***
Они шли по разбитой просёлочной дороге, рискуя в любой момент поскользнуться на грязи и упасть в лужу. Чимин остановился, широко распахнув глаза. По обеим сторонам дороги тянулись высокие заборы из того же светлого материала, что и стены той комнаты, где он проснулся. По всей видимости, это был временный исследовательский городок. Единичные местные жители, проходившие мимо, останавливались и начинали благодарить своих спасителей в блестящих комбинезонах. На Чимине тоже был такой. Как он здесь оказался? Он точно помнил, что не покидал комнату. Тарелка овощей, хлеб и уверенность, что он останется там до вечера — вот последнее, что он помнил. Омега всё ещё стоял на месте, видя, как Тэхён неспешно двигался вперёд. Солнце, по всей видимости, пожелавшее не мешать исследованиям, пустило вперёд себя графитные облака, которые, казалось, вот-вот рухнут на землю от собственной тяжести. Вдали, у горизонта, высился тёмный хвойный лес, перед которым растянулось огромное грязно-жёлтое поле с единичными пеньками срубленных исследователями деревьев. Казалось, что на реальность наложены фильтры из научно-фантастических фильмов. Причём плохих… Чимин тряхнул головой. Он чувствовал, что не все мысли, которые появлялись в его голове на самом деле принадлежали ему. Он старался их не блокировать полностью, чтобы подслушивать, чего именно хотел от него Создатель всего здесь. Но и полностью отдавать свою голову в его власть он не собирался. — Чим, ну что ты кислый такой? Не отставай! В конце концов, тут довольно мило, — Тэхён окрикнул друга и раскинул руки в стороны, вдыхая октябрьский воздух. — Ты ведь даже пахнешь так, будто родился здесь! Правда, в сложном запахе Чимина чувствовались ноты осеннего леса. Он гордился своим ароматом, ведь он почти пах событием. Хвойная свежесть, яркие листья, чуть нагретые ласковым солнцем, запахи коры и ещё мягкой земли, что радовала всех ароматными травами. Всё это сливалось в единую сочную, красочную картинку прогулки по осеннему лесу. И замечание Тэхёна напомнило ему, как сильно он любит свой собственный запах. Чимину показалось, что он не ощущал его уже очень давно и уже очень давно скучал по нему. Действительно, его лес — жёлтый, оранжевый, красный, с редкими насыщенно-зелёными елями, — выглядел как полотно искусного художника. И ему бы совсем не хотелось родиться, например, однонотным и пахнуть какой-нибудь тыквой. Чимин едва успел остановиться, прежде чем несколько розовых поросят бодро протрусили у него под ногами, подгоняемые хозяином. Пожилой мужчина, как и многие здесь, сложился в глубоком поклоне и принялся бормотать себе под нос благодарности двум омегам. Один с зелёными волосами, второй с длинными серёжками. Здесь рады всем исследователям. Деревенские устали лишаться скота и знакомых, которые случайно падали в Чёрный пруд или просто касались губительной воды. Мужчина не унимался в своём желании выразить всю свою признательность труду исследователей. Он упал Тэхёну в ноги и ухватился за его штанины, продолжая безостановочно благодарить. — Тэ-Тэ, спокойно, — Чимин заметил, что друг замахнулся, чтобы ударом кулака лишить себя навязчивого общества. Он удержал руку Тэхёна и попытался поднять перебарщивавшего свинопаса: — Мы не местные и… — Спасибо вам, спасибо, миленькие, — лепетал старик, поднимаясь на ноги и отряхивая грязь со штанов. Тэхён вырвал свою руку и отвернулся. — Какие у вас замечательные свинки, — пользуясь тем, что на него никто не смотрел, Чимин опустился к одному из поросят и похлопал себя по карманам. Среди всяких отвёрток, кисточек и прочей учёной дребедени он обнаружил фиолетовый маркер. Схватив визжащую тушку он написал на ней: «Беги в сторону. Незаметно. Сейчас!». Он собирался последовать собственному указанию незамедлительно, но Тэ похлопал его по плечу, поторапливая. — Спасибо, — со слезами на глазах поблагодарил растроганный старик. — И у вас очень красивое… эм… ожерелье! — У нас нет на это времени, Чим, уходим, — с презрением выплюнул Тэхён и кивнул в сторону поля. Чимин поспешил за другом, на ходу снимая с себя тонкий кожаный чокер и зажимая его в кулаке. Он ненавидел этот ошейник и не понимал, как он вообще оказался на его шее. В памяти всплывал пугавший образ альфы, который заставлял его носить этот чокер. Заставлял подчиняться, лишая воздуха на холодном длинном столе в огромном помещении с книгами. А потом… У Чимина перехватило дыхание. Такой ужас, который охватил его от одних только мыслей, выбивал почву из-под ног. Он постарался отвлечься, слыша грохот собственного сердца в ушах. — Я должен тебе кое-что сказать, пока мы не пришли, — он был рад, что Тэхён заговорил. — Давай, — Чимин всё ещё не мог отдышаться. Ему казалось, что этот человек может появиться из-за любого угла и опять начать делать с ним всё то, что делал раньше. Потому что он мог. Он внушил Чимину, что имеет на него полное право. — Среди новичков есть один недотёпа, — Чимин заметил, как Тэхён кокетливо заправил зелёную прядку за ухо и очаровательно улыбнулся. — Мне сказали обучить его всему. Так что я сначала должен буду… Он замялся, подбирая слова, достойные его, как электронного справочника, но Чимину было всё ясно и без этих маскировок. Зеленоволосый умник потёк от новенького альфы, ясно как белый день. — Да, без проблем, я всё понимаю, — Чимин поддел фейкового друга локтем и хитро подмигнул, смеясь, когда щёки Тэхёна залились таким искренним румянцем. Только сейчас Чимин заметил, что всё ещё сжимал ненавистный ошейник. Он собрался кинуть его в грязь, но пальцами наткнулся на нехарактерную шершавость. «Ты знаешь всё. Это выдумка». Выцарапанная надпись никак не помогала, Чимин разозлился. Ему были нужны настоящие подсказки. Но вместе со злостью в нём всплыло необъяснимое нежное чувство доверия. Добрый образ, которому он мог довериться. Сердце сжалось, но не от страха, а от щемящего ощущения влюблённости. Чимин должен найти этого человека здесь, он поможет.***
Как только они добрались до Чёрного пруда, Тэхён ушёл проверить как справляется недотёпа-Чонгук. Он сначала шёл, но с каждой секундой ускорялся всё сильнее и в результате и вовсе побежал. Чимин ухмыльнулся этому забавному пареньку, но следом за ним не пошёл. Ему было интересно взглянуть на пруд вблизи, посмотреть, чего так боятся местные жители. Так что Чимин просто спустился ближе к воде и вгляделся в её гладь. Пруд действительно был чёрным, казалось, что в нём и вовсе нет воды, но есть лишь бездна. Бездонная и мрачная. Идеально круглый, идеально чёрный, пруд казался порталом в Ад. Или метафорой чьей-то ужасной души. Такая могла быть только у жестокого человека, который не любит никого, кроме себя. И самовлюблённо ненавидит всех, кто отказывается от него. Такой человек может не просто убить, он может превратить жизнь другого в Ад. Только лишь пропустив через портал своей души. Именно таким был тот мужчина из большого зала с книгами. Именно его боялся Чимин. Он оторвался от пруда и чуть не вскрикнул — прямо перед ним оказался молодой человек. Блондин с ужасно знакомыми карими глазами. Он стоял в метре от Чимина и не мигая смотрел прямо на него. Альфа улыбался десневой улыбкой так уютно и тепло, что Чимин не смог сдержать внутренний порыв — он подскочил к нему и обнял, крепко прижимаясь к такому же, как и на нём самом, блестящему комбинезону с длинными рукавами. — Меня зовут Юнги, — только и успел сообщить альфа, несмело опустивший руки на плечи омеге. — Я знаю, знаю, знаю, — шептал Чимин, отчаянно пытаясь не разрыдаться. Он чувствовал, что его пытке пришёл конец. Юнги, этот добрый альфа, к которому он испытывал столько правильных, светлых чувств, поможет ему. Они спасутся вместе и начнут нормальную жизнь. Они не будут пытаться разобраться в случившемся, не будут искать виноватых, просто забудут всё, как страшный сон. У них будет только любовь, только чувство, которое помогло выжить. Чимин поднял голову, поймав смешинки в лисьих глазах напротив. Как он был красив! Тёмные глаза, бледная кожа, взъерошенные белые волосы и улыбка, такая родная улыбка. Чимина буквально изнутри разрывало от любви. Его ли это были чувства? Чимин даже не задумывался об этом. Всё ощущалось правильным, настоящим, реальным. Он верил Юнги, вверял себя ему без страха и сомнений. — Тогда я поцелую тебя, — не спросил альфа и крепче притянул Чимина за талию. Нежно, сладко, долго. Со вкусом всё-таки скатившихся по щекам Чимина слёз. Альфа аккуратно прикусывал пухлые губы, ловил чужой язык своим и улыбался. Чимин чувствовал его улыбку сквозь поцелуй, который лишал дыхания получше, чем когда мужчина в костюме душил его. Никогда с ним не были так внимательны. Никогда он не чувствовал такой любви к себе, как сейчас. — Юнги, я люблю тебя, — искреннее признание, слетевшее с раскрасневшихся губ, смутило самого Чимина, но он готов был повторять эти слова всю жизнь. Тучи над ним, наконец, рассеялись, тьма отступила. Он любил и был любимым. Внутренний трепет вырывался наружу и омега немного дрожал от переполнявших эмоций. — Юнги, что мы будем делать? Нам нужно… В миг от добрых искр во взгляде альфы не осталось ничего. На Чимина смотрели чёрные глаза. Ужасно знакомые чёрные глаза. Они были похожи на две мини-копии пруда. Являлись ли они отражением души этого альфы? Принадлежали ли эти глаза этому альфе на самом деле? Существовал ли Юнги на самом деле? — Юнг… — всхлипнул Чимин, отступая на шаг назад, ближе к пруду. Альфа молчал и лишь улыбался. Недобро. Хищно, властно, самоуверенно. На Чимина смотрел он. — Любишь меня? Повтори, малыш, — Юнги, точнее та оболочка, которую здесь называли Юнги, чуть склонил голову набок. У Чимина вышибло воздух из лёгких. Он опять не смог. Он никогда не сможет. — Да, детка, ты никогда не сможешь, — хохотнул Юнги, считывая каждую мысль омеги. Он сделал к нему шаг, зная, что страх Чимина перед ним силён достаточно, чтобы приковать того к месту. Альфа грубо провёл большим пальцем по его губам, задевая зубы, затем сжал щёки, заставляя Чимина смотреть только в его чёрные омуты глаз. Он видел себя в отражении холодного взгляда. Забитый омега в чёрной клетке зрачков и радужек. — Перестань пытаться. Хлёсткая болезненная пощёчина сбила Чимина с ног. И он упал в воду. Мелко, не утонуть, но омега ощутил, как его кожу и плоть начало разъедать словно кислотой. Срывая голос от боли он смотрел, как лишается рук и ног. Он умрёт сейчас. Опять. Последнее, что видел Чимин перед очередной мучительной гибелью — две чёрные мини-копии пруда.