***
— Сомбри? Сомбра моргнул. — Э-э, извини, Пинкс, что ты говорила? Мой разум продолжает ещё блуждать. Пинки ещё мгновение сохраняла растерянный вид, затем пожала плечами, прежде чем продолжить. — Я только что говорила, что Марбл и Лаймстоун хотели показать тебе нашу ферму! Я упомянула им, что ты много знаешь о кристаллах, и они были так взволнованы! — Она ободряюще улыбнулась ему. — Не корчи рожицу! Они сказали, что не будут драться! Сомбра выгнул бровь. — Они дали Пинки-обещание? Пинки моргнула и на мгновение замолчала. Наконец, она ударила себя по голове. — Я так и знала, что я что-то забыла! Вот глупенькая я! Сомбра усмехнулся. — Это на тебя не похоже. Что дальше, твоя «Пинки-Интуиция» отключится? Пинки ахнула. — Не говори таких вещей! Я полагаюсь на «Пинки-Интуицию»! — Я просто шучу над тобой, Пинкс, — заверил её Сомбра, прежде чем прижаться к ней носом. — Когда, по словам твоих сестёр, состоится тур? — После завтрака! — Провозгласила Пинки. Сомбра бросил на неё невозмутимый взгляд. — Пинки, сейчас уже после завтрака. — Ну, теперь да я думаю! — Она сказала ему, — Иди вперёд! Я тебя догоню! Сомбра моргнул. — Ты уверена? Я не хочу начинать без тебя. Она махнула копытом. — Всё в порядке! Я просто должна рассказать маме, что происходит, чтобы она знала, где мы! Сомбра заинтересованно приподнял бровь, но решил, что расспрашивать Пинки о семейных делах — не его дело. Он улыбнулся ей. — Хорошо. Тогда я увижу тебя позже. И с этими словами Сомбра ушёл, совершенно не замечая озабоченного хмурого взгляда Пинки.***
— Эй, мам? Клауди Кварц посмотрела на дверь своей комнаты для шитья и удивлённо моргнула, увидев, как Пинки наклонилась к ней. — Пинки? Что ты здесь делаешь? Я думала, ты с девочками показывали Сомбре ферму. — Они начинают без меня, — сказала Пинки, несколько обеспокоенная. — Я пришла поговорить с тобой о… кое-чем. Глаза Клауди расширились. — Пинки, я уже слышала этот тон раньше… — Она кивнула головой в сторону двери. — Закрой дверь, пожалуйста? Пинки кивнула и сделала, как было сказано. — Мам, я клянусь, я не знала, пока… Клауди подняла копыто. — Пинки, просто скажи мне, что ты не держала это в секрете, как в прошлый раз. Пинки нахмурилась. — Мам, я даже не знаю, секрет ли это сейчас! — Она вздохнула. — Я просто не знаю… Я никогда не знала, поэтому не могу сказать наверняка… Клауди нахмурилась. — Пинки, Сомбра знает? — Нет, — сказала Пинки, — и я не собираюсь говорить ему, пока не буду знать наверняка. Знаешь, это не первый раз, когда мы испытываем страх. Глаза Клауди расширились. — Никогда не говори этого своему отцу. Он умрёт от сердечного приступа или, что ещё хуже, убьёт Сомбру за это. — Она нахмурилась. — Вы двое даже не женаты, ты знаешь это? — Как и ты с папой, когда у вас была Мод, — сказала Пинки, — кроме того, вы были намноооооого моложе меня! — Да, ноо, — Клауди кашлянула в копыто, и румянец пробежался по её щекам, — тебе следует знать лучше. — Но мы помолвлены, так что это не так уж и важно! — Пинки запротестовала, но тут же замолчала. Клауди ахнула. — Действительно? Помолвлена? — На её лице появилась маниакальная усмешка. — Он купил кольцо? Неужели он, неужели он, неужели он? — Это произошло дома. — Пинки смущённо пошевелилась. — Я боялась приносить его, потому что думала, что папа рассердится… Или что Марбл и Лаймстоун будут спорить о том, что это за алмаз. Клауди издала тихий визг восторга. — Это такая замечательная новость! Я так рада за тебя! — Мама, ты никому не скажешь, — шепотом сказала Пинки, — папа от этого потеряет рассудок! — Оу, но Пинки! — Клауди запротестовала, — Это такая хорошая новость! Кроме того, твой отец рано или поздно обязательно узнает! Что, ты собираешься сказать ему после того, как вы двое свяжете себя узами брака? — Когда Пинки не ответила, она уставилась на неё, разинув рот. — Это то, что ты собиралась сделать?! — Ну?! В прошлый раз, когда мы так перепугались, папа чуть не убил Баритона! — Пинки напомнила ей, — Если он узнает, что я была помолвлена и… ты знаешь, он бы точно взбесился! И после этого он, вероятно, не позволил бы мне жить в радиусе нескольких миль от другого жеребца! — Она ахнула. — Я бы не смогла увидеть Чиззи! Ох, и он был так взволнован планированием свадьбы! — Ты бы наняла кого-нибудь другого, чтобы спланировать свою свадьбу? Я так и думала, что ты будешь в восторге от этого! — Сомбри не хотел, чтобы я переутомлялась, — сказала ей Пинки, — он приглашает Чиза помочь с планированием вечеринок, когда это большая вечеринка или, в данном случае, свадьба. На самом деле они довольно хорошие друзья. — Я полагаю, в этом есть смысл… Кроме того, вам обоим не хотелось бы слишком много работать, если вы… ты знаешь, — сказал Клауди. Пинки кивнула. — Да. И с тех пор, как Сомбри начал работать в библиотеке, он скопил немного денег, чтобы купить нам дом рядом с Сахарным уголком. Место открылось, когда Менуэтт переехала в Кантерлот, чтобы жить со своей любовью. — Ох, кто этот счастливый жеребец? — спросила Клауди, внезапно заинтересовавшись. — Это невеста, мам. Кобылка. — …Ок. — Она неловко поерзала. — В любом случае, Сомбра, кажется, довольно серьезно относится к вашей помолвке, так что я уверен, что твой отец не будет слишком расстроен. Пинки нахмурилась. — Ты сказала это в прошлый раз, и это тоже вышло не слишком хорошо. — Она съежилась. — Прости. Обычно я не такая злая… Я просто беспокоюсь обо всём этом… Клауди ободряюще улыбнулась ей. — Я уверена, что всё будет хорошо. Если бы то, что Сомбра сказал о присмотре Искателей, я уверен, он был бы отличным отцом! Пинки нахмурилась. — Видишь, ты говоришь, что…***
Пинки услышала, как со скрипом открылась дверь её спальни и раздался знакомый топот копыт Сомбры. Она мгновенно изобразила на лице улыбку. — Эй, Сомбри, как прошёл твой… О боже! — Она в шоке прикрыла рот копытом, когда увидела внешность Сомбры. — Что, чёрт возьми, с тобой случилось? Сомбра хмуро посмотрел на Пинки, хотя это мало что изменило в том факте, что он был покрыт древесным соком и белыми перьями, что делало его похожим на плохую версию старого костюма Пинки для ночных кошмаров. — Не надо. Спрашивать. Как только Пинки смогла оправиться от шока, она начала хихикать. — Еще один поход Искателей знаков отличия, да? — Да, — решительно сказал Сомбра, изо всех сил пытаясь пройти через комнату, оставляя пятна липкого, пушистого месива. Он повернулся к Пинки. — Держи Гамми подальше от ванной… И ради любви к Селестии, если твоё плечо почувствует хоть малейшую боль, скажи мне.***
— Ай. Ай. Ай. Ай! — Сомбра отпрянул от Пинки. — Осторожнее с мазью! Пинки нахмурилась. — Ну, может быть, тебе не стоило так сильно обжигаться! — Ты обжёг свои копыта на плите больше, чем я обжёгся за всю свою жизнь! — раздражённо парировал Сомбра. Он вздохнул. — Извини, Пинкс, у меня просто болит бок. — Я заметила, — прокомментировала Пинки, накладываясь еще один розовый пластырь на бок Сомбры, — где, чёрт возьми, девочки вообще раздобыли фейерверки? — Рэйнбоу Дэш, — с горечью сказал Сомбра, — я не могу дождаться, когда выверну её за это… Она причина того, что мой бок обожжён уже во второй раз… Пинки хихикнула. — Ну, по крайней мере, теперь ты знаешь, каково это, когда ты лечишь мои обожжённые копыта и злишься, когда я жалуюсь. — Ты делаешь это всё время! Надень какие-нибудь кухонные ваарежки, ради Тартара! — Он нахмурился, глядя на неё. — И я злюсь на тебя только тогда, когда ты дёргаешься и делаешь хуже нам обоим! Пинки нахмурилась на него, прежде чем сорвать пластырь. — Аай! Пинки бросила на него невинный взгляд. — О, это было больно? Сомбра впился в неё взглядом. — Я ненавижу то факт, что очень люблю тебя.***
— …Так мы не будем говорить о том, что девочки сделали сегодня? — спросила Пинки, наконец нарушив затянувшееся молчание. — Нет, ни за что, — ответил Сомбра, — и никогда не будем. Пинки нахмурилась. — Оки-доки-локи… — Она сделала паузу. — Я думаю, у тебя помада на зубах…» Блестящее розовое копыто Сомбры скользнуло по его морде. — О, Тартар, где?! — Он впился взглядом в Пинки, когда она начала хихикать. — О, это просто замечательно, здорово, смейся над этим, почему бы тебе не посмеяться? Пинки прикрыла рот. — Это не моя вина, что девочки решили сделать тебе макияж! Действительно, Сомбра стал жертвой попытки девочен заполучить кьютимарки визажиста. Его веки были покрыты фирменными голубыми тенями для век Рарити, а веки были отягощены накладными ресницами в тон, толстыми, тяжёлыми линиями черной подводки, идущими вдоль ватерлинии. Его губы были ярко-розовыми и блестели так же, как его копыта, вместе с розовыми наращенными волосами, которые девочки настояли на том, чтобы вставить в его гриву. — Ты та, кто предложила Свити поработать над её «техникой»! — Сомбра возразил, — Ты хоть представляешь, сколько времени требуется восьмилетнему ребёнку, чтобы сделать одинаковые кошачьи глаза? — Нет, — сказала Пинки, хихикая. — Это занимает вечность! — Сомбра воскликнул, звуча так же, как Пинки, когда кто-то пообещал Пинки, — Будь прокляты они и их походы… — Он поднял копыта и изобразил фальшивое ликование на лице. — Искатели знаков отличия: Визажисты! — Он сделал невозмутимый вид. — Я ненавижу, что ты упомянула об этом… — Эй, я заговорил об этом только потому, что они хотели знать, как работает клоунский грим! — Пинки возразила, — Ты понятия не имеешь, как трудно заставить это выглядеть должным образом глупо! — Она ахнула. — Они собирались быть клоунами?! — Они попробовали это пару недель назад, — ответил Сомбра, — они бросили, когда узнали, что у Свити был с ними серьезно травмирующий опыт. Пинки нахмурилась. — Оу…***
— Звучит не так уж плохо, Пинки, — прокомментировала Клауди, — во всяком случае, он вел себя так же, как твой отец, когда вы с девочками занимались подобными вещами. Пинки нахмурилась. — О да, однажды мы сделали папе массаж копыт, пока он спал. У него были отбитые копыта! — Я просто не понимаю, почему ты так волнуешься, — сказал Клауди. Она ободряюще улыбнулась Пинки. — Сомбра кажется хорошим жеребцом, и если он делает тебя счастливой, то тебе не о чем беспокоиться. Пинки посмотрела вниз. — Но, мам… — Никаких «но». Если есть вероятность, что это может быть то, о чём мы думаем, тогда тебе придётся сказать ему. — Она нахмурилась. -Ты тоже не можешь ходить и говорить, что набрала вес. — Чтоб мне провалиться! — Пинки сказала себе, — Это был мой запасной план! — Она вздохнула. — Хорошо, я думаю, нам придётся это выяснить, не так ли? — Не сейчас, — сказал ей Клауди. — Тебе нужно кое-что сделать, помнишь? Пинки моргнула. — Сомбри! — Она выбежала из комнаты, оставляя за собой розовую полоску. Клауди вздохнула. — И вот началась знакомая первая фаза моей беременности… Забывчивость.