About wandering the Earth

      У механоидов не оставалось ни технического, ни стратегического преимущества на густонаселенной территории в утренние часы, чем десептиконский ученый нетактично пользовался. У самого дальнего столика на озелененной террасе сидели подозрительные личности в военной форме, без фирменных нашивок или видимого оружия. Хозяин заведения не в праве их выпроводить. Местные завсегдатаи кидали косые взгляды на уединенную компанию, кто-то даже снимал на телефон, но ни один человек не смел и слова сказать в их адрес.       - Надеюсь, ты понимаешь, что власти соединенных штатов Америки, а также исполнительные органы беззащитны перед нашей силой, десептикон? – начал генерал, раздраженно наблюдая за окружением и оппонентом. В качестве места встречи одноглазый умник предусмотрительно выбрал зеленый, оживленный ресторанчик. Столик номер пять. Зеленые лозы винограда сползали по выкрашенным белым подборкам, огибали парапет и ложились на спинку плетенного кресла. Официантка в сине-зеленой форме бегала к их пристанищу, поднося напиток за напитком каждые пять – десять минут. На столе уже скопилась армия кофейных кружек: миндальный раф, латте «соленая карамель», молочный улун…       - Не в ваших интересах вести открытое сопротивление, генерал. И я не желаю тратить время на военный конфликт. – Шоквейв покачал головой и взял со стола одну из кружек. Остывший малиновый латте с сырной пенкой. Какая гадость. - Я пришел на последний разговор.       - Вы гораздо умнее своих коллег, мистер. – улыбнулся Энтони и, вторя оппоненту, взял ближайшую кружку. Капли пота забивались в старческие морщины, блестели под прямыми солнечными лучами. Жарко. Душно. Солдатам, облаченным до макушки в многослойную, плотную амуницию, можно было только посочувствовать. – Я был бы рад побеседовать с вами или подобными вам на нейтральной территории, не беспокоя человеческую расу и не привлекая внимание полиции.       - Ваши желания не взаимны. – отчеканил десептикон и отпил из чашки. Горькие зерна в кипятке. Молодая леди с пучком на голове подбежала к их столику и, по просьбе одноглазого гостя, забрала с собой не тронутые кружки.       - Какова цель нашей встречи?       - Спасибо за вопрос. Мною преследуемая цель – окончание вашего существования здесь. И причина тому – ваше явное пренебрежение мною установленным правилам.       И пусть снаружи генерал оставался все тем же миролюбивым, спокойным старцем, внутри него трепыхалась надвигающаяся паника и гнев. Простые угрозы? Нет. Шоквейв – не тот кон, что будет тратить сокровенное время на пустые обещания, а тем более беспричинные личные встречи с противниками. Обычно всю грязную работу выполняли автоботы и десептиконы. Ситуация обманчиво спокойна.       - Я требую конкретики. – совсем не требовательным голосом попросил Райт.       - Команда автоботов и десептиконов, - смешно, но профессор делал явный акцент на разделении фракций, не желая называть их большую команду едиными «Трансформерами». От самого этого слова веяло чем-то унизительным. – уже в течение длительного времени работает над теми информационными ресурсами, какими активно снабжает нас Матрица лидерства и дезактивированные Праймы. Логично, что механоиды преследуют ту же цель.       - И весьма успешно.       - Верно. – бесстыдно согласился десептикон. – Мы добились больших успехов в области физики, биологии, инженерии и механики, а также кибертронской анатомии, физиологии, нейросенсорной сети. На данную научную работу было затрачено два года и двадцать шесть дней.       - Так ли много времени заняло это путешествие? Пару недель? Месяц?       - Учитывая стабильную работу корпуса в этом мире, склонен предположить, что прошло немного времени с момента нашего погружения в стазис. Но есть и другая, более правдоподобная теория. Суть ее заключается в том, что механоиды, оставшиеся по ту сторону "порта" и активно мониторящие все происходящее, не дают кибертронцам и людям умереть. Вам выгодно, чтобы мы оставались живы, не смотря на риски.       - Я был бы рад вам обо всем поведать. Но я еще хочу вернуться в свое первозданное тело.       - Если бы мне требовался ответ, я бы уже его нашел. Не утруждайтесь.       Поднялся жаркий ветерок. С каждым часом численность постояльцев сокращалась. Совсем скоро у трудяг закончится завтрак, они побегут на работу, оставшиеся без посетителей официантки вздохнут полной грудью, а механоиды исчезнут с лица несуществующей Земли.       - Время, затраченное на изучение, а также количество инструментов, материала и солдат можно было бы сократить, если бы механоиды не стояли на нашем пути.       - Мне стоит извиниться? – хохотнул Энтони и закончил с напитком. Официантка унесла пустую фарфоровую кружку на кухню. – Ваша речь меня забавляет, Шоквейв. Вы активно поддерживаете наше сопротивление, но крайне возмущены тем фактом, что механоиды дают отпор. Признайтесь - …       - Я не испытываю возмущения. – перебил того гений. - Я считаю межфракционную вражду естественным стечением обстоятельств. Несмотря на то, что десептиконы и механоиды используют во многом схожие методы борьбы, преследуют одни и те же цели, мы не имеем желания вам помогать. – профессор откинулся на спинку стула и сложил руки на колени. – Я смиренно сосуществовал вместе с вами в одном «порте», пока вы не мешали моей работе.       - Что случилось? – с самым позитивным и участливым лицом на свете вопросил генерал. Шоквейв – настоящий кадр! Его сложно бояться, но не бояться его – тотальная ошибка.       - В какой-то момент агентов «МЕХ» стало слишком много в моем поле видимости. Ошибка номер один – предательство генерала Брайса. У меня ушло много времени, чтобы скорректировать внутренний код и стереть все цепочки, коснувшиеся персонажа. – голос собеседника стал тише и решительнее. Кон сгорбился и протянул лицо вперед. – В тот же момент агентам было отдано первое предупреждение: не мешать моей работе и работе моего лорда.       - Ваша преданность Мегатрону вызывает восторг. – оппонент закивал, уводя взгляд. – И почему вы все еще работаете с десептиконами? С вашей целеустремленностью и умом, вы могли бы работать самостоятельно. Без внешних ограничителей.       - Он мне не мешает.       Слова прозвучали грубо и даже стервозно. В процессоре неприступного гения сценарий их диалога был куда более коротким и структурированным. Имел смысл. И пока Райт не завел его еще глубже в полемику, он первым поспешил разорвать контакт. Жестом подозвал официантку к столику.       - Вижу, вас утомила наша компания. – признаться, Энтони был более чем доволен. Катастрофы не произошло. Они расходятся, как в море корабли.       - Я решил проблему. – белокурая красавица выставила счет в пятьдесят шесть долларов за четырнадцать чашек кофе. – Больше вы меня не побеспокоите.       - О чем вы говорите?       - Вы закончите свое существование к шестнадцати часам. Если, конечно, не успеете найти ошибку в кодировке. – он приложил карту к терминалу и завертел головой, ища выход. На том он и возжелал завершить диалог. Генерал Райт перестанет быть помехой. Он вообще перестанет быть. Не исключено, что на его место взойдет очередной заместитель, и будет с тем же азартом мешать Шоквейву работать, но все это – потом. С такими псами даже недельный отдых кажется подарком. – Прощайте, генерал.       - Вы не можете выгнать меня из лобби, которое я же и создал. Без меня пропадет основа мира! – Райт опешил. Наигранное спокойствие треснуло, обличив страх и тревогу. Он привстал из-за стола и поднял голос, в ужасе устремим взор на "убийцу".       - Фостер думал также, но его смерть не привнесла никаких изменений.       Солдаты подняли оружие. Неясно, где именно оно хранилось - в просторных черных тканях или в "виртуальном" пространстве, но Шоквейв и гадать не желал. Едва завидев в чужих руках пушки, постояльцы дрогнули. Люди, сидящие напротив входа, встали с мест и побежали из здания, прикрикивая. Десятки взглядов устремлены к солдатам «МЕХ». Как в кино, часть постояльцев упала лицами на стол и закинула руки за голову. Шоквейв не сдвинулся с места. Идиот. Райт – идиот, в чьи руки попала огромная власть. Обезьяна с гранатой.       - Я не дам вам уйти живым. – пообещал старик и поднял ладонь.       Раздался первый выстрел.       

***

       Той ночью слышалось лишь стрекотание жесткого диска, побитого комьями пыли, и фальшь электро-гитары. Игнорируя табу на музыкальные инструменты после девяти вечера, Ультра Магнус гнул пальцы над деревянным грифом и пытался вспомнить то, чему его научила Мико. Маленькая рокерша была бы в ужасе, услышь игру сокомандника! На сложных переходах приходилось останавливаться, перекидывать пальцы, заново подбирать позу для игры и… и все это ужасно! Но, видит Праймус, музыка спасала остатки его нервных клеток.       Он играл не по нотным записям. Работал не по уставу. Жил вопреки собственным обещаниям и идеям. День сменялся днем. Неделя неделей. Он называет врага "сэр" и докладывает об обстановке после дежурства, даже не смотря в сторону избранного им же лидера. За прошедший период не произошло ничего катастрофичного, но его Искра пребывала в постоянном стрессе.       Это не правильно. Или это "непривычно"? Мегатрон - тиран и диктатор. Или просто генерал противоборствующей армии? Он все делает правильно. Или ему требуется сделать что-то против устоявшейся системы?       Не забывая об основных обязанностях, мужчина откладывал гитару в сторону и возвращался за компьютер. Им все еще надо смотреть за маленькой голубой планеткой. Им все еще приходится работать над разверзнувшимся кибертронским хаосом. Программы изрядно упрощали дело: теперь компьютер сам анализировал то, что считал «небезопасным», отдавал отчет о ситуации и предугадывал следующие шаги. Быть может, так им удастся отследить движение механоидов…       За спиной раздался рокочущий звук. В мгновение темное помещение осветило сине-зеленое свечение. Командир дрогнул всем корпусом и, убрав гитару подальше в сторону, повернулся по направлению к земному мосту. Он уже знал, кто вернулся домой.       Мегатрон с такого расстояния напоминал дикое, лохматое чудовище с горящими красными глазами, прямо как в сказках. Саундвейв, не обращая на генерала никакого внимания, закрыл воронку и вернулся к работе. Лениво и гордо, мужчина взобрался на самый верх, поближе к компьютеру, скинул на спинку стула тяжелую куртку и рухнул в кресло. Достал портсигар. Закурил. Ультра Магнус завороженно и неотступно наблюдал за чужими телодвижениями, за дыханием, за мимикой, и чем дольше длилась пауза в диалоге, тем сложнее было начать разговор.       - Как он?       - Все так же. При смерти.       «Он» валялся на больничной койке в окружении проводов уже вторую неделю. «Он» - памятник мира и гармонии, медленно умирал на глазах врагов и товарищей. «Он» - кибертронец с пустой Искровой камерой. Попытка командира выяснить чуть больше информации оборвалась коротким рычанием Мегатрона: «Все плохо.» Звучит удручающе.       - Если вам интересны результаты сегодняшнего дежурства, я готов их озвучить. – совсем скоро над штатом поднимется солнце. Рассвет. И он уйдет отсыпаться в глубины маленькой спальни. Мегатрон махнул манипулятором, призывая к ответу. – Программа, наконец, зарегистрировала каждое иноземное сооружение и внесла их в базу данных. С момента уничтожения Омега замка на Земле не появилось ни одного сооружения.       - Шоквейв был убежден в том, что Омега Замок не является первопричиной проблем.       «Даже он может ошибаться.» - хотел ответить мужчина, но передумал.       - Ограничить людей в информации не представляется возможным. Ни одни новости не обходятся без прямого эфира с каких-нибудь кибертроских сооружений. Я уж не говорю о том, насколько близко они подбираются к самим трансформерам. Секретное правительство уже давно опустило руки в попытках все скрыть и подчистить, и теперь делают минимум от своей работы – стараются отгонять людей подальше от роботов.       - Люди понятия не имеют, с чем столкнулись. И настолько сокрушительна та мощь, что появилась в их мире. – философски изрек вождь. На главном экране появились свежие фотографии: вот тебе и восточная библиотека Иакона, вот тебе Музей естествознания города Юс, вот тебе сикерская парковка. Да, это не соизмеримо с божественными артефактами, храмами и залом Совета Тринадцати Праймов, но даже этих ресурсов хватит, чтобы перевернуть снизу вверх все технологии планеты Земля. А возможно и всю человеческую расу. – Ее надо уничтожить.       - О чем вы говорите?       - Не смотря на тот факт, что Кибертрон и Земля неразрывно связаны, я не хотел бы уступать землянам ни капли тех ресурсов, что миллионы лет копила наша цивилизация. Ни к чему такие сложности.       - Несмотря на то, что я испытываю самые теплые чувства к людям, вынужден сказать, что они весьма…       - Они идиоты. – подсказал ему Мегатрон и упал головой на изголовье кресла. Когда он говорил, клубы дыма вырывались из пасти, а дентопластины светились, отражая оттенки фотографий. – Но рисковать не стоит. Есть ли у Омега-Замка антипод? Что-то вроде…       Монолог весьма невовремя прервал сигнал бедствия. Все имеющиеся мониторы зажглись ало-красным светом. Автоматически открылись карты. Вылетали сообщения: «Враг на территории. Враг на территории Соединенных Штатов Америки. Штат Делавэр. Город Смерна. Кафе «Smyrna Diner».» Саундвейв выпрямился и открыл эфир с места событий. Маленький, густонаселенных городок, несколько красных точек, собранных в одном месте и фиолетовый сигнал десептикона.       "Шоквейв." – констатировал разведчик.       - Механоиды. – прикрикнул Ультра Магнус и сорвался с места. Странно, что десептиконский ученый не подал знак бедствия. Что засекла их именно спутниковая навигация. Командир уже готов к бою! – Атака прямо посреди города. Требуется помощь агента Фоулера и местной полиции. Саундвейв, известно ли об их действиях?       - Обстрел.       - Посреди города? – в отличии от коллеги, Мегатрон холодно смотрел на ситуацию, анализируя и поведение Шоквейва, и бесстрашие механоидов. Ах, они будто сами выползли к ним в манипуляторы! В городе сложно скрыться, а особенно сложно скрыться вооруженным военнослужащим. – Оповестили полицию?       - Да.       - Я жду вашей команды и выдвигаюсь на помощь. – напомнил Магнус, перекидывая взгляд то на Мегатрона, то на сигнал бедствия. На крохотную фиолетовую точку на карте. – Мы не можем взять транспорт или оружие, так что остается уповать на броню и сноровку. Используем приманку и выведем солдат с города. У Шоквейва будет время скрыться с места.       Красные окуляры неустанно наблюдали за развернувшейся картиной. Так… неправдоподобно. Как в дешевом боевике, где главный герой сражается против всей армии врагов и выживает, только потому что он главный герой. Но такие сюжеты не могут вертеться вокруг Шоквейва. Что он делает в городе? Как оказался в толпе механоидов? Что это за заведение? Магнус вот явно не задавался подобными вопросами, уже готовый броситься в толпу недругов. Саундвейв, казалось, тоже сгорал от нетерпения.       - Мегатрон!       - Открыть земной мост в указанные координаты.       Заслышав сигнал бедствия, в общем зале постепенно собирались автоботы и десептиконы, выныривая из спален и темных углов базы. Сложно трезво рассудить обстановку: вроде нападение механоидов прямо под носом, а вроде никто и не предпринимает никаких активных попыток помочь коллеге. Стремительно зал заполонили кибертронцы.       «Арси, Балкхед, берем амуницию, оружие и выходим на задание. Не стрелять без моей команды!» - потеряв самообладание и несколько минут в ожидании, Магнус нагонял упущенное время. Спустился вниз и юркнул на склад. Избранные автоботы поспешили за ним. Остальные солдаты, сонные и ошарашенные происходящим, поднимались быстрее и быстрее к компьютеру. Кто-то уже пытался связаться с Фоулером. Все вопросы и замечания Мегатрон игнорировал, наблюдая за точкой на карте, за движениями Шоквейва. За его бездействием. Саундвейв подошел как можно ближе, без слов и упрека глядя в лицо вождя.       - Связь с Шоквейвом доступна?       «Нет.»       Командир красного символа вырвался вперед, ведя за собой маленькую группу солдат. Из оружия - только небольшие бластеры. Им ни к чему пальба на оживленной улице. Все, что должны были сделать Арси и Балкхед – увести одноглазого гения, пока его не расстреляли противники. Безликий разведчик активировал земной мост в указанные координаты. Трансформеры провожали маленькую группку взглядом.       

***

      Город Смирна – как крошечная деревушка где-то на краю страны. Старые, невысокие домики из красного кирпича, переплетение проводов и малое количество машин. Еще видно небо над крышами домов. И деревья здесь воздымаются над «высотками», окутывая тенями узкие улочки. Уютно и тепло. Любоваться местными красотами не давало только перевернутое вверх дном помещение: белые столики раскиданы в стороны, посуда побита, окна выбиты. Вдалеке раздавалась полицейская сирена. На газоне следы от машин, вспаханная земля и перевернутые вверх дном рекламные плакаты.       Арси залетает в помещение и поднимает бластер, крутя огнестрельным оружием по сторонам. Но в помещении пусто. Нет ни обслуживающего персонала, ни механоидов, ни самого Шоквейва, маячившего на карте. Девушка быстрым шагом обходит кафе, заглядывает на кухню и в туалет, и прикладывает руку к аудиодатчику. Передает базе сообщение: «Здесь никого нет.» Явные следы борьбы, выстрелы, подпаленные занавески, но никакой крови и трупов. Нет ни Шоквейва, ни механоидов. «Саунвейв, здесь никого нет. Обнови спутниковую навигацию и попробуй еще раз.» Не ей учить разведчика пользоваться техникой, но здесь явно крылась какая-то ошибка.       «Шоквейва нет?» – спросил Мегатрон, присоединившийся к сети.       - Нет. Механоидов тоже.       «Ясно. Возвращайтесь на базу.»       - Что? – Магнус, все то время оббегавший территорию разрушенного заведения, встал вкопанной статуей посреди газона и удивленно глянул на Арси. – Но мы не нашли Шоквейва.       «Механоидов нет. Шоквейва тоже. Возвращайтесь на базу. – отчеканил вождь. – Это приказ.»       Сигнал оборвался. Испуганные жители Смирта выглядывали из окон, из-за заборов и смотрели за передвижением инопланетных солдат. Кто-то издалека снимал их на телефон. Балкхед вышел на улицу, под палящее солнце, и прищурился. Затылок покрывался каплями пота.       - Что происходит с этим чудиком? – неясно, он спрашивал о Шоквейве или Мегатроне, но... можно прикинуть, что об обеих личностях. Ультра Магнус обессиленно сгорбился. – Странно все это. Мы же видели Шоквейва на карте. А здесь его нет. И механоидов нет. И полиции! Хотя эти следы на траве явно принадлежат крупногабаритной машине. - с видом специалиста зеленоволосый гигант указал пальцем в пол. Своими сапогами они приминали свежие улики.       «Здесь есть камеры наблюдения.» - передала Арси базе. Ответа не последовало. Зло просипев что-то под нос, она вернулась к команде. – Если спросите мое мнение: кажется, десептиконы что-то затевают за нашими спинами.       - Надеюсь, ты ошибаешься. - удрученно ответил командир и бросил запрос на земной мост. Поведение Мегатрона напрягало. Поведение Шоквейва напрягало еще сильнее. Они так долго игнорировали существование гения, но теперь не имели не малейшего козыря в рукаве. Они даже не знали, где скрывается десептикон! В заведении открылась сине-зеленая воронка и автоботы поспешили вернуться на базу.       

***

      Когда в их историю вклинился темный энергон, Юникрон и функционирующие «мертвецы», названные террорконами, ко всем оттенкам фиолетового и десептиконы, и автоботы стали относиться с осторожностью. Лаборатория Шоквейва, вопреки всем предубеждениям и страхам, сияла всеми оттенками розового, сиреневого и фиолетового, будто каждое из его изобретений "питалось" кровью Юникрона. Каждый агрегат вот-вот трансформируется в опасную тварь и начнет сеять хаос. Ученый уже несколько раз к ряду повторял, что «не опустится до использования столь примитивного и нестабильного источника энергии». Нет. Во все его приборы по неозвученным причинам вкручены разноцветные лампы.       Мужчина не ходит, он плавает меж стеллажами, столами, горами хлама и металлолома. Склянки блестят и переливаются. Стеклянные кубы светятся и искрятся. Компьютер работает двадцать четыре часа в сутки, архивируя бесценную информацию. Шоквейв не ест. Не спит. Не делает ничего, что могло бы отвлечь от работы. Не докладывает о своих наработках и практически не общается с лидером Трансформеров.       Раздается скрип двери. Он поднимает голову, прислушивается к тяжелой поступи и снова опускает взгляд на пробирки. Мегатрон. Его шаги, дыхание, лязг металлических манипуляторов, сжатых замком за широкой спиной.       - Лорд Мегатрон. – приветствует его гений.       - Шоквейв. – ответное равнодушное приветствие от лорда всея десептиконов. Седовласый мужчина медленно подходит к основному рабочему столу и вглядывается в кибертроские схемы, шифры, наработки творца. - Вижу ты уже вернулся из Смирны. Цел и невредим. - уголки губ приподнялись в короткой усмешке. - Рад, что ты не пострадал.       - Спасибо. Механоиды не представляют угрозу на жилой территории. - не отрываясь от работы, продекламировал тот. В ладонях появились тонкие, посеребренные пластинки и магниты. Ничего не предвещало беды.       – Как продвигается работа? – одноглазый десептикон на мгновение замер, всеми фибрами Искры почувствовав неладное. Когда Мегатрон хотел скрыть от оппонентов свое недовольство, он, Юникрон раздери, прекрасно скрывал свое недовольство. Значит сейчас он настолько зол, что не хватало сил и упорства сдерживаться. За спиной Шоквейва будто медленно перемещался хищник. – Насколько мне известно, Нокаут преуспел в теме клонирования биомеханизмов. Так почему же он не помогает тебе с проектом? Разве вы не стремитесь к одному и тому же - созданию функционирующего кибертронского корпуса, собранного из хлама и еще большего хлама.       Есть минимальный шанс, что Мегатрона злит «предательство» гонщика. Надо держать аудиалы востро.       - Согласно данным Нокаута, для полноценного клонирования требуются детали от божественных избранников. На планете Земля есть только один такой экземпляр, и он находится в коме. – Шоквейв переводит взгляд на собеседника. Говорит спокойно, но с вызовом: - Когда он погибнет, мы можем использовать детали его корпуса для клонирования, но этого все равно будет недостаточно.       Не нужно быть гением, чтобы знать «слабые точки» соперника. При одном только упоминании полумертвого Оптимуса, Мегатрона пробирала дрожь. Его! Гладиатора и лидера революции. Убийцу Праймов. Шоквейв имел право смотреть за поведением оппонента с осуждением.       - Что до остальных Праймов… - продолжил он. – Их корпуса находятся на Кибертроне. Вам об этом известно. Проблема состоит в том, что земные спутники не имеют возможности связаться со спутниковой системой Кибертрона. Мы не можем найти нашу планету.       - У нас есть Немезида. – неловко напомнил Мегатрон о самой очевидной вещи.       - Ее спутниковая система также не может связаться с нашей планетой. Саундвейв использовал всевозможные гаджеты для нахождения Кибертрона, но потерпел поражение. – красный окуляр вернулся к созерцанию прибора, напоминающего по своему внешнему виду металлический кубик Рубика. – Приходит иррациональная мысль, что Кибертрона нет.       - Непривычно слышать от тебя столь бредовые идеи. – нахмурился собеседник. – Если ты готов и дальше нести околесицу, я бы попросил тебя держать рот на замке.       - Виноват, лорд Мегатрон. – махнув косой, мужчина взял со стола "некий объект" и потащил ко второму "некоему объекту", напоминающему микроволновку. Поставил внутрь. Запустил. Ему хочется обернуться по направлению к господину, не сводить с него глаз, наблюдать за каждым неверным шагом, потому что… Не смотря на все внешнее спокойствие и умиротворение, внутри лорда бушевал Ад. – У вас остались вопросы?       - Да.       Скрип ящика. Если Шоквейв не разберется с угрозой, все может обернуться печально.       - На самом деле у меня скопилось очень много вопросов.       В манипуляторах Шоквейва только раскаленный лазерный резак. Мегатрон сможет увернуться, если предвидит атаку со стороны гения. Недолго думая, он схватил прибор за рукоять и резво развернулся к господину.       Раздался щелчок предохранителя, и следом выстрел. Ученый не успел даже сконцентрировать внимание на оппоненте, не то что бросить в него инструмент. Боль. Острая, нестерпимая боль рассекла все тело и заставила мужчину упасть на пол. Пуля пробила колено. Кровь хлынула из крупных сосудов, окропляя пыльный пол. Чтобы восстановить эпителий кожи, кровеносное русло и кости, потребуется одна-две минуты. Мегатрон выстрелил во второе колено, предугадывая действие солдата и его... особые способности.       - Ах-х… Прекратите! – зашипел Шоквейв. Он допускал мысль, что Мегатрону ни к чему его убивать, но теперь… - Лорд Мегатрон, это лишнее.       - Ты готов отвечать на вопросы, Шоквейв? – он все еще держал его на мушке. Голова. Искра. Плечи. Любой выстрел может привести к вылету из «порта». И тогда вся его работа окажется бессмысленной.       - Мне нужно остановить кровотечение. – спокойно и нейтрально он пытался образумить диктатора.       На звуки выстрелов сбежались все. Двери скрипели. Ультра Магнус, только завидев кровавую сцену, попытался наброситься на лорда и выхватить из его манипулятора оружие. С тихим шепотом: «Только попробуй.» Мегатрон выстрелил в сторону от синеволосой макушки. Нокаут остановился подле господина, но не мог без указа свыше помочь одноглазому коллеге.       - Что здесь происходит?! – Мико влетела в конфликт, но Балкхед, недолго думая, схватил героиню и попер вон из лаборатории.       - Да. Шоквейв, это первый вопрос, который я бы хотел озвучить. У тебя точно есть на него ответ. – кровь постепенно останавливается. Сквозь ткань штанов видно, как затягиваются раны. Поэтому лорд делает еще один выстрел, прострелив одновременно и колено своего лучшего солдата и его ладонь.       - Хватит! Лорд Мегатрон. – зло. Всегда такой безэмоциональный Шоквейв злился на своего господина, или скорее на неадекватное поведение. Чего он добьется, еще раз прострелив ему колени? Что у него появится больше желаний и возможностей для разговора?! – Для состоятельного диалога мне требуется сконцентрироваться не на ранении, а на...       - Ты назначил встречу с механоидами за моей спиной. Это правда?!       - Это правда. – не стал отрицать ученый. Смысла в том уже не было. Рэтчет ворвался в лабораторию в одной пижаме. Голубые глаза забегали то на Мегатрона, то на его ученого, то обратно на Мегатрона. Пистолет. Кровь. Толпа, которая никак не пыталась внять конфликт.       Он не стал помогать. На самом деле, ему бы жилось спокойнее, если бы господин убил Шоквейва.       - После нападения Эрахниды и уничтожения Омега Замка, я назначил встречу механоидам, предприняв попытку завершить их существование.       Нахмуренные брови разгладились в одну линию. Вождь прищурился, активно впитывая каждое "выплюнутое" словцо собеседника.       - Так значит, это правда. – выстрел куда-то в панель инструментов заставил автоботов и десептиконов дрогнуть. Шоквейв грустно выдохнул. – Механоиды и Эрахнида связаны. Механоиды как-то связаны с тобой!       Ярость затмила и без того маленькую часть процессора, отвечающую за адекватные действия. Мегатрон в секунду оказался подле ученого, обхватив шею манипулятором. Сжал. Сил мышц и сухожилий не хватало, чтобы согнуть металл маски, но хватало, чтобы приподнять травмированный корпус с пола. Вжать в стену. Инструменты посыпались. Склянки пролились на пол, тут же окисляя металл. Запах ржавчины и крови ударил в нос.       - Мегатрон, хватит. – Ультра Магнус даже не пытался.       - Говори! Ты знал о том, что механоиды связаны с Эрахнидой. Быть может, ты знал о ее нападении на Омега Замок. Откуда? – Шоквейв должен был предпринять попытки ослабить хватку или ударить гладиатора по предплечью, но он этого не сделал. Вентиляционная система тяжело перегоняла воздух. – Как ты выбрался живым с перестрелки?! Как ты выбрался живым после обрушения пещеры?!       - Вряд ли он сможет говорить с пережатым голосовым модулем. – робко вклинился Нокаут. Лорду пришлось отстраниться и поумерить пыл.       - Я не могу умереть. – только и смог пророкотать несчастный.       - Я здесь решаю, кто достоин жизни, а кто нет! Тебе ясно?! – неудовлетворенный ответом, Мегатрон с силой, с чувством ударил его затылком по панели инструментов. – Ты считаешь, что достоин существовать? Считаешь, я не прикончу тебя на месте только потому что ты один из лучших моих солдат?! Если все доводы окажутся правдой и если… - он не думал, о чем говорил. – Если это ты виноват в смерти Оптимуса, я живьем отправлю тебя к Юникрону. Ты слышишь?!       Последние силы потрачены на то, чтобы отбросить десептикона в сторону. Шоквейв ударился спиной о столешницу и снес грузным телом часть механизмов. Скатился на пол. Осел, сжимая горло.       - Если бы смерть каждого в этой комнате вернула Оптимуса к жизни, я бы взял этот грех на Искру. – автоботы неловко переглянулись, но не стали мешать тираде. Кажется, их догадки оправдались. – Ты обо всем мне расскажешь.       - Расскажу. – кивнул Шоквейв. Кровь остановилась и раны затянулись, но голосовой модуль все еще саднил. Досадно. Их с генералом армии связывала долгая и кропотливая работа, пережитая революция, первые победы на войне. Он считал серебряного воина гением. Он бы рассказал! Поведал обо всех планах в ту же секунду, как сам догадался, потому что лорд никогда бы не сказал ему: "Нет. Мы не будем этим заниматься. Мы должны все прекратить." Потому что в них обоих нет никакой морали и этики. Нет ограничителей. Есть непомерная тяга к неизведанному и непобедимому.       Слышать о том, что Мегатрон требует от него информацию только ради Оптимуса Прайма гадко. Прискорбно.       Вопреки желаниям и эмоциям генерала, десептиконскому гению оказали первую помощь: перевязали колени, восстановили голосовой модуль. Нокаут провел его в свое маленькое, уютное гнездышко в недрах помещения, в которое оппонент никогда не заглядывал. Нет, ну а что? В этой части мастерской не лежало ничего, что принадлежало бы ему. Мусор, черновики, хлам. В комнатке слишком мало место для всех автоботов и десептиконов, но несмотря на то, послушать раскаяние Шоквейва пришли все. Мегатрон сел посреди дивана. И никто не осмелился подсесть к нему поближе.       Никто, кроме Мико. Она буквально прыгнула в недра мягких подушек с криками: «А я всегда считала его подозрительным! Всегда.» Попытки Магнуса забрать оттуда девочку не увенчались успехом.       Но сейчас не о ней. Сейчас о Шоквейве.       Он сложил руки в замок, сгорбился и глянул на лорда. Легкое чувство вины кольнуло ту часть процессора, которая доселе отвечала за эмоциональный фон. И которая не работала уже миллионы и миллионы лет.       - Вы злитесь.       - Злюсь. – согласился лорд.       - Я хотел рассказать вам правду в менее напряженной обстановке, когда вы сможете адекватно воспринять новую информацию, но, я так думаю, у меня нет другого выбора. Я должен поведать обо всем сейчас.       Господин согласно кивнул. «Злость» - не самое верное слово, чтобы описать все внутреннее состояние главы десептиконской коалиции. И не «ярость». И не «грусть». Это разочарование. Шоквейв был не просто его ученым… О нет. Шоквейв, Орион Пакс и Саундвейв – трио трансформеров, которое, несмотря на опасность, сосуществовали близко к его Искре, и кому гладиатор доверял больше всего. Кто никогда его не подводил. Никогда не наставлял на него оружия. Орион Пакс стал Оптимусом Праймом. Шоквейв стал изменником.       - Большой объем информации для восприятия. Попытаюсь структурировать. - мужчина заглянул в окуляры каждому автоботу и десептикону. - Все, что нас окружает – психо-кортикальный «порт». Оружие, разработанное десептиконами, способное захватывать необъятное количество процессоров и визуализировать внутреннее содержание.       - Что!? – взревел Балкхед и схватился за голову.       - Что такое «психо-»... Вот эта штука? – увидев обескураженное выражение лица сокомандников, Накадаи обратилась к ним с вопросом.       - «Психо-кортикальный порт» работает по принципу «Психо-кортикального соединения». Однако, начинка у него другая. Если «соединение» переносит разум одного солдата в разум другого солдата, то «порт» создает пространство на основе мыслей и воспоминаний всех, кто в нем присутствует. Равный баланс всех воспоминаний, собранный в одном виртуальном пространстве. – встревоженным голосом объяснил Нокаут и храбро сел на край дивана напротив ученого. – Но вопрос в другом. Зачем я тебе все это рассказываю, если тебя не существует?!       - Меня не существует? – Мико, как и ее большой друг, схватилось руками за голову.       - Кибертронские штучки не работают на людей. Верно? У вас же нет мозгов.       - Ты ошибаешься. – ученый откинулся на спинку дивана. – В этом состоит главная проблема. Первыми, кто активировал «психо-кортикальный порт» была группа механоидов. Они стали координаторами работы виртуального пространства, а весь остальной мир "собрался" согласно их мыслям и воспоминаниям.       - Но как такое возможно? Мозг человека и процессор трансформера – это не одно и то же. Даже принцип работы разный!       - Человечество слишком мало знает о работе своего собственного органа. Быть может, устройство у нас разное, и сделаны он из разного материала, но создают один и тот же поток энергии для обмена данными и выстраивания логических логарифмов. Это только теория. У меня не было цели - изучение человеческого организма.       - Как мы попали в "порт"? Все разом? – задал более интересный вопрос Мегатрон.       - Ответа нет. Это мог быть одновременный переход, а мог быть и постепенный с разницей в пару дней.       - Если это переход процессора в единый центр, почему мы стали людьми?       - Прошло много времени с тех пор, как механоиды активировали "порт" и скоординировали его работу. Мы появились гораздо позже и были вынуждены подчиняться их законам и порядкам. В нашем возникновении, камерах хранения и зимнем лесу крылся определенный символизм. Метаморфоз. - ученый опустил голову на плечо. - Быть может, я ошибаюсь, и у механоидов был опыт работы со стеклянными колбами и хранением в них человеческих тел. Мы не обсуждали этот вопрос на встрече.       Повисла пауза. Часть трансформеров верила в каждое слово ученого и удивлялась происходящему, часть относилась с сомнением. Мегатрон молчал. Выглядело, конечно, как одна большая абсурдная ложь. В таком случае ему придется убить солдата и искать истину самостоятельно.       - У тебя есть доказательства?       - Есть.       Не прикладывая никаких усилий, ученый поднял руку. Только посмотрите, вполне себе белковая субстанция темно-коричневого цвета, с прожилками из сосудов и ожогов. Через секунду началось то самое нечто, названное гением "метаморфозом". Человеческая кожа стала покрываться слоями металла, трансформируясь на глазах. Сперва это нечто мало напоминало манипулятор, но детали все быстрее и быстрее вставали на место. На глазах у восхищенной публики десептикон превратил свою вполне мясную конечность в кибертронский манипулятор. Не хватало только аплодисментов в конце представления.        - Когда ты узнал обо всем?       Шоквейв колебался. У этого вопроса нет правильного ответа. За любой из них ему могут снова расстрелять колени. Но он не желал больше обманывать Мегатрона.       - Сразу. Сразу, как только мы появились здесь.       Странно, что сие истина не вызвала очередной эмоциональный взрыв со стороны господина. Он сильнее нахмурился. Глядел на подчиненного, как на врага народа, но в целом не выказывал должной агрессии. От этого становилось не по себе.       - Когда наши процессоры подключились к «порту», началась активная загрузка данных. Однако, прибору потребовалось много времени и усилий, чтобы гармонично соединить воспоминания людей и воспоминания кибертронцев. Первое, что они сделали – привели в этот мир Эрахниду.       - Почему именно ее? – вскипела Арси.       - Не знаю. Данный вопрос не входил в поле моей деятельности. – честно ответил Шоквейв. – Также стоит припомнить инцидент, во время которого десептиконы завершили существование большого количества механоидов. Их процессор ушел из "лобби". Баланс внутри «порта» сместился, появилось много пустых участков, требующих информационного потока. Они ломали внутренний мир. Изменяли правила. Портили физические и химические законы. Подчинялись действующим лицам.       - Тогда на планете появились первые кибертронские сооружения: Лоро, Арена и часть Мраморной столицы? – припомнил Ультра Магнус.       - Да.       - И все остальные сооружения – это тоже работа «порта»?       - Да.       - Если все это появилось на основе воспоминаний каждого из нас, то как ты объяснишь появление на Земле божественных сооружений?! – вклинился Мегатрон, едва не прорычав вопрос. Шоквейв оставил его без ответа. Лорд высказал одну из самых бредовых, но подходящих идей: - Матрица Лидерства?       - Да, лорд Мегатрон. Матрица лидерства хранит в себе всю мудрость Праймов. Однако, учитывая тот факт, что прибор был неотрывно связан с живым кибертронским корпусом, "психо-кортикальный порт" воспринял его, как маленький процессор. Он же и стал первопричиной сотворения Омега Замка и Мраморной столицы. – если бы функционал лица позволял ученому улыбнуться, он бы улыбнулся. Торжество технологий. – Это та причина, по которой я не хотел рассказывать вам о «психо-кортикальном порте». Здесь Матрица беззащитна. И информация, содержащаяся внутри, постепенно раскрывается, хотят того Праймы или нет. Мы знаем, как создать Омега Замок. Мы знаем чертежи зарядной станции для Молота Солус Прайм. Еще немного и нам будет доступен Завет Альфа Триона. А быть может, и тайна сотворения Искры. Я хочу в это верить.       - Но почему обо всем этом не знал Оптимус? Разве ему не доступна информация о сотворении всех этих... штук?       - Потому что Матрица говорит со своим избранником очень и очень редко. – вспомнил слова Оптимуса лорд. От такой истины «свистела фляга». - Стоит заметить, что среди зарегистрированных изобретений и территорий превалирует десептиконские творения. И даже десептиконские солдаты. То, о чем не знает Матрица.       - То, о чем вы хорошо помните. - равнодушно подметил гений. - Ваш процессор - сама по себе уникальная конструкция, нуждающаяся во вскрытии и изучении. То, что я понял наверняка - у вас внутри объемная база данных. Вполне логично, что "порт" использовал ее для конструирования виртуальной вселенной. - звучало как лесть, но Шоквейв никогда не льстил. - Хочу сознаться в еще одном действе, не обговоренном с вами. Во время возникновения Каонской Арены, я ждал вашего появления. Вернее сказать, появления кибертронца, анатомически идентичного вам. Для всестороннего исследования.       - Я догадывался. - Мегатрон неуютно повел плечом. - Значит, большая часть структур появилась из моей головы? И старые товарищи. Пустые, безголовые болванки, так?       - Да. "Порт" не настроен на создание разума, если того не требуют сами координаторы. Но среди механоидов есть большое количество человек, обладающих разумом.       - А Немезида? Посреди океана!       - Вы также являетесь причиной.       - Юникрон? Кибертрон? Праймус? Праймы?!       - Если бы вы были координатором, лорд Мегатрон, все это появилось бы. Но вы являетесь лишь информационным ресурсом.       У него у самого сейчас процессор заискрится от такого потока бреда, который бредом не является. Он был при смерти, и был заложником собственного процессора. Был заложником процессора Бамблби. Но это ни в какое сравнение ни шло с тем, что создал "порт". И то, как они могли его использовать.       – Как его выключить?       - «Порт?»       - Да.       - С большим трудом. Для выключения «порта» требуется удалить все процессоры, задействованные в работе. А я понятия не имею, сколько людей попало в ловушку.       - Выключить? – переспросил оппонент, плавающий в своих мыслях.       - Убить. – кивнул тот. – Чтобы удалить персону из мира, надо убить ее. И когда все разумные создания выйдут из "виртуального пространства", оно автоматически выключится.       «Процессор в процессоре в процессоре». «Все, что ты знаешь, должно умереть!» Альфа Трион в своем самом нематериальном представлении ударил лорда десептиконов по процессору. Об этом говорил Оптимус! Его сонные бредни не были сонными бреднями. И Альфа Трион пытался помочь. Разве старик не погиб? Лорд настолько был обескуражен этим открытием, что не услышал дальнейших слов Шоквейва.       - Значит… Прайм не погиб? – все, о чем он хотел думать. Все, о чем грезил последние недели, и о чем никогда никому не признается. В алых окулярах встрепенулась надежда.       - Он жив. – уловив позитивный настрой господина, Шоквейв продолжил. – Но убежден в обратном. Его процессор, подключенный к «порту», строит вокруг себя иллюзию смерти.       - Но внутри виртуального измерения есть только один мир. Одно лобби, на основе которого и стоит... все существо.       - Да, и он следует всеобщим законам. Прайм верит в то, что погиб. Мы верим в то, что он в коме. Координированная работа привела к тому, что сейчас его разум находится… не здесь.       - Где?       - Не знаю. – ах, хотелось растерзать ученого на месте. Ну ты же гений! Умнейшее существо в мире. Как ты можешь чего-то не знать?! Мегатрон держался на одной лишь надежде. У него подрагивали манипуляторы. – Согласно христианской религии, - а большинство механоидов были либо атеистами, либо христианами, - душа после смерти попадает к Богу или же в Рай. Согласно Кибертронской религии, Искры кибертронцев после смерти попадают к Праймусу. – холодная капля пота скатилась по щеке лорда. – У Прайма нет Искры в Искровой камере. Скорее всего она у Праймуса.       - У выдуманного всеми нами Праймуса?       - Да.       Генерал выглядел так, будто увидел призрака. Ошарашенное, взмокшее личико с прилившими к лицу волосами. Едва дышал. Не слышал никого и ничего, кроме Шоквейва. Нейронные сплетения разрывались от количества идей и мыслей. Правила мира, которые они все соблюдают. Условности. Физика и химия. Юникрон и… Юникрон? «Вот почему в процессоре так пусто. Юникрона здесь не существует.» - достаточно болезненная правда. Мегатрон с радостью бы вернулся в свой истинный корпус и продолжил правление, но мысли о вмешательстве Черного Бога пугали. Он вернется и разнесет его сознание в клочья.       Мужчина поднялся с места. Позвонки захрустели. Шоквейв остался сидеть на месте, изучая мимику на лице товарища. Не так он представлял этот диалог. Не сказав ни слова, лорд медленно побрел по направлению к земному мосту. - Старскрим, теперь ты здесь главный. – коротко бросил он. И автоботов, и десептиконов мгновенно передернуло от резкой смены власти. Доверять Шоквейву правление... Доверять Шоквейву в целом теперь, когда вскрылось столько правды, сложно и опасно. Только подумать, он водил их за нос столько лет!       - Вы куда, сир? – сдерживая удивление и легкий восторг, пролепетал сикер.       - На встречу с Праймусом.