--
🌻 лакуна (сущ.) — пустое место; отсутствующая часть.
--
Взволнованный Бэзил отправился к Полли домой на рождественский ужин. Однако он никак не мог выбросить мысль из головы о программе студенческого обмена. Ещё и Минси вновь напомнила ему о ней, сказав, что всё, что им осталось сделать — это встретиться с деканом факультета изящных искусств. Хотя даже тут художница убедила его, что тревожиться не о чем, и всё это просто формальности. Постепенно до Бэзила стало доходить осознание, насколько большой ошибкой было откладывать разговор о его скором отъезде. У него было столько времени, но он молчал. Тем не менее, время ещё есть. Несмотря на то, что он действительно хочет уехать, первоначальный план же был просто программой студенческого обмена, верно? Ему не нужно переезжать туда навсегда. Скорый отъезд нервировал Бэзила, а сочельник, проведённый с семьей с Санни, и подавно. Ведь всё, что Бэзил когда-либо думал о себе, — это то, что он обуза, приносящая всем только несчастье. В тот самый день, когда он завязал неаккуратную петлю на дереве, он разрушил жизни окружающих его людей. Не только жизни друзей, жизнь Санни, но и его семьи. Тот факт, что Бэзил повесил уже бездыханное тело Мари, чтобы скрыть преступление, опечалил многих дорогих ему людей. Именно поэтому слова, сказаные миссис Хант в тот вечер, сильно озадачили его. В них было очень трудно поверить, а принять — ещё сложнее. Наверное, не стоит говорить за всех, но будет действительно лучше, если Бэзил уедет. Он даже не смог помочь Келу, когда тот столько страдал от депрессии. Хиро был прав. Пора дать Обри и Полли спокойно пожить. ...Ну, и Санни тоже. Бэзил понимал, что идея жить с ним в одной комнате — очень провальная. Конечно, никто не мог предугадать, что они вновь встретятся, но у Бэзила был выбор. Выбор сменить колледж. Выбор игнорировать Санни. Было бы гораздо проще, если бы он пошел этим путем. Бэзил причинил ему столько боли. Он даже права не имеет злиться на Санни! Лучше закончить всё здесь и сейчас. Пускай они расстанутся на хорошей ноте. Хотя всё зависит от реакции парня, но Бэзил примет любые оскорбления в свой адрес. И, возможно, он всё ещё живёт с Санни в одной комнате, потому что пребывание с ним пробуждает странные, знакомые и такие нежеланные чувства. Это просто не очень хорошая идея (независимо от того, насколько заманчиво и так чудесно она звучит). Они вместе не очень хорошая идея. Однако скоро автобус остановился, и времени на размышления не было. Он позволил другим пассажирам сначала выстроиться в очередь, прежде чем встать самому и покинуть транспорт. В его руке шелестел бумажный пакет с подарками для Полли и её семьи. Один подарок был для Обри. В последнее время она часто проводила Рождество у Полли. Холодный воздух покалывал его щеки. Смеркалось, снега не было. Когда Бэзил приблизился к дому Полли, он насторожился, услышав крики. Кричала Полли. И, господи, по одному её тону можно понять, что она сейчас очень зла. Как тогда сообщить ей о программе студенческого обмена...? Бэзил осторожно воспользовался запасным ключом, который дала ему Полли, и отпер входную дверь. Полли и Обри были в гостиной. Обри сидела на диване, и выглядела она, честно говоря, плохо. Слипшиеся розовые волосы неаккуратно обрамляли лицо, а под глазами, налитыми кровью, были тёмные мешки. — Слушай, я понимаю, что тебе сейчас нелегко, но тебе не кажется, что ты зашла слишком далеко? У тебя вообще нет силы воли? — строго спросила Полли. Её голос был резок, но очевидно, что она старалась не повышать его. Редко Полли так злится. — Ух-х-х! — застонала Обри, потирая лицо руками, на мгновение прикрыв глаза, прежде чем свирепо взглянуть на женщину. — Ничего плохого бы не случилось! Ты слишком остро реагируешь! Полли громко усмехнулась. — Будучи пьяной в хлам, ты вырубилась прямо на тратуаре! Ничего плохого бы не случилось? Ты понимаешь, в каком мире мы живём...?! — Ну, я бы дала отпор. Ты что, думаешь, что я настолько слаба? — Ты меня вообще слышишь? Я только что сказала, что ты была пьяная, к тому же и без сознания! — Если бы я знала, что ты будешь меня отчитывать, я бы вообще сюда не явилась! — воскликнула Обри, хватая свою сумку с дивана и выбегая из дома на задний двор, громко хлопнув дверью. Поведение Обри не на шутку напугало Бэзила. — Наглость этой девушки, — недовольно пробормотала Полли, закатив глаза. Затем женщина повернулась в сторону коридора, и она чуть не подпрыгнула на месте от удивления, стоило ей только увидеть Бэзила. — ...И как долго ты стоишь здесь? — ...Достаточно долго, чтобы застать эту сцену, — неловко бросил Бэзил, прикусив внутреннюю сторону щеки. Он положил бумажный пакет и рюкзак рядом с диваном, на который села Полли. Бэзил успокаивающе сжал её плечо. — Воды? — Да, пожалуй. Бэзил отправился на кухню, по пути отметив, что её мужа и Кайли дома нет. Вероятно, они гуляют. Иначе спор между Полли и Обри не разгорелся бы до такой степени. — Вот. Полли поблагодарила блондина, сделав задумчивый глоток. — Не мог бы ты пойти и поговорить с ней? Кажется, у неё какие-то проблемы, но она о них старательно умалчивает. Может быть, если ты спросишь у неё, она... — Полли замолчала, поняв, что Бэзил знает, о чём она говорит. — Да, конечно. Помогу, чем смогу, — заверил её Бэзил, слабо улыбнувшись. Затем блондин направился на задний двор, чувствуя, как с каждым его шагом росло напряжение. Обри стояла, оперевшись спиной о стену дома, делая очередную затяжку. О, отлично. Она тоже курит? Ну, это неудивительно, да? Кел начал курить первым, а Бэзил за Обри такого не замечал, вот и думал, что она таким не интересуется. Вероятно, она начала курить именно из-за Кела. Бэзил уже видел разочарование на лице Хиро. Почувствовав его присутствие, Обри взглянула на парня. — Мне жаль, что тебе пришлось стать свидетелем всего. Я просто ебанутая. Вот и всё. — Обри, нет, всё в по... — Ты можешь перестать говорить, что всё в порядке?! Ах. Вот и снова на Бэзила кричат. — Я волнуюсь о тебе, Обри. И не думаю, что заслужил такого отношения с твоей стороны, — он сжал губы в тонкую линию, хмуро взглянув на неё. — Пойми, мне правда очень жаль, — она тяжело вздохнула, — но сейчас мне нужно побыть одной. Мне тяжело, и я просто пыталась забыться. Осуждаешь ли ты меня за это? Она заговорила прежде, чем Бэзил успел дать ответ. — Я ухожу. Нахуй это Рождество, — она бросила дотлевшую сигарету в мусорное ведро. — Обри, ты не можешь просто взять и уйти! — возмутился Бэзил. Вообще-то, он сегодня расчитывал на то, что сможет рассказать ей и Полли о своём отъезде, но, видимо, этому не суждено сбыться. Обри повернулась к нему со спокойным выражением лица. — Я же сказала. Мне просто нужно побыть одной. Не беспокойся обо мне. — Но... — Пожалуйста, Бэзил. Я всё ещё очень злюсь. Мне нужно... остыть. Я не хочу сорваться на тебе или как-либо ещё тебя ранить. Так что, пожалуйста... — Обри тяжело вздохнула, буквально умоляя блондина, — ...позволь мне уйти. Бэзил, сдавшись, просто кивнул. — По крайней мере, прими от меня это, — он протянул ей аккуратно завернутый подарок. Обри слабо улыбнулась в ответ, покрутив в руках коробку. — Спасибо. Извини, но у меня нет подарка для тебя. — Всё хорошо. — Клянусь, я придумаю что-нибудь, чтобы отблагодарить тебя, — заверила его Обри. — А сейчас мне пора. Пока, увидимся. — Увидимся. Как только Обри ушла, Бэзил тотчас же вспомнил, что он хотел сделать.______________
Бэзил тихо вернулся в гостиную. Он осторожно пытался оценить текущее настроение Полли по ее текущему выражению лица. Женщина сразу заметила это, подняв взгляд со своих колен, уставившись на Бэзила, что заставило второго вздрогнуть. — Да? — она выжидающе приподняла одну бровь. Он стыдливо глядел в пол, изо всех сил стараясь, чтобы его голос прозвучал нормально и совершенно спокойно. — Где Кайли и Рико? — У моих родителей в гостях. — А, ну, понятно. — Ну, и? Бэзил поднял глаза, встретившись с её раздражённым взглядом. — И...? — Бэзил. Я знаю этот взгляд. Ты хочешь мне что-то сказать. — Да, но я расскажу всё после рождественского ужина, ха-ха... — он нервно улыбнулся ей, пытаясь развеять повисшее в комнате напряжение. Полли устало потёрла лоб. — Ты не меняешься, — произнесла она, тяжело вздохнув, прежде чем вновь перевести на Бэзила взгляд. — Слушай, я же понимаю в чём дело. Ты вечно пытался мне что-то сказать, но всегда менял тему. Слова Полли совсем не утешали. — Ну, и я ждала, когда же ты решишься. Прошло уже три месяца, а ты всё ещё молчишь. Может, скажешь, наконец? Но она не казалась злой, скорее только усталой. Видимо, Бэзил всё-таки исчерпал её терпение, что удивительно, учитывая то, что Полли является человеком с "железными нервами". Бэзил резко вдохнул... просто позволив себе минуту молчания, прежде чем он начал рассказ. Рассказ, о программе студенческого обмена, о колледже, в который они с Минси вместе поступили ради всей этой затеи, а затем о предложении от его родителей переехать насовсем, которое он правда стал обдумывать. … — ТЫ ЧТО?! Бэзил закрыл глаза, когда женщина начала кричать. Ему правда жаль Полли. Только что она спорила с Обри и осталась расстроена поведением девушки и её пристрастием к алкоголю, а теперь Бэзил вдруг сообщил её о программе студенческого обмена, о которой его глупое "я" просто забыло. — Бэзил, ну же, посмотри на меня... — Полли резко оборвала себя. — Итак, ты решил это ещё год назад, и узнала я всё только сейчас. И... господи. Ты уезжаешь в феврале. — ...Это просто вылетело у меня из головы из-за всего того шока, что я испытал, когда впервые увидел Санни спустя столько лет. А затем... жизнь пошла своим чередом, и я вспомнил о своих планах только в августе прошлого года. Теперь, когда причина, по которой он забыл нечто столь важное, звучала как глупое оправдание. — В августе?! — Полли снова закричала, и Бэзил подскочил на своем месте. — Как ты мог забыть что-то настолько важное?! Ты уезжаешь за границу! Чёрт, ты же переедешь, если тебе там понравится! Ну же! Скажи, что ты шутишь! Бэзил молчал, будучи не в силах подобрать слов. Как бы он хотел, чтобы всё это оказалось просто глупой шуткой. Тяжёлые ладони легли на его плечи. — Зачем всё это, Бэзил? Что мы сделали не так? Последние слова словно ошпарили его. Сначала он уставился на Полли, широко раскрыв глаза. Вдруг Бэзилу стало так плохо, что казалось, его сейчас вырвет. Затем на его губах появилась неуверенная улыбка. Неловкая, встревоженная улыбка, которую Полли так ненавидит. — Нет же, Полли... Я просто хотел встретиться со своими родителями... Разве это плохо? Полли прищурилась, прошептав: — Тогда взгляни мне в глаза и пообещай, что вернёшься. Он не смог. Полли вздохнула и отпустила его, отступив назад. Она ущипнула себя за переносицу, став расхаживать по гостиной взад-вперёд. — Значит, ты не хочешь возвращаться. Почему? Бэзил склонил голову вниз. — ...Я не... знаю... почему... — Уверена, что знаешь! — огрызнулась Полли. — Давай-ка больше не будем ходить вокруг да около! Какого чёрта ты хочешь уехать из этой страны? Ты хочешь бросить нас всех? Бэзил медленно поднял глаза, его зрение затуманилось из-за подступивших слёз. — ...Я просто... — он утёр рукой нос, подавив горький всхлип. — ...хотел начать все сначала... Полли снова села на диван, устало взглянув на него. — Разве ты уже не начал? Ты продал дом своей бабушки, переехал в новый город и поступил в колледж. Разве этого недостаточно? Бэзил не ответил. Между ними повисло напряжённое молчание. Полли с непонятной надеждой глядела на Бэзила, но он так и не оторвал остекленевшие от слёз глаза от пола. Не мог он просто взять и разрушить все стены, что он возвёл, но мыслить рационально не удавалось. Ему дали возможность сбежать, оставить все позади. Это побег. И он знает Идеальный побег. Было что-то приятное в перспективе стать совершенно новым человеком, начать все с нуля, забыть прошлое, которое продолжало преследовать его по сей день. Многие бы отказались от такой затеи, но немногие понимают, через что он прошёл. Слишком много противоречивых чувств и мыслей терзало его разум. С мёртвой тишиной надо было что-то делать, но Бэзил не мог и слова вымолвить. Ему больше нечего сказать. Полли выдохнула, устало улыбнувшись. — Вот оно как. В любом случае, моё мнение вообще не должно иметь значения. Я же всего лишь твоя бывшая нянька и никто больше, да? — Н-нет, э-это... Затем открылась входная дверь, и Рико с Кайли на руках вошёл внутрь дома. — ...О? Что происходит? — Ничего. Проходи за стол. Надо повеселиться, как следует. В конце концов, это последнее Рождество Бэзила с нами, — произнесла женщина, выдавив горькую улыбку ради своего мужа. Это было больно. Рико выглядел шокированным, но больше ничего не сказал из-за тяжелой атмосферы в комнате и последовал за своей женой на кухню. Рождественский ужин прошёл уныло и напряжённо. У блондина даже не было аппетита, но отказаться от еды он не мог. И даже когда Бэзил покидал дом, женщина не удостоила его взглядом. Нельзя расстраивать людей и затем просто уходить, но Полли сейчас определённо надо побыть одной. В любом случае, виноват только Бэзил. Стоило сказать ей раньше. Стоило сказать всем раньше. Если Полли отреагировала подобным образом, как отреагирует Хиро или Обри? А остальные? Как отреагирует Санни?______________
Пришло время возвращаться. Поездка обратно в общежитие прошла в тишине. Тёмные, серые тучи заволокли небо, не оставив места солнечному свету, и вдруг стало очень, очень холодно. Но снега не было. Возникло ощущение, что даже погода была против Бэзила. Ему и так плохо, а ещё за окном холодно. С каждым метром, что он приближался к колледжу, нарастал страх. Он задрожал. Не только из-за мороза. Бэзил будет столько времени проводить со своей семьёй. Будет помогать маме и отцу и всё будет хорошо. Он заслужил эти теплые, наполненные родительской любовью каникулы. Но тогда почему ему так тяжело? Бэзил долго не мог вставить ключ в замочную скважину. Ему хотелось плакать, горький ком сожаления застрял в горле, но слёз не было. Он не знает, сколько стоял перед дверью и перебирал руками эти грёбаные ключи. Не знает, как долго он по-детски винил эту самую комнату, которая вплела его с Санни судьбы воедино. Он резко вдохнул. Может, Санни вообще в комнате нет. Надо надеяться на лучшее. С этими мыслями парень открыл дверь. Стоит уже привыкнуть к вечным неудачам и невезениям. Санни сидел за своим рабочим столом, его взгляд, ранее сверлящий дверь, метнулся к Бэзилу. — Вот ты где, — тихо пробормотал Санни. — Мгм, — Бэзил закрыл дверь ногой, и прежде успел открыть рот, чтобы начать разговор с простой светской беседы, Санни задал вопрос. — Ты когда-нибудь собирался сообщить мне об этом? В одно мгновение в голове Бэзила зазвенело, его зрачки расширились. — Ч-что? — запнулся он, не веря своим ушам. Неужели он всё знает? Когда? Как? Полли ему рассказала? Санни встал из-за стола, уставившись на Бэзила. — Ранее я заскочил поблагодарить Микаэля за комиксы, и он рассказал мне о твоём плане. Господи, даже он знал. А я нет. Просто... что... что вообще происходит? Разве я не имею права знать? После всего, что мы пережили вместе? Бэзил посмотрел вниз, и слёзы, которые ему так были нужны раньше, навернулись у него на глазах. Чувство вины и что-то ещё терзало его. — Я-я собирался рассказать всем, но... — Но что? — Я ждал подходящего момента, Санни… — Это не оправдание. — Знаю! — воскликнул Бэзил. Он не хотел повышать голос, но сейчас он очень расстроен происходящим. Блондин быстро утёр слёзы, заставив себя посмотреть на Санни. Их взгляды пересеклись. — Я знаю, что это не хорошее оправдание, и я тоже ненавижу себя за это. Но я просто не могу перестать волноваться о любой фигне! Мне вообще не нравится быть таким неуверенным в себе, понимаешь? Санни промолчал, понятия не имея, к чему клонит Бэзил. Всё, что Санни знает, это то, что он расстроен, и его предали. — Я планировал уехать с самого начала. И мне нравится, что это решение, принятое мной лично. Я просто хочу быть в безопасности, но когда я с тобой, я не получаю этого ощущения! Санни уставился на него в шоке и замешательстве: — Что ты имеешь в виду? Разве я уже не всё перепробовал? Печаль на чужом лице ощущалась как рука, которая постепенно сжимала пальцы на шее Бэзила, заставляя его в страхе быстро глотать воздух. — ...Всё. — Тогда какого чёрта ты делаешь? Ты рад? Это месть? Ты мне так мстишь? — Нет! — Тогда скажи мне, что это! Бэзил смотрел в пол, судорожный всхлип вырвался из его груди, и он обнял себя. — Я не знаю... Всё пошло не так, и мне просто страшно... страшно думать, Санни. Я не хотел этого, но... Господи, я всё время чувствовал себя так хуёво и думал, что это всё из-за тебя... Последние слова для Санни были словно битой Обри, пробившей ему череп. Но он бы скорее предпочёл пробитый череп, нежели слушать это душераздирающее признание Бэзила. — Но, конечно, ты ни в чём не виноват, потому что я уже взрослый человек и сам несу ответственность за свои действия. Всё-таки той ночью я лишил тебя глаза, но продолжал ненавидеть тебя, ведь ты оставил меня одного на произвол судьбы. Ты бросил меня... два раза подряд. Я ненавидел тебя. Глубокая ненависть к тебе просто въелась в мой мозг. Бэзил шмыгнул носом. — И, несмотря на это, я продолжал волноваться о тебе. Я ждал, когда ты вернёшься. И я так... так ненавидел это чувство и до сих пор ненавижу. Я бы легко взял и бросил бы всё, переехал бы во Францию, но не могу, потому что ты здесь! Голос Бэзила дрогнул, и раздался ещё один громкий всхлип. Он закрыл лицо руками. — Почему ты не ненавидишь меня? Почему ты снова пытался подружиться со мной? После того, что я сделал? Видимо, в этот раз ты сделал неправильный выбор. Между ними повисла удушающая тишина. И Бэзил не мог её вынести. — Н-ну...? Скажи же что-нибудь...! Санни почувствовал, как неприятно защипало глаз. Он тоже близок к срыву. — ...Ты сказал, что я могу вернуть своего лучшего друга. — Я солгал, Санни, — Бэзил устало улыбнулся, — его больше нет. — Ты несправедлив, — возразил Санни. — Я пытался всё исправить, но ты даже не пытался. Ты сдался с самого начала. Значит, ты действительно ненавидишь меня. — Нет. Я ненавижу то, что ты заставляешь меня чувствовать. Я ненавижу, что ты... такой. Все те годы, когда тебя не было, я винил тебя, потому что так было проще, а ты... ты винил меня? Ты просто не можешь злиться на меня, да? — Прямо сейчас из-за тебя я расстроен, — Санни сделал длинную паузу. — Я упорно трудился, чтобы попытаться исправить всё, и ты даже дал мне надежду, что у меня всё получится, но, в конце концов, ты бы просто бросил меня. Ну? Ты реально мстишь мне? — Я сказал нет! — воскликнул Бэзил. — Просто... оставаясь здесь, я делаю тебе только больно... — Так ты думаешь, что сейчас мне не больно? — Санни глубоко вздохнул, вытерев выступившие слёзы. — Прости. — И когда я подумал, что наконец-таки выдался шанс наладить наши отношения, — Санни качнул головой, — ты берёшь и всё портишь. — С-Санни, я-я... — Бэзил попытался докоснуться до чужой руки, но Санни отступил. Контрольный в голову. — Нет, не сейчас, Бэзил. Я не могу. По голосу Санни было понятно, что он старался сдерживать слёзы изо всех сил. Он прошёл мимо Бэзила и покинул комнату. Хлопок двери был словно сигналом. Сигналом, подтверждающим, что всё кончено. Да, это действительно конец. Тут же у Бэзила подкосились ноги. Санни ушёл из-за него. Пути назад уже нет, они прошли точку невозврата. Поздравляю, ты сделал это. --- Пришло время возвращаться в Фарэвэй. Бэзил обещал Балтазарам отпраздновать Новый год вместе с ними. Хиро и Кел отреагировали довольно спокойно, когда Бэзил сообщил им о своём плане. Так что хоть где-то ему рады. Дул холодный ветер, и Бэзил поправил шапку, взяв рюкзак за другую лямку, пока ждал автобус. Блондин протянул руку, чтобы поймать снежинку, красота которой продлилась недолго, так как она быстро растаяла от тепла его ладони. Сказать, что последние несколько дней выдались мрачными, ничего не сказать. Но сейчас он даже немного рад. С учётом сказанного, он всё ещё не потерял надежду помириться с Полли, Санни и, в общем, с Обри. С теми, кто плохо воспринял эту новость. Бэзил даже не винит их. Виноват только он. В последний раз он возьмет эту вину на себя. Ведь на большее он не способен. Из мыслей Бэзила выдернула чёрная машина, остановившаяся прямо перед ним. Он дважды моргнул, прежде чем понял, кому принадлежит этот автомобиль. Окно опустилось, и Бэзил поймал на себе взгляд. Сердце блондина пропустило удар. — С-Санни...? — Садись, — в его голосе не было злости. Простое приглашение, ясное и незатейливое. — Э-эм... — Ну? — Санни вопросительно приподнял бровь. Бэзил, всё ещё нервничая, открыл дверь на пассажирское сиденье и сел в машину. Смущённо взглянул он на друга, прежде чем задал резонный вопрос: — ...Что происходит? Санни тяжело вздохнул, прежде чем повернуться к Бэзилу. — ...Я тут немного подумал и понял... что понимаю тебя, — он сделал паузу. — ...А ещё понял, что не хочу, чтобы мы снова вот так расстались. Если ты хочешь уйти, кто я вообще такой, чтобы вставать на твоём пути? Я хочу провести оставшееся время вместе. — О, — блондин не знал, что сказать, но внутри его накрыла волна облегчения. Санни не злится на него. Санни искренне улыбнулся ему, и на душе Бэзила сделалось вдруг так радостно и так печально одновременно. Всё действительно кончено. — Итак, последняя поездка? Бэзил улыбнулся в ответ, сдерживая слёзы. — Последняя поездка.