Картина маслом

В тот вечер Пик позвал к себе самого близкого и родного клона. Вару, по просьбе своего короля привёз пятилитровый бочонок крепкого пива. Отослав слуг восвояси, Великий Вару направился в обеденный зал, где, как ему сказали, его ждал Король-император. Пик в гордом одиночестве сидел во главе стола, когда вошёл Вару с большим бочонком в руках. — Рогатый? А чего это мы сидим?! Я к тебе с пивом. А ты даже не встречаешь меня. Вару осторожно прошёл к столу, прижимая бочонок к себе, стараясь не трясти. — Слишком много чести, — Король-император был чрезвычайно задумчив, нахмурив брови разглядывал свою пустую кружку. Даже не взглянул на своего гостя. — Что-то ты какой-то кислый сегодня, — Вару присел напротив поставив бочонок на стол. — Кружку давай! Выпьем за встречу, а за одно ты мне расскажешь о своих планах. — А ты душный. Наливай уже! — король недоуменно посмотрел на своего валета, который не удержался от того, чтобы закатить глаза. — В последнее время ты какой-то странный, Пик. Ничего не хочешь рассказать? Что у вас там с Зонтиком? Хочешь расширить территорию или его генератор к рукам прибрать? — В каком смысле я странный? Что за вздор?! Ничего я не хочу к рукам прибрать, а если бы и хотел, то не стал бы этого делать! — Пик не знал: злиться или смеяться над наивностью желающего всё знать валета. — О нет, Пикуш, это не вздор. Это информация от моих шпионов. У меня тоже есть глаза и уши повсюду. Ты, как король должен это знать. Твои люди шныряют по моему королевству и другим государствам. Ты лично посещал Зонтопию и это всем известно. Если бы ты с тряпкой дружил, то не было бы такого интереса к вашим отношениям. — Вару развёл руками, показывая, что он тут не при чём. — Каким отношениям? — Пик раздраженно хмыкнул, — ты же его знаешь. Смазлив, но труслив, и не идёт ни на какие уговоры. Сомневаюсь, что со временем он станет более уверенным. Мне он не нужен! Ни о каких отношениях не может быть и речи. — Ты не говорил, что по мальчикам. Но почему он? Пик отпил пива и сердито уставился на Вару. — Если ты не прекратишь шпионить за мной и моими людьми, Варулэнд перейдёт под контроль Пиковой империи! — рявкнул Пик, стукнув кулаком по столу. — Это с какой-то стати? Мы с тобой никаких договоров не заключали. Если ты намекаешь на протекторат, то я на всякий случай откажусь. Зонтопия идеально подходит для этого и по статусу и по экономике. — Так не пойдёт. Между нашими государствами заключён союз на добровольной основе. Ты так и не поумнел. Я думал в твою голову со временем придут хоть какие-то мысли, кроме уверенности в своей исключительности. Чем ты занимаешься кроме никому не нужных парадов в честь тебя? — Ой, да ладно тебе. А сам-то ты больно умный, заключать союз с Зонтопией. А меня даже не позвал. Я на тебя обижен! — Вару скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. — Будет лучше не объединяться, а то они могут решить, что это заговор, и пойти на нас войной. — Пусть идут! Мы дадим отпор! — выкрикнул Пик, вскочив с места. — Пиковая Империя – самое милитаризованное государство, мои солдаты лучшие. — Ты это серьезно? Ты готов начать войну с другими государствами только из-за своих амбиций? — вкрадчиво поинтересовался Вару склонив голову на бок. — В войне нет ничего страшного, Пикуш, но оно того не стоит. Подумай над этим и спокойно прими решение. Ты король сильнейшего государства. Лидер всех клонов, пускай и самопровозглашенный. У тебя есть право выбора, — с оптимизмом закончил валет и, бодро вскочив с места схватил кружку Пика, наполнил пенным напитком до краёв. Пик на мгновение задумался, рассматривая этикетку на бочонке, на которой перекрещенные ружья на фоне флага Варулэнда. С незамысловатым названием – «Весёлый охотник». — Ничего пооригинальнее не смог придумать? — Пику, которому очень не нравилась сложившаяся ситуация, вообще не хотелось сегодня обсуждать дела. Но и не говорить ничего он тоже не мог, поэтому предпочёл общаться на отвлеченные темы, сославшись на усталость и желание расслабиться. Часом позже, Вару, закинув ноги на стол, травил байки про Фелицию и Верону и их правителей стараясь рассмешить короля. Он знал, что Пику нравилась его компания, и не важно, что они собирались обсудить очень важный вопрос. И, что на самом деле, Пик пригласил его не за этим. А за тем, чтобы просто выпить вместе. — Спасибо за приглашение, Пик. Мне было действительно скучно и не с кем выпить и поговорить, — заплетающимся языком произнёс валет, нагло отобрав кружку из рук короля, чтобы снова её наполнить. И уже без зазрения совести уселся на стол закинув ногу на ногу, прямо перед Пиком, молча смотрящим на него обнаглевшего. — Я хочу услышать от тебя истинную причину, зачем ты меня позвал? Я хочу знать правду. Пиковый Король поперхнулся и, несмотря на нахмурившегося валета, взял кружку обеими руками и опрокинул одним махом. Вару, приподняв брови, с лёгким удивлением наблюдал за немного расстроенным королем. — Во имя создателя, что такого могло произойти? И кстати, как там у вас с Зонтиком? — Ничего, — ответил Пик, сжав зубы и недобро прищурившись на Вару. От одного упоминания о Зонтике все его мысли переключились на воспоминания о реальных событиях и снах. Положив локти на стол, держась за кружку обеими руками, восьмой, как можно отчётливее пытался воспроизвести в памяти образ шестого клона, вспоминая каждую минуту проведённую рядом с ним. Чем больше он размышлял, тем больше вопрос о Зонтике, казался ему спорным и двусмысленным. — Я знаю тебя слишком хорошо, чтобы поверить в то, что ты ничего не скрываешь. Колись уже! Ты ведь знаешь, что я никому не скажу. Пик сидел молча, пытаясь придумать хоть что-нибудь, во что поверил бы Вару, но ничего толкового придумать не мог. Он не готов был рассказать о том, что у него с Зонтиком. И короля очень бесил этот факт. Он горестно застонал закрыв глаза руками. Он не планировал рассказывать о своих отношениях ни сейчас ни потом. Если бы долго скрывать не получилось, то хотя бы было о чём говорить, а так, тут уже непонятно, любовники они, или нет. Пик тяжело вздохнул и пихнул кружку в руки Вару, со словами: — Наливай! Чего ждёшь? Самый хитрый клон решил играть тоньше: не брать на понт, не уговаривать, а сделать так, чтобы тот всё сам выложил. Кинув на короля недовольный взгляд, наполнил кружку и вернул. Закусив губу, Вару криво ухмыльнулся. «Если Рогатый решил напиться, так тому и быть», — подумал он, поспешно предлагая стукнуться кружками без тоста. — Ваше Величество, не желаете ли ещё кружечку, пива? — почти промурлыкал пятый и, кажется, Пик опешил от такого обращения. — Вару? Думаю, тебе уже хватит! — Да брось! Я трезв, как стеклышко, — дерзнул интонацией валет, вскидывая подбородок. — Ага! И глаза у тебя стеклянные. Я хотел с тобой поговорить о серьёзных вещах, а ты уже нажрался. — Откуда ты знаешь, какие у меня глаза? И вообще. Ты же поговорить хотел, а сам тянешь кота за хвост, — процедил Вару. — Подозреваю, что это была всего лишь уловка, чтобы выманить меня из дома. — Думай, что хочешь. Пьянка шла своим ходом. Пик сидел во главе стола, Вару — на столе, обнимая бочонок; у него уже плыло перед глазами, но он старался делать вид, что все в порядке и что он ещё может выпить столько же. Время шло, а они пили, пили и пили, Вару снова шутил и смеялся. Пик тоже начал посмеиваться. До одного момента. Пока речь не зашла о Зонтопии и её правителе. — Всё, хватит! Оставь в покое Зонтика! — крикнул Пик, почувствовав, как в нем нарастает ярость. — Да, он трус, но не смей его оскорблять. Аргх! Как мне всё это осточертело! — со злости он стукнул кулаком по столу и, вскочив на ноги, начал расхаживать туда-сюда. Съезд Правителей Вару, как и Пик считал бесполезной тратой времени и пустой болтовней ни о чём. Обычно он мало что рассказывал, почти не слушал, используя время для развлечений, шуток и розыгрышей. Вару не так прост, как кажется на первый взгляд, что всегда играло ему на руку. — Я видел как вы переглядываетесь, думая, что никто этого не замечает. Тряпка пялился на тебя полсобрания... Пик схватил Вару за горло. — Ещё слово, и я разобью тебе твои очки, — сказал Пик и разжал пальцы. — Так ты его заставил подписать документы? — глотая воздух, спросил Вару, схватившись рукой за горло. То ли алкоголь на него так подействовал, толи протрезвел под действием адреналина, на глазах изменился, посерьёзнел. — Я с тобой был честен, а ты... Даже признаться не можешь. Ты слишком скрытный и неразговорчивый, вот поэтому тебе и не доверяют. Можешь ничего не говорить. Мне одно не понятно – на кой чёрт тебе сдался этот союз? — Я сам не понимаю, — сказал Пик, и, чуть было не произнёс вслух самое нелепое объяснение. — Тебя это не касается. Кое-что выяснял, лично. — Бред! Такой союз тебе ни к чему, даже если ты решил захватить все королевства. Единственное, что ты мог бы сделать, — подчинить всех правителей и завладеть их генераторами. Но если не пойти на обман, то задача окажется тебе не по зубам. Свой генератор я тебе не отдам, даже не мечтай! — Слушай сюда, блядь! — сказал Пик довольно громко. — Слушать что? — спросил Вару, вздрогнув от неожиданно громкого звука. — Мне очень этого не хочется, но у нас и выбора-то нет. Фёдор раздал нам генераторы и бросил нас здесь. По твоему это свобода? Мы всё ещё заперты в этом чёртовом пространстве, которое совершенно не похоже на реальный мир. К тому же захватывать Зонтопию – полнейший идиотизм! — Король уселся в кресло сложив руки на груди. — Куромаку этого не допустит. Да и червовые пойдут против нас. Шутки шутками, а Феликс меня подозревает в исчезновении Ромео. Чтоб он провалился, бабник несчастный! От червовых одни проблемы. Феликс снова смешал все карты. Ему было мало того, что по его вине мы лишились свободы... Он решил настроить Куромаку против меня... Вару слушал и делал выводы. — Расторгни этот союз, он тебе не нужен, от него одни проблемы. А если ты решил мутить с Зонтиком, то для этого союз не нужен. Достаточно того, что наш истеричка тебе доверяет. — Ты прав. Завтра же подготовлю все документы. Вару был очень удивлён услышать такие слова в свой адрес. Но вместо обычного «спасибо», не удержался, чтобы не пошутить. — Я же Великий Вару. Кольца не забудь! — Что? — Не стоит благодарности. С превеликим удовольствием буду твоим шафером. — Совсем охренел?! — И пошутить уже нельзя, — усмехнулся Вару. — Если будет мальчик, как назовете? Может в честь меня? — Ещё слово и я позову охрану, — прошипел Пик глядя на двери. — Совсем шуток не понимаешь. — Тупая шутка. Без ужина и без закуски крепкое пиво опьяняло не хуже креплёного вина. Пик уже ни о чем не думал, а Вару напевал нелепые песенки, больше похожие на бессмысленный набор слов. Допив последнюю кружку, валет сложил руки на бочонке и положил на них голову, он бы и дальше так сидел и напевал. Наконец допив пиво, Пик поднялся на ноги и, пошатываясь, подошёл к Вару, стащил его со стола и потащил в спальню для гостей (гостей в замке никогда не было, не считая Вару, да и тот никогда не оставался на ночь). Пик вывел его в коридор придерживая под руку. Вару с трудом переставлял ноги, согнувшись почти пополам. Вот так черепашьим темпом они добрались до спальни, дверь которой, королю пришлось открывать плечом. Добравшись до кровати, размеры которой были поистине королевскими, Вару рухнул поперёк и тут же уснул. Пик, не задерживаясь ни на миг отправился к себе. Сил хватило толь на то, чтобы забраться на кровать и лечь вдоль, а не поперёк. Прошло утро, миновал полдень; в замке не было ни единого звука. Слуги начали переживать и опасаться, что Королю-Императору нездоровится. Все в замке знали о визите правителя из соседнего государства, знали, что было в обеденном зале, а так же, были в курсе, что гость остался на ночь. Следуя мудрым советам главнокомандующего королевской армии, никто в замке не осмеливался потревожить Короля-Императора без особой на то причины. Кто знает, как долго бы ещё проспал Пик, если бы не Вару. Королю снился странный сон, больше похожий на кошмар. Ему снилось, что замок превратился в лабиринт, и он очень устал, от того, что не может найти выход. Потом, вроде как, он уже в замке Зонтика. Из полумрака длинного коридора вышел Зонтик, а за ним Алебард. По приказу правителя, министр схватил Пикового Короля и поволок в темноту. Пик сопротивлялся как мог, но это не принесло никакого результата. Чуть дальше, из темноты, вышли трое в плащах с капюшонами опущенными на лицо. Мужчины надели цепи на пленника и потащили за собой. Алебард шёл следом и подгонял плетью, которая появилась неизвестно откуда. Пик больше не сопротивлялся, тихонько поскуливая и чуть не выл, когда его грубо швырнули на пол темницы, и железная дверь с грохотом закрылась. В это самое мгновение, королю показалось, что он лежит в воде, а вода всё прибывает. Он попытался встать, но быстро понял, что прикован цепями к полу. Стоя на коленях, подняв голову как можно выше, он чувствовал, как тело скручивает в ледяной воде; откуда-то сверху доносился знакомый голос. Кто-то звал его, заставлял подняться... — Сэр, очнитесь. С вами всё в порядке? На самом деле Пику сейчас самое время проснуться. — Кто здесь? — с трудом проговорил король медленно моргая От яркого света защипало глаза и в голове начало пульсировать с удвоенной силой. — Проснись и пой! — закричал Вару резко отодвигая штору. Очень медленно Пик сел и схватился за голову. Впервые в жизни у него так сильно болела голова. Немного придя в себя, не обращая никакого внимания на главнокомандующего, он поинтересовался, что Вару делает в его спальне. — Я вообще-то жрать хочу, а ты дрыхнешь, как сурок. Прикажи подать завтрак. Нет. Лучше обед. — А почему бы тебе у себя не пообедать? — Я же твой гость. А ты вот так со мной, по-свински. Вчера не ел, сегодня не ел, а до дома топать и топать. Дойду ли? Пик молчал. В голове было пусто и гудело. Вару сел на край кровати и скрестил руки, состроив обиженную моську, всем своим видом показывая, как сильно обиделся, а военачальник вытянув руки по швам, уставился в пол в ожидании приказа. Пик всегда встает рано и отдаёт приказы, и все надеялись, что этот день будет таким же как все другие дни. — Покорми этого оболтуса, а мне принеси аспирин и стакан воды, — сказал Пик. — Ещё час, наверное, полежу. Может быть раньше встану, как самочувствие улучшится. Сейчас мне самому поесть не помешало бы. Но от одной мысли о еде меня мутит. На последних словах Вару странно хмыкнул, скосив хитрый взгляд на Пика, но от комментариев воздержался. Король ничего не ответил, просто лёг и закрыл глаза. Валет посидел ещё пару минут и покинул королевские покои. Ждать долго не пришлось. Человек в фартуке и с большим подносом в руках вошёл в обеденный зал, быстро расставил перед гостем всё, что принёс, и замер в ожидании. Поблагодарив и отпустив слугу, Вару отдал приказ ждать снаружи, пока он обедает. Тот кивнул и метнулся за дверь тихонько прикрыв за собой. Владыка Варулэнда окинул взглядом свой обед. Тарелка каши, салат из капусты с огурцами и сладким перцем, бутерброд с сыром, виноград, стакан апельсинового сока: не царский обед, но вполне питательный и вкусный. Требовать большего нет смысла, у Пика вряд ли найдётся не полезная еда, вроде торта, пирожных или сладких пирожков, а ещё лучше пиццы с ананасами. Поковырявшись в каше, облизнув ложку, Вару решил, что кашу тоже будет есть, и принялся за обед. Пока Великий Вару обедал, к нему присоединился король. Пику было трудно и дальше лежать, когда пустой желудок напомнил о себе жалобным урчанием. Аспирин растворенный в воде подействовал быстро, и теперь головная боль почти не ощущалась. Усевшись за стол напротив Вару, Пик тут же принялся за еду. На обед у хозяина замка было все тоже самое, что и у его гостя. После обеда Вару поинтересовался планами на будущее. — Спасибо за приглашение. Мне пора. Дела ждут. И тебе есть чем заняться, — сказал Вару, вспомнив вчерашний разговор. — Поедешь в Зонтопию или встретитесь на нейтральной территории? — В Зонтопию, конечно, — ответил замявшийся на мгновение Пик. Король помрачнел. Несколько важных вещей всё же он не учёл. — Расскажешь, как прошла встреча? — наигранно робко спросил валет, с хитрой улыбкой. — Нет. Тебя это не касается. Это мои личные дела. Вару явно собирался спросить что-то ещё, но, столкнувшись с взглядом Пика, передумал. — Ладно. Дело твоё. Ариведерче! — с шуточным поклоном удалился пятый клон. Пик даже не проводил его взглядом. Все мысли восьмого были заняты предстоящей встречей. Что будет после расторжения союза? Но оставить всё как есть никак нельзя. Только на следующий день, собравшись с духом, собрав все необходимые документы, король отдал приказ подготовить его машину. Впервые в жизни он не хотел идти пешком. Прошедшую ночь король почти не спал. Сидя за столом в своём кабинете ( у Пика тоже есть рабочий кабинет), он и не заметил, как задремал, опустив голову на руки. Главнокомандующий разбудил его приблизительно через час. — Король-Император, машина готова. Пик поднялся на ноги. Короткий сон не мог восстановить всех сил, но небольшой заряд бодрости всё же подарил. Выпив чашку кофе, Король Пик облачился в Карточную одежду и вышел на улицу. У машины его ждал солдат, но правитель отказался от его помощи и сам сел за руль. Путь казался невероятно долгим, несмотря на то, что на машине было в разы быстрее. Казалось, прошла целая вечность, до того, как на горизонте замаячили серо-голубые шпили плывущие в густом тумане. Оставив машину за пределами государства, Пик, вошёл в любезно распахнутые ворота пока ещё союзного государства. Улицы Зонтопии встретили лидера альянса густым туманом и хмурыми серыми тучами над головой. Под ногами слякоть и грязь, и ни единой души поблизости. Холодно и мрачно. От всего этого на душе становилось ещё тяжелее. Пик ускорил шаг желая поскорее добраться до замка, крепче прижимая под мышкой пакет с документами. Добравшись до замка, Пик вежливо постучался в дверь. Министр, не сказав ни слова, пропустил его, и проводил до кабинета господина Зонтика. Увидев Зонтика, Пик вспомнил свой сон. На мгновение его охватила паника, что если это случится на самом деле. Каждый раз, когда Пик смотрел на Зонтика, волна трепета пробегала по его сущности заставляя сладко мечтать, что было бы, если бы они смогли открыть портал в реальный мир. После всего, что было он часто задумывался о том, что бы они остались парой навсегда. А теперь все коту под хвост. Всё время с того момента, как узнал правду, Зонтик пытался отвлечься с головой уйдя в работу, чаще всего находясь в своём кабинете, засиживаясь до поздна. А перед сном, погасив свет, ложился в постель, накрывал себя одеялом и обнимал за плечи, поглаживая, как это делал Пик. Но это было совсем не то. Зонтик вздохнул, встал из-за стола и подошёл к Пику. — Привет, — хмуро поздоровался Пик, равнодушно глядя на того, кто совсем недавно вызывал улыбку. Зонтик закусил губу. Он ни в чём не виноват, и не позволит королю срывать на себе своё плохое настроение. — Здравствуйте, Ваше Величество. — процедил в ответ он, не поднимая голову и кажется, Пик опешил от такого тона. Где-то в глубине души Зонтик ждал этой встречи, даже если и не надеялся, то хотя бы думал об этом. Он был уверен, что Пик захочет встретиться, чтобы отговорить его... а потому был совершенно спокоен. — Я хотел поговорить. Насчёт нашего союза — А что насчёт нашего союза? — Зонтик старался не смотреть в глаза. — И так всё предельно ясно. Ты использовал меня, а теперь пришёл извиняться? — И это тоже. Я хотел сказать, что... Всё... Всё это было зря, — Пробормотал Пик, растеряв свою уверенность. — Глупо получилось. — Ага. Очень замечательно. И что теперь? — Прости, я поторопился. Я не должен был этого делать. Сам не знаю, что на меня нашло. Но мы в любом случае останемся друзьями. Мы же друзья, верно? — Мы друзья, после всего, что произошло? Ты это серьёзно? — пробормотал Зонтик, чувствуя, как по спине пробежали мурашки от близости Пика, который подошёл почти вплотную. — Давай перейдем сразу к делу. Хорошо? — задал риторический вопрос Пик. — Мы расторгнем этот союз и я отзову войска, как только подпишешь все документы. — Пик… я не... — выдохнул Зонтик онемевшими губами и почувствовал, как волна трепета окатила его тело. — Неужели ты меня снова боишься, — произнёс король отступая на шаг и, направляясь к столу, чтобы положить пакет с документами, которые он устал держать под мышкой. Пока Зонтик приходил в себя от услышанного, Пик разложил все документы на столе и позвал его к себе. На всех листах была подпись Пика и Главнокомандующего королевской стражи. — Ну же, давай покончим с этим вопросом и поскорее. Король выудил золотую авторучку откуда-то из-под плаща и протянул её Зонтику. Лицо валета было настолько испуганным, а взгляд растерянным, что королю немедленно захотелось разорвать в клочья все бумаги, но он не мог сделать этого. Пик, вложил в руку Зонтика авторучку и отступил в сторону, чтобы тот мог подойти ближе. Зонтик склонился над бумагами, и внимательно вчитываясь в каждое слово, вертел в пальцах золотую ручку. После прочтения всех документов, Зонтик поставил подписи на всех листах, выпрямился и развернулся. Оставалось дождаться министра и союз будет полностью расторгнут. Времени прошло совсем немного и Алебард должен быть ещё в замке. Зонтик не мог ждать, пока министр сам заглянет к нему и отправился за ним. Алебард был в своей комнате, к счастью ничем не занят. Не вдаваясь в подробности и почти ничего не объясняя Зонтик позвал его к себе в кабинет. Первым дойдя до кабинета, Алебард открыл дверь пропуская вперёд господина. Пик стоял к столу спиной опираясь на него руками. При виде вошедших он немного отодвинулся в сторону. Не произнося ни слова, министр подошёл к столу, воспользовавшись всё той же золотой ручкой, оставил свои закорючки, бросил злобный взгляд на Короля-Императора, и покинул кабинет. Быстро чмокнув Зонтика в губы на прощание, Пик, прихватив документы, поспешил на выход. Зонтик хотел ему что-то сказать, но дверь за королём закрылась с громким хлопком. Постояв несколько минут в задумчивости, Зонтик вышел в коридор и направился к Алебарду. На удивление, министра в замке не оказалось и Зонтику пришлось вернуться в кабинет. И вот теперь Трефовый валет сидел в задумчивости. Ему не давала покоя идея позвонить своему королю и сообщить о расторжении союза, Куромаку будет очень рад, но он даже думать об этом не хотел.

***

Зонтик стоял на башне своего замка и равнодушно смотрел на плывущие по вечернему небу темно-серые тучи. Налетевший порывистый ветер растрепал бирюзовые локоны, которые теперь мешали обзору, закрывая пол лица. Зонтик закрыл глаза. Всё это больше его не беспокоило. Стоять здесь и смотреть вдаль больше не приносило удовольствия. Валет тяжело вздохнул, затаив дыхание на середине выдоха. В нем что-то изменилось, что-то сломалось. Не было больше того милого мальчишки, что так любил прекрасное, того скромного и стеснительного шестого клона, которым он был всегда. Раздраженно фыркнув, Зонтик начал спускаться по лестнице, внимательно глядя себе под ноги. Медленно выдохнув, он ускорил шаг. Не сегодня. Будет время. Он сообщит о расторжении союза позже. Всё равно уже ничего не изменить. Не успел он подумать об этом до конца, как его кулаки сжались от возмущения. Ну уж нет! Он больше не будет плакать и впадать в уныние. Только не сегодня и только не сейчас. Сначала он хорошенько выспится. И пусть весь мир подождёт!