Чёрное Солнце

Наруто отстраненно создал около трех сотен теневых клонов, чтобы те патрулировали необходимый участок, и устало прикрыл глаза. Намного сильнее, чем техника, его вымотали эмоции; от самой мысли о ближайшем будущем становилось дурно. Итачи твердо намеревался сразиться с Саске. Уже всё было готово. Единственным препятствием оставалась команда, собранная младшим: Наруто предстояло встретить их и позволить пройти только одному, с боем или без. Вернее, так это видел Итачи. Узумаки признавал, что половину проблем создал для себя сам, и без сожаления запаковался в уготовленную заранее отстойную экипировку. Волосы стянул в пучок, как у Хаку, повязал голову черным платком. Вторым, таким же, завязал лицо, на плечи легла накидка, полностью скрыв фигуру, а в довершение напялил фирменную шляпу Акацуки с бесящим колокольчиком. Если в словах Темари была хоть доля правды, он не мог позволить Саске себя узнать — чего доброго, не справится с эмоциями и помрёт ненароком. Вопреки его же словам, парню и думать не хотелось, что напарник, возможно, давно его забыл. Другая часть сознания джинчуурики вертелась вокруг печати, которую он этой ночью влепил на спящего Итачи. Печать поддерживала его же чакра: как только поток станет слишком слабым, освободится сила Кьюби, что в свою очередь излечит его повреждения. Делал это Наруто против воли Учихи и заранее знал, что ему влетит, но не мог позволить ему откинуться. По многим причинам. Сложнейшая часть должна была наступить по окончанию битвы — парня потряхивало от самой мысли о том, что предстояло сделать. Даже перед экзаменом на генина он так не нервничал! Выудив это сравнение из сознания парня, лис только недовольно пошевелил хвостами: в качестве реакции у него уже ни слов, ни букв не осталось. Особенно цензурных. «Остынь, а» Услышав это, Наруто нашел в себе силы улыбнуться. Поначалу казалось, что сблизиться с хвостатым будет неимоверно трудно, а в результате всё решила одна фраза, соскользнувшая из губ в пылу очередного спора. — Тренируй меня! Они ведь наверняка будут использовать тебя как оружие, а меня убьют. Надо вырваться от них, даттебайо! Лис на страстную тираду не пошевелил и ухом (которое было как пять Наруто по размеру), совершенно не реагируя на объявившегося мальчишку. С похищения не прошло и недели, он знал, как паникует его сосуд, но было уже плевать. Мадара и Хаширама, Кушина и Мито, ублюдок Минато, теперь этот и Акацуки… что бы ни произошло, ему не дадут вырваться. А если бы и получилось, что толку? «Вы, люди, всегда использовали нас как оружие. Мне без разницы, они или ты» После десяти секунд полной тишины Лис даже глаза приоткрыл — как раз вовремя, чтобы наблюдать за целым спектром эмоций на лице мальчишки. Обескураженность, затем любопытство; спустя секунду у него уже задёргалась бровь и… — Для этих парней я тоже оружие, так что не думай, что ты один такой бедненький!!! И под совершенно изумлённый взгляд Кьюби Наруто от души пнул его клетку. — Тупой Лис! Но с тех пор рыжее чудовище стало его единственным собеседником. Вынужденный скитаться в компании ужасных преступников, без шанса на побег, он стал проводить всё больше времени, излагая монологи в собственном подсознании. Кьюби не отвечал, но и не прогонял его, пока мальчик говорил, говорил, говорил… но однажды он задал весьма неожиданный вопрос; Лис не сразу понял, что обращаются к нему. — А как оно, «всегда»? «Он… запомнил?» — слегка удивился зверь, и с одного взгляда на мальчишку убедился в этом. Скованный, с видом побитого щенка он, тем не менее, интересовался его жизнью совершенно искренне. Прежде чем начать рассказ (делать и так было нечего), Лис беззлобно послал его для проформы и выдержал паузу длиною в три дня. Наруто, можно сказать, не обиделся, разве что поклялся его побрить и сколотить на шерсти целое состояние, но на том и порешили. Спустя неделю из ушей мальчика разве что не шел пар от переизбытка информации. Чересчур увлекшись, монстр рассказал ему всё, начиная Ооцуцуки Кагуей и Мудрецом Шести Путей и закончив тем моментом, когда очутился внутри зарёванного младенца. «Младенец» потягивал носом сопли, слушая о родителях, но на части с Мадарой и крушением Конохи проявил чудеса концентрации, словно его подменили. Исчезнув в тот день он, пряча глаза, попросил дать ему время подумать, и к утру стал совершенно иным человеком… — Не о том думаешь, Курама. «Не притворяйся, будто способен читать мои мысли» — Я сразу почувствовал, как ты улетел в далёкие дали, так что не оправдывайся, даттебайо. «У тебя десять минут, идиот!» — рявкнул монстр, не представляя, как ещё можно заставить его слушать. Это подействовало, пусть и не лучшим образом: парень забыл, что сидит на ветке и, подпрыгнув от внезапности, благополучно свалился наземь. — Ты что, чувствуешь их??? «Ненависть твоего Саске на пол страны воняет» Наруто поник. Поднялся, отряхнул пятую точку от влажной земли и снова уместил на голове упавшую шляпу, после чего неспешно отправился навстречу. Остался последний штрих: он полностью отдал контроль Кьюби, позволив своим глазам приобрести алый цвет с вертикальными зрачками. «Рассчитываю на тебя» — Не похоже как-то. Перестань трястись, не то у меня печать отвалится. Наруто натянуто рассмеялся.

***

— Саске… — Что происходит? — прямо спросил парень, среагировав на встревоженный тон напарницы. Та ответила незамедлительно: — Невероятная чакра. Он быстр! Приближается! Спустя несколько минут им и вправду преградила путь мрачная фигура. Из-под накидки можно было разглядеть разве что носки сандалий, а шляпа и высокий ворот скрывали лицо, оставив только прорезь для глаз. Подавляющее чувство и кровожадность, исходящие от человека, были вполне сравнимы с Орочимару, но атаковать их он явно не собирался. — Дальше я пропущу только Саске — это приказ Итачи, — Учиха не мог увидеть, как за его спиной от этого голоса передёрнуло Карин. — Подождать можете здесь. Саске не колебался ни секунды. — Хорошо, это не мешает моим планам. Моя команда останется тут. — Эй, не глупи, Саске! — Суйгецу возмущался недолго, усмехнувшись в предвкушении боя. Парень перед ними внушительным не выглядел: хрупкий, как подросток, ещё и один против четверых, один из которых овладел Мангекье, легендарной силой своего клана, ещё в тринадцать лет. — Давай разберемся с ним! — Я не хочу драться. Но если ты настаиваешь на том, чтобы идти вместе, можешь попытаться. Предупреждениям Карин мечник не внял и, не дав Саске шанса себя остановить, рванул в атаку. Звяк! Звук столкновения металла с его целью прозвучал крайне странно, но товарищи не могли увидеть происходящего из-за спины Суйгецу. Парень замер лишь на мгновение, но рукоять Обезглавливателя вырвалась из его рук и, описав полукруг, очутилась точно в ладони противника. Ещё во время атаки его левая рука поймала и спокойно удержала оружие за внутреннее кольцо, не позволив лезвию добраться до тела. Даже обладая шаринганом и высокой ловкостью, Какаши не смог совершить подобного в битве с Забузой… на какого, черт подери, монстра они напоролись?! Учиха не успел и подумать, как перехватил напарника за корпус и отпрыгнул обратно к своим — прежде, чем тот схлопочет от своего же оружия. Противник тем временем перехватил меч за рукоять и, словно прицениваясь, с легкостью им повертел, после чего просто уложил себе на плечо. Казалось, атаковать в ответ ему откровенно лень. Некое странное чувство не давало Саске покоя. — Назови своё имя. Тот человек, кажется, удивился. — Имя? И ты поверишь, если я скажу? — Говори. «Эй?! Эй, не смей!!!» «Успокойся, мелочь» Учиха ждал. Противник сощурился. Ребята наблюдали молча. — Курама. Девятихвостый Демон-Лис, Курама. — Бред, — отрезал тут же Саске, потеряв к нему всякий интерес. — Кьюби был убит Четвёртым Хокаге шестнадцать лет назад. Раз так хочется произвести впечатление, придумай что-нибудь правдоподобное. — Официальная версия очень милая, — согласился тот, — но не слишком ли ты недооцениваешь Учиху Итачи? Ответа не было. Последняя фраза напомнила юноше, что цель у него одна, и ему нет дела до этого странного человека. Тем не менее он предпочел бы лишний раз на него не нарываться. — Суйгецу, оставайся на месте, — небрежно бросил он напоследок. — Это моя месть.

***

— К-какаши-сенсей… — Да, Хината? — Ммм… мы окружены. Здесь десятки одинаковых людей, в шляпах и масках. Джонин не отреагировал, но атмосфера тут же изменилась. — Киба, Ино, что скажете? — Они уже сто лет не двигались, — отозвался парень, — караулят, видимо. Запах у всех одинаков. — Как и чакра? — Ино выразила согласие коротким кивком. — И про наше присутствие знают они? — Д-да… смотрят в нашу сторону. — Ловушка? — кратко предположил Асума. — Если и так, то мы явно в неё уже угодили. Сарутоби только усмехнулся на извечную иронию в голосе друга, что заменял Куренай: на этой миссии по поиску Учих без шарингана было не обойтись. — Какаши-сенсей! — звонко воскликнула Ино немного позже, разбив вдребезги гнетущую тишину. — Парень за пятьсот метров впереди освободил нам дорогу! — Хината, — коротко скомандовал джонин и девушка активировала бьякуган. Секунд десять спустя она тихо ахнула; удивление в голосе было таким глубоким, что остальные затаили дыхание. — Я думала, это взрывная печать, но… он написал: «Саске за три километра на юго-западе. Разделитесь, будьте осторожны, вас пасут» и прилепил на самое видное место. — Ловушка? — устало выдохнул Какаши, ведь было совсем уже не до смеха, но к его изумлению Хината пошатала головой. Она, всегда такая спокойная, сейчас была на взводе: прижимала руки к груди, словно молилась, и рассеянно глядела вдаль, произнося самими губами: — Я не поверила, когда заглянула под маску, но его почерк… это Наруто-кун!!! — Что???

***

Наруто дрожащими руками отложил окровавленную тряпку и в ужасе попятился, уперся в стену спиной и сполз на пол. Кровь стекала с пальцев на одежду, кровью пах воздух, ею пропиталось изорванное тряпье Итачи, его волосы, его кожа. Кровь была на стенах, тусклая и едва заметная: отмыть её пытались тщательно, но не слишком преуспели. Легкая трупная вонь уже не резала нос, к ней Наруто привык ещё раньше — до начала операции. Увидев столь жуткие разрушения, Ино заторопилась к эпицентру, но была вынуждена затормозить, столкнувшись с жутким черным пламенем. И даже прорвавшись, ничего хорошего не увидела. На одном из бетонных обломков распластался Саске, изнеможённый, раненый, но живой, тем не менее рыжеватая лужица под ним не обнадёживала. Это, конечно же, была кровь — вперемешку с дождевой водой, пылью и грязью. Ран же на нём не наблюдалось, и девушка мигом склонилась над ним — проверить, помочь, либо же убедиться в реальности происходящего, ибо слишком уж гладко всё шло… Наруто прилагал огромные усилия, чтобы прийти в себя, но в голове как назло было пусто, словно в миске из-под рамена. Но Итачи в нём нуждался, и этого хватило, дабы заставить себя встать. Безразлично подобрав тряпку, он подошёл к раковине и включил кран, теребя вещь до тех пор, пока сбегавшая вода не стала чистой. Со странным удовлетворением заметил, что не прогадал: операционная в убежище Орочимару была оборудована превосходно, пришлось разве что выкинуть в коридор двух жмуриков, что остались там валяться по ненадобности. И выгнать мух. Шестипалую руку он оставил под столом — не собирался оставаться в проклятой комнате дольше необходимого, да и дела были поважнее. Зеленоватое свечение пропало, и Ино издала истошный крик, зажав пальцами рот. Кровавые слёзы прочертили виски Саске, теряясь в отвратительно-слипшихся волосах, а кожа вокруг глаз была до ужаса растянутой и местами треснула. Кровь была и на ресницах, под веками налились синяки, лицо перекосило. Прикасаться к нему было страшно и девушка, пересилив себя, возобновила свечение — в этот раз ради лечения, а не диагностики. Даже не будучи медиком, Шикамару понял всё с одного взгляда и положил руку на плечо подруги. Та тихо всхлипывала, не заботясь, что возле команды Какаши уже долгое время околачивается кто-то пятый. Наруто, как мог, аккуратно вытер кровь с лица и рук Итачи и накрыл ладонью его глаза, впуская чакру Лиса. Операцию Саске он провёл на месте, позаботившись, чтобы чужие глаза прижились ему сразу, и вовремя забрал старшего из братьев — по пятам уже шла Коноха. Теперь процедура была ему более знакомой, он почти чувствовал как тонкие волокна, переплетаясь, заново формируют живые ткани, а воспаление сходит на нет. Но захочет ли Итачи просыпаться? Это был уже другой вопрос. Отбросив мрачные мысли уже по привычке, Наруто кое-как вымыл волосы своего пациента и перенёс его в другую комнату, где укрыл заядлого мерзляка тремя одеялами; одежду, хоть и грязную, пришлось пока оставить. Первостепенные заботы на этом закончилось и парень позволил себе развалиться у кровати прямо на полу. Потянулся, прокатился из угла в угол, и принял позу звезды; от пола тянуло холодом, но снаружи шёл дождь, так что парень без лишних жалоб позволил усталости склонить себя ко сну.

***

Ино молча поставила перед подругой чашку горячего чая. Ливень уже добрался до Конохи, никак не способствуя поднятию настроения, что было очень кстати: Сакура в очередной раз катила слёзы из-за Саске. Только от горя или облегчения — непонятно. Вся деревня уже знала, что он вернулся без видимых травм и был тут же заключен под стражу, но об операции на его глазах с непредсказуемым исходом было известно только Хокаге и его приближенным. Девушке оставалось только дуться при одной лишь мысли о целых двух обетах молчания, что она успела дать за этот день, и спаивать Сакуру чаем вопреки желанию её подбодрить. — Да выпустят его, — приговаривала она, — последний Учиха же. — Потому и не выпустят, — шмыгнула носом та, — это же Саске-кун. Он наверняка так силён, что его будут бояться. «Но не сильнее Итачи», — подумала Ино, но снова не сказала ни слова. Слухи летели быстро, но информационная сеть господина Хокаге работала на ура; никто не знал, что один из опаснейших преступников этого времени смог уйти из поля битвы на своих двух. Или же… «Черт, я даже о Наруто не могу ей сказать!» — выругалась Яманака. Положение было слишком сомнительным, но Какаши всё же решился держать ответ за бывшего ученика и скрыл его от собственной деревни, чтобы уберечь. Асума и ребята только поддержали это решение, свято веря, что глупый задиристый шиноби никогда не станет злодеем — ведь Данзо наверняка решил бы иначе. — Не трясись, — девушка изящно встала с насиженного места и Сакура подняла голову, удивившись смене интонации. — Всё только начинается.

***

— Так что вы решили? — Остаёмся с тобой, — незамедлительно ответила Карин, — хотя Суйгецу хотел свинтить. — Дальше дуется? Она кивнула, по-прежнему посматривая на него с опаской. Света в коридоре едва хватало на это: свечи ещё тлели, но уже превратились в бесформенное нечто толщиною с пол сантиметра. Решение покинутой троицы его почти не удивило. Да, с их знакомства не прошло и суток, но возможность союза с непредсказуемым сосудом Лиса перевесила перспективу выживания в одиночку. Даже если они не представляли, чего от него ожидать. Ещё бы, представился Девятихвостым, затем напрочь изменился в голосе и характере, признался в давней дружбе с Саске и сплавил его Конохе, спасая Итачи. С другой стороны, он смог играючи отобрать меч у Суйгецу, а Джуго и вовсе одним взглядом урезонил, так что… — Спасибо, что подсказала это место, даттебайо. — Пустяки, — отмахнулась она, и всё же немного расслабилась. — Но неплохо бы узнать, на чьей ты стороне. Наруто покосился на неё. Очевидно, имела в виду братьев Учиха, но отвечать было бы слишком сложно, слишком долго. — Ты не купишься на «добро и справедливость», да? — Ты идиот? — Значит, не купишься.

***

Конан только молча наблюдала как бесится, расхаживая туда-сюда, их лидер, Учиха Мадара. Раньше он никогда не терял контроля. С коротких волос стекала вода, вся в каплях была маска, красные облака на потяжелевшем плаще потемнели, напоминая цвет запёкшейся крови. Немигающие глаза Тендо то и дело следовали за ним, а в уголке притаился безмятежно-спокойный Зецу. Тишина уже давила на уши и девушка не выдержала первой: — В чём дело? — Узумаки Наруто. — Что с ним? Ответил ей Зецу — всё тем же тоном, что и всегда, нараспев и совершенно беззаботно. — Он передал Конохе Учиху Саске. Тендо не повёл и бровью. — У тебя были планы на него? — Не совсем, — заговорил Мадара впервые за всё время, — но он мог стать достойной заменой Итачи. Нагато — Тендо — только молча кивнул. Поимка биджуу продвигалась слишком медленно; Орочимару скрылся, Дейдара и Сасори потерпели поражение и больше не вернутся, Наруто сознательно поддержал Коноху против организации, а судьба Итачи осталась неизвестна — оба скрылись в месте, которого Зецу не мог отыскать. Казекаге теперь держал трубой свой единственный хвост, да ещё и предупредил другие деревни о начале охоты на джинчуурики, а у них остались только Кисаме, два бессмертных психа, и целый зоопарк на свободе. — Видимо, придётся полагаться на себя. Теперь кивнул уже Мадара — и остановился, видимо, придя наконец к искомому решению. — Однохвостого пока оставим. Хидан и Какузу пускай отправляются за Ниби, мы с Кисаме займёмся Йонби; Нагато и Конан — на вас Рокуби. Зецу ищет Наруто. Кто закончит первым — необходимо захватить его. Найдите нового джинчуурики для Лиса; о Хачиби позаботимся после. Зецу тут же растворился в полу и Нагато прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Конан знала: он воззвал к Хидану с Какузу, хотя мысленно готовился к отправлению. С каждым днём его настоящему телу было всё сложнее передвигаться… На неё смотрел единственный, кроваво-красный глаз, но девушка без труда выдержала этот взгляд. Уже привыкла. И пускай он хоть сотню раз будет так смотреть, пускай продолжит отдавать опасные задания, толкать на злодеяния — она не возражала. Лишь пока он, безликий монстр, даёт Нагато причины жить.

***

— И это вечеринка? — скептически поинтересовалась Карин. — Серьёзно? — Надо же друг друга получше узнать, — бодро изрёк один из Наруто, бегая по комнате как угорелый. Джуго, порядком устав за ним следить, сидел как истукан, Суйгецу хмурился, Итачи плашмя валялся на кровати и у Карин задёргалась бровь. — Рамен и молоко из пакета, по-твоему, похожи на праздничные блюда? — В Конохе я так всегда питался. Но ожидаемого ответа не последовало и джинчуурики взглянул на новоиспеченных соратников с любопытством. Он привык к упоминанию родителей как реакцию на свои особенно глупые косяки, но забыл, что эти трое выросли в особых условиях. Вместо родителей у них был Орочимару, а вместо хобби — жестокие эксперименты. «Но не то чтобы я шибко от них отличался», — резонно подытожил он и с улыбкой развеял клонов, угнездившись на свободное место. Потревоженный Суйгецу зашипел аки змей, но внимания не удостоился и всё же взял горячее ведёрко. — Как так получилось, что вы увязались за Саске? — первым пошёл в наступление Наруто и попал прямо в точку. Атмосфера изменилась. Кто бы знал, что угрюмый учиховский засранец в своё время объединит таких непохожих людей одним своим существованием… — Он помог мне достать Обезглавливатель, — пожал плечами Хозуки и еле увернулся от Карин: ту явно не устраивала его попытка произнести что-то с набитым ртом. — Эй, — внезапно оживился он, — ты ведь тоже был на той миссии вместе с Саске? Сражался с Забузой-семпаем? — Ну, да… — А расскажи, как всё было? Я едва ли пару слов выдавил из этого засранца, как ты его терпел вообще? На этот раз от подзатыльника увернуться не удалось и после непродолжительной перебранки девушка (уже молча) топтала глазастую лужу посреди комнаты. — Мой друг Кимимаро погиб в сражении с ниндзя Конохи, чтобы дать Саске беспрепятственно добраться до Орочимару-сама. Это долг для меня, — изрёк Джуго как бы между делом. Наруто только хмыкнул: — Его они, значит, искали… вот тебе и геном Учиха. Но Джуго лишь тактично промолчал.