Тераполисы. На чаше весов

- Ещё раз, как ты сказал? – переспросила Миранда, на этот раз внимательно посмотрев на своего помощника. - Общество «Свободные женщины планеты», - Хирано зачитал со своего планшета, хотя был полностью уверен, что и в первый раз не ошибся в названии. – У них действительно есть зарегистрированная торговая марка, налоговый номер и юридический адрес, так что это не просто дамочки с улицы, а вполне реальная организация. Разговор происходил во временном кабинете главы «Бесконечности», который ей полагался в корпорации Чоя и где начинала девушка свой рабочий день. Накануне она весьма плодотворно провела вечер, а впереди предстояло тестирование с новым и, по слухам, весьма многообещающим инструктором. Встреча же с неизвестной делегацией никак не входила в её планы. - Слушай, а ко мне они зачем явились? - недоуменно спросила Миранда. - Я же даже не из их тераполиса... — Вот у них лично можешь и спросить, - пожал плечами Юрий. - Вполне возможно, что это очередная местная сумасшедшая организация, но они могут оказаться и кем-то толковым. Тем более, у тебя есть примерно полчаса свободного времени. - Ладно, давай пообщаемся с ними лично... После приглашения Хирано, в кабинет проследовали две женщины: младшая наверняка была ровесницей самой Миранды и являлась кем-то навроде секретаря, а вот старшая из них, уже давно разменявшая четвёртый десяток лет, держалась как истинный руководитель. Или очень хотела им и выглядеть. Старшая гостья скупо поздоровалась и просила называть их с коллегой по именам: Агнес и Ингрид. И почти сразу перешла к сути дела. - Мы предлагаем вам стать спонсором нашего движения "Свободные женщины планеты", - едва устроившись в кресле и получив свой кофе, проговорила Агнес. Миранда хмыкнула, ещё раз осмотрев визитеров. Сидящая перед ней женщина вполне могла бы называться симпатичной, если бы не залегшие на лбу складки морщин, излишний вес, заработанный на фастфуде, неаккуратная стрижка и мешковатая одежда, состоящая из джинсов и странной модели свитера. Несмотря на то, что и сама глава «Бесконечности» старалась не привлекать к себе внимание ярким макияжем и излишне женственной одеждой, подобное пренебрежение к собственному внешнему виду казалось девушке вопиющей грубостью и показателем неуважения не только к самой себе, но и к собеседникам. - И почему же, если не секрет, вы решили, что я достойна этой чести? - наконец проговорила Ми. - Вы - идеальная кандидатура, - откровенно призналась женщина. - Молодая и независимая, да к тому же вы богаты и ненавидите мужчин, отказавшись от института брака и семьи. Поверьте, за вами пойдут тысячи и тысячи женщин! - Мы проводили исследования и социальные опросы, и поверьте, вы просто прекрасно впишетесь в СЖП, - протараторила Ингрид. - В смысле, "Свободные женщины планеты". Почти семьдесят процентов опрошенных поддержали вашу кандидатуру. - Ненавижу мужчин? - Миранда покачала головой. - Подозреваю, у вас обо мне сложилось неверное мнение. И я так и не поняла, что вам от меня нужно и какую цель преследует ваша организация. Если можно, я бы предпочла письменный вид программы, - она выставила перед собой ладонь в ограждающем жесте, прекрасно понимая, что ни от властной Агнес, ни от её суетливой помощницы нормального диалога не добиться. Недовольно поджав губы, более взрослая женщина кивнула Ингрид, и та вытащила из сумки видавший виды планшет. Именно на нём Миранда и смогла прочесть так называемый план организации, предварительно отправив Хирано копию для проверки. Чем дольше она вчитывалась в электронные строчки, тем сильнее преследовало ощущение, что её пытаются сейчас втянуть во что-то мерзкое и даже грязное. Ми вернула гаджет владелице и, потерев лоб, подняла взгляд на своих гостей. Те же ожидали её ответа с видом, будто само дело уже давно решено и им осталось лишь обговорить нюансы. - Думаю, мне стоит принести свои извинения, но вашей организации я покровительствовать не собираюсь, - спокойно, но твёрдо проговорила Миранда. - И, если честно, крепко сомневаюсь, что кто-то другой захочет. Насколько я помню, феминистки борются за равные с мужчинами права, но из того, что я прочла только что, можно смело судить, что вы хотите только хаоса. - Мы хотим создать фонд помощи женщинам, страдающим от домашнего насилия, - поджав губы, проговорила Агнес. Судя по выражению сузившихся глаз, отказ главы корпорации соседнего тераполиса оскорбил её до глубины души. - Вам, конечно, такого не понять - вы хорошо устроились в сытости и тепле. Но есть немало женщин, которых каждый день угнетают, а то и избивают их мужья. Им просто некуда пойти, и эти бедняжки вынуждены терпеть такое отношение к себе годами! Но есть на этой земле и неравнодушные женщины, которые как раз и хотят дать им приют и организовать всяческую поддержку. Жаль, что вы со своей черствостью, на сострадания не способны... По мнению самой Миранды, после такой пафосной речи полагается с гордо поднятой головой уйти из кабинета. Возможно даже плюнув на порог. Однако женщины и с места не сдвинулись, словно ожидая, что после того, как её так пристыдили, девушка обязательно возьмёт свои слова обратно и предложит покровительство. И это уже начинало раздражать. - «Какого чёрта вообще творится во Втором?» - мысленно негодовала Ми, которой хватило бы и вчерашнего происшествия с Влади. – «Для них что, руководитель корпорации чужого тераполиса - девочка для битья, которую можно мимоходом оскорбить и унизить?» Она бросила взгляд на своего помощника, сидящего позади женщин в дальней части кабинета. И на лице его царило такое же недоумение. - Конечная цель вашей работы мне ясна, - наконец заговорила Миранда. - Но скажите, разве в любом конфликте виноваты не двое? - Ох, как же мало вы знаете о жизни, - покачала головой Агнес, и в её голосе Ми ясно услышала нотки снисхождения. - Но в силу вашей молодости, это ещё можно простить. - Ну хорошо, - покладисто согласилась девушка, но обмануться подобным тоном мог только тот, кто совершенно ничего о ней не знал. - Возможно, где-то и вправду есть такие вот тираны, которые скрывали свою истинную сущность. Притом делали это даже во время долгих и красивых ухаживаний, что являются просто необходимым условием перед тем, как женщина решит связать свою жизнь с мужчиной. Но к чему открывать какой-то фонд, если проблему можно решить на корню, притом намного проще? - Что значит, на корню? - возмутилась молчавшая до этого Ингрид. - Куда деваться бедной женщине, которую используют словно боксёрскую грушу?! - По всей видимости, вы не слишком интересовались, к кому именно на встречу пришли, - после некоторой паузы проговорила Миранда. - Нахватались во Всемирной Паутине общих данных и решили, что со мной можно будет иметь дело. Но если бы вы копнули глубже, то знали бы, что я, к примеру, уже давно ввела для своих сотрудников право льготы: любому из них оплачивается жильё и потребительская корзина. «Бесконечности» принадлежит почти треть организаций в Пятом, так что считайте сами, как много людей могут позволить себе не думать о том, где им жить и что поесть. И если вдруг одна из женщин, работающих на меня, окажется жертвой бытового насилия, то единственное, что ей нужно сделать - подойти к непосредственному начальнику и попросить о том, чтобы для неё арендовали новое жильё за счёт организации. Всё! Она и её дети, если таковые имеются, будут ограждены от домашней тирании. - А что же делать тем, кто не работает? - не собиралась сдаваться Агнес. - Кто поможет этим бедняжкам? - Они сами, - пожалуй, излишне порывисто ответила Ми. - Пусть приходят и устраиваются на работу, и уже на этом основании имеют право на всё то, что я и описала. А если женщине удобно сидеть дома, даже если муж её избивает или унижает, то что я могу на это сказать? Мои поздравления, они оба - больные люди. Таким не надо разводиться, наоборот, пусть держатся друг за друга. На некоторое время в кабинете воцарилась тишина. Гостьи сидели, поджав губы, и явно были недовольны тем, как обернулась эта встреча. - Что ж, мы были о вас иного мнения, - наконец произнесла Агнес, поднимаясь из-за стола. - Нам казалось, что вы - куда как разумнее. И гуманнее. - Но даже не сомневайтесь, что мы откроем общественности глаза на это поведение, - помощница опять заговорила излишне запальчиво. - Вряд ли организация, не способная даже прописать нормальную программу, должна мне говорить о разумности, - покачала головой Миранда, беря себя в руки. - Не знаю, что вы там себе придумали, но я не являюсь мужененавистницей. И я не за равноправие полов, а за справедливость. Всего вам хорошего, мой помощник подскажет, где найти выход. Дождавшись, пока гости наконец покинут стены её кабинета, Ми уронила голову на руки и принялась массировать виски. Хирано тут же услужливо пододвинул к ней стакан воды с витаминными добавками, присаживаясь напротив. - С самого утра умудрилась раскрыться эмоционально, - покачала головой его подопечная, закончив массаж. - Но я даже не представляю, как ещё реагировать на подобных визитеров... - Никак на них не реагируй. Я постараюсь, чтобы больше никто тебя не беспокоил в поездках. В конце концов, если им так надо, пусть прилетают в Пятый. - И в Пятом они мне тоже не нужны, - фыркнула Миранда. - Какой фонд, какой феминизм? Когда мой рабочий день составляет двадцать часов, мысль о том, чтобы сидеть дома и рожать детей, пока мужчина вкалывает на работе, кажется мне всё более и более заманчивой... - Как-будто ты бы стала сидеть дома! - усмехнулся Юрий, с теплотой посмотрев на девушку. - Тебе же нужно куда-то применить весь свой потенциал! - Знаешь, меня ужасно взбесил их настрой, - призналась та, не обратив внимание на последнюю фразу. - Если ты хочешь что-то изменить в жизни, разве можно пускать всё на самотёк, доверяя себя непонятно какому фонду? Надо брать на себя ответственность и делать всё самой, а не сидеть и жаловаться. - И кажется тебе пора последовать своему же совету и переключиться на более важные дела, чем организация, которая вполне возможно оказалась липовой. - Ты тоже считаешь, что они вели себя слишком странно? - задумалась Ми. - Почти уверен, что либо за ними кто-то стоит, чтобы отмывать деньги от спонсоров, либо они и сами скрывают немало интересного, - предположил Хирано. - Во всяком случае, слабо верится, что подобный фонд способен был развиться с такими-то руководителями. - Хотелось бы надеяться, что больше мы про них ничего не услышим и не увидим, - вздохнула Миранда и, опустошив наконец стакан с витаминизированной водой, поднялась из-за стола. - Нас уже должны ожидать в тренировочном зале? - Тестирование костюмов, которые пойдут в арсенал службы спасения, - напомнил Юрий и услужливо приоткрыл дверь перед своей подопечной, выпуская её из кабинета. - А потом - встреча с Мэри Джейн по поводу её проигрыша. - Люблю, когда эта девочка работает бесплатно, - ухмыльнулась Ми, проходя вперёд. - Вначале она из-за этого злится, конечно, но в конечном итоге подключает воображение. И всё получается даже лучше, чем если бы это был платный проект, в котором она сама бы себя загнала в рамки. Секьюрити предпочёл не развивать эту тему, тем более что они уже были на подходе к залу и их уже заметил Максимилиан Смит.