Инквизиция нового века

В наполненном газом замке туда-сюда бегали отряды инквизиции, вычищая нежелающих отступать вместе со своими ведьм и занимая ключевые точки в этих переплетениях различных коридоров и переходов. Но всем уже был понятен исход сражения. Несмотря на явную спешность, отступление ведьм вышло на редкость аккуратным: никто не был потерян благодаря активному применению магии для перемещения, а также не было оставлено практически никакого имущества по типу оружия, защитных одеяний, защитных талисманов и прочего подобного. Но это ввиду того, что почти всё было на бойцах во время боя. Тем временем газ в баллонах кончился, облако медленно выползало из замка, заполняя собой ров. Ветер выдувал газ из низины, после чего он расползался в разные стороны, оставляя раны на растительности и на месте убивая небольших фей. Однако, на таком расстоянии концентрация была уже достаточно низкой, чтоб более менее крупное существо отделывалось лишь сильным недомоганием. В самом замке уже через час приступили к дегазации с попутной организацией патрулирования и наблюдения при помощи небольших БПЛА. Очистить замок, ожидаемо, оказалось куда труднее, чем засрать его ядовитым веществом. Противогазы просто не могли так долго защищать своих владельцев на одном и том же фильтре, с учётом того, что они должны были нести вахту в закрытом помещении, полном отравы. Хорошо, что умные теоретики в соответствующем отделе инквизиции предусмотрели возможность действия инквизиторов в зоне массового поражения ведьм таким способом, в связи с чем настояли на использовании, в том числе, вещества, не обладающего заметным действием на кожу. Иначе бы противогазы тут не спасли. Однако, на всякий случай в замке быстро организовали дегазированные комнаты, из которых газ просто выдули повышенным давлением, а затем загерметизировали при помощи килограммов герметика, коим экстренно закупились в хозяйственных магазинах Грейвсфилда. Не сказать, что надёжно, но вот этот момент в теоретическом отделе никто не продумывал, так что пришлось экстренно шевелить мозгами. В этих комнатах бойцы имели возможность принять антидот в случае недомогания, в них же складывали пленённых ведьм. Причём почти буквально. Хотя захваченных и было достаточно мало, ввиду малого количества таких комнат наряду со стремлением оставить довольно много свободного пространства для сотрудников инквизиции ведьм буквально клали друг на друга в одном из уголочков. Тут опять пришлось тщательно шевелить мозгами, чтоб и тесно всех сложить, и при этом чтоб руки всех могли быть на виду у всего 3-4 надсмотрщиков. Если бы не эти надсмотрщики, Кикимора бы уже сбежала. Но её посадили прямо в первом ряду ввиду малого размера. И из-за того, что она в первом ряду: — Эй, — обратился к ней какой-то инквизитор, прошедший со своим коллегой сквозь наспех организованный шлюз из каких-то пакетов, того же герметика и синей изоленты. — Что? — простонала подручная Белоса, у которой продолжало болеть буквально всё тело после того, как ботинок размером почти с неё саму (по крайней мере, впечатление осталось именно такое) пытался вдавить её в пол. — Определи: она жива? — спросил тот же человек, кладя на пол какую-то старушку, по виду которой было видно, что она чем-то очень важна. — Нет, — ответила Кикимора, прощупав в нескольких местах «клиента». — Терра мертва. — А я говорил тебе, — повернулся инквизитор к своему коллеге. — Надо было сразу тащить её в соседнюю комнату. У неё и пульса нет. — Трогал я уже парочку ведьм без пульса, а потом они начинали пытаться встать, после того как провалялись в газовом облаке полчаса. Чёрт, да я в эфире слышал, как половина ведьмы пытается продолжать бой! Они куда живучее нас. — Ага-ага, — неверяще ответил первый. — Хватай и пошли. Старушку в цветочном наряде подхватили и вытащили обратно в заражённую область под сокрушённый взгляд Кикиморы. Надо выбираться отсюда. А потом что? Просто взять и вернуться к Белосу? Он и так в последнее время был недоволен ей из-за неспособности разобраться со странным делом в репрессариуме. До такой степени, что его, как потом оказалось, продолжение передал какому-то Хантеру! Ооо, а как он не хотел её посылать её на помощь своему любимчику… Да и её, прямо скажем, интриги вокруг поста главы императорского ковена не остались незамеченными Белосом, который, как сейчас казалось низкорослой ведьме, не раз намекал, что обо всём в курсе, но, очевидно, продолжал наблюдать из какого-то извращённого любопытства. Что ей светит после всего этого? Может быть, сбежать, найти себе яму и сгнить в ней, что ей однажды в пылу какой-то перепалки посоветовал уже упомянутый Хантер?

***

— Может быть… эээ… — Да? — ответила Ида на сомневающийся голос Луз, пока они вдвоём наблюдали за агрессивно складывающим вещи девочки в какой-то чемодан Джимми, даже не снявшем свою экипировку после возвращения из замка. Чей это чемодан и откуда он взялся, не знал никто, но инквизитор утверждал, что нашёл его в некоем подвале, о котором хозяйка дома почему-то не имела ни малейшего понятия, а Сычик, вопреки обыкновению, отказывался что-либо отвечать на этот счёт. — Слушай… я не знаю… — девочка пыталась что-то сказать, на её лице постоянно всплывали то одни эмоции, то другие. — Что? Не знаешь, хочешь ли возвращаться домой? — пыталась докопаться до сути ведьма. — Ээ… Да… нет… я… слушай, я не… — Тише. Ох, идём, — подозвала ведьма девочку, помня, что на ту странный жест обжимания друг друга по странным причинам действовал успокаивающе. — Слушай, тебе будет лучше дома со своей матерью. Я её не знаю, но если она и правда чуть не прорвалась через портал за тобой, это уже говорит о многом, верно? — Я знаю, она меня очень любит, — подтвердила девочка. — Но просто… это ведь я… ей, наверное, так неудобно от всего этого было… да и есть. Мне стыдно перед ней. И не хочется уходить отсюда. Здесь так интересно. — Можешь приходить сюда, — решила найти выход ведьма. — Вот это вряд ли, — влез Джимми. — Уверен, вокруг портала на той стороне уже карантин похлеще, чем в пандемию. Я не знаю, присылала ли тебе твоя мама что-то такое, но мне прислали такое, — инквизитор отвлёкся от упаковывания вещей и полез в свой смартфон, в котором спустя несколько манипуляций открыл фотографии прилегающих к порталу территорий Грейвслфилда. — Оу… — прокомментировала девочка, а ведьма просто молча смотрела, как она листает снимки. То тут, то там стояли инквизиторы. Возле магазина, возле зоопарка, на каком-то мосту. Где-то их фотографировали с их явного согласия, на что намекали выглядывающие из-под защитных масок довольные лица с пальцами галочкой. Несколько бронеавтомобилей с пулемётами, несколько бронетранспортёров, над землёй на фотографиях были вертолёты, в том числе и те, что способны, между прочим, разнести в одиночку небольшое поселение. — Я понимаю, что это тяжело, но я не хочу обманывать тебя надеждами, что ты сможешь сюда вернуться в ближайшее время. На самом деле, я не уверен, что через этот портал с той стороны теперь пройдёт кто-то, кроме автоматчиков и учёных со сложными приборами. — А ты? — А я тот самый автоматчик. — Что это? — спросила Ида, указывая на бронеавтомобиль. — Хамви. Видишь ту штуку на крыше? По типу моей винтовки. Только калибр 50-й. Не знаю, как с ведьмами, а от людей отрывает запчасти как нефиг делать. — Вы что, испытываете оружие друг на друге? — решила поинтересоваться ведьма. — Пхах, испытываем, — усмехнулся Джимми. — Да мы его в первую очередь друг по другу и применяем. Ты же не думаешь, что все эти винтовки, вертолёты, бронеавтомобили, пулемёты, ядовитые газы и прочее разработаны против ведьм? Ещё что-то есть твоё, Луз? — Нуу… — девочка стала осматривать опустевшую комнату: всё влезло в здоровый чемодан. — Может, я тут побуду ещё денёк, а? Я хочу попрощаться с Уиллоу и Гасом хотя бы. — Твоя мама там чуть майора Уилкинса — нашего начальника — не убила, несмотря на то, что с ним там Абрамс стоит, так что с ней об этом договаривайся, а майор нам всем сказал чётко и ясно: «Луз Носеду доставить сразу же после дегазации замка!» — Ох… ладно. Сычик… — подозвала она ещё и домашнего демона, желая и с ним наобниматься напоследок, а заодно и с Королём, который, впрочем, прибежал сам, а где-то в волосах осел палисман ведьмы. Девочка хотела попросить у ведьмы пенстаграмм, чтоб через него написать своим друзьям, что уходит, но решительности на это так и не хватило. Она решила сделать это уже из замка, чтоб не пришлось читать их ответы. Она понимала, что это нехорошо, но она только освоилась в этом интереснейшем мире, а теперь её срочно «эвакуируют» в привычные серые будни. Хотелось как можно резче оторвать это от себя, чтоб быстрее перейти к заживлению ран. — Готово, — сообщил Джимми, поднимаясь вместе с чемоданом. — Так, — взял он обратно свой смартфон. — Вроде дегазация прошла. Посидим ещё полчасика и можно лететь. Инквизитор потащил вниз чемодан девочки. Свой чемодан он собирать не думал. Всё равно он тут никаким имуществом, которое хотел бы забрать, не обзавёлся. Генератором, который удалось заставить на спирту через бесконечный цикл обслуживания, пусть парочка ведьм-сестёр теперь пользуется, если им надо. А он теперь будет заряжаться от нормальной электросети. Комнату, которая принадлежала ему, ещё надо превратить из оружейной мастерской во что-то приличное, чем оно и было вначале, но, в отличие от девочки, у него в будущем будут довольно широкие возможности посещения этого места, так что успеет ещё. — Лилит, — позвала девочка. — Что? — ответила ведьма, но увидела тянущуюся руками девочку. — Охх… — выдохнула она, зная, чего она хочет, и всё же решила наклониться. Честно говоря, старшая Клаторн сейчас больше о своём поведении. Ей было стыдно, что она не может заставить себя искренне поучаствовать в этом важном и трогательном моменте, но сейчас она занималась переоценкой своего служения императору. Времени в камере почему-то не хватило. Она служила ему, чтоб спасти сестру. И в день, когда она сбежала, императору было достаточно дать ей отряд императорского ковена, чтоб пройти через Сычика, а затем захватить ослабленную Иду и наконец излечить её. Вместо этого император заточил её в клетку и публично объявил о скором обряде окаменения за… Лилит так и не поняла, что сделала не так. Но на помощь пришла та самая сестра, которую она хотела спасти. Что ж. После публичного срыва обряда окаменения её лечить точно никто не будет. Да и сама Лилит теперь как будто бы предатель и кандидат на окаменение. Как ей теперь исправить свою ошибку? Вот какие мысли занимали голову ведьмы. К своему стыду, она не могла отвлечься от своих проблем на то, чтоб проводить девочку. — Пока… — помахала Луз уже у двери. — Пока, — бросила ведьма. — Король, идём-ка с нами, — позвала Ида, взглянув на сестру. — Мы, конечно, вытащили тебя оттуда, но после того случая… сама понимаешь. Демон подбежал к троице и тут же забрался девочке в капюшон. Все сели на посох и направились к замку. Путь до замка прошёл спокойно, внутри тоже ничего неожиданного не было: следы боя убрали достаточно, чтоб девочка следов схватки не увидела. Конечно, ведьма сразу стала центром внимания в заполненных инквизиторами коридорах, но это ей в какой-то мере даже льстило, так что она иногда даже намеренно улыбалась, демонстрируя свою улыбку хищника наряду с такими же хищными глазами. Наблюдать за нервничающими людьми, на всякий случай что-то передёргивающими на своих винтовках, было забавно. — Не надо, — просил иногда Джимми, хотя и такой интонацией, от которой хулиганить хотелось только больше. — Вот ты где, — поприветствовал Джеймса стоящий у портала Уилкинс, и они пожала друг другу руки. — Кого ты там гадом называл? — Да я это, чтоб шоковую терапию им устроить: мне ж срочно надо было. Да и вы зашевелились тоже быстро, я смотрю. — Прощаю-прощаю, но только если проставишься для всех с премии за особые достижения в выживании во враждебном демоническом мире. — Премии? — удивился Джимми. — Оу… Оу! — радостно повторил он. — А сколько? — На полгода не работать и жировать хватит, не беспокойся. — Проставлюсь, — выдал Джимми спустя несколько секунд настройки себя таким голосом, будто отдаёт последние гроши. — Лузида? — поинтересовался майор у девочки. — Да. — Скажи своей маме, чтоб больше не пыталась захватить танк в рукопашную. — Скажу, — улыбнулась девочка. — Ведьма, ты хоть и помогла нам, но на ту сторону тебе нельзя. И питомца своего оставьте тут. — Я не питомец!!! — завопил Король. — Как будто вы сможете меня остановить, — улыбнулась ведьма и достала посох. — Ида-а-а… — протянул Джимми. — Это майор Уилкинс, он не понимает таких шуток, — та улыбку с себя сняла, но посох убирать не стала, вместо этого предпочтя просто опереться на него. — Пойдёмте, — спустя несколько секунд позвал майор всех за собой. Луз спихнула Короля из капюшона и пошла вслед за Джимми, который пошёл вслед за майором. — Луз! — сразу же выдала Камила, едва завидев девочку, проходящую сквозь портал. Все уже отошли от портала и общались кто с кем. Джимми уже отошёл к своим и что-то успел начать бурно рассказывать, попутно слушая похвалу, какой он молодец, что не побоялся нырнуть фиг знает куда ради спасения незнакомой девочки, но при этом приговаривая постоянно, что больше так делать не надо никогда. — Ага, — решил он поддать жару. — Я не только ради Луз бросился не знай куда, но ещё и ради одной ведьмы. — Ты совсем балбес? — ответила ему Джун. — Чем ты ещё там занимался? — Я там нашёл электрогенератор и заставил его работать на спирту. — Оооо! — раздался одобрительный возглас отца инквизитора и младшего брата. — Вот это мой парень! — добавил отец. — Генератор притащил? — Там оставил. Я с ним уже достаточно намучился и больше не желаю его видеть никогда-никогда-никогда! Хочешь — иди получай разрешение на проход какими хочешь методами и сам доставай его. А я, если ещё раз его увижу, расстреляю к чертям собачьим. — И давно ты генераторы расстреливаешь? — Да вот как начал всех подряд расстреливать, так и генераторы заодно решил. — То есть всех подряд? — опять поинтересовалась мать инквизитора. — Даже рассказывать не хочу сейчас. Но расскажу. Тем временем Луз стояла в нерешительности. По глазам катились слёзы от переизбытка эмоций, которого почему-то явно не испытывал Джимми, чему девочка сейчас искренне завидовала. Что она скажет маме? Что её никто не похищал, а она сама понеслась внутрь? Хотелось броситься к маме и обнять её. Но что потом? Она останется тут? Как к ней будут относиться после всего этого? Мама хорошо, но остальные? И… вдруг мама решит её наказать? Нет, она это полностью заслуживала и понимала это! Но это ведь будет сильнейший стресс для неё, поскольку Камила всё это время умудрялась обходиться без каких-либо серьёзных наказаний. — Луз? — удивлённо спросила Камила. — Мама, — ответила девочка трясущимися губами. — Я… я… прости, это не… ох. — Идём домой, там всё расскажешь. — Нет… я… мне надо подумать! — выдала резко девочка и нырнула обратно в портал. Успевшие расслабиться в связи с захватом мощного объекта на той стороне постовые на это среагировать не успели, зато вот рванувшую следом Камилу под локти подхватили вовремя. — Там моя дочь! — пыталась она преодолеть сопротивление двух здоровых мужиков, которые, скажем прямо, с трудом противостояли напору разъярённой матери. Впрочем, адреналина в ней хватило ненадолго, и вскоре она повисла на крепких руках, выкатилась из них на землю и заплакала от такого резкого удара со стороны дочери. Пару мгновений все потрясённо наблюдали за столь неожиданной сценой, пока Джун не бросилась к Камиле, чтоб обнять и утешить ту, наговаривая попутно какие-то сентиментальности ей на ухо. — Почему? — чуть успокоившись, спросила Камила. — Я что, такая плохая мать, что дочь готова убежать от меня хоть в мир ведьм?! — Нет-нет-нет! — тут же выдала Джун опровержение. — Ты за неё так переживала, ты чуть двух здоровых мужиков туда вместе с собой не утащила! И… — Да хорош этой ерунды, мама, — подошёл Джимми. — Эээ… — решил он обратиться затем уже к Камиле: он думал, что это сказать будет проще. — Луз всё время что-то рассказывала о вас и мечтала вернуться. Честно. Просто… ох, ну знаете, я сам недавно был в её возрасте, в отличие от… эээ, — задумался он, поскольку если высказать такое вслух, то звучать будет двояко. — Вас, — решил наплевать на то, как это будет звучать. — Так что помню ощущения. Помню, как я первый раз подрался и потом весь не хотел идти домой, потому что думал, что меня дома за это накажут и… да много какой ерунды я тогда думал. — Стой-ка, стой-ка, — остановила Джун своего сына. — Так… — напряглась она. — Так ты тогда подрался? — с озарением спросила она: благо, случаев, когда примерно соответствующий возрасту случаев Джимми долго гулял, было по пальцам одной руки посчитать. — Ну да, в итоге я успешно наврал, что весь день гулял с друзьями, а не думал о жизни. — А я говорил… — вставил младший брат. — И… — уже окончательно успокоилась Камила, хотя лицо было всё ещё мокрым. — Что ты хочешь мне этим сказать? — Если надо подумать о жизни, пусть подумает. Мы там её хорошо кормим, думаю, Вы и сами заметили, за неё есть кому постоять. — Нифига себе советчик, — саркастически заметил отец инквизитора. — Слышь, когда внуков воспитывать будешь с такими-то познаниями? — Да пошёл ты со своими внуками, пап. Хочешь внуков — усыновляй Джонни из моего подразделения. Ему дай команду — он тебе их взвод сделает. — Да сдался мне твой Джонни. Ладно, Дональд, — обратился к младшему сыну. — Если что, ты знаешь к кому бежать за советами. — Охх… — выдохнула Камила, пытаясь впитать в себя эту положительную энергию разговора. — Вы правы все, наверное. У Луз и правда слегка увеличились щёчки, — улыбнулась она. — Я… пойду домой. — Проводить? — тут же предложила Джун. — Да, спасибо, было бы неплохо. — Я пойду убежусь, что там всё нормально, и заодно верну ей её чемодан. Позже загляну домой, — сообщил Джимми и пошёл обратно в портал.

***

— Ида! — выскочила из портала Луз. — Ч… — хотела что-то выдать ведьма. — Просто увези меня отсюда! Быстрее! Все прыгнула на посох и, как бы не пытались инквизиторы это предотвратить, не применяя оружия, они сделать ничего не смогли, и ведьма благополучно поучаствовала в побеге Носеды.