No one lives forever

-Говорит капитан. Мы достигли высоты двадцати четырех тысяч футов и скоро оставим немецкое воздушное пространство. Таблички "пристегните ремни" и "не курить" я отключил, можно передвигаться по салону. Мы прибудем в Лондон приблизительно в 6:15 по местному времени. Сейчас там температура двадцать пять градусов, ни облачка. Я думаю, полет пройдет прекрасно. Кейт без приключений доставила Отто Шенкера на борт заранее приготовленного для этой цели самолета. Пилоты были уже наготове, и уже очень скоро они поднялись в воздух. И вот сейчас девушка упивалась сознанием того, что выполнила миссию просто безукоризненно. Ее честолюбие нуждалось в подтверждении того, что она годится для такой работы. Но даже не это было главным. Важно того, что теперь у ЮНИТИ будет первоклассный специалист, и кто знает, сколько жизней спасут его разработки. Красавице было приятно, что она помогает охранять спокойствие простого населения. Но расслабляться было рано. Еще вчера вечером, до того, как она оказалась в Германии, ей на часы пришло сообщение от командования такого содержания: <<Во время полета в Лондон попытайтесь добиться максимальной информации от доктора об его исследованиях. Но помните, что Шенкер – очень осторожный человек, поэтому не задавайте ему прямых вопросов.>> Последнюю фразу можно было и не добавлять, по части запудривания мозгов девушка была профессионалом. Как бы то ни было, но приказ есть приказ, нужно работать. Кейт постучалась и вошла в салон, где разместился биофизик. Доктор Шенкер против ее ожидания не дремал в кресле, а прохаживался туда-сюда. Видимо, адреналин еще давал о себе знать. Девушка решила начать издалека. -Что слышно о вашей жене? Она встретится с вами в Англии? – на прекрасном немецком, совершенно без акцента осведомилась она. Тут Шенкер ее удивил, в свою очередь продемонстрировав ей знание английского языка. Говорил он медленно, но правильно: -Она мертва. Уже в течение двух лет, – Он помолчал, затем поправился. – Простите меня. Я должен привыкнуть к разговору на английском языке. Моя жена умерла два года назад. -Мои соболезнования, доктор, - переходя на родной британский, сочувственно ответила Кейт. – Я не знала. Об этом ничего не упоминается в вашем досье. -Это не было обнародовано. Во время одного эксперимента в лаборатории произошел несчастный случай. Она погибла. Вы знакомы с моими исследованиями? – вдруг спросил Шенкер, желая, видимо, уйти от болезненной темы. -Нет, но это должно быть очень занимательно, - ответила Кейт, широко раскрыв большие зеленые глаза. -Весьма. Я… возглавлял команду, исследующую биологические взрывчатые вещества. -Биологические взрывчатые вещества? Звучит довольно странно, правда? – Кейт лукавила, демонстрируя собеседнику свою якобы полную неосведомленность. Не стоило забывать, что она с блеском закончила Оксфордский университет, учась именно на биологическом факультете. -Возможно, но это очень реально и очень опасно. Вообразите необнаруживаемый химический реактив, который вводится в живое существо. Реактив вызывает в организме реакцию, которая достигает наивысшей точки, и происходит взрыв органического материала. Другими словами, диапазон поражения от этого оружия зависит от количества катализатора в реактиве и плотности населения в данной местности. Скорость реакции управляется с большой точностью в соответствии с химическим составом реактива. -Часовая человеческая бомба, - сделала вывод шпионка, внимательно выслушав лекцию. -Так и есть, - кивнул довольный ее сообразительностью ученый. -Как эта штука работает? – задала волнующий ее вопрос оперативница, сочтя, что время пришло. -Ах, я потратил много лет, чтобы ответить на этот вопрос. Возможно, вам было бы полезно прочитать мою статью, которую я подготовил по этому вопросу. Это достаточно фундаментальный труд, и он даст вам основу для понимания этих проблем. Доктор Шенкер вытащил из внутреннего кармана халата какой-то журнал, протянул его Кэтрин. Та взяла его мельком осмотрела. Судя по всему, для широких масс он не предназначался. Да и вряд ли вообще встретишь такое в киосках. Видимо, он предназначался исключительно для посвященных в секретные исследования. -Я глубоко признательна! – одарила собеседника улыбкой Кейт. -Не говорите так. Я чувствую, что обязан вознаградить вас за заботу обо мне. Вы были бы прекрасной ученицей. Между прочим, я еще не поблагодарил вас. Мне жаль, что я усомнился в вашей компетентности. -Извинения приняты, - весело откликнулась девушка. Этот человек нравился ей все больше. Хотя бы потому что он был первым, кто, если не считать Бруно, поверил в нее как в оперативника. Сев в одно из кресел, Кейт принялась просматривать журнал. Не все ей было понятно, но уже и то, что ей было доступно, впечатляло. В статье было и то, что уже говорил доктор Шенкер: реактив, чаще всего посредством укола, вводится в организм, причем на капсуле с веществом точно проставляется необходимое время взрыва. Мощность человека-взрывчатки также регулируется. Кроме того, диагностировать оружие невозможно. Так же Кейт узнала кое-какие немаловажные детали: примерно за десять минут до взрыва заминированному становится дурно, появляется отрыжка. Попытавшись выяснить что-нибудь про противоядие, девушка практически потерпела неудачу, полностью запутавшись в слишком сложных выражениях и формулировках. Единственное, что удалось понять – спасение вроде бы существует, но далеко не все могут выдержать его, при нейтрализации реактива противоядием человек невыразимо страдает, от болевого шока возможна смерть. Чтобы повысить шансы, нужно вколоть противоядие как можно ближе к месту введения реактива-взрывчатки. Плюс один: после нейтрализации человек на всю жизнь приобретает иммунитет к этой взрывчатке, во второй раз на него она уже не подействует. Но разработали ли это средство на практике, или это еще только прогнозы, было неясно. -У нас проблемы, - внезапно подал голос пилот. _______________________ А тем временем самолет ЮНИТИ стремительно нагонял другой – меньшего размера, реактивный. В кабине пилота находились двое: сам пилот и еще один человек. С первого взгляда в нем можно было признать того, кто наблюдал за побегом Кейт и Шенкера из института. Если описывать его подробно, то получилось бы следующее: высокий широкоплечий человек лет тридцати, носивший килт, армейскую рубашку и высокие ботинки. Лицо его нельзя было назвать красивым, но было в нем что-то мужественное и позволяющее предположить, что он по натуре прямолинеен и не страдает неуверенностью. Голубые глаза и рыжие волосы выдавали в нем типичного уроженца Шотландии. -Вы знаете что делать, Санни, - произнес он, дымя дорогой сигарой. -Конечно сэр, как скажете, - с готовностью откликнулся пилот. Шотландец воинственно подался вперед, впившись взглядом в преследуемый самолет: -Приготовьтесь, мы идем! _______________________ Кейт, которая при словах летчика ЮНИТИ тут же вскочила, пошатнулась: самолет резко дернуло, словно его протаранили. Или взяли "на абордаж"… -Что это? – нервно спросил доктор Шенкер. Кейт выхватила пистолет. Для ее любимого арбалета не тот случай, скрытность сейчас не поможет. -Пока не знаю. Оставайтесь здесь, а я пока попытаюсь обо всем узнать. Держите эту дверь закрытой. Выйдя в коридор, девушка пошла вперед. Вскоре впереди нее раздались шаги. Резко выйдя из-за поворота, Кейт одним ударом вышибла оружие из рук незнакомца. Это оказался человек в костюме парашютиста. Девушка бросила пистолет, в котором закончились патроны, быстро подняла выбитый хамптон мпл 9мм смг и направила на незнакомца. -Что происходит, кто вы? – Кэтрин решительно дернула стволом, показывая, что с ней лучше не связываться. Сообразив, что он в невыгодном положении, человек уже открыл рот, но в спину ему вонзилась пуля. Мгновенно оценившая ситуацию шпионка упала и откатилась в сторону. Стреляли из-за шторки, закрывающей вход в следующий салон. Наугад открыв огонь в ту сторону, девушка услышала стук падающего тела. Так и есть, человек в точно таком же парашютном костюме, как и у первого. Едва красавица вошла в салон, как сразу все поняла: одна из аварийных дверей была оторвана (видимо ее-то и протаранили), а неизвестные все проникали и проникали на их самолет, который из-за разгерметизации теперь не мог нормально лететь. Вдруг одна из подставок с сидениями в треском оторвалась от пола и полетела к дыре, увлекаемая потом воздуха. Причем закупорила собой не только аварийный выход, но и дверь в следующее помещение. К счастью, Кейт сразу заметила люк в полу, метнулась к нему и залезла внутрь. Пришлось немного проползти, после чего она вылезла с другой стороны заблокированной двери. А вот и кабина пилота. -Какой прекрасный полет, - иронично пробормотала девушка. Пилот и его помощник были без сознания, поэтому сейчас они были на безумной высоте на неуправляемой посудине. Отлично. И тут ей сильно ударили по голове. В глазах потемнело, и шпионка потеряла сознание. Перед тем, как перед глазами окончательно встала пелена, она успела заметить нечеткий силуэт того, кто ударил ее. В памяти почему-то остался только странный наряд и необычно высокий рост нападавшего, с каким-то интересом рассматривающего ее. А потом все провалилось в ничто. -Она без сознания, - сказал шотландец, обдавая подручного дымом сигары, с которой, видимо, никогда не расставался. -Вы не собираетесь убивать ее? Что если она очнется? – возразил тот, наводя хамптон на лежащую девушку. Но шотландец оттолкнул рукой ствол: -Смотри на меня, придурок. Я не собираюсь убивать соотечественника без особых на то причин. Если она очнется, она сможет постоять за себя. Если она умрет – она не настоящая шотландка, и я особо не буду переживать. Теперь вали. Бери самое важное – бумаги, файлы, виски, и все что угодно. -Да, сэр! Примерно через пять минут незнакомец и пилот уже были в кабине управления своего самолета. Что касается захваченного, то он уже был не в состоянии продолжать держаться в воздухе и скоро должен был рухнуть. -Не нравится мне все это. Уходим, - трезво оценил ситуацию шотландец. -Но некоторые из наших людей все еще на борту, - напомнил пилот. -Плачешь как девчонка. Они обойдутся и без нас, не так ли? – его командир, похоже, не испытывал угрызений совести на этот счет. А Кейт тем временем поднималась с пола и оценивала ущерб. Пистолет-пулемет у нее, естественно, забрали. С хитрым устройством арбалета нападавшие по всей видимости не разобрались, а потому он валялся тут же, причем из чехла исчезли все стрелы. Подняв его, девушка повесила его за спину. С этим оружием она никогда не расстанется. Кейт поняла, что нужно срочно убираться, так как самолет скоро окончательно перестанет работать и рухнет. Вот только как? Выбежав из кабины пилота, красавица заползла в люк, вновь появившись с другой стороны двери. Уже у поворота коридора она услышала такой разговор: -Эти ублюдки оставили нас здесь! Этого ученого забрали и смылись! -И парашютов нет, - в панике добавил второй. -У Джейка есть один, - сообщил третий. -Где он? -В грузовом отсеке в конце салона. Агент Арчер возликовала. Вот он, ее шанс! Главное как-то пройти мимо этих троих и отнять парашют у человека в грузовом отделении. Легче сказать, чем сделать. Осторожно выглянув из-за угла, Кейт выяснила две вещи: Во-первых, остался только один головорез, а во-вторых, он положил на столик свой хамптон. Быстрее молнии метнувшись вперед, девушка схватила оружие, после чего встретила попытавшегося напасть короткой очередью. Выстрелы услышали двое других, которых тоже пришлось уложить. Выбежав в коридор, красавица выскочила в коридор и побежала вперед. По пути она мельком заглянула туда, где должен был отсиживаться Шенкер. Так и есть, дверь выломана, а самого доктора нет. Еще один поворот коридора – и Кейт буквально столкнулась с одним из злоумышленников. За спиной у него был нераскрытый парашют. Агент Арчер уже вскинула оружие, но к этот момент часть самолета… оторвалась, человек не успел даже крикнуть, как рухнул вниз. А вслед за ним Кейт, не в силах сопротивляться засасывающему потоку воздуха, с душераздирающим воплем выпала из лайнера. Шотландец, тем временем уже сидевший в кресле, от неожиданности даже приподнялся: -О… вот так сюрприз! – он взял бинокль, обернулся к своему помощнику. – Сделайте так, чтобы она не приземлилась. А Кейт тем временем переживала настоящий ужас. Слева от нее в диким криком полетело вниз сиденье с пилотом ЮНИТИ, который видимо аварийно катапультировался. Камнем падая вниз, она видела, как над ней пролетают облака, сверху нарезает круги самолет неприятеля, из которого буквально посыпался десант, норовящий подбить ее прямо в воздухе. Девушка едва успевала отстреливаться экономными очередями. Почему просто не дать ей разбиться?! Но раз они так поступают, значит есть причина… Глянув вниз, оперативница издала торжествующий вопль, который тут же оборвался, горло сперло из-за ветра. Прямо под ней, раскинув руки, падал тот самый Джейк с парашютом. -Извините, вы не возражаете, если я позаимствую ваш парашют? – вежливо осведомилась Кейт у него, мертвой хваткой вцепившись ему в плечо. -Уйди от меня! – истерично проорал тот. В отличие от Кэтрин, он упустил свое оружие, поэтому даже не мог ей ответить. Буквально распластавшись на его спине, агент Арчер быстро одела его парашют, после чего сразу раскрыла. Из жалости она даже попыталась удержать Джейка, но смогла только замедлить его падение. 30-ю секундами позже Запад Германии -Пожалуйста, только не на вилы! Пожалуйста, только не на вилы! – вопил Джейк, прежде чем проломил крышу какого-то амбара. А виконтесса тем временем спокойно обогнула постройку, после чего приземлилась прямо на пшеничном поле. Торопливо выпуталась из строп парашюта и, укрываясь в высоких колосьях, начала продвигаться в сторону леса, намереваясь укрыться там на тот случай, если оставшиеся в самолете неприятели будут обстреливать ее. Однако этого не произошло. И если бы Кейт находилась на высоте в несколько тысяч футов, то услышала бы, как шотландец, все это время внимательно наблюдавший за разворачивающейся в воздухе драмой, отдал приказ оставить ее в покое, после чего восхищенно воскликнул: -Она просто великолепна!