Смешанная кровь

      Спрятав в карман удостоверение, по которому он прошёл в изолятор, Брайен толкнул дверь, ведущую в комнату для допросов. В помещении, разделённом на две части серебряной сеткой, было ещё пусто, поэтому у него было время, чтобы положить на стол диктофон и устроиться на предназначенном ему стуле.       Через пару минут вторая дверь открылась и в комнату вошла, напряжённо оглядываясь на маячившую у неё за спиной фигуру конвоира, пойманная патрульными ушастая бродяжка. Дверь захлопнулась, и Брайен заметил, как она испуганно отдёрнула хвост, который чуть не прищемили. Чудеса, да и только. Брайен почувствовал желание закурить, но с этим приходилось потерпеть. Датчики дыма под потолком многозначительно подмигивали ему красными диодами.       Пока бродяжка неуверенно топталась у двери, теребя в руках кончик своего спасённого от двери хвоста, Брайен отметил, что теперь, при нормальном освещении, отмытая от крови, в чистой слишком широкой больничной футболке и с перевязанным бинтами предплечьем девушка выглядит ещё младше, чем ему казалось. А волчьи органы оттого становились ещё более неуместными и чужеродными. Было и кое-что ещё. Смутное чувство, названия которому Брайен не успел подобрать, коснулось его на мгновение, едва он встретился с девчонкой взглядом сквозь разделявшую комнату сетку. А потом девушка по ту сторону резко опустила голову.       — Садись, — бросил ей Брайен. Бродяжка вздрогнула, как будто он ударил её, но послушно шагнула ближе, выпустив из рук свой хвост, безвольно повисший у неё между ног. Она плелась, будто одна из черепах Тортилы, что вызвало раздражение у Брайена. Даже не пытаясь скрыть свой страх, девчонка будто шагала на подгибающихся ногах к месту своей казни.       Испытывая болезненное удовлетворение от своих мыслей, Брайен отметил, что казнь её произойдёт в менее чистом и светлом месте. А в том, что всё в итоге кончится для бродяжки казнью, он не сомневался.       Когда она, наконец, села на край стула так осторожно, будто боясь, что по нему пустили ток, Брайен задал первый стандартный вопрос.       — Имя?       — Котёнок, — отозвалась девушка, и Брайен вспомнил, что уже слышал это слово от неё. Документов у неё при себе, конечно, не было. Их вообще существовать не могло, потому что никто не оформил бы их подобному существу. Но имя-то нормальное у неё должно было быть!       — Какой ты, к чёрту, котёнок, — прорычал он. — Давай серьёзно.       — Серьёзно, — выдавила девушка, и Брайену показалось, что он услышал звук, с которым её ногти царапнули по деревянному сидению стула, в которое она судорожно вцепилась. — Котёнок.       — Какой извращенец придумал тебя так называть? — не выдержал Брайен. — Ты максимум щенок.       Девушка отчаянно замотала головой и, игнорируя первый вопрос мужчины, снова повторила:       — Котёнок.       — Ты меня вообще понимаешь? — раздражённо спросил мужчина.       Кивок.       — Смотри на меня.       Девушка покорно подняла голову, хотя желание отвести взгляд или спрятаться явственно читалось в её глазах. Таких… Брайен снова почувствовал, как под покровом ненависти в сердце толкнулось странное чувство.       — Кто ты такая?       — Ко…       — Хватит! — рявкнул он, не дослушав до конца. — Ты оборотень? — переформулировал Брайен вопрос, но в ответ наткнулся лишь на недоуменный взгляд. — В полнолуние превращаешься в волка?       Он едва сдерживался, заставляя себя говорить максимально спокойно.       — Нельзя отвечать.       — Что?.. — Брайен, уже привыкший к тому, что ответом на все его вопросы служит неизменное «котёнок» уже готов был, что он и в этот раз услышит что-то подобное, но… Девушка опустила взгляд, а потом, вспомнив приказ Брайена, резко вскинула голову. В её глазах на этот раз мужчина увидел странную решимость и уверенность.       — Нельзя об этом никому говорить.       — Кто тебе это сказал? — мрачно уточнил Уэйд, заметив, как странные эмоции в глазах девушки исчезли так же быстро, как появились, будто кто-то снова щёлкнул выключателем. Она заёрзала на стуле. — Отвечай.       Её взгляд будто остекленел.       — Ребята.       — Какие?       — Хорошие.       Брайен чуть не зарычал. Знает он таких хороших. Каждый месяц человеческие останки по лесам ищет, после того, как какие-то несчастные идиоты с такими хорошими ребятами встретятся.       — Где они живут? Как их зовут? Сколько их? Они оборотни?       — Котёнок… не знает, — девушка выглядела растерянной. — Они потерялись, — она часто-часто заморгала, и Брайен понял, что она пытается не разреветься. Мелькнула усталая мысль, что только истерик ему тут не хватало.       — Котёнку сказали убегать. И все убегали. Не вместе. Котёнок слышала страшный грохот, и крики, и смерть, — девушка затряслась в ознобе, шерсть на её ушах и, вероятно, хвосте встала дыбом от неприятных воспоминаний. Брайен слышал, как она скребёт ногтями по стулу, видел, как напряжены впившиеся в дерево руки. Девушка по-прежнему смотрела широко распахнутыми глазами куда-то сквозь Брайена.       Добиться от неё чего-то дельного в этот момент вряд ли получилось бы. Поэтому, тихо вздохнув, Брайен взял со стола диктофон и, опираясь на столешницу, встал, собираясь уйти.       — Котёнок не хочет умирать.       Сначала он подумал, что ему показалось — так тихо были сказаны эти слова.       — Котёнок не хочет… умирать, — в этот раз она повторила их громче, но растеряв остатки уверенности — в конце фразы голос девушки дрогнул.       Брайен многое мог бы сказать ей в ответ, чтобы дать выход той ярости, что змеей подняла голову, услышав эти слова. О том, что слышал их сотни раз от таких же, как она, пойманных зверей, которые не гнушались ничем в отчаянных попытках спасти свои жизни. О том, что те, кого подобные ей твари жрут каждое полнолуние, тоже хотят жить. О том, что тот парень, Энтон Питерс, чей труп она, наверняка, довольная жрала пару суток назад, тоже не хотел умирать.       Наткнувшись на её полный слёз взгляд, он выдавил из себя ухмылку и, чувствуя, как злость мерзким тугим комком растёт в груди, распирая изнутри, молча вышел, сделав вид, что так и не расслышал слова девушки.       Его семья тоже не хотела умирать.

***

      Доктор обнаружился в коридоре у медицинского кабинета. Завидев Брайена, он остановился и, тяжело опираясь на трость, улыбнулся:       — Добрый день. Ты ко мне? — получив в ответ кивок, мужчина развернулся и поковылял обратно к кабинету, на ходу доставая из кармана распахнутого халата ключ. — Я как раз планировал пойти выпить чая, ты вовремя пришёл. Работы совсем нет… — он открыл дверь и вошёл в кабинет, устроился в своём кресле и жестом пригласил сесть Брайена. Только после этого неторопливый доктор перешёл к делу. — Чем обязан визитом? Что-то у тебя?       — Нет, я в норме, — отмахнулся Брайен. — Мистер Янг, это вы осматривали девчонку-оборотня, которую сейчас держат в изоляторе?       — По документам она проходит, как неопределённый вид, а ты её уже в оборотни записал? — мягко улыбнулся Дерек, поправляя сползшие на нос очки. — Да, с ней работал я. Осмотрел, перевязал раны — ваши собаки немножко её потрепали — выделил футболку, взял все необходимые анализы.       Брайен был поражён тем, как спокойно доктор отзывался об этом. Как будто речь шла о чём-то обыденном, вроде очередного волка, доказывающего, что он человек, а не о странном мутанте с выпирающими волчьими органами.       — Серьёзно, так спокойно? — не выдержал он.       — Отзываюсь о ней? — Янг правильно понял, к чему клонит собеседник. — Что ты хотел услышать? Вот если бы ты меня не развернул обратно в кабинет, а согласился бы выпить чая со мной, я бы с удовольствием поделился с тобой своими соображениями, впечатлениями и, возможно, теориями. Но мы тут с тобой в официальной обстановке, вот я и отчитываюсь тебе, что сделал всё по инструкциям. А уж сколько рук, ног, глаз и хвостов у того, кого вы просите меня проверить на вид, меня мало касается, хотя в своих записях я это, конечно, отмечу.       — Ладно-ладно, я понял, — отмахнулся Брайен. — Так что с анализами?       — Пока я могу только сказать тебе, что уши и хвост у неё свои, родные, никем не пришитые и полностью рабочие. Удивительно это, конечно, чувствую себя героем фильма… — Дерек восторженно вздохнул, но, поймав хмурый взгляд Брайена, кашлянул и, вернув себе серьёзный вид, продолжил. — Реакция на серебро положительная, типичная для оборотня. Регенерация, судя по порезам на руке, ускорена, но тут мои наблюдения, а не официальные заключения. Анализ крови будет готов через два дня, до полнолуния времени ещё полно, так, что ещё… а, ну, образцы криминалистам я отправил. Копия протокола осмотра, — он, не глядя, открыл ящик стола и, достав оттуда файл с документами, бросил его на стол.       — Спасибо, — бросил Брайен, закашлявшись. Прикрывая рот одной рукой, второй он грубо сгрёб со стола распечатки.       — Простыл что ли? Не моя специализация, но микстурку могу выписать, — тут же насторожился Дерек. Продолжая давиться кашлем, Брайен помотал головой и, когда приступ закончился, извинился, попрощался с доктором и, пожелав ему приятного чаепития, вышел за дверь.

***

      — Тортила в край оборзела, — возмущённо пробурчала Эрсель, усаживаясь на предварительно очищенный от бумаг край стола. Поверхность под её весом угрожающе скрипнула и прогнулась, а владелица стола оторвалась от монитора и смерила девушку недовольным взглядом.       — У тебя есть прекрасный шанс сказать ей об этом лично, — равнодушно отозвался Марк. Пока Брайен думал, шутил его товарищ или говорил серьёзно, тот подтащил поближе стул и уселся на него задом наперёд, сложив руки на спинке. Эрсель коротко оглянулась на дверь, ведущую в кабинет начальницы.       — Можете ныть сколько угодно, но, по сути, она не требует от вас ничего, что выходило бы за пределы ваших обязанностей, — отозвалась Лесли, сосредоточенно продолжая что-то печатать.       — Наверное, нам стоит начать обсуждение, — робко подал голос Питер, видимо, испугавшийся возможной ссоры между старшими товарищами. Брайен, хоть и знал, что это нормальный для них стиль общения, молча поддерживал это предложение. Марк тоже оказался со стажёром согласен.       — У нас есть результаты осмотра места происшествия, — начал он, бросив на стол пачку листов. Широким жестом Эрсель расправила веер документов, среди которых подавляющее большинство составляли распечатки фотографий с короткими комментариями. Обширный текстовый отчёт находился в самом низу стопки.       — Если вкратце, среди мелких следов, оставшихся от наших собак, — на этих словах Марка Эрсель фыркнула, пробормотав себе под нос что-то вроде: «Я же говорила». — Криминалистам удалось найти более-менее чёткие крупные следы, явно принадлежащие убийце. По предварительной оценке отпечатков и тела с момента смерти до обнаружения прошло не менее нескольких суток. Вероятно, он погиб в полнолуние.       — Сперанский сказал мне то же самое, — вставил Брайен. Марк сдержанно кивнул, но по его взгляду понятно было, что лучше бы остальным подождать, пока слово дойдёт до них, а потом лезть с замечаниями и дополнениями.       — Так о чём я…       — Когда будут результаты анализа следов и моделирования? — пододвинув одну из фотографий ближе к себе, спросила Эрсель.       — Не раньше, чем завтра, — отозвался Марк. — Им только вчера передали данные о подозреваемой.       Эти известия были, несомненно, хорошими. По размерам следов волка специалисты могли приблизительно рассчитать как размеры самого волка, так и физические параметры его человеческого облика. Имея на руках данные о весе, росте и телосложении человека, можно было, наоборот, попытаться смоделировать его теоретическое волчье тело. Конечно, даже если теоретические данные полученные криминалистами совпадут с фактическими параметрами подозреваемой, неоспоримым доказательством это не станет, но в копилке улик на одну станет больше. В их ситуации разбрасываться подобным не стоило.       — На одежде жертвы и кустах рядом с поляной также нашли шерсть, но на анализ ДНК и сравнение с ДНК подозреваемой уйдёт больше времени, — ровно продолжил свой доклад Марк. Эрсель несильно, но ощутимо пнула ножку стола, Лесли, не попавшая из-за этого по клавиатуре, тихо чертыхнулась, Питер молча смотрел на говорящего Марка с каким-то затаённым восхищением. Брайен снова перевёл взгляд на фотографии.       — В общем-то это всё, — подвёл итог мужчина. — Подробнее сами читайте.       — Я отсканю и вышлю каждому электронные версии, — пообещала Лесли. — Брайен, твоя очередь, — она сгребла в стопку принесённые Марком бумаги, освобождая место для новых материалов. Кивнув ей в знак благодарности, Брайен выложил на стол свои трофеи, собранные утром.       — Первое — заключение патологоанатома, — начал он. — Предположение криминалистов о времени смерти подтвердил и Сперанский, по его словам, он умер несколько суток назад, установить точнее не выйдет. По данным от его жены, Питерс не появлялся дома с неделю. Кстати, Лесли…       — Да, я запросила контакты жены у полиции, — отозвалась она. И тут же предложила:       — Поговоришь с ней, Эрсель?       — Почему я? — оказала она вялую попытку избежать этого.       — Потому что у тебя это выйдет лучше, чем у мальчишек, — с озорной улыбкой выдала заготовленный ответ Лесли.       — Она права, — говоря по-прежнему равнодушно и ровно, Марк присоединился к Лесли. Да и Брайен вовсе не горел желанием встречаться с убитой горем женщиной. А из всей тройки старших оперативников Эрсель взаимодействие с людьми действительно удавалось лучше.       — Хорошо, только вызови её сама, — смирилась со своей судьбой она.       — Так вот, Питерс умер около недели назад, и смерть его типична для жертвы голодного волка, — продолжил Брайен. — Тело в не очень хорошем состоянии, но они всё равно попробуют сделать слепок челюсти волка, но, по словам Сперанского, это вряд ли что даст. Единственная интересная вещь, которую он сказал — тело жрали в два захода. Сразу после смерти и несколько дней спустя, когда он уже начал гнить.       — Скорее всего, второй раз труп ели, когда вы его обнаружили, да? — осторожно предположил Питер.       — Не единственный возможный сценарий, — бросила Эрсель. — Та девчонка могла жрать труп, когда мы оказались рядом, могла только идти к нему, привлечённая запахом, а могла просто проходить мимо. В последнем нас и будет убеждать, кстати.       — Точнее мы пока не знаем. Но я уже пробовал допросить её.       — И как? — зачарованно выдохнул Питер. Его энтузиазм и едва ли не детский восторг от осознания, что наконец-то он становится полноценной частью команды, вызывали у Брайена желание улыбнуться.       — Пока ничего точного или полезного. Она сказала, что её зовут Котёнок, но никаких документов, подтверждающих это, конечно, нет. В причастности к оборотням не сознаётся, но и не отрицает. Упоминала каких-то «ребят», которые куда-то убегали и умирали.       — Что? — сквозь усмешку выдохнула Эрсель.       — У неё странная манера речи и словарный запас ребёнка, кроме того, у неё вообще истерика в середине допроса началась, поэтому я прервался, — мрачно отозвался Брайен, стараясь, чтобы его оправдания звучали не совсем жалко.       — Возможно, так она пыталась описать притон оборотней, — задумчиво пробубнил Марк. — Уже разогнанный, судя по тому, что все «убегали и умирали», — беззлобно передразнил он товарища.       — А если ещё не разогнанный, то надо разгонять, — бросила ему Эрсель.       — Нет, думаю, Марк прав, и девчонка имела в виду именно облаву. — Когда и где это произошло, она не сказала? — поинтересовался Питер.       — Нет, но можем попробовать прикинуть, — пожал плечами Брайен. — Лесли, подгрузишь карту?       Потянувшись за мышкой, она недовольно цокнула, но кивнула. Чтобы взглянуть на монитор её компьютера, Питеру и Брайену пришлось переместиться, а Эрсель странно выгнуться в сторону. Марк делал вид, что его это не касается и предпочитал воспринимать информацию на слух.       — Сигнал об обнаружении трупа вы подали отсюда, — пробормотала Лесли, отмечая на карте точку.       — Это практически на границе нашего и северо-западного района, — отметил Брайен. — Сложно сказать, в какую точно сторону и как долго мы двигались прежде, чем обнаружили девчонку, но вполне могли и на чужую территорию забрести.       — Не больше километра мы тогда пробежали, — отозвался внимательно слушавший Марк.       — Но в нашем районе в последнее время не было облав на притоны, — напомнила Эрсель.       — Значит, нужно отправить запрос соседям, — подытожила Лесли, делая пометку в блокноте. — И попытаться уточнить у вашей котейки, где и когда всё произошло. Может быть, она вообще издалека сюда пришла.       — Не думаю, — задумчиво отозвался Брайен. — Но я могу поговорить с ней снова…       — Не сейчас, — отрезала Лесли. — Вы, я надеюсь, не забыли, что кроме неё у вас полно других дел, от которых вы благополучно отлыниваете уже полдня? — в её голосе появились металлические нотки, не сулившие ничего хорошего тем, кто вздумает противиться. — А на встречу с Вейн вы уже опаздываете!

***

      — Всё-таки зачем мы сюда приехали? — осторожно поинтересовался Питер, когда Брайен припарковал машину возле внушительной громады отеля.       — От жильцов соседних домов поступила жалоба на странные звуки, похожие на вой, которые они слышат тут по ночам. Лесли глянула отзывы про этот отель, там среди недавних тоже упоминается периодический шум по ночам. Она вступила в переписку с постояльцем, оставившим тот комментарий, но он больше не припомнил ничего странного или неприятного, кроме, разве что, запаха тухлятины со стороны кухни в один день, — терпеливо пояснил Брайен, решительно направляясь к стеклянным дверям. — Надо проверить, что тут творится.       — Ну, вопросы по качеству продуктов явно не мы должны решать, — нервно фыркнул стажёр, заходя следом за старшим товарищем в залитый светом холл отеля. Там было просторно, тепло и практически пусто — в кресле для посетителей развалился дремлющий мужчина, да за стойкой администратора маячил улыбающийся паренёк. К нему и направились сотрудники КПО.       — Добрый вечер, чем я могу вам помочь? — поприветствовал их администратор. Брайен привычным жестом достал из кармана удостоверение, замешкавшись на мгновение, его жест повторил Питер.       — Контроль популяции оборотней, у нас назначена встреча с мисс Вейн. Администратор внимательно изучил удостоверения, коротко взглянул на экран компьютера и кивнул:       — Мисс Вейн ждёт вас, позвольте, я провожу, — он вышел из-за стойки и, окликнув дремавшего на диване мужчину с просьбой подменить его на время, направился к лифтам, жестом предложив визитёрам следовать за ним.       Офис владелицы отеля располагался на верхнем этаже. Проводив Брайена и Питера до кабинета, паренёк открыл дверь и, представив визитёров боссу, тихо ушёл.       — Добрый вечер, — поприветствовала их хозяйка отеля. — Пожалуйста, присаживайтесь, — она кивнула на свободные стулья напротив неё.       — Добрый вечер, контроль популяции оборотней, Брайен Уэйд, — он снова показал своё удостоверение.       — Питер Симмонс, — отозвался его спутник. Женщина кивнула.       — Лилиан Вейн, — закончила она череду формальных представлений. — Чем обязана визитом?       — Мы получили жалобы на подозрительные звуки у вас в отеле в ночное время в фазу полной луны.       — Если вы про тот мерзкий скулёж, то дело в домашнем животном одного из постояльцев. Бедное животное промучилось всю ночь из-за своей болезни, а достать лекарство владелец смог не сразу. Конечно же, администрация отеля извинилась перед теми, кому это помешало выспаться, — спокойно ответила Лилиан, холодно глядя на Брайена.       — С вашего позволения, мы всё-таки хотели бы провести должную проверку, — отозвался Уэйд.       — Как вам угодно, — женщина явно была готова к такому повороту событий. Выдвинув ящик стола, она достала свой паспорт и протянула его Брайену.       — В первую очередь, мой собственный. Я — та, за кого себя выдаю, и я человек, — её губы тронула холодная улыбка. — Конечно, у всех моих работников есть подтверждение их человечности, — Лилиан встала из-за стола и достала из шкафа тяжелую папку. Питер вскочил с места, чтобы забрать у неё тяжесть, но Лилиан отмахнулась и сама положила свою ношу на стол. — У всех моих постояльцев при регистрации также проверяют документы, их ксерокопии хранятся в электронной базе данных. При заселении с животными соответствующие справки обязательны, — пока женщина поясняла, Симмонс принялся листать принесённую ей папку. — При последней плановой проверке КПО не зафиксировал никаких нарушений.       — Да, мы знаем, спасибо. Скажите, можем мы осмотреться внутри? — поинтересовался Брайен.       — Мои люди составят вам компанию. Только я попрошу вас воздержаться от визита в номера — не стоит беспокоить постояльцев. И, будьте добры, прося разрешения осмотреться — осматривайтесь, не больше. Не отвлекайте моих сотрудников, — закончив оглашать условия, Лилиан по внутреннему телефону попросила кого-то подняться. На некоторое время воцарилась тишина: Брайен терпеливо ждал, положив руки на колени, Питер продолжал старательно изучать документы, Лилиан вернулась к своим делам. Дверь открыли без стука.       — Звала? — на пороге стоял тот мужчина, которого визитёры уже видели раньше в холле. За его спиной маячила девушка, Брайен видел только её ноги и копну розовых волос, иногда появлявшуюся над плечом мужчины.       — Дарк, Хельд, устройте нашим гостям из КПО экскурсию по отелю, чтобы они убедились в том, что в его стенах не укрывают оборотней, — не то попросила, не то приказала Лилиан. По-прежнему невидимая Хельд отозвалась бодрым девичьим голосом:       — Конечно, босс!       Дарк усмехнулся, прислонившись к дверному косяку.       — Ну, пошли.       — Ты разберись с документами, я пойду с ними, — бросил Брайен своему товарищу, уже направляясь к выходу из кабинета. Вместе с двумя своими сопровождающими он подошёл к лифту.       — А что именно вам нужно показать? — рассеянно поинтересовалась Хельд.       — Кухню, помещения персонала… — Брайен начал перечислять и услышал, как его спутник снова хмыкнул у него за спиной. Интересоваться, что в происходящем так сильно его забавляет, он не стал, оборвав свою речь и зайдя в лифт.       — Ну, это устроить можно, — девушка либо действительно ничего не заметила, либо умело проигнорировала неловкую заминку и нетактичное поведение своего… затрудняясь определить, кем эти люди друг другу приходятся, мысленно Брайен решил считать их коллегами. Пусть фирменная одежда была надета только на девушку.       Когда лифт остановился на первом этаже, Хельд вспомнила слова начальницы об экскурсии и начала тараторить, предварительно выплюнув изо рта жвачку в первое подвернувшееся ведро.       — Ну, тут у нас холл, вы его явно уже видели, когда входили. На кухню — это налево, — девушка решительно направилась к дверям, ведущим в гостиничный ресторан. В это время дня он был пуст, только на входе они едва не столкнулись с очередным работником отеля. Паренёк с многочисленными пластырями на лице спешно извинился и убежал куда-то, на ходу поправляя съехавшие наушники.       — Что у него в лицом? — спросил Брайен, когда парнишка уже скрылся где-то, а проверяющая процессия почти добралась до дверей кухни.       — Знаете ли, жизнь с кучей мелких личинок трудна и опасна, — прокомментировала Хельд, пожав плечами и распахнув двери в кухню. Повара на мгновение замерли, оторвавшись от работы и вопросительно глядя на вошедшую процессию, но Дарк махнул им рукой и те вернулись к своим делам, периодически, правда, продолжая поглядывать на незваных гостей. А Брайен сделал вывод, что сопровождающий его мужчина, видимо, не просто мальчик на побегушках, раз его жесты имеют такую силу.       — Где вы храните мясо? — перешёл к делу Брайен.       — Эм… — замялась девушка. — Большой холодильник был…       — Сюда, — устало выдохнул Дарк, плечом отодвигая Брайена в сторону и проходя куда-то вглубь кухни. Девушка тем временем подскочила к одному из поваров, вероятно, главному на кухне, и что-то быстро затараторила.       — Бывает, что мясо портится? — поинтересовался Брайен, заходя в холодное помещение, где на полках лежали многочисленные сырые туши.       — Косяки у всех бывают, нас недавно поставщики наебали и куча продукта стухла, — неохотно ответил Дарк. — С этими вопросами к поварам лучше, я не спец.       Тут в холодильнике появилась Сванхельд, притащившая ворох каких-то наспех собранных документов. Поёжившись, она протянула их Брайену, пояснив:       — Сертификаты на мясо с подтверждениями, что оно принадлежит животным. Поставщики проверенные, входят в реестр одобренных КПО, — переминаясь с ноги на ногу, протараторила девушка. Речь её стала совсем неразборчивой. Быстро пробежав глазами по документам и ещё раз оглядев помещение, Брайен не нашёл ничего подозрительного и вышел наружу, в тепло.       Поговорив с одним из поваров, он также услышал историю о том, как недавно пропала крупная партия мяса, но теперь ситуация стабильная и все продукты свежие. В кухне не обнаружилось ничего подозрительного, а встреченный в холле постоялец уделил Брайену пару минут и сказал, что никаких странных звуков по ночам не слышал, хотя живёт тут уже третий день. Поблагодарив его, Брайен заглянул также в комнаты, отведённые для обслуживающего персонала, но оборотней, притаившихся среди швабр и моющих средств, не обнаружил.       Когда они вернулись в кабинет владелицы отеля, Питер уже закончил проверку документов и не знал, куда себя деть и чем занять, поэтому появлению Брайена очень обрадовался. Поблагодарив Лилиан за содействие, проверяющие вышли из отеля, при этом Уэйда не оставляло ощущение чьего-то пристального недружелюбного взгляда в спину.       Уже в машине Питер завёл разговор:       — Она, казалось, ничуть не удивлена.       — Лесли же предупредила её, что мы приедем, у них было время подготовиться. Грош цена такой проверке, на самом-то деле, но и повода подозревать Вейн в чём-то серьёзном у нас нет, хотя по городу и ходят всякие нехорошие слухи…       — Какие? — полюбопытствовал юноша.       — Это всё не более, чем слухи, вероятно, распускаемые конкурентами. Поговаривают, что вся её семья водила дела с оборотнями, да и сама она, мол, укрывает их в своём отеле. Тем не менее, у КПО ни разу не возникало к ней претензий, хотя такие проверки по жалобам приходится проводить регулярно. Обычно к ней Марк ездит.       — Здорово было бы, если бы можно было взглянуть на человека и сразу понять — волк, — мечтательно вздохнул Питер. Брайен хохотнул.       — Тогда мы быстро лишились бы работы.       — Ну, тот хантер, который видит волков в человеческом обличье, всё ещё не отобрал у нас работу.       — О каком хантере речь? Очередная городская легенда? — Брайен нахмурился. Мало того, что образ хантеров, нелегальных охотников на оборотней, в глазах людей был излишне романтизирован, так что них ещё постоянно слагали какие-то легенды, наделяя едва ли не суперсилой. А потом в убывающую в лесах находились сожранные трупы таких недохантеров. Что, впрочем, не останавливало других энтузиастов. Даже Марк и тот до появления в КПО был хантером. И при всём своём опыте и навыках едва не отбросил коньки в одно полнолуние. С тех пор работает в команде, пусть и крайне неохотно.       — В сети его зовут Бумажным Самолётиком, — в голосе Питера сквозило восхищение, подобное тому, с которым он смотрел на Марка во время его доклада. — Он убивает оборотней в человеческом обличье во все фазы луны, а рядом с трупами оставляет бумажный самолётик, как свой фирменный знак.       — А, Листик, Лесли как-то рассказывала о нём. Он серьёзно так популярен в сети?       — Листик? — прыснул Питер.       — Твои бумажные самолётики слишком пафосные и длинные. Так что?       — Да, он популярен в сети, а ещё говорят, что там можно с ним связаться. И если тебя кто-то напрягает, Бу… Листик проверит, не оборотень ли это.       — Он не боится полиции? — удивился Брайен. — Его же легко можно отследить.       — Вроде как он скрывается, но всё равно, мистер Уэйд, вы же знаете, как полиция гоняется за хантерами, пока они убивают только волков.       В этом Питер был прав. За нелегальную охоту на оборотней полагался только штраф да изъятие оружия. Кто бы что ни говорил, а преступлением это в обществе не считалось и наказывали хантеров, по факту, только за наличие у них оружия.       — Действительно… — выдохнул он, сворачивая к штабу.