Притворство

Оставшись одна, Флорис обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Они совсем недавно прибыли в Королевскую Гавань, но её уже выворачивало наизнанку. Этот город смердил так, что казаться счастливой становилось гораздо труднее. Отведённая ей комната была расположена в восточной части замка, а из окна открывался вид на Черноводную. На полу лежал мирийский ковер, а на стенах располагались гобелены, до которых ей совсем не было дела. Это всё неправильно. Это не жизнь из её мечтаний по вечерам. А Флорис обычно получала всё, что хотела. Она даже подумывала броситься в ноги родителям, умолять выдать её замуж за кого-нибудь другого. Любого, кого они посчитают нужным. Только бы не оставаться в духоте и вони, тщательно скрываемой прислугой за розовой водой. Баратеон уже почти решилась, как в дверь постучали. Семеро, она не может даже пяти минут побыть одна? — Войдите! В проёме показалась темноволосая голова её сестры, а после и сама девушка. Кэсс уже переодела дорожное платье на более утончённое, лёгкое, а голову огибали две тяжёлые косы. Её тёплые карие глаза смотрели на Флорис с любовью, а руки тут же раскинулись в объятьях. Баратеон нырнула в них, ища спасения. Кассандра была самой старшей, но та любила её больше всех. С ней ей почти не нужно было притворяться, ведь Кэсс нравилось чувствовать себя сильной и мудрой. Нравилось дарить поддержку и советы, а Флорис неизменно в них нуждалась. Особенно сейчас. — Малышка Фло, — девушка гладила ту по спутанным волосам, — тебе нужно собираться. Родители обсуждают с Королём какие-то детали, а потом будет ужин. Ты должна их покорить. — Ты всегда хотела жить здесь, Кэсс, — Флорис даже не поднимала головы, цепляясь за платье сестры, — не я. Пожалуйста, давай поговорим с отцом! Если мы попросим вдвоём, он точно не откажет. И тогда ты выйдешь за Эймонда, а я вернусь в наш дом. — Глупышка, — мягкий смех старшей Баратеон раздался над её ухом, — Таргариен выбрал тебя. Ты же будешь принцессой! Разве не этого ты хотела? — Нет, — Флорис прижалась к сестре ещё ближе, жадно вдыхая запах лавандового мыла, коим от неё всегда пахло, — я ему не нравлюсь, Кэсс. Он только и делает, что усмехается надо мной. И даже ни разу не посмотрел на мою грудь! — Так вот что тебя беспокоит, — послышался ещё один беззлобный смешок, после чего Кассандра чуть отодвинула её от себя, заглядывая в зелёные глаза, — ты переживаешь, потому что он не ведёт себя как остальные мужчины? Флорис кивнула. — Фло, он просто тебя не знает, — Кэсс подалась вперёд, целуя ту в щёку, — покажи ему, какая ты. Тебя просто невозможно не любить. Вот увидишь, он упадёт к твоим ногам. И потом, он только и будет, что смотреть на твою грудь! Девушки засмеялась одновременно, а Баратеон стало немного спокойнее. Кассандра всегда была права. А значит, Флорис просто нужно приложить немного усилий. — Я позову служанок, — сестра оставила последний поцелуй на её щеке, направляясь к выходу, — надень на ужин золотое. Никто от тебя глаз оторвать не сможет. Баратеон благодарно кивнула, прикрывая за ней дверь. Так значит, золотое?

***

Пиршественный зал Красного замка был намного больше, чем их собственный. Длинный, с высокими потолками и богато обставленный. В самом центре уже восседала Королевская чета, правда, за исключением самого Короля. Ему не здоровилось, как ей шепнула Кэсс перед входом. Баратеон бегло пробежала глазами по каждому, растягивая губы в скромной улыбке. Королева. Десница. Старший сын. Его жена. Её будущий муж. Флорис должна понравиться каждому. Поочередно. Королева была действительно красивой женщиной. Её каштановые волосы были заплетены и убраны сзади, из-за чего внимание переходило на мраморную шею, где покоилась золотая цепочка с семиконечной звездой. Зелёное платье удачно подчёркивало стройную фигуру, но.. Почему Алисента не в цветах Таргариенов? Фло не подала виду, но решила потом спросить у Кэсс. Может, тут так принято? Десница был в чёрном, тяжёлым взглядом проходясь по гостям. Отец Королевы. Флорис он показался весьма суровым, но внимание быстро переключилось на троих его внуков. Эйгон и Эймонд тоже были в чёрном, а на Хелейне было жемчужное платье с вышивкой. У всех были волосы, будто светлейшее серебро и фиалковые глаза. Валирийская кровь. Эймонд отошёл от родственников, направляясь к ней. Её сердце забилось сильнее, а на щеках выступил румянец. Но вовсе не от девчачьей влюбленности. Она тревожилась. Флорис собиралась так долго лишь из-за того, что пыталась угодить. Её молочно-золотистое платье было тяжёлым, с витиеватыми узорами и широкими вычурными рукавами. Волосы были убраны наверх, оголяя шею, на которой находилось жемчужное ожерелье. Это был её лучший наряд. Может, хоть в этот раз Таргариен посмотрит на неё так, как должен? — Леди Флорис, — принц подал ей руку, придирчивым взглядом окидывая сверху вниз, — золото вам к лицу. — Благодарю вас. Её очевидное разочарование было скрыто за приятной улыбкой. Вышагивая с Эймондом к столу, ту впервые посетила мысль, что Кассандра ошиблась. Ему просто плевать. Он смотрит на неё так же, как на проходящую мимо служанку. Ни грамма заинтересованности. Она поприветствовала всех, как того требовали правила приличия. Поклоны, кивки головой и бесчисленные улыбки. Родители с сестрой опустились по правую руку от десницы, а ей было отведено место между Таргариенов. С ними должны были отправиться Марис и Эллин, но им пришлось остаться дома, ведь последняя подхватила хворь. Когда Фло села за стол, ей невольно пришлось встретиться взглядом со старшим братом Эймонда. Её обхватила такая волна облегчения, что захотелось немедленно выдохнуть. Наконец-то. То, чего она ждала от своего принца, дал ей другой. Это вожделение. Скользкий взгляд обогнул её с головы до пят, задерживаясь на полной груди. Эйгон даже не постеснялся его скрыть, но сейчас Флорис было плевать. Она действительно хороша. Как и всегда. Значит, дело исключительно в её будущем муже. Может, его женщины вообще не привлекают? Эймонду доставляло удовольствие наблюдать за Флорис. Он терпеливо ждал, когда она проколется. Запнётся в любезностях, неественно прямая спина дрогнет или участливая улыбка хоть раз сползёт с лица. Но она ни разу не подала вид, что ей хоть что-то не нравится. Ни украдкой, ни напрямую. Даже когда его братец липким взглядом обдал её с ног до головы. Она привычно улыбалась и краснела, как и для всех вокруг. Он еле проглотил смешок, который чуть не разрушил идеальную процессию его будущей жены. Интересно, её рот в конце вечера болит от такого количества улыбок? Баратеоны что-то обсуждали с его дедом и матерью, а Хелейна, сидевшая справа от Флорис, показывала ей узоры на ткани. Девушка слушала принцессу завороженно, будто темы интереснее никогда и не найти. Но вдруг, фиалковые глаза сестры становятся безучастными. Пустыми. Семеро, вот это уже гораздо любопытнее. — Дракон сожжёт стадо оленей, дракон сожжёт стадо оленей, дракон сожжёт стадо оленей... — Принцесса, — Флорис накрыла её ладонь своей, но та этого даже не заметила, — я не понимаю, что.. — Дракон сожжёт стадо оленей... — Эймонд, — она повернулась к Таргариену, — ваша сестра, она что-то говорит о драконах и оленях. Я не поним... — Оставьте это, леди Флорис, — он даже не повернул головы в ответ, будто всё происходящее его не волновало, — попробуйте пирог с печёнками, он вышел на редкость сносным. Флорис оставила его слова без ответа, вновь обращая внимание на Хелейну. Эйгон взял её за руку, что-то тихо нашёптывая на ухо. Она не переставала повторять бессмыслицу, пока вдруг резко не остановилась. Её веселый настрой вернулся в ту же секунду, а глаза просияли. Сидящие подле родственники делали вид, что ничего не случилось. Ужин продолжался, а разговоры о приданном и дне свадьбы не смолкали. Фло казалось, что она обезумела. Или люди, окружающие её. Кто-то из них точно, иначе ей просто не осознать, что произошло. Срочно нужно выйти на воздух, пока её не вывернуло прямо на стол. — Прошу простить, — она аккуратно приподнялась, а бледность на лице лишь добавила убедительности её словам, — мне не здоровится после дороги, я бы хотела вернуться к себе. — Конечно, — Королева встревоженно прошлась взглядом по её лицу, — сир Кристон проводит вас. Может, позвать мейстера? — Не нужно, — та вернула на лицо мягкую улыбку, — я уверена, что сон избавит меня от неудобств. — Хорошо. Алисента кивнула темноволосому мужчине в доспехах, что стоял подле неё, но голос Эймонда прервал всех остальных. — Я сам провожу её, — его ледяная ладонь опустилась на девичью талию, мягко подталкивая к выходу, — не стоит беспокоиться, Королева. Я лично за всем прослежу. Женщина утвердительно качнула головой, провожая их нахмуренным взглядом. Её родители обеспокоенно смотрели на младшую дочь, а Кассандра вдруг недоверчиво скривилась. Флорис ещё ни разу не покидала ужин из-за плохого самочувствия. Даже когда отравилась пирожными, стойко высидела приём до конца. Старшую Баратеон накрыло плохое предчувствие, отчего та передёрнула плечами. Может, им действительно нужно поговорить с отцом? Как только они вышли из зала, рука принца наконец исчезла с её тела. Баратеон искренне не хотела заводить с ним разговор, надеясь, что и он не станет. Ей просто нужно было остаться одной. — Неужели вы и бледнеть умеете, когда вам хочется? Его голос звучал как гром среди ясного неба. До заветной двери осталось всего пару шагов. Только не сейчас. — Я не понимаю, о чём вы говорите. — Тогда я спрошу иначе, — тот вдруг останавливается, вынуждая это сделать и Флорис, — вы бы хотели, чтобы я смотрел на вас так же, как мой брат? Таргариен снова взял её за талию, легко подталкивая к стене. Его глаз лениво скользил по её лицу, спускаясь ниже. Останавливаясь там, где ещё днем она мечтала его увидеть. Но облегчения ей это не принесло. Напротив, лишь ощущение чего-то нехорошего. — Вам нравится, когда вами восхищаются? Его пальцы коснулись женского лица, медленно проводя по скуле. Плавно очертили линию пухлых губ, заставляя их приоткрыться. Но ответные слова так и не шли. — Так легче получать то, что хочется, верно? Он вышиб из неё последний воздух, что ещё оставался в легких. — Вы заставляете меня чувствовать себя, — собственный голос казался писком зверя, что самолично угодил в ловушку, — неподобающе. Он усмехается, так надменно и горделиво, что ей становится ещё хуже. Эймонд наклоняется вперёд, оставляя на девичьей щеке невесомый поцелуй. От него пахнет дымом и вином. Последние усилия Баратеон уходят на то, чтобы не отвернуться. — Я ещё много чего заставлю вас сделать, — шепчет, губами поддевая мочку её уха, — доброй ночи, Флорис. Надеюсь, вам станет лучше. Принц отодвигается, с нескрываемым превосходством осматривая свою будущую жену. Её глаза лихорадочно блестят, а на лице нет участливой улыбки. В первый раз с того самого момента, как он её увидел. Сейчас вместо обученной куклы перед ним был загнанный олень. Это принесло заслуженную волну удовлетворения, приятно разлившуюся по телу. Но он только начал. Как только звук уходящих шагов смолкает, Баратеон бросается в комнату, запирая изнутри дверь. Флорис завтра же пойдёт к отцу и скажет, что замуж за Эймонда Таргариена выходить не намерена.