Привкус ванильного лимонада

Закатное солнце продолжает светить ярко, словно старается повысить наш настрой на вечер. И у него получалось! — Я выхожу на следующей, — От моих наблюдений за закатом, меня отвлекла Элиз. Она казалась более взбодрённой, чем ранее. По её мягкой улыбке видно, что ей стало лучше. Но кто же я, чтобы определять то стало ли ей лучше в самом деле или ей просто не хочется делиться негативом. Её можно понять — её хотят исключить. — Чудесно. Нам ещё две минуты до остановки ехать, так что пока начинай собираться, — Я кивнула, и улыбнувшись своей собеседнице в ответ, обернулась к окну. Чудесный закат так и не пропал!

***

Мы наконец доехали до остановки. И нам самое время расходиться — Элиз пора домой, а мне к подруге. И даже если я могла доехать на автобусе одна, я рада что смогла поговорить со своей одноклассницей. Я рада, что смогла поддержать её в трудный момент. — Что думаешь делать завтра? — Я стала растирать свои ладони в надежде согреть их. Почему бы не пригласить Элиз прогуляться завтра, если она не занята? Винай болеет, а Элиз кажется такой же доброй и милой. Заодно узнаю о своих одноклассниках побольше. — Я хотела посмотреть фильм раз уж появился выходной незапланированный, — Элиз задумалась. Она ещё не распланировала свой день, да? Значит есть возможность увидеться! От раздумий её отвлекло уведомление. Не могут уж дождаться, пока девушка освободится! Как грубо. Элиз тут же решила проверить сообщения и буквально через секунду «расцвела» — девушка улыбнулась и быстро напечатав ответ, обратилась ко мне: — Впрочем, у меня есть некоторые планы на завтра. А что? — Какая жалость! Я уже думала позвать тебя прогуляться. Но если ты не можешь то… — Хотела позвать меня прогуляться? — Кажется, Элиз удивилась. — Надо же, никогда не думала, что ты будешь заинтересована во мне… Это неожиданно, я подумаю над твоим предложением. Солнце грело, но не так сильно, чтобы избавить нас от прохлады. Вечером всегда становилось холоднее, чем днём. — Холодает… — Элиз посмотрела куда то вдаль, словно старалась там разглядеть что нибудь интересное. — Я пойду тогда? — О, да. Не стану тебя задерживать, — Я улыбнулась и наконец попрощалась с одноклассницей. Самое время поехать к Винай. Дом своей подруги, как бы странно это не казалось, я искала крайне долго. И дело не в том, что она часто переезжает вместе со своей семьёй! Просто я за те десять лет, пока дружу с Винай — бывала у неё дома всего пару раз. — Масами! Надо же, ты приехала, — Встретил меня отец Винай. Он был так счастлив, что я наконец здесь. Здесь, чтобы помочь его дочери почувствовать себя лучше. — Прости, что приходится нагружать тебя заботой о моей девочке, но я буквально не успеваю! А за больными всегда нужен уход, и думаю ты об этом знаешь. Проходи в дом. Надо же, видела этот дом я всего пару раз, но он всегда мне казался очень красивым: на довольно простой, но невероятной красоты интерьер можно смотреть, кажется, вечность. И даже сейчас он так же симпатичен для меня! — Не беспокойтесь, Уилл, — Я привыкла сокращать имя отца Винай. У нас с ним всегда была неформальная форма обращения. — Мне это вовсе не в тягость. Главное, чтобы моя подруга чувствовала себя лучше. А об этом я позабочусь, можете в этом не сомневаться! — Наконец разувшись, я прошла вглубь, в поисках комнаты Винай — Первая дверь справа, дорогая, — Любезно напомнили мне и тут наши пути разошлись: я зашла к подруге, а её отец начал копошиться в прихожей. — Мас! Боже, я так давно тебя не видела! — Винай привстала с кровати и лучезарно улыбнулась. По ней видно, что она очень рада меня видеть и это взаимно. Я уже соскучилась по этой доброте Я уже соскучилась по этой улыбке — Привет, моя дорогая. Как ты себя чувствуешь? — Я тут же подошла к кровати моей подруги. Винай, конечно, выглядела не совсем здорово. Разболелась лишь сегодня. — Сама понимаешь, болезнь это слишком жёстко. Так что лучше промолчу, — Тут же тему перевели. Почему она так не хочет говорить о своём самочувствии? Может ей следует дать время? — Что происходит в школе, пока меня нет? — Вообще происходит много всего… Так сейчас и не назовёшь всё сразу, — Этот вопрос действительно заставил меня задуматься. Следует ли ей говорить про то, как сегодня я поссорилась с девочками? Не то чтобы Винай всегда ладила с ними, но так же она никогда не говорила мне, что они меня недостойны или что-то в подобном духе. Я уселась на стул, так будет удобнее. Удобнее и мне, и ей. — Так давай по порядку, — Слабо улыбнулась моя подруга. Она так хочет, чтобы я рассказала ей про всё, что происходит? Сплетни, сплетни. Никогда их не любила, но почему то всё равно общалась с группой популярных девочек. А они их просто обожают. Я тоже имею популярность, но почему то терпеть такое не могу. Полагаю это хорошо, что я отделилась от них. Тихий вздох. Я расскажу ей обо всём. Винай заслужила услышать правду. Несмотря на то, что ей бы не понравилась бы истина. Никто бы не был рад, если бы их друзья теряли своих друзей. Только собственники, а моя подруга не такая. — Это далеко не самый приятный разговор… Я помню мы с ней провели за разговорами часа с два. И как бы сильно я не хотела продолжить проводить время с Винай, она устала за день. Ей нужен постельный режим. — Я сильно устала за день. Чувствую себя просто ужасно… — Наконец моя подруга сказала про своё самочувствие. Как я и думала, ей просто нужно было время. — Тогда вперёд соблюдать постельный режим! — Я встала со стула и направилась к окошку, чтобы его приоткрыть. Как бы сильно я не тревожилась о том, что Винай сильнее разболеется, моя старшая сестра всегда говорила мне, что больным нужен свежий воздух. Нельзя находиться в духоте. — Чудно. Так, тебе нужен свежий воздух. И сейчас открытое окно — это единственное, что я могу тебе предложить. Вот увидишь, ты скоро выздоровеешь и мы с тобой погуляем вместе, как в старые добрые! О, да! Думать о чём то настолько приятном, как прогулки с близкими — это хорошо. Я хочу испытать чувство счастья, это чувство как можно скорее! — Я бы не отказалась, Мас… — Винай зевнула и сильнее закутавшись в одеяльце, мечтательно улыбнулась. Кажется ей тоже нравилось думать о подобных вещах. В этом мы очень похожи. Я вернулась к стулу, на котором раньше сидела, но решила ещё постоять, и хотя бы делом себя занять. И сразу же начала убирать бумажки, тетради на столе Винай. Здесь не помешает уборка. И пока моя подруга не может сделать это сама, я ей помогу. — Сколько там времени уже? — Я внезапно спросила о времени. Мне нужно ещё успеть на автобус. — Уже до десяти доходит. Успеешь ещё? Я обернулась и посмотрела на подругу. Она уже почти уснула. — Обязательно. Если что вызову такси — Я кивнула и вернувшись ко столу, зевнула, как и Винай. Я тоже устала. — Как насчёт напоследок проверить температуру? Винай что — то проговорила, и я расценила это, как согласие. Я взяла градусник, который всё это время лежал на столе без дела. Осталось только посмотреть, что у неё по температуре и я спокойно поеду домой. А пока я могу закрыть окошко. Комната уже наполнилась свежим воздухом, почти зимним, стало гораздо лучше.

***

— Тридцать семь и три. — Пять минут прошло и я решила сама посмотреть, что там по температуре. Винай вновь улыбнулась. — Днём было больше. Осталось только выпить таблетки и я отдохну от боли в голове Я была рада, что Винай становилось лучше. Но она же говорила, что чувствует себя просто ужасно! Хотя прошло то менее часа, с тех пор, как она мне это сказала. — Тебе действительно необходимо отдохнуть. Давай, наполняйся силами. — Я кивнула и чуть подоткнув одеяло на Винай, просто попрощалась с ней и ушла. В доме тихо. Кажется, Уилл уже ушёл. Может дела какие? Но это уже не касается меня, главное чтобы он позаботился о самочувствии Винай. — Всё вокруг неё крутится! — Я услышала, как кто то был недоволен и возмущался на кухне. Меня это заинтересовало. Там сидел Шэйн, младший брат Винай. — Заболела и заболела, вылечится. — Позволь спросить, кого ты имеешь в виду? — Я решила не давать ему повод для монолога. Может я сегодня помогу советом? Раз уж я сегодня в ударе и помогаю каждому. — А ты как думаешь? — Шэйн с презрением посмотрел на меня. — Конечно, эту вашу любимую Винай! Где же его воспитание?! Я знаю Винай с тех пор, как мы были ещё совсем несмышленными малышками, и уж точно знаю: она и мухи не обидит. А Шэйна она вообще обожает! Так почему же он так думает о ней? — О ней просто заботятся, Шэйн. Тебе незачем злиться на неё. — Я высказала это и просто ушла. С гордо поднятой головой. Я не считаю, что сказала, что то не так. Я сказала абсолютно всё по делу. Пусть попомнит мои слова. Может уму разуму. Почему дети сейчас такие дерзкие? Мы в своё время очень уважали старших! А сейчас что? Что происходит с этим поколением? Воспитать бы этого мальчишку, чтобы ему неповадно было! — Когда-нибудь ты точно поймёшь, что не прав. — Широкая улыбка. Этот Шэйн точно должен научиться манерам. Но какое же мне дело до него? Вот я выйду из дома семьи Крэйм и напрочь забуду о существовании этого мальчишки. А Уиллу стоит серьёзно заняться его воспитанием. — Ещё бы мне какая-то девица морали читала. И так Винай достаточно. — Процедил он и уткнулся в свой телефон. Мне же проще, не нужно будет смотреть в лишний раз на него. — Попомни мои слова. — Я не считала себя неправой. Всё чётко и по фактам, не придираться. С гордо поднятой головой, я просто вышла из кухни, и пошла собираться домой. Уже слишком поздно. Меня заждались дома.

***

Как я и думала, вскоре я напрочь перестала беспокоиться за воспитание Шэйна. Он не мой близкий человек, чтобы я думала о нём так часто. Сегодня звёзды особенно прекрасны, словно светят они для меня. Сегодня был очень неплохой день, несмотря на мою ссору с девочками. Они явно заслужили того, чтобы их поставили на место. Они не могут испортить мой день. Я им просто не позволю! Автобусы давно не ходили, пришлось брать такси до дома. В нашем городке это слишком дорогое удовольствие, но так безопаснее, чем пешим ходом. И быстрее. — Мас! Ты где так долго была? — По приезде домой, меня встретила моя сестра — На‌виа. Она выглядела слишком обеспокоенной. Настолько волновалась за меня? — Ой, я же забыла предупредить! Я была у Винай, она приболела. Я её навещала. — Мягкая улыбка. Вспоминать о друзьях приятно. — Как родители? Спят уже? — Мама тоже себе места не находит из-за твоей пропажи! Предупреждай в следующий раз, хорошо? — Моя семья обо мне заботилась: каждый считал своим долгом напомнить мне о том, что меня любят и волнуются. — Как скажешь, Нави. — Спустя минуту, я прошла в дом. Здесь тепло, приятно. Меня ждали. Я дома — а значит всё в порядке. Когда я думаю об этом, мне становится легко и приятно на душе. Меня всегда ждут дома, меня любят. – Доброй ночи! — Уголки губ поднялись — я мягко улыбнулась своей сестре и сняв верхнюю одежду, обувь, ушла к себе.  Спать мне совсем не хотелось. Хотелось продлить этот момент: момент спокойствия. В будущем меня могут ждать дни не хуже, но именно сегодня… Именно сегодня я чувствую, как моя жизнь начинает меняться: по маленьким частичкам, но меняться. Самый лучший способ сохранить впечатления о проведённом дне — записи. И именно мысль сохранить воспоминания, привели меня в собственные заметки на телефоне. Пока я пишу, у меня нет необходимости слишком долго раздумывать о том, что я хочу написать. Я просто чувствую, что нужно написать, а что не стоит того. И если бы не ситуация в столовой — я бы записала абсолютно всё. Но это не стоит моего внимания даже сейчас. Всего пару минут и меня отвлекают уведомления из Инстаграм. Чуть ли не каждую секунду под моими постами ставят лайки, но не это привлекло моё внимание. Точно не это. « Эта запись может быть вам интересна » Первое, что бросилось в глаза — фотография звёздного неба со слегка подкрученными фильтрами. Меня не удивило то, что автором поста была моя одноклассница, которой я сегодня помогла с поддержкой — Элиз. Она ценитель прекрасного? Не удивительно, от неё всегда чувствовалась такая атмосфера. its_elise: « Каждая звезда, словно человек — так же особенна. Я люблю смотреть на звёзды в поисках своих. Я люблю смотреть на звёзды, ведь вижу в них своих @freasie @honeynotmilk » Не могу сказать, что описание к посту взяло за душу. Но звучит действительно вдохновляюще. Если бы не этот пост, я бы никогда не вспомнила о том, что у моих одноклассников тоже есть аккаунты в Инсте. А так у меня появилась возможность написать Элиз лично, если что-то понадобится. Чем не благоприятный исход? Благоприятным исходом было и то, что среди отмеченных — был аккаунт Хани. Он знает о том, что его подругу собираются исключить из школы? Если я хочу добиться спокойствия в школе и оставить Элиз — мне необходимо ему написать, здесь и сейчас. Мне необходима его помощь, как человека, который с ней хорошо общается. Мне точно нечего терять, так что не раздумывая ни единой секунды, я просто захожу в его профиль.

***

Закрытый профиль. В самом деле ожидаемо от такого замкнутого в себе человека, как он. Его профиль можно найти по его имени, но вот просмотреть посты — трудная задачка. Так и задумано, очевидно же! Но и закрытый профиль меня не смог остановить. Я тут же запросилась к нему в друзья. Лишним его аккаунт у меня в друзьях точно не будет. Я не уверена, что смогу тут же дождаться отклика. Но и зачем мне это? Хани может быть занят и не сидеть в соцсетях каждую минуту. Лучше не убивать своё время пустым ожиданием. Через две минуты мне пришло очередное уведомление: «@honeynotmilk одобрил (-а) вашу заявку на подписку» « Бинго! » — Я самодовольно улыбнулась. Самое время приступить к моему маленькому плану. « Привет! Это Масами. Мне хотелось бы обсудить с тобой одну проблему, касаемую Элиз. Не знаю в курсе ты или нет, но её хотят исключить из школы. И я не хочу этого допустить, поэтому прошу помощи у тебя: ты же постоянно с ней общаешься, значит должен помочь. Напиши, как сможешь » « Что за бред… Исключать ту, кто сохраняет спокойствие в нашей школе — это же странно. Погоди минутку. » — Ответ я получила сразу же. Мне повезло: Хани не занят и мы сейчас можем обсудить всё. Я уже сразу догадалась, что он пошёл писать Элиз насчёт этого. Сколько мне ждать? Ответ через пару минут: « Действительно… Но почему тебе внезапно захотелось помочь ей? Вы вроде никогда не общались. » « В коридорах школы будет спокойнее с ней, чем без неё. Это единственный способ показать, что её ежедневные попытки решить споры между школьниками — имеют ценность. » « Это тоже верно. У тебя уже есть план? » Определённого плана у меня не было, так что вопрос поставил меня в тупик. Что же следует предпринять, чтобы наш Феррис передумал? Просьбы на коленях — такая себе идея. Мы обычные ученики, какое же у нас право влиять на решение директора? Митинг — того же поля ягодка. Разговоры с родителями — не катит. Вдруг родители Элиз не такие порядочные люди, какими они мне представляются? Так что же делать? « Как насчёт показать её важность тем, что она будет решать школьные конфликты? » — В моей голове была одна идея, которую я и описала. Поможет ли это? « То чем она и занимается обычно? На самом деле, у меня нет идей лучше этой, так что метод борьбы с несправедливостью — мы выбрали. Осталось лишь продумать всё до мельчайших деталей. » Если бы не поздний час — мы бы продолжали обсуждать свою стратегию. Ровно через час меня начало клонить в сон и написав на скорую руку про то, что мы можем встретиться и обсудить всё лично — я просто отправилась спать. Как бы сильно я не хотела помочь Элиз — сон святое, я не смею его пропускать.

***

Выходной. Кто-то проводит это прекрасное утро в объятьях тёплого одеяла, а я в ожидании сообщения от Хани. « Доброе, наша встреча ещё в силе? » — Я просто не могла ждать. Ждать ли мне сегодня встречи? Или он откажется? — « Как насчёт встретиться через час у городского парка? Тебе далеко от него или близко? » Ожидание. Он так долго спит? Так почему бы ему не проснуться, время не резиновое! Ожидание. Он вообще не забыл о нашем плане? Мы же обсуждали то, что встретимся сегодня. Так почему же он не отвечает? Ожидание. Я получила долгожданный ответ лишь через пятнадцать минут. « Двадцать минут пешком. Может встретимся на полчаса позже, чтобы точно успеть? » И вот важную встречу приходится откладывать. Выбора у меня всё равно нет. « Хорошо, буду ждать в парке. »

***

И словно не Хани писал, что успеет. На две минуты опоздал, хотя вроде вышел из дома вовремя. Так в чём проблема? — Задерживаешься, — Сказала я с полной серьёзностью. Хани выдохся — видимо спешил. Но в чём причина опоздания? — Были некоторые проблемы. Пошли? — Хани кивнул и слегка улыбнувшись, посмотрел на вход в парк. Мы наконец вошли внутрь и начали искать скамейку, где просидим до конца встречи. Ещё при входе в парк, я могла заметить, как Хани странно щурит глаза. Буквально засыпает на ходу. — Этой ночью хорошо спалось? Выглядишь утомлённым. — Меня волновало это. Если кто – то из нас в полусне, то смысл спрашивать что-то от него? Сможет ли он быстро сообразить, когда совсем недавно проснулся? — В самом деле нет — эта ситуация с Элиз не оставила равнодушным. Хочется верить в то, что это просто неудачная шутка от нашего директора. — Хани зевнул. Да, видно не высыпается. — Он не похож на шутника, ты же знаешь. Наш Фэррис далёк от понимания юмора. — Я слабо посмеялась. А вдруг он действительно решил так неудачно пошутить? Но так доводить человека до слёз своими словами… Отошла ли Элиз после этой новости? — Что правда, то правда. И почему я узнал об этом последним? — Может ей просто не хотелось тебя беспокоить? Она знает, что ты будешь беспокоиться за неё. Поэтому не хочет лишней шумихи поднимать, пусть ты и её друг. Нам не стоит беспокоиться о том, что будет дальше. Если мы найдём ещё человека, который поможет — то у нас есть все шансы. Мы обязательно справимся и никто не будет исключён. Даже Пит, пусть и без него было бы спокойнее. — Всё будет в порядке. Я просто обнадёживаю Хани, разве не так? Как бы там ни было, мне самой хочется верить в то, что всё быстро решится.

***

— Так ты хочешь, чтобы на время всё шефство с решением конфликтов между школьниками — взяла Элиз? — Хани, я знаю — это рискованно. Но почему бы нам не попытаться? Тебе всё равно не нравится привлекать к себе внимание, так почему бы не дать твоей подруге показать себя во всей красе? — Ты права, но не будет ли это выглядеть странно? Мы уже второй год вместе сохраняем спокойствие нашей школы. Ключевое слово — вместе, понимаешь? — Всё под контролем. Если мы найдём ещё одного человека, который хочет помочь Элиз остаться в школе — победа точно у нас в кармане. Не знаешь кого — нибудь, кто может помочь нам? — Разве что Джеймс? Они с Элиз хорошо дружат, так что он может помочь. Но я не припомню того, чтобы они общались в школе. Правда, меня никогда особо и не интересовала их дружба. Хани же лучше знать, верно? Он часто проводит время с Элиз, а значит должен знать о её друзьях. — Джеймс? Чем он может помочь? — У него более высокая репутация в глазах директора. Он примерный ученик, всегда ходит на уроки. Если не получится и он тоже попадёт под раздачу — его переведут в другую школу, где ему точно будет спокойнее. А ведь Хани прав! Джеймс никогда не прогуливал, даже по болезни. И он может серьёзно так помочь. Но вот каким образом? Я задумалась. Может у него есть знакомые, которые были бы не прочь принять участие в нашей операции по спасению Элиз? Или может, я найду кого-то, с кем они могут быть в хороших отношениях? — Хорошая идея, но разве его не будет отвлекать Пит своими оскорблениями? — Хотелось бы верить, что нет. — ответил Хани. Мы погрузились в молчание. Нужно быстро что — то придумать. Не терять ни минуты. Решить все вопросы сегодня.

***

— И в этом весь мой план! — Время шло, уже два часа. Ветерок постепенно затихал. Атмосфера октября, тепла постепенно выходила из туч. И хотела я продолжить рассуждать о своём плане вслух, как меня отвлекли. Телефонный звонок, но не мне. Хани буквально игнорировал то, что ему пытались дозвониться. — Договорились. Элиз пока позаботится о спокойствии школы в одиночку, пусть мне и не хочется этого. Мистер Фэррис точно увидит, что она не зря у нас учится. –Телефон всё звонил, пока Хани говорил. Пусть наконец ответит! Меня уже раздражает слышать этот трезвон. — Может ответишь уже? — Спросила я. Наконец он взял телефон и ответил на звонок. — Алло? — Спросил он. — Извините, но вы кажется спутали номер и звоните не тому человеку. Всего хорошего. — Хани положил трубку и слабо вздохнул. Значит ничего важного? Так зачем же человек так пытался дозвониться, если номер спутан? Неужели нельзя присмотреться к номеру лучше? — Всё это обсуждение словно взывает к моему желудку. Может перекусим? Потом можно будет спокойно разойтись. — Я чуть устало вздохнула. Да, начало дня выматывает окончательно. Но и обед пропускать ни в коем случае не стоит. — Почему бы и нет? — Мой приятель встал со скамейки. — Тут рядом есть кафе в котором есть чем перекусить. На сытый желудок лучше думается. Идти пять минут, пошли? Я встала, отряхнулась и мы с Хани покинули парк. Мы шли навстречу октябрьскому солнцу. Навстречу пустой парковой дороге, по которой ветер гонял опавшие листья, навстречу ветру, вдаль, куда летела улица, полная жизни и движения… Как и сказал Хани, недалеко от нашего сквера было кафе. Снаружи оно выглядело недорогим и простым — маленькая каморка со стенами лавандового цвета. Чего же ожидать от этого здания? Стоило нам зайти внутрь — я поняла почему Хани захотел придти именно сюда. Здесь обдавало теплом, уютом. Посетителей в кафе было немного, и вели они себя очень тихо. Найти себе место не составило сложности. Да и здесь действительно недорого! Запах карамели, забытый вкус, чуть приглушенный свет. Уютно. – Уже решила чем хочешь перекусить? — спросил Хани, усаживаясь за ближайший к окну столик. Я быстро решила, что возьму куриную лапшу и ромашковый чай. Но ответа мне не дождаться: Хани тут же о чём — то задумался, словно был сейчас не здесь, не со мной. Лишь через некоторое время я услышала отдалённый ответ: » Я буду то же самое ». Стоит ли мне пытаться переключить внимание своего приятеля на себя? Даже если да, то это не получится: знаю по себе, мысли довольно притягательны. Ты никогда не поймёшь, когда переключишься из реального мира на свои воспоминания, внутренние размышления. Пытаться сделать невозможное — бессмысленно. Осталось лишь сделать заказ и наконец поесть. Спокойная атмосфера: Хани всегда излучает умиротворение? Его никогда не увидишь разгневанным, как Пита. Но никогда не увидишь слишком подавленным, как Джеймса. Хани что-то среднее, нейтральное. Нам следует лучше друг друга узнать. Я не могу судить о Хани просто так. Мы даже не общались до этого! Я знаю о нём слишком мало, разве не так? — Тебя что-то тревожит?

***

Заказ ещё не принесли, остаётся лишь ждать. К этому моменту мы с Хани уже начали обсуждать что-то. Со стороны мы могли бы показаться старыми друзьями, которые давно не виделись. И я была рада играть эту роль: так мне не будет скучно, одиноко. Мне есть с кем поговорить. И почему же я так долго ждала, чтобы начать общаться с Хани? — Кажется, я не одна решила поесть за пределами дома, — От разговора нас отвлёк знакомый голос. Я тут же посмотрела на ту, кому он принадлежал. Это была Элиз. Она выглядела весьма удивлённой, вероятнее всего, не ожидала, что застанет нас вместе за разговором. Через мгновение, бесцеремонно, Элиз села с нами за столик. — Как себя чувствуете? — Всё хорошо, — Я улыбнулась Элиз и посмотрела на Хани. Ему стало лучше? Да, так и есть. Я же это чувствую. — А ты как? — О, да. Да, всё хорошо, — Элиз слабо улыбнулась и кивнула в знак согласия. — Мы можем поговорить? — Наконец Хани что-то сказал. Ему хочется что-то обсудить с Элиз лично? Что же, неудивительно. — Да, конечно. Подождёшь? — Элиз посмотрела сначала на Хани, а потом на меня. — Надеюсь разговор не протянется на минут двадцать. — Это быстро, не о чем беспокоиться, — Юноша встал с места и отряхнул свою одежду. И наконец он посмотрел на меня. В его глазах можно прочитать волнение. У этих двоих точно будет разговор не из лёгких. — Прости, мы сейчас подойдём. Просто это очень важно. — Не стоит, просто поговорите уже. Я могу подождать, — Я достала телефон из своего пальто. Куча сообщений — самое время ответить на них! Как раз время освободилось. Только напоследок я сказала ребятам: «Только не задерживайтесь там. Заказ сам себя не съест!». На этом Элиз встала с места и они с Хани просто ушли. Я спокойно могла бы уйти домой. У меня есть не так много причин засиживаться здесь. Но я хотела остаться: не для того, чтобы продолжить говорить с ребятами, когда они вернутся. Я хотела просто дождаться своего заказа! Если я уйду — деньги за заказ будут потрачены впустую! А я не собираюсь терять собственные сбережения. Будет лучше, если я останусь. Как раз через каких — то восемь минут вернулись ребята. — Не устала ждать? — Элиз казалась счастливее после этого разговора. Значит всё прошло отлично? В ответ на вопрос я лишь покачала головой в знак отрицания. Пока у меня есть вкусная еда, я готова ждать ребят сколько им это потребуется. — Рада слышать! — Элиз снова уселась за столик с нами. — Слушайте, пока мы здесь… Может немного прогуляемся? — Мне уже хватило свежего воздуха на сегодня, спасибо, — Хани отнёсся к этому предложению категорично. Его можно понять: мы с ним уже третий час гуляем, собрались уже расходиться. — Может лучше завтра? Восполним силы, как раз. — Только вот школа «съест» эти силы, да, — Я присоединилась к небольшой дискуссии, — Идея неплохая, но мы действительно уже вымотаны. — Хорошо, ладно, — По выражению лица Элиз можно было понять, что её это расстроило. Она настолько сильно хотела погулять? — Тогда я пойду. Может в следующий раз. До завтра! Элиз уже поднялась со стула и хотела уйти, но её остановили: — Погоди, раз ты так легко уходишь, то что вообще ты в кафе делала? — Хани чуть прищурился, словно старался рассмотреть какую-то деталь. — Вообще, я вышла просто проветриться. Но потом я разговорилась с вами да и посчитала хорошей идеей предложить вам пройтись вместе. Минута сомнений, и тут же ответ: – Только, если полчаса. Элиз вмиг засияла. Словно на её душе камень свалился, теперь не о чем беспокоиться. – Что же, я тоже не против, если это будет недолго, – Я напомнила о себе. Я всё ещё сидела за столиком, наблюдала за разговором этих двоих. – Ты себе ничего перекусить не заказала? – Ой, нет. Не успела, так что просто понаблюдаю за тем, как вы едите, – Элиз так и продолжила стоять. Но теперь я точно знала: ей стало лучше. Она чувствует себя лучше, чем вчера. Ведь у неё есть те, кто её любит и поддержит. – Как скажешь, могла бы тоже поесть. – Я повела плечами и продолжила уплетать свой куриный суп.

***

Лёгкий осенний ветерок. Шелест листьев, которые ещё не опали с деревьев. Хруст листьев под ногами. – Значит ты не единственная, кто столкнулся с проблемой исключения? – Я заинтересованно посмотрела на Элиз. Она шла позади нас с Хани. – Это даже неудивительно, что именно с ним произошло что-то подобное... – Шутки шутками, но мне действительно жаль, что так получилось. Мало ли, вдруг он поменяется, а в школу его больше не пустят. Исключат бесцеремонно и дело с концом, – В голосе Элиз слышалась какая-то грусть. Ей обидно за Пита? За того, кто мешает нашей школе спокойно жить своей жизнью. – Такие, как он – не меняются. Уже как факт, – Хани всё так же шёл впереди, глядя лишь вперёд, на дорогу. – Но думаю он выкрутится. – А вам Фэррис никогда не рассказывал почему Пит ведёт себя, как полный мудак? – Честно, я сама даже не задумывалась об этом. Но лучше думать о чем-то более приятном. Например о том, что сегодня на улице очень красиво и здесь приятно находиться. – О, так тебе нравится природа? Почему в экологи не запишешься? – Я продолжала поддерживать интерес к своим приятелям. – Думаю ты бы хорошо вписалась, да и природу бы защищала. Что думаешь? – Идея неплохая, можно попробовать. Если понравится – останусь в клубе экологов, – Девушка чуть слышно посмеялась. – Буду рекламировать этот клуб и может хотя бы так достучусь до тех, кто банки из-под газировки мимо урн бросает. – До таких не достучаться так просто, – Хани наконец остановился и обернулся к Элиз. – Их родители должны приучать к заботе о природе с детства. Не думаю, что на них сработает просьба « Не сорить » от той, кого они даже в глаза не знают. Хотя, если ты будешь не одна приучать их к чистоте, может получиться. – Это глобальная проблема, Хани, такое конечно не решишь в одиночку. Нужна подмога в виде учителей, приятелей, – Элиз выдержала небольшую паузу – Друзей, как вы двое. Я приостановилась. Меня только что назвали своим другом? Мне точно не показалось? Я, конечно, знала, что Элиз – открыта и дружелюбна. Значит поладить с ней можно в два счёта. Но чтобы настолько быстро? – Можешь рассчитывать на нашу помощь, – Я улыбнулась. Сейчас мы можем позабыть о плохом и просто расслабиться, обсуждая «приятные» вопросы и проблемы, – Я в деле, если это ради мира во всём мире. – Конечно это только ради этого, – Элиз мягко улыбнулась мне и посмотрела на Хани. По её выражению лица можно понять, что она счастлива. Можно понять, что ей лучше, даже если это временно. И она имеет полное право сохранить это спокойствие и радость на долгие сроки. Никто не должен быть лишён этого права. Никто из друзей Элиз не позволит директору так просто исключить её из школы. Не позволим и мы с Хани. Особенно мы.

***

Холодает. Осенний ветер становится сильнее. Но разве это нас остановит? Я забываю о холоде напрочь, когда нахожусь в приятной компании. Можно забыть обо всём на свете, когда тебя окружают хорошие люди. Мы бродили по парку, по городу в целом. И на всё это потребовалось более получаса. Значительно более. Остаётся лишь гадать была ли на то уловка Элиз, на которую мы с Хани повелись. Или мы осознанно решили не смотреть на часы. – Это была уловка, признайся, – Я издала тихий смешок. Уже пять вечера, уйма пропущенных от отца и сестры. Но я не сожалею о том, что провела время с одноклассниками. – Ладно, да. Признаю, – Элиз ответила мне этим же смешком. Надо же, и даже не скрывает! Ей не стыдно, что она забрала наше драгоценное время. – Когда – нибудь я не буду вестись на это, – И Хани не остался в стороне. По выражению его лица можно понять, что он сам был в хорошем расположении духа. Лёгкая улыбка. Очевидно, что он ничуть не сожалеет о потраченном времени. Мы все хорошо провели время, незачем это скрывать. Стоит ли благодарить Элиз за её предложение прогуляться? Без её инициативы, мы бы сейчас сидели и мариновались дома. На первый взгляд – обычное предложение, но сейчас бы мы не чувствовали себя так хорошо, если бы не это предложение. Пусть временно, но оно помогло даже позабыть обо всём плохом.

***

– Увидимся в школе, – Элиз посмотрела на нас с Хани и едва улыбнулась. Прогулка подошла к концу и мы стоим на автобусной остановке, попутно прощаясь с ней. – Жаль, что всё это подошло к концу, меня ждут дома, - Я тихо вздохнула. – Можно встретиться после школы и снова прогуляться. Что думаете? – Элиз посмотрела сначала на меня, затем – на Хани. По её выражению лица, можно было сразу понять, что она спрашивает об этом не из приличия. В её голосе слышна искренность. – Не можно, а даже нужно – Тихий смешок, Хани тоже поддерживает эту идею. Право голоса осталось лишь за мной. Что же делать? Согласиться или же провести день дома? Я могу даже не думать, мой ответ и так ясен. – Тогда до следующей недели? Завтра дел много. – Добавила я и как раз автобус подошёл к остановке. Мы все друг другу улыбнулись и разошлись. И пусть до следующей недели ещё уйма времени, я уже предвещаю хорошую прогулку после школы. Наша прогулка подошла к концу, и я рада, что провела лишние три часа с одноклассниками. Лишним свежий воздух точно не был.

***

Школа встретила меня с тем же спокойствием в коридорах, теми же ссорами учителей и учеников. Лишь осенний ветер, гулявший по улицам нашего небольшого городка - был уже не такой холодный. Октябрь был щедр на дожди и листопад. Жёлтые, красные и багряные листья кружились в лучах утреннего солнца. В кабинете физики, однако, было тихо. Молчание, каждый был занят своим делом. Эта тишина прерывалась лишь разговорами моих одноклассников, которые за перерыв старались обсудить всё на свете. Утром всегда клонит в сон, сколько бы ты не спал ночью. Мои глаза постепенно смыкались, и рой глупых, но таких приятных мыслей - начал, словно пчёлы, быстро заполнять моё сознание. Приятное утро, до начала занятий ещё полчаса. Из дрёмы меня вывел знакомый голос. – Ничего не хочешь нам сказать? – спросил меня голос. Открыв глаза, я увидела Доминик, а чуть поодаль от неё стояла Амрит. – Что вам нужно? – Как только я увидела их, приятные мысли тут же исчезли. Раздражение. Оно закралось в моё сердце. Чего они хотят? Чего они ждут? – Догадайся сама. После того, как ты перешла на личности вчера за обедом, мы ждём от тебя лишь одного, – Амрит встала рядом с Доминик. Взяв инициативу в свои руки, говорила лишь она одна. – Заслуженно, – Издав тихий смешок, я была готова встать с места и уйти подальше от них. Они действительно думают, что я была неправа? – А ты всё такая же гордая. Научись ставить свою репутацию выше остального, и увидишь, что мы тебе не враги. Но не успела я ответить, как к нам тут же подошли, чтобы разнять. Я помню, что в следующую секунду, они тут же ушли из класса. Но не успела я ответить, как к нам тут же подошли, чтобы разнять. Я помню, что в следующую секунду, они тут же ушли из класса. « Им же лучше » – Подумала я про себя и начала осматривать класс. Всё так же спокойно, приятно. Главный шум класса ходит по коридорам, отчего в кабинете остаётся от силы пять человек, не учитывая меня. Тишина опять прерывается, кто – то ко мне подходит. И на этот раз, подходит Элиз. « Мне сегодня не побыть одной, забавно » – Пронеслась в голове фраза. И ведь правда: сегодня ко мне кто только не подходит! Посидеть бы в тишине, отдохнуть, но нет. Кому – то я всё равно понадоблюсь. – Что – то случилось? – Спросила я с едва заметным раздражением и усталостью. – Нет, вовсе нет, – Одноклассница мне слегка улыбнулась и положила что – то на мою парту. Метнув взгляд на положенный предмет, я слегка удивилась. На парте уже лежал небольшой злаковый батончик с изюмом, в красивой синей упаковке. С чего бы ей давать мне еду, когда я не просила? Но этот небольшой сюрприз, был приятен мне. Можно подкрепиться им, пока мы ждём перерыва на обед. Не успела я спросить Элиз о причине небольшого презента, как она тут же продолжила говорить: – Подумала, может наши одноклассники будут голодать на перерыве, – Тихий смешок. У нас много одноклассников. Она серьёзно купила так много батончиков? Её второе имя – это щедрость, – Ладно, их у меня было всего пять. Один мне достался даром, поэтому я отдала его тебе. – Ты могла бы и сама сьесть, – Я с недоверием посмотрела сначала на батончик, затем на одноклассницу. – Не думаю, что в меня вместится больше одного, – Её рука потянулась за батончиком, чтобы взять его обратно, – Но, если ты не хочешь, то я просто отдам его кому – нибудь из друзей. - Нет уж, оставь его мне, – Чуть прихлопнув её по руке, я взяла этот батончик в руки, – Он никогда лишним не будет. Спасибо. – Как знаешь, – Элиз тихо посмеялась и просто ушла. Наконец меня оставили в одиночестве, но на этот раз со вкусным злаковым батончиком. Я не то, чтобы люблю такое, но, если это подарок от всей души, то я ещё могу подумать. В последний раз посмотрев на упаковку, я продолжила наблюдать за одноклассниками и погодой за окном. Каждый занимался чем – то своим. И в этом была своя атмосфера перерыва перед занятиями, я точно знаю.

***

И вот, через две минуты будет физика. Все уже достали свои тетради для записей и ручки с карандашами. Моё внимание привлекает лишь одна деталь: в класс заходят Джеймс и Пит. Недалеко от меня, напряглись Хани и Элиз. Мы все прекрасно понимаем, что сейчас может начаться. Они уже были готовы идти и разнимать их, но… Что – то изменилось. Питер о чём – то говорил с улыбкой, Джеймс терпеливо слушал. Они не выглядели, как враги. Даже больше, они, словно старые друзья, шли по кабинету и разговаривали. Я переглядываюсь с Элиз, затем с Хани. Я не одна в ступоре с этого. Элиз старательно потирает глаза и снова смотрит на них.

***

Сегодня, очевидно, особенный день. Что – то постепенно меняется, уже сегодня люди находят друзей в тех, кого бы вчера сторонились. Времена меняются, и люди меняются вместе со временем. Порой даже слишком сильно меняются. Ещё вчера я могла сплетничать в компании своих популярных подружек, а сегодня – они вызывают у меня раздражение. Ещё вчера я бы ни за что не стала помогать тем, кого я плохо знаю. А сегодня я уже составляю план по спасению этого человека. Ещё вчера я бы не стала менять свой круг друзей. Но именно сегодня, я уже жалею о том, что общаюсь « не с теми людьми ». Время идёт, люди меняются. И мы не можем на это повлиять.