Помнят только мертвые деревья

Глава 3. Вылезать пришлось в окно. На первом этаже, за подсобными помещениями, в тупиковом коридоре. На улице Стехан работал на подстраховке – придерживал девушек, чтобы те не соскользнули и не травмировались. Тренированным парням, которые и по росту были выше, это далось проще. Скорее всего они тоже выбирались через оконный проем вместо дверного. Непонятно только, как сей подвиг совершил Шутяк – ростом он был пусть и не обделен, но и мышечная масса у него была внушительная. Тем не менее этот парень умудрялся двигаться гораздо бесшумнее, чем Громов. Маша юркой ящеркой выползла из окна, ловко нашла нужные особые точки, но в конце шутливо упала на русоволосого. Стрельнув усмешкой из светящихся серых глаз, она сделала вид что не заметила шаловливую лапку Гриши на причинном месте. Тот тоже не подал виду, хотя и его глаза горели смешинками. Илая на такое была не шибко способна. Аккуратно повиснув на руках, нашла крепкую точку опоры и спустилась следом. Ее более четко контролировали в районе талии. Затем Стехан прикрыл створку окна, благо рос ему это прекрасно позволял, и группа нарушителей направилась в сторону тренировочного полигона - там в заборе была прекрасная дыра для особо активных. Конечно, о ней все знали. И конечно ее никто не стал заделывать – проще контролировать имеющиеся лазейки, чем искать новые. Патрули внимательно проходили этот участок, цепким взглядом сканируя территорию и кусты у ограды. Однако Машка остановила процессию и провела к другому месту – крепкий дощатый забор давал полное ощущение неприступности, и догадаться, что в нем вывернули пару гвоздей в внизу у соседствующих досок было довольно сложно. Ребята сперва даже не сразу поняли хитрости. Три ржавых гвоздя торчали шляпками из досок, но кто же знал, что они прекрасно вынимаются и открывают вполне широкий проход, так сказать, прямо в стене. Гвозди обманки были воткнуты у опоры, где виднелась рыхлая земля, а им на место пришли три коротконогих – имитация неприступности. Громов на такой уровень конспирации только уважительно покивал головой. Ребята прокрались вдоль забора, перепрыгнули из одних колючих кустов в другие, и наконец добрались до кафе. Темные тучи даже немного прояснились, и выглянуло солнце. Вечерний красноватый заказ окрасил деревья и здания в ало-оранжевый цвет. Нырнув на неприметную тропку возле древнего, а оттого и здорового дуба, компания прошла небольшую извилистую тропу-змейку и вышли к старой башне. Раньше с нее обороняли деревню, она была опорным пунктом для защитников. Сложенная из камня, поросшая мхом и прикрытая вьюном, монолитом возвышалась в небольшом подлеске. На открытой площадке рядом с башней стояли еще трое - еще два парня и девушка. - Купров! – Машка настороженно остановилась, задвигая Илаю за спину. – Если ты тут для того, чтобы настучать на нас папше, лучше сразу вали. - Сдалась ты мне, серая! Я давно ищу компанию на отшельника сходить. А тут Стехан такую компанию собрал! Если что-то и может случиться, то только в такой солянке! – закатанные рукава рубашки не скрывали татуировке на руке. Черный носок берца ковырнул землю. - Ну, компания у нас, конечно, супер собралась! Машка – охотница за горячим, Илая, фанат всего потустороннего, Якоб – мистер ученый, скептик и рационалист. – затем Громов повернулся к другим из их группы. – Стася, дизайнер и фанат ужасов. Единственная из нас, кто будет хохотать от радости, пока все захлебываются в криках ужаса. И Марк с Григорием. Один фанат оружия, второй фанат еды. Занавес. - Эй! – в один голос возмутились фанаты оружия и еды. - А что, я сказал неверно? – Стехан упер руки в боки. – Все точно. Маньячка, журналюга с бульдожьей хваткой, ботан-оружейник, медведь – танк, двуличный козлина и охотница до паранормального. Один я не пришей козе бревно. - Нет, дружище, ты бабник! – Купров схватил Громова в тиски и принялся лохматить ему шевелюру кулаком. - И это в тебе даже могила не исправит! Вылезешь или прямо под землей нору прокопаешь к хорошенькой соседке! - Кароче, пошли уже! - Стасия вцепилась в Громова и потянула. - Стоямба! Растяжка! – Лемех остановила ребят от непоправимого – над землей едва заметно мерцала проволока. – Переступаем и оч-чень внимательно! Выстроившись гуськом за капитанской дочкой, ребята осторожно двинулись в сторону озера. Три растяжки им пришлось переступить. Как Мария умудрялась их заметить никто не знал, но легкие белые нитки, которые девушка прихватила с собой прекрасно выделяли подлости. После коварного подлеска группа вышла на отвесный берег. Необычно оранжевое солнышко окрасило облака и верхушку острова, превратив листву в пожар. Громов на пару с Купровым вытащили лодку из схрона. Потом втроем осторожно перетащили ее к большой воде. Девочки перенесли весла. Днище лодки хлюпнуло о прибрежный песок. Оттащив ее уже по воде, ребята забрались в нее, и Гриша налег на весла. Вода плескала у бортов, солнце бликовало от гребней волн. Маша, неусидчивая душа, принялась фотографировать открывающуюся красоту. Илая и Стасия не отставали. Парни решили проявить солидарность, но по глазам было видно, что фото и видео они потом потребуют, и потребуют очень громко. В кругу знающих, разумеется. Громада острова приближалась. Глава 4. Скала острова встретила приключенцев настораживающей тишиной и шепотом волн. Девушки споро выпрыгнули на прибрежный песок, чтобы тут же начав оглядываться и фотографировать. Парни затащили лодку повыше, зафиксировали крепкой корягой, поросшей мхом, сложили весла. Стася нашла ступени, вырубленные в расщелине скалы и уводящие вверх. Разросшиеся кусты частично перекрывали путь, елки раскинули изумрудные лапы ветвей. Впереди виднелся длинный подъем. - Как тут удобно все устроено, - протянул Григорий, задумчиво смотря на каменную лестницу. Машка неустанно щелкала фотоаппаратом, метаясь в первых рядах и ловя удачные кадры. Пространство белили частые ярки вспышки. - Пошли быстрей! – Стасия решительно направилась первой, справедливо опасаясь темноты, ведь время было ближе к вечеру. За ней следом потянулись и остальные – мотая головами из стороны в сторону, следя за окружением. Мрачное затишье нагнетало обстановку – ветер в ущелье поразительным образом не проявлял себя, воздух казался застоявшимся, трава едва слышно шуршала. Камни ступеней казались рассыпающимся песком – крошка скрипела под ботинками искателей приключений, сыпалась с углов и поднималась пылью. - Не нравится мне это затишье… - Марк приподнял край своей клетчатой рубахи и на свет явился вороненый матовый ствол. Щелкнул затвор. Ребята посмотрели на него круглыми от удивления глазами. Маша, продолжая смотреть на хищный блеск оружия, механически подняла камеру и сделала снимок. - Что? Я в непонятные авантюры без подстраховки не лезу. Этому меня еще дед научил. – парень удобно перехватил пистолет за рукоять, повел плечами, опустил ствол вниз. – А ему многое пришлось пережить. Он, кстати, бывший КГБ-шник, вроде. Его служебное дело под грифом «Секретно». Правда, пароль дурацкий, годы его службы. - Он еще и хакер со стажем – Стехан с усилием потер лицо, осознавая, какого засранца притащил с собой в эту авантюру. – Если у тебя резьбу сорвет… - Не сорвет. - Панов стал каким-то неуловимо–другим. – Дед протащил домой прибор для проверки психической устойчивости. Так что я на уровне матерого солдата. Дед тогда впервые ТАК посмотрел на кого-то, кроме своего начальства. Цепкий взгляд голубых глаз рентгеновским лучом сканировал окружающее пространство. Свои кудрявые волосы парень завязал в куцый хвост, чтобы те не мешали лучшему обзору. Чертыхнувшись, брюнет подкрутил рукава рубахи до локтя, и на свет появились отлично развитые мышцы. Запястья перехватывали несколько разноцветных браслетов из паракорда – сплетённые в широкие сложные узоры такие браслеты могли хранить в себе до четырех метров веревки, крепкой и надежной. - И ведь правду говорят – в тихом омуте черти водятся… - Стася окинула парня новым взглядом, оценивающим. Короткий топ обвил тело второй кожей, подчеркивая все достоинства, а узкие джинсовые шорты со множеством клепок и карманов добавляло в ее образ веяния амазонок. - А я-то дурак, думал ты только на фото облизываешься в интернете да бутафорию собираешь, - Гриша опасливо косился на оружие, нервно сжимая кулаки. – У тебя же в семье и дед на этом помешан… Дай угадаю, вся бутафория не бутафория? - Божечки-кошечки, с кем я пошла на ведьмин остров… - Илая тяжело вздохнула, но сделала следующий шаг. – Пошли, а то точно до ночи проторчим тут… - Чур я в конце! – Шутяк сделал неуверенный шаг. – Не обессудьте. -Да шут с тобой, косолапый! – Стехан махнул рукой. – Пошли уже наверх, а то тут слишком уж тихо стало… В ущелье и правда стало слишком уж тихо. Даже воронья стая притихла, не летая над громадой острова. Ребята двинулись дальше. Остров настороженно замолчал, присматриваясь к внезапным гостям. Пол часа парни и девушки ползли по ступеням, но конца подъема так и не было видно. - Такое чувство, что остров внезапно увеличился в десятки раз, - Машка задумчиво смотрела под ноги. Затем обернулась назад, чтобы оценить путь, что они прошли. Начало лестницы растворялось в сизом тумане, подножия и берега, на котором компания выгрузилась, видно не было. Спустя еще пятнадцать минут, ребята наткнулись на первый сюрприз от острова – на ровной площадке, ближе к скалистой стене, притаилось одно из тех зловещих деревьев, что находили и на большой земле. Черная кора выглядела горелыми углями, ветви растопырились на несколько метров в стороны. В одном месте кора оказалась вскрыта и на виду оказалась прибитая ржавыми иглами кукла-мотанка. Высохшие палки травы прикрывал слой холщевой ткани, обветшавшей со временем. Ржавь въелась в тело, оставляя бурые пятна. Вблизи они казались кровью, что выступила от протыкания иглами. Парни и девушки столпились кучкой, рассматривая предмет темной магии из городских легенд. По несколько кадров успел сделать каждый. Илая отошла на несколько шагов, чтобы сделать общий кадр, как вдруг девушка запнулась о что-то и хорошенько приложилась копчиком о камень. На ее вскрик отреагировал Стехан, и пошел помочь подняться. Только вот Мейер пристыла взглядом к тому, обо что запнулась и застыла каменным изваянием. Парень непонимающе присмотрелся к булыжникам под ногами и тоже замер. Ребята оглянулись на окаменевших друзей. Маша рефлектно сделала снимок. На камнях, прямо под ногами Илаи, лежал человеческий череп.