Если бы не ты...

Итак, все пони в больнице обещали быть паиньками, читать книги, играть в шашки или спать. Элвис согласился присмотреть за остальными в случае чего. А это значит, что можно будет здорово повеселиться! Даже не верится, впервые за много лет я смогу посидеть в компании друзей и просто ни о чем не думать, а весело проводить время. - Ну что, девушки, вы уже решили, куда мы пойдем? Скрюболл? - А? Я? Но я ничего тут не помню, Джо. Тендерхарт, куда тут теперь можно пойти? - Я не знаю, куда мы можем пойти, но точно не в Сладкий Уголок. Самое унылое и дорогое место в городе. Раньше самым дорогим был бутик Рэрити, но потом она переехала в Кэнтерлот, поближе к принцессе. Ну и бог с ней, нам же лучше. Предлагаю сходить в кофейню неподалеку отсюда, весьма милое местечко. - Отлично, значит туда и отправимся. Тендерхарт и Джесси такие милые, и так красиво смотрятся вместе... То есть, это значит, что теперь мне не нужно искать жениха для Тендерхарт? Это здорово, одной заботой меньше. А если они когда-нибудь поженятся, то он увезет ее к себе в Кэнтерлот и... И еще одна моя цель будет выполнена кем-то другим? Это странно... Но это и значит, что я буду еще на шаг ближе к выполнению своей основной задачи. К задаче, которую возложил на меня отец. Тогда надо сегодня же рассказать об этом моим новым друзьям и посоветоваться со Спайком. - Скрюболл, ты в порядке? Такая задумчивая... - Что? Я? Да, в полном порядке. Можно просто, Скрю. А вот и кофейня. И здесь действительно очень уютно: старые, но мягкие удобные диванчики и кресла приятного шоколадного и молочного цвета, резные столы, покрашенные в темные тона, бархатные шторы, разделяющие помещение на несколько зон, и мягкое освещение. На звук колокольчика над дверью откуда-то показался пони и сразу же подскочил к нам, почему-то сильно обрадовав Джесси. - Эй, Пони Джо! Вот уж не думал встретить тебя здесь. А ты неплохо устроился. - Да, после того, как я и Латте переехали сюда из Кэнтерлота, мои дела идут значительно хуже. Но ничего, нам хватает. Даже немного обустроили кофейню, а ведь до нас тут творился настоящий кошмар... Но не будем об этом. Что это с вами за милые дамы сегодня? - Скрюболл, Тендерхарт, познакомьтесь с Пони Джо. Лучшим пекарем пончиков во всем Кэнтерлоте, и, судя по всему, еще и в Понивилле. Да, он почти мой тезка - тут же подсуетился Джо - Только его полное имя - Джоуи, а мое - Джозеф. Вот и вся разница. И сегодня, мы сделаем тебе недельную выручку, Джоуи. - Да не смейся, я угощаю. Садитесь, куда хотите, моя жена сейчас вас обслужит. Пони кремового цвета возникла перед нами неожиданно, и действительно очень быстро. - Добрый день, Джо рассказал мне про вас. Вас двоих я знаю - кивнула она в сторону жеребцов и повернулась к нам - А вы, должно быть Тендерхарт и знаменитая Скрюболл? Очень приятно, меня зовут Латте. - Знаменитая? Что вы хотите этим сказать? - Ну... Простите, если вас это смутило. Мы уже достаточно долго живем в Понивилле, а про вас тут каждый знает. Говорят, будто бы вы... ну... Ты замешкалась? Думаешь, как бы выразить свои мысли покорректнее? Ну же, я не обижусь. - Будто бы вы - особа королевской крови... Но это просто слухи, я знаю. Ведь ни у принцесс Селестии и Луны, ни у принцессы Твайлайт никогда не было детей. Так что не обращайте внимания на эти досужие вымыслы. Итак, что вы будете заказывать? Вот как... Значит не так все и просто. Ну что же, Латте ловко выкрутилась. Нет, она не могла выкрутиться. По глазам вижу, что она честна, как Эпплджек в лучшие годы. Надо бы узнать о ней побольше, а заодно и о хранителях элементов гармонии. Поболтать с ними лично. - Скрю! Ты сама не своя сегодня. - Что? Почему? - Тебя три раза спросили, что ты будешь заказывать. У этого Джо такой громкий голос... Я думала, что авторитет в их компании - Джесси, но теперь понимаю, кто настоящий заводила. - А... ну... Можно мне пончик с глазурью и зеленый чай? - Конечно. Будет готово через пару минут. Ну вот, Латте ускользнула. А я только собиралась сказать ей и всем остальным о том, что я должна сделать. Ну что же, будет немного времени, чтобы собрать мысли в кучу и все разложить по полочкам. Джесси и Тендерхарт шевелили ушами в унисон, Джозеф увлеченно рассказывал о том, как Джесси однажды случайно зашел в бутик Рэрити в Кэнтерлоте и смог выйти оттуда только через два часа, когда назойливая модельерша наконец поняла, что он не собирается заказывать себе белый костюм и ботинки из крокодиловой кожи. Джесси слегка покраснел, но все равно засмеялся. Это действительно весело. А вот Латте и Джо пришли. - Ваш заказ, ребята. Что-нибудь еще? - Да, пожалуйста. - Скрю? - Да, Джо. Присядьте, пожалуйста оба. То, что я вам скажу, очень и очень важно. - Хорошо, мы слушаем. - Помнишь, Латте, ты говорила о том, что во мне будто бы течет королевская кровь? - Да, Скрю, извини, если тебя это задело, но я не хотела тебя обидеть и... - Все в порядке. Или вернее, не совсем в порядке. В общем, Тендерхарт почти единственная пони в Эквестрии, которая знает мой секрет, потому что ей его сообщила сама принцесса Твайлайт, еще когда была ученицей Селестии. Тогда она отправила меня в больницу на десять лет, только потому что не знала, чего от меня можно ожидать. Я никогда не была сумасшедшей, просто мой отец... Дискорд.