***
22. Эдди очень любит, когда его будит Крисси. Так приятно он ещё никогда не пробуждался. Нежные пальчики Крисси играли на его коже, слегка почесывая его затылок, вытаскивая его из чистой бессознательности в несколько моментов сногсшибательного кайфа, где все, что он может распознать: ее прикосновения, ее губы, ее тёплое тело. Крисси жмётся ближе и обнимается. Эдди обожает это, ему очень нравится, что он может точно так же жаться и обниматься в ответ. Ему казалось, что это сон, но никакие из его снов никогда не бывают такими хорошими. Он смутно узнает «Когда Голубки Плачут», что играет со стерео, и это крутяк, потому что Эдди думает, что на самом деле он может быть самым большим фанатом Принца. А потом Крисси начинает говорить, что обычно Эдди очень нравится, потому что она блестящая, интересная и чудесная. Но Эдди ненавидит план Крисси. Хотя, на самом деле, большая часть плана нормальная. Нужно будет постараться, но это может сработать. Со своей трубой Робин сможет отвлечь коллективный разум в баскетбольном зале, а потом Нэнси и Стив смогут пойти убить Векну не пострадав при этом от этих жутких летучих штук. Ему не очень нравится идея того, что кто-то из малых пойдёт в Мордор, но он может разобраться с этим позже. Та первая часть, та часть в которой Крисси приманивает Векну собой, как червячок на крючке? Эдди ненавидит эту часть. — Нет уж, — говорит он ей, садясь ровно и стаскивая с себя веревочку, что их соединяет. — Не, нихуя. Крисси разом добавляет своей строке харизмы пару пунктов, когда залазит к нему на колени. На ней всего лишь его футболка с Black Sabbath, чего обычно хватило бы чтобы вызвать короткое замыкание у Эдди в мозгу, или превратило бы его в слюновыделяющую псину, но она говорит о том, что хочет пожертвовать собой. Как оказалось, это неплохо так убивает его энтузиазм. — Со мной все будет хорошо. — она звучит так уверено, ее рука (и гипс) обрамляют его шею, а его руки обнимают ее талию. — Ты и Принц будете рядом, чтобы меня спасти, если я вдруг начну парить в воздухе. Мы возьмем плеер Нэнси или твое стерео. Мы уже знаем, что он сможет меня здесь найти, ведь он уже находил в ту первую ночь, правильно? Почему бы нам максимально не склонить чашу весов в нашу сторону? — Но что если это не сработает? — Эдди жмётся лицом в изгиб ее шеи. Она пахнет его шампунем, сном и девчонкой. Ему кажется, что он может словить кайф от этого запаха. — Сработает. — настаивает Крисси, прижимаясь щекой к его голове. — Было сложно вырваться в первый раз, но во второй было легче. Я уже знаю как это работает. Я уверена, что в этот раз это не будет проблемой. Походу он появляется только в моих самых худших воспоминаниях, так что я смогу спрятаться в моих мыслях о хорошем. Может быть он не сможет найти меня там. Она звучит настолько уверено, как он ее ещё никогда не слышал, и Эдди не уверен что это хорошо. Нет никакой возможности узнать сработает ли это, но альтернатива — использовать Макс как приманку. Эдди хотел бы, чтобы у него не было столько опыта в составлении партий в ДнД, потому что тогда у него была бы возможность поспорить, но Крисси права — Макс намного ценнее в роли плута. Скорее всего она даже лучше сможет позаботиться о себе в Изнанке, чем он или Крисси, а ещё она будет с Нэнси и Стивом. И для Крисси особо не остаётся работенки, учитывая ее гипс и в целом неопытность в сражениях или тайных проникновениях. Эдди считает, что Крисси потрясающе справилась в Изнанке, намного лучше чем он сам, но она терпеть не могла каждую секунду этого, и он не уверен, что она сможет тихонько подобраться к телу Векны, не повторяя «фу, фу, фу» на каждом шагу. Он тяжело вздыхает и отстраняется, чтобы посмотреть на нее. Ей наверняка очень не понравятся ее волосы, когда она увидит их в зеркале, но для Эдди это был целый нимб, наэлектризованный и яркий вокруг ее лица. — Дастин может помочь с чем-то Робин. — предлагает он, потому что если слишком долго будет думать о том, настолько она ангельская, то вспомнит что ангелы мертвы, и что она может умереть сегодня. Они все могут. — Чтобы отвлечь. Он неплохо разбирается в кабелях и аппаратуре. Микрофон, колонки. Так труба Родин будет ещё громче, чем просто эхо в спортзале, и может быть получиться и свет организовать. Лукас может помочь. И тогда они будут поблизости к порталу, поэтому если произойдет какая-то херня, то они смогут быстро выбраться. Крисси кивает и закусывает губу пока раздумывает. Это было бы ещё милее, если бы они не планировали схему «Как остановить конец света». — Я переживаю о том, как обезопасить отвлекающую команду, но так чтобы охотники смогли вернуться обратно через спортзал. — Мы можем набрать всякой хрени из мастерской. — предлагает Эдди. — Забаррикадируем все двери в спортзал, после того как охотники уйдут. Они смогут вернуться через кабинет Элсон, как мы забрались через него вчера. — Это очень хорошая идея, Эдди. — Эдди немного гордится собой. Потом Крисси ерзает на месте и говорит: — Погоди, а где мастерская? Ему нужно сообразить что-то для нее по типу штанов. Когда он знает, что под этой футболкой нет ничего, то это очень отвлекает, и кровь быстро мигрирует подальше от его мозга. А ему нужен его мозг сейчас, если они хотят остаться в живых, но футболка с Sabbath очень похожа на его футболку с логотипом Адского Огня. А когда он представляет ее только в своей футболке Адского Огня, то чувствует что сердечный приступ уже не за горами. Ей бы пришлось делать ему искусственное дыхание, если бы у него случился сердечный приступ? Или это только когда тонешь так делают? — Он не очень далеко от спортзала, — говорит Эдди. — Я раза три там факультативы проходил, и там, знаешь, дохрена всякого дерева и всяких штук, что нам подойдет. — Три раза? Он подимает плечами. — Легко получить пятерку. — он кивает головой в сторону стола, за которым он иногда пишет, потом на небольшую тумбочку у двери. — Я это сделал. — Ты это сделал? — Крисси ахает, словно дерьмовой мебелью стоит гордиться. Эдди хочется ещё услышать ее похвалу, получить больше ее внимания. Он даже раздумывает о том, чтобы пойти принести гармошку и поиграть на ней для нее снова. — Ещё у меня неплохо получается с испанским, и я ходил наверное на каждый урок рисования, что в Хоукинсе когда-либо предлагали. Крисси моргает и отодвигается подальше так, что уже сидит на его кровати, а не на его коленях, и это хреново, но она смотрит на него словно он особенный и хороший, почти как вчера ночью, после того, как он подарил ей второй оргазм. У Эдди немного бегут мурашки от этого воспоминания, и это явно станет одной из его мыслей о хорошем. — Ты потрясающий. — Крисси говорит это по слогам, поэтому получается «па-тря-са-ю-щий». — У меня с языками совсем не получается, агрх. Я чуть ли не провалила французский в девятом классе. Эти времена просто… — ему хочется узнать больше об этом, он хочет узнать о ней все, и он просто обожает то, как она просто начала делиться с ним такими вещами. Крисси машет головой и осматривает его комнату, уделяя внимание постерам и остальной херне на его стенах. — А что-то из этого ты сам рисовал? Эдди никогда особо не поднимает тему своих рисунков с кем-либо. Он рисует много странной херни. Карты для ДнД партий. Логотип Адского Огня. Это просто… такая штука которой он занимается порой. Это началось с простых почеркушек, чтобы занять руки, а потом как-то переросло. Получается не очень хорошо. И это особо не важно. Но Крисси может подумать, что важно. — Эм, да, — говорит Эдди. Он показывает на картину за лампой у двери, которую он написал во время своей первой попытки окончить выпускной год. — Эта моя, а ещё вот этот череп за дверью — моя линогравюра, и ещё, эм. — Он тянется за ее плечо, чтобы похлопать по рисункам приклеенным к стене у его кровати. — Эти ребята. Она осматривает его комнату новым цепким взглядом. — Жаль, что я не спросила раньше, Эдди. Они… невероятные. — ее глаза словно вправду увидели чудо. От этого Эдди чувствует себя почти застенчиво. Почти. — Я и эти сделал тоже, — говорит он ей, выставляя вперёд правую руку и крутя запястьем, чтобы летучие мыши на его коже заплясали. — Серьезно? — она снова ахает и тянется, чтобы провести ладонью от марионетки на его предплечье, вверх по мышкам и до виверна на его плече. То как она теперь с лёгкостью и без напряга прикасается к нему, просто сносит ему башку. Ее рука все ещё расцарапана. Эдди напоминает себе, что нужно будет заглянуть в аптечку, чтобы поискать заживляющую мазь или что-то такое, но потом Крисси сужает глаза, пока продолжает исследовать его кожу. — Подожди-ка. Ты… Ты же не левша. Как тогда ты… Эдди смеётся и поясняет. — Я имел ввиду, что это мои эскизы, вроде как. Мой знакомый набил мне их, но я, типа, нарисовал их для него. Крисси садится, поджав ноги под попу, чтобы провести рукой от виверна на плече до пылающего черепа на его груди и до паука. Он может с лёгкостью увидеть силуэт ее оттопыренных сосков через футболку с Sabbath, о боже. — И эти тоже? Эдди кивает, по коже бегут мурашки, пока он наблюдает за тем как задирается край футболки на ее бедрах. — Каждую из них. — слова выходят задушенными, больше похожими на хриплый стон. Он уже планирует свою следующую тату. Это будет что-то глупое, по типу феи или хомячка, а может быть просто «Кристина Агата» по всей длине его правой руки. Это конечно немного подосрет его образ крутого, стремного парня, но кому не похуй? Пальчики Крисси танцуют от черепа к пауку, от паука обратно к виверну, потом вниз к летучим мышам, пробегаются по марионетке и останавливаются в его ладони, держа его за руку. Почему именно от держания за ручки его член подпрыгивает? — Пять. Как ты и сказал. Все таки я получила свою экскурсию. — Крисси улыбается ему и поглаживает большим пальцем тыльную сторону его ладони. Эдди кажется, что его сердце сейчас разорвется, что он может просто кончить себе в трусы прямо на месте, но он может сделать с этим что-то сейчас, поэтому он делает. Он использует их сомкнутые руки, чтобы притянуть ее в поцелуй. Крисси добровольно поддается, улыбаясь при этом все время, пока ее рот не стал слишком занят, занимаясь другими удивительными вещами. Она отпускает его руку и обнимает его здоровой рукой за шею, утаскивая за собой, пока Эдди укладывает ее обратно на подушку. Ее волосы рассыпаются, как жидкое золото, рука Эдди поддевает ее ногу под колено, и она почти мурчит… Его будильник начинает звонить. Крисси издает разочарованный ной, который Эдди уже начинает обожать, когда он начинает рыться рядом с кроватью, чтобы найти будильник во всей этой катастрофе, что зовется его комнатой. На часах 8:15 утра. Эдди вырывает шнур будильника из розетки. У них остаётся сорок пять минут перед тем, как вся остальная Команда по договоренному времени появится у столика для пикника возле трейлера Макс. Эдди рычит и прокладывает дорожку поцелуев вверх по голым, покрытым мурашками, ногам Крисси. Он оставляет широкий мокрый след от своего языка, когда разок лижет складку ее левого бедра (Крисси хватает воздух вместе с его именем, его яйца становятся ещё туже), задирает футболку и игнорирует все свои извилины, которые просто орут ему зарыться лицом ей между ног снова, потому что им нужно спасти мир. Вместо этого, он оставляет поцелуй прямо под ее пупком (так он зарабатывает себе новый писк в свою коллекцию ее звуков) и разворачивается, чтобы схватить первую пару джинс, что видит. Воздух в комнате холодный, но Крисси явно нравятся его татухи, поэтому он пока откладывает поиски футболки. Мысли о хорошем, понимаете? Он попозже натянет футболку с Black Sabbath. Крисси, в свою очередь, даже не начинает искать свои трусики и лифчик у него на полу, называет их «мерзопакостными» и говорит, что обойдется и без них. Эдди гадает, что может быть они могут и не заезжать за ее сумкой с его фургона, потому что тогда она будет совсем без нижнего белья целый день, но потом он вспоминает что на этот самый день у них в планах и в мыслях ругает себя за то, что ведёт себя как похотливый кретин. Он разрешает ей покопаться в шкафу и комоде, пока надевает кольца и подвеску обратно. Она ныряет в толстовку с капюшоном, которую выбрала, и просто ужасается от того, что у него нет ни одной пары шорт. (А зачем ему шорты? У Эдди есть три прекрасные пары черных джинс, а когда жарко он просто носит те, что с дырками.) Им приходится несколько раз подвернуть халявы его единственных спортивных штанов, чтобы они ей подошли. С черным капюшоном поверх ее светлых волос, Крисси похожа на плюшевого мишку, когда входит с его комнаты, или может на черного хомячка. Но она такая же сногсшибательная, даже когда утонула в его бесформенной толстовке и штанах, как и когда носит любой из ее чирлидерских прикидов. Даже более сногсшибательная, потому что она здесь. И она хочет быть здесь. Она хочет его. Уэйн спит как труп после его смен на заводе, но Крисси все ещё ходит на цыпочках, переживая, что его разбудит. Она точно хомячок этим утром, твердо решает Эдди. Как Мэсси — маленький грызун, которого она отпустила на опушке за школой. Идея того, что Крисси любила это крошечное создание так сильно, что не могла держать его в клетке у себя в комнате настолько милая, настолько ее, что у Эдди колит в сердце. Конечно же, она бы захотела отпустить того, кого видела пойманным в ловушку. Конечно же, она бы рассталась с кем-то настолько любимым ради его же блага. Конечно же, она бы сначала провела исследование перед этим, чтобы убедиться, что это хорошая идея. Конечно же, она бы приносила семечки и орешки на опушку, если вдруг ее дружок проголодался бы. Эдди гадает, что вдруг, просто вдруг, этот малыш-грызун выжил, вдруг он живет в лесу с леди хомячихой и кучкой деток Мэсси. Эдди надеется, что так и есть. Крисси заставляет его согласится на ещё одну пальце-в-голову-тыкательную фиесту в ванной. Ее пальчики на удивление ведут себя остро вокруг раны под его волосами. Эдди сидит на полу, с раскрытой аптечкой на коленях, и наклоняет голову вперед, пока она нависает над ним, осматривая. — По виду, как мне кажется, нормально. — шепчет Крисси, все ещё боясь разбудить Уэйна. — По крайней мере она чистая, и не кровоточит… Буэ. Дрожь начинается на уровне ее коленей и поднимается вверх по ее телу, пока Крисси не срывается в небольшой подпрыгивавший танец отвращения, тряся руками, словно пытается стряхнуть воду (или может быть мысли о его крови) с себя. Эдди поворачивается, чтобы ее успокоить, заверить, что с ним все в порядке, но она уже сама взяла себя в руки. Крисси закрывает глаза и пару раз глубоко вздыхает, обмахивая лицо целой рукой. — Все нормально, — заверяет она его, когда снова открывает глаза. — Это просто… фи. — Это медицинский термин? — дразнит он, пытаясь перевести все в легкость. — Фи? Крисси серьезно кивает, но в ее глазах видно слабые смешинки, пока она выдавливает обезвреживающую мазь на ватку. — Это с латинского. Знаешь как называется человек, которые изучает все, связанное с фи? Эдди улыбается когда снова наклоняет голову, а потом шипит на странное жжение, когда она прижимает ватку к ране. — Фиолог? — Нет, дурачок. — отвечает ему Крисси, звуча очень довольной собой. — Это тот, кто изучает языки. Ей приходится объяснить шутку, потому что Эдди не такой умный как она. Это может убить весь прикол, но сам факт того, что она знает кто такой филолог, а он нет, а ещё факт того, что она прямо-таки завела его в эту глупую шутку с игрой слов, вырывает из Эдди смешок и желание расцеловать ее пальцы. Крисси прижимает губы к его лбу, когда заканчивает с раной и из-за этого Эдди даже хочется заплакать, потому что она правда ангел, бля… Она не может умереть. Они не могут умереть. Не сейчас. Они только нашли друг друга. Эдди обрабатывает царапины Крисси с тем, что по его мнению можно назвать соблазнительной прелюдией. Он явно не тыкает, по крайней мере. После этого они идут в основную комнату. Крисси ставит «Pet Sounds» на проигрывателе пластинок и понижает громкость настолько, что Эдди едва ли может слышать музыку с кухни. Но он знает все пластинки с коллекции Уэйна как свои пять пальцев. Ему не нужно слышать музыку, чтобы слова этой первой, мечтательной, влюбленной песни заиграли у него в голове, пока он готовил им две порции хлопьев с молоком и вставлял пару кусочков хлеба в тостер. «Разве не было бы здорово…» На столешнице перед тостером наклеен розовый стикер, который Эдди или не заметил вчера ночью, или он появился тут сегодня утром. Слова написанные крупным почерком Уэйна, царапают сердце Эдди, словно игла проигрывателя пластинку, когда не попала в нужную ямку. «Мальчишка Карвер приходил, искал тебя. Спрашивал за Крисси. Ответил, что ее не видел.» Потом, словно постскриптум: «Будь осторожен, Эд.» Что ж, блять. Эдди комкает записку, кидает ее в мусорный бак и решает, что пока ее проигнорирует, так же как игнорирует факт того, что копы хотят поговорить с ним о том, что он подвез детей к Рику. Они могут разобраться со всем этим после того как спасут мир. Крисси никогда до этого не ела Лаки Чармс. Это ещё одно съедобное преступление. Она вылавливает все зефирки и ест каждую форму по очереди. Сначала розовые сердечки, потом желтые полумесяцы, оранжевые звезды, и так далее. Эдди уплетает две порции хлопьев, тост с маслом и джемом, а потом ещё несколько кусочков непонятного сыра с холодильника, пока она заканчивает свою тарелку с хлопьями и мычит в такт с Бич Бойз. Она улыбается ему, когда доедает и это так ахуенно, он так пиздецки рад, что Эдди просто не может сдержаться. Он чуть ли нахрен не сбивает ее тарелку с остатками молока, когда тянется через стол и берет ее хихикающее лицо в обе ладони. Она целует его в ответ. И это, если честно, просто чудо как вкусно. Эдди пытается сделать вид, что это просто обычное утро. Их первое нормально утро. Не конец света. Не конец чего-либо. А начало всего. Он пытается. Это помогает.***
Когда все остальные члены Команды прибывают на место встречи, Крисси уже ждёт их за столиком для пикника вместе с Эдди, который лежит, умостив голову ей на колени. На нем снова его кровавый жилет и кожаная куртка, натянутые поверх черно-белой футболки, в которой она спала. Крисси нежно проводит пальцами по длине его волос. Они пушистые и мягкие, Эдди говорит, что обычно он добавляет в них какой-то мусс или что-то такое после того как принимает душ, но прошлой ночью он был немного… занят. Теперь они такие чистые и кудрявые, что Крисси переживает, как бы они просто не улетели как облачко. Перед ними на столе лежит кассета с Принцем и схематическая карта школы с окружающей территории, что нарисовал Эдди. Он правда очень хороший художник. Крисси не может поверить, что не знала этого раньше. Еще есть так много вещей, что она хочет о нем узнать, ещё столько всего можно спросить. И ему нравится, когда она задаёт вопросы, что тоже не может не радовать. Большое БМВ Стива первое появляется на въезде в трейлер парк. На пассажирском сидении Робин, а Дастин сзади. Они только вылезли с машины, как сразу подъехала машина Нэнси, вместе с Лукасом, Макс и Эрикой. Крисси начинает вежливо протестовать против участия ученицы средней школы во всем этом, потому что это очень опасно, но когда Эдди одним рывком поднимает себя с ее колен, то обращается к Эрике с большим уважением и называет ее Леди Эпплджек и объясняет, что она высокоуровневый покоритель приключений. Сама Эрика говорит что-то о Русских и Истязателе Разума, поэтому Крисси предполагает, что сама не понимает о чем говорит, когда дело касается настоящей опасности. — Голубки. — говорит Стив вместо приветствия. Он выглядит немного бледнее, чем Крисси хотелось бы, но он двигается с узнаваемой Харрингтовской прочностью, с немного сутулой пружинистостью, от которой все обычно падают в обморок. Ещё у него появилась настоящая повязка вокруг его руки, что выглядывает из свежей поло, подмечает Крисси. И он не пропитал ее кровью. Это явно хорошая новость. Пока Эдди раскручивает свою карту перед Стивом, Нэнси громко захлопывает за собой дверь машины и шагает прямо к Крисси. Она снова напряжена, но круги под ее глазами выглядят уже лучше. Сейчас она больше похожа на себя, чем вчера ночью. — Видения были? — спрашивает Нэнси. — Что-то странное происходило? Крисси отрицательно машет головой. Нэнси явно расслабляется. — А у тебя? Нэнси пожимает плечами. — Просто кошмары. — по тому как она проходит дальше сразу понятно, что она не хочет это обсуждать. — Я принесла для тебя мой плеер. — поясняет она, передавая Крисси небольшой бумажный пакетик. — Я знаю, что ты потеряла свой, поэтому… Вот бля. — Нэнси оглядывает Крисси с головы до ног. — Я не привезла тебе никакой одежды. Извини, я не подумала… — Не беспокойся об этом. — возражает Крисси. Ей вроде как даже очень нравится эта огромная толстовка. Похоже на то, словно она надела на себя одеяло, хотя она бы не отказалась от свежей пары нижнего белья и лифчика. — Я могу… Но потом как из ниоткуда появляется Макс и хватает капюшон толстовки Эдди, аккуратно таща Крисси за собой. — У нас почти один размер, — говорит она вместо объяснений. — Бери Принца и пошли со мной. Эдди поднимается, чтобы пойти за ними в трейлер, но Макс крутит перед ним своим плеером. — Мы будем в порядке. Вы все пока поговорите. Крисси слабо машет ему и он садится обратно. Ей все равно нужен был момент наедине с Макс, и Эдди это знает. Это было частью их дискуссии по поводу плана этим утром. Принц и Кейт Буш вместе звучат не очень, но ни Крисси ни Макс не обращают на это внимания. — Моя мама скорее всего спит, — бормочет Макс, перед тем как открывает дверь. — Поэтому, эм, будь потише, пока ко мне в комнату не зайдем. До этого Крисси была только в одном трейлере. У Макс он вроде как похож на Эдди, но все вокруг теплее и мягче. Трейлер стоит так, что римские шторы на окне не мешают проникать большому количеству солнечного света. В доме Макс присутствует такой же сигаретный запах как и у Эдди дома, и Крисси замечает забитую пепельницу на маленьком столике у дивана. Ещё присутствует слегка кисловатый, может быть алкогольный флер, но это могло быть от каких-то чистящих средств. Все выглядит чистеньким и обжитым. Намного более обжитым, чем ее собственный стерильный дом. Но все же пространство кажется пустым, даже со всякими безделушками и украшениями. Вход в комнату Макс — это небольшая дверь сбоку. У ее кровати красивое ротанговое изголовье. Ее постельное белье все разноцветное с абстрактными зелеными и желтыми цветами. Над спинкой кровати висит зеркальная бабочка, а на прикроватном столике стоит радио. По полу разбросана одежда, а на стены Макс наклеила много всяких штучек: рисунок больших глаз и что-то похожее на лягушку, несколько картинок со скейтбордистками, постер с Ральфом Маччио, а еще зеркало в рамке, украшенной розовыми ракушками. Совсем не похоже на стерильную, розово-белую спальню, которую ее мать настаивает поддерживать безупречно чистой и лишенной всякого «хлама». Комната Макс выглядит совершенно обыкновенной. Крисси она сразу нравится. Макс пересекает комнату, подходя к комоду под зеркалом с ракушками, открывает первый ящик и начинает рыться внутри. Это не то чтобы неловко. Крисси просто немного чувствует себя обузой. Она кладет плеер Нэнси на маленький столик у двери. — Мне правда и так не плохо… — Я видела достаточно девушек, которые возвращались утром домой в той же одежде, что на них была ночью. — бубнит Макс, доставая из комода кусочек белого хлопка в руке. — Все не так… — протестует Крисси. Макс должно быть знает, что такое встреча на одну ночь, если она жила вместе с Билли, но это не то, что произошло между Крисси и Эдди. Макс поднимает на нее заскучавший взгляд. — Ладно. Но то, что вы вдвоем омерзительно влюблены, не значит, что у него для тебя есть нижнее белье, правда? У Крисси краснеют щеки от мысли о том, что они омерзительно влюблены, но она не протестует. Вместо этого она стягивает свои грязные кроссовки об ковер. Макс передает ей ткань. Это все-таки оказалось белье. — Если эти не подойдут… — Я уверена, что подойдут, — заверяет ее Крисси, пытаясь сделать вид, что это все совершенно нормально. Макс передает Крисси лимонный топик в розовую полосочку. — Там есть типа подкладка внутри. Для твоих… — Спасибо, Макс. — бормочет Крисси, прижимая ткань к груди. — Не парься. — Макс машет рукой в сторону шкафа. — Эм, у меня нет никаких юбок или чего-то такого, но ты в этих штанах запутаешься. Чувствуй себя как дома. Возьми то, в чем будешь чувствовать себя комфортно, в чем ты будешь чувствовать себя собой. Я знаю, что порой бывает странно, когда носишь чужую одежду. Крисси издает звук согласия. — Немного странно. Но иногда неплохо. Мне никогда не давали доносить после себя одежду. — она улыбается младшей девочке, чье лицо растягивается во что-то похожее на улыбку. — Да и я никому не давала. А ты откуда знаешь о том, какого это носить чужую одежду? На удивление, в гардеробе Макс много цветов. Много полосок. Крисси не ожидала встретить такую яркость и жизнерадостность ее одежды. Чаще всего она видела Макс в более объемных, темных футболках и длинных штанах, но возможно это было ее недавней сменой стиля. Она не знала Макс до смерти Билли, до Векны. — Эл приходилось брать много чужой одежды. — Макс оглядывается на пробочную доску, подвешенную на ее двери. — У нее… У нее была странная жизнь. Вся доска усеяна вырезками из журналов, полароидами и другими фотокарточками. Макс улыбается на многих фотографиях. Лукас тоже есть на некоторых, с ним фотографий немного больше чем с Дастином и Майком, братом Нэнси. Еще там был мальчик с неудачной стрижкой под горшок, который скорее всего был Уиллом, что был в ловушке Изнанки. Было даже несколько фото со Стивом и Робин. Макс указывает на серию фотографий, которые походу были сняты в фотобудке в Старкорт Молле. На них нарядные Макс и Эл позируют в кружевных перчатках и симпатичных ободках. Крисси узнает темноволосую девочку с тех полароидов, что Дастин показывал ей. Крисси улыбается, ведь у нее есть почти точно такие же фото с Дженной, припрятанные в ее школьном шкафчике. — Она сейчас в Калифорнии? — спрашивает Крисси, кивая в сторону фотографий. Сказать, что у Эл, чье полное имя — это цифра, была «странная жизнь» это ничего не сказать. Макс немного сутулясь опирается на стену. — Да-п, — она выделяет «п», прямо как Эдди. Крисси думает о вступительных письмах под ее матрасом. — Где? — В месте под названием Ленора Хиллс. Крисси никогда не слышала о Ленора Хиллс, но это и не удивительно. Калифорния большая, а Крисси узнавала только о тех местах, в которых были университеты. — Эл тебе рассказывала о Калифорнии? Макс отрицательно машет головой. Похоже, что она хочет что-то сказать, но просто скрещивает руки на груди и смотрит на шкаф, словно уже заскучала и ждет пока Крисси справится. В дальнем углу ее шкафа висит пара выбеленных джинс, которые кажутся почти забытыми за крупной джинсовой курткой. Крисси не уверена, что в джинсах с вышитыми на карманах солнцем и полумесяцем она чувствует себя собой, но в них есть что-то такое печальное: штанины немного потрепанные, что говорит о том, что Макс их когда-то любила и носила часто. Крисси проверяет бирку и да, они должны ей подойти. Она вытаскивает их со шкафа. — Ты переживаешь за нее, да? — рискует спросить Крисси. — За Эл? Макс замирает, но Крисси ее уже немного знает. Эта девчонка похожа на жеоду — камень снаружи, прекрасные сверкающие кристаллы внутри. Кристаллы могут тебя поранить, если ты неосторожен, но Крисси почти уверена, что она осторожна. И она не думает, что Макс хочет ее поранить. — Нэнси сказала, что у нее не было возможности связаться с Джонатаном. Эл живет с ним и его мамой, правильно? — И с Уиллом, — говорит Макс, отталкиваясь от стены и подходя ближе. — Да. Я переживаю за нее. — Ты хочешь поговорить о… Макс машет головой, опуская взгляд и проводя пальцами по вышивке на карманах джинс. — Фокусы Мисс Келли сработали на Нэнси, но я с этим тоже знакома, поэтому спасибо, но не надо. — в голосе Макс нет ни капли язвительности. Младшая девочка просто звучит уставшей. — Дай мне знать, если тебе нужна будет помощь, чтобы одеться. Когда Макс отворачивается к стене, Крисси вылезает из свободной толстовки и футболки Эдди, и стягивает с тебя спортивки. Топик немного маловат, но он поддерживает все, что нужно поддержать. Хоть у Крисси уже лучше получается одеваться с одной рукой, ей все еще нужна помощь Макс, чтобы натянуть кофту обратно через ее гипс. Когда Макс поворачивается к ней, то ее брови полетают вверх, и она ухмыляется своей маленькой коварной улыбочкой. — Так что, вы с Эдди вчера повеселились, ага? — Что? — спрашивает Крисси в недоумении. Макс указывает ей на шею, и Крисси смотрится в зеркало. У нее засос. У Крисси никогда раньше не было засоса, никогда в жизни. О Боже, их два! Один под ее ключицей, второй под ее правым ухом. Три! Еще один на ее ляжке! — О боже мой! — выдыхает она в ужасе. — Извини пожалуйста, Макс… — Почему ты извиняешься? — спрашивает Макс, фыркая, пока подходит, чтобы натянуть толстовку обратно Крисси через голову, не обращая внимания на ее покрасневшее лицо. — Я знаю что такое секс. Если бы Билли еще был с нами, то у тебя был бы больший выбор женской одежды. Макс пахнет шампунем Нэнси и капелькой сиропа. Может быть у Уилеров снова были оладьи? — Мы… — начинает Крисси, но Макс не останавливается, а потом толстовка оказывается поверх головы Крисси. Макс не особо нежный человек, поэтому они не без дергания и толкания натягивают толстовку обратно на гипс Крисси. — Это же не плохо, да? Ты вместе с Мансоном можешь, типа, просто пойти пососаться где-то, пока я побуду приманкой для Векны. У Крисси в животе что-то обрывается. Она переживала о том, что Макс вызовется на эту роль, но это не целесообразно, и одна только мысль, что Макс окажется в ловушке Векны, вызывает у Крисси тошноту. Она стягивает ткань с лица вниз. — Что? — ахает она, высвобождаясь. — Ты не будешь приманкой. Я буду. — Нет, ты не будешь. — Макс смотрит на нее, как на сумасшедшую. — Стив, Нэнси и я уже выстроили целый план… — Эдди и я тоже. — настаивает Крисси, ее сердцебиение начинает ускоряться. — Мы знаем, что Эдди может вытащить меня… — Ты слишком счастливая. — возражает Макс, ее взгляд ожесточается, вся легкость испаряется. — Векна за тобой не придет… У Крисси падает челюсть. Она забывает, что стоит в спальне Макс в одолженных трусах. — Прошу прощения? Я слишком счастливая? — Ты себя в последнее время видела? — настаивает Макс, наклоняясь вперед. — Каждый раз, когда ты смотришь на Эдди, у тебя тупо отрастают крылья. Не удивительно, что он называет тебя Динь-Динь. У тебя одни только мысли о хорошем. Ты даже с удовольствием натянула его противную толстовку обратно! Крисси отступает назад и глубоко вдыхает через нос. Макс берет преимущество и напирает на Крисси. — Видишь? Ты все еще используешь фокусы Мисс Келли! Эти дурацкие дыхательные практики, о которых она не затыкается! У тебя вся эта хрень под контролем. — Макс указывает на себя. Крисси видит, что ее руки дрожат. — Я скоро чокнусь. Я почти не спала, так с ума сходила. Я чувствую его, словно он дышит мне в затылок. Я идеальная приманка. Как только я выключу кассету, то могу поспорить, что Векна наброситься на меня, как… — Вот почему я должна быть приманкой, Макс. — Крисси говорит тихо, потому что Макс сказала, что ее мама спит. — Мы можем попытаться взять все под контроль, когда Векна придет за мной, потому что я не теряю рассудок. — Мы даже не знаем придет он за тобой или нет. — Он придет, — огрызается Крисси. Ее это уже начинает раздражать, и она поддается этому чувству. Злость лучше, чем грусть или страх. — Ты видела мою карточку, когда проникла в кабинет Мисс Келли. Что там было написано? Макс выглядит немного раскаявшейся из-за этого. — Крисси… — Ты же читала ее, правда? Что там написано? Вздыхая, Макс плюхается на ее милую цветочную постель. — Там много чего было. Крисси умеет читать вверх ногами. Она видела пометки Мисс Келли, хоть и знает, что ей не стоило. — Там написано, что у меня клиническая депрессия. У меня панические атаки и тревожность. У меня началось пищевое расстройство даже раньше месячных, Макс. — перечисляет Крисси. Ей даже немного приятно говорить это вслух. Она никогда раньше этого не говорила. — Я думаю, это что-то говорит о моих запутанных отношениях с матерью, отсутствии отношений с отцом, моей склонности к перфекционизму и, если честно, даже не знаю к чему еще. Ты хочешь, чтобы я запаниковала? — спрашивает она. — Дай мне три минуты подумать о том, насколько моя мама должно быть злится сейчас. Я даже представить не могу, что она со мной сделает, когда я вернусь домой, если мы со всем этим справимся. Плохие мысли пузырятся на поверхности ее разума и лопаются, стоит ей только дать им голос. Крисси начинает наматывать круги. Макс поднимает взгляд и открывает рот, но Крисси уже завелась. — Я ела Лаки Чармс на завтрак. С двухпроцентным молоком. И полтоста с клубничным джемом. Ты знаешь сколько калорий в тарелке хлопьев с молоком и тосте с клубничным джемом? Мы можем сходить в туалет и проверить. Знаешь, я умею блевать беззвучно, мы даже не разбудим твою маму. — Крисси. — пытается Макс снова. — Я не хотела… Но Крисси уже зацепилась за эту тему. — Вот еще одна забавная деталь. Ты же знаешь, что я хочу стать врачом? Но, оказалось, что я не переношу вид крови. Что за врач не может вытерпеть кровь? Наверное тот, кто убивает всех своих пациентов. Может мне по этому поводу сорваться? Я могу долго продолжать, если хочешь. Макс поднимает руки вверх в поражении. — Ладно, ладно. Ты донесла свою мысль. Можешь сорваться, если хочешь. Но ты не теряешь рассудок, поэтому Векна… Но Крисси машет головой, чтобы остановить младшую девочку. — Ты не понимаешь. Как бы мне не нравился Эдди, или как бы ему не нравилась я, он не может просто решить все проблемы поцелуями. Я все еще… Ну не знаю, я все еще я. То, что есть во мне, что привлекло Векну, оно еще здесь. Он придет за мной. Я знаю, что придет. Я чувствую его, так же как и ты. — Чувствуешь? — выражение лица Макс становится сначала подозревающим, а потом облегченным. Похоже на то, как она вела себя, когда они записывали сборники Динь-Динь. Кивая, Крисси концентрирует свои рецепторы на отдаленных ощущениях, которые мучают ее с самого утра. — Похоже… Словно он рядом в комнате. Он не прямо за мной, но он… тут. Она ощущала это и прошлой ночью, до того как они пошли в душ. Потом она была слишком занята. Но сейчас, после того, как Крисси обнажила свою душу перед Макс, это стало сильнее, но Крисси не чувствует уже знакомого ужаса, который бывает перед видениями. — Поэтому это должна быть я. Конечно, он наблюдает за тобой, но он как будто… — глаза Макс слегка теряют фокус. — Как будто… Я могу обернуться и заколоть его тупое вывернутое лицо, или что-то такое. Пружины кровати поскрипывают, когда Крисси присаживается рядом с Макс. Обнаженными ногами Крисси чувствует мягкость одеяла. — Вот почему я должна быть приманкой. Он придет за мной, и я смогу отвлечь его от тебя. Крисси крутит перед ней своим гипсом. Похоже, будто она исполняет убогую версию танца маленьких утят. — Это единственное, в чем я могу пригодиться. Не думаю, что у меня получится сразится с ним. Но я могу занять его. Он прячется в наших самых ужасных воспоминаниях, правильно? Поэтому я найду безопасные мысли о хорошем, где он не сможет меня найти. Я задержу его внимание, чтобы вы смогли попасть в Изнанку и убить его. Макс снова сужает глаза. — Что? — говорит она шепотом. — Ты можешь намного больше чем я! — Крисси ободряюще поглаживает руку Макс. — Ты хитрая. Ты сильная. Ты смелая. Но я нет. У меня только одна рука, и я визжу каждый раз, стоит только рядом появиться этим летучим штукам, что только ухудшало ситуацию. Но ты! Ты плут, Макс! Ты идеально подходишь для охоты на охотника. Ты, Нэнси и Стив сможете пробраться в Изнанку, в дом Крилов. Ты будешь такой тихой, он даже не догадается, что ты там. Можешь взять свой плеер с собой, просто на всякий случай. Я отвлеку его, выманю его, чтобы его тело стало уязвимым. Тогда вы сможете убить его, убить его окончательно. Эдди сможет вытащить меня из видения с помощью плеера Нэнси, и с этим будет покончено. Ты сможешь спасти мир. Сможешь спасти нас. Звучит так просто, когда Крисси это так говорит. Кости ладони соединяются с костями в руке, кости в руке присоединяются к костям в плече. Но тело устроено намного сложнее этого, и Крисси знает, что миллион вещей могут пойти не по плану, но другого у нее нет. Макс упирается взглядом в пол. С наушников на их шеях слышно, как Кейт Буш говорит о сделке с богом, пока Принц рассказывает о том, что простит тебя за все. Вина поднимается в Крисси, потому что Макс выглядит такой юной. Ее округлые щеки усеяны веснушками. Под ее короткими ногтями грязь. На ее двери висят фотографии ее друзей. Кто-то, скорее всего Макс, поцеловал постер с Ральфом Маччио, оставляя на нем след блеска для губ. Она всего лишь ребенок. Крисси не хочет, чтобы Макс попадала в Изнанку. Она не хочет, чтобы Макс кого-то убивала, или подверглась опасности. Она хочет, чтобы Макс сходила в аквапарк, или в летний лагерь, в торговый центр или на роллердром. Или на свидания с Лукасом, если ей захочется. Но еще Крисси хочет, чтобы аквапарки, летние лагеря, торговые центры и роллердромы существовали завтра. И она не может придумать другой способ, как им еще спасти мир. Поэтому она давит еще немного сильнее. — Это должна быть ты, Макс. Ведь в другом случае, никто из нас не освободится от него, от этого… этого ебучего… проклятья, или что это такое. Макс реагирует на ругательство, поднимая голову в удивлении. — Ты материшься? — Только когда из песни слов не выкинешь, — говорит Крисси, слабо улыбаясь. — И когда сыпешь проклятья о проклятии, это не кажется неуместным. Макс кивает и грызёт нижнюю губу. — Хорошо. Ладно. Ты будешь приманкой. Я займусь Векной. Но Лукас тоже должен пойти с нами. Он тише всех остальных мальчиков, и он сможет надеть на меня наушники, если что-то произойдет. Облегчение вымывает адреналин с вен Крисси. — Хорошо. Отлично. Хорошая идея. Давай уже разберемся с Векной. Чтобы потом мы смогли разобраться с остальными вещами в наших жизнях. Вместе. Хорошо? — Вместе? — спрашивает Макс, ее глаза округляются. Крисси кивает. Она уже знает, что может быть намного легче делать сложные вещи с людьми, которым не все равно, чем самой. И что иногда проще принять предложение, чем просить о помощи. — Моя лучшая подруга тоже уехала, и я порой так за ней скучаю, что аж больно. — говорит Крисси. Глаза Макс стреляют в сторону фоток на двери, а потом обратно на Крисси. — Я знаю, что закончу школу в Июне, и потом тоже уеду, но я могу звонить. И я знаю насколько это отстойно, когда остаешься позади. — Крисси улыбается и кладет ладонь поверх руки Макс, что лежит на кровати. Макс отводит взгляд. Крисси не против, потому что это для девочки рядом уже должно быть слишком. — А Эдди живет прямо напротив, поэтому я часто буду тут летом, хочешь ты того или нет. Макс медленно поворачивает руку, чтобы они были ладонь к ладони. Она ничего не говорит какое-то время, но она и не должна. Когда Макс снова встречается с ней взглядом, то ее глаза блестят. — Спасибо. — говорит она. Она немного спотыкается об слово, как будто не привыкла к нему. — Прости, что я, ну, сказала так, будто из-за того, что у тебя есть Эдди, все в порядке. Я знаю, что это не то как… Наше дерьмо, или как это назвать… Я знаю, что это не так работает. Крисси переполняют чувства, и она притягивает Макс в объятие. Та в ответ даже не сопротивляется. — А меня прости за то, что сделала из этого соревнование. Это было не правильно с моей стороны. Макс поворачивает голову и кладет ее Крисси на плечо. Крисси кажется, что у нее уже лучше получается вся эта штука с объятиями. — Иногда для победы нужны грязные приемчики. — бормочет Макс. Крисси улыбается в косички Макс. — Тогда хорошо, что я знаю как делать напалм. Макс отстраняется с отрытым ртом. — Ты знаешь как делать напалм? — Ага. — говорит Крисси, поднимаясь. — Но перед тем как мы займемся нелегальной химией, ты должна помочь мне натянуть штаны.***
Эдди потребовалась большая часть часа, чтобы изложить все Команде. Нэнси, Стив и Макс тоже составили собственный план (Макс и Крисси обе независимо друг от друга пришли к заключению, что можно спрятаться в хороших мыслях, что кажется хорошим знаком). После кучки бесполезных споров все они, наконец-то, остановились на едином курсе действий. Теперь все стоя окружили столик для пикника. Это как что-то из фильма об ограблениях, за исключением того, что Эдди закинул руку Крисси на плечо, а она опирается на него, как Стив, на любую стену, которую может найти. Макс стоит рядом с Крисси с руками скрещенными на груди. После того, как она помогла Крисси с одеждой, у малой снова появилось это жесткое выражение дикой кошки на лице. Но когда они вышли, Крисси тихонько показала Эдди большие пальцы, которые едва было видно из-под большой кофты, что все ещё была на ней, которую теперь дополняла пара выбеленных джинс. Макс позвала Лукаса в сторонку. Там было какое-то шебуршание, но в конце-концов горе любовники пришли к общему согласию. — Итак, — говорит Нэнси со своего места в главе стола, проводя рукой по импровизированной карте, нацарапанной Эдди. — Группа А будет здесь, у Эдди. — она похлопывает по изображению трейлера. — Эдди будет держать плеер наготове, а стерео как запасной вариант. Группа А — это Эдди и Крисси. Они все подготовят в трейлере (плеер и стерео Эдди на всякий случай), и тогда Крисси… что-то сделает, чтобы приманить Векну. Нэнси и Стив начали возмущаться и говорить, что им лучше провернуть все это в доме Крилов, но Крисси это не понравилось. Она была уверена, что Векна найдет ее в трейлере. Эдди все ещё не совсем понимал, как это работает, но Векна уже нападал на Крисси в трейлере до этого, поэтому… значит он знал его расположение? По крайней мере Крисси кажется в этом уверенной. Нэнси ведет рукой по карте и останавливается на маленькой школе, которую Эдди нарисовал. — Макс взломает замки в кабинет Элсон, чтобы Группа Б и Группа В смогли проникнуть в Изнанку через портал в раздевалке. Группа Б — это Дастин и Робин. После этого Дастин продолжает излагать схему действий. — Мы использует машину Нэнси, чтобы перевезти удлинители, кабеля, микрофон, колонки и любое освещение, что получится найти. Мы подключим все со стороны Хоукинса и протянем провода через портал в спортзал Изнанки. Вы поможете нам забаррикадировать все двери, и потом Робин остаётся только показать нам магию со своей трубой. — Через тридцать минут после того как Группа Б и В пройдут через портал, — говорит Крисси, — Я вызову Векну. Макс заплела волосы Крисси в две тугие косички, завязанные зелеными резинками. Они лежат на ее напряженных плечах, и одна мышца на ее челюсти не перестаёт дергаться. Но не смотря на это, пальцы, которыми она сжимает его руку, теплые и не дрожат. — Я свяжусь по рации с доброй Леди, когда этот мудень объявится. — продолжает Эдди, указывая подбородком на Эрику. — Услышишь три скрипа, значит можно начинать. Девочка вызвалась быть связным и разведчиком. — С помочью выключателя в Хоукинской раздевалке я пошлю сигнал Дастину и Робин в Изнанку. — подтверждает Эрика, кивая. Ей выдадут одну из Калебро Дастина, чтобы она была на связи с Группой А. Связь не работала между двумя мирами, но внутри каждого она ловила. Робин трепет Дастина за волосы и говорит: — Когда мы получим сигнал, Дастин свяжется с Лукасом, чтобы удостовериться, что Группа В расположилась у дома Крилов. Как только мы получим ответ, то я, как хороший маленький горнист, разорву уши этим летающим тварям. Они должны будут прилететь к нам в спортзал, что должно отчистить путь Группе В к Векне. Надеемся. Группа В будет состоять из Нэнси, Стива, Макс и Лукаса. У Нэнси дома было два пистолета (все еще в голове не укладывалось, что Нэнси Уилер была помешана на пушках), но ей понравилась идея Эдди сходить в оружейный магазин. — Мы будем готовы. — уверенно говорит она. — С амуницией. И оружием. Стив показывает пальцем на небольшую картинку дома Крилов, нарисованную Эдди. Он даже вместил крошечную, стремную розочку на окошко в двери. — Когда мы услышим Робин, то зайдем в дом и найдем тело Векны. Нэнси хочет купить дробовик… — А я хочу его поджарить, — перебивает Стива Макс. Перед тем как кто-то успеет прокомментировать ее кровожадные порывы, Макс, все еще дикая, все еще твердая, поворачивается к Эдди. — Как только Крисси начнет летать… — Я натяну на нее наушники. — обещает Эдди, пока Крисси поднимает на него взгляд полный доверия. — А если что-то случится с плеером, то у нас будет стерео про запас. Он продолжает снова и снова проигрывать у себя в голове момент, когда глаза Крисси прояснились у него в гостиной и в больнице. Он вытащил ее с видения дважды. Он сможет сделать это в третий раз. Он должен. — Как только Векна зажарится, — добавляет Лукас, — Мы как угорелые понесемся обратно в школу, проберемся через задний ход восточного зала, через кабинет Элсон и сразу в раздевалку. Мы перепрыгнем через портал обратно в Хоукинс и ну… Всё. Походу. Это звучит так просто, когда они всё так изложили. Ну, в каком-то роде просто. Больше подходит слово возможно. Все молчат несколько секунд, а потом Нэнси тяжело вздыхает. — Ладно. Давайте собираться. *** Когда Доктор Фридман объяснял, как работает напалм в десятом классе на химии, Крисси даже подумать не могла, что когда-то правда будет его делать. Но за последние пару недель в ее жизни многое поменялось, и ей очень нужно, чтобы их план сработал, поэтому… напалм так напалм. Когда Нэнси, Стив, Макс, Лукас и Эрика пошли в оружейный магазин, Крисси Эдди и Дастин поехали домой к Джеффу, чтобы забрать с его гаража звуковое оборудование «Ржавого Гроба». По пути, Крисси попросила заехать на заправку. Она взяла со своего кошелька немного налички, чтобы купить канистру бензина, пока Дастин забежал во внутрь за другими припасами. Видимо, в список обязательных припасов Дастина входили батончики Марса, Принглс, сырные шарики и две самые большие бутылки Доктора Пеппера, но все-таки он купил и то, что просила Крисси. Дома у Джеффа была только мама, когда они подъехали к его одноэтажному ранчо. Она открыла им гараж, чтобы Эдди и Дастин забрали аппаратуру с того места, где группа обычно репетирует. Крисси со своей одной рукой, особо не могла помочь таскать вещи, поэтому просто попыталась впитать в себя максимум окружающей обстановки. На большом белом фоне с помощью аэрозольной краски было написано название группы, а на одной стене висел большой баннер с изображением какого-то вепря, или чего-то с большими бивнями. Как много часов тут проводил Эдди? Сможет ли она когда-нибудь вернуться, чтобы увидеть, как он репетирует? Увидет ли она как он играет в Хайдауте? А может и в Гарден в один прекрасный день? Не увидит, если… Встряхнувшись, Крисси натянула наушники со своей шеи обратно на уши. За сегодня она еще не чувствовала никаких признаков приближающегося видения, но, тем не менее, тяжесть глаз Векны все еще нависала над ней. У Эдди был короткий разговор с мамой Джеффа, прежде чем он вернулся в фургон. Женщина выглядела взволнованной, но Крисси не слышала, о чем они говорили. Эдди мягко отмахнулся от ее беспокойства, когда она спросила у него в чем дело. — Не парься об этом. — сказал он и поцеловал ее в щеку. — Это о группе. Ей понравился поцелуй, но не то, что он поцеловал ее ради отвлечения. Крисси сузила глаза. — Ты мне врешь? — идея того, что Эдди мог ей соврать казалась ей плохой, а то как он отвернулся от нее… — Эй! — вмешался Дастин, показавшись между двумя передними сидениями и вытирая пальцы, все в сырных шариках, о плечо Эдди. — Только мысли о хорошем! Крисси, хочешь услышать об операции на челюсти, которую мне делали в восемь лет? Зацени этот шрам у меня на бороде! Эдди держал Крисси за руку всю дорогу обратно в трейлер, медленно поглаживая тыльную сторону ее ладони большим пальцем, как ей нравилось. Крисси пыталась прислушиваться к тому, как Дастин рассказывал о том, как ему восстанавливали челюсть, потому что это очень круто. Но, ощущение неправильности ее не отпускало. Приехав к Эдди, они проверили всю аппаратуру, пока ждали возвращения остальной Команды с того, что Робин назвала «охотой и собирательством с использованием примитивного оружия». Они замерили провода, которые взяли у Джеффа, проверили чтобы все соединения исправно работали, и провели несколько очень огромных саундчеков, пока к ним не пришла одна из соседок Эдди, чтобы пожаловаться на нарушение спокойствия. Эдди послал женщину подальше, и Крисси пришлось сгладить ситуацию, но в целом все было нормально. Когда они убедились, что все сработает (должно сработать), Эдди молча сделал для них сэндвичи с арахисовым маслом и джемом (ему либо очень они нравятся, либо это все, что он умеет готовить). Они съели их за столиком для пикника возле трейлера Макс и Крисси наконец-то приняла свои антибиотики. Еда и болеутоляющие с аптечки Уэйна помогли. Потом они залезли в фургон и отправились на место встречи, которое Нэнси описала как поле на конце города. И теперь Крисси сидела посреди поля на ящике из-под молока, что они достали с фургона Эдди, и делала напалм со своими новыми друзьями. На ней все ещё надета большая толстовка Эдди, и Крисси чувствует его запах от нее даже через бензин. Стив и Робин спорят о Джадже Рейнхолде из «Быстрых перемен в школе Риджмонт-Хай», пока Крисси заканчивает с перемешиванием легковоспламеняющейся смеси в ведре у нее между коленями. Ей кажется, что она уже хорошей консистенции: липкая, но жидкая, как мед… но намного более опасная. — Итак, подожди минутку и объясни мне как Крисси Каннингем научилась делать напалм. — спрашивает Стив, когда Робин перестает отвечать ему в их споре. Он полностью наряжен в камуфляжную форму для охоты. Крисси берет пустую бутылку из-под алкоголя и воронку, что Макс притащила с машины Нэнси и передает их Стиву. Ей уже надоедает быть однорукой. — А у тебя разве не Доктор Фридман был по химии? — Ты думаешь он что-то записывал? — смеется Робин со своего места, разрывая футболку на куски, чтобы использовать их как фитильки. — На уроках Стив либо флиртовал либо спал. Стив ворчит стоит себе под нос, пока набирает часть вязкой жижи из ведра и переливает ее в бутылку Крисси. — Он списывал у меня. — вставляет Нэнси. Она и Макс отпиливали дуло с дробовика. Крисси кажется, что это можно считать уголовным преступлением, но она сейчас сидит по локоть в химическом оружии, поэтому она явно не та, что может судить. — А у меня была Мисс Дженнингс. Не думаю, что она как и Фридман была во Вьетнаме, поэтому с ней мы взрывчатку не изучали. Громкую серию металических звуком слышно со стороны фургона. Эдди и Дастин забивают гвозди в крышки с мусорных баков. Крисси очень вежливо отказалась от предложения Эдди помочь ей с нелегальной химией. Как бы ей не нравился Эдди (а он ей нравится очень сильно), Крисси знает, что знания — это сила, и она не уверена, что Эдди должен обладать силой напалма. Нэнси отошла с Эдди в сторону, когда они только приехали. И опять же, Эдди сказал Крисси, что беспокоится нет о чем. Но беспокойства это у Крисси не убавило. — Нэнси, — начинает Крисси, пока Стив запихивает фитиль в бутылку. — О чем вы с Эдди говорили? Нэнси в последний раз мощно дергает ручкой ножовки, так что спиленное дуло чисто отлетает в сторону. — Что? Ее карий взгляд чистый и сфокусированный, когда она встречается глазами с Крисси. — Когда вы вдвоём отходили раньше. О чем вы говорили? — О, — Нэнси моргает пору раз. Макс отводит взгляд, что Крисси совсем не нравится. — Я хотела убедиться, что у него есть план как позаботиться о твоей безопасности на сегодня. Ну, чисто на всякий случай. Но походу у него все под контролем. — потом, даже не дождавшись ответа Крисси, Нэнси поворачивается к Макс. — Хочешь попробовать? Продавец сказал что дробь нехилая. Макс только один раз оглядывается через плечо на Крисси, когда уходит с Нэнси, но больше они ничего не говорят. — Стив, — пытается Крисси. — Что-то происходит, ведь так? — Много чего происходит, Каннингем. — говорит Стив. Он поворачивается, чтобы взять следующую бутылку, не встречаясь с ней взглядом. — Ты делаешь напалм, Макс узнает новый способ как убивать людей. — его профиль на самом деле красивый, но карие глаза успешно избегают ее. — Лукас сейчас отрежет себе руку… — Что? — ахает Крисси и поворачивается, чтобы найти взглядом Лукаса, потому что у него и Эрики были те огромные ножи, а Эрика всего лишь ребенок… Но высокий мальчик сидит рядом со своей сестрой и приматывает охотничий нож к тому, что похоже на ручку от метлы. Обе его руки кажутся очень даже целыми. Робин подвигается ближе так, что усаживается, прижавшись к боку Крисси. — Эй, — говорит она тихо и на удивление успокаивающе, пока теребит кончик косички Крисси. — Нам сейчас нужно сконцентрироваться на Векне/Генри/Одном, хорошо? И всё. Ставки на всё остальное поразительно низкие. Как только произносится его имя, чувство присутствия Векны немного обостряется. Словно он ищет что-то, что ещё не нашел. Крисси вздрагивает и думает о клубничном коктейле, о усиках Мэсси, о тепле Робин у ее бока, о смехе Эдди на другом конце поля. — Обещаешь? — спрашивает Крисси вслух, выставляя вперед мизинец, чтобы девочка рядом с ней поклялась. Она доверяет Робин. Она доверяет и Эдди, и Нэнси, но ей не нравится ощущение того, что что-то происходит и никто не хочет, чтобы она узнала. — Просто глупая школьная фигня. — заверяет ее Робин. Она закидывает одну руку Крисси на плечо и цепляется за ее мизинец своим. Они трясут сплетенными пальцами. Крисси пытается поверить в то, что этого достаточно, но страх продолжает плескаться по углам ее разума. *** Эдди пиздец. Мама Джеффа была удивлена увидеть Эдди, потому что никто не знал, где он был на протяжении последних нескольких дней. Он пропустил репетицию группы в понедельник, потому что тогда они узнали о Макс, и он не отвечал на звонки дома, потому что они оставались у Уилеров. Потом он пропустил регулярное выступление Ржавого Гроба в Хайдауте во вторник. Эдди едва понимал, что это был вторник, когда они пошли в дом Крилов. Потом в среду ебаный Джейсон Карвер приперся к Джеффу в поисках Эдди, потому что, как оказалось, Эдди — это похититель и повелитель наркотиков, который подсадил Крисси на крэк и кокаин. Такое объяснение дала мама Крисси такому «сумасбродному и тревожному поведению» своей дочери. Эдди может понять, как это имеет смысл для такой узколобой, контролирующей, злопамятной женщины, особенно когда у нее есть Джейсон как подкрепление. Джейсон ненавидел Эдди с первого дня их знакомства, и Эдди с радостью отвечал ему тем же. Все знают, что Крисси — хорошая девочка. Все знают, что Эдди толкает наркоту. И все знают, что крэк — это самый сильно вызывающий привыкание препарат, который известен людям, тот на который можно подсесть сразу после первой пробы. Все журналы и газеты кричали о том, как крэковая чума доходит даже до самих безопасных пригородов Америки, заставляя законопослушных граждан совершать дикие, насильственные, преступные поступки. Это был сам Сатана на конце иголки. Но, как оказалось, хорошая девочка Крисси в тайне подтягивала по урокам наркоторговца, да? Слушала этот его жуткий рок-н-ролл и бог знает чем ещё занималась. Поэтому внезапная способность сказать «нет» прессующим мудакам в ее жизни, должно быть появилась из-за Злого Эдди Мансона, который сделал из Идеальной Крисси Каннингем наркоманку. Красавица-чирлидерша. Ненормальный металлист. Брошенный парень мечты всей старшей школы. Секс, наркотики, рок-н-ролл. Все пункты для паники морали. Мама Джеффа не знала о крэке. Не знал и Уэйн, если это можно было понять по той записке на кухне. Но знала Нэнси, потому что Джейсон был в оружейном магазине и высказал ей за то, что ее брат был членом Адского Огня. — Господи Иисусе, ты что шутишь? — протараторил Эдди в неверии. Он помнил, что Стив сказал прошлой ночью, о том что Эдди — наркодилер, что зависает с девятиклассниками. Блять. — Я бы никогда… Они дети. Я за ними приглядываю, понимаешь? Я бы никогда ничего не принес в Адский Клуб, Нэнс… — Я знаю. — сказала Нэнси. Ее глаза были почти такие же большие, как у Крисси, распахнутые, карие и искренние. — Майк полностью на тебя равняется… — Я… Я по травке, — спотыкается он о слова, начиная ходит из стороны в сторону. — Я по колесам в хороший день. Я даже не… — он проводит рукой по волосам. — Кет — это самое тяжелое, что у меня есть, и даже так, не то чтобы люди в Хоукинсе выстраивались за ним в очередь. Иногда у меня бывает кислота. Ещё реже бывают грибы. Я бы даже не знал откуда начать, если бы захотел толкать что-то мощное, и я этого не делаю. — Я знаю, Эдди, но не в этом… Эдди резко садится на корточки, падая лицом а ладони. — Дело в том, что они рассказывают совсем другое, да. Бля. Он пялится на землю у него под черными ботинками, единственной обувью, что у него осталась и что подходит по размеру, и пытается сдержать тошноту. Он сказал Крисси, что она была диким зверем, а сейчас он чувствует себя как лис загнанный гончими псами. Он почти может слышать их лай, чувствовать острые клыки на своей шее. — Джейсон думает, что ты накачал Крисси и что-то с ней сделал. Мол именно из-за этого она попала в больницу. — Эдди начал отрицать это, но Нэнси его перебила. — Ещё он считает, что ты как-то связан со смертью Патрика. — Что? — почти крикнул Эдди. — Как? — Я не знаю! Он сказал, что Патрик вел себя странно! И сказал, что когда Крисси говорила с копами… — чуть ли тоже не кричит в ответ Нэнси. Да, Крисси говорила с копами, Эдди помнит. — Она говорила с ними в больнице, и потом они приезжали к моему трейлеру, в ту первую ночь, что она ночевала. Они сказали, что ее мама звонила в участок. Но Крисси восемнадцать, и она сказала им, что с ней все в порядке, что она хотела быть там… — Походу, Джейсон и ее мама решили, что ее желание находится там было подозрительным. — Нэнси скривила губы словно не хотела говорить то, что собирается сказать. — И что она бы не соврала копам, только если бы ее не заставили. У Эдди стало сухо во рту. — Что, типа я… оказывал на нее давление? Держал ее в заложниках или что? То как Нэнси пожимает плечами говорит само за себя. Это именно то, что они считают. — Потом на следующий день она бросила Джейсона, что было ещё более подозрительно. — Он мудозвон! — Эдди правда это прокричал, подпрыгивая обратно на ноги. Намного тише, он повторился, выставляя вперед руки, пытаясь подчеркнуть суть. — Он мудак. Что подозрительного в том, что она бросила мудака? — Я согласна с тобой на счет мудака. — говорит Нэнси, немного передергивая плечами. Какую хуйню ей должно быть наговорил Джейсон, чтобы так отвратить от себя? — Но потом она исчезла в твоем фургоне снаружи закусочной. После этого ее никто не видел… — Ты видела. — отметил Эдди. Все они видели. — Ты, Стив и Робин, твои родители и Дастин, и… — Да. — согласилась Нэнси, и подняла руку, чтобы прервать его. — И мы знаем, что она с ума по тебе сходит! Мы все тебя прикроем, но после того как убьем Векну, хорошо? Я ничего не сказала Джейсону о Крисси, потому что у меня не было времени. На это у нас сейчас тоже времени нет, и ты не должен расстраивать Крисси пока не придет время отвлекать Векну. Блять. В панике по поводу своего внезапного статуса наркобарона и соблазнителя святых чирлидерш Эдди временно забыл о чертовом темном маге, которого им нужно убить. — Нахуя ты мне тогда об этом рассказала именно сейчас? — Потому что Джейсон был в оружейном, Эдди. — отрезала Нэнси будто это было очевидно. Может быть так и было. У Эдди в животе что-то оборвалось, и его кожа похолодела. — Понятия не умею что он покупал, потому что мы быстро смылись, после того как он меня остановил, но он искал тебя и Крисси, и он был в бешенстве. Эдди ругнулся и снова сел на корточки. Так было лучше чем стоя. — Ладно, — сказал он, пытаясь, но так и не сумев замедлить свое сердцебиение. — Ладно. Я могу, эм, запереть дверь в трейлер. Припарковать фургон где-то в другом месте, чтобы было похоже на то, будто нас нет дома. Закрыть все жалюзи. И мы разберемся с Векной. А тогда… — Тебе нужно избавится от всего даже слегка нелегального у себя дома. — большие глаза Нэнси ожесточились, и она сжала челюсть. — От всего. От травки, колес и всего остального. Смой в унитаз, закопай, просто избавься от этого. Нам нужно чтобы ты был до блеска чист, чтобы никто не смог на тебя напиздеть, понимаешь? Эдди провел быстрый подсчет, в голове пробегаясь по ассортименту в его коробочке со штучками и остальной херне припрятанной по трейлеру. Твою ж мать, он потеряет немало денег, блять, но Уилер была права. Крисси улыбнулась ему, ярко и очаровательно, когда Эдди и Нэнси вернулись обратно к остальным. Она смешивала что-то вязкое в ведре. Эдди позволил себе короткий приятный момент, чтобы представить что ее мать и Джейсон подумали бы, если бы увидели ее сейчас, всю в партизанской, боевой славе, одолженных джинсах и огромной толстовке, изготавливающую взрывчатку посреди поля, окруженная предполагаемыми фриками, ханжами, качками и лошарами. Но потом он отпустил эту мысль, потому что она не была хорошей, и это не поможет им пережить эту ночь. Эдди притормозил рядом с точкой производства бомб, чтобы поцеловать Крисси в макушку, прямо между ее косичек. Так он заслужил милый маленький звук от нее и зубатую улыбочку. Потом он кивнул головой в сторону Макс. — У меня есть кое-что для тебя, рыжая. Макс оглядела его с огромным подозрением. — Что? Эдди достал свою зажигалку с кармана куртки. Это была всего лишь старенькая побитая Зиппо, что ему дал Уэйн, ничего особенного, но Макс не обязательно было это знать. — Убирайся подальше от взрывного радиуса и узнаешь. Она последовала за ним на несколько шагов в сторону, засунув руку в карманы. — Это моя счастливая зажигалка. — сказал он Макс. Ее глаза мазнули по тусклому серебру, и она выставила для нее руку. Эдди поднял ее слегка вне ее доступа. Ее выражение лица стало ядовитым. — Сожги весь дом нахуй. — предложил Эдди, позволяя Макс взять ее. — Сожги весь мир, если получится, слышишь меня? Макс покрутила зажигалку в руках, рассматривая ее. Потом она открыла крышечку и чиркнула по колёсику, зажигая огонь. Она очевидно делала это раньше, что особо Эдди не удивляло. — Я ее тебе не дарю. — сказал он. — Даю в аренду. Вернешь мне обратно, ладно? Пока она глядела на огонь, Эдди думал, что Макс может отклонить предложение. Что может прошипеть ему «съебись» или «оставь меня в покое». Но она так не сделала. Она захлопнула крышку, засунула зажигалку в карман джинс и одарила его твердым взглядом. Эдди попытался ответить ей максимально таким же. Потом Макс глянула ему за плечо, туда, где Робин смешила Крисси, используя ее косичку как усы. — Позаботься о ней, говнюк. Я верну тебе твою дурацкую зажигалку завтра. — с этими словами рыжая умчалась к Нэнси, чтобы помочь ей отпилить дуло с дробовика. Эдди засчитал это за удачный контакт и наградил себя за это положительными очками опыта. Он даже рассказал об этом Дастину. Дастин умел хорошо отвлекать. Этот пацан был целым источником мыслей о хорошем. Эдди терпеть не мог мысль о том, что с этим маленьким засранцем могло что-то случится в Мордоре. Если бы он мог придумать идею получше, чтобы тот остался с ним на подхвате в его деле спасения Крисси, чтобы он был подальше от Изнанки. Но им нужны были его навыки в отвлечении, поэтому Эдди принялся за работу делая колючий щит из крышки с мусорного бака и гроздей, что купил Стив. — Как по ощущениям? — спросил Эдди, пока Дастин размахивал крышкой. — Хорошо? Не очень тяжелая? Дастин одарил его этой дурной, зато искренней улыбочкой, которая ещё при их знакомстве покорила Эдди. — Я готовь сбивать все МЫШЬени. — говорит пацан, посмеиваясь. Эдди понял в чем шутка, но никак не отреагировал. С Дастином было так легко дурачится. Эдди это обожал. — Мышь-ени. — повторил Дастин. — М-ы-ш-ь. Летучая. Нет? — Эдди все ещё держал каменное выражение лица, и Дастин опустил свой щит в поражении. Эдди знал, что ему будет просто необходимо защекотать Дастина. Он просто не мог сдержаться. Дастин жуть как боялся щекотки, а его глупые шутки хоть ненадолго, но помогли Эдди забыть о Джейсоне, маме Крисси и обо всем. На этот момент он просто стал обычным парнем влюбленным в девчонку, который дурачился со своим другом. — Я подумал, что эта была неплохая. — пробубнил Дастин, и Эдди на него набросился. — Сукин сын… — прохрипел Дастин, отвечая ему не хуже, чем сам получал, пока они боролись. Он был очень серьезным по отношению к своему правилу «не тянуть за трусы», и Эдди пытался это уважать. Эдди чувствовал биение сердца пацана под своей рукой, его пульс под своей ладонью на его плече, и было что-то такое в этой жизненной силе, что-то в этой драгоценной и смертной хрупкости, что скинуло на него ощущение реальности с титанической силой. Эдди оттянул Дастина от себя, держа руку на его затылке, чтобы он не мог отвернуться. Пацан был открытой книгой, и Эдди надеется, что он останется таким же, таким же наивным. — Никогда не меняйся, Дастин Хендерсон. — попросил Эдди, игнорируя волосы у него во рту. Он попытался произнести это как заклинание, как благословение, как что-то, что сможет защитить малого, так как сам Эдди не может. — Пообещаешь мне? Искра понимания промигнула на лице Дастина. Он знает о чем Эдди. Ведь Дастин — это Гэндальф. — Я и не планировал. — обещает он. — Хорошо, — бормочет Эдди, улыбаясь. — Хорошо. Теперь Дастин стоит рядом со всей остальной Командой, которая собралась у машин и наблюдает за тем, как солнце тонет за кронами деревьев, что окружают поле. Рука Крисси покоится в руке Эдди, ее тонкие пальчики переплетены с его, пока они сидят на бампере его фургона. Она немного пахнет бензином, но свежий запах шампуня все ещё угадывается. Они уже проверили рации. Они обвернули коктейли Молотова и засунули их в рюкзаки. Они заточили ножи, попрактиковались с выстрелами и закончили загружать все оборудование Ржавого Гроба в машину Уилер. Они все пообнимались и пожелали удачи друг другу. Теперь осталось дело за основным. Он надеется, что они ничего не проебут. — Давайте пройдемся по плану ещё один раз. — говорит Нэнси, смотря на Эдди и Крисси. Она стоит у открытой двери своего универсала, почти готовая отправиться в путь. — Эрика оповестит нас, когда вы пересечете портал. Через тридцать минут я вызову Векну. — отвечает Крисси, пока ее ноготки впиваются в тыльную сторону ладони Эдди. — А я свяжусь с Леди Эпплджек как только Векна прибудет. — говорит Эдди, сжимая руку Крисси в ответ. — Я мигну светом в раздевалке, чтобы предупредить Группу Б о нашей готовности. — отчитывается Эрика со своего места, где она опирается о машину Стива. Дастин продолжает идти по плану рядом с Эрикой: — И я свяжусь с Группой В, чтобы убедиться в их готовности к началу отвлечения. — Как только мы получим отмашку от Группы В, — продолжает Робин, стоя рядом со Стивом. — Я со своей Трубой Габриэла зажгу настолько громко, насколько смогу. — Потом, как только вы отчистите дорогу от летучих мышей и всей херни, — добавляет Лукас. — Мы доберемся до дома Крилов и разберемся с телом Векны. — Он стоит рядом с Макс, которая собирается залезть в машину Стива. — Как только я начну подниматься, или если произойдет что-то странное, Эдди оденет на меня наушники, и с Принцем я быстренько вернусь обратно домой. — заканчивает Крисси. Нэнси кивает, довольная всеми ответами. — Ладно, — говорит она. — Давайте приниматься за работу. Нэнси садится за руль своей машины и после этого все остальные тоже занимают свои места, но Крисси стоит, бросая руку Эдди. — Ей, Макс! — Крисси делает пару шагов в сторону машины Стива. Макс оборачивается и смотрит на них через плечо с круглыми глазами и вздымающимися ноздрями. Когда у них двоих так заплетены волосы, Эдди кажется, что они могли бы быть сестрами. Его зажигалка блестит серебром между пальцев левой руки Макс. Голос Крисси настолько строгий, насколько Эдди когда-либо от нее слышал. Ее спина ровная, а эта мышца снова дергается у нее на челюсти. — Пускай он заплатит.