Помнят только мертвые деревья

Мейер медленно поднималась по замшелым древним ступеням, постоянно оглядываясь по сторонам. Ветер несколько утих, однако гром продолжал отголосками бродить по земле. Призрачные зеленоватые огоньки мерцающими искрами плавали в воздухе, давая мягкий приглушенный свет. Эти светлячки едва слышно курлыкали, то затихая, то начиная яростно щебетать. Илая осторожно поднималась, одной рукой ведя по шершавой щербатой скале, чтобы не уйти в сторону и иметь опору в случае чего. Тучи над островом начали медленное движение по кругу, сворачиваясь в громадную воронку. Ветер окончательно стих, наступила гробовая тишина. Вот впереди показалась узкая дорожка, заросшая крупными листьями папоротника. Деревья кривыми тенями нависали сверху, протягивая костлявые лапы ветвей. Девушка медленно ступила на верхнюю ровную площадку, выравнивая дыхание и пытаясь рассмотреть хоть что-то в глубине бурной растительности. Сверчки медленно кружились у самых листьев на земле и медленно гасли. - Что тут вообще творится? – Мейер неуверенно оглянулась назад, смотря на уходящие в густую черноту каменные ступени. Грозовые тучи начали сгущаться и темнеть, при этом медленно опускаясь к верхушке островной скалы. На дорожке вдруг появился светлый силуэт женщины. Волосы ее развивались на неосязаемом ветру темными всполохами огня, бледно-белое платье облепило колени и тоже раздувалось светлым парусом. От нее, казалось, исходил едва заметный глазу свет, что разгонял мрачную темень, от чего деревья молчаливо расступались. Незнакомка кружилась на месте, едва слышно смеялась и умудрялась танцевать, придерживая одной рукой длинные полы юбки. С каждым легким шагом она отходила дальше, но все время оглядывалась на Илаю и звала следом, не жестом, но взглядом. Мейер нерешительно двинулась за ней – осторожно, шажок за шажком, прощупывая землю под ногами, чтобы не угодить в слившуюся с чернотой яму или споткнуться о подлый затаившийся камень. Несколько шагов спустя женщина кружилась уже в другой одежде, плотной льняной рубахе с пышными рукавами и темных брюках, волосы у нее были собраны в искусную косу и переплетены ремешками. Когда она успела сменить костюм было непонятно – странная проводница перетекали из одного положения в другое, иногда размываясь беловатым дымом и теряя четкость очертаний. Она плавала в воздухе, совершая медленные и тягучие прыжки, выполняла невероятные пируэты и счастливо смеялась. Еще несколько метров спустя женщина уже устроила потешный бой на мечах с тенью, затянутая в тусклые доспехи. Она смеялась и пускала призрачные стрелы из такого-же призрачного арбалета, которые пролетали несколько метров и истаивали в воздухе. Илая прикрыла руками лицо, когда очередная паутина невесомыми и невидимыми нитями оплела ей лицо и шею. Неприятное ощущение мурашками пробежалось по телу вдоль затылка и по спине. Девушка растерла свою кожу ладонями, чтобы избавиться от гусиных пупырышек. Сердце почему-то колотилось где-то в горле, внутри все сводило от чего-то, что приближалось к ней. Неожиданное сияние ударило по глазам, и девушка непроизвольно зажмурилась. После сумрака ступеней и мрачного пролеска глаза с напряжением привыкали к более яркому свету. Впереди виднелся тот самый ведьмин дом, только изнутри у него шло непонятное серебристо-белое свечение. Мейер настороженно замерла, не решаясь сделать новый шаг. Все ситуация попахивала какой-то сюрреалистичностью и поехавшей крышей. Тело вдруг оказалось легким, она почувствовала как проваливается куда-то вниз. Медленно, но неотвратимо Илаю засасывало куда-то в землю, в пугающую черноту неизвестности. Сердце ухнуло куда-то вниз, и девушка вздрогнула. С ее колен упала тяжелая книга, что глухо бахнула по полу и упала на бок. От навалившихся неожиданно ощущений – тактильных – тканевая обивка за спиной, впившаяся в коленную чашечку пружина кресла, а может и перо, от запаха помещения, и, наконец, от чьего-то тихого вскрика. Мейер медленно открыла еще сонные глаза и удивленно уставилась на ребят, которые окружили стол, и, явно прерванные на середине обсуждения, неверяще смотрели на нее. Она даже замерла от такого количества внимания. - Ты где была? – осторожно спросила Стася, не меняя позы – она что-то указывала на столе, там явно лежала карта или что-то подобное. Машка выглядывала из-за ее плеча с широко открытым ртом и круглыми глазами. Парни были не столь категоричны в высказывании собственных эмоций, однако их удивление тоже было широко написано на лицах. В следующее мгновение комната пополнилась действующими лицами – в резко распахнувшуюся дверь стремительно вошел, чеканя шаг, мастер Ледум. Его нечеловеческие глаза тут же вцепились в Илаю и просканировали от макушки до пяток. А затем застыли на проклятом ведьминском фолианте – той книге, что упала с колен Мейер, когда она проснулась.