Привет, Тиффани

Джон Стейсон, получив от дочери сообщение, что ей нужно их с Ребеккой с кем-то познакомить, нахмурился. Ребекка вскоре позвонила Тиффани, но та сказала, что это не телефонный разговор. Договорились, что в воскресенье, то есть через день, Тиффани с «кое-кем» придет в гости. Настал день икс. Алистер даже перед врачебной комиссией так не волновался, как сейчас. Заходя в подъезд, Тиффани взяла его под руку. И, кажется, то, что ощутил Алистер, было уже не волнением. Многие дома в Гринвире были максимум пятиэтажными, немногоподъезными, а на этаже была всего пара квартир. На третьем они остановились. Это все еще было непривычным, после того как шесть лет Алистер поднимался при помощи лифта на свой четырнадцатый этаж в тусклом свете. И среди множества одинаковых дверей в длинном коридоре заходил в свою комнату. Тут же светил очень приятный теплый свет, на лестничных клетках по углам стояло несколько растений в горшках, а каждая дверь отличалась, кроме того, под ними были уникальные коврики с незатейливыми надписями. Стоило только один раз постучать в дверь, как женщина средних лет тут же ее открыла. Ребекка, мать Тиффани, определил Алистер, пока Тиффани тут же бросилась обнимать маму. За ними показался мужчина с седеющими волосами. Одет он был в коричневый пиджак. Тиффани настояла, чтобы сам Алистер оделся больше по-домашнему, поэтому сейчас он в темно-оранжевом свитере и джинсах. И чувствовал бы себя комфортнее, будь он тоже в костюме. Пока Тиффани обнимала отца, Алистер скромно улыбнулся и сказал: «Добрый день». Ребекка же ответила ему очень широкой улыбкой, приглашая проходить в квартиру. С Джоном удалось лишь обменяться кивками. Сначала говорила только Тиффани. Она общалась с родителями на разные темы, Алистеру только оставалось сидеть и улыбаться, пытаясь вспомнить, какими ему казались родители Тиффани в детстве. Это отвлекало от волнения. Он разглядывал новую квартиру Стейсонов, в которой был впервые, и с интересом отмечал изменения во внешности родителей подруги. Ее отец, несмотря на седину и морщины, умудрялся держаться настолько строго и статно, что Алистер как будто вновь ощущал себя ребенком под пристальным взглядом сурового мужчины. Ребекка выглядела все такой же добродушной и теплой. Вьющиеся волосы, собранные в хвост, выглядели нарочито неаккуратно, что подчеркивало расслабленное и домашнее состояние женщины. Алистер нехотя всегда сравнивал своих родителей с родителями Тиффани и немного завидовал близким отношениям между ними. Затем про него как будто резко вспомнили. — Расскажите о себе, — с улыбкой попросила Ребекка, когда Тиффани немного запоздало представила своего спутника. Чем больше Алистер говорил, тем увереннее себя чувствовал. Несколько раз он отрепетировал все с Тиффани. Под конец его краткого рассказа о своей жизни в Феррувиле, что-то звякнуло на кухне, и Ребекка пригласила всех к столу. Тиффани отправилась вместе с матерью на кухню, а Алистер с Джоном сели друг напротив друга за обеденным столом. Джон задал несколько вопросов о родителях парня. Что ж, хоть Тиффани еще не объявила о его ложном статусе, но Стейсоны догадались, что их знакомят в такой обстановке не просто так. Алистер соврал про отца и мать, которые на самом деле не так давно сами переехали в город побольше, забрав с собой младших детей. Мать с дочкой вернулись, торжественно неся по две тарелки печеного с мясом картофеля. Некоторое время сидели молча, но затем вернулись к пустым разговорам, к которым уже присоединился и Алистер. Тиффани ждала, когда тарелки опустеют. И, взяв Алистера за руку, наконец, сказала, что ей нужно сообщить нечто важное. «Мы собираемся пожениться» почти не удивило родителей девушки. Но вот от следующей новости они озабоченно переглянулись и некоторое время молчали. После посыпались вопросы о том, точно ли это, когда это произошло, уверены ли молодые люди в их намерении оставить ребенка. И справятся ли. Не переставая держать друг друга за руки, они отвечали на все. Но градус беспокойства на лицах Джона и Ребекки не понижался. Ребекка взяла мужа за локоть, сама пытаясь вспомнить реакцию своих родителей на ее первую беременность. — Я верю, что дочь моя взрослый и серьезный человек. И способна подобрать себе достойного спутника по жизни, — повышая интонации сказал Джон, смотря поверх молодых людей. Главная проблема, по словам Тиффани, как раз была в отце. Хоть он и казался очень хладнокровным и не способным на светлые чувства, но в дочери души не чаял. Сложнее всего было ему понравиться, но это было важно сделать, как считала девушка. И Алистер, вероятно, не справлялся. — Алистер очень надежный человек, — сказала как-то странно и отстраненно Тиффани, как будто самого Алистера тут не было вовсе. Отчего-то она сильно занервничала, как не нервничала весь этот вечер, что не укрылось от глаз Алистера. Однако пока он решал, что ему лучше сказать, начала говорить Ребекка. — Думаю, вы оба уже действительно взрослые и ответственные люди. Остается только поздравить вас со вступлением в следующий этап жизни, — все еще пытаясь искренне улыбаться сказала она, но ее слова были пропитаны волнением и беспокойством. Что-то тревожило ее, но сама она не понимала причину, пока скидывая все на неожиданность новостей. Краем глаза она смотрела на супруга, пытаясь понять и его реакцию. Джон напоследок сказал: — Надеюсь, ваши намерения серьезны, юноша. Тиффани переменилась в лице. Алистер начал говорить, что он очень серьезен и сделает все для благополучия Тиффани и их общего ребенка, но девушка перебила его и с неожиданной дрожью сказала: — Алистер не бросит меня, как некоторые мои друзья, — в конце слов у нее выступили слезы, и она быстро убежала, бросив напоследок взгляд на Алистера. Алистер думал было броситься за ней, но осознал, что в этом взгляде было столько укора, направленного на него. — И ведь это только начало беременности, — Джон подался немного вперед и оценивающе смотрел на Алистера. Точно ли готов этот «супруг» заботиться о его дочери и будущем внуке? — Да, — быстро взял себя в руки парень, соглашаясь, — ей нужно немного времени успокоиться, Тиффани сама замечает изменения в своем поведении во время беременности, это абсолютно нормально и не ее вина. Удовлетворенный таким ответом, Джон слегка откинулся назад на спинку стула. И, как показалось, смягчил взгляд. Когда Тиффани вернулась с каплями воды на корнях волос, Алистер взял ее за руку. Сначала незаметно, под столом, но затем Тиффани подняла их ладони на стол. Играть перед родителями будущую семейную пару — играть до конца. Остаток ужина прошел спокойно. Стейсоны крепко заключили свою дочь в объятия, на прощанье сказали сообщать все о ребенке и, разумеется, обращаться за помощью, если потребуется, да и в целом общаться побольше, звать в гости и ходить в гости самим. Когда у ваших детей появляются дети — в это нелегко поверить, а уж тем более сразу принять. Ведь лишь недавно, казалось бы, Тиффани пошла в первый класс. Алистера Ребекка приобняла, немного прослезившись.