Кровь на твоих руках

– Рейнира, дочка, – Его Величество ласково погладил округлившийся живот принцессы. – Сколько осталось? Визерис сидел на кресле возле огня, отогревая промерзшие кости. Рейнира застыла возле него, плененная танцем пламени в камине. – Всего месяц, если верить мейстеру Орвилю, – улыбнулась она. – Если родится наследник, то я… – Дорогая, – мягко перебил король. Здоровая рука сжала ее ладонь. – Не совершай ошибок своих предков, оставь выбор наследника до совершеннолетия. – Как же возможно?! Меня может не стать раньше! – Дождись хотя бы ранней юности. Послушайся, дочка, ты должна видеть кому отдаешь будущее королевства. Рейнира присела рядом с отцом, заглядывая ему в только начавшие поддергиваться белой пеленой глаза. – Ты изменил бы свой выбор? – Не приведи боги! Эйгон не сможет править и это видно уже сейчас, – Визерис нахмурился, качая головой. – Не знаю, как так вышло, лицом он вылитый Таргариен, но душа его иная… Боюсь мальчик не справится даже со своей жизнью, что о Железном Троне говорить! Маленький Эйгон прокусил щеку до крови. Он не собирался подслушивать, хотел показать отцу своих игрушечных драконов, что сам выстругал из дерева. Драконы вышли страшные и кривые, но маленький принц очень гордился своей работой. Слова отца клеймом отпечатались внутри его век. Мальчик моргнул, стараясь прогнать наваждение, но жестокие речи снова и снова всплывали. Стараясь не шуметь Эйгон сжал кулаки, ринулся прочь. Глава 1 Зима длилась вот уже год. Вестерос утонул в холоде, тьме и бойнях. С высоты птичьего полета земля казалась багровой, от пропитанного кровью снега. Королевство погибало. Среброкрылая несла свою всадницу между облаками, прячась от посторонних глаз. Висенья стучала зубами, промерзая сквозь шубу и валирийскую кровь. Тут, ближе к северу, даже драконы чувствовали себя неуютно. Висенья мысленно отметила разбившиеся лагеря Зеленых и развернула дракона домой. Она и так затянула свое пребывание на отвоеванных врагом территориях. С тех пор, как Отто Хайтауэра разбили у Харенхолла, десницей стал Эймонд и Черные проигрывали битву за битвой. Да, полуразрушенный замок занял Деймон со своей армией, но эта маленькая победа едва ли перекрывала последующие поражения. Первые месяцы королева не пускала дочь из замка. Висенья не знала, то ли королева боялась, что она переметнется, то ли что помчится вызывать дядю на поединок. В любом случае после того самого дня год назад, доверия к принцессе поубавилось и ей пришлось провести немало дней в невыносимом ожидании на Драконьем Камне. Только когда Эймонд занял пост десницы, а королева еженедельно стала получать воронов с плохими вестями, Висеньи позволили вступить в игру. В битве от нее толку было мало, почти как от миролюбивой Среброкрылой, зато шпионить удавалось замечательно. Вмешательство принцессы немного улучшило положение. Драконий Камень черной тьмой возвышался над белоснежным островом. Мимо пронесся Вермакс, ревом приветствуя Среброкрылую. Зеленый дракон Джейкейриса сильно вырос, но до Среброкрылой ему было далеко. У причала Висенья заметила корабли с серыми знаменами. Значит брат со Старком вернулись… Висенья устало оглядела замок, прежде чем сесть. Последнее время ей все горче и тягостнее становилось возвращаться. Черные стены давили на нее не хуже тяжелых туч, ни на день не пропустивших солнце. Лучше было рассекать вражеские территории, рискуя напороться на Солнечный Огонь, чем сидеть в этой тьме. Среброкрылая заурчала, пуская по шипастому телу вибрации. – Sȳz, hāedar, sȳz, – Висенья похлопала ладонью по открытому участку кожи дракона. – Tegon! Серая фигура скользнула в облаках и в мгновение очутилась возле ворот. Стража склонила головы, приветствуя свою принцессу. Они уже привыкли к появлениям Среброкрылой из ниоткуда и перестали дергаться. – Ее Величество королева Рейнира в тронном зале, моя госпожа, – на встречу к девушке уже спешил сир Стоун, доверенный слуга матери. – Желаете отдохнуть с дороги? Висенья кивнула. Мужчина таким деликатным способом намекал ей о наличии у матушки гостей, с которыми принцесса встречаться не желала. – Благодарю, сир Стоун, было бы чудесно! Коридорами они двинулись в глубь замка к опочивальням, но попытка избежать столкновения оказалась тщетной. – Дорогая нареченная! Восхитительно выглядишь, – почти сладкий баритон заставил принцессу напрячь спину. – Мех определенно тебе к лицу! Висенья выдохнула. Оборачиваясь, девушка натянула на себя дежурную улыбку, и постаралась скрыть досаду. Лорд Криган Старк был невообразимо хорош собой. Высокий и крепкий, он всегда держался уверено, а на губах играла насмешливая ухмылка. Черные волосы связаны на затылке десятком косичек с вплетенными монетами и грубыми украшениями – мечта северянки. Висенья могла бы назвать его красивым, если бы не прищур грязно-серых глаз. В них скрывалось столько дыма и опасностей, что даже драконья наездница не осмеливалась долго глядеть. Необходимость вскоре стать женой этого человека вызывала в ней приступ головной боли. – Лорд Старк, – она кивнула мужчине, намереваясь удалиться, но крепкая мужская рука сомкнулась на ее запястье. Висенья стиснула челюсть. – Я устала с дальней дороги… Криган развернул ее к себе. – Какая досада, я был уверен, что на спине дракона тепло и уютно! – усмехнулся он. – Составлю-ка я Вам компанию! Научу, наконец, звать меня по имени. От возмущения принцесса задрожала. Она не спалила его хитрую морду лишь потому, что север оказывал Черным неоценимую поддержку, являясь практически единственной человеческой силой ее матери. – По-моему, Вы торопите события, лорд Старк! – девушка, не мигая уставилась на него снизу вверх. – До церемонии еще далеко! Северянин сощурился. – Стесняться глупо, мне хорошо известно, что девам вашего дома это не свойственно! Обручение не стало преградой для вас и… – Висенья, ты вернулась! – голос Джейкейриса заставил мужчину расслабить хватку, чем Висенья и воспользовалась, выдрав руку. – Лорд Старк, разве вы не торопились на материк? Девушка потерла пальцами запястье. Наступит день, и она сожжет его в голубом пламени Среброкрылой. Криган поклонился принцу, нисколько не смутившись. – Я должен был выразить свое почтение нареченной. – Думаю, сестре следует дать возможность переодеться, перед любезностями, – в отличие от Старка, Джейс не пытался скрывать свою неприязнь. – Ничего не мог с собой поделать! – мужчина двинулся к выходу, на мгновение остановился возле Джейкейриса и тихо произнес. – В конце концов, любой бы желал скорее завладеть подобной красотой. Так, мой принц? Брат смерил Кригана полным ненависти взглядом, но ничего не ответил. Когда волк севера скрылся из виду, Джейс сорвался с места и поволок сестру к черному провалу возле лестницы. Очутившись в укромном месте, он заключил Висенью в объятия и провел носом по мягкой щеке. – Как матушка его терпит… – произнес он, вдыхая морозный запах ее кожи. Девушка ответила на объятия, устало утыкаясь лбом в плечо брата. За последний год он стал еще больше, окончательно превращаясь в копию молодого сира Харвина. Если бы рыцарь был жив, их едва могли бы отличить! – Ей по нраву его армия, – отозвалась Висенья. Отношения с матерью сильно охладели еще с начала войны. – Ведет себя словно хозяин Камня! – Королю севера незачем пресмыкаться даже перед драконами. – Как ты можешь оставаться такой спокойной?! Эта тварь станет твоим мужем! Злой смех девушки заставил Джейса отстраниться. В прошлом такое живое лицо сестры, сейчас выражало лишь пренебрежительное безразличие. – Криган прав, никого из нашей семейки замужество не останавливает, – Висенья взяла Джейса за шею и притянула ближе. – К чему мне переживать? Мужчина не стал спорить. Он смял ее губы требовательным поцелуем, руки запуская под полы расстегнутой шубы. Джейкейрис был так рад встрече, что не заметил стеклянного взгляда распахнутых глаз сестры. Впрочем, он никогда его не замечал.

***

Ночь близилась к рассвету. Эйгон нервно ходил взад-вперед по покоям брата, периодически косясь на графин с вином. Он не притрагивался к напитку с самой коронации, то ли от испуга, то ли в память о восхвалявшей его толпе, затоптанной Милеис. Теперь, если король думал о выпивке, ему вспоминалась жуткая морда красного дракона, дышащая смертью ему в лицо, и все желание отпадало. После позорных поражений деда люди стали шептать о «божьей каре недостойного короля», количество недовольных, желающих поддержать Рейниру росло. Тогда Эйгон впервые попытался вникнуть в происходящее и заметил, что все решения Эймонда метили точно в цель, ловко разбивая сосредоточения сил противника. Идея сделать брата десницей стала единственной и лучшей инициативой самого Эйгона, в остальное он старался не лезть. В Эймонде словно с рождения была заложена военная мудрость. Увы, мудрости житейской в нем становилось все меньше. Еще с начала войны Эймонд во всеуслышание заявил, что Вхагар не станет учувствовать в битвах и покидать Королевские Земли, дабы не дать лжекоролеве захватить трон в его отсутствие. Эйгон был уверен, что брат имеет в виду как дракона, так и себя. Его Величество ошибался. Когда потайная дверца со скрежетом отворилась, Эйгон вздрогнул, поспешив встретить своего десницу. – Седьмое пекло, Эймонд! – воскликнул он, при виде покрытого толстым слоем засохшей крови брата, привалившегося к шершавой стене. – Тебя драконы драли?! – Кровь не моя. В лесу обнаружились засланцы Арренов. – буркнул тот, отпихивая короля. – Кто разрешал входить сюда? Рядом с одноглазым братом король забывал о высочайшем положении и с трудом заставлял себя не оправдываться. Эймонд стал сдирать с себя простую солдатскую форму, пока Его Величество топтался возле потайной двери. – Из-за тебя слуги могут догадаться, что я отсутствую, Эйгон, – холодно произнес десница. – Зачем ты вообще выходишь?! Я все время боюсь, что матушка созовет совет в твое отсутствие! – Могу оставить притаившуюся лесную шваль Вашему Величеству. Эйгон повел плечами. Искусство битвы давалось ему едва ли средне. – Для этого у нас есть стража и воины. Место десницы подле короля! – Ты без меня в кровать улечься не можешь?! – брат рванул завязки ремня, на котором держался меч. С первого раза не вышло, и Эймонд со злостью оторвал кусок тесненной кожи. – Хватает необходимости притворяться трусливой собакой днями, пока Деймон укрепляется в Харренхоле! – Эймонд, не верю, что именно я говорю это, – Эйгон постучал костяшками по грубому дубовому столу. – Но ты ведешь себя неразумно! А если тебя убьют? – Достойная смерть для воина. Его Величеству стало жаль тех лет тренировок, что он бездумно пропил и проспал. Возможно, сейчас он смог бы вбить брату разум на место. Вместо этого Эйгон вспомнил о своих маленьких радостях: – Давай я прикажу привести самых красивых шлюх города? Развеешься хоть! Брат фыркнул. – Желаешь мне медленно умирать от Шелковых хворей? – Всяко лучше, чем дешевые попытки сдохнуть в Королевском лесу от рук бродяг и заговорщиков! Ты перестал спать! – Служанки уже кончились и Его Величеству стало скучно? Иначе не могу объяснить какое тебе дело до моего сна. Эйгон нахмурился, отходя подальше от язвительного братца. Его колкости, сказанные с абсолютно непроницаемым лицом, напомнили ему племянницу. – Даже сквернословите с Висеньей одинаково… – пробубнил монарх. – Что ты сказал?! – Эймонд взревел, в мгновение очутившись возле брата. Эйгон выбросил руку с тонким клинком в сторону десницы. От испуга рука его дрожала, а лезвие в пальцах ходило ходуном, но несмотря на это, Его Величество успел достать до бледной шеи Эймонда. Здоровый глаз буквально пригвоздил короля к месту. Наконец, десница скрипнул зубами и отошел. Только тогда Эйгон убрал оружие, смущенно потирая лоб. Напоминать брату о племяннице он не собирался, прекрасно зная, к каким последствиям это ведет, просто вырвалось. – Выкладывай зачем пришел, – наконец велел Эймонд, стягивая рубашку. Король заметил на теле брата свежие раны в добавление к уже зажившим порезам. Количество шрамов стремительно росло. – Позвать мейстера? – Обойдусь. – Пекло с тобой! Я явился лишь за тем, чтобы поговорить о Речных Землях. Лорд Бракен потерпел поражение… – Я знаю. – Матушка желает обсудить дальнейшие шаги… – Знаю. – Коль хочет предложить тебе отправиться на Харренхолл… – Знаю! Эйгон, если у тебя нет никаких свежих новостей, будь добр отправляйся к… – В дверь постучали. – Кто там?! – Это Борхис, сир, – тихий голос слуги едва можно было различить. – Мне некогда, ступай! – произнес Эймонд, но слуга возразил. – Вы велели донести сразу, как придет сообщение от… нее. От «неё»?! У Эймонда что, женщина в городе появилась? Может все не так плохо! Эйгон внимательно следил за реакцией брата. Принц немедля шагнул к двери. Если Борхис и был удивлен обликом господина, то виду не подал, лишь учтиво поклонился. Буквально выдернув у слуги пергамент, Эймонд захлопнул дверь и быстро пробежал глазами по строчкам. Дочитав, он поднес бумагу к свече, после чего швырнул в догоравший камин. В последнюю секунду Его Величество успел заметить белую кляксу в правом нижнем углу бумаги. – Только не говори мне, что связался с Белым Червем! – застонал Эйгон. – Она продаст тебя с потрохами! Десница поднял голову, только сейчас вспоминая о старшем брате. Он отпер дверь и кивнул королю на выход. Вопрос Эймонд проигнорировал. – Вели созвать совет, да поскорее. Мне нужно закончить дела здесь и отбыть до заката. – Когда насупившийся король проходил мимо, принц выставил руку, хватая брата за ткань расшитой рубашки. – Ваше Величество, держи язык за зубами.