Заповедник

Джаред не показывается у дерева Дженсена уже третий день, и бельчонок не волнуется. Нет. Совершенно. Джей — взрослый, вполне самодостаточный лось. Может быть, присмотрел где-нибудь в долине лосиху или навещает где-то детей? У него ведь должны быть дети, правда? Сухая травинка попадает в нос и щекочет, и Дженсен звонко чихает. Выпрыгивает из дупла, на голову ему тут же с верхней ветки приземляется небольшой сугроб снега, сшибая с дерева. — Да чтоб тебя! Что за день такой никудышный?! — в сердцах плюет Дженс, ударяя кулаком по свалившейся рядом сухой пустой шишке и отшибая пальцы, лапу простреливает болью навылет. Чертов Джаред! И надо же ему было исчезнуть!? А что если это даже не лосиха с лосятами? Что если этот глупый лосяра свалился с обрыва и лежит где-то с поврежденным копытом, если не хуже? Или выбрался за границы заповедника, угодил в браконьерский капкан или поймал пулю охотника? Что за глупости лезут в голову? Дженсен! Ты не должен вести себя, как неуравновешенная сумасшедшая белка! В конце концов, более осторожного зверя, чем Джаред, заповедник просто не знал. Дженс загребает лапами пригоршню снега и ожесточенно растирает мохнатую мордочку, фыркая, когда ледяные комочки забиваются в нос. Косится на жилище людей, вернувшихся этим утром. Что-то они зачастили. Может быть, Джей как-то почувствовал их приближение и ушел глубже в чащу? Хотя... за несколько дней? Ерунда. Дженсен вздыхает, взбираясь с боковой стороны на перила. Люди вместе с детенышами пока остаются внутри дома, а вот на крыльцо выставили столик, который уже заставили всевозможной ароматно пахнущей снедью. Дженсен потирает в предвкушении лапками. Если быстро метнуться до дупла и обратно, можно будет стащить вкусняшку не только для себя, но и лосю. Не век же он будет прятаться, правда? Хватает крошащийся в лапках кекс и опрометью бросается прочь, оставляет у подножия дерева. Обратный путь занимает еще меньше времени. Бельчонок хватает с тарелки еще одно угощение. Охраны нет, а значит, лакомство могут попробовать все, кто захочет. Взмахнув пушистым хвостом, Дженс стрелой летит прочь, пытаясь как можно скорее добраться к убежищу. — Мама! Папа! Смотрите! Белка ворует еду! — вопит оглушительно и звонко ребенок, выглянувший из окна. Дженсен фыркает возмущенно и закатывает глаза, прыгая ловко с ветки на ветку. Ворует он, скажут ведь тоже. Надо лучше за своим хозяйством смотреть. Вот оставил бы он запасы желудей на поляне, их немедленно бы сожрало кабанье семейство. И было бы полностью право. Спрятав второй кекс за груду орехов, Дженсен, тяжело дыша, падает на сухую подстилку и закрывает глаза. Сердце в груди колотится быстро-быстро. Сейчас, он чуть-чуть полежит и пойдет разыскивать глупого лося. — Дженсен? Эй, Дженс? — знакомый голос. Но ведь Джареда нет уже столько дней, наверное, Дженс просто заснул и теперь видит сон. Светлый, яркий, прекрасный. — Дженсен, ты здесь? — не смолкает оглушительный взволнованный шепот. Бельчонок подпрыгивает на месте, врезаясь головой в твердую древесину. Перед глазами мелькают красные и желтые вспышки, кружатся пестрые мушки, лезут настырно в глаза. Сонно моргая и размахивая лапами перед собой, он высовывается из дупла. Вот только, не рассчитав градус наклона, срывается вниз. Летит, кувыркаясь. И приземляется аккурат на широкую горячую спину. Лось пахнет шишками, снегом и древесной корой. Дженс вытягивается на нем, распластавшись, вытягивается и мордочкой трется о шкуру. Джей смущенно кашляет и месит копытами снег. Чуть-чуть дрожит, озираясь на дом. Кажется, люди прилипли к окнам с другой стороны, да так и замерли с открытыми ртами. — Где тебя носило, сохатый? Я от волнения чуть свой хвост не погрыз, — ворчит Дженсен, жмурясь от накатившего облегчения. — Дженсен, давай уйдем отсюда подальше. Можем дойти до реки. Я обязательно все тебе расскажу, но не здесь, — Джей снова косится на людское жилье, принюхивается. Снег срывается с ветвистых рогов, попадает на белку. — Давай-ка легче, здоровяк, зашибешь! — смеется, Дженс, держась крепко за шкуру. — Пошли куда хочешь, мне все равно. Все равно, лишь бы рядом с тобой. Лось кивает и, лихо топнув копытом, срывается с места, почти мгновенно набирая огромную скорость. — Эге-ге-е-е-ей! — вопит Дженсен задорно, подпрыгивая на спине у Джея, как ковбой-наездник в седле. Он не может видеть морду своего лося, но почему-то кажется, что прямо сейчас Джей тепло улыбается. И от этого Дженсену хорошо.