--
🌷 Волкамерия — многолетнее растение, растущее в виде пышных кустарников; чаще всего встречается вблизи побережий, на языке цветов символизирует фразу "Да будете вы счастливы".
--
По прибытии в Фарэвэй, Санни и Бэзил ничуть не удивились тем самым неизменным безлюдным пейзажам, коими этот городок был полон. Конечно, совсем недавно они здесь были во время дня рождения Мари, но сейчас цель визита была иная, так как он был последним. За всю дорогу никто из них не проронил ни слова, пока Бэзил, наконец, не набрался смелости заговорить. — ...Знаешь, я не ожидал от тебя подобного. Санни на мгновение бросил взгляд вбок, прежде чем снова сосредоточился на дороге. — Будто бы я позволил нам вновь расстаться вот так. — Так ты не злишься? — ...Бэзил, я бросил тебя дважды. Я не имею никакого права останавливать тебя. Это прекрасная возможность, ради которой ты так упорно трудился. Тем более ты познакомишься со своими родителями. Ранее непокорный Бэзил тут же почувствовал, как во рту пересохло, а по спине пробежали мурашки. Если это из-за необъяснимого стыда и разочарования, то организм ошибается, выдавая такую реакцию. В конце концов, Санни прав. Стоит, наконец, прислушаться к словам друга и насладится этим визитом по максимуму. Довольно скоро Санни остановил машину перед домом Балтазаров. Ступив на лужайку, двое ненадолго остановились. Снаружи дом почти никак не поменялся. Несмотря на то, что хозяева тщательно следили за состоянием их жилища, всё ещё удивительно, что за столь долгое время оно почти не изменилось. Санни взглянул на дом по соседству. Место, где он жил прежде. В отличие от резиденции Балтазаров это здание претерпело некоторые изменения. Стены были выкрашены в желтовато-оранжевый цвет, на заснеженной лужайке красовались всевозможные новогодние украшения. Забор, как и весь участок, был усеян мерцающей гирляндой. Почти смущало, что новые владельцы этого дома понятия не имеют, какое ужасное событие там произошло. Но оно и к лучшему, ведь есть что-то приятное в том, что новая семья смогла обрести счастье в этих стенах, несмотря на ту трагедию. — Пойдём, — вырвал его из мыслей Бэзил, обогнав того с намерением первым достичь двери. Внезапно, заливаясь громким лаем, из собачьей будки выскочил Гектор. В лае слышалось некое раздражение. Пёс не просто рад. Он в восторге. Гектор явно повзрослел, но очевидно, что семья всё ещё очень заботилась о нем, судя по тому, насколько он быстро подлетел к ним двоим. Бэзил по-детски обидчиво дул щёки, наблюдая за тем, как пёс радостно прыгал вокруг Санни, становясь на задние лапы. — Хороший мальчик, — хвалил Санни, нежно поглаживая Гектора по голове. Парень был рад, что собака по-прежнему помнила его и любила, несмотря на прошедшие годы. Ещё некоторое время Гектор продолжал лаять, затем, наконец, успокоился, встав на все четыре лапы, не прекращая вилять хвостом. Значит, настала очередь Бэзила. Он осторожно гладил собаку по подбородку, как вдруг Гектор игриво укусил его за руку. — Фу, Гектор, — Бэзил был невозмутим. Собака повиновалась, вежливо присев. Гектор такой хороший мальчик. Бэзил и Санни ещё некоторое время играли с собакой, кидая ей мячик, который та, в свою очередь, быстро находила и приносила. Довольно скоро они вспомнили настоящую причину их визита и направились к входной двери, постучав в дверь. Через несколько секунд дверь открыли, а из-за неё выглянул Хиро. — Бэзил, Санни. Входите, — он поприветствовал их легкой улыбкой и отступил в сторону, давая им пройти в дом. — Спасибо, надеюсь, мы не помешали, — ответил Бэзил, снимая обувь и аккуратно ставя её рядом с дверью. За ним последовал Санни. Хиро тут же заключил блондина в объятия, взъерошив ему волосы. — Господи, Бэзил. Если бы мы только знали, что ты так скоро уезжаешь, мы бы провели больше времени с тобой, — вдумчиво бормотал Хиро голосом полным печали и скорби от осознания того, что один из его лучших друзей скоро покинет их. После того как Полли и Санни узнали, что Бэзил планирует принять участие в программе студенческого обмена, тот решил сообщить всем остальным друзьям о своём плане. Кел был сильно опечален этой новостью, но, тем не менее, подбодрил друга и заставил пообещать, что Бэзил не бросит их и будет поддерживать связь в любом случае. Реакция Хиро была почти такой же. Ну, разве что он был слегка разочарован, что Бэзил так долго молчал, но это не было высказано вслух. Обри отреагировала почти так же, как Полли. Отказалась с ним разговаривать. По сей день продолжала его игнорировать. Бэзил вздрогнул и обнял Хиро в ответ. — Прости. Это такой глупый поступок, я понимаю. Хиро отпустил его. — Просто тебе стоило сообщить всем ранее, но... это же такая идеальная возможность. И если ты действительно хочешь уехать, то я не вижу причин тебя останавливать. Затем Хиро повернулся к Санни и заключил того в крепкие объятья. — Мама и папа были вне себя от радости, когда узнали, что ты будешь праздновать Новый Год с нами. Пойдёмте же, они в обеденной. Они направились в обеденную, отставая от Хиро. По пути Бэзил не мог спустить глаза с Санни, который всё время с мрачным видом пялился в пол. — Всё хорошо? Нет. — Да. Как и говорил Хиро, родители встретили Санни и Бэзила с распростертыми объятиями. Пара уже засыпала их различными вопросами об их жизни. В основном об учебе. Но большинство вопросов было адресовано Санни, которого они не видели четыре года. — А как ты вырос! И похорошел, — отвесил очередной комплимент отец Хиро. Черноволосый не знал, как на это реагировать. — Ну, конечно, Санни выглядит гораздо лучше, чем прежде. Не так ли? — добавил с усмешкой Хиро, поддразнивая молчаливого друга. Мама Хиро закатила глаза, решив, что комментарии тут излишни. — Так ты встречаешься со своими родителями во Франции, да? — начала с простого вопроса миссис Балтазар, пока Бэзил помогал ей доставать посуду и столовые приборы, чтобы накрыть на стол. Бэзил утвердительно кивнул: — ...Да, таков план. Женщина вздохнула. — Ну... долго они решались. Реально долго. Но лучше поздно, чем никогда, — она повернулась к нему. — Как долго ты там будешь? Бэзил, чувствуя, что будет невежливо отводить взгляд, уставился на миссис Балтазар в ответ. — Ну... если как студент по обмену, то всего десять месяцев... но... мои родители, они... они сказали, что если мне понравится учёба и Франция в общем, то я останусь там навсегда... Мать вмиг опечалилась. — О. Но Бэзил понимает. Многим людям будет не хватать его. Теперь осталось принять этот факт. Миссис Балтазар похлопала его по плечу, выдёргивая из мыслей: — Ты же знаешь, что ты мне как сын, да? Бэзил, слабо кивая, подавляет желание расплакаться. Ещё до поступления в колледж дом Балтазаров был для него практически вторым домом. Много воспоминаний было получено здесь. Неважно каких, до смерти Мари или после того, как вся правда была раскрыта — всё Бэзил ценил. И вынужденные посиделки, дабы наладить отношения всей группы друзей, и киномарафоны, а также разы, когда Хиро просил всех остальных помочь ему в готовке. Пока, в конце концов, эти встречи не переросли в нечто большее, чего каждый ждал с нетерпением. И всё это время родители Хиро и Кела подбадривали ребят, давали советы и всегда помогали тем, чем только могли. — Я хотела попросить тебя остаться, но, — она усмехнулась, — ты не наша собственность, чтобы мы тебя останавливали. Вот теперь Бэзил реально был на грани. Она обняла его, и он обнял в ответ, смыкая глаза. — Мы будем скучать по тебе. Он тоже будет скучать.______________
— Какие-либо вести от Кела? — спросил Санни вслух, развалившись на диване, уткнувшись в телефон. Хотя ответ уже не нужен, учитывая расстроенное выражение лица Хиро. — ...Никаких. Бэзил вцепился пальцами в рукав своего свитера, тихо вздыхая. Наверное, Келу требуется больше времени. Но было бы неплохо, проведи он Новый Год со своей семьёй. Где Кел вообще празднует? Крис уехала к родителям ещё на каникулах. Оставалось лишь надеяться, что он сейчас не один. Хиро стыдливо покосился на друзей. — ...Может быть, это моя вина...? Санни и Бэзил быстро опровергли самообвинения Хиро, произнеся в унисон: — Нет. Их немедленный и единогласный ответ смутил Хиро, и тот с подозрением дёрнул бровью. — Вы, ребят, знаете что-то, чего не знаю я? — Прости, — единственное, что мог сказать Санни. Это не его секрет. — Келу нужно время, чтобы разобраться с кое-чем... — Бэзил двусмысленно замолчал. — Не вини себя, Хиро. Тот тяжело вздохнул, глядя на телефон, а затем снова на друзей. — ...Фейерверк начнется с минуты на минуту. Мы обычно собираемся в парке, чтобы на него поглядеть. Жители тоже. Будет весело, — Хиро заставил себя улыбнуться и встал с кресла. Его родители уже там, так как Салли, несмотря на то, что подросла, осталась тем же весёлым и безудержным ребёнком и не могла сдержать радости, когда увидела своих друзей на улице. Плюс, она очень хотела посмотреть на фейерверки. Хиро прошёл вперед к входной двери. И когда Бэзил шагнул вперёд, чтобы последовать за старшим, он почувствовал, как мизинец Санни обхватил его мизинец. Бэзил обернулся. — Можно? — неуверенно спросил Санни, не в силах встретиться с ним взглядом. Он почувствовал, как волна непреодолимого стыда захлестнула его, когда Бэзил убрал палец, но тут же удивлённо поднял глаза, когда блондин взял его за руку. Бэзил лучезарно улыбнулся. Санни улыбнулся в ответ. Вдвоём они шли за Хиро в городской парк, ни на секунду не разжимая рук. Бэзил проклинал себя за то, что не сделал этого ранее. Теперь у него есть только сегодняшний вечер. После нескольких минут ходьбы они, наконец, добрались до парка. На самом деле ничего особо не изменилось. Баскетбольная площадка уж точно. Санни ненароком подумал о Келе. Игровая площадка осталась прежней, помимо совсем мелких деталей. Жёлтая краска выцвела, кое-где облупилась. Один глаз кота был измалёван краской. А Хиро не лгал: в парке действительно было много людей. Даже слишком. Санни не помнит, что в этом парке хоть когда-то собиралось столько жителей города. Бэзил и Санни каждый раз удивлялись толпам подростков, которые шли мимо и громко обсуждали что-то. Каждый раз вздрагивали, когда где-то рядом дул в праздничную свистелку ребёнок, приковывая к себе внимание всех окружающих. Они словно на карнавале. Не хватает только аттракционов. — Помнишь их? — спросил Бэзил, и Санни склонил голову вбок, не понимая, о ком речь. Блондин указал на палатку, расположенную рядом со столом для пикника. За прилавком стояли Боуэн и Дафни, и они раздавали бесплатное печенье и прочую сладкую выпечку всем желающим. — Да. Помню, однажды покупал у них, — ответил Санни, позволяя другу тащить его к знакомым лицам. — С Новым годом! — воскликнули в один голос Боуэн и Дафни, завидя их. Бэзил улыбнулся, забавляясь такой синхронности. — И вас с Новым годом. Помните Санни? Дафни прищурила глаза, приложив к подбородку указательный палец. — О! Конечно, помню. Мы же играли с вами в питомцев-камней, — она замолчала, но, буквально через секунду вспомнив что-то ещё, вдруг добавила: — И в прятки. Теперь подал голос второй близнец: — В последний раз, когда мы вас видели, вы вдвоём лежали в больнице. Мы отправляли вам цветы. Санни благодарно улыбнулся. — Помню, получал. Спасибо. Было приятно просыпаться и видеть их у своей кровати... Близнецы широко улыбнулись. Затем через несколько секунд они заметили сплетенные вместе руки Санни и Бэзила. Дафни вскинула бровями. — О? Мы не знали, что вы... Бэзил останавливает её: — Нет, мы просто друзья! — О, тогда прошу прощения за недопонимание. — Всё нормально. Боуэн указал на ассортимент разной выпечки, разложенной на прилавке. — Берите, что хотите, ребята. Всё бесплатно. Санни, недолго думая, взял шоколадное печенье. Бэзил выбрал пончик с клубничным джемом. — Спасибо! Очень щедро с вашей стороны, — прощебетал Бэзил, собираясь уже уходить Однако Санни не мог не задать интересующий его вопрос: — Как давно люди стали собираться в парке на Новый год? — В прошлом году стали, — ответил Боуэн, отдавая какому-то ребёнку печенье, слыша в ответ громкое "спасибо". Дафни пояснила: — Странно, что истинная причина, по которой они тут каждый год собираются, так и неизвестна даже нам... возможно, чтобы лучше разглядеть фейерверк? Тем не менее, весь наш район коллективно согласился сделать это традицией. После непродолжительной беседы двое попрощались с близнецами, отправившись осматривать парк. Только они отошли, как наткнулись на старого их знакомого — владельца Fix-it. Он сразу же крепко-крепко обнял Бэзила. — Бэзил! Сколько лет, сколько зим! Fix-it без тебя совсем не тот! Бэзил покраснел, начав робко оправдываться: — Я просто очень усердно работал. Вот и всё... Владелец, посмеявшись, повернулся к Санни. — Как и был скромен, так и остался! И, о... а я помню тебя! Ты тоже подрабатывал в моем магазине, не так ли? Санни кивнул. — Я раскладывал инструменты по полкам и... всё такое прочее. Честно говоря, он даже не понимал, что делает. Для Санни это был словно какой-то квест в RPG-игре. Удивительно, но проведя такую аналогию, работать в этом магазинчике стало гораздо легче. — Что у тебя там? — с любопытством поинтересовался Бэзил, указывая на корзинку в руках знакомого. Владелец магазина открыл крышку. — Я раздаю эти цветы! Просто подумал, что если близнецы из пекарни решили раздать свою выпечку окружающим в честь праздника, значит, то и я должен! И с этими словами парень вручил Санни и Бэзилу два цветка индийского жасмина, которые оба с благодарностью приняли. — Знаешь, я даже стал интересоваться флориографией, а всё из-за тебя! Бэзил улыбнулся, проворачивая цветок в руке: — Да? И что же тогда он символизирует? Владелец Fix-it взглянул на жасмин, уверенно отвечая: — Ну, много чего! Красоту, любовь, чистоту и удачу! Бэзил усмехнулся. — Бип! Неправильно! — О-о-о! Блондин продолжал смеяться, затем на несколько секунд секунд замолчал, прежде чем стал пояснять, в чём ошибся знакомый: — Это цветы жасмина в целом. Но цветок индийского жасмина — совершенно другое дело. Он символизирует запретную любовь на Земле. А также фразу, Я привязываюсь к тебе. — Чёрт... Стоит почаще заглядывать в книги по флориографии! — парень разделял весёлое настроение Бэзила и улыбнулся. И после этой фразы владелец магазина рассмеялся и ушёл, помахав на прощание. Они продолжили свой путь. Бэзил повернулся к Санни, желая что-то сказать, но впал в ступор, когда парень вплёл цветок между прядей его светлых волос. Санни нежно улыбнулся. — Мне нравится смысл. Бэзил слабо улыбнулся в ответ, заправляя жасмин в волосы Санни. — Правда? Лично мне он кажется печальным. — Лишь наполовину, думаю. Вдвоём они продолжили прогулку. Не прошло и полчаса как они наткнулись на владельца Пиццерии Джино, который раздавал бесплатную пиццу и сэндвичи. Двое с радостью приняли предложенный перекус и уселись за ближайший столик. — Слышал от Кела, что ты подрабатывал там, когда впервые вышел из дома, — заметил Бэзил, откусывая от сэндвича. Санни нахмурился, подперев подбородок ладонью. — Его почерк просто ужасен... Именно тогда Бэзила осенило. — ...Санни...? Тот повернулась к нему, выжидающе глядя: — Да? — Ты же всё время молчал, когда только покинул дом, так...? — Так. Бэзил вдруг заулыбался, что смутило Санни пуще прежнего. — Ну? То есть твоими первыми словами за эти четыре года были "Доставка пиццы"? — он с трудом сдерживал смех, представляя маленького Санни, агрессивно выкрикивающего эту фразу каждый раз при доставке пиццы. — Перестань! — пробормотал Санни, краснея, принявшись доедать свой сэндвич. — Смотри! Минси и Крис! Не успел Санни опомниться, как Бэзил вновь потащил его куда-то вдаль. Он даже не возражал. Ему это нравилось. Минси и Крис сидели на скамейке под деревом. Как ни странно, на этот раз в руках художницы не было альбома. Подруги просто сидели вместе и весело болтали. Но, заметив движение, они как по команде повернули головы в сторону приближающихся парней, улыбаясь в знак признания их присутствия. — Бэзил! Я так рада тебя видеть! Я не думала, что ты вернёшься в Фарэвэй на Новый год, — поприветствовала их Минси. — И, о, Санни тоже! Крис помахала рукой. — С Новым годом! Вам, ребят, весело? Тут люди столько еды бесплатно раздают, — в подтверждение своих слов она подняла вверх симпатичный леденец в форме медведя, полученный ранее от мисс Кэндис. — Кел бы был в восторге... Она печально улыбнулась. — Прости. У нас не получилось убедить его вернуться домой, — тихо произнёс Бэзил, бездумно сжимая ладонь Санни. Крис тут же рассмеялась, махнув рукой: — Да всё нормально! То есть... это я должна извиняться! Я старалась изо всех сил помочь ему, но... — она вздохнула, поправляя волосы. — Прости, что вообще заговорила о нём. Не хотела портить вам настроение. — Всё в порядке... — заверила Минси. — Так что... Она задумчиво взглянула на Бэзила и Санни. Затем её взгляд опустился ниже, зацепившись на сжатые вместе руки. Девушка понимающе ухмыльнулась. — О? Не знала, что вы... — Мы просто друзья, — перебил Бэзил, недовольно сводя брови. Крис прыснула в кулак, еле сдерживая свой громкий смех. Особенно позабавила её реакция Бэзила, а также одинаковые цветы в их волосах, и крепко сжатые ладони парней. — Ну, хорошо! И, о, Санни, не думаю, что как следует отблагодарила тебя за те красивые ракушки, которые ты принёс мне много лет назад! Ожерелье всё ещё у тебя? Санни застенчиво улыбнулся. Уму непостижимо, как незначительные действия, совершенные одним человеком, могут значить гораздо большее для других людей. — Думаю, да... Крис одобрительно кивнула, засмеявшись: — Отлично! В последнее время я взялась за это дело всерьёз, — в доказательство своих слов девушка покрутила запястьем, украшенным десятью браслетами из ракушек. Она сняла два и отдала Бэзилу и Санни. Прежде чем надеть аксессуары они поблагодарили подругу. Затем друзья заметили хулиганов. Судя по всему, шайка только что прибыла. Правда, Обри с ними не было. Санни и Бэзил подошли к ним. — Йоу! — выкрикнула Ким вместо приветствия. — О, и мальчик с ножом тут! Микаэль ухмыльнулся, закидывая руки за голову. — С Новым годом! Энджел толкнул того локтем. — Рад видеть вас здесь, ребята! Чарли робко помахал рукой, а Вэнс нахально лыбился. — Э! Видели мисс Кэндис? Слышали, она раздает конфеты! Бэзил неодобрительно покачал головой. — Неужели? Так вот почему вы с Ким решили отпраздновать Новый год в парке со всеми? — О, ботаник раскусил меня! — Ким игриво закатила глаза, поднимая руки вверх. Вэнс заметил неодобрение на лице Бэзила, а потому продолжил: — А что в этом плохого? Тем более мы тут не только из-за сладостей! Конечно, праздновать Новый год на улице круто и необычно, но... мы немного скучаем по атмосфере празднования дома, понимаешь? — Отчасти да, — признался Бэзил, неловко переминаясь с ноги на ногу. И Микаэль был первым, кто заметил их переплетённые руки, одинаковые цветы и браслеты из ракушек. — О, чёрт, наконец-то вы двое... — Боже мой... — Бэзил раздраженно вздохнул. — Мы просто друзья. Такая реакция уже начинает бесить. Санни отвернулся, едва сдерживая тихий смех. Бэзил свирепо взглянул на друга, дёргая его за руку. Санни, словно ничего не произошло, стал оглядываться вокруг, высматривая главаря банды. — А Обри? Ким горестно вздохнула. Вэнс решил ответить за неё: — Нет её здесь. Наверное, празднует со своим отцом. — Если у неё вообще сейчас есть настроение что-либо праздновать, — поправила его Ким. — Ну, доверься ей хоть немного, а! — вмешался Энджел. — Ладно, забыли. Давайте просто повеселимся. Здесь же прям фестиваль! Ну, или что-то в этом роде, — добавил Вэнс, собираясь исследовать парк дальше. Когда хулиганы покинули их, Санни спросил: — Думаешь, у Обри всё нормально? Бэзил пожал плечами. — ...Понятия не имею. Но она уже взрослая. — Бэзил! Санни! Друзья повернулись на знакомый голос, зовущий их. Это Хиро. Затем они поняли, что потеряли Хиро в тот момент, когда ступили на территорию парка. Ничего не поделать с таким количеством отвлекающих факторов. Двое друзей подошли к Хиро. Его отец расстелил на траве одеяло в бело-голубую полоску. Кажется, даже на том же самом месте, где они четыре года назад готовили гамбургеры. Ну а Салли действительно подросла. Она, заливаясь звонким смехом, играла со своими друзьями в классики в нескольких метрах от одеяла для пикника. Еды из дома они не брали, да и зачем? Всё нужное можно было взять в различных киосках, причём бесплатно. Хиро взглянул на свои наручные часы: — Три минуты до Нового года, — несмотря на отсутствие брата, он казался по-настоящему счастливым и взволнованным. Реакции друга было достаточно, чтобы на лицах Санни и Бэзила появились улыбки. — Три минуты до твоего дня рождения! — воскликнул Бэзил. Хиро неловко почесал затылок, сохраняя прежнее выражение лица. — Тебе исполнится двадцать четыре, ха, — сказал Санни с усмешкой. Хиро игриво закатил глаза: — Ага. А говоришь ты это так, словно мне вот-вот стукнет сорок. — Сядьте уже! — воскликнул отец Хиро, указывая на покрывало. Парни, немедля, присоединились к семье Балтазаров. Некоторое время они просто оглядывались по сторонам, глядя на другие семьи и жителей города. Они смеялись, когда увидели, как Ким и Вэнс бегали за испуганной мисс Кэндис. Но особенно смешно было при виде близнецов-пекарей, обнимающих их младшего брата Микаэля, который выглядел так, словно вот-вот умрёт от стыда. Энджел, несмотря на то, что уже должен был повзрослеть и обрести хоть какой-то ум, продолжал дурачиться с детьми, играющими на детской площадке. Тем временем Чарли, как обычно, приглядывал за неугомонным другом, готовый оказать помощь, если вдруг Энджел опять упадёт. Но пока он что-то безмятежно обсуждал с Крис и Минси. А затем, когда прошло две минуты, толпа затихла. Все молчали, ожидали первого салюта. Боуэн и Дафни подошли к одеялу с тортом Хиро, верхушку которого украшала свеча в форме цифр два и четыре. — О, мам, пап! Не стоило тратиться, — Хиро благодарно улыбнулся. — Конечно, стоило! — ответила мама. А отец принялся благодарить близнецов: — Спасибо вам, Боуэн и Дафни! Великолепная работа, другого от вас и не ожидал! Пекари улыбнулись и низко поклонились, ставя торт на покрывало, прежде чем вернуться на отведенное им место в парке. — Одна минута до Нового года, — прошептал Санни Бэзилу. — Ммм, — он лишь промычал в ответ. Затем посмотрел на Санни. Бэзил улыбался, но его глаза казались такими грустными. Санни бесстыдно разглядывал его в ответ. Бэзил так красиво выглядел в свете уличных фонарей и звезд. — Тебе было весело в этом году, Санни? А у Санни было такое же печально-счастливое выражение лица. — Наверное, это был лучший год моей жизни. Поэтому Санни так не хотел, чтобы он заканчивался. Затем первый фейерверк взметнулся в небо, распавшись на яркие огоньки, поблёскивающие красными искрами. А затем ещё один. И ещё. Толпа плескалась в чередующихся оттенках, загипнотизированная взрывами фейерверков. Каждый раз жители Фарэвэя встречают Новый год именно так, но всё-таки им это никогда не надоедало. Толпа аплодировала, но больше всего были в восторге дети: — Так красиво! — восклицала Салли, пытаясь перекричать громкие взрывы. Хиро нежно улыбнулся и взъерошил её волосы. — С днем рождения, Хиро! — выкрикивали его родители, зажигая свечи на торте. Хулиганы, коих привлекли радостные возгласы, встали ко всем, продолжая петь традиционную песню на день рождения. Затем присоединились близнецы. Потом ещё Минси и Крис. А на последнем куплете пели все: начиная от Балтазаров и их знакомых, заканчивая простыми добродушными жителями. Весь район словно праздновал день рожденья Хиро. — С днем рождения, дорогой Хиро! С днём рождения тебя! Хиро испытывал слишком много эмоций за одну минуту. Он громко смеялся сквозь слезы счастья. Затем закрыл глаза, когда пришел черед загадывать желание. Он очень хотел, чтобы Кел был здесь. Он распахнул глаза и задул все свечи разом. Люди стали хлопать в ладоши и восклицать. — ...Вау... — единственное, что мог сказать именинник. Этот день рождения не шел ни в какое сравнение со всеми предыдущими. Пожалуй, праздновать день рождения и Новый год в один и тот же момент — не такая уж и плохая идея. Словно весь мир празднует день, когда он родился. Но по-настоящему до Хиро это дошло только сейчас. Затем они ещё немного понаблюдали за салютом, пока последний фейерверк не взлетел в небо и распался на тысячи ярких искр. Мало-помалу жители стали расходится, чтобы отпраздновать Новый год в уютной обстановке их собственных домов. Балтазары поступили также. Бэзил и Солнышко шли за ними. Бэзил сжал руку Санни, заставив последнего с любопытством посмотреть на него. — Я видел, как ты загадал желание в то же время, что и Хиро, — сказал Бэзил, слегка склонив голову вбок. — Что же ты загадал? Санни улыбнулся, качая головой. — Если я расскажу тебе, то оно не сбудется. Остальная часть пути прошла в тишине. Бэзил хотел услышать, каково было желание Санни. Потому что... может быть, он хотел быть тем, кто исполнит его. Вернее... потому что он единственный, кто может.______________
После новогоднего застолья всем не терпелось отдохнуть. Поскольку Кела нет, Хиро предложил Бэзилу и Санни остаться у него в комнате, ведь так будет удобнее. Хотя одному из них всё-таки придётся спать на футоне. Парни, казалось, вечность спорили, прежде чем Бэзил сдался и позволил Санни улечься на полу. Он знал, как сильно тот любит мягкие кровати. Когда дело заходит об удобстве спального места и жесткости матраца — Санни настоящий профессионал. К тому же и перфекционист. — 6/10, немного жёстко, но терпимо. Видите? У него есть привычка оценивать их. Хотя эти оценки озвучивал он только при Бэзиле. Причина такого поведения для последнего оставалась загадкой. — Уверен, что тебе там удобно? — спросил Бэзил третий раз подряд, аккуратно присаживаясь на край кровати Кела. Простыни и наволочки были перестелены, благодаря Хиро, но Бэзил всё ещё чувствовал слабый апельсиновый аромат. Пристрастие Кела к Апельсиновому Джо оставило неизгладимое впечатление. — Да, а теперь заткнись, — грубо прошептал Санни, накрывшись одеялом. Его уже раздражает такая забота со стороны Бэзила. Тем более он сильно устал и почти уже дремал, а потому сейчас ему хотелось бы полной тишины и покоя. Бэзил обиженно надул щеки. — Грубить мне было необязательно, но ладно...! — Ребята, сейчас же прекратите вести себя, как Обри и Кел. — Прости, — в один тон ответили они, укладываясь спать. Хиро издал ласковый смешок и выключил свет, прежде чем отправиться в свою постель. В комнате воцарилась тишина. Тихое стрекотание сверчков было единственным звуком, что нарушал эту идиллию. Мягкий приглушённый лунный свет заливал комнату, не позволяя ей погрязнуть в темноте. Бэзил правда думал, что у него получится заснуть. В конце концов, день сегодня был тяжелый: полдня он провел в доме Балтазаров, после гулял в парке, к полуночи праздновал день рождения Хиро, а затем ещё помогал прибраться после праздника. Но сон не приходил. Его голубые глаза были распахнуты и пристально наблюдали за медленным вращением потолочного вентилятора. Он думал, что это пройдёт через некоторое время. Но сон не приходил и тогда. Бэзил перевернулся на другой бок, бросив взгляд на Хиро. Тот тихо дремал. Почти бесшумно. Только если внимательно прислушаться, то можно было расслышать чужое медленное и ровное дыхание. Затем Бэзил бросил взгляд на фигуру, спящую на полу рядом. Несмотря на то, что Санни сам настаивал на футоне, Бэзила всё равно мучало чувство вины. Почему он не предложил ему лечь рядом, на кровать? Они всегда засыпали вместе, когда были детьми. Ладно. Странная мысль, Бэзил. Замотав головой, он даже отвесил себе легкую пощечину. Как ему в голову вообще могла прийти такая мысль? Они так делали, когда были детьми. Вот именно. У детей это не считается странным. Но теперь все по-другому. Они выросли. Теперь действия такого характера определённо будут иметь совершенно иное значение. — Санни...? — прошептал Бэзил. — Спишь? Тишина. Значит, спит. Бэзилу вдруг стало даже любопытно, что ему снится. Санни всегда был известен своей мечтательностью и ярким, безграничным воображением. Он даже как-то упоминул об этом ранее. Стоило расспросить об этом поподробнее. Бэзилу это не нравилось. Не нравилось лежать, отчаянно пытаясь поймать сон, быть бодрым именно ночью и в то же время чувствовать себя таким одиноким, когда нет никого кроме него и навязчивых мыслей. Именно по бессонным ночам им не было конца. Он испытывает тревогу и облегчение одновременно. Он волнуется, простят ли его когда-нибудь Полли и Обри, собираются ли они помириться с ним перед его отъездом. Волнуется, правда ли Кел и Хиро смирились с тем, или они продолжают лгать, как делали это раньше. Волнуется о Санни, будет ли с ним все в порядке, после того, как он уедет. Он чувствует облегчение, потому что Полли и Обри больше не придется заботиться о нем. Он уедет, начнёт всё сначала, его жизнь кардинально изменится в лучшую сторону. Он чувствует облегчение от того, что Кел и Хиро не против его ухода, ведь, в конце концов, оно всё к лучшему. Он рад, что Бэзила больше не будет с Санни. Он больше не будет ему напоминать об их злосчастном прошлом. Он чувствует себя победителем и проигравшим одновременно. Бэзил снова повернулся к Санни, переворачиваясь на бок. — ...Эй, прости меня за всё... — максимально тихо прошептал он, стараясь никого не разбудить. — ...Знаешь... глубоко внутри, я... я на самом деле хочу... Остаться. Но Бэзил не сумеет произнести это слово вслух, иначе он полностью сдастся и сломается. Поэтому он прикусил язык. — ...Н-но я боюсь... Мне по-настоящему страшно. Он горько улыбнулся, продолжая: — Ничего нового, — его глаза застилали слёзы, а голос дрожал, но он продолжал: — Но... наша история... всегда... всегда такая запутанная. Всё начинается счастливо, но... концовка каждый раз одна и та же... всегда, всегда такая трагичная. Бэзил вцепился в край одеяла, пристально глядя на спящего друга. — ...Так что, зная это... я бы предпочел покончить со всем сейчас, чем всё время надеяться и, в конце концов, разочароваться. Конечно, сейчас тебе больно, но если я останусь боль будет в разы сильнее. Бэзил почувствовал, как слезы хлынули у него из глаз. — ...Готов ли ты начать со мной такую запутанную историю? — он шмыгнул носом настолько тихо, насколько позволяла сама ситуация. — У нас... нет никакой гарантии на счастливый конец, понимаешь...? Он убеждался в этом снова и снова. Может быть, этому просто не суждено случится. Бэзил глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Он не может вот так встретить новый год. Не с тоской и слезами. Как трагично. Если он делает хотя бы что-то правильно, он хотел бы, чтобы кто-нибудь свыше подал ему знак. Но ничего. Всё, что у него есть, — это извинения. Он не раз задавался вопросом, действительно ли нормально закончить их историю таким образом — резко, грубо и без должного конца. И опять же, у Бэзила не хватит духу свернуть с пути, который он сам для себя проложил. Он же решил так поступить, чтобы наладить свою жизнь, но отчего так больно? Может быть, этот финал был счастливым. Настолько счастливым, насколько вообще мог быть.