On a leash

      Когда Джонатан, наконец, закончил работу, он обратил внимание на свою новую маленькую сожительницу. Она была сильно ниже него, что было очевидно, учитывая, что он вампирской крови, а она всего лишь человек. Но сейчас она так сжалась под пледом, что казалась совсем крошечной для этого дивана. А ещё она вздрагивала.       И только в этот момент вампир осознал, что температура в комнате совершенно приемлема для вампиров, но для людей здесь будет холодно. Он направился в гардеробную и достал оттуда тёплое одеяло, которым осторожно укрыл девушку, стараясь её не разбудить. Укрыть ему показалось недостаточно эффективно, поэтому он осторожно укутал её со всех сторон. Какое-то время он ещё сидел рядом с ней, слушая удары её сердца. Вроде бы всё в порядке. Он провёл рукой по волосам девушки и сам отправился в кровать.       Кажется, у Флавии некогда не было настолько доброго утра. Она выспалась, как не высыпалась уже очень и очень давно. Потянувшись, она испытала невиданное ранее блаженство, – смогла вытянуть ноги и руки! Одновременно! Невероятно! Кажется, во время потягиваний она издала забавные звуки, потому что услышала смешок со стороны рабочего стола. Хозяин обернулся в её сторону.       – Доброе утро, Флавия. Как тебе спалось?       Он вообще не вставал за ночь? Неужели работал всю ночь? Спрашивать будет некультурно.       – Доброе утро, хозяин. Спалось просто замечательно, – она медленно приняла сидячее положение, довольно улыбаясь.       – Отлично, – он как будто улыбнулся ей в ответ, но совсем едва. – Иди умывайся, приводи себя в порядок. Завтрак будет примерно через полчаса.              И только в тот момент, когда она решила откинуть плед, она поняла, что укрыта она вовсе не пледом, а тёплым пуховым одеялом. Вечером его здесь не было. Это что, хозяин её укрыл? Ночью? Она посмотрела на него, но он уже снова погрузился в работу с бумагами. Если это так, то ей очень приятно. О ней так раньше не заботились.       Собрав постель, она направилась в ванную и там нашла набор чистой одежды на столешнице, – зелёное платье с рукавами, доходящее ей до середины бедра, пара тёплых чёрных гольфов и нижнее бельё. Топ представлял собой безразмерный бралетт со вкладышами, что в принципе неплохой вариант, если не знаешь правильного размера.       В какой-то момент ей захотелось выйти и уточнить, точно ли этот набор одежды для неё, но хорошо, что она представила эту ситуацию и поняла, что больше уж точно не для кого, так что вариантов нет. Да и платье ей понравилось.       Одевшись и проведя все гигиенические процедуры, она достала из своего ящика резинки и заколку в виде чёрного банта. Вместе с этими атрибутами Флавия завязала себе низкий хвост, закрыв резинку для волос бантом, что по её мнению выглядело довольно мило и сочеталось с образом.       Она вышла в комнату и села на диван, поджав ноги под себя.       – Тебе идёт зелёный.       Если до этого ей только казалось, что хозяин делает ей комплименты, то сейчас прочесть эту фразу иначе было просто невозможно. Так, а как правильно реагировать?       – С-спасибо?..       Из неё так и сочилась неуверенность, и она успела передумать свой ответ десять раз ровно в ту секунду, как Джонатан обернулся и внимательно посмотрел на неё.       – Спасибо? – он явно ждал от неё чего-то ещё.       – Спасибо, хозяин, мне очень приятно, – она не успела толком обдумать ответ, но вроде бы уже неплохо.       – Так-то лучше, – только и сказал Джонатан, вернувшись к своей работе.       У Флавии вспотели ладони. Она повторила свой ответ в голове ещё несколько раз, чтобы точно запомнить, как следует отвечать на комплименты.       В скором времени принесли завтрак. Для Флавии это был тост с сыром, фрукты и сладкий чай. Что было в тарелке у вампира она не рассмотрела, но чашек у него было две, в одной было что-то горячее и чёрное, наверняка кофе, а во второй темно-бордовая жидкость. Флавию передёрнуло от мысли, что это скорее всего человеческая кровь. Такая же человеческая, как и та, что текла в её венах.       Девушка съела половину тоста, несколько долек цитруса и запила всё чаем. Порция казалась ей огромной. В магазине их особо не кормили, не дай бог наберут вес. Вампирам нравятся миниатюрные, на контрасте с ними. Поэтому их завтрак всегда был достаточно безвкусным, много не съешь. Только чтобы утолить голод. Но эта еда была восхитительна. Она и не знала, что фрукты яркие не только на цвет, но и на вкус.       Джонатан сел на пуф напротив дивана, где сидела девушка. В его руках была чашка с остывающим кофе. Он выразительно кивнул в сторону её тарелки и поднял на неё глаза.       – Ты плохо ешь.       Флавия замялась. Как ей на это реагировать? Она опустила ноги с дивана и сложила руки на колени. Однако, за эти доли секунд с ответом не нашлась.       – Флавия, твоё здоровье теперь моя ответственность. И мне важно, чтобы ты достаточно ела, крепко спала.       Он говорил спокойно, без раздражения. Однако этот диалог всё равно ощущался так, будто её отчитывают, и ей уже стало стыдно, пусть она и не сильно понимала, за что.       – Извините, сэр, я просто...       По какой-то причине ей очень хотелось оправдать себя.       – Просто что?       Его напряжённый взгляд было невыносимо терпеть. Казалось, она его чувствовала кожей, даже когда увела глаза. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы дать ответ.       – Я раньше не ела столько еды сразу. Это же очень много...       Джонатан вздохнул и отпил кофе из чашки. Видимо, нормально её совсем не кормили в том магазине. Придётся переучивать, не хватало ещё недовеса. С таким показателем он не сможет пить её кровь без последствий.       – Я понимаю, Флави. Давай начнём понемногу менять твои пищевые привычки. Можешь, пожалуйста, доесть тост и ещё две дольки апельсина? Я вижу, тебе он понравился.       Девушка кивнула, вот эти апельсины ей правда нравились. Она не была до конца уверена, сможет ли доесть столько, это по факту ещё одна порция, ровно столько же, сколько она съела. Но деваться ей было некуда.       – Хорошо. Тогда, думаю, мы договорились. Не расстраивай меня, малышка.       И с этими словами мужчина оставил пустую чашку на столе, взял вторую и открыл одно из окон. Флавия вздохнула и принялась за еду, и тут услышала щелчок. Это была зажигалка. Вампир курил? Она не слышала, что так вообще бывает, но он действительно сейчас пил кровь и курил, стоя у окна. Девушка никогда не чувствовала раньше запах табака, но теперь, когда он растянулся волной по комнате, она его узнала. Это был тот самый едва уловимый запах, который она почувствовала, только войдя в эту комнату. Ей нравилось.       Как только она доела завтрак и получила свою заслуженную похвалу от хозяина, то решила немного размять ноги и рассмотреть вид из этих больших окон. Там было видно лес и часть города, где-то слева. Так интересно, город такой крошечный...       Тут раздался стук в дверь. Очень настойчивый стук, не желающий отступать.       Джонатан поднялся, чтобы открыть дверь. Флавии он никаких приказов не давал, и она остановилась на своём месте как вкопанная. Может ей надо прошмыгнуть к дивану? Или просто остаться на месте?       Думала она слишком долго и на этом потеряла драгоценное время. Дверь уже открыта.       – Дядя, ты так и не позвонил мне! – прозвучал разочарованный голос.       – Антуан, это было вчера. Я ещё не решил все вопросы, – недовольную тираду мужчины прервали крепкие объятия молодого парня. Внешне ему было лет двадцать, не больше. Он был блондин со светлыми глазами, полными искр. От человека с таким взглядом всегда ожидаешь подвоха.       Флавия сначала испугалась за парня, уж очень своевольно он общался с её хозяином, а тот не выглядит как вампир, спокойно выносящий внезапные крепкие объятия. Но к её удивлению, хозяин лишь похлопал парня по спине и улыбнулся.       – Ну всё-всё, Антуан, мы виделись три дня назад, что за драма?       – Да это было вечность назад! Ты просто старый, не помнишь уже.       Флавия опустила глаза. Кошмар, как он так смеет с ним говорить?! Ему самому не стыдно?! А ей почему стыдно за него? Ох, кошмар какой...       – О! Твоя новая игрушка?       Молодой вампир стремглав подлетел к ней, а она только вжалась в стол позади неё. Он с интересом стал её рассматривать, и более некомфортной ситуации она ещё не испытывала. Даже сидеть в клетке на витрине магазина по какой-то причине было не так стыдно, как стоять в эту секунду перед этим Антуаном.       Её хозяин спокойно подошёл к ним и сложил руки на груди.       – Не игрушка, Антуан, а питомец.       – Да-да, дядь, все мы знаем, зачем вампиры заводят питомцев, – он усмехнулся и потянулся рукой к её лицу, что разбудило в девушке настоящую панику: она испуганно вскрикнула, увильнула от касания и, присев, вырвалась из этой ситуации, внезапно для самой себя уткнувшись в грудь Джонатана. Он тихо усмехнулся и обвил её руками.       "Молодец, " – шепнул он ей на ухо, заставляя девушку только сильнее прижаться к нему, пряча свои алые щёки.       Антуан был в полной растерянности.       – Это что сейчас было?              – Это была дисциплина, – усмехнулся Джонатан, проведя рукой по её спине. – Флави, милая, что нужно сказать этому незнакомому для тебя вампиру?       Она развернулась лицом к гостю и, опустив глаза, выдала уже заученную фразу:       – Извините, мне нельзя общаться с другими вампирами без разрешения моего хозяина.       – Умница моя, – Джонатан довольно потрепал её по руке. – А теперь иди на место, нам с гостем нужно поговорить.       Флавия облегченно выдохнула, возвращаясь на свой оплот тепла и безопасности – диван.       – Во-первых, конечно, вау, – Антуан присел в кресло. – Если ты её только вчера купил, а она уже следует правилам... Браво.       – Да, жаль, что с тобой так не сработало, – Джонатан сел во второе кресло.       – Ну во-первых, дядь, я не человек, тебе меня не очаровать. А во-вторых, я не беспомощная девчонка, чтобы повестись на твой серьёзный тон, понятно? – он сам усмехнулся своим словам, будто находя их забавными. Они с Джонатаном были совершенно разными вампирами. – А ещё, как так? В смысле никому не дашь с ней общаться? Даже мне?       – Общаться с ней я тебе могу позволить, Антуан, – кивнул вампир. – Но только если ты будешь уважать мои границы и желания, и не посмеешь воспользоваться тем, что принадлежит только мне.       – Ты имеешь в виду... – он наглядно закусил нижнюю губу клыками.       – Да, именно. Я никому не позволю питаться моим питомцем. Это жёсткий запрет как для неё, так и для всего моего окружения.       Его голос был категоричен и не терпел пререканий. Флавия была рада, что он так говорит сейчас не с ней... Однако парню было как будто совершенно всё равно.       – Ой, дядь, да я всё понимаю, первая твоя человечинка, все дела, – парень пытался держать оптимистичный настрой, в то время как Джонатан был абсолютно серьёзен.       Первая? Флавия нахмурилась. Хозяин говорил, что у него не было питомцев лет шестьсот. Выходит, этот парень моложе, чем те самые шестьсот лет, и он никогда не видел Джонатана с питомцем. Можно ли в таком случае считать себя особенной? Чувствовать себя таковой?       – Так что, теперь ты мне дашь с ней пообщаться? – подпрыгивая на месте парень потирал ладони.       – Хорошо, вперёд, – махнул рукой Джонатан. – Только не пугай её.       – Ура, ура, – довольно бубнел под нос молодой вампир, заваливаясь на диван рядом с ней. Флавия моментально напряглась. – Ну что, привет! Меня Антуан зовут.       Он протянул ей руку, но она слабо понимала, что ей делать в этом случае. Она сложила руки на коленях.       – Меня зовут Флавия.       В её голове она ещё и поприветствовала его, и сказала "приятно познакомиться", но в реальности всё звучало куцо и совсем не так.       – О, прикольное имя. Это ты выбрала?       Пусть он и казался ей менее пугающим, она всё ещё его опасалась и кидала взгляд на хозяина время от времени. Он, в свою очередь, с интересом наблюдал за их беседой и не вмешивался в разговор.       – Н-нет, это хозяин выбрал мне имя...       – О, ты прям зовёшь его "хозяин"? Прикольно как, а сколько тебе лет?       В этот момент он начал её немножко раздражать, но она этого не покажет, конечно же.       – Мне шестнадцать лет.       – Ого! Так он тебе в пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-прадеды годится! – он улыбнулся Джонатану, тот внезапно для Флавии запустил в парня декоративную подушку от кресла. Тот с характерной вампиру ловкостью её поймал и довольно улыбнулся.       – Во-первых, молодой человек, вы неверно просчитали количество приставок "пра". Во-вторых, ты сам ей в пра-пра-пра-прадеды годишься, не обольщайся, умник.       – Эй! Не унижай меня перед дамой! – Антуан вернул подушку обратно, тот со смехом её поймал.       Неожиданно приятно было видеть его улыбающимся. Интересно, Антуан его племянник? Они вроде не очень похожи между собой.       – Флавия, а расскажи, что ты любишь, что тебе нравится? – он откинул руку на спинку дивана, закинув её ей за плечи.       Ей пришлось хорошенько задуматься над этим вопросом.       – Мне нравится это платье, – она расправила юбку на коленях и подтянула гольфы. – А ещё я сегодня узнала, что люблю аплесины.       Она довольно улыбалась, а Антуан рассмеялся. Ей стало неловко.       – Ты имеешь в виду апельсины?       – О, да, апельсины! Я их раньше не ела никогда. Очень вкусно. Но кисло. И пахнут вкусно.       Глаза Антуана заискрились пуще прежнего. Он ослепительно улыбнулся ей.       – Ты такая милая, Флавия, - он наклонился к ней и перекинул её хвостик через плечо.       Ей стало совсем неловко, девушка увела глаза. Ей показалось, что её щеки совсем зарделись от такого пристального внимания.       – Да, Флавия милая, и ей пора отдохнуть от твоего общества, мистер принц, – Джонатан встал с кресла и резким движением руки помог Антуану подняться на ноги и направил его прямо по направлению к выходу. – По-моему, ты перешёл границу, молодой человек, хватит с тебя на сегодня.       – Ну дядь, ну ты что! – он поправил воротник кофты, за который его приволокли ко входной двери. – Извини, я не думал, что ты настолько ревностно относишься к своим вещам.       – Тебе об этом говорили прямо, а ты вновь меня не слушал, – в его голосе сквозило разочарование. – Если надумаешь исправить ситуацию, то мы будем ждать тебя завтра, Антуан. Пока у нас с Флавией другие дела.       – Хорошо, я всё понял, – кивнул парень и махнул девушке рукой. – Пока, веснушка!       Девушка подняла руку и слегка улыбнулась молодому человеку на прощание. Веснушка? Он дал ей прозвище? Да, у неё были веснушки на лице, но неужели они настолько выделяются?       Как только за Антуаном закрылась дверь, её хозяин вздохнул и поднял на неё глаза. Вот тут у неё все мысли и выветрились. Она всё правильно делала? Не говорила ничего лишнего? Отчего-то ей стало так неловко, что она поднялась с дивана и опустила глаза на свои сцепленные в замок руки.       Джонатан подошёл к ней и, взяв её за подбородок, аккуратно поднял её лицо и подождал, пока она встретится глазами с ним.       – Не позволяй ему тебя касаться. Он парень безобидный, но я не хочу, чтобы тебя кто-то трогал. Это понятно?       – Понятно, хозяин, – кажется, у неё подкашивались ноги. Кажется, она согласна на всё, о чем он её сейчас попросит. А может, ей кажется.       Он стоял так близко, что она чувствовала запах табака.       – Ты красивая девушка, и боюсь, что будут и другие вампиры, желающие с тобой пообщаться, – он провёл большим пальцем по её щеке. – Держись меня. Чтобы я тебя видел. Договорились?       Пока он держал её за подбородок, кивнуть не представлялось возможным.       – Да, сэр.       Он удовлетворённо улыбнулся и отпустил её.       – Если ты не против, мы могли бы начать наш первый урок грамоте. Как я и обещал.