Свои среди чужих

Они опоздали - и Серый рыцарь это прекрасно понимал. Одно его радовало - что Моргана и Эмма сейчас в Башне под ее защитой, но Рон... Чудовища Золотого леса - вот кто пришли в Лунную страну. Имея магическую природу, они могли беспрепятственно проникать на любые территории, но обычно ограничивались только Желтой страной. Однако Сказочный народ давал им отпор и видимо, кошмарные существа решили пройти дальше и на этот раз их было не пять и не десять, а намного больше. Алекс застонал - в легкой мгле он уже видел чудищ, окружающих Рона, который выставил перед собой лишь нож-мачете, но что может нож против полусотни чудовищ? Мужчина смотрел на этот кошмар и понимал, что не успевает - ни на башмачках, ни на драконе... В воздухе раздался шум и откуда-то сверху почти отвесно спикировал еще один дракон - черный. Выпустив струю огня, он разом уничтожил десяток мерзких порождений Пакира, выйдя из пикирования свечой в небо и сбросив со спины двух людей - мужчину и женщину. С рук женщины в чудовищ полетели белые магические молнии, а мужчина выхватил меч, засверкавший как солнце, разогнавший мглу даже здесь. Алекс с радостью узнал обоих, но понимал, что даже такой помощи может быть мало - и переместился башмачками прямо перед Роном, выхватывая свой пистолет. Бой был злым, яростным и беспощадным; ни Аларм, ни Корина жалеть никого не собирались. Серый рыцарь и чародейка стояли за Белым рыцарем и меч Торна порхал как тройное жало; Алекс стрелял, Корина швыряла молниями, а подлетевший Ойххо схватил кого-то своими огромными лапами и просто разорвал. Они успели - и теперь Корина со слезами на глазах повернулась к юноше. - С тобой все в порядке?!? Он не успел ответить - позади него взвыл какой-то шипастый слизень, прятавшийся в траве и все вскрикнули, не успевая помочь, как вдруг от Башни раздались негромкие шлепающие звуки. Сначала первый, потом почти четыре вместе и последний, контрольный. Изрешеченный слизень стек на землю и больше не шевелился, а все пораженно смотрели на Моргану, которая стреляла с крыльца Башни. - Отличные пистолеты делали для КГБ, папа, - сказала она и побежала к Рону. Тот обнял спасшую его девушку, а затем повернулся к настоящим родителям. По крыльцу также спускалась и Эмма. - Я бы погиб, если бы не вы. Спасибо... тебе, - он посмотрел на Аларма. - Спасибо и тебе, - он взглянул на Корину. В его лицо что-то дернулось и чародейка, которая поняла, что он уже знает, подошла и со страхом встретилась с ним глазами, а потом отвела свои. - Самое страшное, помимо того, что не получить прощение - это не простить саму себя, - глухо сказала она, начав свой рассказ. - Впрочем, ко мне это отношения не имеет - себя я не прощу никогда. Судьба была добра к тебе и твои приемные родители прекрасные люди. Хорошо что ты не вырос со мной - чему может научить такая мать, как я? Корина была презрительна и это презрение было направлено на нее саму. Она со страхом посмотрела сыну в глаза, боясь ненависти, гнева и холода, но не увидела их. Рох Флед, он же Рон Фледерико, мягко улыбался ей. - Зачем ты превратилась в фею Элли на первом Празднике Победы? - лишь спросил он. - Зависть. Чудовищная, вечная зависть. И эгоизм. Я всегда им всем завидовала; Агнет, Ланге и Элли, особенно последней. За то, что ее любят просто так, а меня нет. За то, что ей корона, почет и прекрасный муж, а мне нет. Я до всех мужчин пыталась добраться; до Дональда, до Аларма, до Алекса. Получилось только с Алармом, а Алекс меня раскрыл. Знаешь, изначально я жалела о том, что забеременела. Но сейчас, видя тебя таким взрослым, умным и красивым, я счастлива, что все получилось именно так. И ты, такой замечательный, и у меня мозги вправились. Теперь у тебя есть семья, друзья, любимая девушка и все будет в жизни хорошо. Если сможешь не вспоминать меня злом, буду тебе уже благодарна, хотя я даже этого не заслуживаю... - Ты раскаялась - и я это вижу, - спокойно ответил юноша. - Когда-то в Басте старики рассказывали, что королева Корина никогда ни о чем не жалела. Ты жалеешь - и это потому, что извиняешься передо мной. Я прощаю тебя, мама. Прости и ты себя... Корина всхипнула, а потом подняла глаза к сумрачному небу, когда ее обнял сын. Она всю жизнь не верила в прощения, не верила в сожаления и раскаяния, но они пришли за ней и трясли до тех пор, пока не заставили измениться и исправиться. - Ваше величество, - повернулся Рон к Аларму. - Ну вот, - произнес уныло тот, - а я значит просто "величество"... Впрочем, если вспомнить мое участие..., - усмехнулся тот, глядя на Корину. - Не в этом дело, - Рон улыбнулся. - Простите меня пожалуйста, но я не имею права называть вас отцом - ведь вы им стали не по своей воле, не знали обо мне и не могли знать. Но я хотел сказать о другом. Когда это вскроется, то может начаться всякое - нехороших людей до сих пор в Волшебной стране предостаточно, просто они не показывают себя. Я не хочу быть брошенным принцем, которого возможная оппозиция поднимет на знамена - тем более с учетом того, что нам предстоит делать в Большом мире в будущем. Я хочу публично отказаться от любого трона. Но при этом я вас безумно уважаю..., господин Аларм. - Можно просто Аларм. - Как пожелаете, - и оба мужчины рассмеялись. - Ну или это можно вообще скрыть, - пожал плечами Алекс, а его дочь кивнула. - Тебе было мало секретов? - хмыкнула Корина. - Видишь, к чему это приводит? - А ты бы предпочла, чтобы девятнадцать лет назад я всем рассказал, прям после твоего "перфоманса" с превращениями? Как видишь, все закончилось хорошо... Внезапно Серый рыцарь дернулся, получив какой-то ментальный магический сигнал и прислушался. - Да, Элли! Что, уже?!? Ладно, нам тут близко, а еще мы на драконах, так что будем первыми - почти вместе со Стеллой и ребятами. А, так и Дональд на вертолете уже недалеко? Знаешь, сестра, нечасто мне было страшно в жизни, но это - тот самый случай... Скоро поймешь почему. Он закончил разговор и повернулся к остальным с мрачным лицом. - Кто хотел латиноамериканской сериальной драмы - добро пожаловать сейчас в Желтый дворец. Вот только мало нам всем не покажется... - Летим, - деловито ответила Корина. - На полной скорости. - Госпожа Стелла, так фея Энни живет в Желтой стране и у нее там детский сад? - А еще школа, - с улыбкой кивнула фея Розовой страны. - И что-то вроде санатория. Фею Элли обожают все дети в Волшебной стране, хотя сама она не замужем. - Но почему мы летим именно к ней? - удивленно спросил Анвер. - Просто именно там сейчас все соберутся - так получилось, - ответил уже Баккар. Облачко уже давно пролетело Большую реку и справа показался Изумрудный город. - Какая красота! - воскликнула Оливия. - Мы ведь там побываем, правда? - Конечно побываете, - Баккар был спокоен и сосредоточен, в отличие от Стеллы. Еще час - и облачко пошло на снижение перед роскошным дворцовым парком, который Анвер и Оливия запомнили по той самой фотографии. Идеально подстриженные кусты, прекрасные газоны, фонтаны и сам замок в стиле Альгамбры, величаво стоявший среди полей, лугов и холмов, впечатляли и внушали уважение. Они приземлились и направились ко входу во дворец, из которого выбежала молодая девушка лет семнадцати в золотистом платье. Стелла немного отстала от всех и сейчас вздрогнула; теперь у нее уже почти не осталось сомнений - по иронии судьбы, у Оливии и Энни даже платья и прически были похожи... - Привет вам, гости из Большого мира! - радостно и весело встретила их девушка. - Ох, как же я вас ждала долгие годы! Ну что, расскажите тетушке Энни, как вы дошли до такой жизни, что сбежали в Волшебную страну? - Фея Энни, добрый день, - поздоровалась с ней Оливия. - Я бы никогда так не поступила, но моя мама смертельно больна - лейкемия в последней стадии и ей не смогла помочь даже миссис Смит. - А еще наши родители почему-то против наших отношений! - возмущенно заявил Анвер, представившись самой юной фее края Торна. - Сначала рады были, а потом запретили! - Я так и не смогла этого понять, - грустно и печально заметила Ричардс. - Ну что моя мама могла сделать плохого твоему отцу? - Мы с ними сейчас это обсудим и все узнаем, - деловито заявила молодая фея. - А то ишь, моду взяли, тайны какие-то придумывать, да еще мне не говорить... Внезапно она присмотрелась к Оливии, как-то недоуменно и слегка обиженно заявив. - Эй, а ты чего на меня так похожа? - Фея Энни, - рассмеялся Анвер, - у вас просто типы похожи, платья, прически... - Нет, не только, - удивленно кивнула Оливия. - Глаза, скулы, носы, подбородки, лбы... - Кто ты? - вдруг спросила Энни. Стелла закрыла руками глаза; только у Баккара хватило сил продолжать смотреть. - Оливия. Оливия Ричардс, - девушка не понимала вопроса. Энни страшно побледнела и тихо прошептала. - Как зовут твоих родителей? - Джек Ричардс и Маргарет О'Келли. Мой папа уже умер, но... Ох, Анвер! - крикнула она, глядя на то, как начинает сереть лицо Энни, а губы - синеть. Юноша едва успел подхватить теряющую сознание фею. - Что с ней?!? В небесах появились сразу три точки. Нет, даже четыре - три крупные и одна небольшая. С юга на облачке летели Элли, Виллина, Джон, Василиса, Аннушка, Том и Маша, с запада на Вараге - Аларм и Корина, на Ойххо - Алекс, Эмма, Моргана и Рон, а с юго-запада в вертолете - Дональд, Агнет, Ланга, Иван, Крол и Катя. Все почти одновременно приземлились на огромной площади; люди высыпали и побежали к группе, где в центре лежала на земле Энни. - Так что же с ней?!? - удивленно переспросил Анвер. - Все в порядке, - сказала Стелла, - она просто потеряла сознание. Энни открыла глаза, но смотрела она не на Оливию и Анвера и даже не на старых друзей, которые сейчас сбегались и вставали вокруг нее полукольцом, а в небо. - Торн, за что? - всхлипнула пришедшая в себя младшая сестра Смит. - За что им это?!? Кому-то надо было рассказать, но многие не знали эту тайну, а кто знал - не решался. Первой начала говорить сама Фея Будущей Победы. Говорить дрожа и трясущимися губами. - Как ты знаешь, я бабушка Дональда, которого мать оставила в детском доме. Но я также и твоя бабушка, потому что Маргарет О'Келли - моя дочь. Это я та самая бабка, которая пропала без вести в родном поселке в 2001 году, а наш дом в Уэст-Палм-Бич - это ваш дом... Оливия встала, не веря своим ушам и обвела всех глазами. Ее взгляд остановился на Сером рыцаре; тот отвел свои глаза и девушка поняла, что все это правда. Посмотрев затем на Дональда, которого трясло не меньше, чем Алекса, девушка ужаснулась. - Так значит, это вас моя мать бросила в детском доме?!? Значит, вы и есть тот самый Дональд, перед которым она хотела извиниться и которого волшебница Корина когда-то сделала красивым? Анвер - мой племянник?!? Иногда сказки бывают с хорошим концом, но эта - вряд ли. Оливию трясло, но она плакала беззвучно, без единой слезинки. Внезапно подул ветер, а солнце скрылось за облачками - будто сама природа восставала против такой несправедливости. - Что это? - в ужасе спросила Стелла. - Я думала, только мне такое под силу - ведь я воплощение Света и Добра... - Магическое - да, - первым понял ее супруг. - Но теперь я понял, что меня сразу удивило в Оливии. Ее наследственность - это не просто так. Никакого волшебства, а чистая духовная энергия. Она скорбит - и вся Волшебная страна будет скорбить вместе с ней; сила родной крови - это не шутки, Ириния. Сейчас она, сама того не желая, использует магическую силу феи Элли и ментальную - Энни. И если она... Анвер встал, не смотря на любимую; он не хотел верить во все это; для него осознание и принятие так и не наступало. Юноша протянул руку девушке, но та сделала шаг назад. - Прости меня, любовь моя, - голос Ричардс просто разрывался от боли. - Значит, так было суждено... Но я все равно! - она вскрикнула душераздирающим голосом, - все равно буду любить тебя всю жизнь, несмотря ни на что! Над Волшебной страной началось солнечное затмение, небо заволокло тучами, а ветер превратился почти в бурю; Ланга, Корина, Виллина, Элли, Баккар и Стелла в ужасе пытались что-то сделать и не могли - край Торна воспротивился боли и несчастью, не желая принимать подобного. - Я понимаю, почему вы хотели защитить Анвера от этой тайны, - печально и покорно сказала Оливия, глядя в глаза Дональду, из которых тоже выкатилась слеза. - Но лучше, если бы вы сказали только мне - и тогда я бы сама от него ушла, как бы не любила, ради него же... От того, что сейчас говорила эта девушка, а самое главное - как, всех пробрало до глубин душ, а два дракона, тоже слушающие это, тихо и заунывно выли. - Ведь это я виновата! Это я должна отвечать за все! Это меня мать любила, забрав всю любовь у вас; я, дочь, украла ее у сына, который и так был обездолен! Оливию шатало, но она отстранилась от любой помощи и тихо прошептала, глядя в глаза старшему брату. - Простите меня и только меня. Это я должна извиняться перед вами... Она повернулась к Серому рыцарю и увидев на его ногах серебряные башмачки, кротко сказала. - Прошу вас, отвезите меня к моей несчастной маме - я хочу быть с ней в ее последние дни... Над площадью повисла гробовая тишина; у всех разрывались сердца. Иногда сказки бывают с плохим концом, но не тогда, когда люди хотят верить и прощать. Не тогда, когда они выше обид, горечи и ненависти. - Постой, - раздался голос в спину Оливии и она повернулась к Дональду Смиту. - Я не мог простить нашу мать ради себя - я прощу ее ради тебя. Такие люди как ты это Свет и Добро. И не только для Волшебной страны, но и для Большого мира. И я хочу, чтобы все знали! - крикнул мужчина со слезами на глазах. - Я горжусь своей сестрой! Оливия вскрикнула и бросилась ему на шею. - Элли, - голос Дональда дрожал. - Ты можешь приготовить лекарство для нашей матери? - Оно уже готово..., - прошептала Аннушка. - Я делала его почти четыре дня для мамы Оливии, просто не знала, что делаю для двоюродной сестры... Она протянула флакончик, а Элли взяла его и открыла. - По одной слезе от каждого из детей - и тогда эффект будет совсем невероятный, - Хранительница что-то дорабатывала в лекарстве. Дональд и Оливия, еще не до конца верящая в то, что происходит, склонили свои головы над склянкой, роняя в нее слезы, а остальные радостно смотрели на брата и сестру... - Спасибо вам, спасибо вам всем большое! - плакала Оливия. Тучи над Желтой страной начали расходиться, а ветер стих, будто край Торна готовился к чему-то еще более торжественному. - Постой, - остановил девушку Дональд с легкой и доброй усмешкой. - Ты ничего не забыла, сестренка? Это еще не все. Иди ко мне и закрой глаза... Он обнял Оливию и поцеловав в голову, незаметно позвал кого-то левой рукой. - Иди, балбес, - прошептала тихо Анверу, который еще не верил в свое счастье, стоявшая рядом с ним Маша. Дональд поймал левой рукой правую руку своего сына и посмотрел в глаза сестре. - Я тебе гарантирую - семья у нас конечно ненормальная, особенно родственники, но тебе понравится, - рассмеялся он, вкладывая руку художницы в руку своего сына. - Я благословляю вас на брак, а чтобы он был безопасным для ваших детей, поможет моя гениальная супруга... Раздался такой двойной крик радости, что у всех подпрыгнули сердца в груди. Анвер кинулся к Оливии и прижав ее к себе, баюкал в руках и плакал, целуя любимое лицо. Внезапно весь Желтый дворец залил сверкающий свет, а цветы в цветниках засияли и заискрились магическими всполохами. Над Кругосветными горами взошла радуга и драконы взревели от радости. - Как она это сделала?!? - практично недоумевала Корина. - Стелла, ведь так можете только вы! - Даже я так не могу, - ответила пораженная фея Розовой страны. - Баккар был прав - у Оливии тут связь со всем живым на подсознательном уровне, которой нет ни у кого из нас. Она страдает - и страдает вся Волшебная страна. Она радуется - и край Торна радуется вместе с ней. Вот почему к ней слетались все птицы и сбегались животные. Так что она и правда фея. - Фей тут развелось..., - весело хихикнула Ланга. - Впрочем, это логично - прямое кровное родство. Что ж, фея Оливия - добро пожаловать... - Учись, Машка, - назидательно сказала дочери Корина. - Люби вот так - и получишь своего принца. Может быть... Внезапно раздался хохот с другой стороны, где стояли Элли с сыном и дочерью. Никто и никогда не слышал от Элли такого смеха. Семья хохотала так, что дочь Гингемы недоуменно уставилась на них. - Чего это с вами? Гадость какую-нибудь задумали? - Нет мамочка, - ухмыляясь, ответила Маша. - Просто твой совет насчет принца уже малость неактуален, хи-хи... - Не понял, - внезапно в разговор влез Иван Королев, что-то почувствовав. - А вот с этого момента поподробнее, Машенька... Мария сделала шаг к волшебнице Виллине. - Осторожней со мной тут папа, я теперь и магией могу шарахнуть, - гордо заявила дочь и запустила в сторону жирную магическую молнию, которая прошла между Ойххо и Варагом, после чего оба дракона обиженно заревели. - Машка, ты когда научилась?!? - радостно завопила Василиса. - Потом расскажу... - Так, мои дорогие, - усмехнулся Серый рыцарь, приходя в себя. - Мы отправляемся к Маргарет Ричардс. Сначала я на башмачках переношу Оливию к ней домой, затем вернусь и заберу Дональда - остальным в больнице делать нечего; ребята, у нас будет долгая дорога - приведите себя в порядок. В наше отсутствие прошу остальных о трех вещах. Не рассказывать никому никаких тайн, кроме тех, которые касаются одной семьи, - он посмотрел на Корину и та кивнула ему головой, - мы вернемся дня через два-три и вот тогда обсудим что угодно, сделав все тайное явным. Соберитесь в Изумрудном городе - там просторнее и торжественней. А еще, пожалуйста, пригласите из Басты Весу и Дровосека вместе с Ареном Фледом и Мелией Вендар. То, что они узнают, касается и их... - Я тебя буду ждать, братец, - ядовито заявила ему Энни, наконец вставая и приходя в себя. - Ох, дайте же я обниму свою внучку..., - она крепко прижала к себе Оливию. - Ну а тебя я потом на запчасти разберу! - крикнула она крадущемуся от нее Алексу. - Это ж надо, такое от меня скрыть! А если узнаю, что ты от меня еще что-то скрывал... - Конечно скрывал, - кивнул тот. - Но это тоже была не моя тайна. Сегодня она стала частично известной и тем, к кому напрямую относится. Через час Алекс уже летел через пространство с Оливией, а все гости, утомленные, но радостные, разбрелись по Желтому дворцу - домой полетели только Стелла и Баккар. Когда люди слегка разошлись, Аларм кинулся к жене, обнимая ее. - Элли, как же я скучал по тебе, моя любимая... Жаль что из Новой Зеландии было невозможно связаться по спутнику с Волшебной страной. Как ты? Надеюсь, разгрузилась от постоянной работы и смогла больше видеться с детьми? - Смогла. Как не странно, именно твой отъезд заставил меня что-то изменить в жизни. Том и Аннушка были не разлей вода, а мы все очень скучали по тебе. Сын и дочь кинулись на шею отцу. - Папа! Ну, какой он, Большой мир? Никто из нас не жил в нем так долго, как ты... - Еще как жил, - усмехнулся Аларм, - Рох Флед прожил там три года. А вот и он сам идет... Дети, мне сейчас надо поговорить с мамой, а потом мы все соберемся и я уже никуда никогда не уйду. Аннушка, - добавил он, с уважением смотря на дочь. - Я счастлив видеть, что ты стала прекрасной волшебницей и возможно, скоро уже составишь конкуренцию маме. - Спасибо тебе, отец, - пораженно ответила девушка, никогда не слышавшая такой похвалы от него. - Нам тоже есть что тебе рассказать... Анна и Том ушли на поиски Маши, а к Аларму и Элли подошли Корина, Иван и Рох. - Что случилось, Корина? - недоуменно смотрела на нее Хранительница. - Снова тайны? - Да еще какие..., - хмыкнул Иван. - Ну что, Корина, это твоя история - ты и рассказывай... Когда кажется, что больше тайн уже быть не может, но оказывается, что "пробить дно" все равно получилось, уже нет сил удивляться; оставалось просто спокойно слушать и принимать. Вот и Элли слушала спокойно и почти безучастно такой же спокойный и беспощадный рассказ Корины. Беспощадный по отношению к самой себе. - Знаешь, - медленно сказала Хранительница своей старой сопернице. - Когда-то я бы стала кричать, плакать и ругаться. Стыдить, взывать к совести и жаловаться. Может быть, даже что-то сделала. Но сейчас мне уже всё равно - и дело даже не в твоем сожалении и раскаянии, которые наконец-то стали тебе доступными. Я рада видеть, что ты изменилась - одно это стоит того, чтобы простить тебя..., - фея Изумрудного города с интересом посмотрела на Роха Фледа, а потом продолжила. -...Но пока что ты даже не знаешь, почему я тебя вот так сразу простила. Не ради тебя, а ради твоей дочери. Если ты смогла воспитать такую дочь, которая одновременно и похожа на тебя молодую, и совсем другая, то значит, ты давно стала другой. Чего стоят эти молодые глупости? А уж если Роха Фледа так уважает сам Серый рыцарь и принцесса Ланга - значит он заслужил это и вырос достойным человеком. Забыть эту историю мне будет сложно, но зла я не держу - ведь Аларм не изменял мне. - Спасибо тебе, Элли, - искренне сказала ей Корина. - Вот только позволю себе заметить, - весело заявил Иван Королев, который был рад, что признание прошло так. - Воспитанием Маши занимался в основном я. Несмотря на свою... говорливость и активность, она очень порядочная девушка. - Я знаю, - с непонятной лукавой улыбкой ответила Хранительница. - Иван, прошу вас - найдите сейчас Аннушку, Тома и Машу - и приведите к нам... Королев ушел, а вместе с ним ушел искать Моргану и Рон, обняв Корину и пожав руку Аларму. - Еще какие-то тайны? - Элли опустошенно повела глазами, когда они остались втроем. - Сейчас можете говорить мне что угодно - уж лучше всё сразу... - Теперь более... интимный вопрос, - ухмыльнулась дочь Гингемы, а Элли, ужасно покраснев, подскочила на фут. - Не надо это обсуждать! - О, нет, еще как надо, - весело осклабилась Корина. - Я вам такие проблемы создала на долгие годы в супружеской кровати, что должна извиняться особо. Элли, я настолько... иначе веду себя в постели, что Аларм после единственного раза совсем другого поведения своей "жены", всю жизнь ждал от тебя подобного - и разумеется, дождаться не мог... Хранительница, вся пунцовая, закрыла лицо руками и прошептала. - Так вот в чем было дело... - Так что я перед вами еще больше виновата, чем можно подумать, - ухмыльнулась дочь Гингемы. - Но теперь я надеюсь, у вас все будет нормально, - она выразительно посмотрела на Аларма, который почему-то кивнул ей, а потом хотел что-то добавить, но тут к ним подошли все остальные. - Машка, это же мое любимое старое платье! - охнула Корина, увидев в чем одета дочь. Маша поражала и завораживала - мало того, что теперь она была похожа на мать как две капли воды в парадном фиолетовом платье, так еще и выражение лица изменилось - будто перед всеми стояла не девчонка из Большого мира, а настоящая принцесса Волшебной страны. - Судя по всему, будут еще какие-то тайны? - поднял бровь Королев, тоже в восторге от одежды дочери. - Уже про детей? - Именно так, папочка, - гордо заявила Маша, на всякий случай заранее встав подальше от отца. - Папа, мама, я хочу, чтобы вы познакомились с моим женихом... На глазах обалдевших Аларма, а также отца и матери, дочь Корины и Ивана поцеловала Тома, а потом обернулась и гордо взглянула на всех. Принц спокойно смотрел на будущих тестя и тещу, а затем начал говорить. Говорить как взрослый мужчина. - Я понимаю, что это невероятное безумие, понимаю что три дня, за которые мы с Машей познакомились и приняли такое решение - это очень мало, но мы и правда любим друг друга. Я не бросаю слов не ветер, не меняю своих решений и люблю только один раз в жизни. Я люблю вашу дочь и получил ее согласие. Глаза генерала Королева смягчились - то, с каким достоинством и как вел себя сейчас шестнадцатилетний принц Волшебной страны, большинству мужчин Большого мира было недоступно. - Дело не в тебе, Том..., - он спокойно улыбнулся. - Ее согласие ты может быть и получил, но вот я еще своего согласия не дала, - медленно и тихо сказала Корина. - Маша, тебе только что стукнуло всего шестнадцать лет... - Сказала женщина родом из страны, где девушки с шестнадцати лет сразу после помолвок начинают жить с юношами, - хмыкнул Иван. - Вот именно, мама, шестнадцать! - задрав нос, заявила дочь, обрадованная поддержкой отца. - И по законам Волшебной страны я совершеннолетняя! - Вот только ты не отсюда родом! - почти крикнула мать. - Ты не Жевунья и не должна... - Не должна, но буду, - упрямо возразила дочь. - Я люблю Тома и выйду за него замуж. - Корина, - мягко заметил генерал Королев. - Теперь ты понимаешь, почему Элли сказала, что простила тебя ради твоей дочери? Дочь Гингемы начала сдаваться. - Ваня, ты туда же... - Прежде всего я хочу узнать, как все было, - он твердо посмотрел на дочь и та вздрогнула. - Где вы оба были эти четыре дня и что делали. - Особенно где вы ночевали, - добавила Корина. - Мама! - возмущенно выпалила Маша. - Как ты можешь про Тома так думать? - А я вовсе не про Тома так думаю, - хохотнула Корина, любуясь румянцем на щеках дочери. Раздалось хихиканье - кажется, это была Аннушка. Том и Маша начали сбивчиво рассказывать историю своего знакомства и путешествия по дороге, вымощенной желтым кирпичом. Когда они дошли до момента боя с волками в Темном лесу, Корина побледнела как смерть, а Иван задрожал. - Что ж, - тихо заметил он, с уважением глядя на будущего зятя, - меня никто не спросил, но я как отец все равно даю свое согласие и теперь не сомневаюсь в искренности ваших взаимных чувств. Маша победно улыбнулась; оставалась только мать. - Продолжай, дочка, - дрожащим голосом попросила Корина. Когда юная пара рассказывала про совместные ночевки в дупле, тесной палатке и даже одной кровати, Маша жутко покраснела, в отличие от Тома. - Не смущайся, Мария, - внезапно мягко сказала Элли. - Вам обоим не за что стыдиться. Дочь Гингемы вздохнула. - Я тоже даю свое согласие. И не подумайте про меня, что я была против Тома; дело вообще не в нем... - А в ком же? - недоуменно спросила Маша. - Лучше говорить в "чем", - уточнил отец. - Я ни в коем случае не сомневаюсь в твоем избраннике. Я даже не вижу проблемы в вашем возрасте. Но ты - человек из другого мира. До этого все "общие" пары жили в Большой мире. Все, кроме родителей твоего жениха, но фея Элли - это человек из нашего мира почти столетней давности и сравнивать его с миром сегодняшним просто нельзя. Связь, транспорт, соцсети, общение - тут совсем другая жизнь. Готова ли ты к ней? А ведь Том прежде всего принц Пещеры и Подземного мира. Ты там еще не была, а вот я был - и там совершенно особый мир. Ты готова к трудностям? - Если бы я не была готова, отец, я бы не согласилась. - Что ж, да будет так, - кивнула мать. Корина задумалась о чем-то еще, а потом хихикнула. - У меня не получилось стать в Волшебной стране королевой, а вот ты можешь, причем куда более мирным и законным способом... - Аларм, - Иван обратился к до сих пор шокированному отцу Тома. - Ты все время молчишь... - Мне особо нечего добавить, - улыбаясь и пожимая плечами ответил "Король под горой". - Я воспитал своего сына ответственным и порядочным; он взрослый мужчина и я полностью одобрил бы любой его выбор, а такой - тем более. Что-то в этом и правда есть магическое и символичное... И тут Белый рыцарь все-таки не выдержал. - Но то, что всё сложилось вот так - это просто... Его затрясло от хохота и ему вторил Иван Королев. - Сумасшедший дом, - подвела итог Корина. - Точнее, страна. - Полностью с тобой согласна, - кивнула Элли.