В тиши библиотек

Когда выпадает возможность поучаствовать в фотосессии для студенческой газеты, Сабрина поначалу и не думает соглашаться: зачем ей это, да и вообще, что за глупости — светить своим лицом на весь колледж? Тетя Ирис, однако, с ней не соглашается и вечером за ужином, когда племянница медленно поглощает лапшу быстрого приготовления, выносит свой вердикт: — Иди и участвуй. — Ну и зачем мне это? — Сабрина доедает лапшу, явно уставшая после очередного тяжелого дня, и поджимает ноги. — И в кого ты только такая? — тетя Ирис тяжело вздыхает, подливая еще горячего чаю. — Малютка Ари, насколько я помню, никогда такой скромностью не отличалась и всегда реализовывала свой потенциал до конца. Как и я. — Должно быть, во мне преобладают отцовские гены. — Знаешь, дело, конечно, твое. Но, как по мне, это отличный повод заявить о себе как о яркой личности. Подумай сама — будет интервью, твое фото на первой полосе… Ты можешь рассказать о каждой своей любимой книге! Можешь поделиться планами… В конце концов, ты недурна собой! — Издеваешься? — Сабрина устало смеется. — Да я как чертова принцесска из мультов десятых. — Только ты способна найти минус в том, что любая другая определенно сочла бы плюсом. — Какой же плюс быть внешне как Рапунцель? — Что, недавно снова общалась с Изабель? — Да, вчера по телефону. — Ну, в общем, дело твое, — небрежно кидает ей тетя Ирис. — Только вот подумай хорошенько, что молодость у тебя одна, а другой такой возможности проявить себя может и не представиться. Когда я в свои двадцать два отказалась от роли Эсмеральды… — Боже, тетя Ирис, все давно знают эту историю! Режиссер тебя захотел, а ты так не смогла. О чем тут жалеть? — Вот достигнешь моих лет — тогда поймешь, о чем я. — Все, тетя Ирис, я спать. Сон, однако, еще долго не идет к Сабрине, Сабрина еще около получаса просто лежит на кровати и молча смотрит в одну точку. В голове — ворох самых разных мыслей, самых разных «но», разрывающих ей мозг. Быть может, тетя Ирис не так уж и неправа? Быть может, ей и впрямь стоит согласиться? В конце концов, ну чем она хуже остальных? Да и правда, такой шанс, грех не воспользоваться… Эх, была — не была. Засыпает Сабрина с ясной и четкой мыслью о том, какое именно решение она примет, а там — будь что будет. *** Выпуск с интервью и фото Сабрины Брукс на первой полосе выходит спустя пару недель. Результат определенно радует Сабрину даже больше, чем она могла этого ожидать. — Ну вот, Саби, а ты не хотела, — добродушно смеется Милли, одна из одногруппниц. — Посмотри, как классно ты получилась! — Пожалуй, ты права, — Сабрина весело улыбается в ответ. — Что, радуешься тому, что на тебя теперь полколледжа пялится? — раздается за спиной голос, полный негодования. Ну конечно. Вездесущая Кэти. Уж ее-то реакцию Сабрина должна была предположить. — Ты бы лучше порадовалась за меня, — Сабрина изо всех сил старается оставаться невозмутимой, хотя с Кэти это каждый раз чертовски трудно. — Я такой труд проделала… — Ах, ну да, теперь светить лицом и, прости, жопой — это у нас капец какой сложный труд! — издевательски восклицает Кэти. — Ну куда, куда ты лезешь? Хочешь быть как все эти журнальные шлюшки? — Кэти, прекрати! — отбросив к черту невозмутимость, Сабрина повышает тон. — С тобой невозможно нормально разговаривать! — Я, по крайней мере, не стала дешевой шлюхой, как некоторые! — выплевывает та ей в лицо. Что-то внутри щелкает, и больше выдерживать у Сабрины не остается никаких сил. Кровь в жилах отчаянно закипает, к горлу подступает тяжелый ком, и не проходит и секунды, как она молниеносно скрывается за дверью. Не помня толком, как добежала до туалета — все как в тумане! — Сабрина опускается на широкий подоконник, и обида, жгучая обида и несправедливость вырываются наружу обжигающими, солеными на вкус слезами. Так она сидит, содрогаясь от рыданий, еще около десяти минут. — Эй, все в порядке? — над ухом слышится мягкий, до боли знакомый приятный женский голос, и чья-то рука осторожно ложится ей на плечо. Сабрина медленно поднимает красные от слез глаза. Мисс Уилсон. О нет, только не это! Еще не хватало мисс Уилсон видеть ее в таком отвратительном состоянии! — Сабрина, быть может, я могу чем-то помочь? — голос преподавательницы полон заботы и участия, и оттого в сердце девушки появляется до боли щемящее чувство. — Мисс Уилсон, простите меня, — молвит она, понемногу успокаиваясь и вытирая слезы широкими рукавами кофты. — Я не должна была так себя распускать… — Сабрина, за что вы извиняетесь? — мисс Уилсон мягко улыбается. — Поверьте, ничего страшного не произошло — все мы люди, и все мы время от времени можем дать волю своим слезам. Слезы — это вовсе не признак слабости, это признак того, что мы — живые. Другое дело, что мне бы хотелось вам чем-нибудь помочь, если это, конечно, в моих силах… Сабрина, хотите поговорить? — Я бы не хотела вас утомлять, мисс Уилсон, — девушка смущенно улыбается в ответ сквозь понемногу высыхающие слезы. — О чем вы, мне это вовсе не в тягость. Если хотите, можем посидеть у меня в кабинете, попьем чаю, посмотрим фото милых котят… Вы расскажете мне, что стало причиной ваших слез, и мы с вами вместе подумаем, чем я могла бы вам помочь. Ну, что скажете? — на губах ее вновь появляется улыбка. — Хорошо, пойдемте, — соглашается в итоге Сабрина. — Мисс Уилсон, спасибо вам огромное! Спасибо за вашу заботу, правда. — Идемте, Сабрина, — мисс Уилсон помогает ей слезть с подоконника, и они вместе направляются в кабинет преподавательницы. *** В кабинете мисс Уилсон просторно и уютно, и постепенно Сабрина чувствует, как в душе ее воцаряется умиротворение. Мисс Уилсон наливает ей чаю в большую чашку со смешным рисунком и заботливо интересуется, сколько кусочков сахара ей положить. Горячий сладкий чай окончательно приводит девушку в норму. — Сабрина, не расскажете мне, что же стало причиной ваших слез? — осторожно интересуется преподавательница. — Снова ваша подруга Кэти, да? А мисс Уилсон и впрямь обладает отличной эмпатией, раз сумела понять все без лишних слов. — Если честно, то да, — из груди Сабрины вырывается тяжелый вздох, она опускает глаза. — Просто я согласилась сфотографироваться для студенческой газеты, дала небольшое интервью… — Кстати, я уже прочла, — мисс Уилсон тепло улыбается. — Интервью вышло отличное, и вы там так хорошо получились! Примите мои поздравления, Сабрина. — Спасибо, — девушка немного грустно улыбается в ответ. — Только вот Кэти, увы, этой радости со мной не разделила. Она наорала на меня, даже назвала меня шлюхой… — Что, простите? — мисс Уилсон резко меняется в лице, поставив чашку с чаем на стол. — Это Кэти, — Сабрина вновь вздыхает. — Вы ведь не считаете такое поведение нормальным? — на лице мисс Уилсон по-прежнему — выражение крайнего изумления с негодованием. — Сабрина, услышьте меня: прекращайте это немедленно! У вас одна жизнь, вы у себя одна, ради чего вы продолжаете терпеть такое скотское отношение к себе? Хотите знать мое мнение? Кэтрин Кларк и мизинца вашего не стоит! Она присосалась к вам, словно пиявка — отбросьте ее от себя, оторвите, пока она не высосала из вас все соки окончательно. Сабрина, я понимаю, что принимать такие решения нелегко, но вы должны. Ради себя, ради своего будущего! В голосе мисс Уилсон, в ее взгляде — столько энергии, столько искреннего желания помочь, что у Сабрины вновь невольно сжимается сердце. А ведь она права, права — настало время уже разобраться в собственной жизни, выбросив оттуда все ненужное, все мешающее двигаться дальше! Сейчас, в эту самую минуту, Сабрина как никогда это понимает. — А знаете, мисс Уилсон, вы правы! — резво восклицает она, ощутив приливающие к телу силы. — Хватит мне уже терпеть выходки Кэти, она только и делает, что тянет меня вниз. Я, пожалуй, прислушаюсь к вашему совету и действительно поставлю точку на нашей с ней дружбе, если это еще можно назвать дружбой. Я займусь этим завтра же утром! — Вы — большая молодец, Сабрина, что решились, — преподавательница одобрительно улыбается, и улыбка ее до невозможного греет девичью душу. — Я в вас очень верю и горжусь вами! Обращайтесь, если вдруг понадобится моя помощь, хорошо? Не стесняйтесь. — Спасибо вам большое, мисс Уилсон, — Сабрина улыбается в ответ, насилу справляясь со всеми теми эмоциями, что обуревают ее сейчас. — Ладно, наверное, я пойду — занятие скоро начнется, последняя пара. — До свидания, Сабрина. — До свидания, мисс Уилсон. И спасибо еще раз. За все. *** День медленно клонится к вечеру, закатное солнце окрашивает осеннее небо в причудливые красно-розовые тона. Возвращаясь домой после занятий, Сабрина впервые за долгое время отмечает про себя, насколько красив этот закат, это небо, и вообще — эта жизнь во всех ее красках. А она ведь уже почти разучилась созерцать, восхищаться, жить в моменте… Город живет своей шумной, суетной жизнью, люди спешат по домам после работы и учебы. Сабрина делает небольшую паузу, садится на остановке и какое-то время просто молча наслаждается видом вечернего мегаполиса. Есть в нем что-то по-особенному манящее и притягательное, а весь этот людской шум и суета лишь дополняют картину. И сейчас Сабрина, как никогда, ощущает себя частью этого города. — Привет. Как тебя зовут? — из собственных мыслей ее вырывает тоненький детский голосок. Маленькая девочка лет пяти с длинными русыми косичками держит в руке большой воздушный шарик ярко-розового цвета и с любопытством смотрит на Сабрину широко раскрытыми глазами. — Как тебя зовут? — повторяет девочка. — Сабрина, — девушка называет свое имя, тепло улыбнувшись. — А тебя как зовут? — Я — Энни. Мне послезавтра исполняется уже шесть лет! — с невероятной гордостью произносит девочка. — Рада знакомству, Энни, — Сабрина продолжает улыбаться. — Мои младшие брат и сестра на год постарше тебя. — Сабрина, а почему ты такая грустная? — спрашивает вдруг маленькая Энни. — Я не грустная, просто задумалась, — девушка ощущает некоторую неловкость, какая обычно бывает у взрослых, когда маленькие дети задают столь неожиданные вопросы. — Не грусти. Ты очень красивая! — с веселой улыбкой произносит Энни. — Спасибо, — искренне благодарит ее Сабрина. — Вот, возьми шарик на память. — Спасибо, мне приятно, — девушка с все той же теплой улыбкой берет в руки воздушный шарик. — Ну все, наш с мамой автобус приехал, — говорит девочка. — Пока, Сабрина, до встречи! И не грусти никогда! — Было приятно познакомиться, Энни! — произносит та ей вслед. Автобус с маленькой Энни и ее мамой скрывается за углом, а Сабрина еще некоторое время продолжает сидеть на остановке, сжимая в руках подарок от девочки. Еще совсем немного — и солнце окончательно опустится за горизонт. Пора домой. А в голове у Сабрины, между тем, отчетливо звучит лишь одна непрекращающаяся мысль: «Настала пора начать новую жизнь».