Тераполисы. На чаше весов

- Добрый вечер, прекрасные дамы! - прозвучало над их головами как раз перед тем, как Миранда успела ответить. - Можем ли мы позволить себе составить вам компанию? Не узнать Макса Смита и Кристофера Чоя даже при этом тусклом освещении было решительно невозможно. Другое дело, что ни широко улыбавшийся сейчас Максимилиан, ни явно недовольный ситуацией Крис совершенно в подобное заведени не вписывалисье. - Надо же, какая приятная неожиданность! - излишне нервно воскликнула Мэри Джейн, явно краснея под взглядом главы «Бесконечности». - Действительно, неожиданность, - прищурилась та, даже не подумав поприветствовать мужчин. Те же, обменявшись рукопожатиями с Маргаритой Сан Чоль и кивнув Хирано, уселись за соседний столик, придвинув его практически вплотную. - Макс, ну скажи мне ты, как мужчина, имеющий прекрасный вкус – что с этим платьем может быть не так? Мэри Джейн предпочла сразу перейти на безопасную тему. Из-за прихода сюда Смита она чувствовала себя неловко, ведь изначально женщины планировали отдыхать в своём, узком кругу, и если ничего не предпринять, то придётся признаваться, что это она проболталась Максу об их посиделках. Максимилиан посмотрел на протянутый к нему гаджет и неопределённо хмыкнул, явно разрываясь между тем, чтобы поддержать дизайнера, которая только что похвалила его вкус, и желанием пошутить в лучших своих традициях. - Не стесняйся, вспомни какой-нибудь анекдот, - усмехнулась Миранда, потягивая коктейль. - Например про то, что у неё было бежевое платье и длинные волосы, а у него – сильная близорукость и хорошее воображение? – поддался на провокацию Смит. Миранда и Марго прыснули, услышав шутку, а Мэри Джейн, надувшись, забрала планшет из рук мужчины. - Слушай, а вот иди и правда в своём балахоне! - не на шутку обиделась рыжеволосая дизайнер. - Макс, присоединяйся к нам почаще, - широко улыбнулась Ми, полностью удовлетворённая получившимся раскладом. А потом, обернувшись к подруге, уже намного спокойнее проговорила: - Не обижайся, но порой ты и правда пытаешься меня нарядить так, словно в детстве не наигралась в куколки. Давай лучше возьмём фасон от бирюзового платья, но сделаем подол немного подлиннее, а цвет изменим на насыщенно-серый. Маруся некоторое время обдумывала это предложение, а после наконец удовлетворённо кивнула. - Ладно, пусть будет так. Но тогда платью понадобятся разрезы по бокам. - Только не увлекайся! – усмехнулась Сан Чоль, представив, куда может завести модельера её фантазия на этот раз. - Так всё же, чем мы обязаны такому визиту, помимо обычной вежливости? – в недовольстве изогнула бровь Миранда, переводя взгляд на своих коллег. - Вообще-то я хотел напомнить тебе о своей «посылке», - тут же нашёлся Смит. – Я улетаю уже завтра, а документы будут готовы только через три дня. Так я могу тебя попросить обеспечить их доставку? Миранда лишь пожала плечами, словно показывая таким образом, что подобная тема не стоила бы даже обсуждения. - С моей стороны заминок быть не должно, - ответила она. – Тем более, в моих же интересах, чтобы ты вернулся в Пятый пораньше. - Ну вот и славненько, - хлопнул в ладоши мужчина. И отметив задумчивый взгляд коллеги, обаятельно улыбнулся: - Но ты ведь не будешь выгонять нас после этого? Ми мазнула взглядом по соседнему столику и уткнулась в свой бокал. Разумеется, она предпочла бы сделать именно это. Но то, как бурно реагирует она на одно лишь присутствие рядом Кристофера Чоя - исключительно её проблема. Не стоило примешивать сюда и остальных. В компании мужчин беседа заиграла новыми красками, с обсуждения одежды постепенно переместившись на новости Второго, а после – краткий ликбез по интересным заведениям тераполиса. Правда если госпожу Сан Чоль в первую очередь интересовали тихие приватные местечки, то модельер хотела в первую очередь узнать, где можно как следует повеселиться. - А разве ты не завтра уже возвращаешься в Пятый? – поинтересовался Смит после того, как Мэри Джейн выпытала у Кристофера как минимум пять названий соответствующих клубов. - Ну не в последний раз же я сюда приезжаю, - пожала плечами девушка, словно намекая мужчине, что это совершенно не его дело. – А вообще, хотелось бы посетить что-то похожее на «Небеса» в Пятом. Что скажешь, красавчик? Чой немного вымученно улыбнулся, отчаявшись понять, как к нему успело прилипнуть подобное прозвище от совершенно не страдающей стеснительностью дизайнера. - В принципе, почти всё то, что я перечислил, может подойти под это определение. Осталось только решить, какие цели преследуешь конкретно ты, ведь даже в «Небесах», если мне память не изменяет, круг развлечений достаточно широк. - Как-будто существует много вариантов того, как хочет развлечься свободная женщина после напряжённой работы, - не сдержавшись, хмыкнула Маргарита. И тут же шлёпнула Марусю по подставленной ладони, показывая, что их с подругой мысли движутся в одну сторону. – Кстати, Миранда, а ты была там когда-нибудь была? Теперь все взгляды за столом были обращены к уже довольно долгое время молчавшей главе «Бесконечности», хотя та предпочла бы и дальше не привлекать к себе внимания. - Пару лет назад, - всё же ответила девушка. – Я была там с компанией, но всё оказалось достаточно пристойно. Ну или я не так сильно устаю на работе… - Не будь ханжой! – тут же возмутилась Мэри Джейн. – Что плохого в том, чтобы безо всяких обязательств побыть в компании симпатичного парня? - В тех же «Небесах» отдыхают в основном… как бы правильнее выразиться… все свои, - уклончиво ответила Миранда. - А у меня в качестве отягощающего обстоятельства есть договор с советом директоров, плюс соответствующая репутация. - Да ладно, как будто это может так сильно на тебе отразиться! – не поверила Маруся. – В конце концов, ты тоже живой человек. - Ещё как может, – не сдержался от комментария Макс Смит, беспардонно вклиниваясь в женский разговор. – Поверь, в мужской компании такие вещи обсуждаются достаточно бурно, и сложно сосредоточиться на вычитке договора с партнёром-женщиной, когда буквально полчаса ты слушал подробный пересказ из уст ещё одного из коллег о том, как, где и сколько раз у них уже было. Отсутствие обязательств имеет всё же и свои минусы. - Какая гадость, - брезгливо поморщилась дизайнер, а Маргарита Сан Чоль смущённо прокашлялась в кулак – именно обсуждением достоинств сильного пола они и занимались на прошлой вечеринке, когда Маруся подсела поболтать к скучающей начальнице полиции. – Ладно, девочка, мы обязательно найдём тебе не болтливого паренька, так что не переживай. - Единственное, о чём я сейчас переживаю, так это о том, что мы вообще начали обсуждать мою личную жизнь, - нахмурилась Миранда. – Она потому и называется личной, м? - Тебя не подтолкни в нужную сторону и так и останешься один на один со своей репутацией, - не поддержала подругу Мэри Джейн. - Кажется, сейчас самое время проверить, как там без нас наши сотрудники, - негромко проговорил Кристофер Чой. Участвовать в женских посиделках ему хотелось в последнюю очередь, как и знать, до чего смогут договориться эти дамочки. - Отлично они там без нас, - отмахнулся не желавший уходить Смит. В конце концов, именно на подобных встречах можно было узнать о знакомых много интересных вещей, и Макс не хотел упускать эту возможность. Не зря же он вообще явился в этот клуб! - Марусь, ну если мне так уж приспичит и я окончательно отчаюсь, то могу просто мужчину купить, - устав пререкаться, наконец проговорила Ми. – И никаких проблем. - Серьёзно? – скептически приподняла бровь Мэри Джейн. – Вообще не могу представить, чтобы ты на такое пошла. - Ну я пока и не настолько отчаялась, - усмехнулась девушка. – И если у тебя так много свободного времени и энтузиазма, то давай ты лучше спроектируешь костюм для проекта Смита, а? Женский вариант – это просто тихий ужас какой-то… - Костюмы для супергероев – скукота, - отмахнулась модельер. – Много возни и мало толку. Давай лучше про мальчиков поговорим! И что, твои убеждения позволят тебе заниматься сексом за деньги? - Марусь, ну отстань, а? – попросила Миранда. Она уже не знала, куда себя деть, чтобы не смутиться окончательно из-за разговоров на подобную тему при деловых партнёрах. Особенно – при этих двоих. Понятно, что сейчас подругу было не остановить: она реагировала не присутствие Смита настолько бурно, что прилюдное обсуждение секса было едва ли не самой безопасной среди тем. Но то, что всё это происходило при Кристофере, да ещё и после прошлой ночи, было уже совсем лишним. - О, а давай на спор! – дизайнер же никак не желала оставлять интересную тему. – Уйдёшь сегодня из клуба с каким-нибудь смазливым мальчиком, и я тебе бесплатно сделаю эти костюмы! Ну как, такой стимул тебя устроит? - Маруся, да кто же на такие вещи спорит?! – ужаснулась шеф полиции, которая и не подозревала, как далеко их подруга может зайти в своей безалаберности. - Давай-ка ещё раз оговорим условия спора, - неожиданно размеренно проговорила Ми, метнув быстрый взгляд на Смита. – Я должна уйти из клуба с тем парнем, на которого ты укажешь, а в обмен на это завтра, когда я наконец отдохну после этой ночи и освобожусь, ты сможешь пообщаться с местным дизайнером Чоя и предложить свою концепцию костюма. Так? — Вот именно. Только не вздумай покупать его хотя бы первые десять минут! – тут же уточнила Мэри Джейн, которая была немало удивлена тем, как быстро согласилась подруга на эту авантюру. – За свои услуги я хочу видеть, как ты флиртуешь во всей своей красе. - Как пожелаешь, - улыбнулась девушка. Кристофер до последнего надеялся, что Миранда в последний момент отшутится от этого спора и никуда не пойдёт. Или ей помешает это сделать её чёртов помощник, который сидел сейчас с самым что ни на есть заинтересованным видом, разглядывая указанного дизайнером парня. Или хотя бы Макс отметит, что не настолько уж им и необходима помощь Мэри Джейн. Однако Ми, стянув резинку с волос и поставив на браслете таймер, всё же поднялась из-за стола и достаточно уверено направилась к нужному столику. Уронить сумочку у нужного столика, принять помощь молодого человека, с заинтересованной улыбкой перекинуться парой фраз – в итоге Миранда оказалась в компании указанного мужчины меньше чем за две минуты и теперь просто позволяла ему что-то рассказывать. А тот не иначе как соловьём заливался, болтая там много, что девушка предпочитала молчать, лишь изредка кратко отвечая на его вопросы. И да, не прекращала при этом обольстительно улыбаться. - Я вот даже не сомневалась, что наш очаровательный синий чулочек окажется хороша в таких делах, - между тем, отметила вслух Мэри Джейн. – Надеюсь, завтра с утра она будет выглядеть более довольной, нежели обычно. - А ведь начинали с того, чтобы подобрать кого-то для тебя, - протянула начальница полиции, так же с интересом наблюдая за действиями подруги. - Как дела у Роберта? – откликнулся Макс, едва услышав заинтересовавшую его информацию. - Можешь позвонить ему сам и спросить, - скривилась модельер, как будто вместо коктейля ей подсунули чистый лимонный сок. – Мы с ним расстались на прошлой неделе. - Ну надо же… Кристофер в очередной раз поймал себя на мысли, что прийти сегодня в клуб было плохой идеей. Да, он был в негласном долгу перед Смитом за вчерашнее, но меньше всего ему хотелось сейчас быть свидетелем наигранных сочувствий коллеги перед нравящейся ему девушкой, когда у самого не выходила из мыслей своенравная глава «Бесконечности». Он даже не мог понять, что задевало его сильнее: то, что Миранда сейчас с лёгкостью отправилась развлекаться, поддавшись спору, или что прошлой ночью проигнорировала его самого. Конечно, девушка сколько угодно могла рассказывать, что не хочет публичных отношений, но неужели они не смогли бы оставить свою связь в тайне? А между тем, браслет Ми явно завибрировал и девушка, мягко прервав парня, переняла инициативу в разговоре. Со своего места Крису не было видно выражение лица молодого человека, однако эмоции Миранды он считывал прекрасно. Вот девушка призывно улыбается, явно искушая своим предложением. Потом вдруг проступившее на её лице удивление сменяет самое что ни на есть натуральное веселье, а после появляется уже знакомая мужчине деловая улыбка, с которой глава корпорации обычно заключала сделки на выгодных для себя условиях. - Неужели вам как её телохранителю не полагается следить, куда и с кем направляется ваша подопечная? – не сдержался всё же Чой, обращаясь к Юрию Хирано. В этот самый момент Миранда поднялась из-за стола и направилась к выходу в сопровождении нового знакомого. Однако же помощник лишь равнодушно пожал плечами и бросил быстрый взгляд в зал. - В мои обязанности не входит сопровождение госпожи Миранды до постели с другим мужчиной. - Юрий, вы разбиваете мне сердце! – тут же воскликнула развеселившаяся от этой фразы Маруся. – Я так надеялась, что она идёт в постель исключительно с вами… Хирано же устало закатил глаза, уже давно привыкнув к подколкам подруг своей подопечной, и вновь обратил свой взор на планшет. А Крису резко перестало хватать воздуха в этом закоулке. - Ты куда? – поинтересовался Смит, как только Чой поднялся на ноги. - Вернусь за наш столик, разумеется, - ответил мужчина, стараясь максимально скрыть своё дурное расположение духа. – Между прочим, мы оставили своих подчинённых без внимания и должного надзора, хотя сами же их и позвали. - И что, даже шоу не досмотришь? Кристофер не собирался уточнять, какое шоу имел в виду его деловой партнёр. Ему хотелось лишь поскорее выбраться из этой компании, а ещё лучше – из самого клуба, и с головой погрузиться в работу. Ведь именно она и стезя героя всегда помогали отбросить ненужные мысли, заставляя сосредоточиться на важном. И выбросить наконец из головы хрупкую фигурку, которая ещё вчера стонала от предвкушения в его руках, а сейчас ушла в компании постороннего мужчины. Но сделать ещё шаг не позволила небольшая ладошка, что легла на его грудь.