***
Потратив три дня на полёт, я прилетела под ночь. Все явно либо готовились спать, либо уже спали. Поэтому я решила сначала проведать Рейвена. Мягко приземлившись на землю рядом со входом в пещеру, я осторожно зашла внутрь. Вроде как ничего внешне не изменилось, но атмосфера сильно поменялась. Из обжитой пещеры она превратилась в дикую, от которой веяло какой-то отталкивающей атмосферой. Создавалось ощущение того, что тот, кто жил здесь, давно умер или покинул это место. Аккуратно заглянув в спальную пещеру, я увидела свернувшегося клубком Рейвена, что тихо спал. Тогда, внутри меня боролись две мысли: разбудить его и поздороваться, либо же просто уйти, не тревожа дракона лишний раз. Я остановилась на втором варианте, направившись прочь из пещеры. Беспрепятственно выбравшись из пещеры, я стала думать о том, куда мне надо отправиться. Вернее, куда стоит отправиться. Всё-таки это вещи разные. Вот только ничего на ум не приходило. Вообще ничего. — *И что же мне делать? В лесу ночевать что ли? А что, идея.* И я тут же развернулась, направившись в лес. Причина этому крылась в том, что я не хотела никого будить, к себе в дом возвращаться было неправильно, а спать в стойлах гордость не позволяла. В итоге, я нашла себе неплохое место для сна и улеглась спать.***
— Что такое? — рядом со мной стала фигура с маской лисы и двумя мечами за спиной. — Нервничаешь? — Издеваешься? — беззлобно спросил я, взглянув на неё. — Ну а вдруг, — пожала плечами фигура. — Эх, ладно. Есть немного. Но мне простительно. — Именно. Поэтому не скрывай свои чувства, — мне на плечо легла чужая рука в доспехе. — Мы все обязаны тебе многим. — Я это понимаю, но тут есть один нюанс... — я замялся. — Какой? — Его так просто не убить. — Оу... Да, это многое проясняет. Но всё же, ты одолел кучу врагов похуже. Ты же стал аж Древним. — Я понимаю. Просто... Для этого нужно уничтожить его храм, а после уничтожить центры его силы. И только тогда он сможет умереть. И нам придётся сражаться с драконами. — Ну, то же мне испытание. — И вот поэтому ты моя ученица, — усмехнулся я. — Ты мне почти как дочь, не смотря на то, что ты не человек. — Ой, да ну тебя, — по голосу, я понял, что она сымитировала обиду. — Да-да, не надо паясничать. — Ну и пожалуйста! Фигура развернулась и направилась в сторону каюты. Я проследил за ней взглядом, после чего продолжил смотреть вдаль. — Я надеюсь, ты не обидел её, — раздался у меня за спиной серьёзный голос. — Подуется пару часиков и успокоится. Я её знаю. Но спасибо за внимание, Мастер. — Кстати, почему ты не в каюте? — Понимаешь, иногда мне надо подумать в одиночестве. А та компашка любому мозги выбьет из головы. Как в прямом, так и в переносном смысле. Скоро мы прибудем? — Ещё неделя. — Да... По воздуху было бы быстрее в несколько раз. — И ты согласен летать туда-сюда? — Не. Поэтому мы и плывём. Да и не удаётся мне вернуть целостность моей ауры после произошедшего. Уже почти месяц бьюсь над этим. Осталась всего одна прореха, но она никак не поддаётся. — Хм... Ты пробовал обращаться ко Мнемосу, например? — У него своих дел по горло. Да и не дело это для него. Уж лучше сам. — Я не стану настаивать, но тебе стоит обратиться к нему за помощью. — Учту твой совет, Мастер. — Зови меня просто Окада. — Не, мне так привычнее. Ладно, пойду полетаю что ли. — Ну, старайся не потерять нас. — Постараюсь, — кивнул я, превращаясь в дракона и взлетая ввысь.***
Утром я встала ни свет, ни заря. Никто ещё не встал, поэтому я стала думать о том, как себя занять. Если на острове Теней я могла провести время за разговорами с Яром или кем-то ещё, то здесь приходилось ждать бог весть чего. Не придумав ничего лучше, я превратилась и направилась к себе. Хоть с Небом увижусь... Прокравшись к своему дому, я же не хочу никого разбудить, я осторожно зашла внутрь и осмотрелась. Да только вот Неба я не увидела. — *Где же он?* Походив по дому, я убедилась: Неба здесь действительно не было. И я стала думать, куда его могли деть. — *Ну, разве что стойла. Другого варианта я не вижу.* Поняв, что ничего сейчас не получится сделать, я решила немного подождать в доме. Ждать пришлось не немного, а много. Даже не так. Ждать пришлось МНОГО. Время тянулось похлеще резины, превращая секунды в года, а минуты в тысячелетия. Я проснулась из-за звуков голосов наездников. — *Ничего себе. Я, выходит, заснула... Так, пора к ребятам.* Выйдя из дома, я увидела как Рыбьеног и Иккинг занимались тренировкой Жутких Жутей. Ясно. Значит скоро появится Морской Потрошитель или, как его обозвали в другом переводе, Судноглот. Ой, ну и кабздец... Очень вовремя вернулась ты, Аруна... — *Стоп, это выходит, они напали на Вигго без меня? Ух, сука, я им устрою...* — подумала я, замечая Стоика и Крушиголова. — *Понятно, встреча откладывается...* Вздохнув, я пошла к стойлам, пытаясь найти Небо. Но даже в стойлах я не нашла своего дракона. — *В этом мире что, тоже существуют цыгане? Только эти воруют драконов, а те, из моего мира, коней. Охрененно...* Я уже собиралась уходить, когда меня заметила Астрид. — Аруна? — изумлённо спросила она. — Она самая, — вздохнула я, понимая что теперь я не смогу избежать разговора. Однако я уже настроилась, поэтому и мнение готовое есть. — Где же ты пропадала? — Астрид обняла меня, на что я отреагировала... с лёгкой неприязнью. — Что-то случилось? — от неё не скрылось то, что я не сильно уж горела желанием обниматься. — Нет, всё в порядке, — бесстрастно сказала я. — Просто пока я была одна произошли неприятные события, но сейчас всё хорошо. Астрид посмотрела на меня с прищуром, после чего пожала плечами и повела меня к остальным. По дороге, я спросила Астрид о Небе. — Он сейчас должен быть вместе с Иккингом. Если нет, спросим у остальных, — спокойно ответила Астрид. — Ну, расскажи что произошло за эти две недели. — Да ничего особенного не произошло. Просто пожила как дракон. Подумала над тем, что происходит в моей жизни. Кстати, а как там Рейвен? — Он... Ну, он обитает только в пещере. За то время, что ты отсутствовала, он выходил оттуда только один раз. Я грустно вздохнула. Да уж, не повезло ему конкретно. Вот бы я могла помочь ему чем-то... Да только чем? Некромантией владел Призрак, а я только лечить могу. Да и вообще, что произошло на том острове? Я задумалась. А ведь я даже не поднимала эту тему за время пребывания среди Теней. Серьёзно, я даже не вспоминала об этом. Похоже, пришло время задуматься о произошедшем. Во-первых, кем был этот Константин? Я никогда не видела никого похожего. Он точно не человек или дракон — сам говорил что Призрак для него лишь оболочка. Да и доказал это потом. Скорее всего, он кто-то похожий на духа. Но это не точно. Во-вторых, а каким образом он смог захватить тело Призрака? Призрак явно не является кем-то ординарным или слабым. Наоборот — он очень сильный и могущественный. Так что надо обладать немалой силой чтобы подчинить себе его. И тогда шансов у нас полнейший и бесповоротный НОЛЬ. Вообще, у меня есть некоторые предположения, да только они настолько абсурдные, что даже думать о них стыдно. Поэтому я и не стану. Но мне интересно кое-что ещё. Что он хочет? Если с Вигго или тем же Иккингом всё понятно, даже Призрак имеет внятные цели, я сомневаюсь что такое могущественное существо, как Константин, не будет иметь цели. Зачем-то же он хотел нас убить. Да ещё и говорил, что мы можем ему помешать... — О чём задумалась? — вырвала меня из размышлений Астрид. — Я не знаю, стоит ли говорить... — начала я. — Говори. Несколько голов лучше, чем одна. — Помнишь то, что произошло на том острове? — спросила я не без неприязни. Нет, мне точно среди них не место. — Ты про тот, где мы встретились с... Как же его зовут?.. — Константин. — Точно! Ты про этот остров? — Да. Мне вот стало интересно, а чего он хочет? Он же не просто так решил убить нас. Он говорил, что мы будем ему мешать. Мешать чему? — Не знаю. Помнишь, он поработил драконов? Ну, как Красная Смерть. Может мы будем ему мешать делать подобное? — Сомневаюсь что дело только в этом. Он явно мыслит глобальнее. Но о чём?.. — я остановилась и задумалась. И как гром среди ясного неба на меня свалилось осознание. — Он хочет захватить мир. Полностью. Поэтому он и хотел нас прикончить — мы единственные кто может противостоять ему! — Эм... Аруна, я конечно всё понимаю, но весь мир — слишком амбициозная цель. Даже для такого как он. — Но ведь всё сходится: он сказал что мы будем ему мешать. Мы против того, чтобы кто-то управлял судьбами всего мира, так ведь? — Астрид развела руки. — Агрх... Кому я вообще пытаюсь что-то доказать? *Надо будет с Рейвеном обговорить. Может он поддержит мою идею?* Вскоре мы оказались у входа в главный зал. Там явно кто-то находился, ведь я прекрасно слышала звуки исходящие оттуда. Иккинг и Сморкала... Точно, сейчас же они должны отправиться к проливу Балдур. Астрид практически ворвалась в главный зал, чем привлекла внимание абсолютно всех собравшихся. А тут были все... — Что случилось, Астрид? — спросил Иккинг. — Я нашла Аруну. Она здесь. — Где? — взволнованно спросил Иккинг, на что Астрид указала на вход, возле которого стояла я, скрестив руки на груди. — *Я что, настолько незаметная? Или может я просто бесполезная?* — Оу... — смутился Иккинг. — Извини, Аруна, я тебя не заметил... — Я уже к подобному привыкла. У меня другой вопрос. Что вы делаете? — Мы планируем отправиться в пролив Балдур, — сказал Иккинг. — Стоп-стоп-стоп, — вмешался Сморкала. — Мы? Может быть ты? Я закатила глаза. Человека с ещё бо́льшим ЧСВ надо поискать. Не то что тот же Яр... — Именно мы. И ты полетишь с нами, Сморкала, — настоял Иккинг. — Кстати о "полетишь", — встряла я, прерывая начинающуюся свару. — Иккинг, где Небо? — Я не знаю. Он куда-то пропал с утра, но это для него норма в последнее время. Через час должен вернуться, — ответил Иккинг. В мою голову закрались подозрения, что я знаю куда он отправился, но догадок не было. — *Опять это странное чувство. Словно я знаю ответ, но вспомнить не могу...* — подумала я вскользь. — *Ладно, куда мог отправиться Небо?..* Иккинг, а Небо не улетал с острова просто так в последнее время? — Эм... Нет, такого не было. —Ясно, — я вздохнула. — Значит пойду искать. Выйдя из главного зала, я направилась в сторону леса. Не знаю почему, мне просто захотелось начать с него. Привычнее что ли? И, выходит, я была права: стоило мне оказаться в лесу, как я тут же ощутила себя на своём месте. Не знаю с чем это связано, может с моим эдаким отпуском, а может ещё с чем-то, но мне здесь было приятно находиться. Так тихо, спокойно... Безлюдно. Да, всё-таки я действительно недолюбливаю людей, раз так рада их отсутствию. Погрузившись в мысли, я совершенно не отдавала себе отчёт о том, куда я иду. Я просто... шла. Это было похоже на то, когда кто-то делает что-то ради того чтобы делать. Типа, суета ради суеты. И вот, я каким-то образом добралась до знакомой пещеры. Остановившись у входа, я подумала о том, стоит ли заходить. — *Ну, Небо бог весть где, поэтому можно и к Рейвену заскочить.* Зайдя в пещеру, я заметила что ничего толком не поменялось. Всё осталось таким же тоскливым. — *Прошлого не вернёшь, а жаль...* Зайдя в то место, которое можно называть спальней, я увидела Рейвена, что крутил в руке нож. Он сидел, облокотившись спиной о свод пещеры. — Ты вернулась? — он мельком взглянул на меня, после чего вернулся к своему занятию. — Да... — Чего меня не предупредила что улетаешь? — со вздохом спросил он. — Я об этом не подумала... — О чём ещё ты не подумала? — с насмешкой спросил он. Грустной насмешкой. — О многом. Но и о многом я подумала. Скажи, насколько вероятно то, что Константин хочет захватить весь мир? Рейвен задумался, перестав крутить нож. — Наверное... Весьма вероятно. Если учесть то, что ты являешься приоритетной целью для него, а у тебя Сила Света, можно со всей уверенностью предположить, что он действительно хочет сделать что-то, что тебе не понравится. А ты, если судить из твоих слов, не любишь тиранию. — И я о том же. Он ведь не просто так убил Призрака, — услышав это, Рейвен скрипнул зубами. — Извини, но ты подумай — он очень силён, настолько, что может спокойно остановить любого. Да и репутация у него не хухры-мухры. Вполне возможно, что он это спланировал заранее... — А вот тут ты немного заблуждаешься. Призрака он подчинил по другой причине, — Рейвен вздохнул. — Вообще, я знал о том, что Призрак — не Призрак. И прежде чем ты начнёшь наезжать, скажу что мне пригрозили его смертью. Этот урод, захватив его разум, сказал, что если я скажу о том, что внутри Призрака сидит он, то он убьёт Призрака и захватит мой разум. У меня не было выбора. — Знаешь... Это слишком жестоко. Знать что тот, кого ты любишь всем сердцем, не является собой. Так ещё и получить угрозу его смерти. — Я возненавидел эту сволочь ещё тогда. Теперь же я сделаю всё, чтобы убить его. — Так, по какой причине он захватил Призрака? — Дима его и освободил. Мало того, он является фактическим олицетворением Силы Тьмы. Ему куда проще захватить носителя этой Силы, особенно уже получившего эффект от использования Силы. Он сам мне это сказал. Видимо, он не думал о том, что Дима сможет ему противостоять и даже выгнать из своей головы. — Хм... То есть, он является Силой Тьмы? — задумалась я. — Значит ли это, что я смогу его убить? — Сможешь. Но для этого тебе надо найти храм Света. Его ищет и Константин с целью уничтожить. Тебе надо его найти раньше. — Хм... Такое ощущение, что я это уже слышала, — я задумалась. — Надо будет всё же разгадать загадки Призрака...Через месяц
— Иккинг, я одолжу у тебя Драконий Глаз. Спасибо, — я забрала названный предмет и поспешила к себе. Уже у себя в доме я собрала все линзы, созданные дедом и попыталась активировать глаз. Ничего не вышло. — Дай я, — Рейвен превратился, после чего посветил своим пламенем в глаз. И тут же стена расцвела красками. — Неожиданно. Так, ладно, что мы имеем? Я стала осматривать стену, исписанную на немецком. Как ни странно, я всё понимала, хоть немецкий и не учила. — Тэкс... Тени, слабые места, рацион... Нет, характеристика вида не нужна. Ну-ка... — я поменяла порядок линз. — Ледяные Фурии? Он и об этом знал? А если так?.. — я вновь поменяла порядок. — Отлично, карта. Но... Что это за карта? — Хм, я знаю это место. Это место, куда драконы отправляются перед смертью. Но с чего оно обозначено тут? — Может там и есть храм Света? — я взглянула на Рейвена, что уже был человеком. — Нет, я помню как Дима что-то говорил про некое наслоение. Погоди, дай-ка карту с месторасположением острова Теней, — я протянула названный свёрток. Далее Рейвен взял глаз и посветил на карту. Появилась странная картинка, которая состояла из проекции одной карты и света другой. — Хм... Что-то тут не так... Он явно не мог так просто оставить эту карту... — бурчал Рейвен. — Эй, что вы тут делаете? — возникла из ниоткуда Забияка. — Дела дельные, — прорычал Рейвен, не отвлекаясь от карты. — Что я упускаю?.. — Ого, а почему этот остров так странно выглядит? — Забияка указала на остров Теней. — Просто потому. Отвянь, — Рейвен оттолкнул Забияку в сторону. — Погоди ты ругаться. Она права. Он выглядит иначе чем на начальной карте. Словно отражение... Так, дай мне Глаз. Рейвен протянул Глаз, после чего я перевернула карту и совместила края островов вместе, и... Ничего не вышло. — Неужели и правда он не знал? — я взглянула на хмурого Рейвена. — Кто не знал? — спросила Забияка. — Забияка, уйди. Это вообще мой дом! Я тебя сюда не впускала, — возмутилась я, выгоняя девушку. — Нет, он точно знал, где находится храм. Я это помню. Он со мной не распространялся, не понимаю зачем. Может мы не все линзы собрали? — Рейвен взял Глаз и достал три линзы. — Нет, он оставлял три. Может инструмент не тот? — дракон посмотрел на артефакт у себя в руке. — Но я не помню чтобы он прятал ещё и инструмент. — Как думаешь, может кто-то из его близких знакомых или подчинённых мог знать? — Тайная линза? — Рейвен задумался. — С ним можно ожидать всякого, — пожала плечами в ответ я. — И то верно. Но кому он доверял больше, чем мне? Есть только один кандидат. — И кто же? — Скалозуб. Дима заключил с ним договор, который закреплён добровольным жестом принятия. Они ещё ни разу не нарушали условия договора. Но мы давно к нему не летали. Может быть, даже если Дима и оставил ему что-то, Скалозуб просто забыл. Все мы смертны. Однако попытать счастья стоит.***
— Давай ещё раз, только медленно и спокойно. Ты утверждаешь, что мы должны уничтожить существо, что обладает магией? — Да. — И уничтожить его так просто нельзя, так? — Нельзя. — И для этого надо уничтожить его центры силы, обитель и только потом его? — Именно. — Просто великолепно. А как же ещё пятнадцать пунктов? — Хочешь попытаться его убить просто так — флаг тебе в руки. Только потом не надо ныть на том свете. — Ладно... Что там надо для уничтожения его центров силы?***
— Знаешь, порой мне кажется, что спокойная жизнь — то что надо всем, — задумчиво прорычал дракон, что прижимал меня к груди и уткнулся носом мне в загривок. — Очевидно, всем но не тебе, так? — усмехнулся я, прикрыв глаза и наслаждаясь моментом. — Именно. Спокойная жизнь слишком... спокойная. Нет непредвиденных последствий, нет неожиданностей. Ты словно и не живёшь вовсе. Оттого всё слишком предсказуемо и неинтересно. Другое дело — приключения... Вечно, то одна неожиданность, то другая, интриги, азарт, тайны... — дракон мечтательно замычал. — Хе, и поэтому ты променял её на спокойную жизнь? — подколол его я. — Увы, я отвоевался. С меня хватит приключений. Если раньше меня практически ничего не держало, сейчас меня держит многое, — я расплылся в улыбке от любви, что сквозила в каждом слове дракона. Резко, я зашёлся в кашле, что практически заставлял меня выплюнуть мои лёгкие. Вообще, от этого кашля вся грудь словно загорелась. И как бы я ни пытался прекратить кашель, я не мог это сделать. Спустя примерно минуту он сошёл на нет, оставив меня в паршивом состоянии. — Как же тебя угораздило? — грустно спросил дракон, аккуратно проведя лапой по моему боку. — Вроде бы ни разу не болел, да и не подвержены драконы подобному... — А я необычный дракон, помнишь? — хрипло, через саднящую боль в груди, усмехнулся я. На это дракон лишь крепче обнял меня, укутал крыльями и прошептал мне на ухо: — Необычный. Но из-за этого мы и любим друг друга, не так ли? На это я ответил лишь вздохом. — Поспи. Тебе нужны силы. Не волнуйся, я буду рядом, — спокойно и тепло прошептал дракон, чем действительно смог помочь мне заснуть в его крепких объятиях.***
— Эй, Рееейвеееен, — помахала я перед глазами задумавшегося дракона. Создавалось ощущение, что он оказался в совершенно другом мире. — А? Что? — очнулся дракон. — Что надумал? Есть какие-то идеи или летим к этому вашему Скалозубу? — Нет, идей нет. Вообще, я вижу только два пути: забить на это дело пятиметровыми гвоздями, либо отправляться к Скалозубу. Первый вариант не для тебя, так что остаётся второй. — Хорошо. Но о чём ты думал? Ты ведь словно из одной реальности в другую реальность попал. — А, ты про это. У Димы нахватался. Вообще, я думал о всяком, но больше всё же о предстоящем "путешествии". Всё же мы давно там не были. Да и с тобой тогда отношения были... так себе, хоть Дима и говорил о тебе только хорошее. Продолжение следует