Наставник

[Another One Bites the Dust] Снейп вызвал Гермиону ранним зимним утром следующего дня. Стоял дикий холод. До восхода солнца было еще много времени, и только благодаря снежным сугробам, подсвечивающим двор, было возможно разглядеть хоть что-то. На границе Запретного Леса ювенирку встретил уже знакомый черный шар с белыми молниями, ставший проводником куда-то вглубь чащи. Когда Гермиона дошла до места, она увидела Снейпа, стоящего на парящем квадрате-постаменте так высоко, что листья у крон почти касались острых профессорских плеч. Над головой у наставника повисли два белых шара – единственные источники холодного света. Тень на лице Снейпа, создаваемая этим светом, делала его еще более жестким и даже устрашающим. – Ого, – ахнула Гермиона, поднимая голову. – Это кросс-марафон, – вместо приветствия сказал Снейп. Несмотря на расстояние между ювениром и наставником, последнего было прекрасно слышно. – Что? Снейп смолчал. Вместо этого он поднял обе руки ладонями вверх и, закрыв глаза, начал медленно их поднимать. Гермиона отшатнулась, когда из земли начали вырастать преграды, похожие на постамент над ее головой: квадраты, прямоугольники – высокие и низкие, какие-то были оплетены растениями, другие имели сколы, третьи наоборот, сверкали гладкостью в свете шаров. – Сегодня, – продолжил Снейп, когда все элементы встали в единую конструкцию, – вы пройдете марафон с препятствиями. Магию использовать можно, но только в исключительных случаях. Трансгрессию – нет. Ваша цель – я. На этих словах Снейп, с усмешкой смотря вниз, развел руки в сторону. – Доберитесь до меня, – уточнил он. Гермиона не очень понимала, что это за такое странное задание, в котором ей предлагался спортивный марафон. – Я должна карабкаться и лазать? – уточнила она. – Как Лара Крофт? – Используйте силу, – философски произнес Снейп. – Как Люк Скайуокер. Гермиона усмехнулась, представив Снейпа с белым пушком волос на голове. – О, да, Магистр Йода, – пробурчала она. – Превосходно! Первые три ступеньки, хотя ступеньками их можно было назвать лишь условно, поскольку они были разной высоты, Гермиона преодолела без проблем. Чтобы залезть на следующий блок, нужно пройти по мостику, а затем подтянуться. Наступив ботинком на мостик, Гермиона поняла, что тот не слишком уж прочный. – Прыгай или беги, – неожиданно изрек Снейп. Гермиона посмотрела сначала на него, а затем снова на мостик. Понимая, что он обрушится в тот же момент, когда она на него ступит двумя ногами, девушка отошла немного назад, сохраняя необходимую дистанцию для разбега. Оторвавшись от земли, Гермиона перелетела мост и смогла уцепиться за край следующей платформы. С кряхтением подтянувшись, она подняла глаза на Снейпа. – Вы можете объяснить, зачем вообще я это делаю сейчас? – Вам и правда нужны объяснения? – Снейп слегка нагнулся вперед, как бы делая еще больший акцент на прямом и переносном положении наставника и ювенира. – Вообще-то, – отдышавшись, начала Гермиона, – да, и даже очень. – О, Мерлин, – Снейп закатил глаза. – До вас не доходит, что не всегда, а, вернее, почти никогда поле битвы не будет таким идеальным, как наш с вами класс или лесная опушка. Вы должны уметь ориентироваться в любой ситуации, в любой обстановке и на любой местности. Если не предсказывать изменения, то, хотя бы вовремя на них реагировать. А пока что вы только стоите и смотрите на меня, как на бога. Гермиона подняла левую бровь в ответ на такое заявление. – А можно хотя бы предупреждать? – крикнула она. – Я бы надела другое пальто. – О, на вас замечательное пальто, – отвечал Снейп. – С этими красными лацканами вы похожи на имперского инквизитора. Гермиона нахмурилась, положив руки на талию. – Продолжайте, – махнул ей Снейп, на пару секунд расцепив замок рук перед собой. Ювенирка, смерив наставника напускным грозным взглядом, сделала шаг вперед. Перед ней снова высокая платформа, идеально гладкая и холодная. Прикинув, Гермиона поняла, что допрыгнуть до уступа просто невозможно. – Я не допрыгну, – отрапортовала она наставнику. – И что? Придумайте что-нибудь. Гермиона уже начинала злиться на однотипные по смыслу реплики Снейпа. Бурча какие-то ругательства себе под нос, она смерила платформу взглядом и резко вскинула руку. От ее магического выброса, сопровождаемого дуновением ветра, на гладкой стороне платформы образовалась дырка. Гермиона осталась удовлетворена результатом и проделала еще несколько таких углублений на разных уровнях высоты. Получилась своеобразная лестница. Цепляясь руками и ставя ноги в уступы пониже, Гермиона смогла забраться наверх. Поднявшись, она отряхнула пальто. Вместе с пылью с него соскочила пуговица, жалобно прокатившаяся по полу и упавшая вниз. Гермиона цыкнула, посмотрев наверх: наставник выдохнул облачко сигаретного дыма. И все замерло. Снейп выглядел просто потрясающе в едва-едва розовевшем зимнем утре под песню «Never let me down again», заигравшую в голове у Гермионы. Два белых шара по-прежнему освещали его высокую фигуру, казавшуюся больше и внушительнее за счет тяжелой мантии. Одна рука лежала в кармане пальто нараспашку, другой он подносил к губам черную сигарету. Делая глубокие затяжки, профессор медленно выдыхал дым, заполнявший собой холодный воздух. Ветер в кронах деревьев ласкал его волосы, прозрачные по краям от света. Блеска глаз не было видно из-за светотени, но Гермиона знала, что он буравит ее взглядом. Снейп выставил правую ногу чуть вперед, эти движения Гермиона видела с максимально возможным замедлением, пытаясь запечатлеть каждую мелочь. Такое простое действие – переместить вес тела с двух ног на одну и податься чуть назад – и его было достаточно, чтобы Гермиона затаила дыхание. – Ваша цель – я. Кажется, Гермиона не сразу поняла конкретность задания. Как только ей вспомнились эти слова, она сделала шаг вперед. – We're flying high [Мы летим высоко] Внезапно что-то просвистело у нее перед глазами, не успела она сообразить и сориентироваться в том, что происходит, как непонятное нечто сбило ее с платформы. – We're watching the world pass us by [Мы видим, как под нами проносится мир]. Гермиона понятия не имела, сколько метров было до земли, но летела она так же долго и медленно, как профессор Снейп менял позу. – Never want to come down [Не хочу снова снижаться]. Величественный, он удалялся от нее, все так же буравя взглядом, выдыхая дым, поправляя волосы. – Never want to put my feet back down [Не хочу снова наступать ногами]. Гермиона инстинктивно вытянула руку, пытаясь схватиться за недосягаемый образ. – On the ground. [На эту землю]. Приземление оказалось настолько жестким, что выбило всю дурь из головы напрочь. Гермиона поднялась, шипя и морщась от боли. «Я больше никогда не буду слушать Депеш Мод», – подумала она. – Может, попробуете еще разок? – крикнул Снейп. – Что, так понравился мой полет? – в ярости от боли и злости на наставника бросила Гермиона. К ее удивлению, Снейп ничего не ответил. Движением руки он опустил постамент, на котором стоял, на землю и подошел к Гермионе. Смерив ее странно спокойным взглядом, он сказал: – Идемте в замок. Гермиона облизнула губы, стараясь скрыть боль от ушиба. Когда Снейп протянул ей руку, она подняла на него тяжелый взгляд. – Не стоит, – холодно ответила она, разворачиваясь. Снейп поднял подбородок вверх, не отрывая взгляда от ювенирки. Дав ей небольшую фору, он отправился следом. * * * Если вспомнить одну замечательную песню группы Queen «Another One Bites the Dust» из альбома «The game» и включить воображаемый магнитофон или, для особо искушенных, виниловый проигрыватель, поставив кассету, то можно с легкостью представить себе зимние будни Гермионы Грейнджер. Почти каждый день она шла сражаться с высокими платформами на опушке в глубине совсем уже не Запретного Леса. – Another one bites the dust. [Еще один свалился замертво] Количество падений, которые пережила Гермиона, не пережил бы ни один нормальный человек. Ювенирка уже даже начала думать, что Снейп, после первого урока знающий, куда она упадет, что-то там стелет внизу. Полеты, как часть нелюбимого квиддича, вошли в жизнь Гермионы как библиотека и школьные учебники: основательно. Она поскальзывалась на гладких заледеневших платформах, срывалась с уступов из-за нехватки выносливости или сил, неудачно уворачивалась от летящих заклинаний, камней и даже стрел, заботливо созданных ее наставником ради веселья. Были даже дни, когда Гермиона летела с платформ из-за погоды: метель и сильный ветер буквально сдували ее. Снейп оставался таким же невозмутимым и одинаковым, как и бесконечные падения. На исходе первой недели интенсивных тренировок Гермиона преодолела половину препятствий, прежде чем снова сорваться. Поскользнувшись от бессилия, она полетела бы вниз, если бы не успела схватиться за уступ. Силясь подтянуться, она краем глаза увидела, что Снейпа нет на обычном его месте. Через мгновение он появился прямо перед ней, протягивая руку. – Another one bites the dust. [Еще один свалился замертво] – Ну нет, – прокряхтела Гермиона, – а потом вы меня сбросите. Я лучше упаду сама, чем обрету надежду, а затем разобьюсь вместе с ней. – Давайте руку, – не требующим возражений тоном сказал Снейп. – Иногда бывает так, что кто-то все-таки приходит к вам на помощь. Гермиона, еле удерживаясь на платформе, еще немного помедлила, но все же схватилась за профессорскую руку. Тот, крепко ее сжав, вытянул ученицу, казалось бы, без особого труда. – Но на будущее скажу, что все-таки стоит убедиться в том, кто именно предлагает помощь. Гермиона дернулась и приготовилась реагировать на выпад Снейпа: она была уверена, что он ее сбросит. К ее удивлению, наставник, наоборот, сделал шаг назад. – Нет! – в панике выкрикнула ювенирка, хватая Снейпа за пальто. Однако тот и не думал падать. Гермиона опустила взгляд и увидела, что профессор просто держится в воздухе, не имея никакой опоры. Лишь руки его были чуть разведены в стороны, видимо, именно так он контролировал парение. – Вы… можете, – Гермиона в шоке уставилась на Снейпа, – летать? – Вообще-то, это не совсем полет, – пояснил Снейп. – Это контролируемое замедленное падение. Кстати, отпустите мое пальто, иначе, когда я полечу вниз, захвачу вас с собой. Гермиона подчинилась, все еще пребывая в состоянии крайнего удивления. – Должен отметить, – продолжил Снейп, твердо ступая на постамент, – что это одно из сложнейших умений. Я знаю всего двух волшебников, которые владеют им. Голос Снейпа звучал ровно, без намека на пафос или самолюбование. Гермиона заметила и оценила это. – И кто же это? Ну, кроме вас. – Профессор Дамблдор и Волан-де-Морт. – Я могла бы догадаться, – цыкнула Гермиона. – Поскольку эта наисложнейшая техника, я не требую от вас ее освоить, – Снейп слегка наклонил голову вбок, как бы оценивая реакцию ученицы. – Уже одно знание о ней – неплохое подспорье. – Я научусь, – с вызовом бросила Гермиона. Снейп хмыкнул и подошел чуть ближе. – Превосходно, – легким тычком в плечо Снейп выбил Гермиону из равновесия. Вскрикнув, она испытала чувство дежавю: вновь висит над «пропастью», схватившись за край. – А я говорил о том, что необходимо понимать, с кем имеете дело, – беззлобно ухмыльнулся Снейп, повторяя спасительный жест, подавая руку. – Что скажете на этот раз? Странно, но Гермиона не испытывала ни злости, ни ярости по отношению к наставнику в данный момент. Вместо ответа она решительно подала ему руку. Снейп также уверенно сжал ее. * * * – Это уже становится традицией, – Гермиона помахала Драко, который уже пришел на Астрономическую Башню. – Набор случайностей, – отмахнулся тот. – Что ж, тогда я случайно, – Гермиона выделила интонацией последнее слово, – захватила это. Драко обратил внимание на коричневый пакет в руках собеседницы. – Тоже нет времени на обед? – понимающе спросил он. Гермиона поджала губы в улыбке и развела руками. Драко уселся на коробки, доставая сигареты. – Ты изменилась, – сообщил он. – Ты говоришь это каждый раз, когда мы встречаемся. Случайно встречаемся, – Гермиона выудила из пакета двойной сэндвич с куриной грудкой и моцареллой. – В свою очередь я тоже должна сказать, что изменился и ты. Всю школу я думала, что ты просто богатенький засранец, высокомерие которого заходит в комнату раньше него. – М-м-м, – Драко выпустил из легких дым в виде колечек, – вполне точно. А сейчас что? Мы тебя устраиваем? – Ха-ха, – сыронизировала Гермиона. – Нет. Сейчас я вижу, что... ты другой. Ну, в смысле, ты и правда засранец, но... Ты славный парень, Драко Малфой. – Славный парень? – хмыкнул Драко. Гермиона заметила, что он оценил собственную характеристику. – Да, – Гермиона откусила кусочек сэндвича, глядя в пролет башни, – славный парень. – Ну а ты, Гермиона Грейнджер, – Драко слез с коробки и наклонился, опираясь на нее локтями, – дрянная девчонка. – Что-о-о? – Гермиона, жуя, с удивлением посмотрела на блондина. – Да-да. Ты куришь, ярко красишься, носишь черное и смотришь на людей, как на плебс. Дрянная девчонка. – Пф, – фыркнула Гермиона, – это не так. – Что именно? Ты сидишь передо мной в черных джинсах и в бодлоне с воротом по самое горло, стук твоих тяжелых ботинок на толстенной платформе напугал меня еще раньше, чем ты коснулась первой ступеньки лестницы в Башню. И эти твои... Как ты их называешь? Смоки? Видела когда-нибудь мексиканских день мертвых? Твои глаза выглядят такими же огромными, как у них. А они, между прочим, черепа на себе рисуют. Тон Драко звучал не обвинительно, а, скорее, разъяснительно, как будто он объяснял что-то малому ребенку. Гермиона с некоторым восхищением слушала эти слова. "Надо же, – пронеслось у нее в голове, – какой он внимательный!..". – Ладно-ладно, – Гермиона подняла руки, как будто сдалась, – это я еще понимаю. А вот последнее, про взгляд как на плебс, извини, не про меня. – Ты просто не видишь себя со стороны, – погасив окурок, сказал Драко. – Я вижу в твоих глазах что-то знакомое, когда ты смотришь на других людей. Уверенность, отражающаяся в них, меня иногда пугает. Как будто ты ничего не боишься. Как будто знаешь, чего стоишь сама и чего стоят все вокруг. Драко отвернулся от Гермионы, уставившись вдаль. – Нет ничего важнее тебя самой в этот самый момент. Гермиона, наверное, выглядела глупо, сжимая в руке недоеденный сэндвич и разглядывая профиль Драко во все глаза. – Это... это выглядит ужасно? – спросила она. – Нет, – Драко резко обернулся на нее. – Это выглядит просто потрясающе естественно. Это выглядит правильно. – Я так и думала, – Гермиона пожала плечами, откусывая большой кусок сэндвича. Прожевав, она добавила: – Это ужасно. Драко издал короткий смешок. – Там и для тебя есть, – Гермиона кивнула на пакет. – Эх, еда бедняков, – сказал Драко, беря пакет. – Иногда полезно спуститься с небес на землю. Драко закатил глаза. – Слушай, а ты не знаешь ничего про прошлых учеников профессора Снейпа? – оживившись, спросила Гермиона. – Он наотрез отказывается поднимать эту тему. Мне кажется, если я еще раз спрошу у него об этом, он меня убьет. – Ты что, серьезно, еще не сходила по этому поводу в библиотеку? – Драко посмотрел на девушку, как на сумасшедшую. Библиотека!..