***
спустя два года и три месяца после ухода Сонхуна
Джеюн вместе с несколькими мемберами топтался в тренировочном зале, ожидая новости, ради которой их там собрали. Из кармана донесся звук уведомления. jay: есть планы на выходные? sim: не jay: сходим куда-нибудь? Шим открыл новое сообщение и несколько секунд гипнотизировал его, будто бы надеясь, что оно исчезнет. Прошло немало времени, но айдолу все так же не доставляло никакого удовольствия выбираться куда-либо из дома. И хотя Джей отлично об этом знал, он все еще не оставил свои попытки вытащить «одомашненного» и не совсем активного Джеюна. Спасая Шима от очередных размышлений о том, как бы помягче отказать, в зал вошла Мелисса. Она обвела всех присутствующих теплым взглядом, как обычно задержала его на Джейке, уголки губ которого дернулись в слабой улыбке. Эта женщина была для него не только менеджером их стаффа, но и добрым другом, заботливой наставницей и просто близким человеком, который терпел его и заботился о нем. Мелисса еле заметно подмигнула ему и подошла ближе к айдолам. — Привет, парни. Как вы? Устали сегодня? Присутствующие наперебой принялись благодарить менеджера за заботу и рассказывать, как прошел их день. Джейк, поймав на себе её взгляд, лишь вновь легко улыбнулся и покачал головой. Айдол почти весь день провел в соседнем зале, оттачивая новую хореографию. В этом он нашел собственную отдушину: активные танцы помогали выбросить в атмосферу накопившуюся на его плечах тяжесть, выразить застоявшиеся отрицательные эмоции и просто забыться, отвлечься. Ощущение ноющих мышц и усталость стали верными спутниками. И, несмотря на то, что Джейк заметно похудел за первые месяцы реста, постоянные тренировки сделали его тело еще крепче, чем прежде, мышцы чётче и больше. Когда Джунхо встречал его в зале, он кидал неоднозначные взгляды, но ничего не говорил: очевидно, лидер не знал, какой способ избегания душевной боли безопаснее, и просто старался приглядывать за младшим со стороны. Мелисса терпеливо выслушала ответ каждого и довольно сложила руки на груди. — Итак, у меня для вас всех важная новость, так что приготовьтесь внимательно меня выслушать. Думаю, вы уже слышали, что наша компания развивается и поэтому взяла под свое крыло несколько мелких компаний по всему миру. Одна из них согласовала с нашим руководством съемку шоу на выживание, в котором соберется новая глобальная группа из молодых парней, которые были трейни в этой компании. И наставниками для них были выбраны именно вы, добившиеся высоких успехов и демонстрирующие качество своих навыков. Так что в эти выходные вы отправитесь на площадку, где участники будут жить все это время. Мемберы зашептались в обсуждении неожиданной новости. Джейку очень хотелось спросить, что здесь забыл он и какие такие навыки он может показать молодым трейни, когда сам расклеивается на ходу, но, поймав на себе прищуренный взгляд Мелиссы, промолчал. — Так и что мы будем делать там? — по выражению лица Джунхо и интонации его голоса нельзя было сказать точно, что он думает по поводу всего этого. — Почти все испытания участники будут проходить в юнитах, которые будут распределяться между вами. Ваша задача — помогать трейни, проверять их промежуточные результаты, давать советы и поддерживать, если дело совсем зайдет в тупик или они опустят руки от непривычных нагрузок. Мы специально выбрали именно вас, потому что каждый обладает собственными талантами, особенными чертами, которые вы сможете передать нашим парням. — Именно нас? — тихий голос Шима, который все еще способен был выделиться среди сотни других громких голосов. — Да, Джейк, вы были выбраны не случайно, а по собственным характеристикам. Откуда-то из-за спины Шим услышал ехидную усмешку, сообщающую о том, что не все так уверены в его «характеристиках», как те, кто их выбирал наставниками для шоу. Сам Джеюн знал, что спорить не имеет права, потому неуверенно, но принял эту новость. Зато не придется придумывать очередную причину, почему он не сможет сходить куда-нибудь с Чонсоном. Выходные наступили слишком быстро, и Джейк, закинув в спортивную сумку нужные ему в поездке вещи, сел на пассажирское сиденье в одной из машин, что их уже ожидали. Проехать нужно было немало, специально отстроенная площадка находилась за городом. Шим особо не вдавался в подробности того, от какой компании поступила инициатива снять шоу, какого возраста там трейни и какое вообще будет направление продвижения парней — решил, что все детали, которые его заинтересуют, сможет узнать уже на месте. В дороге, сам того не осознавая, айдол заснул, приложившись лбом к теплому окну. Солнце снаружи беспощадно атаковало темно-синюю машину, даже кондиционер в салоне не справлялся с той жарой, что стояла на улице уже несколько дней. От тепла морило в сон, глаза закрывались сами по себе, не обращая никакого внимания на слабые попытки Джейка оставаться в реальности. Когда машина остановилась, Джунхо разбудил младшего, и они оба вышли в душный воздух, неловко потягиваясь и разминая затекшие конечности. Солнце тут же бросило все силы на то, чтобы ослепить их и лишить аристократической бледности, от которой вообще-то уже и так не было и следа у всех кроме не вылезающего из зала Джейка, но «бледность» того сама по себе была куда смуглее, чем у других. Воодушевление мемберов немного передалось и самому Шиму, поэтому он уверенно шагнул за остальными к главному входу, откуда их начали снимать для шоу. На лицо сразу же натянулось более живое, довольное и, главное, милое выражение, к которому так привыкли фанаты Джеюна. Внутри стафф еще раз объяснил пришедшим, в чем заключается их цель пребывания здесь, показал расположение большей части помещений, рассказал, как будут проходить съемки. Айдолы с восхищением разглядывали масштабную площадку, которую отстроили специально для этого шоу, отмечая для себя, что для них в их время никто такого не делал и подобных возможностей показать себя у них не было. Когда наставники осмотрелись, им предложили пройти в тренировочный зал, где уже находились ничего не подозревающие участники. Джейк шагнул внутрь сразу за более высоким Джунхо и приветливо помахал двумя ладонями присутствующим. Юные парни восхищенно воскликнули, кто-то прикрыл рот рукой, кто-то выпучил глаза — никто из новичков не ожидал увидеть перед собой настоящих знаменитостей так быстро. Джунхо кивнул остальным мемберам, и они произнесли приветствие своей группы, поклонившись молодым талантам, у которых все было еще впереди. Те в свою очередь вежливо поздоровались в ответ хором. Какой-то неприятный червяк закопошился в самом виске, и Джейк от неожиданности поморщился. Неизвестное предчувствие, ощущение чего-то не давало покоя и зудело в каждой мышце. Айдол опустил взгляд и посмотрел на собственные ладони — вновь легкая дрожь. В попытках скрыть собственное накатившее так резко состояние Шим сжал руки в кулаки и завел их за спину, после чего поднял взгляд и, ни на чем не задержав его, оглядел зал. Что-то резко ударило по эмоциям и телу парня, но мозг не мог понять, что именно. Плеча коснулась рука, рядом оказался лидер, пока другие мемберы приветствовали участников. — Тебе нужно представиться им, — на самое ухо, твердо, но успокаивающе внутреннюю бурю. Джеюн кивнул и шагнул ближе к трейни. — Здравствуйте, меня зовут Шим Джеюн. Отвечаю за вижуал группы и являюсь самым милым личиком среди участников, — наклонив голову и задорно подмигнув, он поднял руку в знаке «пис». Такая привычная, въевшаяся в основание уверенность в себе перед камерами и чужими взглядами не отказывала, даже когда готово было отказать все тело. Только не она, не та, что уже устроилась в самой цепочке ДНК. Участники принялись аплодировать, кивая утверждению айдола и подтверждая вслух, что он действительно очень мил. Тот в шутку засмущался и попросил не говорить больше такого при нем же, иначе он сгорит от стыда. У Джеюна даже получилось немного расслабиться перед ними, но что же было не так? Что так настойчиво тревожило внутренний мир и не давало этому океану стихнуть? Парень вновь обвел зал взглядом, замечая, как Джунхо все это время поглаживает пальцами его плечо, будто успокаивает ребенка. Секунда. Ровно секунда понадобилась ему, чтобы схватиться разумом за прожигающие его темно-карие глаза. Ровно секунда, чтобы столкнуться взглядами. Ровно секунда, чтобы на океане начался десятибалльный шторм, угрожающий разрушить все вокруг и захлестнуть высокими волнами сознание.