Ресторан традиционной корейской кухни на Дансан-дон, тремя часами позже
— Извините, срочный звонок. Я подожду вас на парковке, — Хеджин поклонилась и, смахнув большим пальцем по экрану смартфона, в спешке покинула ресторан. За пару минут до того, как девушка вышла ответить на звонок, Ёнхо уже попросил счёт. И, когда официант, уставший под конец смены, но вынужденный улыбаться и кланяться гостям, положил на столик бордовую кожаную счетницу и, учтиво поклонившись, ушёл, миссис Со оживлённо обратилась к сыну: — Ты и Хеджин… Вы близки? — Ну… — Ёнхо достал из кармана бумажник и щедро отсчитал несколько купюр. — Не сказал бы. Мы работаем вместе… — Так она в полиции работает? Теперь понятно, почему она так отчаянно бежала за тем негодяем… — Нет. Она не из полиции. Хеджин — адвокат… — Вот оно как! — миссис Со широко улыбнулась и приобняла сына за плечи. — Значит, Хеджин из хорошей семьи!... Слушай, Ёнхо, мне было неловко спрашивать у неё… Она отлично говорит по-корейски. Хеджин — кореянка? Или она переехала сюда? Её родители — корейцы?... — Она родилась здесь. Её мать и отец — американцы. Они переехали в Сеул, когда мать Хеджин была ещё беременна… Когда Хеджин исполнилось четыре, её родителей убили. А Хеджин вскоре удочерили… Она окончила юрфак Сеульского национального и какое-то время работала в Штатах, но пару месяцев назад вернулась обратно в Сеул… — Какой кошмар! — миссис Со опечаленно ахнула. — Бедное дитя! Столько натерпелась! Но она выросла замечательным человеком. Умница, красавица, и профессия достойная… — Да, мам. Ты права. Но нам уже пора… — Ёнхо встал из-за стола первым и подал матери руку. — Хеджин мёрзнет на парковке… Так и не взяв сына за руку, миссис Со жестом остановила его, а когда тот собрался помочь ей надеть пальто, положила руки на плечи Ёнхо и сказала: — Мне она нравится. А тебе? — Мам, ну ты серьёзно… — парень слегка закатил глаза и отвернул лицо к окну. Хеджин медленно ходила вокруг его машины, сосредоточенно разговаривая по телефону. — Ты уже у меня взрослый! Пора бы и о женитьбе подумать! Я видела, как ты смотришь на неё! Хеджин — красавица. К тому же не глупая. И как человек хорошая! Ещё и адвокат… — Мам, ну все. Идём… — Ёнхо накинул пальто на плечи женщины и повёл её к выходу. — Что это ещё за «мам, ну все»?! Я не договорила! — миссис Со схватила сына за руку и остановилась, топнув ногой. Молодой человек едва заметно цокнул, но послушно остановился, отведя взгляд на выложенную кирпичом стену. — Это твоя жизнь. И, конечно, решать тебе. Но знай. Я не против этой девушки. Я даю вам своё благословение… — Боже, мама! Я ведь не женюсь на ней… — А вот зря! — миссис Со легонько ударила сына по плечу и помахала у его лица пальцем. — Она красавица! И ты у меня красавчиком вырос! В меня пошёл потому что… Она успешная! И ты успешен! Покажите мне ещё человека, который бы в 33 года возглавил полицейское управление?!... И я вижу, что она тебе нравится! Пригласи её к нам на ужин! Твоему отцу она тоже понравится, я уверена… Только посмей не пригласить! Получишь у меня! — Мам, я ведь говорил тебе. Мы просто работаем вместе! Мы не в тех отношениях, чтобы я приглашал её к родителям на ужин! Это будет странно… Миссис Со подняла руку у головы сына, однако Ёнхо успел отшагнуть вбок и женщина промахнулась. — Вот же паршивец! Иди сюда! — она засеменила следом за резво шагающим прочь от неё парнем. — Ничего не знаю! Чтобы пригласил Хеджин к нам на ужин! Слышал?!...Район Чхондам-Дон, 22:56
Отвлеклась от экрана смартфона Хеджин лишь тогда, когда Ёнхо повернул на их улицу. Молодой человек вынул ключ зажигания и вышел из автомобиля. Едва девушка расстегнула ремень безопасности, как дверь распахнулась. Она окинула Ёнхо недоумевающим взглядом и, поставив одну ногу на асфальт и высунув голову наружу, сказала: — Здесь нет твоей мамы. Можешь не стараться так сильно… Усмехнувшись, Хеджин резво вышла. — Моя мама тут совершенно не при чём. Я воспитан как истинный джентльмен. Если ты не знала… — поравнявшись с девушкой, ответил Ёнхо. Хеджин обвела взглядом улыбающееся лицо парня и вновь усмехнулась. Она спрятала руки в карманы бежевого кашемирового пиджака, чуть вздрогнув от ночного холода, и немного сгорбилась. — Замёрзла? А я говорил, что вечером будет холодно! — Ёнхо снял своё пальто и накинул его на плечи девушки. — Ты такая упрямая! Почему так легко оделась?! Нос весь красный! И уши! — Зачем?! Мы же почти пришли! — цокнула Хеджин и принялась снимать тяжёлое пальто парня. — Раз ты не хочешь надевать моё пальто, то мне ничего не остаётся, кроме как… — Что ты… Тёплые и большие руки молодого человека уже крепко обнимали девушку, да так обнимали, что у той аж дар речи пропал. — Совсем сдурел?! — чуть погодя возмущённо произнесла Хеджин. Хотя едва ли в тоне её голоса присутствовало искреннее и естественное для человеческой природы возмущение. Скорее, неожиданность. Но, к большому потрясению девушки, вовсе не неприятная. Тут стоит признать, ещё с первого дня их знакомства она считала парня довольно привлекательным. — Отпусти… — Спасибо, что помогла моей маме сегодня. Она у меня впечатлительная. Даже представить страшно, как бы она разнервничалась, если бы не ты. У неё и так сердце слабое… — Ёнхо, прижимая девушку теснее, взволнованный собственным чувством благодарности, уткнулся носом в её макушку. — Я сделала то, что должна была. Не заморачивайся из-за этого… — Притворяешься, что тебе на всех всё равно, а сама рвёшься в бой с преступниками и готова заступиться даже за незнакомого человека. В этом вся ты, — парень усмехнулся и погладил Хеджин по голове. — Я принимаю твою благодарность. А теперь отпусти меня! — девушка закатила глаза и слегка ударила Ёнхо по спине. — Давай постоим так ещё минутку… — молодой человек широко улыбнулся, даже не думая выпускать Хеджин из своих объятий, а та в свою очередь несильно сопротивлялась. Разве что пару раз поцокала. — Ты совсем дурак, Со Ёнхо?! Отпусти меня немедленно! Что ты себе позволяешь?! Все полицейские такие наглые и упрямые?! — чуть повысив голос, наконец, сказала Хеджин. — Какая же ты вредная, Кан Хеджин… — Не заставляй меня применять силу! — Ого. Даже так… — Ёнхо засмеялся. — Из твоих уст прозвучало весьма сексуально… — Каков наглец! Ещё и ржёт! Ну все, ты доигрался! Моли о пощаде… — Попались! — посреди улицы как гром среди ясного неба одновременно раскатились два голоса: мужской и женский. Хеджин в ужасе отпрянула от Ёнхо, подняв руки вверх. Молодой человек резко и крайне недовольно повернул голову на источник звука. Напротив них, в метрах десяти, стояли Суён и Юно. Оба скрестили руки на груди и самодовольно улыбались. — Что происходит?! — Хеджин обвела их взглядом, а затем и Ёнхо. — Я не знаю… — последний сердито сдвинул брови. — Наконец-то мы вас поймали! Теперь вы точно не отвертитесь! — Суён первая зашагала навстречу молодым людям, радостно подпрыгивая. Её каштановые локоны чуть ниже плеч игриво разлетались из стороны в сторону. Чёрное в мелкий цветочек расклёшенное книзу платье, достававшее почти до самых щиколоток, и миниатюрная кожаная куртка, небрежно накинутая на плечи, тоже слегка развевались. Переложив в руке длинный ремешок пополам, девушка помахивала стильной белой сумочкой. Их с Юно план поимки Хеджин и Ёнхо удался. После свидания в новой закусочной, открывшейся неподалёку от Чхондам-Дона, они поджидали друзей чуть больше пятнадцати минут. Поймать Хеджин и Ёнхо «с поличным» молодые люди планировали последние несколько дней. Юно вальяжно следовал за своей девушкой, спрятав руки в карманы темно-коричневой дубленки. — Что вы здесь делаете?! — Хеджин потрясла подругу за плечи, как только та подошла достаточно близко. — Почему не предупредили, что придёте?! Вы нас напугали! — За что мы каждый месяц платим здешним охранникам? — возмущённо добавил Ёнхо. — Тоже мне, элитный район! Ходят здесь все кому не лень! — Да здешние охранники меня знают лучше, чем тебя! — Юно шагнул немного вперёд и обвёл рукой вокруг своего лица: — Это личико так легко не забыть! — Перестань делать такое лицо! Раздражаешь! — Ёнхо раздражённо перевёл взгляд на бордюр и положил руки на бедра. — Судя по сердитому лицу Ёнхо… Или как мне его лучше называть… — Суён сценически поднесла руку к подбородку и, прищурившись, посмотрела на Хеджин. — Судя по сердитому лицу твоего парня, мы отвлекли вас от чего-то очень занимательного. Я бы даже сказала, интимного… — Видели бы вы свои лица! — Юно громко засмеялся, тыча указательным пальцем в лицо друга и Хеджин. — Вы как школьники, которых учитель застукал на курилке… — Ах ты… — Ёнхо рассерженно замахнулся на Юно. — Сюда иди, шут ты гороховый! — У тебя ещё хватает совести злиться?! Да это мы должны злиться! — Юно выставил руки перед собой, сдерживая натиск друга. — Чтобы узнать причину, почему мой лучший друг перестал выходить на связь, мне нужно было прибегнуть к таким варварским методам! — Вот именно! — Суён обратилась к Хеджин, строго махая пальцем у лица подруги. — Почему я должна узнавать, что моя лучшая подруга встречается с парнем, таким способом?! Почему ты мне никогда ничего не рассказываешь?! Обидно, между прочим! — Ну это… — Хеджин виновато опустила голову, боясь проронить хоть одно лишнее слово. Ей совсем не хотелось гневить подругу ещё больше. — А ты что молчишь?! Совсем совести нет?! Лучший друг, называется! — с досадой произнёс Юно, в упор глядя на Ёнхо. Выговорившись, Суён и Юно замолчали, снова скрестив руки на груди. Исподлобья они смотрели на друзей и ждали объяснений. — Чего стоишь?! Объясняй давай! — Хеджин повернулась лицом к Ёнхо и, сердито поцокав, тихо добавила: — Нечего было приставать ко мне! Это все твоя вина! Тебе и отдуваться! — То есть теперь я во всём виноват, да?! А ты будто бы и не при чём! — шепнул ей в ответ Ёнхо, после чего подмигнул девушке: — Только не говори, что тебе не понравилось… — Вот же… — глаза Хеджин яростно блеснули. — Хватит там шушукаться, сладкая парочка! — отрезал Юно. Хеджин и Ёнхо вмиг отвели взгляд. — Вы расскажете нам, что происходит или нет?! — Суён нетерпеливо вздохнула. — Не встречаемся мы! — вдруг сказала Хеджин. — Отстаньте уже! — Я ожидала более правдоподобные и интересные отговорки… — Суён посмотрела на своего парня и наигранно разочарованно надула губы. — А что это были тогда за обнимашки?! Мелодрамы плачут по вам! — Юно окинул их недоверчивым взглядом. — Вы были похожи на ту парочку из рекламы шампуня от перхоти! Он обнял Суён и, прильнув носом к её макушке, глубоко вдохнул, после чего манерно произнёс, в точности отыгрывая актёра из популярной телевизионной рекламы шампуня от перхоти: — О, дорогая, ты сегодня замечательно выглядишь! Твои волосы так приятно пахнут! — О, спасибо, дорогой! Это все шампунь Антиперхотин! Скажи перхоти нет! — подыграла Суён. Молодые люди, отстранившись друг от друга, прыснули со смеху. А увидев сердитые лица Ёнхо и Хеджин, засмеялись ещё громче. — Ну и что это было? — Хеджин раздражённо приподняла брови. — Что общего между нами и этой импровизированной буффонадой за ноль вон? — А по-моему, неплохо вышло! — ответила Суён и нарочито смахнула с плеч волосы. — Не смотри так на меня, Ёнхо! — продолжая насмехаться, Юно положил руки на плечи друга. — Неужели не похоже? Ты прямо как тип из той рекламы шерстил носом по волосам Хеджин! Мы все видели! — Ха-ха три раза! Сейчас помру от смеха! — Ёнхо наигранно улыбнулся другу. — Пока не объяснишь им все, я тебе не дам помереть! — Хеджин поднесла кулак к подбородку парня. — Давай говори! В данном случае это сугубо твоя прерогатива! — Да что я им скажу?! Они всё равно не поверят! Какой в этом смысл?! — по-детски искренне недоумевая, ответил ей Ёнхо и развёл руками. — Вам лучше рассказать нам все! Если жизнь дорога… — Суён угрожающе дёрнула бровями. Поддерживая девушку, Юно кивнул. — Нам ничего не остаётся, кроме как рассказать им все. С самого начала, — Ёнхо наклонился к уху Хеджин. Последняя тяжело вздохнула и, пожав плечами, согласилась. — То, что вы сейчас услышите, может вас шокировать, — Ёнхо достал из кармана ключи от дома. — Мы что, в телепередаче «Криминальная Корея»? Поменьше пафоса! — цокнул Юно и похлопал друга по спине. — Я вас предупредил, — подойдя к воротам дома, сказал Ёнхо. — О чём он говорит, Хеджин? — испуганно спросила Суён у подруги. — Сейчас узнаешь. Разговор предстоит долгий… — Хеджин приобняла её за плечи и повела в дом, следуя за парнями.***
— Так. Стоп… Не продолжайте. Мне нужно ещё выпить… — Суён вылила оставшееся содержимое бутылки из-под соджу себе в рюмку и одним махом осушила её. Хеджин и Ёнхо понимающе кивнули. Юно открыл, кажется, третью или даже четвёртую бутылку соджу. На кухне у Ёнхо всегда было что выпить. Хозяин дома и Хеджин сидели напротив активно выпивающих Юно и Суён, опустив головы. — Эти козлы… Эти твари… Эти… — Суён икнула и, сделав небольшую паузу, спросила: — Эти сволочи организовали на тебя покушение?! — Больше некому, — Хеджин кивнула. — Но не без помощи Дэниэла… — Ёнхо, умеешь же ты девушек выбирать! — невесело усмехнулся Юно. — Столько лет никого не было… И тут на тебе… От свирепого взгляда Ёнхо, брошенного в ту же секунду в его сторону, парень вмиг сделался серьёзным и обратился к Хеджин: — Извини, Хеджин. Ничего личного… Мне как простому обывателю со скучной работой до сих пор трудно поверить в это… — Я не обижаюсь… — Хеджин улыбнулась. — Ты не первый такой… — Моя лучшая подруга — мафиози… — подперев рукой подбородок, Суён задумчиво посмотрела в потолок. — Аж мурашки бегут… — Я не мафиози… — цокнула Хеджин и, налив себе соджу и взглянув на подругу, махнула рукой: — Ай… Пусть будет так… Залпом осушив рюмку, она звучно поставила её на стол. Боковым зрением уловив сверлящий её лицо взор Ёнхо, Хеджин закашлялась. А когда хозяин дома предложил ей салфетку, девушка отрицательно покачала головой и, набрав в лёгкие воздуха, выпила еще. — Хеджин, скажи честно… — Суён взяла подругу за руку. — Ты когда-нибудь убивала? Поставив перед собой недопитую рюмку с соджу, Хеджин ответила голосом, спокойным, но вызывающим небольшой холодок по телу: — Нет… Ёнхо, не сводивший все это время глаз с девушки, отвёл взгляд к окну и, сложив руки на груди, вздохнул. Возможно, он бы хотел верить её словам. Но не верил. От осознания того, что, вероятнее всего, Хеджин соврала, на его душе делалось немного тоскливее обычного, но состояние это длилось недолго. Его влюблённость в эту девушку оказалась куда сильнее. К тому же Ёнхо гораздо охотнее верил в то, что Хеджин — хороший человек, нежели чем в то, что Хеджин — убийца из тех самых гангстерских фильмов Скорсезе или Копполы. — Извини. Я должна была спросить... Конечно, ты не могла сделать ничего подобного… — Суён отпустила руку подруги и слабо улыбнулась. — Что мы будем делать дальше? — спросил Юно и сцепил руки замком. — Вам ведь не нужно лишний раз напоминать о том, что мы тоже в деле?… — Нет! — Ёнхо ударил кулаком по столу. Посуда на столе содрогнулась, как и все присутствующие, кроме самого парня. — Ни за что! Забудьте об этом! Это слишком опасно! Мы не будем вас в это впутывать! Держитесь от этого подальше и спокойно живите! — Бить кулаком по столу было необязательно! Оставь это своим подчиненным-полицейским! На меня это не действует! Как и, впрочем, на остальных сидящих здесь! — повысил голос и Юно. — Если мы знаем об этом, значит мы автоматически в деле! Я и Суён не будем сидеть и в носу ковыряться, пока наши друзья проходят через все это! И заметь, я не спрашивал у тебя о возможности нашего с Суён участия, я спросил, что мы будем делать дальше! — Юно прав! — поддержала парня Суён. — Если на мою лучшую подругу было совершено покушение, если за ней гоняется кучка идиотов, чтобы убить её, для меня это означает, что меня тоже пытаются убить! Я это так не оставлю! Я и Юно можем вам пригодиться! Да моей хитрости и смекалке Юно любой позавидует! — Думаю, вы и впрямь можете нам пригодиться… — задумчиво произнесла Хеджин и, закинув ногу на ногу, сложила руки на груди. — Что?! — Ёнхо бросил в её сторону обескураженный взгляд. — Я знаю, как они могут нам помочь… — как и прежде, спокойно сказала Хеджин. — Ты сейчас серьёзно?! Нет! Ни в коем случае! — сердито шепнул ей Ёнхо. — Успокойся уже! — Юно недовольно дёрнул бровью и похлопал парня по предплечью. — Пусть она скажет! То, что я и Суён в деле, даже не обсуждается! — Сам подумай, — Хеджин обратилась к Ёнхо. — Они ведь всё равно от нас не отвяжутся. Я права? Она окинула взглядом Юно и Суён. Последние довольно покивали. — Поэтому давай их используем… — глядя Ёнхо в глаза, Хеджин чуть ухмыльнулась. — Хотя звучит очень цинично, но мы только за! — Суён улыбнулась и откинулась на спинку стула. Вновь оглядев всех собравшихся, Ёнхо угрюмо сдвинул брови и, разведя руками, нехотя кивнул.