***
Солнечная погода располагала к прогулке, но Гермиона решила начать день с посещения магазина детской одежды, когда заметила дискомфорт Тома при жалостливых взглядах прохожих, устремлённых на его приютскую одежду. — Выбирай всё, что понравится, — заявила Гермиона, как только они вошли в магазин. Глаза Тома забегали по вешалкам с одеждой, ведь впервые он выбирал себе что-то сам, а не донашивал за другими детьми из приюта. Его взгляд задерживался на одежде зелёных и синих оттенков, но рука всё равно тянулась только к чёрному цвету. Забрав из рук продавца пакет с покупками и надев на себя в примерочной новые чёрные брюки с тёмно-серым свитером и пальто, Том вышел на улицу, гордо задрав голову к верху, больше не ловя на себе сочувственные взгляды. Сразу после посещения обувного магазина, они направились в кафе, где Гермиона заказала из меню всё то, чего Том никогда в жизни не пробовал — мороженое, молочный коктейль, блинчики с кленовым сиропом и кусочек бисквитного торта с фруктовой начинкой. Она наблюдала за тем, как старательно он пытался скрыть от неё эмоции, делая вид, что вкусная еда совсем его не удивила, но блеск в глазах едва заметно выдавал его восторг. Удалившись в дамскую комнату, Гермиона подглядывала за Томом со стороны, пока он не видел. Зачерпнув мороженое маленькой ложкой с горкой и положив её себе в рот, он вдруг впервые улыбнулся. Его очаровательная улыбка была для неё сродни восьмому чуду света, но как только Гермиона вернулась за стол, Том снова натянул на себя маску полного безразличия. — Драко говорил с тобой сегодня? — спросила Гермиона, изначально планируя задать этот вопрос до прогулки. — Да. — Он к тебе не прикасался? — Нет, — он был немногословен, как всегда. «Чёртов Малфой меня спровоцировал!» — Не бойся его, он не причинит тебе зла. — Я никого не боюсь, — заявил Том, облизывая ложку. — Все, кто пытается мне навредить, потом сильно об этом жалеют. — Что ты имеешь в виду? — напряглась Гермиона. — В приюте были люди, которым хотелось меня огорчить, но в итоге страдать приходилось им самим. — Ты делал им больно? — Иногда. Мне нравилось смотреть, как все они получают по заслугам, — его слова звучали обыденно, будто он говорил о погоде. — Ты когда-нибудь причинял боль намеренно? — Мои мысли просто воплощаются в жизнь без моего контроля. Можно ли считать, что я делал это намеренно? — А если бы ты умел контролировать свою силу, что бы изменилось? — Тогда я сам мог бы решать, кто заслуживает моего прощения, а кто наказания, — его голос в этот момент звучал совсем не как у ребёнка. — Магия дана тебя не для мести, Том. Ты должен научиться не только контролировать свою силу, но и направлять в правильное русло, не причиняя другим людям вред с её помощью. Выбор пути зависит только от тебя, пойми это. Том Реддл был доверху наполнен обидами и невыраженной злостью на людей, которые его бросили, причинили боль, не любили и не принимали. Он был сгустком негативной энергии, желающей взорваться и задеть всех вокруг разлетевшимися обломками. Непонятый, одинокий ребёнок, которому нужна была всего лишь любовь, как и всем, кто наделён чувствами и душой. Чем глубже Гермиона погружалось в его тёмную душу, тем больше убеждалась в его потребности быть кому-то нужным. В глазах мальчика иногда мелькала надежда, но тут же покрывалась толстой коркой льда, когда он ощущал на себе пристальное внимание. Одиннадцатилетний ребёнок будто бы запрещал себе что-либо чувствовать. — Мне обязательно идти в эту школу? — спросил Том по пути в канцелярский магазин. — Тебе нужно получать знания. — Но почему я не могу получать их в Хогвартсе? Там я не буду выглядеть странным для других. — Скоро ты будешь учиться в Хогвартсе, я тебе обещаю. Нужно только немного потерпеть. — В обычных школах одни идиоты! — Том! Не говори так! — вспыхнула возмущением Гермиона. — Разве не так? Я могу одним щелчком пальцев заставить их делать то, что я захочу. Хоть прыгать на одной ноге всю ночь. — То, что ты владеешь магией, вовсе не делает тебя лучше других, Том. Он насупился, явно не ожидая такого ответа от Гермионы. Денег в кошельке оставалось всё меньше, но ей хотелось порадовать Тома ещё одним «впервые». — Покатаемся на карусели? — спросила она. Ответом Тома был утвердительный кивок без тени улыбки.***
Они вернулись домой только под вечер. Малфой вышел из комнаты как раз в тот момент, когда Гермиона разбирала пакеты с продуктами, а Том в своей комнате складывал новую одежду в шкаф. — Ты голоден? — спросила Гермиона, заметив Малфоя раньше, чем он успел что-то сказать. Продолжать с ним утреннюю ссору ей вовсе не хотелось, да и не было сил с ним спорить после насыщенно проведённого дня. — Если честно, то да. У меня не получилось приготовить даже яичницу, — нахмурился Малфой. — Я заметила сгоревшие кусочки в мусорной корзине, — Гермиона не сдержала улыбки. — Через час будет готова пицца. — Может я смогу чем-то помочь? — Да, но не с пиццей. Гермиона взяла Драко за запястье и потащила за собой в его комнату. — Мне раздеваться? — ухмыльнулся он. — Мне нужно, чтобы ты помог Тому контролировать выбросы магии, — выпалила Гермиона, когда закрыла за ними дверь. — Ты должно быть шутишь? — Если случится ещё один подобный выброс, министерство магии позаботится не только о Реддле, но и о нас. Перемещения в прошлое запрещены, если ты не забыл. Как тебе идея провести остаток жизни в Азкабане? — Почему бы тебе этим не заняться? Кажется, вы сдружились, — его глаза мгновенно потемнели от злости. — Я не могу за всем уследить. — А не проще сразу сдать его министерству? Пусть сами решают, что делать с будущим убийцей. Гермиона не заметила, как приблизилась к Малфою вплотную и тыкнула в его грудь указательным пальцем. — Ты понятия не имеешь, о чём говоришь! Он ведь всего лишь ребёнок. Ты помнишь себя в его возрасте? Я помню. Ты радовался новой метле так же, как Том сегодня радовался первому в своей жизни мороженому. Он ничем не отличается от нас в одиннадцать лет, за исключением того, что у нас были родители, а у него нет. Я прошу тебя только об одном, Драко, дай ему ещё один шанс. Том Реддл — это ещё не Волан-де-Морт. Гермиона оставила озадаченного Малфоя одного в комнате. Взявшись за приготовление пиццы, она погрузилась в процесс, выкладывая на тесто слоями колечки лука, томатов, колбасы и в завершении посыпая всё натёртым сыром. Как только пицца была готова, она позвала Тома к столу. — А как это есть? — спросил он, внимательно разглядывая кусочки пиццы на тарелке. — Можешь брать руками или использовать вилку с ножом. — Тогда руками. — Поверь, так она будет даже вкуснее. Малфой к их совместному ужину так и не присоединился.