В этом кадре смерть

Он очень устал вчера, поздно вернувшись с тренировки. Сон долго не приходил, мотая нервы, ведь завтра собирались встать пораньше. Ему уже чудилось, что начинается рассвет, проникающий через плотные шторы. Приподняв голову, он взглянул на часы. На табло светились цифры 7-50. Твою мать, и в самом деле, уже утро... Вопль. Нечеловеческий крик сковал его ужасом. Эндрю даже не сразу понял, что произошло. Он весь словно заледенел. Крик с его именем повторился. Еще более страшный, горестный, будто сама смерть предстала перед Нилом и, ухмыляясь, начала свои пытки. Не помня себя от ужаса, Эндрю слетел с постели и распахнул шторы. Легкий солнечный свет пробивался сквозь туман, но и его оказалось достаточно, чтобы увидеть мертвенно-бледное лицо Нила, и ручейки слез, катящиеся из-под ресниц. - Че это за на хуй?! - трясущимися руками Эндрю потянулся к нему, - Нил! Нил! Просыпайся, Нил! - Эндрю! Не-е-ет!!! - заорал вдруг Нил и горько заплакал. Руки его взметнулись к лицу. Рыдания сотрясали все тело. - Дело дрянь, - Эндрю отодрал его руки от лица и влепил пощечину, проклиная себя за этот вынужденный шаг. - Нил! - рявкнул он, теряя самообладание. Синие глаза открылись. Полные горя, мокрые от слез. - Эндрю, - шепнул он, - ну, почему?! - Эй, - Миньярд потряс его, - Нил, в чем дело? Что ты там увидел такое, Нил? - Эндрю? - взгляд его, наконец, прояснился. - Я здесь, Нил. Что тебе приснилось? Не отвечая, Нил рванулся к нему, обхватывая за шею, и стиснул так, что Эндрю охнул от боли. - Эндрю. Боже, - Нила начало трясти, - ты умер, Эндрю. - Пока нет, - Миньярд погладил его по голове, перебирая взлохмаченные волосы, - пока еще нет, но мне, пиздец, как не нравится твоя реакция. - Эндрю, - дрожь не прекращалась. - Пусти-ка меня, - Эндрю попробовал высвободиться, - я позвоню Эбби. Он дотянулся до телефона, лежащего на тумбочке. Получилось у него не сразу, потому что Нил и не думал отпускать его. Он смотрел Эндрю в лицо, умоляюще хватался за него и весь дрожал. - Эндрю, - прошептал он, - не уходи. - Я не ухожу. Мне просто нужен телефон, - Эндрю, наконец, удалось набрать Эбби. - Здравствуйте, - произнес он, - это Миньярд, нам нужна ваша помощь. Эбби пообещала быть немедленно. Они с Ваймаком уже выехали на стадион, и небольшой крюк не представлял проблемы. Эндрю повернулся к Нилу, который уже понемногу начал приходить в себя. - Ты че? - шепнул он, чувствуя, как по всему телу разливается болезненная слабость, - напугал меня... - Эндрю. Это что, был сон? - Нил вытер слезы и обескураженно посмотрел на него. - Сон?! - Да, - Эндрю кивнул и дотронулся до его щеки. - Сон. Я здесь, Нил. Нил легонько поцеловал его руку и придержал ладонью: - Это было так явно, - взгляд его снова наполнился ужасом, - все так реально, Эндрю, все последовательно, детально. Я видел и чувствовал туман, сырость. Слышал звуки; цветы в руках были прохладные. Я видел церковь... - Что? - Эндрю напрягся. - Да, - Нил посмотрел ему в глаза. - Да. Церковь. И я шел к гробу с цветами. Я помню, как рвал их на той скале, и... - Сейчас осень, - Эндрю снова погладил его по щеке, - эдельвейсы не цветут осенью: очень холодно ночами. Нил кивнул: - Правда. - А почему я умер? - Эндрю внимательно изучал его лицо, выискивая признаки нервного срыва. - Тебя убила Рене, - Нил сжал его руку, - выстрелом в голову, прямо возле нашего гаража. Я видел кровь, твою кровь на своих руках, Эндрю. Я чувствовал, какая она горячая, - он посмотрел на свои ладони, словно не веря, что мир пока остается на своем месте, и кровь не течет на землю, забирая жизнь из любимого человека. - А я предупреждал, что ее надо грохнуть! - наставительно произнес Эндрю. Нил слабо улыбнулся и потянулся к нему. - Иди ко мне, иди, - шепнул Эндрю и прижал его к себе, - может, еще поспишь? - Нет! - дернулся в ужасе Нил. - Ладно, - Эндрю вздохнул и прилег, облокотившись на подушку, притягивая Нила к себе, - вот так можешь полежать? Положив голову ему на плечо и обняв за живот, Нил тяжело вздохнул и прижался еще ближе. Эндрю обнял его за спину. Он только сейчас поймал себя, что еще не пришел в норму, и не понятно, кому первому потребуется успокоительный укол. Эндрю уже сам был не рад, что однажды заметил некоторую связь отдельных, слишком ярких, снов Нила с произошедшими впоследствии событиями. Что это значит? Что его убьет Рене? Эндрю усмехнулся. Вряд ли. Но кто ее знает. Вот уже полтора месяца от нее ни слуху, ни духу. Жан, вроде бы, остается пока с ней, но это, собственно, и все, что им известно. Жаль, он не прислушивался к болтовне Элисон. Надо бы пригласить ее под предлогом раскрытия секретов, и порасспросить. Если Нилу грозит опасность, или ему самому, им необходимо быть во всеоружии. - Эндрю, - горестно вздохнул у него на плече Нил, - я так испугался. Господи, как бы я жил-то потом, если б все это оказалось правдой? - Никак, - мрачно ответил Эндрю. - Никак, Нил. Нет жизни после смерти любимого человека. Что-то, конечно, есть, но это - не жизнь. Когда я думал, что они убьют тебя... Ладно, я тоже знал, что не смогу нормально дышать больше никогда. Надо перестать думать об этом. Иначе можно сойти с ума. Я хочу, чтобы ты жил спокойно. - Я знаю. Я тоже готов сделать для тебя все что угодно, - Нил обнял его еще крепче,- получается, нам надо все выяснить о Рене. - Начал доверять своим снам? - заметил Эндрю. - Мне кажется, это был не просто сон, - завороженно прошептал Нил. - Вот и я так думаю. Может, кто-то решил сберечь нас и подал знак. - От тебя не ожидал.- Нил приподнялся на его плече, - ты всегда был жесткий прагматик. - Не всегда, - Эндрю склонился к его лицу и коснулся губами губ. - Все. Прекращай психовать. Лучше скажи, ты пистолет сохранил? - Конечно. Все на месте. - Хорошо. - Я тебя теперь никуда не отпущу, - Нил закрыл глаза. - Я же тебе только что сказал, чтоб прекращал! - возмутился Эндрю. - А как мне прекратить, если ты вечно где-то лазишь? - На учебе Рене меня не достать, на стадионе и в тренажерке - тоже. Дома у меня сторожевой кот, и ты, - Эндрю улыбнулся, - все в порядке, Нил. - Ты своего кота видел? - Нил улыбнулся, представив Саймона, - миссис Роули сказала, что нельзя так раскармливать... - Она, конечно, добрая женщина, - отозвался Эндрю, но, должно быть, не следует своим же советам. Ты видел ее Мисси? Рыжую такую, как ты? - Спасибо, - Нил коротко рассмеялся, - как я. Помню Мисси: самая красивая кошка! Жирная, капец! - Вот-вот, ни разу не раскормленная, - мстительно обронил Эндрю. К дому подъехала машина. Услышав гудок, Эндрю поднялся: - Это Ваймак с Эбби. Сейчас под предлогом нервных срывов добудем рецепт на какие-нибудь колеса. - О, да! Нам с тобой еще только колес не хватает! И так глюки смотрим... Эндрю рассмеялся: - Мало того, что смотрим, - сказал он, натягивая брюки от пижамы, - еще и верим, что они сбудутся. Эбби присела на край постели и пощупала пульс Нила. Потом достала из сумки тонометр и стала мерить давление. - Передергался, конечно, - сказала она, еще порывшись в сумке, - дурной сон? - Да, - коротко ответил Эндрю за Нила. Ваймак с котом на руках бродил по спальне: - У вас очень красиво. - тихо произнес он, одобрительно оглядывая интерьер, - твоих рук дело? Эндрю улыбнулся: - Спасибо. Но не только моих; Нил тоже не отстает. - Что, совсем хреново было? - тренер кивнул на Нила, со стороны казавшегося измотанным и бледным. - Я думал, не очухается, а так и будет считать, что все происходит наяву. До сих пор мороз по коже, - передернулся Миньярд. - Интересно, в чем причина такого срыва? - задумался Ваймак, - у вас же все нормально? Я имею в виду - вас двоих. - Да. У нас двоих все нормально, - кивнул Эндрю. Эбби сложила тонометр, но от Нила не отошла, продолжая вглядываться в бледное, измученное лицо. - Что тебе приснилось? - тихонько спросила она, не желая посвящать мужа в подробности, - что-то об Эндрю? - Вы меня очень хорошо знаете, - заметил Нил и бросил быстрый взгляд на Эндрю. - Да, о нем. Очень реалистичный сон, последовательный: от начала до конца, понимаете? Она кивнула: - Логичный? - Да, именно. Я бы поступил так, как сделал это во сне. - Нил, ты ведь прошел через много травмирующих обстоятельств. Твое подсознание не могло не подстроиться под них: выживая, практически в одиночку, человек - его мозг -учится предвидеть опасность. Когда-то в колледже профессор по психиатрии рассказывал нам похожие случаи с людьми, прошедшими войну. Боевые действия остались в далеком прошлом, но они все равно знали заранее о землетрясениях, или гибели близких. Этот радар встроен и в твой мозг. Видимо, тебе действительно часто приходилось оказываться между жизнью и смертью. И еще, - она печально улыбнулась, - твоя любовь к нему, - легкий кивок головы указал на Эндрю, - чувство сильное, я бы сказала, необычное. На зависть многим парам. Но оно может тревожить эту тонкую сферу: ведь психика очень хрупкая штука. Давай сделаем вот что: ты попьешь легкое успокоительное, без рецепта, и снотворное по одной таблетке на ночь. Больше не вижу смысла пичкать тебя химией. Постарайтесь поменьше пить, и отмените пока свои поездки. Эндрю? - обернулась она к Миньярду, о чем-то негромко спорящему с тренером. - Да? - У тебя поездка в Нью-Йорк когда запланирована? - Через неделю, - ответил Эндрю, изучающе глядя на Нила поверх ее головы, - там реклама на пару суток всего, и еще какая-то пафосная туса, на которую я не собирался. - Полетишь? - Если с Нилом все будет нормально. Там контракт на нихеровую сумму, еще неустойку впаяют... - Полетит, - ответил Нил, - я в Нью-Йорке для него опасности не вижу. - О как? - поднял брови Ваймак, - значит ли это, что мы в курсе, откуда ждать беды? Нил неопределенно повертел рукой в воздухе. - Так, Эбби, он в порядке? - спросил тренер. - Если да, то нам пора выдвигаться. Как бы там эти дармоеды без нас не передрались. - Он почти в порядке, - чуть скорректировала диагноз Эбби, но на этот раз поднялась, - можно ехать. Она отдала Эндрю листочек с названиями лекарств для Нила. - И все? - спросил Миньярд, - а метадон? - но тут же уклонился от имитации удара в челюсть. - Я тебе покажу метадон! - усмехнулась Эбби. - Смотри у меня! И за ним смотри, не оставляй одного надолго. Спорт обязательно. Пусть бегает, и на тренировки без пропусков, ясно? - А как же, - вздохнул Эндрю, - и че, даже травы нельзя? - Эндрю, ты заколебал! - она потрясла его за волосы, собрав их надо лбом, - взрослый человек, а мысли... - Хорошо, что вы их не все знаете, - усмехнулся Эндрю. - Это точно, - негромко заметил Нил с постели, - вы бы охренели просто. Ваймак махнул им рукой: - Пока. Эндрю, не давай ему валяться, а то много думать начнет, что, по моим наблюдениям, вредно. Эбби, покачав головой, рассмеялась: - Выздоравливай. И, действительно, много не размышляй. Сон - еще не показатель. Лучше наяву проявить внимательность. Проводив гостей, Эндрю вернулся к Нилу, притащив с собой Саймона. Кот разлегся на подушке, громко заурчав, а Эндрю напрыгнул сверху на Нила и обнял: - Порядок? - Вроде, да, - Нил вздохнул, - лучше не думать, это точно. Ты поедешь в универ? - в глазах мелькнул страх. - Отпустишь - поеду, две пары: экономика и менеджмент, - Эндрю положил голову ему на плечо, - профессора - старички, еще Линкольна, походу, застали молодым. Нил рассмеялся: - Есть надежда, что стрелять в тебя они не будут. - Эти - нет. Они мушкетами пользуются, пока зарядят... - Эндрю улыбнулся, - не волнуйся, я могу наврать, что болел. - Поезжай. Я в порядке. - Лучше заткнись, - усмехнулся Эндрю В молчании они полежали еще минут десять... Нил поглаживал спину Эндрю, наслаждаясь его близостью и нежностью кожи. Шелковистые волосы касались его щеки, доказывая лучше всяких слов, что сон кончился. Сердце начало разгоняться, когда на секунду вспомнился полумрак церкви и свет горящих свечей, играющий на светлых волосах лежащего в гробу Миньярда. - Нет, - простонал тихонько Нил и сжал его руками, притягивая к себе. - Господи... - Нил, ну что ты? - Эндрю приподнял голову, - не позволяй себе... - Ладно, - он вздохнул, - Эндрю, нам надо поговорить с Элисон. - Давай, перед тренировкой позвоним ей. Как раз поедет и заскочит к нам. А то на стадионе ничего не выяснить, она там с Делеваном опять "побегать" свалит. - Прикольно, - улыбнулся Нил, - неплохая парочка, да? - Да. Он нормальный пацан. Все шансы на успех есть. Пролезет в сборную страны - Элисон не будет знать проблем. - Главное, чтобы любил ее. Смерть Сета ее, конечно, вырубила. - Так, как я тебя... - Эндрю смолк, - что-то я много лишнего говорю. Нил завозился под ним, губы коснулись его щеки и волос на виске: - Говори! - Нет. - Эндрю! - он снова попытался выбраться, но Миньярд, и в самом деле, уделял тренажерке больше времени, - скажи, - шепнул Нил и нежно поцеловал в шею. Губы скользили по самой поверхности кожи, и Эндрю прикрыл глаза от наслаждения; дыхание стало неровным: - Другим путем пошел, да? - подставляя шею под поцелуи, шепнул он. - Говори! - Нил провел языком по точеному углу подбородка и забрался под волосы за ухом. - Так, как я тебя люблю, никто никого любить не будет, - выдохнул Эндрю и стал гладить его плечи горячими руками, - Да? - шепнул он. - Конечно, да, - Нил обнял его. - Да. Всегда да. Кончая в его объятиях, он поймал себя на мысли, что такая любовь, о которой только что говорил Эндрю, возможно, сумеет сберечь их, ведь не зря же она свела их, излечила и берегла все эти годы. - Мой, - шепнул Эндрю, опускаясь на него снова. Сердце его билось так близко; Нил уже не отличал, чей пульс в его венах гонит это наслаждение к мозгу. - Эндрю, - шепнул он. - Нил. Все хорошо. Я с тобой. - Со мной. Да. - Чувствуешь? - губы чуть дрогнули в улыбке. - Вообще-то, трудно не почувствовать, - он улыбнулся и растворился в поцелуе, когда теплые губы прижались к его губам. Языки скользили нежно, лениво. Цифры на часах показывали время уже не для них. Эндрю уехал в университет, пообещав Нилу не задерживаться, но тот уже достаточно пришел в себя, чтобы спокойно отпустить его. Дело в том, что у Нила появился некоторый, еще не до конца сформулированный, план, и он, собираясь на пробежку, уже нервничал от нетерпения. Тропинки - такие привычные, как лужайка собственного дома - разветвлялись в лесу по разным направлениям. Были и те, что вели к розовому особнячку миссис Роули, а оттуда - рукой подать и до дома Рене. Разведывательная вылазка заняла чуть ли не целый час, но Нил знал, просто кожей чувствовал: ему необходимо увидеть счастливую замужнюю Рене собственными глазами. Дом Рене, который она приобрела своими силами, внеся за него совсем недавно последний взнос, прятался в тенистой нише соснового леса. Высокая стена кедров досталась им с Эндрю, а дальше она плавно сменялась соснами, и уже, встречающимися кое-где, лиственными породами. Солнца здесь было несравнимо меньше, от чего и цена за дом стояла значительно ниже. Нил был уверен, что Эндрю ни за что не согласился бы жить в такой глуши. Он накинул капюшон своей тоненькой серой мастерки, чтобы скрыть огненные волосы, пылающие на фоне леса, и осторожно приблизился. Тишина. И вокруг - ни души. Где же все? Жан, возможно, на учебе, а Рене? Нил отдышался после бега и прислонился к шершавой коре высоченной сосны. Человек действия, он терпеть не мог таких состояний, когда вынужденно ждешь непонятно чего. Он бросил взгляд на часы. Ничего себе! Прошло уже два часа после отъезда Эндрю. Он оглядел не очень опрятную лужайку у дома. Неужели трудно подстричь? Дни стоят жаркие, несмотря на осенние туманы, и трава еще очень быстро разрастается. Нил стриг лужайку два раза в неделю и с удовольствием возился с розами и астрами вокруг веранды. Эндрю ржал над ним в голос, но и сам иногда высаживал новые сорта, не подпуская никаких садовников. А Саймон в жаркие летние дни заваливался прямо в розы, там, где у корней сохранялась прохлада, и вылезал потом весь лохматый, в листьях и земле. Когда к Нилу и Эндрю приезжали гости, все, без исключения, восторженно ахали, какая красота вокруг. Спина Нила напряглась, прежде, чем он уловил какое-то движение на крыльце. Рене вышла, одетая в простой темный спортивный костюм и посмотрела на небо, проверяя, не будет ли дождя. Тоже, что ли, побегать решила? Но нет. Девушка пошла медленным шагом к объездной дороге, ведущей к городскому парку. Сунув руки в карманы толстовки, она брела, опустив голову, вообще не глядя по сторонам. Лицо ее поражало своей бледностью, и Нил, который не встречался с ней больше месяца, заметил, что она даже немного прибавила в весе. Он отступил назад, держа ее взглядом, пока она не скрылась из виду и, развернувшись, побежал обратно в сторону дома. Беспокойство следовало за ним по пятам. Не так. Что-то не так. Нил чувствовал, что сердце соглашается с рассудком: что-то не так. Не облечено в слова, не описано в деталях. Просто - не так, и все. Ладно, потерпим до вечера. Может быть, Элисон прояснит ситуацию. Миньярд, верный своему слову, вернулся ровно, минута в минуту. Нашел Нила с чашкой кофе на кухне и положил перед ним на стол большую коробку с пирожными: - Кстати будет, - прохладно заметил он и потрепал Нила по волосам. - Спасибо. Хотя пожрать я приготовил, - Нил поймал его руку. - Клево. Пожрать не помешает, только переоденусь. Узкие черные брюки и белая рубашка смотрелись на Эндрю, как вечерний костюм, и Нил восхищенно качнул головой. - Красавчик, - шепнул он, с интересом распотрашивая коробку со сладким. - Я все слышу, - откликнулся Эндрю из спальни. - Это комплимент, - улыбнулся Нил. - Поверю. Пока Нил допивал кофе с пирожными, Эндрю, пошарившись по кастрюлям, соорудил у себя на тарелке гору из пасты, кусочков хлеба и листиков салата. Нил с нежностью наблюдал за ним: - Ты почему такой голодный? Эндрю сверкнул в его сторону глазами и достал пирожное из коробки. Придумать, куда его пристроить, у него не получилось, и он, не заморачиваясь, стал жевать так просто, кроша шоколад на стол. - Эндрю! - Нил расхохотался, - ты чего? - У меня на завтрак был нервный срыв, а потом секс, как думаешь, блядь, че это у нас Эндрю голоден? - Ты хоть сядь, что ли, - Нил налил ему кофе, достал десертную тарелочку, отобрал из рук пирожное, - мясо, паста, шоколад...да, отлично. Вкусно? - Да, - Эндрю сел за стол и улыбнулся Нилу, - ты классно готовишь, всегда это говорил. - Спасибо, - Нил поцеловал его в макушку, - ты ешь пока, я позвоню Элисон и на тренировку соберусь. Куда-то костюм с белыми полосками задевал - не помню. - Скажи ей, чтоб минут за сорок подъехала, ее же не переслушаешь. - Ладно. - А костюм я в химчистку отвез. Он весь зеленый был от травы. - Хорошо, я другой надену. Элисон приехала вовремя. Несмотря на свои женские штучки, включающие долгие сборы, она никогда не опаздывала. В простых джинсах и розовой толстовке, почти без косметики, с волосами, собранными в "хвост", она выглядела по-домашнему милой, хотя Нил подозревал, что и эта "простота" создавалась не меньше часа. - Привет! - крикнула он, еще не заглушив двигатель, а потом побежала к ним на веранду, - че, дозрели, наконец? Она поцеловала Нила в щеку, а Эндрю обвила за шею руками и потерлась носом о его подбородок. - У меня сплетня! - добавила она с вызовом. - Говори, пока тебя не разорвало, - улыбнулся Эндрю, приглашающе указывая на кресло. - О, Саймон! - Элисон подняла кота на руки и села с ним за столик, - ну и жирный! - Не томи, а, - Эндрю сел напротив, и Нил ощутил некое дежа вю. - Короче, Жан мне сказал, что они с Рене ждут ребенка! - Блядь! - Нил рухнул рядом с Эндрю, - Ни фига себе! - Твоя реакция меня устраивает, - милостиво сообщила девушка, - а ты что скажешь? - она посмотрела на Миньярда. - Это меняет дело, - медленно произнес Эндрю, - тогда нам нечего ее опасаться. - Вы задолбали, супруги Миньярд! Я с вас хуею! - взорвалась Элисон. - Что, совсем все было чудовищно?! - Все было чудовищно, - глядя ей в глаза, ответил Эндрю. - Я не хочу тебя обидеть, Элис, только сумеешь ли ты сохранить это в секрете? Она некоторое время молчала, не сводя с него глаз. Разочаровывать его не хотелось. Эндрю, не понятно когда только успел, сделался ее идеалом, недосягаемой мечтой. Она уважала его, побаивалась, четко осознавая, каким он умеет быть нежным и невозможным. Она хотела его до жути, но, будучи умной, самодостаточной, почти, как он, понимала, что лучше играть по его правилам и остаться ему другом, чем потерять навсегда. Новые отношения с Альбером Делеваном чуть облегчили ей жизнь. Мальчишка был влюблен в нее, и его нежность, сила и страсть эффективно залечивали болезненные царапины на сердце, оставленные Эндрю. Она честно признавалась себе, что не хочет любить Миньярда: он - запретная тема. С ним нужно попрощаться - с мечтой о нем. Но смотреть в его золотистые глаза все еще было тяжело. Она перевела взгляд на Нила. Сладкие губы, синие глаза... Пиздец. Куда от них деваться-то? - Я ничего никому не скажу, - твердо произнесла Элисон. - Могу поклясться. - Хорошо, - Эндрю кивнул. - Слышала, недавно сгорел клуб? - Да, - глаза ее расширились, - конечно. "Саламандра," на пересечении Лэйк-авеню и Роуз-стрит. Да, слышала. Там нашли гору трупов... - Вот-вот, - Эндрю поднялся и прошелся по веранде. Волосы сверкали в свете солнца, - наша Рене виновна в смерти очень многих, из тех, что найдены. Девушек - точно. И ты могла бы быть среди них, Элис, - он посмотрел ей в глаза, подняв свой точеный подбородок, как делал всегда, ожидая мяч на воротах. - Что? - она застыла, приоткрыв рот. - Помнишь, ты нам рассказывала, как Рене приглашала тебя развлечься? - Конечно. С этого все и началось. - Этот клуб... - Эндрю подбирал слова, - не знаю, как и выразиться... - Там снимали порнуху с обычными людьми, а в конце всех мочили. Кто-то заказывал смерть в кадре, Элис. Кому-то это было в кайф, - справился с задачей Нил, и она перевела на него взгляд, наполненный неверием и ужасом. - Как Рене туда попала? - голос ее сорвался на шепот. - Вопрос, который остался без ответа, - произнес Эндрю. - Если бы я это понял, я, возможно, передумал бы ее убивать. - Ты хочешь ее убить? - Элисон посмотрела на него с тем же ужасом. - Хотел, но Нил не позволил, - неохотно ответил Эндрю. - Пиздец, мальчики, это уже вообще выше моего понимания. Она же не сошла с ума? - Этого мы и боимся, - качнул головой Нил. Только теперь, если они с Жаном хоть немного счастливы, есть надежда, что... Не знаю. Успокоится, что ли. - Она рада, вроде бы, - Элисон слабо улыбнулась, еще не пришедшая в себя от услышанного, - и Жан рад. Он очень хотел детей. Говорит, она стала совсем другая, тихая, за здоровьем своим следит, гуляет... - Будет у них свадьба? - спросил Нил. - Жан говорит, что предложил, а она отказывается. Торжество не хочет, как я поняла. - Ну, можно и без торжества, - тихо произнес Эндрю. Он подошел к Нилу и нежно обнял его вдруг за шею одной рукой. Нил встревоженно посмотрел на него, а Эндрю склонился к нему и с видимым наслаждением поцеловал в губы, - не волнуйся, причин больше нет, - шепнул он ему. Но Нил, ослабев в его руках от этой нежности, так редко проявляемой на людях, все равно похолодел, вспомнив свои ощущения при встрече с Рене на сегодняшней пробежке. "Спокойна? О, нет! Нет!" - мысль, не озвученная пока, билась в мозгу запертой бабочкой. Элисон вздохнула, вспомнив невольно, какими бывают эти губы, прикоснувшиеся к губам Нила. Ее бросило в жар при мысли о других, более откровенных касаниях, о жаркой близости... Но она заставила себя прекратить. Не следует причинять себе ненужные страдания. Жизнь еще преподнесёт сюрпризы. И вообще, она сейчас увидится с Альбером. - Ладно, - тихо проговорила она,- может, поедем? Эндрю кивнул. - Поехали. Посади Саймона в дом, а то, когда вернемся, уже будет прохладно. Элисон поднялась и понесла кота к двери. Разобравшись, что к чему, сообразительный любимец Миньярда громко мяукнул и вцепился девушке в толстовку. - Эндрю, - она с улыбкой позвала его, - он не хочет домой. Эндрю подошел к ней и, наклонившись близко-близко, отцепил лапы кота. Она с жадностью вгляделась в его лицо - такое нежное, спокойное. Ей так неудержимо захотелось просто дотронуться до его кожи, чуть золотистой от летнего загара, провести пальцем по длинным темным ресницам, точеным бровям, вдохнуть его аромат, вцепившись в шелк волос - платиновых от природы. Но, сильная, принявшая решение, она только слегка коснулась пальцами гвоздика в его ухе. - Это рубин? Он поднял глаза, и она чуть не заплакала. Горло сжалось от нежности, которая была не нужна ему от слова "совсем". - Да, - Эндрю взял кота и унес в дом. Раздался его строгий голос, - сиди тут! Простудишь свою задницу, лечи тебя потом. В машине Элисон пришла в себя. "Он не твой!" - жестко произнесла она вслух. "Все. перестань придуриваться!" - и нажала на газ. - Разобьется когда-нибудь, - встревоженно глядя ей вслед, проговорил Нил. - Блядь, я думал, у нее прошло, - с досадой проворчал Миньярд, садясь за руль. - Че она во мне нашла-то?! Нил рассмеялся, откинувшись в кресле. - Я не могу! - смех его стал звонче. - Че ты ржешь?! - Эндрю повернулся к нему. Нил уж вытирал глаза. - Пиздец, Эндрю, ты нашел, кого спрашивать! Че она в тебе нашла? - Да, именно так? Че нашла? Я - невысокий, злой, ебнутый, у меня психические травмы.. и вообще, я в браке с …блядь, ты-то кто? Нил сложился пополам, чуть не стукнувшись головой о панель. Эндрю с улыбкой замолчал. - Нил? Может, хватит ржать, - но Нил только мотал головой и продолжал смеяться. - Эндрю, - выдохнул он сквозь смех, - я такой херни от тебя еще ни разу не слышал. - Просто мне иногда кажется, что все забыли, с кем имеют дело, и ведутся на фасад. - А ты им напомни, - давясь от смеха, прошептал Нил, - давай, возьми бутылку, сигареты, повязки надень, и ходи всех пизди. - Капец, я реально был ебнутый, - вздохнул Эндрю. - Ключевое слово "был", - Нил посмотрел на него с улыбкой, глаза влажно поблескивали, - ты классный. Это все, что тебе надо знать. Но Элисон молодец. Она не липнет, не ноет, даже если предположить, что у нее к тебе есть чувства. Перед тобой сложно устоять, а она справляется. Я очень хочу, чтоб у них с Альбером все сложилось хорошо. Эндрю смотрел на него с нескрываемым восхищением: - Знаешь, Нил, ты очень хороший человек. - Что? - Нил с удивлением поднял на него взгляд. - Ты видишь суть вещей, - Эндрю хотел было уже тронуться, но оставил руку на ручнике, - то, что важно, видишь. Понимаешь меня? - Элисон мне недавно сказала то же самое,- смутился Нил. - Чьи слова тебе важнее? - Твои, конечно, - Нил коснулся его руки, - Эндрю, - вдруг изменившимся голосом позвал он. - Да? - Я видел Рене. - Что? - невыразительный голос не обманул Нила. - Во время пробежки. На счастливую она не похожа. - Там вообще ничто ни на что не похоже, - напряженно проговорил Эндрю. - Там на херню какую-то все похоже. Кино. Только что разосрались, а теперь уже чуть не свадьба. - Ну, это-то еще ладно, - кивнул Нил. - Мой сон никуда не делся. И бледная, не очень радостная Рене - тоже. - Что ты почувствовал, когда ее увидел? - заинтересованно спросил Миньярд, убирая, наконец, ручник и плавно давя на газ. - Ложь, - не задумываясь, ответил Нил. Встретившись с ним глазами, Эндрю медленно кивнул: - Вот то-то и оно. Тренировка прошла, как обычно. Ваймак, деликатно отведя Нила в сторону, поинтересовался его здоровьем. Кевин гонял молодежь. Эндрю стоял на воротах, в кои- то веки, слаженно взаимодействуя с Кевином. Молодые Лисы, перепуганные их связкой, играли, как никогда. Элисон в перерыве села рядом с Альбером. Он что-то говорил ей, а она слушала, улыбаясь, и позволяла брать себя за руку, и дотрагиваться до рассыпавшихся волос. Возвращаясь домой в темноте, Эндрю тихонько включил музыку. Нил смотрел, как туман подбирается к автостраде, и ловил на своем лице замедленные нежные взгляды Миньярда. - Эндрю, - прошептал он. - Что? - Ничего. Люблю твое имя. Такое же красивое, как и ты. Эндрю. Странно, среди моих вымышленных имен его никогда не было... - Ты в порядке? - спросил Эндрю. - Да. Честно, немного боюсь засыпать сегодня, - он доверчиво улыбнулся. - Представляю, - кивнул Эндрю. - Поболтаем перед сном, и заснешь. Таблетки, вон, выпьешь. - Ты был в аптеке? Когда? - удивился Нил. - После учебы заехал. - Ты - мое чудо, Эндрю. Не забыл же. - Как я мог забыть? Разве ты забыл бы о моих лекарствах? - Нет. Что ты, как бы я мог? Я же так тебя люблю. - Ответил на свой вопрос? - улыбнулся Эндрю. В спальне Миньярд первым делом распахнул окно. Свежий воздух, смешанный с ароматом травы, пошел в комнату, наполнив пространство таинственными звуками наступающей ночи. Шуршали мотыльки, прильнувшие к москитной сетке, вдалеке пролетали редкие автомобили, где-то тихо играла музыка. После душа Нил прямо в халате улегся на свою сторону постели, ближе к окну. Эндрю принес Саймона, посадил на свою подушку, а сам лег рядом с Нилом и притянул его к своему обнаженному животу. Рыжие волосы влажно скользнули по его щеке. - Как ты? - шепнул Эндрю. - Хорошо. Ты рядом, мне больше ничего не нужно. Иногда кажется, что я - не лучше Саймона - готов довольствоваться только твоей любовью. - Сам знаешь, что это не так. Без экси ты растеряешь часть своей личности. Я на это твое помешательство повлиять не могу, даже если захочу вдруг. И ты забываешь, что я не выбрал бы тебя, будь ты ленивым сексуальным парнишкой без жизненных целей. - Мне предложили должность в федерации, что-то по связям с общественностью. Мы так и не решили с тобой, - Нил потерся о его щеку волосами, и Эндрю с наслаждением вдохнул аромат шампуня. - Сам-то что думаешь? Не соскучишься без команды? - Тренер зовет на свое место, - сказал Нил, прикрыв глаза. - Подумаем, хорошо? Я не хочу, чтобы ты занимался не своим делом, - Эндрю легонько поцеловал его в лохматую челку. Помолчав, он добавил, - уже сам понимаешь, что на кота ты не похож? - Эндрю, - Нил приподнял голову и нежно посмотрел ему в глаза. - Что? - Ты не представляешь, как я благодарен тебе... - Не начинай. Мы все решаем вместе, всегда так было, кроме твоих дурацких закидонов в юности. - Да, но я и тогда хотел тебя уберечь. - Я знаю. - Эндрю, мой самый любимый, - шепнул Нил, улегся поудобнее и обнял его крепко-крепко, - может, расскажешь мне что-нибудь? - Из тех историй, когда ты заснуть не мог потом? У нас сейчас другая цель. - Что-нибудь, - повторил Нил и закрыл глаза. Эндрю помолчал, ласково накручивая его волосы на пальцы. - Ее звали Мария. Она была проституткой из пуэрториканского квартала, но я не знал об этом. Я просто встречал ее у своего дома на грязной улочке с раскуроченными мусорными баками и разбитыми фонарями, и проходил мимо, пока однажды она не окликнула меня по имени. Нил поднял голову и вытаращился на Эндрю. - Блядь! Это то, о чем я думаю? Золотистые глаза смотрели нежно и немного встревоженно. Теплая ладонь коснулась щеки Нила. - Она была обычной девчонкой лет восемнадцати. Черноволосая, смуглая, вечно голодная. Ее мать работала в ломбарде, куда местные алкаши стаскивали последние вещи из собственных домов. Я ничего о ней толком не знал. Ничего. Пацаны, с которыми я шлялся и творил разные непотребства, как-то сказали мне, что она запала на меня. Только потом до меня дошло, почему Мария торчала у моего дома. Кто-то ляпнул, что она не прочь отсосать за пять долларов, но я принес ей плитку шоколада. Нил вздохнул. Эндрю взглянул на него со спокойной улыбкой: - Я спросил ее сначала, во что мне встанет секс с ней? А она ответила, что со мной может и просто так. - Я всегда говорил, что ты классный, - Нил внимательно слушал его, а руки сами тянулись к этому горячему, нежному телу. Почему? Эндрю был загадкой для него. Магнитом. Его покоем, и его вечным стрессом. Парадоксом. - Я не был таким в пятнадцать, - тихо произнёс Эндрю и продолжил, - я трахнул ее в какой-то комнатушке, заваленной старой мебелью, тряпьем, ненужными игрушками. Других вариантов не было; спасибо, что не на улице... Мне не понравилось. Потребность была удовлетворена, но желание так и не возникло. Это только кажется, что потребность и желание - одно и то же. Нет, Нил. Я никогда и ни к кому не испытывал желания. Только к тебе... Зачем я вообще пошёл с ней? Любопытство, и все. То, что со мной происходило... - он резко закрылся от Нила локтем, и в свете луны стали видны зажившие порезы на предплечье, - мне хотелось сделать то, что делают нормальные люди. Спят с женщинами, гуляют, говорят о чем-то. Но все так быстро кончилось. И потребность в этом тоже исчезла. - Что же стало с этой девушкой? - спросил его Нил. - Ее убили, где-то через три-четыре года, - ответил Эндрю и убрал локоть от лица, - ожидаемый финал. Она просто попала под горячую руку очередного клиента, и он разбил ей голову. - Ты с ней не виделся после того?... - Один мой горячий поклонник, которого грохнул Аарон, приволок ее однажды к нам домой, - Эндрю посмотрел Нилу в лицо, - ты уверен, что хочешь это знать? - Ты о Дрейке говоришь? - с трудом выговорил Нил ненавистное имя. - О нем, - Эндрю не сводил с него глаз, и Нилу захотелось вдруг прижать его к себе, поцеловать, изгнать из него этих демонов, которые, как ни старайся, терзают его память. - Покороче, - умоляюще шепнул он, - не делай себе больно. - Дрейк поспорил с одним своим корешем, что у меня не встанет на девку, потому что я - гей, и точка. Мария попалась ему на глаза, так как торчала у нашего дома, чуть не с утра до вечера. Наверное, то, что она ждала меня, навредило ей... - Лучше замолчи! - Нил закрыл ему рот ладонью, - не смей так думать, понял! Эндрю вздохнул: - Я не могу так не думать, - убирая руку Нила, тихо произнес он. - Она ждала меня, Нил. В общем. Дрейк дал ей денег и стал ждать, что будет, а я... мне было ее жалко: я знал, что он просто так от нее не отвяжется, и будет выдумывать новые извращения за эти несчастные пять долларов. Когда он предложил мне отыметь ее вдвоем сразу, и сзади, и спереди, я отказался. Он избил меня. Помню, она так орала... Короче, очнулся я только через несколько часов, и больше ее никогда не видел. - Эндрю поднял глаза на Нила, - я предупреждал, что это просто противно. Нил молча прижался к нему. Нежные пальцы пробрались к груди и животу Эндрю и стали гладить, легонько касаясь кожи. Он забыл о своих ранах, шрамах, ожогах, забыл о пытках, угрозах. Он помнил только боль Эндрю, с которой никак не мог смириться. "Никто больше его не тронет!" - в ярости думал Нил, лаская его теплую кожу, подрагивающую от наслаждения. - Ты спать собираешься? - тихо спросил Эндрю, пока Нил гладил его шею, подбородок, волосы. Эндрю выдохнул и замер, когда Нил коснулся груди, сосков, плеч, снова потер сосок подушечкой большого пальца, вернулся к шее, - не собираешься,- срывающимся шепотом заключил он и тихонько застонал от этих невесомых ласк, спускающихся к внутренней поверхности бедер и низу живота. Нил лег на него сверху, поцеловал, сводя с ума стремительными, как он сам, касаниями губ. Эндрю прижался к нему, отдаваясь этим поцелуям, которыми Нил покрывал уже все тело. От изнеможения и безумного разгорающегося желания закружилась голова. К члену уже страшно было притронуться, но Нил, порхая языком по коже, подразнил его и взял всего, глубоко, ничего не боясь. От наслаждения свело все тело. - Нил! - шепнул он; рука сама нашла рыжий шелк лохматых волос. Горячие губы держали его , не выпуская. Эндрю, ослабев, погрузил пальцы в волосы Нила и вытянулся на постели, закрыв глаза. Мозг хотел его еще и еще. Сумасшедший. Нил устроился щекой у него на животе, обняв за бедра. Ему было так хорошо под легкими поглаживаниями Эндрю. Сон срубил его, едва успевшего прошептать: - Я так тебя люблю. Дом Эндрю и Нила появлялся из-за некрутого поворота трассы первым. Сначала - стена уходящих в небо кедров, потом, вдалеке, за невысокой живой изгородью - лужайка, а за ней - белый, с колоннами, особняк. В солнечные дни здесь можно было снимать голливудские мелодрамы; все декорации отвечали стандартам: солнце, цветы, лес и высокое синее небо юга. Рене в очередной раз остановила машину и замерла, положив руки на руль. Утренний туман понемногу растворялся октябрьским солнцем. Поднялись гаражные ворота, и черная красавица, отполированная до блеска, грациозно выползла наружу. Эндрю вышел, оставив водительскую дверь открытой. Все такой же стройный, белокурый, недосягаемый. Узкие джинсы, ярко-красная тенниска, черная косуха; на руке сверкают золотом часы. Рене не шевелилась. Она знала, что Миньярд не уедет, пока не попрощается со своей второй половинкой, или, правильнее сказать, самим собой, еще одним... Нил выбежал на крыльцо в сером тонком спортивном костюме. Рыжие волосы, вспыхивающие на солнце огненными бликами, перехвачены банданой. Эндрю обнял его, придержал рукой за подбородок, посмотрел в глаза, снова обнял. Обычный утренний ритуал. Нил подождал, пока он отъедет, и повернул в сторону леса. "Мазератти", красиво урча, притормозила на минуту у выезда на трассу, а потом ушла вдаль на хорошей скорости. Рене тронула свою машину и поехала домой. Она почти каждый день на несколько минут приезжала к их дому. Как глоток воды из чистого источника, были для нее эти встречи на расстоянии. Ничего не забылось. Страх за их жизнь, чувство вины, собственное молчание. Ей нужна была их дружба. О прощении она даже не молилась. Когда вернулся Жан, она приняла его безо всяких эмоций, и продолжила жить с ним, как ни в чем не бывало. О чем-то говорила, что-то готовила, спала с ним, позволяя его телу сливаться с ее телом, но больше ничего не чувствовала. - Ты выйдешь за меня? - спросил ее Жан после одной нежной ночи, затерявшейся в череде похожих ночей. "Зачем!" - хотела она спросить его, но вовремя спохватилась, что это будет не только похоже на отказ, но и прозвучит, как откровенное хамство. Парень осознал, что вел себя не лучшим образом, попросил прощения... - Давай, только без пышных торжеств, - улыбнулась она. - Хорошо, - он немного расстроился, - но хоть друзей-то можно пригласить? - Да, конечно, - она очень хорошо умела скрывать свои чувства. А через две недели после его предложения, как гром среди ясного неба, прозвучало известие о беременности. Некоторое время ей нездоровилось. Других признаков она не замечала. По привычному графику обратилась к врачу и с удивлением услышала: - Вы ждете ребенка. Поздравляю! - Рене сползла с кресла и трясущимися руками стала натягивать трусики. Жан просто обалдел от радости. Столько заботы она не видела ни разу в жизни. Он закармливал ее сладостями, по каждому поводу звонил, словом, превратился в настоящего, стопроцентного мужа, готовящегося стать отцом. Сначала она тоже обрадовалась, потому что так положено. Тысячи поколений женщин приходили по этому поводу в восторг, и Рене не стала исключением. Вечерами они обсуждали, как обустроят детскую, что купят малышу, гадали, кто это будет: сынок или дочка. Но по утрам и днем, оставаясь одна, Рене словно видела более четкую картину: ей не хочется посвящать жизнь семье, рожать ребенка и навсегда срастись с Жаном в единое целое, объединенное великой человеческой радостью. Несколько дней назад она случайно встретила Элисон в супермаркете. Та была в компании Альбера - нового голкипера Лисов - красивого паренька с выразительными черными глазами и черными же кудрями по плечи. Статный, с хорошей мускулатурой, с наглой улыбкой, он чем-то напоминал Нила, только взгляд его постоянно был прикован к Элисон. - Неожиданно, - улыбнулась Рене, показав глазами на Альбера, выбирающего вино. - Сама охренела, - улыбнулась Элисон в ответ. - В шоке просто. - И как? - Очень даже... - Я же говорила, не надо за мужчинами лететь в Париж, - Рене вздохнула. - Ты как? - Элисон покосилась на Альбера и понизила голос. - Нормально. Жан сказал тебе?.. - Да! Это же классно! Хорошо, что мы с Эндрю вспомнили про него... Он только и ждал, чтоб вернуться. - Вы с Эндрю? - Рене поморгала в недоумении, - а он-то тут при чем? - Ну, мы беспокоились, понимаешь? И поняли, что есть выход... - Элисон занервничала. Она решала для себя, признаваться или нет, что в курсе приключений Рене. За "нет" голосов оказалось больше. - Ясно, - Рене кивнула. - Может быть, вы были правы. Когда Альбер подошел к Элисон и взял ее за руку, Рене поняла, что настал удобный момент свалить. - Звони, хорошо? - она обняла подругу. - Конечно. Ты тоже звони, обязательно! "И что теперь? Сказать им всем "спасибо"? За то, что она снова живет не своей жизнью? За то, что освободились от нее, выписав ей билет в какое-то неясное будущее с нелюбимым мужчиной и с ребенком от него. Все из-за них! Она сохранила им всем жизнь, а что стало с ней? Что будет с ней? Чертова Элисон со своими миллионами и новой любовью! Чертов Нил! Чертов Миньярд! Особенно, этот Миньярд. Будь он проклят. Все равно, что взял ее за руку и толкнул в объятия Жана, чтоб он сгорел!" Какое-то чудовищное недоразумение эта ее жизнь. Она стала чувствовать себя больной, изрешеченной пулями, истекающей кровью. Нужно что-то делать. Нельзя просто принимать чьи-то решения и смиряться с ними. С чего они взяли, что ей так будет лучше, с какой стати? Она маялась от своей тоски, от голосов в голове, не замолкая зовущих ее и умоляющих остановить съемку. Эта бесконечная съемка шла ночами в ее мозгу, а крики все звучали и звучали, так же, как и все их имена. А еще … его руки на ее теле, его дыхание, сияние глаз, шелк волос у ее щеки... Боже ты мой! Рене не помнила, когда точно приняла решение убить Эндрю. Она застала себя роющейся в глубине шкафа в поисках пистолета, вынесенного из студии во время пожара. В нем оставалось всего три пули 45-го калибра, и можно было раздобыть еще, но разрешение на оружие она не получала. "Трех пуль вполне достаточно", - хищно проговорила она и переложила 45-й в сумочку. С этой минуты к ней вернулся сон и аппетит. Скоро будет поставлена точка, и можно двигаться дальше. Несмотря на то, что Эндрю немного задержали в Нью-Йорке, Нил пережил разлуку сравнительно легко. Впрочем, он и сам был убежден, что вдали от дома Миньярд в безопасности. Нил много занимался спортом, не пропустил ни одной тренировки. Съездил на собрание к президенту федерации экси, потому что мысль о продолжении карьеры не давала ему покоя. Его кандидатура рассматривалась по нескольким направлениям, и теперь следовало сделать выбор. Правильный выбор, как настаивал Эндрю. Нил уже собирался лечь, когда ему позвонил Миньярд. Сначала он обнаружил несколько фотографий и одно видео с рекламных съемок. А потом невыразительный голос с затаенной смешинкой, по которому Нил уже начал тосковать, поинтересовался: - Ну, как тебе? Фото было сделано, как всегда, безупречно. Профессионально угадан характер Эндрю, поставлен свет. Новый аромат от Шанель подходил Миньярду, будто создавался специально для него, и видео отображало эту связь. Карие глаза, великолепная фигура. Эндрю взглянул вверх, потом обернулся на камеру. Золотистый блеск, усиленный фильтрами, вызвал дрожь во всем теле. - Ты уже захотел приобрести это парфюм? - улыбка в голосе Эндрю зазвучала отчетливей. - Я захотел, чтобы ты отымел меня раза три, без перерыва, - хрипло произнес сраженный Нил. - А так? - Эндрю переслал ему еще фото, где он стоял на фоне беснующейся толпы фанатов в экипировке, но без шлема, с клюшкой, заброшенной на плечо, и смотрел в сторону. - Четыре раза, - поправил себя Нил, - никак не меньше. Издав короткий смешок, Эндрю тихо спросил: - Снотворное выпил? - Сейчас подрочу, и никакие таблетки не понадобятся. - Я вернусь уже завтра к вечеру. Не переусердствуй. Нил рухнул спиной на постель: - Эндрю, - простонал он, - я соскучился! - Я тоже, - тихо произнес Миньярд. - Не представляешь, как. Десять дней после своего безумного видения Нил не испытывал ни малейшего беспокойства. Все как будто встало не места. Эндрю вернулся в пятницу вечером, как и обещал. Обнял Нила прямо на улице перед машиной, теплый, встревоженный, красивый. Нил поцеловал его в шею: - Слава Богу, - шепнул он, - как перелет? - Нормально, - Эндрю посмотрел ему в глаза, - синеглазый мой, - губы прижались к его губам, - ни дня не могу без тебя, Нил. Может, мне тоже таблетки попить? - Не вздумай, - голова уже кружилась, - поехали домой. Дома, тиская Саймона, Эндрю присел в кресло и спокойно произнес: - Нил, я завтра с утра к Нэнси заеду перед универом. Старики рано встают, а у нас перед сборами много дел... Мертвенный ужас сковал Нила, и коробка с кормом для кота выпала из рук. Он медленно повернулся к Эндрю и недвигающимися губами шепнул: - Что? Эндрю поднял на него испуганный взгляд: - Нил? - О, Боже! - Нил? - Я в порядке, - Нил, запнувшись о коробку, вылетел из кухни и бросился в спальню за таблетками. На тумбочке у кровати стоял стакан с водой, и он, стуча зубами, проглотил сразу две, сделав несколько больших глотков. Эндрю возник рядом в одну секунду и развернул его к себе: - Нил? - Как во сне. Те же слова, - Нил сел на пол и вцепился пальцами в волосы. - Вот и проверим, - задумчиво сказал вдруг Эндрю. - Не понял? - шепнул Нил. - Надо ждать, - Эндрю сел с ним рядом. В объятиях Эндрю Нил проспал спокойно до самого звонка будильника. Теплые губы прижались к его губам, руки сплелись. - Поднимайся, - целуя его, шепнул Эндрю. - Поцелуй меня еще, - Нил обнял его, - мне так хочется, Эндрю. - Мы уснем, а у нас еще дела. Поднимайся. Он нежно провел пальцами по животу Нила. Тот притянул его к себе за ягодицы, сжимая их ладонями. - Эндрю. Я так сдохну. Трахни меня, что, трудно, что ли? Отцепив его руки от своей задницы, Эндрю завел их ему за голову, лег сверху и, прищурившись, посмотрел в глаза: - Спать не дам. - Ладно,- Нил прижался губами к его шее, - все, что угодно: не спать, не есть...только ты. Эндрю, дразня, провел членом по его дымящемуся члену, уже сгорающему от желания, потом, чуть подвигался вверх-вниз, и Нил укусил его со стоном. Эндрю улыбнулся прохладной улыбкой, продолжая слегка касаться его пылающей кожи. - Думаю, может, не стоит, опоздаю еще... - он поцеловал Нила, лаская языком его губы, посасывая его язык. - Убить тебя, что ли?! - Нил выгнулся, сам не понимая, что с ним творится, - Эндрю, блядь...садюга! - О, да! Умоляй меня! - нежный поцелуй стал глубоким и требовательным. Он осторожно пробрался пальцами между ягодиц Нила и поласкал его там, поглаживая нежную кожу, продолжая целовать. Член Нила подрагивал, став влажным и горячим. Эндрю вошел в него, закусив губу Нила. Он продвигался медленно, осознавая собственное безумное желание, сжигающее его. Руки Нила обвили его шею. - Да. Трахни меня! - установившийся ровный ритм повел его к экстазу. Эндрю на секунду потерял связь с реальностью. Несколько минут куда-то исчезли. Он кончил до шума в ушах и бешенного стука сердца. - Боже, Нил! - простонал он, - почему это такой кайф... Приподнявшись через некоторое время, он посмотрел в лицо Нила и растерянно замер: из-под загнутых, плотно сомкнутых ресниц катились слезы. Эндрю поцеловал его, и пухлые губы нежно приоткрылись навстречу его губам. Голова снова закружилась, когда он понял, что он все еще в нем, и сладкая боль, и наслаждение Нила передаются ему... - Я люблю тебя, - прошептал Нил, - Господи, Эндрю, как я тебя люблю. - Я тебя тоже, - продолжая целовать его, шепнул Эндрю, - четверо суток не виделись, а что было бы... - Не могу без тебя, - Нил выдохнул и обреченно спросил, - пора вставать, да? В черном свободном трико и черной же футболке с длинным рукавом Нил остановился у кромки леса, глядя, как Эндрю, выгнав машину из гаража, складывает бумаги и рюкзак на пассажирское сиденье. Заставив себя не задерживать Эндрю, Нил поцеловал его и отправился на пробежку. Он знал, что Миньярду необходимо собраться с мыслями, немного побыть одному. Красивый, сдержанного синего цвета, костюм, с голубой рубашкой и узким темным галстуком, шел Эндрю бесподобно. Нил улыбнулся, оглядев его, качнув головой. Любовь не поддавалась рассудку. Слезы душили. Но Нил заставил себя спуститься по ступеням веранды и скрыться из виду. Пистолет за поясом трико болтался очень ненадежно, но Нил был уверен: решение взять оружие правильное, и никакие сомнения здесь не приживутся. Стоя за старым кедром, Нил внимательно наблюдал за Эндрю, и за всем, что происходит вокруг. Пасмурное небо сливается с туманом, поднимающимся от земли. Сыро. Влажная трава скрадывает звуки, но первые проснувшиеся птицы уже отчетливо выводят свои трели. Где-то остановилась машина; стих двигатель. Нил повернул голову и увидел, как слева к гаражу приближается стройная фигурка. Рене. В руках пистолет. Нил рванул ей наперерез. Скорость, ужас, азарт, долбящееся сердце, разрывающее голову своим грохотом. - Все из-за тебя, Миньярд! - звонко крикнула Рене. - Эндрю, ложись! - заорал Нил и в прыжке уронил любимого на дорожку у машины. - Сука! - прошипела Рене и наставила ствол на Нила, но он, быстрым, как молния, движением, выхватил пистолет из-за пояса своих спортивных брюк и нажал на курок. Гром выстрела вспугнул птиц, и шелест их крыльев, поднялся в воздух вместе с эхом. Рене, с пробитым плечом, выронила 45-й на землю и, запутавшись в ногах, упала, продолжая что-то шептать. Нил очнулся тут же. Эндрю, поднявшись с дорожки, с восторгом смотрел на него, не замечая никого и ничего вокруг. Его рука потянулась к Нилу, и тот, взявшись за нее, тоже встал. - Жив? - проваливаясь в золотой омут глаз Миньярда, спросил он. - Ты... Господи, - Эндрю шагнул к нему и порывисто обнял, прижав так сильно, что у Нила затрещали кости. - Сумасшедший мой! Как ты узнал? - Ты знаешь, как, - с трудом выговорил он. - Какой же ты быстрый! - Эндрю прижался щекой к его щеке,- охуеть можно. Я понять ничего не успел. Нил пошатывался в его объятиях: - Надо позвонить кому-нибудь. У нее ранение, полиция приедет, и пиздец. - Эбби, - коротко бросил Миньярд и достал телефон. - Вы совсем охуели?! - услышал Нил нетипичный для командного врача вопрос и, наконец, улыбнулся. На машине Ваймака Рене перевезли в университетскую клинику под опеку Эбби. Ранение оказалось неопасным: пуля прошла навылет, но состояние ее и нервное перенапряжение требовали особого ухода. - Чокнутая! - бросил Ваймак, - что у тебя в башке, девочка, хотел бы я знать? Эндрю и Нил, стоя плечом к плечу, смотрели вслед машине тренера. Руки их, переплетенные в вечном слиянии, согревали друг друга. - Ты спас мне жизнь, - тихо сказал Эндрю. - Себе, - отозвался Нил. К Нэнси Роули Эндрю попал только под вечер, когда солнце - теплое и ласковое осеннее солнце - клонилось к горизонту. - Простите, никак не мог вырваться к вам, - улыбаясь, он поднялся на крыльцо и поцеловал ей руку. - Лучше поздно, чем никогда, молодой человек, - улыбнулась она. - Вы хотели видеть именно меня? Почему не вместе с Нилом? - Думаю, вы сейчас поймете, Эндрю. Если вам не трудно, достаньте из-под кресла вон ту корзину, - она указала на солнечный уголок, - только осторожно. Заинтригованный Эндрю выполнил ее просьбу и замер в восхищении. В корзине на пушистом одеяльце спали четыре крохотных котенка. Он поднял удивленный взгляд на хозяйку. - Один из них - ваш. - То есть? - улыбнулся Эндрю. - Саймон очень сблизился с моей Мисси, и вот, пожалуйста. - Когда он успел-то, сволочь?! - воскликнул Эндрю. - Не ругайте его. Теперь моя Мисси - самая настоящая мамаша, но по правилам моего питомника, один котенок должен быть отдан хозяевам кота. Выбирайте. - Твою мать, - выругался Эндрю, - но его сердце потянулось к корзинке, и он присел перед пушистыми комочками. Один из них, рыжий, с синими глазками, поставил лапки на край и полез к нему с громким мурлыканьем. - Можно мне вот этого? - Эндрю повернулся к Нэнси. От волнения защипало в носу. - Ну, конечно, мой хороший. Берите. Я буду очень рада, ведь он попал в такие заботливые руки! Нил с удивлением встречал его: - Ты почему так долго? Не звонишь, не... Это кто?! - синие глаза в восторге распахнулись. - Это тебе, - взяв котенка в ладонь и прижав к плечу, Эндрю поцеловал Нила в губы и потерся носом о его нос. - Тебе. - Господи, - Нил, улыбаясь, потянулся к рыжему пушистому комочку, - дай! Он что, как я? Такой же? - смех разбирал его, а Эндрю, наоборот, чувствовал, что сейчас расплачется. - Как ты. Да, - шепнул он. - У меня теперь будет свой кот! - объявил Нил, - спасибо! - Это тебе спасибо, - и только теперь Нил увидел его слезы. - Эндрю, - срывающимся шепотом произнес он, обнимая его, - ты что? Все же хорошо. - Да, Нил, все хорошо. Возьми его. В день моего спасения.