Будь моим приближённым

— Ван Минхо, где вы? — выкрикивал Сулан, идя между колоннами во дворце. — Господин, Ваша коронация вот-вот начнётся, гости ждут! Даже знатный род Хванов приехал, а Вы всё играете. — А Вы попробуйте найти меня, тогда и пойду к народу! — послышался голос молодого Ли из одного из залов. — Господин Ван Минхо, выходите. После церемонии Вы сможете отведать о-манду¹ и сикхе². — Сикхе? — Хо выглянул из-за золотой, украшенной драгоценными камнями, статуи Будды. — Я иду! Чан Сулан усмехнулся и, подойдя к Ли, поправил ему ханбок³. — Вас так легко уговорить, господин. Искореняйте эту привычку, она будет тянуть Вас вниз во время правления. — Ох, правда? А почему? — Враги с лёгкостью смогут манипулировать Вашим Величеством, и тогда Силла будет в опасности, — пояснил Чан. — Вы же не хотите этого? — Нет-нет, что Вы! Ни в коем случае! Я не допущу, чтобы наша страна пала от рук чужеземцев. — Какой Вы смышлёный, Ван Минхо. Государство будет гордиться таким королём, уж мне ли не знать. Вы станете великим, за вами пойдут абсолютно все. — То же самое говорил и Ван Мунму перед тем, как уйти на тот свет, — задумался молодой Ли. — Неужели и он, и Вы, Сулан-щи, видите во мне столь большой потенциал? — О да, господин, видим, — ответил приближённый. — Все видят и все верят, что вы поднимете Силлу с колен выше к небу. — Так правда думает народ? — спросил Ли, на что получил утвердительный кивок головой. — В таком случае я сделаю всё возможное, дабы укрепить королевство Силла. — Правильный настрой, Ван Минхо. * * * «Этот день будет самым запоминающимся событием в моей жизни, — думал Минхо. — Никогда бы не подумал, что в один момент меня, восьмилетнего жителя самой обычной деревушки города Кымсон, поставят на место Вана Силлы. Интересно, что же случилось с прямым наследником престола, что вместо него сейчас будут короновать меня? Нужно найти его после церемонии». — Народ Силлы, — начал речь духовный учитель, — сегодня мы собрались здесь, дабы поприветствовать нового короля нашего великого государства – Вана Минхо! Шаг. Затем другой. Сердце бешено колотилось в груди юного Ли, у которого на голове вот-вот окажется корона. Перед ним находилось огромное количество обычных горожан, богатых семей, дворецких служащих и прочих людей, пришедших на столь важное для всего королевства мероприятие. — И это новый Ван Силлы? — послышались голоса из толпы. — Почему он такой молодой? — Не могли найти кого-то старше? — Он же ничего не сумеет! Зажмурившись, Ли Минхо старался не слышать все те фразы, доносящиеся до его ушей, но как бы он ни старался, всё без толку. Собрав все силы, Хо перебил гостей: — Я, Ван Минхо, обещаю сделать нашу страну великой! Я не допущу того, чтобы враги посягали на границы Силлы. На суше, на воде – везде будут стоять хорошо обученные воины, которые отразят удары по нашей Родине. Я позабочусь о том, чтобы в каждом доме было достаточно риса на всех членов семьи, о том, чтобы никто в Силле не страдал от бедности и безработицы. Я подниму страну с колен и поведу за собой народ, ведь я правитель, а правитель должен быть добр и честен со своими подданными. Разве тот факт, что мне всего восемь лет, делает меня плохим королём? Ведь важен не возраст, а ум. То, как человек ведёт себя, делает из него кого-то великого. В меня верил господин Мунму, так поверьте и вы. Я прошу лишь слышать меня и тех, кто будет помогать мне. Разве это много? — Но ты не сможешь править! В этот момент добрый Минхо пропал. На его место встал сердитый ребёнок, но умиления он не вызывал от слова совсем, лишь только страх. — Кто сказал? — начал говорить молодой Ли. — По-вашему, я не такой способный, каким видел меня господин Мунму? Мало кто становился Ваном в таком раннем возрасте, но вместо того, чтобы поддержать нового короля, многие решаются на то, чтобы сказать ему о его неопытности и незрелости! В таком случае лишь народ здесь глуп и незрел. Я говорю то, о чём думаю, эта речь не была подготовлена, ведь я ещё не обучен чтению или письменности. Но я умею думать, чего мне хватает вдоволь. Настанет день, когда те, кто говорит про меня плохое, пожалеют о своих словах. Уж поверьте, для меня не составит труда поставить их на место. Каждый, кто сомневается во мне, Ли Минхо, будет молить о пощаде. — Вы довольно строгий, Вам так не кажется? — Я строгий? А кто меня довёл до этого? — задал вопрос Ли. — Не люди ли, что здесь находятся, выкрикивали из толпы гадости в мою сторону, думая, что останутся незамеченными? Они ошиблись, — сказал он и указал на одного из мужчин в толпе. — Вы. Как Вас по имени звать? — Хван Джиён. — Хван Джиён, Ваше имя может означать «мудрый и смелый», но так и не скажешь. Вы самый первый усомнились во мне, сказав: «И это новый правитель Силлы?» Да, это новый правитель Силлы, им являюсь я, Ли Минхо, а не Вы. Могу предположить, что ваша фамилия знакома каждому, ведь Вы принадлежите богатой семье, но что-то Вы не оправдываете Хванов. Не стыдно ли говорить про нового Вана подобные вещи при своей жене и сыне? — Ли кивнул на стоящих рядом с Джиёном девушку и мальчика. На это мужчине не нашлось, что ответить. Он сверлил взглядом молодого короля, но молчал так, словно воды в рот набрал. — Итак, — спустя долгие споры сказал Чан Сулан, — прошу короновать нового Вана Силлы! В следующую секунду увесистая золотая корона с выгравированными на ней узорами оказалась на голове Минхо, от чего он покачнулся. — Да здравствует Ван Минхо! * * * После церемонии уставший Ли гулял за территорией дворца в своём новом выходном ханбоке, надев кат вместо короны, и осматривал улицы. Он останавливался у различных местных лавочек, улыбался торговцам, пробегающим мимо него детям и молодым девушкам и юношам. Если видел старушку, которой нужно было донести тяжести до дома, то с огромной радостью стремился помочь. В момент, когда Ли покупал сладости, дабы угодить себе любимому, к нему подбежали два паренька лет шести. — Ван Минхо, это правда Вы? — с радостью в глазах спросил тот мальчик, что был чуть меньше ростом, чем второй. — Ваша речь поразила меня, Ван Минхо! — Да-да-да, Вы поставили на место тех, кто унижал Ваше Величество! Вы абсолютно точно Ван Минхо Великий! — Ох, стойте, давайте по порядку. Кто вы такие? И где ваши родители? — Я Хван Хёнджин! — А я Ким Сынмин! Хо задумался. Первый был сыном того самого Джиёна, которого он унизил на церемонии, а кем был второй? Уж не прямым ли наследником трона Силлы? — Сынмин, а кто твой отец? — Ох, — вздохнул он, — моего отца не стало. Ким Бопмин, бывший Ван Силлы. — Ах, Сынмин, — молодой король обнял парня, — мне так жаль. Он был храбрым и мудрым правителем. Но... Почему же ты не взошёл на престол вместо меня? — Я слаб, — ответил Ким, — и младше Вас. Я бы не смог властвовать во дворце. Да и Вы намного умнее, чем я. Таких речей я ещё никогда не слышал, я в восторге! — Да? Правда? — Да! — подтвердил Хёнджин. — Можно мы с Сынмином будем Вам поклоняться? — Ой, это лишнее. И обращайтесь ко мне, пожалуйста, на «ты». Вы можете быть моими хорошими друзьями, если хотите. — Мы? Друзьями короля? — Даже не мечтал о таком... — Всё, переставайте, — Ли усмехнулся и, посмотрев на ттоки², приобретённые у одной милой женщины, протянул пару сладостей Сынмину и Хёнджину. — Угощайтесь. * * * — Расскажи о себе. Почему всё сложилось именно так? — Я с самого рождения часто болел. Молодой Ким сидел вместе с Ваном в саду дворца. Они общались на разные темы, но одна лишь волновала второго больше всего: почему же всё-таки не Мин взошёл на престол Силлы? — Придворные лекари справляются с моими недугами, но моему отцу они при жизни говорили, что я не смогу сесть на трон. Да и, ко всему прочему, я слишком мал, чтобы править таким большим государством. — А сколько тебе? — Мне шесть лет. — Но тогда я тоже не такой уж и взрослый! — выпалил Ли. — Ты значительно старше меня своим умом. Я слышал, что многие горожане завидуют твоей мудрости, Минхо, и хотят быть похожими на тебя. Я не исключение. Я действительно счастлив, что такой человек надел корону вместо моего отца. — Ох, ладно тебе, не такой я, каким ты меня описываешь. — Такой! И я очень признателен, что ты предложил мне дружбу. — С тобой интересно общаться, поэтому я сделал это. — Спасибо тебе, Минхо, — сказал Сынмин. — Вот этого мне точно никто не говорил. — Теперь сказал. * * * — Молодой Ван Минхо, Вас приглашают к столу! — Уже бегу! Юный Ли в это время рисовал на бумаге, данной ему Суланом. Его живот уже кричал о том, что необходимо поесть, как послышался голос придворного повара. Встав из сидячей позы на ноги и убрав за собой рабочее место, Минхо отряхнул свой ханбок и побежал в обеденный зал. Добравшись до места, он увидел много разной еды, которую не давали ему родители раньше: комкук³, ччим⁴, чапхэ⁵, кальби куи⁶, марынчхан⁷, сучонгва⁸ и многое другое. Без лишних раздумий мальчик сел на своё место и, вооружившись бамбуковыми палочками, принялся за еду. — Пальчики оближешь, скажите ведь? — задал вопрос Чан Сулан, на что получил утвердительный кивок от короля. — Приятного аппетита, господин Ван Минхо. Вы собираетесь почивать после приёма пищи или хотите прогуляться по саду? Проглотив кусочек кальби куи, Хо ответил: — Я хочу начать обучение. — Сегодня? Но уже ведь слишком поздно, темно. — Чем раньше я начну, — рассуждал Ли, — тем скорее я стану образованным правителем Силлы. Или я не прав? — Ох, что Вы, господин, разумеется, Вы правы! Сейчас же скажу придворным учителям, чтобы обучили Вас грамоте и истории! — И математике! — Да, верно! — выпалил приближённый и тут же убежал. * * * — Господин Ван Минхо, я, Син Джихан, научу вас читать и писать. Это огромная честь для меня. — А для меня, — начал Хо, — огромная честь заниматься с Вами. — Для начала, можно уточнить один момент? — спросил Джихан. — Разумеется. — Почему Вы захотели обучаться именно сегодня? — Я в общем и целом хотел стать образованным. Одних моих рассуждений будет недостаточно для того, чтобы править целой страной. — Ох, да, Вы правы, господин Минхо. — Я захотел начать сегодня, ведь чем раньше, тем лучше, верно? — Да-да, всё именно так! — В таком случае Вы можете начать объяснение прямо сейчас. Следующие пару часов молодой Ли провёл за столом, усердно выписывая иероглифы и запоминая их произношение и значение. — Значит, этот иероглиф означает «дом»? — Верно, господин Ли! — А этот – «большой»? И если записать их вместе, то получится «большой дом»? — Вы абсолютно правы, господин Ван Минхо! Впервые встречаю такого легко обучаемого человека. — Вы мне льстите. * * * Уже лёжа на кровати в своей почивальне, Минхо раздумывал о своей новой жизни, о том, чему он сможет научиться, будучи Ваном Силлы, о новых друзьях по имени Хёнджин и Сынмин. «Это везение, только и всего, — думал он. — Но раз уж мне повезло, то стоит не просто пользоваться моментом, а необходимо действительно заботиться о государстве». Через некоторое время, соскучившись от собственных мыслей, Ли Минхо провалился в сон.