Встречаются взгляды — встречаются души.

Притворяться слепым и быть им на самом деле — насколько различны эти два состояния! По Сяо крепче хватается за рукоять меча Фэн Жэня, медленнее и неувереннее ступает следом за ним. Не может уснуть ночами в чужих заброшенных домах, когда тот уходит раздобыть еды или хвороста для костра. — Значит, ты тоже видел лишь одним глазом? — озвучивает По Сяо очевидное. — Именно поэтому я и был слабейшим в своём отряде, — ровно отвечает Фэн Жэнь. Как просто. По Сяо предпочёл притворяться слепым, скрывая полузрячесть. Фэн Жэнь изображал зрячего, скрывая полуслепоту. — Почему ты решил стать воином? Фэн Жэнь рассказывает. О детстве троих сирот, до которых никому не было дела. Об убитой за украденный кусок хлеба сестре. О брате. — Услышав о Сутре, он решил, что именно я, полуслепой-полузрячий, могу стать чтецом. Мы вместе поступили на службу. Он пытался выкрасть текст, чтобы я его прочитал… — Его убили? — За четыре месяца до того, как нас отправили на ваши поиски. — Он хотел, чтобы ты обрёл эту силу. Я могу попытаться начертить знаки Сутры, — понимание знаков идёт на уровне подсознания, облечь его в связные, понятные слова не получается. — Нет, — за отказом По Сяо слышит опасение использовать Сутру неправильно. И потому они уже не направляются к императору. Фэн Жэнь не говорил, По Сяо сам догадался. После недолгого молчания Фэн Жэнь заговаривает вновь: — Пообещай… поклянись, что, овладев этой силой, ты не используешь её во зло. Что остановишь идущую сейчас войну, но никогда не возьмёшь власть в свои руки. Не изменишься и не поддашься искушению перекроить мир по своему пониманию блага. Тогда я буду всю жизнь охранять тебя… Тебя. Не Сутру. По Сяо молчит, осознавая, что до сих пор боялся оказаться нужным ему только из-за Сутры. Должно быть, Фэн Жэнь смотрит в сторону, а потому не видит его улыбки, либо понимает её неправильно, потому что добавляет: — Иначе я оставлю тебя, — и, судя по шороху одежды, поднимается со своего места и направляется к двери. — Клянусь, — заверяет По Сяо. Входная дверь чуть слышно скрипит, и он срывается на полукрик-полуплач. — Я же поклялся тебе! — Я просто принесу ещё хвороста, — отвечает Фэн Жэнь. Он возвращается, кажется, спустя целую вечность, и По Сяо к тому моменту уверен, что выполнит почти силой вырванную клятву. Потому что Фэн Жэнь не попросил ничего невозможного. Сутра Сердца не поможет устроить на земле всеобщий рай… но прекратить творящийся вокруг ад её носителю вполне по силам. Особенно под охраной своего соулмейта.