Сила твоего признания

      Тип файла: видео Продолжительность: 2:03:15 Размер: 4,28 Гб Дата съёмки: 08.11.22 Время: 2:09       Воспроизведение...       Раздался писк включённой камеры. На экране появился Егор — уставший, сонный, настороженный. Глаза казались огромными, будто он только что увидел нечто пугающее. Он запустил запись, но несколько секунд молчал, глядя в сторону. Затем, глубоко вдохнув, повернулся к объективу.       Фон выдавал его местоположение — подвал. В задней части кадра темнел портал.       Линч поставил камеру на письменный стол, сел на скрипучий деревянный стул, сложил руки перед собой.       — День… или ночь. Хрен его знает. С вами Егор Линч. Это внеплановая запись. — Он сжал пальцы, хрустнул суставами. — Скажу сразу, без лишних вступлений.       Он задержал дыхание, будто собираясь с мыслями, и продолжил:       — Мне кажется, за мной следят. И прежде чем сказать, что это паранойя, послушайте, — голос дрогнул. Он тут же взял себя в руки. — Я видел… существо. Чёрное, неподвижное, в углу комнаты. Оно сидело в тени и смотрело на меня. Красными глазами.       Он нервно облизнул пересохшие губы.       — Можно списать на усталость, бессонницу, игру воображения. Но это не так. Оно не исчезло. С каждым разом появляется всё чаще. И с каждым разом тень, в которой оно прячется... – он резко обернулся, бросив взгляд в тёмный угол. Замер, прислушался. Затем медленно повернулся обратно к камере, – расползается по комнате…       Тишина. Где-то вдали скрипнула половица. Линч сидел в полумраке, нервно потирая переносицу.       — Мне страшно ложиться спать. Оставляю свет включённым всегда — даже в подвале, в ванной. С тех пор, как мы столкнулись с Пиковой дамой, я не могу иначе. Мне кажется, я схожу с ума. Но это не безумие. Я точно знаю.       Он глубоко вздохнул и покачал головой.       — Нужно рассказать Джону. Он единственный, кто может поверить. Если пойду к кому-то другому — просто закроют в психушке... А может, пора давно?       В этот момент свет внезапно погас.       Линч застыл. Темнота казалась осязаемой. Глухая, давящая, как чёрный туман, заполнивший комнату. Он лихорадочно вытащил зажигалку, щёлкнул — искра, но пламя не загорелось.       — Чёрт… — выдохнул он.       Он встал, включил ночное видение на камере и отшатнулся.       В углу комнаты что-то сидело. Человекоподобное. Глаза горели багровым, а тьма вокруг него будто жила, растекалась, заполняя пространство, подбираясь всё ближе.       Линч сглотнул, медленно пятясь назад.       Он аккуратно поставил камеру на стол и бросился к порталу. Руки дрожали, когда он вгонял кристаллы в отсеки. Нажал кнопку. Механизм ответил глухим щелчком, но не запустился.       — Нет-нет-нет... Давай же!       Тьма уже касалась ног. В глазах рябило от мигающего света, камера давала помехи. Линч стиснул зубы, прижался спиной к стене, скользнул вниз…       Мгновение — и всё стихло. Свет вспыхнул, камера зафиксировала пустоту.       Линча не было.       Джон сидел перед монитором, не моргая.       — Какого хрена…       Он перемотал запись назад. Снова и снова.       На кадре Линч был. В следующем — пустота. Ни звука, ни следа борьбы. Будто его просто… поглотило.       Джон вцепился в волосы, пробормотал:       — Это вообще возможно? Чёрт возьми, опять мистика?! — теперь Джон нервно шагал по комнате. — Куда он делся? Он же не мог просто испариться…       Он снова запустил запись, перемотал назад, вгляделся. Линч был. Мгновение — пустота. Ни движения, ни тени, ни намёка на борьбу. Опять же!       — Нет, ну серьёзно… Он что, просто взял и исчез?! Какой ещё монстр? Чё он несёт?..       Джон сел за стол, сцепил пальцы. В голове настойчиво гудело.       — Так, допустим, это глюк камеры. Он живой. Наверное, запись барахлит, а он ушёл в тот момент из кадра. Оставил телефон, камеру, и… куда? В больницу? Нет, бред. Если бы он мог идти, он бы что-то взял с собой. Значит, его кто-то… увёл? Но кто? Почему вещи разбросаны?       Внутри вдруг похолодело.       — А если… его вообще больше нет?       Мысль была безумной, от неё стало паршиво. Он резко сел на кровать.       — Так, стоп. Паниковать некогда. Соседи могли что-то слышать. Если ушёл сам — его могли видеть. А если его всё же… поглотило…       Он судорожно выдохнул, вырубил компьютер, хлопнул дверью и выбежал на улицу.       Сев в машину, завёл двигатель, вырулил на дорогу. Сейчас им управлял только чистейший страх и адреналин.       Первым делом — к соседям. Может, хоть кто-то видел, что произошло.       

***

      Осень. Темнело быстро, холод пробирался под одежду даже в машине. Джон подъехал к дому соседей Линча и заметил старика в кресле-качалке на крыльце. Тот смотрел на него прищуренным взглядом, а потом, что-то прихватив в руки, медленно направился к машине.       Джон вышел, хлопнув дверью, как вдруг...       Щелчок затвора.       Дробовик был направлен прямо на него.       — Ты кто такой? — послышался хриплый голос пожилого мужчины. — Грабитель?       Джон застыл на месте, потом раздражённо выдохнул:       — Вы серьёзно?! Какой, к чёрту, грабитель? Я по делу. Вы сосед Егора Линча, верно?       Старик не опустил оружие, но прищурился, заинтересовано выгнув правую бровь.       — Тот парнишка, что дом в наследство получил? Чёрноволосый? Знаю его. Чего тебе?       — Он мой друг. Пропал несколько дней назад, может, уже неделю. Машины нет, дома его тоже. Хотел спросить, не видели ли вы его? — Джон посмотрел на ствол дробовика и раздражённо добавил: — И уберите это уже, а то у меня тоже есть, чем ответить.       Последнюю фразу он пробормотал себе под нос, однако старик услышал. Глухо хмыкнул, наконец опуская ружьё.       — Ладно, малец, без обид. Не видал я его давно. Чего-то странного тоже не замечал.       — Ясно... Ну, спасибо, — Джон уже разворачивался, но задержался на секунду. — Если вдруг что-то вспомните, дайте знать.       — Если вспомню, — коротко ответил старик.       Джон сел в машину, завёл двигатель и тронулся.       Когда дом соседа остался позади, он стиснул зубы, ударил по рулю.        – «Глабитель!». Бла-бла-бла! – он скорчил недовольную физиономию, подражая того мужчину, и скептически щурится на свое отражение в зеркале заднего вида. – Только время потратил сна этого старого маразматика! А он меня пристрелить был готов. Вот тебе и поиски, Джон. Ладно, еду в ближайший медпункт — надо проверить, не поступал ли Егор.       Так начался его путь.       Он обошёл больницы, госпитали, медпункты — нигде ни следа Егора. На улице стемнело, а Джон не собирался останавливаться. Что-то внутри подсказывало: времени в обрез. Если журналист пропал восьмого (если судить по дате снятого видео), а сегодня уже четырнадцатое...       Шесть дней. Слишком долго.       Наконец, он добрался до крупнейшей городской больницы. И снова — пусто. Разочарование навалилось тяжёлым грузом. Он уже начал терять надежду, когда, выходя на улицу, услышал крики.       — Он здесь! — голос истерично бил по ушам. — Чёрный монстр напал на меня и мою сестру! Он забрал её! Смотрел на меня своими красными глазами, хотел вселиться в меня! О, боги, помогите найти Кейси!       Джон резко обернулся. На деревянных ящиках стоял растрёпанный парень, потрясённый и взбешённый одновременно.       — Эти чёртовы доктора считают меня сумасшедшим! — продолжал он. — Не верьте им!       Интерес Джона вспыхнул мгновенно. Он решительно двинулся к источнику шума, протискиваясь через местных жителей.       — Эрнест, прекрати этот бред! — раздражённо бросил мужчина в белом халате, очевидно, один из врачей. — Людей на ночь глядя распугивать вздумал? Сейчас кто-нибудь полицию вызовет, и с твоими сказками про красноглазую чупакабру тебя упекут в психушку. Хорошо, если просто в больницу.       Джон хмыкнул, услышав это.       — Какой-то сумасшедший... ещё и религиозный, — пробормотал он, собираясь уходить. Но что-то его всё же зацепило.       — Чернота! Монстр! Красные глаза! — вероятно тот самый Эрнест не унимался, голос его надрывался, почти срывался на крик. — Они появились в моём доме! Они вселились в мою сестрёнку!       Он выглядел совсем молодым — лет восемнадцать-девятнадцать. Волнистые каштановые волосы топорщились, изумрудные глаза метались из стороны в сторону. Рост средний, телосложение обычное, но плечи поникшие, осанка неуверенная. Парень был в явном отчаянии.       Окружающие переглядывались: «Бредит».       Но Джона пробило холодом.       — Чернота... монстр... — он внезапно остановился, мысленно возвращаясь к видео, которое снял Линч. Глаза его сузились.       «Я видел… существо. Чёрное, неподвижное, в углу комнаты. Оно сидело в тени и смотрело на меня. Красными глазами.»       — Эрнест, значит... — пробормотал он, вдумчиво почесывая подбородок. — Мне нужно с ним поговорить. Он явно что-то знает.       Пока Джон обдумывал услышанное, парня уже успели скрутить и увести в больницу. Люди, посмотрев «представление», разошлись по домам.       Он выждал немного, а потом направился обратно в госпиталь. План был прост: выдать себя за дальнего родственника этого Эрнеста и вытянуть из него как можно больше информации. Странно? Да. Но хочешь жить — умей выкручиваться.       На входе его сразу же остановила девушка с ресепшена — та самая, с которой он уже говорил про Егора.       Хрупкая, с длинными чёрными волосами, собранными в низкий хвост, карими глазами. Белая униформа, на груди бейдж: «Эвелина». Красивое имя.       — Вы опять что-то ищете? — спросила она, узнав его.       — Да... — Джон кашлянул, переходя на уверенный тон. — Мне нужно к одному пациенту.       — Время посещений закончилось, — спокойно ответила Эвелина, уперев руки в бока.       — Ох, простите, не уследил за временем… — он чуть наклонился к стойке и улыбнулся. — Видимо, вы меня слишком отвлекли.       Господи, Джон, что ты несёшь?       — Вы настолько прекрасны, что я даже забыл. Какой я невнимательный... Может, договоримся?       Эвелина приподняла бровь, сдерживая улыбку.       — У вас интересный подход... — она чуть понизила тон. — Но знаете, за коробочку конфет я могу сделать вид, что вас здесь не было.       — Вот так бы сразу! Дайте мне минуту.       Он тут же развернулся и направился в ближайший магазин. Через пару минут вернулся с коробкой конфет с виски внутри.       — Держите, мадам, угощайтесь.       Девушка теперь окончательно усмехнулась, демонстрируя белоснежную улыбку.       – Вам к кому?       – К этому парню, которого недавно завели.       – Вы родственник?       – Э-э... Да?       — Вторая палата налево. Только быстро, – и жестом показала ему на коридор.       Джон улыбнулся и пошел. Поднялся наверх, мельком сверяя номера палат.       — Кажется, это она… Надеюсь, этот парень не решит, что я пришёл его убивать, — пробормотал он с иронией, тихо приоткрыл дверь и вошёл.       Эрнест сидел на кровати, уставившись в угол комнаты. Он машинально грыз ногти, явно погружённый в свои мысли.       Джон негромко покашлял в кулак. Эрнест вяло обернулся, настороженно уставившись на неожиданного гостя. Выглядел он так, будто его накачали успокоительным.       — Ты кто? Опять уколы?       — Я Джон. Просто хочу поговорить. У меня немного времени, минут пятнадцать, максимум двадцать. Я слышал, о чём ты говорил на улице… И знаешь что? Я тебе верю.       Эрнест удивлённо моргнул.       — Правда? — В его глазах промелькнула слабая надежда. Он медленно поднялся с кровати и сделал пару шагов вперёд, разглядывая Джона.       Джон чуть отстранился.       — Без фанатизма, ладно? — усмехнулся он неловко, выставив руки перед собой. — Лучше расскажи, что знаешь о тени и... монстре с красными глазами.       — Ох, мне есть что сказать. Садись, — Эрнест кивнул на стул рядом.       Джон сел, скрестив руки.       — Слушаю.       Эрнест глубоко вдохнул, собираясь с мыслями.       — Я не сумасшедший, хотя многим так кажется. То, что случилось со мной, — это… — он замялся, перебирая подол больничной сорочки, выбирая слова. — Это то, что может произойти с любым. Я думаю.       Джон внимательно смотрел на него. Молчал, позволяя говорить, тем самым показывая, что слушает.       — Я не был суеверным, не верил в мистику. Но однажды… всё изменилось. Теперь темнота — мой самый страшный враг. Люди не понимают. Они не слушают. Считают меня психом. А я просто хочу, чтобы меня услышали.       Эрнест сжал кулаки, нахмурился и посмотрел на Джона прямо.       — Ты пришёл ко мне. Значит, ты уже знаешь больше, чем остальные.       Джон кивнул.       — Расскажи, что именно ты видел. Без лишних эмоций, только факты.       — Хорошо. Но после этого ты уже не сможешь просто так уйти.       — Эм... – Джон нахмурился. – Окей. И что дальше?       Парень глубоко вдохнул, набираясь сил.       — Всё началось два месяца назад. Моей сестре было девять. Отец бросил нас, когда она только родилась. Мать... долго горевала. Потом начала пить. В итоге спилась.       Он говорил ровно. Кажется. Или нет?       — Нас забрала тётя, мамина сестра. Опеку оформила, всё как положено, но любить нас не любила. Просто жалела. Да и деньги получала.       Парень коротко усмехнулся уголками губ, но в этой усмешке не было ничего весёлого. Скорее что-то горькое.       — В общем, как только мне исполнилось восемнадцать, я забрал Кэйси к себе. Снял однушку, устроился официантом. Денег было впритык, но хватало.       Джон кивнул, молча слушая. Не сказать, что он лучший слушатель... Обычно его слушает Линч. А сейчас Линча нет рядом...       — Единственная проблема — я работал весь день. Оставлять Кэйси было не с кем. Няню не потянуть. Тогда я решил искать работу получше. Нашёл! Но в другом городе. Пришлось переехать.       Он замолчал на секунду, потом продолжил:       — Встал на ноги. Снял двушку, устроился в IT, начал зарабатывать. Нанял няню — хорошая девушка, кстати. Всё вроде бы стало налаживаться.       – И?       — Осенью Кэйси пошла в третий класс. Я так гордился ею. Самая умная, самая красивая...       Парень отвёл взгляд, потирая лицо ладонями.       — А потом... Потом она начала бояться темноты. Говорила о каком-то «чёрном человеке». Я не обращал внимания, думал, фантазии. Она же смотрела всяких блогеров про мистику, пугалась. Мне казалось — пройдёт. А я... был слишком занят. И не замечал, как ей становилось всё хуже.       Эрнест говорил ровно, будто вспоминая чей-то чужой рассказ. Лицо – безэмоциональное, голос усталый.       — Однажды пришёл домой и услышал, как она кричала. Бросился в комнату, света не было. Не знаю, лампочка перегорела или что. Полный мрак. Нашарил выключатель… и увидел, что её там нет. Просто пустая комната.       Он ненадолго замолчал.       — В полицию сразу пошёл. Говорю, исчезла. А мне в ответ: «Молодой человек, вам бы отдохнуть». А потом и вовсе — отправили сюда, мол, нервы шалят.       Джон слушал и пытался что-то сказать. Что вообще говорят в таких случаях? «Сочувствую»? «Это ужасно»? Всё звучало глупо. Он кивнул, чтобы показать, что понимает. Хоть немного.       — Всё сходится, — пробормотал он скорее для себя.       Эрнест поднял взгляд.       — Что именно?       — У меня друг пропал… нечто похожее.       Но договорить Джону не дали. В дверях появилась девушка с ресепшена.       — Мистер Джон, время вышло.       Черт. Женщина, почему ты так не вовремя?       — Ясно. До завтра, братец. Я тут ненадолго, но заскочу.       Эрнест моргнул, сбитый строку. Но сообразил и быстро подыграл.       — Буду ждать, Джонни.       Джон поморщился. Черт, он ненавидит эту кличку! И всё же, промолчал. Вместе с девушкой он вышел из палаты, оставив Эрнеста наедине с пустыми стенами.       Когда они с Эвелиной спустились на первый этаж, девушка неожиданно предложила остановиться у неё в кабинете. Смотрит на него большими карими глазами, улыбается чуть игриво.       – Знаете, мистер Джон, – начала она, поправляя выбившийся из пучка локон, – у меня в кабинете как раз есть чай. Хороший, с жасмином. Очень расслабляет. Может, зайдёте? Поговорим наедине.       – Благодарю за предложение, – ответил он, сохраняя неожиданную вежливость, – но у меня уже есть планы. Может, завтра?       Что ты делаешь?! Девушка – причем очень симпатичная – сама предложила тебе такое! Да что с тобой, Джон?..       Эвелина чуть прищурилась, словно оценивая его ответ.       – Завтра? – повторила, легко улыбаясь. – Ну, конечно. Но, знаете, у меня там есть очень удобный диван.       Он едва заметно усмехнулся, хотя внутри буквально бурлил целый вулкан. Раньше он бы уже ловко подхватил этот намёк, пустил в ход обаятельную улыбку и парочку комплиментов, чтобы размягчить оборону девушки. Сейчас? Сейчас всё, что он мог — это вежливо уйти. Не то настроение, не тот день. Или… не та жизнь.       – Завтра, – повторил он, чуть приподняв уголок губ. – Если останусь в городе, обещаю подумать над вашим предложением.       Девушка мило улыбнулась. Видно, такой ответ выбил её из колеи.       – Хорошо. Тогда до завтра, мистер Джон.       Когда она ушла, он ещё пару минут стоял у выхода, вглядываясь в стеклянные двери. Где-то внутри пронеслась настойчивая мысль: а когда он стал таким? Безразличным к женскому полу, к кокетливым намёкам, к лёгким флиртам, которые раньше были для него второй натурой?       Раньше он бы с лёгкостью согласился.       Раньше он делал это не только ради удовольствия, но и ради того, чтобы показаться крутым. Ради того, чтобы девушки теряли голову от его харизмы, чтобы они «мочились кипятком» от одного лишь его присутствия. А теперь? Теперь он флиртовал только ради выгоды. И даже от этого удовольствия не получал.       Может, просто неподходящее время. А может, он действительно перестал интересоваться этим. Вопрос остался без ответа.       Джон глубоко вздохнул, бросив взгляд на ночной город за дверьми, и, не оборачиваясь, шагнул в темноту улицы.