No one lives forever

47-ю минутами позже… Гостиница во Франкфурте В зеркале женской комнаты отразилось лицо Кейт. Девушка критически осмотрела себя. Хоть ее одежда и волосы высохли, внешний вид все равно оставлял желать лучшего. Смыв остатки макияжа, Кэтрин расплела волосы, тщательно расчесала их и заплела в косу из пяти прядей. Отлично, теперь гораздо лучше. Она с трудом добралась до гостиницы, в которой по договоренности ее будет ждать Гудман вне зависимости от того, с каким результатом будет окончена эта миссия. Катер пришлось бросить, так как буквально в десяти метрах от берега у него закончилось топливо. Кэтрин ничего не оставалось, как добираться вплавь. Проникнуть на территорию условленного места было еще труднее: охрана не хотела пускать внутрь мокрую, измотанную и вообще крайне подозрительного вида особу. К счастью, это был один из тех случаев, когда красивая внешность сильно выручает, Кейт все-таки сумела их разжалобить. И вот теперь ей осталось только посмотреть, не оставил ли ей какое-нибудь сообщение напарник. Маловероятно, что Том сумел добраться из Гамбурга во Франкфурт за такое короткое время. Выйдя в просторный холл, шпионка подошла в стоике портье: -Комната 201. Есть сообщения для меня? -Нет, мэм, - почтительным тоном ответил служащий, как-то странно покосившись на нее. У Кейт создалось впечатление, что он… сравнивает ее, что ли. Будто пытается определить, та она или не та. Видимо, у нее от всех этих переживаний развивается паранойя. Забрав у него ключи от своего номера, девушка поспешила ретироваться. Поднявшись по лестнице, оперативница нашла свой номер. Уже собираясь открывать дверь, Кейт пронзило мгновенное подозрение – дверь была приоткрыта на небольшую щель. Неужели люди из Х.А.Р.М. добрались сюда раньше нее?! Но как? Дверь внезапно распахнулась. Виконтесса среагировала мгновенно – арбалет тут же уперся в шею человека. Только через долю секунды она узнала его. -Я уже здесь. Надеюсь, вы не возражаете? – обворожительно улыбнулся Гудман. -Я могла бы убить вас, - холодно сказа Кейт, принизывая его взглядом зеленых глаз. Стрела все еще продолжала упираться в горло агента. Том вновь одарил ее обезоруживающей улыбкой: -Ну тогда вы бы чувствовали себя виноватой. -Не будьте так уверены, - язвительно "обнадежила" его девушка, убирая оружие. -Ну ладно, будьте умницей, - агент явно решил пресечь бесплодный разговор. Смерив его ледяным взглядом, Кэтрин неторопливо вошла в номер, хлопнув дверью. Обернулась к Гудману, и с закипающей яростью сказала: -Вы могли бы предупредить меня, что планируете взорвать это проклятое судно. Во время поездки на катере шпионка много думала, кто же это сделал. Все ясно указывало на Тома, ошибки быть не могло. Только у него был мотив и возможности. -Я не ожидал, что вы будете на борту так долго, - пожал плечами Гудман. – После разговора о том, насколько вы трусливы, я подумал, что вы попадете на борт, заберете материал и уйдете. На белой коже Кейт выступил румянец. Труслива? Желание сделать все как можно незаметнее и хитрее не есть трусость! Как этот идиот не понимает, что работа напролом далеко не всегда результативна! Да из-за него она не смогла выполнить работу до конца и едва осталась в живых. -Все было сложнее, - от охватившего ее возмущения она не смогла выдавить ничего более определенного. -Я слышал такое и прежде, - пренебрежительно ответил американец. -Вероятно, от вашей матери, - злобно отбила выпад красавица. – Чем, черт возьми, вы думали?! -Я полагал, что мы достанем то, за чем приехали. Так почему не причинить беспокойство плохим парням? – беззаботно пояснил Том. -Есть только одна проблема. У меня нет декларации отгрузки, - сообщила Кейт, все еще горя праведным негодованием. -Я знал, что женщина никогда не сделает ничего по-человечески, - устало-пренебрежительным тоном отчитал ее Гудман. -Это ваша работа – разрушения и беспорядки, - напомнила Кейт. -Если бы вы сделали вашу работу, у меня не было бы проблем, - возразил Том. -Как я могла сделать то, что требуется, когда проклятое судно тонуло? Вы чуть не убили меня! - почти выкрикнула леди Арчер. -Мне жаль, что я не предупредил вас. Теперь вы счастливы? – протянул Гудман. -Разве так извиняются? – подняла брови виконтесса. – Я думаю, вам все же придется это сделать. -Вы, по крайней мере, сумели включить маяк в радиорубке? – прокурорским тоном потребовал ответа напарник. -Да, - кивнула Кейт, решив отложить разбирательства на потом. -Хорошо, - кивнул тот. В дверь постучали, а затем мужской голос произнес: -Обслуживание номеров. -Разве вы что-нибудь заказывали? – настороженно посмотрела на Тома девушка. Том крикнул: -Уходите! Поверхность двери тут же прошили дырки от пуль. Не растерявшаяся шпионка тут же выхватила из сумки пистолет, который прихватила еще во время бегства с корабля, и выстрелила туда, где, как ей показалось, стоял нападавший. Послышался стук падающего тела. -Я пойду за вами следом, но в другую сторону. И захватите акваланг. А я займусь лодкой, - распорядился напарник. -Как мы выйдем отсюда? – поинтересовалась оперативница. -Они знают вас в лицо, - нахмурился Том. -Есть предложения, как отсюда выйти? – повторила девушка. -Вы боитесь высоты? – словно решившись на что-то, вдруг спросил Гудман. -Нет, - покачала головой та. Агент вновь принял самоуверенный вид: -Хорошо. Тогда будем спускаться с крыши. Они этого не ожидают. Я видел пожарную лестницу в задней части. Вы должны спуститься по ней. Постарайтесь проскользнуть незамеченной. -Я постараюсь, - коротко бросила Кейт. Первым отправился Гудман, через пять минут Кэтрин тоже осторожно выглянула за дверь. Напарник уже исчез, так что теперь ее выход. Глянув под ноги, девушка признала в том нападавшем портье, у которого она спрашивала о почте. Х.А.Р.М. поистине везде имеет своих людей. Что ж, она начинает разбираться в людях все лучше и лучше. В пистолете не оказалось больше патронов, поэтому шпионка подняла с пола пистолет-пулемет хамптон. Видимо, это было стандартным вооружением этой террористической организации. Самое замечательное, что он был к тому же оснащен глушителем, что позволит ей быть менее заметной. Держа с другой руке заряженный разными видами стрел арбалет, девушка начала торопливо идти вперед. -Сразу же ей стало ясно, что гостиница просто заполонена головорезами. Практически за каждым поворотом стояли те, что желал убить агента Арчер, но она мужественно продолжала продвижение вперед. Выйдя на открытое пространство, в какой-то внутренний дворик, девушка спустилась вниз, к поставленным рядами скамейкам и длинным столам. Судя по висевшей сверху перетяжке, здесь проходил какой-то пивной фестиваль. И один из его участников, пьяный мужчина в зеленом пиджаке, все еще лежал на земле, сжимая кружку. О том, что с ним все в порядке, свидетельствовал оглушительный храп. Кейт с настороженным любопытством посмотрела на него. Она припомнила, что видела его в Марокко, а потом и в ночном клубе Инги Вагнер. Совпадение? Оружия у него нет, и за все эти столкновения она ни разу не видела его трезвым. Должно быть, турист-алконавт. Усмехнувшись, красавица переступила через мужчину и подошла к воротам. Вскрыв замок заколкой, она прошла в какой-то подвал, который вывел ее в другой крыло здания. Собственно, красавица планировала подняться на верхний этаж на лифте, а уж оттуда – на крышу. Но, убрав еще двух киллеров, Кэтрин с досадой обнаружила, что он каким-то образом перекрыт. Просто заклинен. Придется искать другой путь. Тут дверь одного из номеров распахнулась и в коридор вышла женщина в одежде горничной. Увидев лежащие на полу трупы, она сердито фыркнула, посмотрев на леди Арчер: -Черта – с два я буду убирать весь этот беспорядок. После чего гордо прошествовала по коридору в маленький тупичок, где стала метелкой вытирать пыль с картин. Кейт изумленно проводила ее взглядом. Однако… Милая гостиница, где портье – наемные убийцы, а горничные так часто убирают тела, что устали от этого. Оставалось надеяться, что не все здесь работают на Х.А.Р.М. Войдя в комнату, их которой вышла женщина, девушка открыла окно, вылезла на подоконник. Сняла одним коротким выстрелом и хамптона очередного террориста, после чего осторожно пошла по карнизу. Через ярд он обрывался, путь преграждало что-то вроде башенки, которую опоясывал дополнительный ряд кирпичей. А что, можно рискнуть. Осторожно наступив на этот выступ и пойдя несколько шагов, Кейт почувствовала, что кирпичи начинают обваливаться. Торопливо, рискуя сорваться, она достигла пожарной лестницы. После чего с облегчением встала на площадку. Дальше пути наверх не было. Присмотревшись к другой части здания, находившейся как раз напротив, девушка заметила открытое слуховое окно, а в потолке за ним – железную скобу, неизвестно для чего предназначавшуюся. Убрав арбалет в чехол за спину, шпионка отстегнула от пояса пряжку, которая на самом деле являлась вместилищем для троса с крюком на конце, способном выдержать вес взрослого человека. Кроме того, он был оснащен моторчиком, на случай необходимости подниматься вверх на большую высоту, а не спускаться вниз. Прицелившись, девушка нажала на маленькую кнопку на боку пряжки. Трос вылетел и зацепился крюком за скобу. Отлично. Крепко держась одной рукой, а другой сжимая хамптон, Кейт нажала другую кнопку, приводившую в действие моторчик. Через пару секунд она уже стояла в оконном проеме. Это оказался чердак, пройдя который, Кейт свернула налево и открыла еще одно окно. Выбравшись на крышу, Кэтрин на секунду остановилась в замешательстве. Крыши здесь были многоуровневые, треугольной формы и покрытые черепицей. Девушка оказалась в своеобразной впадине, вокруг нее были другие крыши, гораздо выше. Напротив оказался еще один лаз, ведущий на следующий чердак. Там была небольшая лестница, а потом вентиляционная труба. Лезть в нее не хотелось, оперативница достаточно наползалась еще на корабле, но выбирать не приходилось. Включив фирменный фонарик ЮНИТИ, оперативница начала ползти вперед. Едва она достигла первой решетки в нижней стенке трубы, как где-то внизу, в комнате, раздался крик: -Она в воздушной трубе! Кейт поползла быстрее, и вовремя, потому что уже у следующей решетки ее попытались расстрелять, но не попали. Благополучно достигнув конца этого тесного тоннеля, она увидела, что выход прикрыт решеткой, через которую виднеется небо и крыши. Благоразумно выключив и убрав в сумку осветительный прибор, Кэтрин осторожно высунулась наружу. Сняв короткой очередью стоявшего на крыше головореза, шпионка выбралась наружу, с ловкостью кошки удерживая равновесия на водосточном желобе, тянущимся вдоль всей крыши. Другой точно такой же желоб был установлен на верхнем ярусе крыши. Но на него еще нужно попасть. Пройдя приставными шагами немного вперед, девушка спрыгнула на плоскую решетчатую крышу деревянной беседки, увитой плющом. Уже оттуда она перелезла на какую-то будку со скошенной крышей, а потом и сошла на землю. Так, что теперь? Это опять внутренний дворик, выхода на улицу здесь нет. На одной из противоположных стен Кэтрин заметила прибитые рейки, лежащие крест-накрест, по которым змеились какие-то вьюнки. Выглядели растения довольно прочно, к тому же красавица легкая. Поднявшись по ним наверх, Кейт пересекла крышу и вновь пошла по желобу, пока он внезапно не подался под ее ногой. Часть его оторвалась и упала вниз, отрезал путь. "Черт!" – мысленно выругалась оперативница. Пришлось лезть в очередное слуховое окно и вылезать из другого, на противоположной стороне прервавшегося желоба. Преодолев эту пытку, девушка вновь оказалась перед воздушной трубой. Скользнув в нее, она ползла до тех пор, пока… труба внезапно не рухнула, переломившись пополам. Окончательно ошалевшая девушка оказалась… в огромном чане с пивом, видимо предназначенным для фестиваля. Осторожно, чтобы не упасть в жидкость и не испачкаться, леди Арчер вылезла из куста трубы наружу, после чего покинула кухню под изумленными взглядами поваров. В коридоре ее попытался задержать отряд из пяти бандитов, но виконтесса каким-то чудом отбилась. Должно быть, адреналин помог. Открыв двустворчатую дверь в табличкой выход над ней, агент Арчер покинула здание гостиницы. ________________________ -Она ушла, - к Инге Вагнер, стоящей с одном из миниатюрных садиков гостиницы, подошел человек. -Что вы говорите? Я прослушала, - рассеянно откликнулась толстуха. -Она…эээ… Хорошо, я… эээ… -Говорите! -Она ушла, - набрался храбрости мужчина. Оперная певица медленно повернулась к нему: -Как это произошло? Вы понимаете, что ситуация была в нашу пользу? -Нет, фройляйн Вагнер, - попытался возразить тот. -Значит, вы признаете, что потерпели неудачу? – буравила его маленькими глазками женщина. -Да, фройляйн Вагнер. Я должен быть наказан, - поникшим голосом ответил подчиненный. -Естественно, но как я это сделаю? – задумчиво спросила саму себя Вагнер. -Смерть от электрического тока была бы не так болезненна. Но я прошу вас, пожалуйста, не лишайте меня шанса слышать, как вы поете. Я не перенесу боль утраты, - озаренный внезапной идеей, взмолился провинившийся. -Вот как? Тогда вы только что определили свое наказание. Вам запрещено посещать мои концерты в течение одной недели… в течение двух недель! – она и в самом деле полагала, что божественно исполняет оперы. -Пожалуйста, будьте милосердны! – фальшиво простонал мужчина. -Без надлежащей дисциплины организация бы рухнула! – заметила Инга. -Я понимаю. Вагнер величественно поплыла веред, сотрясая землю. Не дожидаясь. Пока она отойдет достаточно далеко, подчиненный тихо возликовал: -Никакого пения в течение двух недель! Ура! Толстуха остановилась: -Вообще-то, если задуматься, наказание слишком негуманное. Давайте лучше смерть от тока. А? -Как скажете, фройляйн Вагнер, - с несчастным видом согласился тот. _____________________ Северное море Кейт сидела в каюте моторной лодки, предоставив Гудману управление. Она уже переоделась в костюм для подводного плавания и теперь разбиралась с аквалангом, ради которого девушке пришлось вновь сплавать на брошенный ею катер. К счастью, экипировка действительно хорошая: кроме необходимого есть даже резиновая шапочка, очки и ласты, а также самое важное: пластиковый контейнер у пояса, куда красавица положит найденные документы, а также ружье для подводной охоту, стреляющее небольшими гарпунами. На всякий случай. Внезапно лодка стала тормозить, а затем остановилась совсем. В дверь каюты постучал Том, крикнув: -Вы там скоро? Здесь сигнал маяка сильнее всего, нырять будем отсюда. -Уже иду, - откликнулась шпионка. Оказавшись на палубе, Кэтрин подошла к борту и посмотрела вниз, на темную холодную воду. Честно говоря, до этого она занималась дайвингом только в бассейне тренировочного центра ЮНИТИ под неусыпным наблюдением опытных инструкторов. А если в ней случиться что-то там, внизу, спасти ее будет некому… -Вы должны спуститься к месту катастрофы. Тогда вы может и получите повышение, - раздался все тот же снисходительный голос напарника. Кейт повернулась к нему. Так как красавица все еще немного злилась на него за необдуманную самодеятельность, то не преминула заметить убийственно саркастическим тоном: -Что случилось с вашей галантностью? Вы не собираетесь сказать мне, что слишком опасно для крошечной маленькой девчушки идти туда одной? -Я, по крайней мере, не оставлял декларацию на борту судна, - фыркнул американец. -А я не срывала операцию, - немедленно парировала Кейт. -Вы хотите, чтобы я пошел? – явно вышел из себя Том. -Ладно. Пожелайте мне удачи, - нехотя закруглилась Кэтрин, которой хотелось поупрекать его еще немного. Не дожидаясь ответа Гудмана, оперативница прыгнула за борт, нырнув тихо и почти без брызг. Оказавшись под водой, она быстро поплыла вниз, взглядом отыскивая затонувшее судно. …Но не только виконтесса приближалась к своей цели. В нескольких десятках миль вперед на полной скорости неслась подводная лодка с эмблемой Х.А.Р.М. –перевернутым вершиной вниз треугольником белого цвета и вписанной туда большой красной буквой Эйч. -Подите разберитесь! – надменно махнула рукой Инга Вагнер. -Убедитесь, что получили декларацию отгрузки, - напутствовал уже совершенно протрезвевший Армстронг. -Да, сэр! – матрос сделал рукой своеобразный жест, принятый уставом этой террористической организации: круговое движение, а затем рука прижимается к груди. Вообще эти люди гораздо больше слушались немногословного шотландца, чем крикливую немку. -Вы вызываете отвращение, - презрительно начала она, едва подчиненный ушел. Толстуха не забыла, как Магнус поставил ее на место во время эвакуации. -Неужели? – язвительно удивился тот. -Вы пьяница и трус, - с упоением продолжала Вагнер. Вот тут и без того вспыльчивый мужчина не выдержал: -Вы можете говорить что угодно о моих увлечениях, даже о моей гигиене, - вспомнил он эту безобразную попойку, во время которой выглядел явно не представительно. – Но никогда не ставьте под сомнение мою мужественность. Я – не трус. -Ваши угрозы не пугают меня, - пожала плечами оперная певица. -А не помешало бы, - иронично отчеканил Магнус. -Я буду на репетицииии. Нельзя нарушать график, - обратилась к караульному немка. -Правильно, это именно то, что вам нужно. Я слышал котов, которые поют лучше, чем вы, - не замедлил сделать выпад Армстронг. Голова у него все еще дико болела, а голос толстухи неимоверно раздражал. -Критика – прибежище тех, у кого нет таланта, и кто не разбирается в искусстве, вы, идиот, - Вагнер была в восторге от собственного пения. -Вы говорите, что это искусство. Скорее скрип кровати, - ухмыльнулся шотландец, у которого почему-то все время возникала именно такая ассоциация. -Ненормальный, - возмутилась Вагнер. -Толстуха, - отрезал тот. -Обидеть хочешь? – театрально вопросила женщина. …Кейт тем временем уже внимательно осматривала палубу затонувшего корабля. Не найдя ни одного доступного входа, позволившего бы ей попасть ни нижние уровни судна, девушка опускалась все ниже и ниже, не отрывая взгляда от обшивки корабля. Вскоре удача улыбнулась ей: агент Арчер оказалась перед дырой, достаточно крупной для того, чтобы в нее проплыл взрослый человек. А дальше началось беспорядочное движение – какие-то двери не удавалось открыть, везде что-то постоянно взрывалось, стены деформировались от давления воды наружи, половину мест из-за их полного преображения узнать не представлялось возможным, поэтому приходилось кружить по коридорам, заглядывать во все комнаты. В одной из таких, судя по всему служившей офисом, девушка нашла декларацию отгрузки. С бьющимся сердцем положив ее в контейнер, красавица продолжила поиски. Собственно, можно было уже возвращаться, но Кейт хотелось выполнить поставленную руководством задачу полностью. Для чего требовалось найти судовой дневник капитана. Выплыв из комнаты, девушка уже свернула направо, собираясь попасть в большой зал, как вдруг мелькнувший в темноте силуэт заставил ее вздрогнуть. Акула! И не факт, что одна. Прицелившись, шпионка выстрелила из ружья. Гарпун вонзился хищнице прямо в голову, а кровь привлекла оставшихся представителей этого вида. Еще две акулы были сражены оперативницей. После чего она проследовала дальше. Еще во время своего бегства отсюда Кэтрин запомнила, где находится комната капитана корабля, а потому довольно быстро попала туда. На кровати лежал дневник, который красавица не замедлила убрать в контейнер. Ну вот, теперь можно убираться отсюда. Но едва Кейт вышла в коридор, как раздался короткий звук, и гарпун пролетел буквально в дюйме от ее лица. Стремительно обернувшись, шпионка машинально выстрелила. Раздался чей-то приглушенный маской вопль, после чего нападавший больше не шевелился. Мгновенно сообразив, что люди из Х.А.Р.М. уже здесь, девушка поспешила обратно, по дороге убирая явившихся за декларацией головорезов. Когда она была уже почти у выхода, сверху обвалились какие-то балки, проход завалило. "Так, без паники. Проход отрезан, но воздуха у меня хватит на два часа. Нужно во что бы то ни стало успеть выбраться на поверхность до истечения этого срока. Иначе… смерть" – неожиданно спокойно заключила Кэтрин. Позади нее тоже что-то обвалилось. Узнав в упавшем предмете решетку вентиляции, агент Арчер подплыла к потолку и скользнула в чернеющий проход. У нее скоро будет отдельная специальность по проникновению через воздушные трубы. Уже выбравшись в другой коридор, девушка с облегчением увидела что-то вроде шахты с балками. И наверху это шахты вода была гораздо светлее. Она почти на поверхности! Через несколько минут Кейт вынырнула. В очки залилась вода, девушка ничего не видела перед собой. Отодвинув ото рта дыхательную трубку, отплевываясь от воды, Кэтрин почувствовала, что чьи-то руки вытащили ее из воды. Проморгавшись, она с облегчением поняла, что это Гудман. -Ну и как, удачно? – потребовал отчета напарник через пару секунд. Когда она более-менее пришла в себя. -Да нет, ужасно. Там была засада, - с тревогой сообщила ему Кейт. -На вас напали из засады? – уточнил Том. Красавица кивнула: -Да. Вы видели кого-нибудь здесь? -Нет, - даже как-то растерянно ответил Гудман. -Ну ладно, я получила то, зачем мы пришли. Пора на берег, - деловито скомандовала шпионка.