Добровольная ссылка

Внезапно тело в руках Скина обмякло, резко дёрнувшись, и как только весь вес оказался на злоумышленнике, он на пару секунд потерял бдительность. Каких-то пара секунд от неожиданности, от попытки удержать весь вес на себе сыграли свою роль. Падме очнулась, и, схватив сзади руками дерево, ногами резко оттолкнула от себя Скина, быстрым движением выхватила нож из сапога и встала в оборонительную стойку. Скин, согнувшись пополам от удара, и уже на расстоянии пары добрых шагов от неё, грязно выругался сквозь зубы. Он понимал, что сейчас у него уже нет преимущества при нападении. Падме стояла, тяжело дыша с оружием наготове. Теперь она уже чётко понимала, что в живых должен остаться кто-то один из них, иначе ей не уйти. Она мельком осматривалась в поисках бластера, ей очень не хотелось идти в ближний бой с ножом. В лесу было темно, и лишь ближайший спутник планеты рвано освещал место схватки сквозь деревья. Воздух был прохладный, раны на теле саднили, а рука с ножом дрожала. Как же Падме сейчас хотелось просто уйти, а не бороться за своё выживание. -Ну, что, может, договоримся? — издевательски крикнул Скин, выпрямляясь и натянув на себя снова едкую ухмылку. — Но, боюсь, мы не сойдёмся в цене, ваше высочество. -Ещё раз тебе повторяю, — Падме до смерти надоел этот спектакль, адреналин и инстинкт самосохранения ещё держали её на ногах, в голове прокручивались варианты боя, а в глазах горел решительный огонь. Только Скин сейчас стоит на пути к её свободе, и она не намерена сдаваться, — дай мне уйти. Несмотря на твоё нападение, я не имею желания тебя убивать. -Надо же, значит, плохо я старался. Повторите свою яростную страсть, ваше святейшество — уже промурлыкал её собеседник, и снова отчаянно на неё бросился. Падме уже нашла глазами во время разговора бластер и ушла в кувырок от броска Скина. Действуя как можно быстрее, женщина схватила оружие, но продолжила убегать, желая отойти на хотя бы небольшое расстояние, чтобы не стрелять в упор. Контролируя на слух бег Скина за своей спиной по хрусту веток и его тяжёлому дыханию, она пробежала несколько метров, затем резко развернулась, и на бегу выстрелила мужчине в правую ногу. Выстрел задел бедро, Скин прошипел сквозь зубы, но лишь на мгновение затормозил. Тут пришла очередь Падме выругаться, ведь сейчас он будет петлять от неё, и шанса попасть будет меньше. Скин действительно бросился в другую сторону, за ряд высоких и широкоствольных деревьев. Но тут Падме решила не ждать, пока совсем не потеряет его из виду и стала стрелять в темноту, про себя считая количество выстрелов. Раз. Слышны шаги Скина. Два. Заряд попал в дерево. Три. Промазала. Четыре. Громкий крик и гулкий звук шлепка тела об землю. Держа на готове бластер, и рассчитывая на ловушку, Падме осторожно подошла к месту падения мужчины. Зрение прошлось напрячь на все сто процентов, чтобы разглядеть тело Скина на земле меж деревьев и бурелома. Повстанец лежал, тихонько поскуливая, с закрытыми глазами. Одна его рука держалась за левый бок, а вторая за левое бедро. Женщина, приглядевшись, увидела, что, заряд попал каким-то чудом Скину в бедро, но, падая, он напоролся боком на острые ветки поваленных деревьев. Сердце Амидалы смягчилось, она поняла, что не сможет его оставить тут в таком положении. Аккуратно стянуть его с острых наконечников веток потребовало от неё титанических усилий, как и доволочить его до поляны их сражения. Прислонив его к дереву, она нашла свою сумку, вытащила из неё верёвку и небольшую аптечку, которую она взяла у Синты перед уходом. Падме крепко связала верёвкой руки Скина за спиной, а затем, как могла, обработала все раны. Мужчина всё время сидел с закрытыми глазами и стиснув зубы. Закончив все манипуляции, Падме обработала и свои порезы, затем закинула на плечо сумку и в последний раз взглянула на Скина. -Раны у тебя не страшные, от потери крови ты не умрёшь, — начала она, решив обнадёжить своего несостоявшегося насильника, — с завязанными руками ты сможешь добраться до лагеря и придумать, как такое с тобой могло произойти, а затем рассказать эту сказку остальным. Я надеюсь, мы с тобой больше не увидимся. Скин так и не открыл глаза, но бывшей королеве было уже всё равно. Сверив свой маршрут по карте, она продолжила свой путь, ни разу не обернувшись. Спутник на бескрайнем небе серебрил своим светом извилистую реку, лениво касался долин и щедро поливал золотом вершины гор. А звёзды всё безмолвно сияли, всё на том же месте, помогая ориентироваться и не сдаваться. Падме с усмешкой подумала, что Энакин бы ею гордился, хоть и заставил бы взять пару занятий по рукопашному бою и стрельбе из оружия. На неё снова накатила волна воспоминаний по ушедшему прошлому и ощущению защиты, даже когда его не было рядом. Ей ещё идти и идти, но теперь ей стало почему-то легче. Она смогла за себя постоять, и если за ней всё-таки следили, то она уже завершила своей победой слежку и теперь ей больше нечего бояться со стороны повстанцев. Пройдя ещё километров десять, она позволит себе отдохнуть пару часов перед рассветом, а потом снова продолжит свой путь. Но сейчас, бесстрашная милосердная истинная королева уверенным шагом шла к своему дому, чтобы послать заветный сигнал тому, кого она продолжала любить всем сердцем. *** Впервые за долгое время космос встретил её неприветливо. На орбите Корусанта неподвижно, словно ледяные гиганты, замерли военные корабли целого флота. Шаттл с ней и Вейдером приземлился в ангаре одного из звёздных разрушителей. Штурмовики встречали своего командира на выходе из ангара по стойке смирно. Энакин от них отмахнулся и, не останавливаясь, начал раздавать приказы по встроенному в руку передатчику и запрашивать отчёты. Падме едва успевала за его быстрым шагом. Невольно она заметила изменения мужа по отношению к его бойцам. Раньше они приветствовали друг друга в коридорах, заводили разговоры и шутили, сейчас же штурмовики старались избегать контакта со своим командиром и даже не пытались начать разговор. Вейдер уже стоял на мостике и просматривал деки, попутно общаясь с адмиралом. Падме стояла в стороне и не знала, что ей предпринять. Целью её поездки был разговор с мужем и желание пока просто наблюдать за происходящим. Но прошло какое-то время и ей начало казаться, что про неё забыли, а вмешиваться в разговор мужчин с подобными рода вопросами казалось более, чем нетактичным. Посмотрев на корабельные часы, Падме поняла, что уже ночь, а она ещё ничего не ела и не знает, где будет ночевать и куда делся её багаж. Расправив плечи, и напомнив себе, что она может и сама со всем справиться, направилась на поиски столовой. Один из штурмовиков, встретившимся на её пути, любезно подсказал дорогу. Войдя в просторное помещение с, казалось, бесчисленными рядами столов и стульев, сенатор обнаружила, что кухня ещё работала и несколько клонов стояли с подносами у стола с едой. Она уже и не помнила, бывала ли она в таких местах ранее, но сейчас не приходилось выбирать, Амидала взяла поднос, и под удивлённый взгляд клонов взяла себе пару тарелок с общего стола и кружку с чем-то белым. Присев за свободный стол, Падме попробовала поужинать. Еда здесь была, конечно, не как на Корусанте, но она не была настольно избалована и съела что-то, напоминающее кусок мяса с овощным гарниром, тарелку салата и протеиновый батончик с коктейлем. За всё время своей трапезы она ловила на себе изумлённые взгляды клонов. Внезапно за её спиной послышался знакомый бодрый голос: -Приятного аппетита, мэм! Падме обернулась, уже и не надеясь на подобную встречу. Увидев Рекса, она не смогла сдержать эмоций, и встав из-за стола, поспешила на встречу старому другу. -Рекс, как я рада тебя видеть! — искренне поприветствовала Падме друга, чуть приобнявшись. — Ну, как ты? Что нового? -Всё хорошо, мэм, — Рекс вёл себя более сдержанно, чем обычно. Падме сначала списала это на ещё более изумлённые взгляды своих соседей по столовой. — Мне велено помочь вам с размещением, и если вы закончили ужинать, я прошу вас следовать за мной. Весь последующий маршрут до её каюты прошёл в молчании. Подойдя к нужной двери, клон сообщил: — Вот ваша каюта, вещи уже на месте. Держите при себе это переговорное устройство для связи, — Рекс протянул сенатору маленький предмет, — для экстренных случаев моя частота 501-01. Но за вашу непосредственную безопасность отвечает клон Никс, его частота 501-14, можете к нему обращаться по любым вопросам. Доброй ночи. Падме успела только поблагодарить своего друга, прежде чем тот удалился по коридору. Пребывая в замешательстве от поведения Рекса, сенатор окинула взглядом свою каюту. Должно быть, это были генеральские покои. Односпальная кровать рядом со стеной, прикроватная тумбочка, освежитель, стол со стулом, небольшой шкаф и иллюминатор. Всё просто, аскетично, серо и безжизненно. Ощутив резкий и холодный прилив чувства одиночества, Падме, как уже бывало ранее, постаралась переключиться на другое занятие. Она стала рьяно распаковывать чемоданы и развешивать одежду в шкаф. После она решила принять душ, тёплая вода позволила телу расслабиться, с мышц снялось напряжение, а в голове появилось желанное чувство приятной усталости, которое бывает перед сном. После душа женщина даже с некоторой надеждой подошла к иллюминатору. В стекле она увидела своё уставшее отражение на черном фоне космоса в крапинку от бесконечного числа звёзд. Падме помнила, что для её мужа звёзды и космос — это дом, где он чувствует себя комфортно. Она была готова какое-то время побыть здесь, на этом большом корабле, но уже в самый первый вечер почувствовала себя неуютно, как будто здесь ей не было места и она была лишней. Прервав её размышления, передатчик, который ей дал Рекс, ожил, и над прикроватной тумбочкой появилась голограмма мужа. Падме, будучи в одном полотенце немного смутилась, ведь она даже не успела принять вызов. -Я вижу, ты уже устроилась, — без эмоционально начал разговор Вейдер, — отдыхай, я позаботился о твоей безопасности и ты можешь спать спокойно. -Да, спасибо за заботу, — Падме старалась быть как можно более вежливой и учтивой, но даже от голограммы исходили напряжение и холод, — когда мы с тобой сможем встретиться и поговорить? -Когда я сочту необходимым. Голограмма исчезла, а Падме продолжила стоять, смотря невидящими глазами туда, где секунду назад было изображение человека, который никогда не позволил бы себе такого общения с ней. Лишь когда ноги почувствовали холод от пола, сенатор перебралась в постель, и настроив себя на благоприятный завтрашний день, неожиданно для себя провалилась в сон.