Заноза для спасателя

      Финальный матч по квиддичу между командами Слизерина и Гриффиндора начался. Алеста заняла место рядом с Северусом, чтобы не предоставить ему возможности насладиться игрой даже при удачном исходе для его факультета. Она верила в победу Гриффиндора, но рисковать не хотела. Когда на поле появились спортсмены в красной форме, она громко хлопала в ладоши и приветственно кричала наравне со студентами. Ее дикое поведение и алый с золотыми полосами шарф раздражали Северуса, Алеста знала это наверняка. Он ещё не высказал ни одного упрёка, однако его недовольство читалось в плотно сомкнутых, чуть искривлённых губах, и глубокой морщине у рта. За месяц Алеста научилась различать множество оттенков гнева Снейпа, от легкой непринятии ситуации до настоящего гнева. Сейчас по десятибалльной шкале она могла оценить его злость на троечку. Слабовато, но для поддержания тонуса - самое то.       Небо сегодня затянуло облаками, что тоже радовало Алесту. При ярком, слепящим глаза солнце трудно было бы разглядеть квоффл в воздухе, а уж тем более золотой снитч. Изначально Алеста не планировала наблюдать за игрой с трибун. До этого она приходила только на один матч, между Гриффиндором и Когтевраном, и после сделала для себя вывод, что подобные спортивные развлечения не в ее духе. И сейчас, во время финального матча, она смотрела на заполненные трибуны, видела горящие глаза болельщиков и игроков. Даже преподаватели были очень заинтересованы. Особенно профессор Макгонагалл. Она явно была удивлена благосклонности Алесты к своему факультету, и все же одарила ее сдержанной, одобряющей улыбкой. Декан Гриффиндора полагала, что раз Алеста - знакомая Северуса Снейпа и поселилась в обители Слизерина, то и поддерживать будет именно этот факультет. А вот сам Северус, даже будучи в курсе родословной Алесты, в любой момент ожидал сюрпризов от нее и совсем не удивился, когда она предложила ему пари, встав на сторону Гриффиндора.       Команды шли почти вровень, однако Гриффиндор опережал соперников на двадцать очков. Алеста совсем не переживала. Она то и дело ловила взгляд Северуса и самодовольно улыбалась ему, как бы говоря, что победа в пари предначертана ей.       - Уже думали, как будете выполнять условия? - Алеста потянулась к уху Северуса. - Просто перестанете появляться на занятиях или официально объявите студентам, что отныне дополнительные занятие будет вести только профессор Барнс?       Алесту отвлекли встревоженные вздохи с трибун болельщиков. Рон Уизли в неудачной попытке отбить квоффл слетел с метлы и в результате повис в воздухе, держась одной рукой за древко. Гриффиндорцы молча замерли в напряженном ожидании. Слизеринцы, будто голодные гиены, со зловещей радостью наблюдали за происходящим. Блейз Забини - один из охотников Слизерина, воспользовавшись моментом, схватил мяч и забросил его в кольцо. Зеленые трибуны взревели.       - Я объясню студентам, что профессор Барнс забыла об одном из главных правил поединка - не делать преждевременных выводов, - сказал Северус, наклонившись к Алесте. - Что доказывает ее неопытность и нужду в наставнике.       Разъяренная девушка резко повернула голову в сторону Снейпа. Их лица оказались пугающе близко друг от друга: еще несколько миллиметров, и кончики носов соприкоснутся. Алесту переполняли смешанные чувства. Ей жутко хотелось стереть насмешливую ухмылку с лица Северуса заклинанием или, на крайний случай, пощечиной. Но в то же время, когда он находился так близко, она желала прикоснуться к его тонким, обветренным губам. Сердце забилось в бешенном ритме, стало трудно дышать.       С усилием Алеста отодвинулась от Снейпа и перевела взгляд на поле. Блейз успел забить несколько голов, пока Рон снова не оседлал метлу. Теперь Слизерин опережал соперников на шестьдесят очков. Игра уже не казалась Алесте скучной, она внимательно следила за игроками. Поттер кружил над полем, высматривая золотой снитч, пока игра шла своим чередом. Гриффиндорцам никак не удавалась сравнять счет. Внутреннее напряжение Алесты возросло до предела, когда бладжер пронесся совсем рядом с Поттером, и если бы тот не успел увернуться, точно сбил бы его с метлы. Но ситуация обернулась к лучшему, когда ловец Гриффиндора заметил золотой снитч и устремился за ним. Слизеринский ловец последовал его примеру. Они гонялись за снитчем по всему полю, едва не сбивая с метел остальных игроков и уворачиваясь от назойливого бладжера. Алеста не замечала ничего вокруг, кроме алой мантии Поттера. Она готова была подпрыгнуть от напряжения, усидеть на месте было невероятно сложно. Когда Алесте показалось, что слизеринец обгоняет Поттера, она, сама того не осознавая, положила руку на колено Северуса и сжала его. Снейп перевел взгляд с поля на бледные, тонкие пальцы Алесты, затем на ее лицо. Девушка все так же следила за игрой. Он не решался окликнуть ее, и убирать ее руку не спешил, лишь задумчиво разглядывал миловидные черты лица и пряди черных волос, колышущиеся на ветру.       Вдруг Алеста резко вскочила на ноги с победным криком. Отовсюду раздавался радостный рев болельщиков. Северус понял - Алеста выиграла пари. Он не испытал ни злости, ни огорчения. Выигрыш в пари изначально не был для него особо важен, а сейчас и вовсе не имел никакого значения. Северус задумчиво смотрел вдаль, не желая встречаться с Алестой взглядом.       Весь оставшийся день Алеста прогуливалась по окрестностям замка, читала книги в библиотеке и отрабатывала заклинания в дуэльном зале. Снейп не пришел ни на обед, ни на ужин в большой зал. Возможно он заперся в своем подземном кабинете или отправился на встречу с Темным Лордом. Алеста вернулась в свою комнату лишь ночью. Ее кот Принц тоже куда-то запропастился. Он так же, как и его хозяйка не жаловал подземелье и часто убегал бродить по замку. Зайдя в свою комнату, Алеста не стала зажигать свечей. Осветив себе путь волшебной палочкой, она подошла к кровати и легла. Каждую ночь она убеждала себя, что чем быстрее уснет, тем быстрее наступит утро, и появится повод покинуть ненавистную темную каморку. Раньше Алеста любила ночь. Но в сумрачном подземелье ночь длилась бесконечно, и темнота ей приелась.       Утром Алесту разбудил стук в дверь. Она, закутавшись в одеяла и проклиная темное утро подземелья, на ходу зажгла свечу. Алеста приоткрыла скрипучую дверь и увидела за ней Северуса Снейпа.       - Снейп, - она потерла рукой сонные глаза, - уже соскучились по мне?       - Одевайтесь, - сухо ответил он, - я жду вас в коридоре.       Алеста закрыла дверь, не выказывая своего удивления. Предположения о причине раннего визита Снейпа уже переполняли ее голову, и главная из них - задание Темного Лорда. Возможно, вчера они решили, что пришло время подключить к делу ее шпионские навыки. Алеста мгновенно взбодрилась от предвкушения интриг и приключений. Ей было жутко любопытно, куда Северус отведет ее и что расскажет, но так как он не удосужился хотя бы намекнуть ей это, Алеста решила немного потянуть время. Пусть он тоже томится в ожидании и нетерпении. Потянув руки вверх, Алеста сбросила с себя одеяло. Затем она развернулась, ногой отодвинула его со своего пути и неспеша пошла в душ. Там она успела помыться, намазать тело ароматным увлажняющим кремом и уложить волосы.       Когда Алеста вышла из ванной, она услышала стук в дверь гораздо более настойчивый, чем полчаса назад. Она скинула с себя полотенце, спряталась за открытой дверцей шкафа и взмахом волшебной палочкой открыла входную дверь. Услышав скрипучий звук и тяжелые шаги, Алеста выглянула из своего укрытия настолько, чтобы было видно, что она обнажена, но ничего лишнего при этом не могло предстать перед любопытными глазами. Северус резко остановился. Алеста подумала, что сейчас ей наконец-то удастся увидеть смущение на его непроницаемом лице.       - Любите подглядывать? - она оценивающе оглядела своего гостя с головы до ног.       - Я велел вам одеться, а не бродить по комнате голой, - ответил он, отведя взгляд в сторону.       - Велел? - усмехнулась Алеста. - Если вам по вкусу игры в подчинение, поищите более покорную девицу. Никто не вправе мне приказывать.       - Одевайтесь сейчас же, - сквозь зубы процедил Северус и повернулся спиной к Алесте.       Она сняла с вешалки темно-красное платье миди с длинным рукавом и достала из ящика нижнее белье. Затем девушка с хитрой улыбкой на губах закрыла дверцу шкафа и подошла к кровати, так, чтобы ее тень падала на стену. Алеста встала полубоком, откинула за спину длинные, черные волосы и принялась медленно натягивать на себя нижнее белье. Северус стоял будто статуя. Он молчал и не шевелился, хотя Алеста точно знала, что он видит ее маленькое эротическое представление. Девушка поставила одну ногу на кровать и взяла в руки чулки, предвкушая как будет смотреться ее тень, когда она будет их одевать. Но Северус вдруг взмахнул волшебной палочкой и зажег свечи, закрепленные на стене у входа. Тень полуголой Алесты моментально растворилась.       - Поторопитесь, - хрипло сказал он.       Довольная своей проделкой Алеста закончила одеваться и вслед за Северусом вышла из комнаты. Чаще всего ее настроение становилось угрюмым, как только она просыпалась утром, открывала глаза и осознавала, что находится в подземелье. Но не сегодня.       - Куда мы идём? - спросила Алеста с таким видом, будто ей совсем неинтересно.       - Скоро узнаете, - не оборачиваясь, ответил Северус. Они молча поднялись по ступенькам и прошли в холл замка. На пути им почти не встречались студенты. Сейчас они сладко спали, а те, что успели проснуться - бездельничали в своих спальнях и гостиных. До завтрака оставалось два часа, и замок казался абсолютно пустым. Из звуков до ушей Алесты доносились лишь их с Северусом шаги и тихий скрежет движущихся лестниц. Они поднялись на второй этаж, затем на третий. Прошли по коридору, освещенному утренними лучами солнца. Наконец, Северус остановился возле одной из дверей. Сердце Алесты забилось с удвоенной силой. Ее одолевало любопытство и в то же время тревога. Если за этой дверью скрывается что-то связанное с заданием от Тёмного Лорда, то ей, наконец, откроется тайна, но на плечи ляжет тяжёлое бремя отвественности. Северус толкнул дверь и, по обыкновению, пропустил Алесту вперёд. Сглотнув ком в горле, она сделала несколько неспешных шагов внутрь. За дверью скрывалась обычная комната с кроватью, платяным шкафом и рабочим столом. Вторая дверь была распахнута и открывала личную ванную комнату. По размеру она представлялась чуть больше, чем та, в которой жила Алеста. И здесь было очень светло. Из окна открывался ее любимый здешний пейзаж: зелёные холмы, озеро и Темный лес вдалеке. Северус вошёл вслед за Алестой и аккуратно закрыл за собой дверь.       - Это ваша новая комната, - сказал он.       - Что? - Алеста в непонимании уставилась на Северуса. - Почему я переезжаю?       - Вам не нравится здесь? - он приподнял брови. - Если привыкли к своей старой комнате, можете остаться там.       - Нет! - воскликнула Алеста чуть громче, чем требовалось. - Я ненавижу подземелье. А здесь… чудесно.       - Я так и думал, - ухмыльнулся Северус.       Алеста широко улыбнулась и ещё раз огляделась вокруг. Она подошла к кровати и провела рукой по мягкому изумрудного цвета покрывалу.       - Но кто принял решение о моем переезде? - спросила она, продолжая жадно разглядывать окружающий интерьер.       - Я узнал, что на третьем этаже есть комната для преподавателей, в которой уже давно никто не жил. И так как ваш испытательный срок подошёл к концу, я решил, вам стоит переехать в более подходящее для профессора жилище. Дамблдор одобрил мою задумку, и домовики быстро придали комнате подобающий вид.       Северус закончил свой рассказ, а Алеста уставилась в окно, не в силах посмотреть ему в глаза. Ей не верилось, что Северус позаботился о ее комфорте. Он говорил так, будто ему не пришлось прилагать усилия к подготовке комнаты, и организовать все было просто. Но Северус ведь мог и не искать для неё новую комнату. Алеста никогда не рассказывала ему о своих страданиях от жизни в подземелье. Он замечал это в ее глазах, каждый раз, когда она спускалась по ступенькам вниз. И Алеста точно знала, что Северус приложил руку к оформлению интерьера. Он, к удивлению, отдалённо напоминал внутреннее убранство Колдостворца. Шторы, балдахин на кровати и ковёр под ногами были ее любимого, зелёного цвета. Как-то Алеста обмолвилась, что ей нравится эмблема Слизерина, потому что зеленый цвет - ее любимый. Северус запомнил.       - Спасибо, - сказала она, наконец набравшись смелости посмотреть ему в глаза.