Багульник

                    Находиться рядом с Шикамару стало проще. Болезнь Иноджина словно натянула между ними незримую нить, и порой та слабо вибрировала, дёргая за душу. Ино украдкой наблюдала за ним, стараясь отвлекаться реже, но сосредоточиться на рутинной работе не получалось. Шикамару вдруг стало слишком много, она задыхалась рядом с ним и ничего не могла с этим сделать. Почему они не могли стать нормальной семьёй, почему обязательно надо что-то преодолевать, чтобы просто жить мирно? Хотя теперь всё как раз отлично подходило под определение «мирный». Они по-прежнему не разговаривали, обменивались лишь короткими фразами, но в тишине не было напряжения. Ино запрещала себе думать о Шикамару больше, чем необходимо. Не хотела снова попасться в ту же ловушку несбыточных надежд на призрачное счастье.       Тяжелый вздох сорвался с губ, и Шикамару моментально поднял голову, свёл тонкие брови на переносице:       — Устала? Не надо сильно напрягаться. Если устала — иди отдохни.       — Спасибо, — тихо ответила Ино, откладывая кисть и книгу, в которой писала. Голова кружилась, но была ли это усталость? Время, которое она проводила здесь, рядом с Шикамару, было приятным, как бы Ино себя ни обманывала. Она снова чувствовала себя нужной. Пусть даже не как женщина.       — Шикамару, ты не занят?       Темари вошла в кабинет и остановилась, заметив Ино. Взгляд метнулся от неё к Шикамару, застыл где-то между.       — Прости. Я вам помешала?       — Я уже ухожу. — Ино поднялась, коротко поклонилась Шикамару. Обогнув Темари, вышла, спокойно глядя прямо перед собой. Ей никогда не достичь того же уровня доверия и понимания, какие есть между Темари и Шикамару. Сама мысль о том, что она могла бы вот так, запросто, врываться к нему, возмущала. Уважение к мужу никогда не было для Ино пустым звуком, её воспитывали так, что муж — единственный господин, которого надо чтить. Что жена — честь и лицо мужа, по ней всегда судят о нём. Чтобы она вела себя так беспечно? Ино даже представить этого не могла.       Гравий шуршал под ногами, Ино шла по саду, рассеянно обрывая лепестки сорванной гортензии, пытаясь подавить возмущение. Темари воспитывалась иначе, но это не повод вести себя так, словно она простая крестьянка. Ино знала, что имела право одёрнуть её. Заставить учить их обычаи и этикет. Но ни малейшего желания заниматься этим не было. К тому же, неизвестно, как бы отнёсся к этому Шикамару. Мысль о том, что он может решить, будто она ревнует, больно колола сердце. Ревность Ино себе запретила сразу, как только увидела Темари. В том, что он полюбил её, не было ничьей вины, но сражаться за место в сердце Ино не собиралась. Слишком сильно это давило на гордость. А гордость была тем немногим, что у неё осталось.       — Ино-сан!       Ино закатила глаза, останавливаясь. Почему обязательно надо кричать на весь сад? Медленно повернувшись, она смотрела на то, как Темари пытается семенить в явно непривычных гета, придерживая полы кимоно. Наверняка ей было бы проще ходить в дзори и хакама. Внезапно Ино почувствовала жалость: каково Темари вообще жить здесь, среди чужих людей и чужих обычаев? Насколько должна быть сильна её любовь к Шикамару, раз заставила бросить всё и войти в дом наложницей, когда могла бы стать женой?       — Ино-сан, простите, если отвлекаю.       Темари наконец догнала её. Выразительно посмотрела на цветок, который Ино всё ещё держала в руке. Почему-то захотелось спрятать его за спину.       — Вы не отвлекаете меня, — спокойно ответила она, складывая руки в замок перед собой. Оборванная гортензия печально качнулась. Склонив голову, Ино ждала продолжения, но Темари молчала, кусая губы и что-то обдумывая. Наконец решилась, с вызовом посмотрела на Ино, словно ждала возражений, и выпалила:       — Я хочу стать вам другом.       Ино не смогла скрыть удивление. Другом? Друзей в её жизни не было. И хотя в словах Темари был резон, не слишком ли громкое это слово — друг?       — Мы практически не общаемся, — продолжила Темари. — В этом немало моей вины. Я хотела бы узнать вас ближе, Ино-сан. И рассказать о себе. Ведь мы можем жить, не враждуя.       — Не вижу причин для вражды, — прохладно ответила Ино.       — Возможно, я не так выразилась. — Темари нервно сцепила руки, опустила глаза. — Наверное, я должна попросить у вас прощение за то, что появилась здесь.       — Это было ваше решение и решение Шикамару-сана. Никакой вины здесь нет.       — Вы правда так считаете?       — Да. Я считаю, что мы не вольны приказывать сердцу. Сюдзин полюбил вас, кто я такая, чтобы этому мешать?       — У меня был выбор: следовать за ним или нет, но я не могла противиться чувству. Вы ведь понимаете меня?       — Нет, — сухо сказала Ино, глядя поверх её плеча. — У меня выбора не было.       — Я снова не то сказала, — вспыхнула Темари, вновь принимаясь грызть губы. — Почему всё так сложно?!       Ино подавила улыбку: эмоции так и рвались из Темари, было видно, какого труда ей даётся сдерживать их.       — Вам, должно быть, очень тяжело осваиваться здесь. Если хотите, я помогу.       — Правда поможете? — недоверчиво спросила Темари.       — Правда. Для начала дам вам книгу с правилами поведения в благородных домах. Если у вас будут вопросы, задавайте, постараюсь всё объяснить.       — У вас очень много правил. — Темари тяжело вздохнула. — Дома не так.       — С удовольствием послушаю рассказ о вашей стране. Я нигде не была, кроме своей провинции.       — Нигде?       — Жизнь куноичи более насыщенная. Но я довольна тем, что имею.       — Мне бы тоже хотелось принимать свою судьбу с подобным смирением и довольствоваться малым.       — Малым? — Ино вскинула бровь. — Разве любовь сюдзина для вас — «мало»? Этого более чем достаточно, чтобы быть счастливой.       — Я счастлива, — задумчиво протянула Темари. Она словно забыла, с кем разговаривает, радуясь простой возможности хоть с кем-то поделиться. — Просто знаю, что это счастье не навсегда.       — Отчего? Вы сомневаетесь в чувствах сюдзина? Насколько я могу судить, он верен своему сердцу.       — У него есть вы.       Ино холодно усмехнулась. Да, в Темари слишком много жизни, эмоций, бьющих через край. Она же свои постоянно подавляла, привыкла жить так и не представляла, как может быть иначе. Обратил бы Шикамару на неё внимание, если бы стала вести себя подобно Темари?       — Но это не помешало ему взять вас. Вы хотите, чтобы я убеждала вас в любви своего мужа? Это жестоко.       — Простите, я забылась. — Темари низко склонила голову, но сочувствия у Ино больше не вызывала. Напротив, в груди клокотал гнев на дерзость простой наложницы, осмелившейся утверждать, что любви Шикамару ей мало. Ино не знала, променяла бы она свою жизнь на подобную, ради Шикамару. Она не испытывала к нему настолько сильных чувств. Он просто был её альфой, может, в этом тоже крылась одна из причин их отчуждения. Как сильно Шикамару нуждался в тепле? Как много она дала ему этого тепла? Даже если забыть о прошлом, сейчас Ино была холодна. Кому такое понравится?       — Я передам вам книгу, — сухо сказала она наконец. — И, как уже говорила, с радостью послушаю ваш рассказ. Но сейчас мне надо идти.       Идти к себе, возвращаться в пустую комнату, в холодную постель, в привычное одиночество. Оно и правда было слишком привычным, чтобы отказываться от него ради призрачной надежды. Ино не могла позволить себе такую роскошь, как любовь. Она растопчет её и уничтожит, не оставив ничего взамен...                     Утра стали ясные, холодные. В воздухе поплыли тонкие паутинки, листья вспыхнули, желтея прямо на глазах. Приближался день рождения, и, хоть Шикамару не собирался его отмечать, надо было подумать, как порадовать жителей провинции. Прежде, при отце, день рождения сёгуна отмечался с размахом. В деревнях раздавали угощения, рис, ткани и мелкие сувениры, чтобы люди помнили, кто заботится о них. Два года никакие праздники не устраивались, самое время напомнить о себе. И для начала объехать провинцию и лично посмотреть, что, где и как будет устроено.       Темари давно спала, свернувшись клубком под боком, а Шикамару всё думал, понимая, что необходимо взять с собой Ино — люди успели к ней привязаться. Но и оставлять Темари одну не хочется. Пусть поездка не займёт много времени: дней семь-десять, но это её развлечёт. Выскользнув из-под одеяла, Шикамару плотнее запахнул хаори, вышел на энгаву, на ходу набивая кисэру. И слился с тенью, заметив Ино.       Если бы не волосы, он принял бы её за кого-то из стражи, но длинный светлый хвост притягивал внимание. Ино была в тёмных одеждах, шла, почти крадучись, даже оглянулась два раза. Ярость колыхнулась в груди, обожгла ядом. Она что, тайком встречается с Саем? Бегает к нему по ночам? Кисеру хрустнула, осыпалась под ноги, но Шикамару даже не заметил. Сердце грохотало о рёбра, когда он шёл за Ино, представляя, как свернёт ей шею, но сперва убьёт Сая на её глазах. В глазах темнело, чакра покалывала на кончиках пальцев.       Ино обогнула дом, снова оглянулась и пошла к тренировочным площадкам. Шикамару прижался к стене, пока она шла через открытое пространство, и в несколько прыжков преодолел это расстояние, стоило Ино скрыться. Сейчас. Сейчас он увидит её с Саем и уничтожит обоих… Надо только перевести дух и вернуть хладнокровие, эмоции тут станут лишними. Да и лучше застать их врасплох, а не бросаться пустыми обвинениями. Спустя несколько минут Шикамару вышел к площадкам и остановился, хмурясь.       Лунный свет отражался в волосах Ино. Но точно ли это была Ино? По полю скользила куноичи, стремительная и беспощадная. Постоянно отражая удары невидимого противника боккэном, она перетекала из стойки в стойку, порой нанося удары соломенным чучелам. Шикамару доводилось видеть множество куноичи в бою. Техника многих отличалась грацией, кто-то, подобно Темари, делал упор на грубую силу. Но Ино была другой, ни на кого не похожей. И Шикамару не мог точно сказать, в чём разница. Забыв обо всём, он просто стоял и смотрел, беззвучно отступив в тень сливы. Можно было выйти к ней, но не хотелось прерывать тренировку. В том, что это именно она, не оставалось никаких сомнений. Сколько ещё секретов она таит в себе? Сколько раз тренировалась так с Саем? Мысль об этом обожгла, заставив выйти из тени, обогнуть полигон и взять боккэн. Мечи столкнулись в глухим стуком. Ино отпрыгнула, смахнула волосы со лба и недоверчиво спросила:       — Шикамару?       — Ты ждала увидеть кого-то другого?       — Я вообще никого не ждала. — Она опустила боккэн, посмотрела с упрямым вызовом. — Тренироваться не запрещено.       — Разве я сказал, что запрещаю? — Шикамару подошёл ближе. — У тебя отличная техника. Это Сай научил?       — Зачем задавать вопрос, если ответ очевиден?       — Вы проводили много времени вместе.       Ино не стала отвечать. Выдержала его взгляд, растягивая молчание, чувствуя раздражение Шикамару как своё собственное. Аромат вереска стал густым, молчаливо призывая склонить голову, но Ино не шелохнулась. Шикамару тонко усмехнулся, коснулся концом боккэна её меча.       — Нет нужды тренироваться по ночам. К тому же, тебе необходимы разные противники. Ты позволишь тренировать тебя?       — Если сюдзину бу…       — Нет, — мягко перебил Шикамару, плавно перетекая к ней. Приподняв подбородок костяшкой указательного пальца, он опустил глаза на её губы. — Нет, Ино. Я бы хотел услышать, чего хочешь именно ты.       — Я буду рада, если ты найдёшь время тренировать меня, — прошептала Ино, сглотнув. Губы закололо от желания почувствовать его вкус, сердце забилось с перебоями.       — Хорошо, — выдохнул Шикамару, согрев теплом. Отступил, поднял боккэн. — Тогда начнём?       Шикамару сотню раз спарринговал с Темари, получая от каждого боя огромное, ни с чем не сравнимое удовольствие. Сейчас, отражая атаки Ино, он чувствовал себя также: азарт и адреналин бурлили в крови. Она была хороша, но во многом неопытна, и в голове уже рождался план их тренировок. Машинально Шикамару подмечал, на что стоит обратить внимание в первую очередь, что подтянуть и скорректировать. Когда они остановились, тяжело дыша, он невольно улыбнулся, и Ино улыбнулась в ответ. Это наполнило сумасшедшим ликованием, таким внезапным, что стало тяжело дышать. Шикамару поклонился ей, как равному сопернику, дождался поклона в ответ.       — Спасибо за тренировку, — сказала Ино, выпрямляясь. — Доброй ночи.       Со смешанным чувством разочарования и тоски он проводил её взглядом, тяжело вздохнул. Так и потянуло следом. Проводить её до спальни, остаться на ночь, заставить выстанывать его имя… Обещание, данное Ино, ощущалось тяжестью, осевшей в груди.       Весь следующий день, наблюдая за ней, Шикамару чувствовал робкое тепло, всякий раз, стоит взглянуть на склонённую над столом голову, на изящные запястья, выглядывающие из-под рукавов, когда она придерживает их, чтобы не запачкать тушью.       — Я планирую объехать провинцию, — сказал он, наблюдая за её реакцией. — И взять с собой тебя и Иноджина.       — Вот как? — Ино слабо улыбнулась. — Вы хотите устроить праздник в честь дня рождения?       — Ты знала?       — Конечно, я знаю, когда у вас день рождения.       — А?.. — Шикамару было стыдно признать, что он не знает, когда она родилась.       — Мой на следующий день, сюдзин. — Ино явно наслаждалась его замешательством, но не упрекала в забывчивости.       — Тогда можно будет устроить двойной праздник. Жители будут довольны.       — А вы? — вырвалось у неё. — Вы будете довольны?       Он долго смотрел на неё, прежде чем тихо ответить: да. Воздух между ними дрожал, сердце билось неровно, то замедляясь, то пускаясь вскачь. Как зачарованный, Шикамару смотрел, как рождается улыбка на губах, и легко улыбнулся в ответ. Но, вспомнив, что сказал ещё не всё, опустил глаза.       — Темари тоже поедет с нами.       — Я понимаю.       Момент нежданной близости закончился, оставив после себя пустоту. Когда Шикамару снова посмотрел на Ино, она уже писала, быстро покрывая страницу ровными рядами иероглифов.       Темари радовалась поездке, как ребёнок. Постоянно спрашивала, куда именно они поедут, перечисляла всё, что необходимо взять, и… утомляла. Впервые её голос утомлял настолько, что хотелось попросить замолчать уже, наконец. Шикамару хотел тишины и возможности разобраться с собственными мыслями, слишком много их стало в последнее время. Поэтому вечером, когда голова окончательно разболелась от непрерывного щебетания, Шикамару посмотрел на Темари и попросил уйти к себе. Видеть разочарование и обиду в её глазах было больно. Темари удивила, приняв его просьбу без споров и возражений. Только кивнула, прежде чем тихо выйти.       В висках пульсировало, боль стучала крохотными молоточками, вызывая тошноту. Проворочавшись на кровати с час, не меньше, Шикамару смирился и пошёл к Ино. Возможно, она уже легла, если так, то он вызовет ирьенина.       Майко дремала, прислонившись к стене, но, услышав шаги, встрепенулась. Взгляд метнулся к сёдзи, сквозь которые пробивался слабый свет. Значит, Ино ещё не спит.       Она и правда не спала. Встрепенулась, когда Шикамару вошёл, быстро убрала какие-то бумаги в шкатулку, закрыла её и встала.       — Что-то случилось?       — Мне нужна причина, чтобы зайти к тебе? — криво улыбнулся Шикамару. Ревность снова кольнула: чьи это были письма? Неужели Сая? Как долго его тень будет стоять между ними?       — На самом деле причина есть, — нехотя признался он, заставив себя загнать злость на задворки души. — У меня болит голова. Ты поможешь?       — Садись, — тут же скомандовала она. Опустилась на колени за его спиной и бережно коснулась прохладными пальцами висков. Шикамару прикрыл глаза, глубоко вздохнул, чувствуя, как обруч, сжимающий голову, постепенно ослабевает.       — Ты слишком много работаешь, — прошептала Ино, развязывая его волосы и зарываясь в них пальцами. — Надо больше отдыхать.       Бережные поглаживания вызывали желание застонать. Шикамару опустил голову, позволяя пальцам массировать гудящую кожу, даря долгожданное облегчение. Хотелось сидеть так вечно, но вскоре Ино остановилась, вновь собрала ему хвост и отпрянула. Тепло её тела всё ещё ощущалось, но сама она была уже далеко. Шикамару выпрямился, раздражённо вздохнул, ища причину остаться и не находя её. Взгляд зацепился за картину — цветущая ветка сакуры на фоне Фудзиямы.       — Знакомый стиль, — заметил он, поднимаясь и подходя ближе.       — Да, эту картину нарисовал Сай-сан, — ответила Ино, подходя к нему. — Если сюдзин пожелает, я её сниму.       — Нет, пусть висит, — быстро ответил Шикамару. — Если она тебе нравится.       Неловкая тишина повисла в воздухе. Коротко попрощавшись, Шикамару ушёл, размышляя о письмах, которые Ино хранит и перечитывает. Насколько они важны для неё? Насколько он имеет право требовать их, читать личную переписку? И главное: почему это так сильно его задевает?!