От рождения до... возрождения

Насколько бы Александра ни была цинична, но и она не была избавлена от некоторых иллюзий, свойственных молодости. Не веря в такие понятия, как честность, благородство, самопожертвование, она, тем не менее, до последнего была уверенна, что если человек зовёт тебя «другом», то это что-то да значит. Но она ошиблась. И тем сильнее было разочарование. Морган никогда не понимала свою соседку. Признавая за Грейнджер ум, Алекс с каждым годом всё отчётливее видела, что Гермиона не тянет на «подругу». На первых курсах они много общались, но потом стали отдаляться… Они не ссорились, просто чистокровной Алекс было неинтересно в обществе грязнокровки. Однако, невзирая на охлаждение их взаимоотношений, Александра защищала бывшую подругу, помогала ей, даже в некотором роде заботилась о ней. И предательство Гермионы очень её обидело. – Что-то давно никто не пытался нас сожрать, – негромко произнёс Нотт, прерывая долгое молчание. – Заскучал? – Да не то что бы заскучал, но… Молниеносная реакция Поттера, за шесть лет карьеры ловца квиддичной команды привыкшего замечать любой блеск и успевшего повалить слизеринцев на пол, спасла их конечности, а может быть и жизни, когда прямо из стены выскочила остро заточенная секира и, просвистев над головами лежащих парней, вновь скрылась в стене. – Развеялись? – нервно рассмеялась Александра. – Что это было?! – Обычная механическая ловушка, – внимательно осматривая пол и стены, сообщила та. – Что, никакой магии? – недоверчиво переспросил Малфой, отряхиваясь от пыли. – Как-то слишком примитивно. – Однако этот примитив чуть не снёс вам головы. – Алекс, ты куда? – Хочу кое-что проверить, – крикнула Морган, уже отошедшая на несколько десятков ярдов назад по коридору. – Я была права! – довольным тоном протянула она, вернувшись обратно. – Как обычно, – ехидно буркнул себе под нос Теодор, за что Драко наградил его подзатыльником. – Вы будете слушать или продолжите дурачиться? Так вот, эти плиты отличаются от соседних, но заметно это только издалека. Они словно светятся… Видите? – указывая вперёд, спросила она. – А эта почему не светится? – Потому что уже дезактивирована, – догадался Нотт. – Она тоже светится, но видно это только издали, я же только что об этом сказала! – Не злись, Принцесса… – Соберитесь! Плит-ловушек впереди много, судя по мерцанию. – Что ты предлагаешь? – чуть подумав и, обменявшись со слизеринцами одинаково недовольными взглядами, серьёзно осведомился Поттер, пытающийся на глаз определить расстояние до следующей опасности. – Разделиться, – оправдывая худшие опасения друзей, безапелляционно заявила Морган. – Те, кто пойдут сзади, смогут предупреждать авангард, а иначе мы все не дойдём до конца. Идея не вызвала восторгов, но после недолгих колебаний парни были вынуждены согласиться с разумностью предложения. – Что, Поттер, рискнёшь довериться мне? – Уж лучше тебе, Малфой, чем оставить всё на волю случая. Так хоть виноватого долго искать не придётся. – Ну и прекрасно, – резюмировала Александра, быстрым шагом двинувшись навстречу опасности. Довольно долго им удавалось избегать неприятностей, но поддерживать бдительность на максимально высоком уровне было всё сложнее и, в конце концов, Нотт совершил ошибку, вследствие чего Гарри с Драко рухнули в дыру от сдвинувшейся плиты. – Мы тут не одни, – закричал Поттер, давая понять спешащим на помощь однокурсникам, что они живы. – Гермиона говорит, что близко подходить нельзя, а то ещё одна плита исчезнет! Теодор остановился в нескольких ярдах от отверстия и, когда Александра по инерции шагнула вперёд, за плечо удержал её рядом. – Драко, ты жив? – Да, я в полном порядке, – абсолютно спокойно отозвался Малфой. – Тут полно костей, а так же гриффиндорцев, так что вытащи меня отсюда. Ухмыльнувшись словам жениха, она применила к себе чары левитации, после чего переместилась вплотную к ловушке. – Конечно, милый, сейчас вытащу, Мобиликорпус! – вскоре Малфой появился из отверстия и пролетел через опасное место, коснувшись пола рядом с Теодором. Пока Нотт извинялся перед другом за свою невнимательность, Алекс извлекла из каменного мешка Гарри, Гермиону, Рона, Эмили и пуффендуйку, чьего имени не удосужилась узнать за шесть лет. – Привет, – бледная до синевы Эйвери попыталась улыбнуться, глядя на своих спасителей, но сил не хватило, и она расплакалась. – Вы не представляете, как я рада вас видеть! – Эмили, что с ногой? Почему ты вся в крови? – Упала неудачно, Грейнджер вправила кости и остановила кровотечение, но… – Когда мы свалились ей на голову, Эйвери была без сознания, – пояснила Гермиона. – Я сделала, что смогла, но… – Спасибо за помощь Эмили, а теперь заткнись. – Алекс! – возмущённо воскликнул Гарри, но одного взгляда подруги хватило, чтобы Поттер проглотил окончание гневной речи. – Этот коридор не внушает мне доверия, так что предлагаю поискать более безопасное место для отдыха, – смотря исключительно на своих друзей, скомандовала Александра. – Потерпи ещё немного, Эмили. – Конечно, – всхлипнув, кивнула та, не издав ни звука, когда Драко поднял её на руки. Как выяснилось в следующую секунду, Грейнджер тоже не могла самостоятельно передвигаться, поскольку хоть и избежала переломов, подвёрнутая нога доставляла ей массу страданий. Бросив быстрый взгляд на Малфоя, Уизли решил, что не может себе позволить ударить в грязь лицом, поэтому последовал примеру извечного врага и взял свою спутницу на руки. – Чёрт, ты тяжёлая! – Рон! – обиженно воскликнула Грейнджер. – Нет, правда… Чёрт, интересно, а как Малфой таскал на руках Морган, когда мы ещё на третьем курсе учились? Он же хилый… – В отличие от тебя, Уизли, Драко волшебник, – с самым невинным выражением лица влезла в чужой разговор Александра и, не став дожидаться ответа, ускорила шаг. Не прошло и десяти минут, как Теодор указал на тупиковое ответвление коридора и все вздохнули с облегчением. Осмотрев Эйвери, Алекс лишь сочувственно покачала головой. – Сама понимаешь, без костероста не обойтись. Раны-то затянуть не проблема, но переломы срастись мгновенно не могут. – То есть, ходить я в ближайшее время не смогу, – резюмировала Эйвери со вздохом. – Мне жаль. Наложим шину… – Морган, может, ты и Гермионе поможешь? Алекс только открыла рот, намереваясь сказать что-нибудь резкое и нецензурное, когда из главного коридора раздался шум. Нотт тенью метнулся вперёд, и через пару секунд, проведённых в большом напряжении, раздался его голос: – Это наши, можете расслабиться. И спустя ещё минуту, уставшие шестикурсники приветствовали друг друга, обмениваясь впечатлениями. Александра как раз слушала рассказ Булстроуд о напавших на них оживших статуях, когда Уизли решил напомнить о себе: – Между прочим, мы всё ещё ждём! – Чего именно? Что я перегрызу тебе глотку? – процедила сквозь зубы Александра. – Перестань, Гермионе нужна твоя помощь… – Рональд, словно не понимал, что та не шутит, говоря, что не собирается лечить его подругу. – Тут много кому нужна моя помощь! – вышла из себя Алекс. – Помоги себе сам! Знаешь поговорку? Да я пальцем не пошевелю ради предателя! – Что такое, Морган, ты разлюбила грязнокровку? – Заткнись, Паркинсон. – С чего бы? – огрызнулась Пэнси. – Эйвери ты помогла, как я вижу… – Я не в настроении, Паркинсон, – что-то в голосе Морган было такое, отчего становилось совершенно очевидно, что самым разумным будет оставить её в покое. Стремясь погасить конфликт, Драко увёл невесту подальше от её однокурсников, но Гермиона была твёрдо настроена прояснить всё до конца. – Алекс, почему ты не хочешь мне помочь? Мне больно! Ты же не можешь просто остаться в стороне, когда… – Ты и правда дура, Грейнджер! – восхищённо покачала головой Паркинсон. – Она ж тебя убьёт, не задумываясь! – Не неси чушь! – осадила Гермиона. – Алекс, подойди сюда! Выросшая в любящей семье магглов, истинная гриффиндорка, Грейнджер даже в страшном сне не могла бы представить, на что способны окружающие её люди. Привыкнув воспринимать слизеринцев, как врагов, она никогда не задумывалась, что же такое враг на самом деле. Учитель, который регулярно тебя унижает? Девочка, которая увела у тебя парня? Юноша, ежедневно оскорбляющий тебя? Для Гермионы Грейнджер понятие «враг» включало в себя всё вышеперечисленное. – Гермиона, не трогай её, – не выдержал Поттер, – ты не знаешь, на что она способна, когда злится… – Ой, да перестань ты, – так и не поняв, насколько всё серьёзно, отмахнулась от предостережения Грейнджер. И менторским тоном велела: – Алекс Морган, немедленно подойди ко мне! Обычно, в таком состоянии Алекс предпочитала уединение. Просто, чтобы не перебить тех несчастных, что могут попасть под горячую руку. Но люди, у которых в порядке инстинкт самосохранения и так чувствовали, что от неё лучше держаться подальше. Но только не Грейнджер. – Авада Кедавра! – рявкнула Александра, и если бы не Драко, успевший схватить невесту за руку, направив палочку в потолок, грязнокровка была бы уже мертва. В тупике собралось почти два десятка студентов, но сейчас все они замерли, боясь лишний раз вздохнуть. Ученики в шоке смотрели на Морган. – Мне не нравится, когда кто-то вмешивается в мои планы. Даже ты, Драко, – невозмутимо произнесла Александра, возвращаясь к наколдованному креслу. – А что касается тебя, грязнокровка, посмеешь ещё хоть раз заговорить со мной подобным тоном, обещаю, эпитафию сочинить не успеешь. Она не преследовала цель напугать однокурсников, но ей это блестяще удалось – больше её никто не трогал. – Малфой, спасибо, что спас Гермиону. Я тебе медаль подарю, когда вернёмся, – первым нарушил тишину Гарри. – «За спасение грязнокровки», – ехидно протянул Драко. – Дари, Поттер, лишь бы не посмертно. – Как думаешь, это скоро закончится? – подходя ближе к бывшему врагу, Гарри понизил голос, чтобы остальные его не услышали. – Не знаю, Поттер, но Алекс нужно домой, – Драко замолчал, но его напряжённая поза была красноречивее слов. – Что ты имеешь в виду? – Она не выдерживает постоянного присутствия посторонних. Ты же видел, она начала срываться, и да поможет Салазар тем, кто попадёт ей под горячую руку. – Но, может, можно что-то сделать… – Ей нужен покой и одиночество, – покачал головой Драко. – Сам понимаешь, здесь это практически невозможно. Как абстрагироваться от раздражающих факторов, когда они стоят перед глазами? Держи своих дружков на расстоянии, если не хочешь, чтобы Алекс их убила. – Постараюсь… Слушай, я хотел спросить про Эйвери… Она точно не сможет сама ходить? – У нас же нет никаких зелий… – возмущённо начал Драко, но сам себя перебил: – Заклинания хороши, когда нужно вылечить внешние повреждения, ну или ерунду какую-нибудь, а для чего-то более серьёзного необходимы зелья! Ладно, я пойду к Алекс… Гарри не стал его останавливать, решив просто понаблюдать. – Тебе нужно поесть, – сел на подлокотник кресла, Малфой непринуждённо улыбнулся. – Не надо, – покачала головой Морган, – ты же не об этом хотел поговорить? – Если ты о своём срыве, то тут обсуждать нечего, – Алекс вытаращила глаза, и он взял её за руку. – Ты сама понимаешь недопустимость такого поведения. Я не собираюсь тебя упрекать, я же чувствую, что тебе плохо. – А если ты в следующий раз не успеешь? – после паузы прошептала Морган и зажмурилась, коря себя за срыв. – Успею, любимая, я всегда рядом.

***

Перерыв был недолгим, и вскоре студенты продолжили путь. Шестикурсники сначала держались от Морган на расстоянии, но быстро поняли, что только Гермионе нужно опасаться за свою жизнь, со всеми остальными Александра была вполне доброжелательна. Алекс шла рядом с Гарри, слушая его рассуждения о взаимоотношениях с девушкой, чьё имя он отказывался называть, когда до её слуха донёсся еле слышный свист. Ещё не идентифицировав источник звука, она поняла, что нужно предупредить остальных о возможной опасности но, конечно же, не успела. Арбалетный болт воткнулся в плечо так некстати оказавшегося на траектории летящей стрелы Нотта, и Морган только и смогла, что сбить с ног Поттера, когда второй пробил её плечо насквозь. Позади неё раздался душераздирающий крик, и перепуганная девушка стремительно обернулась, готовясь к худшему. – Уизли, заткнись! – осадил парня Драко, пробираясь сквозь толпу к невесте. – Это просто царапина. – Пошёл ты! – заорал пуще прежнего рыжий. – Меня ранили, между прочим! – Рон, ты тут не один раненый, но орёшь только ты, – с укором заметил Поттер. – Твою же мать, – недовольно пробурчал Теодор, пытаясь встать с пола, где очутился из-за силы удара, и покосился на свою рану. – Я посмотрю, как ты будешь орать, если бы тебя так, – размазывая слёзы по лицу, завопил Уизли. – Ноешь хуже девчонки. Меня чем только не ранили, но я никогда так не скулила, – довольно спокойно произнесла Морган, специально привлекая внимание Уизли к себе. И это сработало. Увидев, что из плеча однокурсницы торчит стрела, Рональд впал в оцепенение. – В меня даже стреляли как-то, но я и тогда не устраивала таких представлений. – Кто в тебя стрелял? – ошеломлённо спросил Уизли, забыв даже о том, что должен изображать страдания. – Поттер, – нехотя отозвалась Александра. – Да не я это был! – заорал Гарри, как оказалось, слышавший весь диалог. – Сколько раз повторить? Это был не я!!! Почему ты Малфою сразу же поверила, а мне… – Гарри, не кричи, – невозмутимо оборвала возмущения друга Александра и смогла продолжить только после того, как Драко усадил её на пол, чтобы ему удобнее было осматривать ранение. – Если бы это на самом деле сделал Малфой, он не стал бы отрицать свою вину, да и вёл бы он себя совершенно иначе. – Почему не стал бы? – упрямо переспросил Поттер, взбешённый тем, что в его словах сомневаются. – Потому что, в отличие от тебя, он знает, что я не стала бы его винить. Я же понимаю, что выстрел предназначался не мне, это простая случайность. – Алекс, я клянусь тебе чем хочешь, я этого не делал! Морган внимательно посмотрела на лучшего друга, и после нескольких секунд тишины кивнула. – Тогда жаль, что дело замяли. Я была уверена, что это сделал ты, поэтому не стала настаивать на продолжении, когда дело зашло в тупик. Ладно, что уж теперь? – Тихо! – даже не зная, кто отдал приказ, шестикурсники мгновенно повиновались. В течение пары секунд ничто не нарушало безмолвие, кроме дыхания подростков, но потом они услышали скрежет когтей по каменному полу и испуганно заозирались. – Бегите, – махнул рукой Драко. Несколько человек тут же сорвались с места, быстро исчезнув за изгибом коридора, но большинство остались стоять, признавая своё бессилие перед врагом. – Ты не знаешь, что там, – спокойно становясь рядом Малфоем, Невилл достал волшебную палочку и пояснил свои действия: – Ты не можешь быть уверен, что справишься, а их жизни зависят от тебя. – Алекс, ты в порядке? – сочувственно спросил Гарри, видя бледность подруги. – Дебильный вопрос, конечно же, нет, – буркнула Морган. – Но умирать из-за такой ерунды в мои планы не входит. Мысли теснились в голове, не желая выстраиваться в логическую цепочку фактов, и Алекс сжимала зубы, понимая, что упускает что-то важное. Перед глазами стояла пелена, мешая мыслить чётко, но что Морган знала совершенно точно, так это то, что она не имеет права потерять сознание. – Малфой, сможешь наколдовать купол? – Давай лучше я, – вызвался Фрай. – Ага, ладно… Это ещё что за… Подростки встревоженно загалдели, однако это не помешало им занять оборонительные позиции. Из глубины коридора к ним приближались десятки существ, которым трудно было подобрать название. Две пары рук, мощные ноги и толстый хвост. Рогатая голова с непомерно зубастой челюстью. Этого вполне хватило бы, чтобы выглядеть устрашающе, но существа были ещё и вооружены! В одной паре рук были щит и меч, а в другой посох, увидев которые и Александра, и Майк в голос застонали. – Что такое?! – напряжённо выдохнул Малфой, боясь услышать ответ. – Это маги! Атакуйте всем, что умеете! – Про защиту вообще забудьте, – поддержала Фрая Морган. – Уворачивайтесь от заклятий… Кто атаковал первым, история умалчивает, но бой завязался серьёзный. Слизеринцы не разменивались на мелочи – зелёные лучи срывались с их палочек один за другим. Представители остальных факультетов были более глупы или менее кровожадны, ограничиваясь Ступефаями и Петрификусами, что лишь немного сдерживало противников, мешая подобраться ближе. Фрай стоял с закрытыми глазами, контролируя защитное поле, всеми силами стремясь не подпустить врагов на расстояние рукопашной схватки, и пока это ему удавалось. А Алекс ползала по полу, суетливо вычерчивая что-то никому не понятное собственной кровью, и то и дело принималась ругаться. – Невилл, помоги мне! – Долгопупс моментально подскочил к ней, поднимая её на ноги. – Держи меня, и держи крепко, если я упаду, мы обречены. Невилл судорожно сглотнул и, обойдя вокруг подруги, обнял её за талию, так, чтобы она могла опереться на него спиной. Не полагаясь на одно лишь невербальное волшебство, Александра использовала всё: от магии Крови до вербально-жестовых форм, когда с помощью интонации и силы голоса ты можешь контролировать мощность заклинания. Сначала ничего не произошло – ящеры всё так же посылали багровые лучи с помощью своих посохов, и только чудом можно объяснить то обстоятельство, что никто из студентов до сих пор не пострадал. Но вот прошла минута, и натиск врага стал слабеть. Бормотание Морган зазвучало громче, а её саму затрясло мелкой дрожью, но чары работали – ящеры остановились. Сила пульсировала, стремясь пробить сдерживающие её рамки, но Алекс умела отрешиться от всего на свете ради магии и крепко держала её под контролем, с каждым звуком стягивая её всё туже… И, словно почувствовав, что волшебница не отступит, магия сдалась, позволив совершить то, что та замыслила. Голос Александры сорвался на визг. Шестикурсники роняли свои волшебные палочки, торопясь зажать уши, но голос становился всё выше и выше, почти переходя в ультразвук… Тишина пала неожиданно. – Охренеть, – присвистнул Теодор, смотря на трупы врагов. – У них что, головы повзрывались? – Да, уши - их единственное слабое место, – Фрай бросил обеспокоенный взгляд на Морган, которую Невилл в тот момент усаживал на пол, и решительно направился к ящерам. – Майк, ты куда? – Нужно убедиться, что они не повторят попытку пообедать, – сдержанно ответил Фрай, бестрепетно поднимая оружие врага и принимаясь отрубать рогатые головы. Не дожидаясь, когда все придут в себя, Малфой направился к невесте. – Стрелу нужно вытащить как можно быстрее. Тебе предстоят не самые приятные минуты. Нужно отломить острие… – Используй режущее заклинание, – подсказал Невилл, моментально покраснев, когда Малфой к нему повернулся. – Отличная идея, спасибо. – Драко, давай уже, не тяни. Эта заноза меня раздражает. Он хмыкнул и в следующую секунду резко дёрнул стрелу на себя. Алекс шумно выдохнула, но смолчала. – Мордред! – негромко выругался Нотт, глядя на арбалетный болт, торчащий из плеча подруги. – И что теперь? – Задача усложняется, – прокомментировал Малфой, все усилия которого привели лишь к тому, что стрела сдвинулась в ране на полдюйма. – Тяни, – приказала Александра подрагивающим голосом. – Или займись Теодором, ему хуже, чем мне. Драко зажмурился и повторил попытку, к счастью закончившуюся успехом. Пока обрабатывали рану, останавливали кровотечение, Морган почти не осознавала происходящего, но стоило Майку приступить к осмотру Теодора, как она тут же пришла в себя. – Стрелу нельзя просто так извлекать, – срывающимся от слабости голосом простонала Морган, пытаясь принять сидячее положение. – Если острие застряло в кости… – Принцесса, мы всё знаем, не беспокойся… – Он же мой лучший друг, как я могу не беспокоиться?! Позволь мне помочь! – Но чем ты можешь… – Драко не сразу понял, что хочет сделать невеста, но когда до него дошло, что Алекс, несмотря на рану, хочет сама провести операцию, ответ был однозначным: – Нет! – Драко, пожалуйста… – Ты потеряла слишком много крови, и вообще… – Я в порядке! – воскликнула она с раздражением, но слова не произвели нужного впечатления: бледность и дрожащие руки давали серьёзный повод в них усомниться. – Не выдумывай! – Пожалуйста, – тихо повторила Александра, – Тео может остаться калекой, если вы совершите хоть малейшую ошибку. – Ты веришь мне? – Малфой сел перед любимой на корточки и взял её лицо в ладони, смотря прямо в глаза. – Да, – без колебаний прошептала она и поморщилась. – Тогда не шевелись и предоставь Теодора мне, – решительно сказал Драко, после чего оставил Алекс на попечение безотказного Долгопупса, занявшись Ноттом. Если Морган было очень больно, когда Малфой извлекал древко из мягких тканей, то описать испытываемые Теодором чувства словами невозможно. Худшие опасения полностью подтвердились – металлический наконечник застрял в кости, причиняя неимоверные страдания. – Мы ничего не можем сделать, – вынужден был признать Майк спустя полчаса. – Драко, мы лишь мучаем его. – Молись, чтобы Алекс тебя не услышала, – прошептал Малфой. Оба слизеринца старались не подать вида, но пришли к одному и тому же выводу – помочь Нотту могли только два человека: Александра, у которой совершенно не было сил, и Гойл, которого просто не было рядом. – Нужно убираться отсюда, – вставая на ноги, громко скомандовал Малфой. – Долгопупс, я могу доверить тебе Эйвери? Сможешь её нести? – Конечно, о чём речь! Невилл смущённо обернулся к Эмили, но та сама протянула руки, обхватив его за шею. – А почему нельзя их просто левитировать? – негромко обратился к Поттеру Захария Смит. – Тяжело же на руках нести… – Потому что если ты отвлечёшься, раненый упадёт. Это же очевидно! Хуже всего пришлось Уизли, ведь ему так никто и не сказал про облегчающие чары, но и для остальных поход ничем не напоминал воскресную прогулку. – Драко, Майк, подождите! – запыхавшаяся Миллисента добежала до авангарда и встревоженно доложила: – За нами кто-то идёт! Даже не отдавая себе в том отчёта, студенты быстро перестроились в «боевой порядок», пряча раненых за своими спинами. – Милли, что ты слышала или видела? – строго спросил Фрай, усадив Нотта и разминая затёкшие руки. – Эхо очень сильно искажает, но похоже на разговор… – Эй, ребята, здесь есть комната! Шестикурсники спешно перебазировались в помещение, радуясь защите каменных стен, и только несколько слизеринцев невольно нахмурились, понимая, что иллюзорная защита вполне может стать ловушкой в случае необходимости побега. К облегчению приготовившихся к драке подростков, к ним приближались не враги. Едва заметив Грегори, Драко издали приветствовал приятеля. – Ты даже не представляешь, как ты вовремя появился! Наспех объяснив ситуацию, староста подтащил Гойла к бледному до синевы Теодору, предоставив того в полное распоряжение Грэга. Шкафообразный парень не стал возражать, покорно принимаясь за обследование. – Драко, мне… в общем, тихое местечко бы… – неуверенно пробасил Гойл, выяснив всё, что можно о состоянии Нотта. – Хм… Наколдовать тебе ширму? – Ну, хотя бы, – вынужденно согласился Грегори, не собираясь никому демонстрировать некромантию в чистом виде. Убедившись в способности Малфоя трансфигурировать мусор, девушки единогласно потребовали создать им ванную, и остаток дня пролетел незаметно.