The Art of Taking Chances

— Лондон?! Сейчас? — пискнула она, едва поспевая за Северусом. — Да, сейчас. Почему нет? — Я не одета для вылазки в Лондон! Я была в этом на уроках, и мне нуж… — Ерунда. Ты выглядишь шикарно. Как всегда. Она попыталась вырвать свою руку, ее голос дрожал от волнения. — Но мы должны быть на ужине! И что, если Альбус узнает, что мы ушли?! — Я обо всем позаботился. Да и вообще, с каких это пор из нас двоих я стал легким на подъем? — усмехнулся он, доставая палочку. Она дрожала от адреналина, совершенно не готовая к свиданию. Когда он задал этот вопрос, она от удивления открыла рот, а ее глаза обиженно сузились. — Я легка на подъем! Мне просто не нравится вот так исчезать из-под носа Альбуса, как будто мы… — Успокойся. Все в порядке, нам не попадет. Я обо всем позаботился, я же сказал, — говоря это, Северус взял ее лицо в свои ладони, и его палочка прикасалась к ее щеке. — Просто расслабься. Этот вечер только наш, любимая. Это немного ее успокоило. Тем более в Лондоне она давно не была; в последний раз — когда жила там. Признаться, ей хотелось снова вернуться туда после такого долгого перерыва. Лондон всегда занимал особое место в ее сердце — там она много узнала о магглах и их мире. В этом городе была своя магия, и каждый волшебник мог почувствовать себя там как дома. — Сев? Почему ты аппарируешь с палоч… Ее снова прервал резкий звук, и она чуть не упала. Мгновение назад она была в замке, а секунду спустя они уже прижимались друг к другу в пустом переулке. Со всех сторон доносились звуки проезжающих машин и болтовня прохожих, и она ослепительно улыбнулась. — Потому что только так я могу аппарировать с кем-то вдвоем, — пожал плечами Северус. — Я без понятия, где мы, кстати. — Что ж, тогда давай уйдем из этого переулка. Это же Лондон, тут и арестовать за такое могут, — пошутила она, и они пошли к тротуару. Она с облегчением заметила, что Северус умудрился перенести их в центр Лондона, где она прекрасно ориентировалась. В это время суток город был довольно оживленным — многие возвращались с работы, спешили заскочить в магазин перед тем, как отправиться домой. Северус взглянул на нее, и его сердце наполнилось теплом при виде ее улыбки. Он нервничал. Вообще Северус никогда раньше не был на свидании. Хотя рядом с ней он чувствовал себя уверенно, так что не это было причиной нервозности: он лишь хотел, чтобы этот вечер принадлежал им двоим. Ему правда хотелось, чтобы эта ночь стала особенной. И боялся все испортить. — Куда пойдем? — спросила она, оглядывая оживленную улицу. — Ты у нас эксперт по Лондону. Я тут с детства не был, — ответил Снейп, ощущая некоторый дискомфорт от суеты вокруг. Он крепче взял ее за руку, чтобы не разделиться. — Ээ, да. Так, сейчас вечер, — начала она рассуждать вслух, пока не придумала. — Идем! Я знаю одно место. Она повела Северуса по тротуару, старательно обходя толпы пешеходов. Северус не привык к маггловскому миру, и хотя он довольно много о нем знал, эта ситуация явно выбивала его из колеи. Однако ему было отрадно видеть, насколько ей нравилось в Лондоне. Он даже не догадывался, как сильно она полюбила этот город, пока не начала рассказывать ему всякие интересные факты и истории, ведя его по улицам. — Ой, а тут я как-то пролила кофе на любимый сарафан! Северус приподнял бровь в своем фирменном стиле. — И как это получилось? — Какой-то мудак не уследил за своим псом. Хотя он был милый. — Мудак? — Пес, — объяснила она. — Пришли! Вскоре они уже стояли перед рестораном. Это было уютное, но элегантное место. Северус проследовал за ней внутрь, позволяя ей взять на себя разговор с администратором и все организационные моменты. — С этим местом у тебя тоже связана какая-то история? — спросил Северус, когда они сели за столик. — Дай-ка угадаю. Тут продается что-то, что напоминает тебе о шоколадных лягушках? Она покачала головой, легко улыбаясь, и пожала плечами. — Мне тут просто нравится, — хихикнула она. Тут действительно не было занятной истории. Северус тихо усмехнулся, оглядывая каждый предмет в ресторане. Ему было интересно наблюдать за жизнью магглов, находясь прямо в ее центре. И теперь он определенно понимал, что Лондон имеет свою особую привлекательность. Это был красивый город. Когда он повернулся и увидел, что она смотрит на него, его щеки запылали. Он покраснел так сильно, что невольно встряхнул головой, чтобы волосы прикрыли его лицо. — Почему ты так смотришь на меня? — спросил он, отпивая воды из бокала. — Просто ты милый. Все-таки странно видеть тебя в маггловской одежде, — ответила она. — Я никогда не думала, что мы с тобой когда-нибудь окажемся в Лондоне вдвоем. — Неужели свидание со мной — такая неожиданность? — пошутил Северус, но в его груди что-то болезненно ёкнуло от доли правды в этих словах. — «Неожиданность» — это слишком сильное слово. Разве что, чуть-чуть удивительно. Но это приятная неожиданность. — Что ж, соглашусь, — ответил он и перевел тему. — Кстати, об… Она приподняла брови, глядя на него поверх бокала с вином. Он игриво задевал ее коленом под столом. — Да? — поторопила она его. — Я хотел спросить о рождественских каникулах, — сказал он, нервно теребя колено. — Давай, спрашивай. Он не знал, как спросить, и боялся, что она ответит отказом. Он кое-что придумал и надеялся, что идея придется ей по вкусу. — Ты бы хотела остаться со мной на праздники? — как только он это сказал, его щеки покрылись еще большим румянцем. Ее глаза расширились от удивления, и в них появились искорки счастья. Северус боялся, что она скажет нет, и беспокоился, что было слишком рано спрашивать о том, не хочет ли она провести с ним почти три недели. Но выражение ее лица говорило о многом. — Правда? То есть, ты правда этого хочешь, Сев? — удивленно спросила она, откидываясь на стуле. — У меня много места, и я не собирался оставаться в Хогвартсе, так что… — Я согласна! — она просияла, почти дрожа от счастья. — Будет здорово! Я уже придумала, чем заняться на Рождество! Северус улыбнулся, из его груди вырвался небольшой смешок — гора упала с плеч. Северус ненавидел возвращаться в свой одинокий и пустой дом на лето и каникулы. Вернуться туда означало одиночество, даже несмотря на то, что он любил бывать один. Одиночество угнетает, если знаешь, что оно навсегда. Много времени пришло с тех пор как у Северуса появился кто-то, с кем бы он желал видеться каждый день. Он начал привыкать к мысли о том, что она будет засыпать в его постели каждую ночь и просыпаться рядом каждое утро. Ее поцелуи перед сном и нежные прикосновения по утрам дарили ему новое чувство, заботу, к которой он не привык. И теперь, когда он все это переживал, он ужасно боялся это потерять. Северус думал, что пригласив ее провести Рождество у него, они переведут свои отношения на новый уровень и еще больше смогут сблизиться, побыв только вдвоем. Это было первое Рождество, которое он не проводил в одиночестве. За последние несколько месяцев он раскрылся перед ней больше, чем когда-либо перед кем-то другим. Ее удивило, насколько он на самом деле чувствительный. Он заботился о ней и делал такие вещи, от которых ее сердце билось сильнее. Северус стал тем мужчиной, о котором она всегда мечтала. И все же она не могла поверить, что именно он оказался тем самым. Она не могла перестать любоваться им в тот момент и не знала, было ли дело в том, что он не носил своих привычных мантий, или в том, что он явно уделил внимание своей прическе. Его волосы были такой же длины, как обычно, но выглядели более ухоженными и плавно ложились на плечи, придавая ему более утонченный вид. — Прекрати смотреть на мои волосы, — прорычал он, поводя по ним руками, чтобы немного пригладить. — Я просто смотрю на тебя, Сев. Ты хорошо выглядишь. Ты специально подготовился к сегодняшнему вечеру? Северус не смог сдержать смешка. Частично это было правдой, но вообще он решил немного измениться на случай, если их отношения продолжаться. Он хотел стать более элегантным, собранным. Но он бы солгал себе, если бы сказал, что не делает это отчасти потому, что боится, что он настоящий недостаточно хорош для нее. — Когда ты так говоришь, я начинаю думать, что так и есть. Я просто хотел… стать лучше. Ее улыбка померкла, взгляд стал мягче, а брови нахмурились. Что он имел в виду? — Сев… ты и так прекрасен. Разве я когда-то говорила что-то иное? — обеспокоенно спросила она. — Нет-нет. Ничего такого, — сконфуженно ответил он, избегая ее взгляда. Было видно, что ему стало некомфортно, но ей не хотелось, чтобы он продолжал думать еще хотя бы одну секунду, что недостаточно хорош для нее. — Сев, если… если дело в Сириусе, то я не сравниваю тебя с ним. Я не хочу, чтобы ты пытался быть как он. Ты — это ты, и я этому рада. — Я знаю, что я не Сириус, и не пытаюсь им быть, но… — он запнулся. — Я хочу стать для тебя тем, кем был он когда-то. Она нежно провела ногой по его икре, словно успокаивая его, ведь поцеловать его в публичном месте она не могла. — Не волнуйся о нем. Он ничего для меня больше не значит. Она снова ощутила тот укол в груди, говоря это. Снова проигнорировала его. — Точно? Снова укол. — Точно, — улыбнувшись ответила она. Северус выглядел довольным, но ему нужно было больше времени, чтобы полностью поверить в это. Тем не менее, он чувствовал себя намного лучше, и его сердце начало больше открываться ей. Ужин продолжался, они смеялись и рассказывали друг другу истории. Атмосфера приятно изменилась, и у них появилась возможность перекусить чем-то, что не было приготовлено на кухне Хогвартса. Сытые и довольные, они вышли из ресторана, держась за руки, после того как Северус расплатился (и она не посмела спросить, где он раздобыл маггловскую валюту). Солнце над Лондоном уже садилось, и небо окрашивалось в оранжевые и пурпурные оттенки. Воздух стал намного прохладнее, и она прижалась к Северусу ещё ближе, пока они шли. Сегодня она была особенно оживлённой, болтала без остановки и развлекала Северуса своими рассказами. Они гуляли без определённой цели, просто идя туда, куда глаза глядят. Улицы постепенно пустели, всё больше людей расходились по домам до появления ночных гуляк. Северус кружил ее на менее оживлённых улицах или, посмеиваясь, украдкой целовал ее в висок. Северус замечал, что здесь она чувствует себя как дома. Она выглядела такой счастливой и естественной; он просто не мог понять, почему она уехала отсюда, если была так счастлива, даже несмотря на предложение Дамблдора занять пост преподавателя по Защите от Тёмных Искусств. — Добро пожаловать в мое любимое место в этом городе, Сев, — торжественно произнесла она, на мгновение отпуская его руку. Северус был так погружён в свои мысли, что не заметил, как она привела его в парк, откуда открывался чудесный вид на природу в обрамлении закатного неба. Ее кожа светилась в тёплом свете, каждая черта была озарена постепенно садящимся солнцем. Она выглядела настолько безупречно, что казалась нереальной. Иногда он задавался вопросом, как такая женщина, как она, могла стать его реальностью. Как ему так повезло? За последние два месяца он чувствовал себя более живым, чем за всю свою жизнь, которая начинала вращаться вокруг нее. Северус присел на траву рядом с ней, подтянул колени и положил одну руку на ногу, а другую — на ее бедро. Она положила голову на его плечо, наслаждаясь видом. — Здесь красиво, правда? — мечтательно спросила она. Он поцеловал ее в лоб, глядя на нее с легкой улыбкой. Северус поглаживал ее по бедру — металл его кольца холодом отзывался на ее коже. — Очень. Она не заметила, как он смотрит на нее, и продолжила: — Я приходила сюда каждую неделю, когда жила в Лондоне. Хотела побыть одной, подумать обо всем, что меня тревожит. Знаешь, я никому не рассказывала об этом месте и никого сюда не приводила. — И почему же, милая? — Это особенное место. Я боялась, что если кто-то о нем узнает, особенным оно для меня больше не будет. Но я всегда знала, что однажды приду сюда с кем-то столь же особенным. Северус покраснел в сотый раз за этот вечер и прижался к ней, чтобы она наконец взглянула на него. Никто никогда не видел в нём ничего особенного. Никто не считал его достойным того, чтобы уделять ему время. Но иметь кого-то, кто действительно воспринимал его как своего особенного человека... он начал чувствовать себя любимым. Он сладко поцеловал ее, придерживая ее лицо за подбородок кончиками тонких пальцев. Он нежно касался ее носом при каждом поцелуе, лелея этот момент, как будто это был последний миг в их жизни. — Любовь моя… такие моменты для меня более чем особенны, — произнёс он, отстраняясь, но все еще держал ее за подбородок. Она немного приподнялась, прижавшись к нему, и он выпустил сдержанный стон, когда она коснулась его паха. Он снова поцеловал ее, но гораздо более страстно. Ему нравилась каждая секунда этого вечера, который становился всё лучше. Она рассмеялась, и отстранившись, зашептала ему на ухо, чем вызвала волну мурашек по всему телу: — Тогда давай сделаем эту ночь ещё более особенной, м?