***
После отъезда дяди Лёвы быстро вернулась суровая реальность их мира. Тайская группировка действовала всё наглее: переманивала лучших бойцов, предлагая баснословные гонорары и меньше правил. — Сто миллионов вон за бой сторговали, – шептались в раздевалках. – И никаких ограничений. Рина видела, как меняются лица бойцов, когда они слышат эти цифры. Даже самые верные начинали задумываться. — Они предложили Джину тройную ставку, – тихо сообщил Хёнвон вечером. – Он отказался, но... — Но другие соглашаются. — Да. И это только начало. Корейский лидер мрачнел с каждым днём. Его империя, выстроенная на традициях и правилах, рушилась под напором грубых денег. — Передай своему бойцу, – процедил он Хёнвону на одном из собраний, – если и он надумает перебежать – пожалеет. Атмосфера накалялась. Старые связи рвались, как гнилые нити. Люди, годами работавшие вместе, теперь смотрели друг на друга с подозрением. — Они не просто переманивают бойцов, – сказал как-то Хосок. – Они меняют сам принцип боёв. Делают их... грязнее. Тайцы наглели, корейцы злились, а между ними метались простые бойцы и менеджеры, пытаясь выбрать сторону. — Они предлагают защиту, что просто смешно, – продолжал Хосок. – Говорят, что скоро старым правилам придёт конец. Что нужно выбирать – либо с ними, либо... Он не закончил фразу, но все поняли. Либо против них. А быть против тайской мафии – очень опасная позиция. Рина замечала, как меняется поведение Сингхи – лидера тайцев. Раньше он соблюдал хотя бы видимость уважения к корейским традициям. Теперь же открыто демонстрировал презрение. — Это больше не игра, – сказал Хёнвон поздно вечером, когда они остались одни. – Это война. И она будет грязной. — А мы? – тихо спросила Рина. – Какую сторону выберем мы? Он долго молчал, глядя в темноту за окном: — Боюсь, скоро всем придётся определиться. Где-то там, в ночном Сеуле, две силы готовились к решающей схватке. И они оба знали: когда начнётся настоящая война, пострадают, прежде всего, простые бойцы. Такие, как Хосок. Такие, как... — Данил, – вдруг сказала Рина. – Он же наверняка с ними? С тайцами? Хёнвон только кивнул. И от этого молчаливого подтверждения стало ещё страшнее.***
Рина не должна была услышать этот разговор. Она просто задержалась в клубе допоздна, разбирая документы и ожидая, когда Бэм уедет, чтобы лишний раз не мозолить ему глаза, когда голоса из-за неплотно прикрытой двери заставили её замереть. — Сингха заигрался, – это был голос Бэм-Бэма. – Но я могу с ним поговорить. — Поговори, – лидер корейской группировки звучал устало. – Пока ещё есть шанс решить всё мирно. Рина осторожно достала телефон, включая диктофон. Руки дрожали, но она заставила себя дышать ровно. — А что с вашими? – спросил Бэм. – Все останутся верными? — У меня есть способы удержать ключевых людей. — Даже Хёнвона? – в голосе Бэм-Бэма прозвучало сомнение. – Он слишком... принципиальный. Смех лидера заставил Рину похолодеть. — О, с ним всё просто. Я уже однажды привязал его к себе. Помнишь аварию его брата? — Ту случайность? — «Случайность», – в голосе лидера слышалась усмешка. – Очень... организованная случайность. И если понадобится, может случиться ещё одна. С его матерью, например. Пауза. — Или с этой его русской девочкой. Как её? Рина? Мир покачнулся. Рина прижала руку ко рту, сдерживая тошноту. Телефон в её руке продолжал записывать. — Значит, авария брата... — Всего лишь способ контроля. Он хотел уйти тогда – влюбился, размечтался о нормальной жизни. Пришлось... напомнить о приоритетах. Рина не помнила, как выбралась из здания. В ушах звенело, перед глазами плыло. Она бежала по тёмным улицам и плакала. Всё было ложью. Хёнвон не просто вернулся в бои, теперь это было ясно наверняка. Она остановилась только когда лёгкие начало жечь от нехватки воздуха. Трясущимися руками проверила запись в телефоне – всё сохранилось. Доказательство чудовищной манипуляции, которая разрушила их жизни три года назад. Три года назад он пожертвовал их любовью ради брата. Ушёл, не объясняя, потому что не мог рисковать. А теперь она знала правду. И эта правда могла стоить им жизни. Она не могла просто рассказать ему. Потому что знала: Хёнвон скорее умрёт сам, чем позволит кому-то причинить вред его семье. Или ей.***
На следующий день её вызвали в кабинет лидера. Он сидел за массивным столом, перебирая какие-то бумаги – воплощение спокойной власти. Только теперь Рина видела, какое это наигранное спокойствие. — Присаживайтесь, – он даже не поднял глаза. – У нас возникла... ситуация. Она села, стараясь унять дрожь в коленях. Запись в телефоне жгла карман. — После ухода вашего бывшего бойца образовалась... задолженность, – он наконец посмотрел на неё. – Весьма существенная. Он не узнал, стало полегче. Но и эти новости были паршивыми. — Задолженность? — Сорванные бои. Нарушенные контракты. Неустойки. – Он выложил перед ней папку. – Общая сумма – сто миллионов вон. Хочешь выйти из дела – пятьсот миллионов вон. У неё перехватило дыхание. Такие деньги невозможно достать быстро и без Данила. — У вас есть варианты, – он откинулся в кресле. – Либо находите нового бойца такого же уровня в течение недели. Либо выплачиваете долг. Либо... Пауза. — Либо с вами может случиться... несчастный случай. Её пальцы впились в подлокотники кресла: — Вы мне угрожаете? — Констатирую факты, – он улыбнулся. – В нашем бизнесе случается всякое. Особенно с теми, кто не выполняет обязательства. — Неделя? — Семь дней, – он снова уткнулся в бумаги. – Можете идти. На ватных ногах она вышла из кабинета. В голове билась одна мысль – где найти такие деньги? Или где найти бойца, готового рисковать жизнью? В пустом коридоре она прислонилась к стене, пытаясь собраться с мыслями. Семь дней. Всего семь дней, чтобы найти невозможное решение. Она начала составлять список: кому можно позвонить, у кого попросить помощи. Но каждое имя приходилось вычёркивать: этот слишком близок к лидеру, тот не сможет молчать, третий... К вечеру список остался пустым. А часы неумолимо отсчитывали время до дедлайна. Она могла найти деньги на погашение задолженности. Но ей так хотелось откупить и себя, и Хёнвона. И такая сумма казалась просто нереально огромной.***
В ту ночь они не могли насытиться друг другом. Каждое прикосновение, каждый поцелуй были пропитаны отчаянием расставания. — Мне нужно вернуться, – Джексон гладил её по волосам. – Отец болеет, брат не справляется. Компания на грани краха. — Надолго? – Лидия прижалась к его груди, слушая биение сердца. — Год. Может, чуть больше. Она кивнула, сдерживая слёзы: — Я понимаю. Семья важнее. — Ты тоже моя семья, – он приподнял её подбородок. – Поехали со мной? Но они оба знали ответ. Незаконченная учёба, работа, родители... Она не могла всё бросить так сразу, нужно было время. — Я буду ждать, – прошептала она. – Мы справимся. В аэропорту он целовал её долго, пытался запомнить вкус её губ. Обещал звонить каждый день, писать, приезжать при первой возможности. Она улыбалась и кивала, а внутри что-то надломилось. Год – это слишком долго. А если дела в компании не наладятся? Если придётся ждать дольше? Как они поступят? Поначалу жизнь Джексона казалась сказкой. У него были модные и дорогие шмотки, разные цацки. Генетика не обделила хорошей внешностью и харизмой. По всем показателям он выглядел успешным, казалось, что бизнес и прибыль от него лишь только раскрывают его лучшие стороны. Но на деле оказалось, что семейный бизнес раскрывался с помощью потенциала тех, кто его открыл, порой закрывая людям возможности для чего-то помимо работы. Ван обладал повышенным чувством долга, и как бы ни был рад оказаться подальше от контроля родни и проблем с работой, оказался соскочить сразу, как отец попросил (или приказал?). Лидия видела, что Джексон стал меньше тратить и больше беспокоиться. И впервые за время жизни в Корее она испугалась. Жизнь без денег или с малым их количеством пугала. Зависимость Джексона от семьи бесила. А её тревога от происходящего и непреодолимая тоска по любимому открыли в спокойной и такой логичной Лидии портал в мир импульсивных действий. Решение пришло случайно – объявление в интернете. «Ищем суррогатную мать. Вознаграждение – 200 миллионов вон». Сначала она отмахнулась. Потом начала считать. С такими деньгами они с Джексоном могли бы начать что-то своё, не зависеть от семейного бизнеса. Она довольно быстро и успешно прошла все проверки. Подписала документы. Ложь давалась всё легче: родителям – о командировке в другой город, Джексону – о плотном графике, который мешает созвониться по видео. Беременность протекала легко. Живот был маленьким, она на всякий случай скрывала его просторной одеждой, благо мода на оверсайз была в самом разгаре. — Ты похудела, – заметила как-то мама. — Много работы, – отмахнулась Лидия. А по ночам она лежала, положив руку на растущий живот, и шептала: — Прости меня, малыш. Я делаю это для нас с Джексоном. Она почти не выходила из дома, работала удалённо. Джексон был слишком занят спасением компании, чтобы заметить что-то странное в их редких видеозвонках. Каждый день она просыпалась с мыслью: «Я должна продержаться. Ради нашего будущего». Но иногда, в тишине ночи, её накрывало осознанием: она носит ребёнка. Чужого ребёнка. И однажды ей придётся отдать его другим людям. А Джексон... Джексон никогда не должен узнать. Никогда.***
— Он возвращается, – голос Лидии дрожал. Она сидела на кровати Рины, комкая в руках подушку. – Через два месяца. Не через год. Рина замерла с чашкой чая на полпути ко рту. — Что? — Они справились быстрее. Нашли инвесторов, реструктуризировали компанию... – Лидия судорожно вздохнула. – А я... — Ты не рада? — У меня две полоски… — Ты что, сказуемое? — Я, блять, беременна. — ЛИДА! КАКОГО ХУЯ? КАК? ОТ КОГО? Лидия сбивчиво объясняла свой план, свои надежды. Рина грызла ногти и ходила туда-сюда, не в силах унять шок. — У тебя план охуенный был. Надёжный… — …как швейцарские часы… — Лида, это… Ты чем думала вообще? Неужели у вас было всё НАСТОЛЬКО плохо с деньгами? — Я хотела помочь, испугалась за наше будущее. Младшая сестра заплакала. Старшая отпила чай. Чашка со стуком опустилась на стол. А Рина опустилась рядом с сестрой: — Господи, Лида... Почему ты мне не сказала раньше? — Я думала, у меня будет время! – в голосе Лидии звенели слёзы. – Год! Целый год, чтобы родить, восстановиться... А теперь... Она машинально положила руку на живот. Рина только сейчас заметила, как слегка изменилась фигура сестры под просторным свитером. — Что мне делать, Ира? Как я объясню Джексону? — Мы что-нибудь придумаем. — Что? Что тут можно придумать? – Лидия вскочила, начала мерить комнату шагами. – «Привет, милый, пока тебя не было, я решила поносить чужого ребёнка за деньги»? Рина молчала. А что тут скажешь? — Я всё испортила, да? – Лидия обессиленно опустилась на пол. – Он не простит. Рина села рядом, обняла сестру за плечи. — Ты хотела как лучше. — А получилось как всегда, – горько усмехнулась Лидия. – Господи, что мне делать? В этот момент телефон Рины завибрировал – очередное предупреждение от лидера группировки. Она машинально вздрогнула. — А у тебя что? – Лидия всегда чувствовала её настроение. Рина коротко рассказала о записи, об угрозах. Теперь уже Лидия обнимала её. — О-хе-реть. Какой кошмар... Они сидели на полу, прижавшись друг к другу – две сестры, загнанные в угол собственными решениями. — Может, нам обеим просто нужно сказать правду? И будь что будет? – предложила младшая. Рина покачала головой. — Если я расскажу Хёнвону, он пойдёт разбираться. И его убьют. Или его семью. — А если я расскажу Джексону... – Лидия не закончила фразу. Они снова замолчали. Каждая со своей тайной, со своим страхом. Со своей любовью, которую пытались защитить.