Детский сад имени Лань Цижэня

Лань Цижэня разбудило тихое детское повизгивание. Он со стоном разлепил веки и тут же пожалел об этом — перед его постелью, развалившись на подушке, сидел воскресший Вэй Усянь и щекотал бедного маленького А-Чжаня, изо всех сил уворачивающегося и старающегося пищать как можно тише, чтобы не побеспокоить дядю. Несмотря на то, что его визги были полны протеста, Лань Чжань этой игрой наслаждался, румянец на его щечках выдавал его веселье с головой. — Ах… — простонал Лань Цижэнь, с кряхтением поднимаясь на локтях. — Оставь ребенка… Вэй Усянь! Прекрати. Вэй Усянь перестал щекотать бедного А-Чжаня и вместо этого сгреб его в объятья и показал на Лань Цижэня. — Смотри, А-Чжань, твой дядя проснулся. А если бы ты вел себя тихо и позволял мне делать с тобой все, что я пожелаю, он бы еще спал. Лань Цижэнь побелел, из последних сил нагнулся и забрал ребенка из объятий греха, надежно усадив у себя на коленях на кровати. — Не смей! — воскликнул он, прижимая А-Чжаня к себе. А-Чжань, честно говоря, недоумевал от такого количества внезапных объятий за весь день. Дядя никогда не обнимал его, он считал это баловством. Лань Чжань даже начал беспокоиться, не заболел ли дядя. Посидеть на коленях у дяди, можно сказать, было давней мечтой А-Чжаня. Он замер, боясь спугнуть этот момент. — Тебя выпороть за подобные гадости следует, бесстыдник. Будь я помоложе и поздоровее, живого места бы на тебе не оставил. На лице Лань Чжаня промелькнул ужас, и он вдруг вцепился пальчиками в воротник дяди и пропищал: — Дядюшка, гэгэ хороший… Он не нарушил правил… — и совсем тихо добавил: — Не надо его пороть… Невинная доброта ребенка растрогала Вэй Ина, но еще больше Лань Цижэня, хотя тот этого не показал. Лань Чжань всегда защищал этого прохиндея, даже если ради этого ему бы пришлось пойти против ордена. Лань Цижэнь глубоко вздохнул, хмурясь. Кажется, он уже слишком стар для того, чтобы сердиться и доказывать свою правоту. Поэтому он молча похлопал племянника по спине и перевел серьезный взгляд на Вэй Ина. — Где сейчас взрослый Ванцзи? Как ты вернул свое тело? И что за глупость ты сморозил про Цансэ-саньжэнь? — Все очень просто, учитель Лань, — отозвался Вэй Ин, лукаво поглядывая на Лань Чжаня со своего места. — Взрослый Лань Чжань сейчас в прошлом, по моим расчетам, где-то тридцать лет назад и, как я предполагаю, в Облачных Глубинах. С ним все хорошо, я верю, он вернется даже еще лучшим, чем был. В лесу я обнаружил артефакт, меняющий разные временные версии одного человека местами. Я не знаю, когда он снова сработает, поэтому привязал его к сладкому малышу А-Чжаню, чтобы вернуть его домой как можно скорее. Лань Цижэнь задумался и прищурил глаза, разглядывая ржавый бубенчик на шее племянника. — Значит, и ты был в прошлом? — Вэй Ин кивнул, и вдруг осознание так ошеломило Лань Цижэня, что он даже рассердился. — Ты изменил прошлое?! Поэтому вернул свое тело? — Вы используете неверный термин! — оскалившись, ответил Вэй Ин. — Я не вернул свое тело, я просто его не терял. — Объясни, — потребовал Лань Цижэнь строго. — Игры со временем — не шутки. Я помню твою смерть, ты не можешь утверждать, что стер ее из книги судеб. Все, что ты творил, обретя тело Мо Сюаньюя, я помню, а значит прошлое не изменилось. Вэй Ин задумчиво промычал, глядя в угол комнаты в раздумьях, а потом согласился: — Прошлое, которые вы прожили, не изменилось, это так. Но мое изменилось! Этот артефакт создал параллельную линию моей жизни, — его глаза загорелись энтузиазмом и он, протянув руку к голове, провел по своим волосам и вытащил два. Лань Цижэнь сдвинул брови, Лань Чжань с интересом наблюдал за гэгэ, не произнося ни звука. Затем Вэй Ин расправил один волос горизонтально, а второй поднял над ним дугой, придерживая пальцами концы обоих волос вместе. — Смотрите, нижний волос — это ваше прошлое, в котором я умер и был насильно призван Мо Сюаньюем обратно в мир живых. А верхняя ветвь судьбы была создана этим волшебным бубенчиком. Как видите, они соединяются в двух точках моими пальцами и снова сливаются в одну линию с двух концов. Первая точка соприкосновения образовалась, когда я в теле Мо Сюаньюя был в прошлом и создал новое будущее, которое протекало параллельно вашему прошлому, и в определенный момент, конкретно вчера, когда я нашел и активировал бубенчик, обе линии судьбы вновь слились воедино. И вот я здесь. Он выпалил это, поглощенный энтузиазмом, на одном дыхании, а потом, сияя, поднял глаза на Лань Цижэня, на лице которого, честно говоря, энтузиазма не было ни капли. Лань Чжань на его коленях недоуменно хлопал глазами. Вэй Ин сразу же усмехнулся с долей разочарования. — Вы ничего не поняли, да? Лань Цижэнь оскорбился. — Я понял достаточно. Одного я не понимаю — где тогда тело Мо Сюаньюя? Вэй Ин пожал плечами. — Должно быть, в точке соприкосновения сознание моих временных версий слились воедино в моем настоящем теле, в результате чего тело Мо Сюаньюя оказалось лишним. Возможно, оно просто растворилось в пространстве. — … — Лань Цижэнь устало запыхтел, его старая голова уже плохо соображала для таких сложных дел. — Хорошо. И как же ты изменил прошлое? Вэй Ин довольно заулыбался. — Я потерялся и предотвратил смерть своих родителей. Пока мелкий я прохлаждался тут с вами, мои родители в новом прошлом искали его всю ночь, да-да, ту самую ночь, в которую погибли в вашем прошлом. Лань Цижэнь ахнул. Лань Чжань ничего не понял, но обеспокоенно уставился на дядю и для утешения погладил по воротнику. — И… многое в прошлом это изменило? — произнес Лань Цижэнь с долью сожаления. Вэй Ин мотнул головой, вздыхая. — Я все равно умер. Но на сей раз понарошку. Мои родители… в общем, они после того, как потеряли меня на рынке, решили сдать меня на воспитание в какой-нибудь орден и дальше странствовать без волнений. Так мелкий я оказался в Юньмэн Цзян и в принципе делал все то же самое. Иногда родители навещали меня и предлагали отправиться в странствия вместе, но я отказывался, потому что… ну как же я мог бросить Цзян Чэна? Он же пропадет без меня! Но в итоге все повторилось, — он тяжело вздохнул, но все же улыбнулся, хотя в его глазах плескалась скорбь. — Единственное различие оказалось в том, что родители забрали меня с горы Луаньцзан, инсценировав мою смерть, и все тринадцать лет я провел с ними в путешествии. До тех пор, пока кто-то очень сильно не постарался, чтобы я вернулся. Лань Цижэнь помолчал, переваривая информацию, а потом тяжело вздохнул. — Что произошло с твоими родителями теперь, когда две линии судьбы соединились? — О, я понятия не имею, где они! — сказал Вэй Ин беззаботно. — Но предполагаю, что они все еще путешествуют, пробуя лучшие вина разных регионов. — …… — у Лань Цижэня не было слов. Он рассердился и топнул ногой. — Ты этим занимался все тринадцать лет, прохиндей?! Пока Ванцзи-… ах, ты! Вэй Ин, защищаясь, поднял руки. — О, клянусь, учитель Лань, это были худшие тринадцать лет в моей жизни! Пока мои родители пили, я мог только смотреть и вдыхать аромат сладкого вина, слышать, как он мелодично льется в чарку, но ни капли матушка не позволяла мне выпить, это было настоящим кошмаром! Лань Цижэнь с трудом сдержался, чтобы не швырнуть в него подушку, и тяжело вздохнул, восстанавливая душевное равновесие. Лань Чжань на его коленях сострадательно посмотрел на него своими огромными глазами, полными сожаления, и проговорил тихонько: — Отдыхайте, дядюшка… Вы уже старенький… А-Чжань пойдет с гэгэ, чтобы не мешать. И пока Лань Цижэнь переваривал, застыв как статуя, Лань Чжань спрыгнул с его коленей и подошел к Вэй Ину, глядя на него одновременно с робостью и благоговением. Вэй Ин заулыбался во весь рот и скорее взгромоздил маленького Лань Чжаня себе на шею, отчего Лань Чжань пришел в такой восторг, что даже испугался. Это легально вообще испытывать такой восторг в Облачных Глубинах? — Правильно, А-Чжань, — сказал он бодро и отсалютовал напоследок Лань Цижэню. — Старенький учитель Лань должен отдыхать. Дождь уже закончился, пойдем играть на полянку с крольчатами? Лань Чжань искренне изумился. — Но в Облачных Глубинах нет крольчат… Нельзя заводить питомцев. — Правда? — наигранно удивился Вэй Ин, разворачиваясь и уходя из кабинета Лань Цижэня. Лань Цижэнь провожал его недобрым взглядом, но был слишком потрясен, чтобы что-то сделать. — А давай поспорим, что сейчас пойдем и найдем целую полянку кроликов? — Спорить тоже нельзя… — Ну так ты хочешь увидеть пушистиков или нет? Если да, то тебе придется поспорить! Я говорю, что в Облачных Глубинах есть штук двести маленьких пушистиков! И если я выиграю спор, то защекочу тебя до смерти, мой маленький сладкий Лань Чжань, ха-ха-ха! Лань Цижэнь слышал только возмущенный визг племянника перед тем, как захлопнулись двери павильона, и вновь настала тишина. Посидев немного в раздумьях, Лань Цижэнь перевел взгляд на окно. Где-то вдалеке, сквозь деревья и горные выступы, виднелась узкая тропинка, ведущая к далекому домику, окруженному горечавками, пустующему уже много лет. Лань Цижэнь почувствовал раскаяние, которое игнорировал все эти годы, задабривая его своими твердыми убеждениями в том, что поступал так, как велели правила. И все же где-то глубоко внутри его сердце молило о том, чтобы Ванцзи тоже исправил его ошибки прошлого.