Встречаются взгляды — встречаются души.

Напавший — третий в отряде ГуШи, а значит, больше, чем вдвое сильнее Фэн Жэня, и По Сяо трудно уклоняться от попыток достать его, не выдав своей полузрячести. Фэн Жэнь защищает его яростно, однако служит ли причиной этому вера, что По Сяо может оказаться способен прочесть Сутру, либо какие-то свои мотивы, юноша не задумывается — некогда. Фэн Жэнь получает удар по рёбрам, и По Сяо начинает подсказывать ему направление ударов противника… Потому что слепец, которого сопровождал третий из ГуШи — мёртв. И По Сяо очень сомневается, что его успели привести к императору. Фэн Жэнь рассуждает так же: — Почему ты уверен, что порученный тебе слепец — не тот, кто был нужен? Почем ты убил его? Тот не отвечает, лишь безудержно стремясь добраться до По Сяо — и вовсе не с целью забрать с собой. Его цель — убить возможного «чтеца». Очередной удар Фэн Жэня — и его меч протыкает нападавшего насквозь, наполовину войдя в дерево за его спиной. Фэн Жэнь повторяет вопрос, но нападавший, хватаясь руками за лезвие, продвигается вперёд, стремясь добраться до него — бессмысленная попытка сделать хоть что-то перед смертью… Он продвигается едва ли на длину ладони, после чего умирает. Фэн Жэнь с трудом вытаскивает меч и поворачивается к лежащему на земле под деревом напротив По Сяо: — Как ты определял, откуда придутся удары? — Мне не нужно для этого видеть, — произносит тот заранее заготовленную ложь. — Я слышал его взмахи. Так же, как сейчас я слышу, что у тебя сломаны рёбра. Понять это по уже выровнявшемуся и не выдающему боли дыханию Фэн Жэня невозможно, и тот вынужден поверить. …Очередная ночёвка в очередном чужом доме прерывается очередным нападением. На этот раз Фэн Жэнь справляется быстрее — противник оказывается связан, и сопровождающий По Сяо задаёт ему те же вопросы, что и предыдущему. Тот умер, ни сказав ни слова, но этот оказывается разговорчивее: — Как определить, кто из слепцов нужен? — усмехается он. — Сутра Сердца. Нам всем выдали её копии. Но не все их взяли, помнишь? А взявшие отправились в такую глушь… Это был пятый «Дом слепцов»! Почему не хватали первых попавшихся? Принести Сутру способному её прочитать может лишь предназначенный этому слепцу… Как он высвободился, По Сяо не понял — лишь почувствовал сильную боль в груди и машинально схватился за торчащий из тела метательный диск, почему-то продолжая совершенно отстранённо смотреть, как Фэн Жэнь убивает пленника прежде, чем броситься к нему. — Рана несерьёзная, — наспех ощупав, заверяет он. По Сяо ощущает головокружение и тошноту: до сих пор у него не было травм серьёзнее разбитых в детстве коленок. — Не вздумай терять сознание, — рявкает Фэн Жэнь, обхватив лицо По Сяо руками. Их взгляды пересекаются всего на миг — и сознание По Сяо всё-таки теряет. А придя в себя, видит лишь черноту, в которой проступают то абсолютно понятные теперь знаки Сутры, то лицо Фэнь Жэня — единственные образы, которые отныне будут видимы ему до конца жизни…