Часть ≈II≈
2 июля 2023 г., 09:00
— Иван, подготовь мне чёрный фрак, темно-зелёный жилет, светлые брюки и сорочку, — скомандовал Никита, появившемуся в комнате камердинеру.
— А галстух какой желаете, господин? — достав бархатный фрак и аккуратно разложив его на постели, спросил Ванька.
— В тон брюк разумеется! — рявкнул Ник, — неужели сам не можешь догадаться, бестолочь.
Скинув с себя домашнюю одежду и оставшись в одном белье, Никита опустился на постель и вытянул одну ногу вперёд, на которую Ванька тут же натянул чулок. За чулками последовали выходные брюки бежевого цвета и сорочка, тщательно заткнутая за пояс. На сорочку камердинер аккуратно натянул шёлковый жилет и фрак. Застегнув все пуговицы и тщательно разгладив складки, Ванька повязал галстук и заправил концы под жилет.
Подойдя к комоду из тёмного дерева, камердинер достал из верхнего ящика шкатулку и, порывшись в ней, выудил изумрудные запонки и брошь для галстука. Вернувшись к господину, выправил рукава сорочки, чтобы они выглядывали на определённую длину и застегнул запонки. Приколол украшение к галстуку и, обойдя господина вокруг, разгладил последние складки.
Осторожно расчесав мягкой щёткой запутавшиеся пряди, Ванька аккуратно уложил их в модную прическу.
— Я уверен, что сегодня все девушки будут ваши, господин, — льстиво проговорил Иван поклонившись и взяв с комода бутылёк с одеколоном, от души надушил Никиту.
Парнишка только хмыкнул на слова слуги и, придирчиво осмотрев себя в зеркало, направился к выходу.
Во дворе уже стоял запряжённый конный экипаж, возле которого Мария и Леонид дожидались, когда спустятся остальные члены семейства.
Сегодня Леонид был в светло-серых брюках и тёмно-синем фраке, который, надо сказать, ему очень шёл. Вообще старшему брату шла практически вся одежда, не то, что рыжему Никите. И он частенько завидовал тому из-за этого.
Никита был пока единственный, кто унаследовал от матери всё: и бледную, усыпанную веснушками кожу, и огненного цвета волосы, и зелёные глаза. Даже лицом парнишка был копией Клары, не взяв от отца ничего.
Спустившись с крыльца, Никита окинул беглым взглядом сестру и ухмыльнулся. Мария, сколько бы не протестовала, а всё же послушалась совета матери и надела жёлтое платье. На голове у сестры красовалась шляпа с приколотыми к ней цветами, на тон темнее платья и завязанным под подбородком пышным бантом.
Родителей ждать пришлось недолго, и вскоре семейство Волковых, погрузившись в экипаж, отчалило со двора.
Провести в дороге им предстояло около получаса, и всё это время Клара пыталась донести детям то, как следует вести себя на балу. В первую очередь это касалось младших. Мария, так отчаянно желающая наконец-то выйти замуж, должна была вести себя сдержанно и не вешаться на шею всем пригласившим её танцевать кавалерам.
Никита же, в свою очередь, обязан был быть вежливым со всеми дамами и не забывать приглашать на танцы. И ни в коем случае не компрометировать юных прелестниц, приглашая их на уединённые прогулки. Хотя большинство девушек были бы не прочь быть скомпрометированными, так как это было почти стопроцентной гарантией скорого замужества.
Наконец-то, подъехав к усадьбе Вишневских, семья Волковых покинула экипаж и направилась к главному входу. Парадно одетый слуга распахнул перед ними двери, впуская в светлый, украшенный к приёму гостей холл.
Бал был устроен в честь именин младшей дочери Вишневских — Катерины, которой исполнилось шестнадцать. Несмотря на столь юный возраст, родители позволили дочери выходить в свет раньше положенного срока, так как старшая дочь уже вышла замуж.
Пройдя в залу, украшенную бледно-розовыми и белыми цветами в обрамлении зелени плюща, Волковы первым делом нашли Катерину, чтобы поздравить и вручить коробку с подарком. Так же поприветствовав и хозяев дома, все разошлись, чтобы поболтать со своими знакомыми.
Никита как всегда скучал, слушая отца и других мужчин. От разговоров о политике и о том как у них идут дела, его всегда клонило в сон. Поэтому паренёк решил для начала осмотреться и возможно ему даже удастся отыскать глазами друга, с которым очень хотелось поболтать.
Зала так же была восхитительно украшена цветами. Повсюду горели свечи, тихо играла музыка. Вдоль стены стояли столы, покрытые белоснежными скатертями. Столы уже были заполнены различными блюдами и напитками и, глядя на их аппетитный вид, Никите хотелось отведать их все. Есть хотело нестерпимо, но к трапезе приступят только когда соберутся все приглашённые гости.
Вздохнув, мальчишка перевёл взгляд на толпу гостей, всё же пытаясь отыскать глазами друга. Но Владимир, как на зло куда-то запропастился, и Никите ничего не оставалось, как продолжать скучать, слушая разговоры мужчин.
Через несколько часов объявили о начале танцев и Никита, почувствовав холодок на спине, отчаянно захотел куда-нибудь спрятаться. Забиться в уголок и сидеть там до окончания вечера, лишь бы не танцевать с одной из юных соблазнительниц. Но танцевать ему всё же пришлось.
Стоя рядом с отцом и делая вид, что очень увлечён разговорами, Ник услышал приближающиеся шаги. Как оказалось, к ним направлялся хороший приятель отца — Алексей Дубов. И в этот раз он был не один.
— Позвольте представить — моя младшая дочь Анастасия, — указал мужчина на девушку, которая была прехорошенькая.
Ник лишь бегло окинул её взглядом и снова сделал вид, что увлечён беседой, в надежде, что его оставят в покое. Но его надежды рассеялись как дым, стоило отцу незаметно толкнуть его в бок локтем. И Никите ничего не оставалось, как поклонившись, пригласить дочь Дубова на танец.
Весь танец мальчишка старался не смотреть на девушку, которая явно кокетничала с ним. Снова попытался отыскать взглядом Владимира и на этот раз у него получилось. Тот счастливый кружился в танце с Катериной Вишневской, которая, скорей всего в будущем станет его супругой.
Расстроившись, что не сможет пообщаться с другом, Никита после танца вернулся к отцу, и снова заскучал под монотонные разговоры мужчин.
За весь вечер его сестра не пропустила ни одного танца. Счастливая, кружа с любым кавалером.
«И чего этим девчонкам так замуж не терпится?» — раздумывал Ник наблюдая за тем, как веселится Мария и другие девушки.
Сам бы он с радостью потанцевал только с Матвеем, но его здесь не было, да и выглядело бы это очень странно. Поэтому ему ничего не оставалось, как наблюдать за другими и фантазировать.
Под конец Никита так устал, что зевая каждые пять минут, мечтал лишь об одном: поскорей вернуться домой и залезть под пушистое одеяло.
Раздавшиеся с боку шаги вырвали его из мечтаний о тёплой постельке и он, переживая, что это снова какую-нибудь девушку ведут знакомить с ним, нервно перевёл взгляд в сторону шагов. Слава богу, подошедшим оказался молодой мужчина лет тридцати и Никита тихо выдохнул с облегчением.
— Добрый вечер! Позвольте представиться, — с лёгким немецким акцентом обратился он к Волкову, — Владлен фон Берг.
— Анатолий Волков, — ответил отец Ника и кивнул в его сторону, — а это мой младший сын — Никита.
Слегка прищурившись немец окинул Ника многозначительным взглядом и вернулся к Волкову-старшему.
— Я, как и вы, владелец лесопилки, — продолжил разговор молодой человек, — но продаю только готовое к использованию дерево. Недавно услышал, что вы так же владеете мастерской по производству строительных материалов и мебели. И если у вас найдётся время для меня, я бы хотел обсудить с вами кое-какие дела.
— Я пришлю вам приглашение, — ответил Волков, внимательно рассматривая немца, — где вы остановились?
— Здесь, в доме Вишневских. И пробуду тут ещё как минимум пару недель, — ответил Берг, благодарно улыбнувшись.
— Хорошо, ждите приглашение в ближайшие дни, — ответил Анатолий и они раскланявшись разошлись.
Никита, внимательно следивший за разговором отца и незнакомца, бросил взгляд на удаляющегося немца и поежился. Немец… Он терпеть их не мог. Почему? Да он и сам толком не знал этого. Но возможно, это от того, что помимо его любимого французского языка, ему приходилось изучать и немецкий, который ему давался с трудом.
«Неужели отец и правда хочет вести какие-то дела с этим человеком»? — недоумевал Никита, вновь посмотрев на Берга, который теперь болтал с Вишневским. Его не очень-то радовало это, потому как в случае сотрудничества, немец станет частым гостем в их доме.
***
Поздним вечером экипаж, наконец-то, въехал в усадьбу Волковых и Никита выдохнул с облегчением. Спать ему перехотелось, да и было ещё рано ложиться в кровать, поэтому он отпросился у матери сбегать в псарню. Вдоволь наласкавшись с борзыми, вылизавшими все открытые участки тела, мальчишка направился в сторону дома. Проходя мимо конюшни, он заметил, что в ней горят свечи. Поспешив войти внутрь, Ник обнаружил там Матвея, расчёсывавшего гриву коню. Помощник конюха, заметив молодого господина, замер с щёткой в руке. — Привет, почему ты работаешь так поздно? — поинтересовался Никита, смущённо смотря в глаза Матвею, — большинство слуг в это время уже отдыхают. — Я не работаю, — ответил юноша и принялся дальше вычёсывать гриву коню, — я делаю это из удовольствия. Мне нравится ухаживать за лошадьми. Во время разговора Никита никак не мог себя заставить отвести взгляд от помощника. Снова следил за его плавными движениями, любовался лицом. В эти минуты для него Матвей казался самым прекрасным молодым человеком на свете. Завороженно смотря на предмет своего обожания, Никита сделал несколько шагов вперёд и оказавшись рядом с Матвеем, протянул руку и ласково погладил гладкую гриву Витэ. Ему до дрожи хотелось так же прикоснуться к лицу помощника, погладить кончиками пальцев скулы, подбородок, обвести контур губ, а затем прижаться к ним своими. Матвей, оторвавшись от своего занятия, поднял голову и встретился глазами с полным обожания взглядом зелёных глаз. Какое-то время они неотрывно смотрели друг на друга, пока их не прервал Волков-старший, который вышел, чтобы позвать сына домой. Никита вздрогнул, услышав сердитый голос отца и бросив последний взгляд на Матвея, покраснел и быстрым шагом покинув конюшню, поспешил домой. Отца Никита нашёл в кабинете и по строгому взгляду понял, что разговор будет не из лёгких. — Ты очень расстроил меня сегодня, — продолжая сверлить взглядом сына, сказал Анатолий, — за неуважительное отношение к Анастасии Дубовой, мне следует наказать тебя как следует. — Прости, — промямлил мальчишка, опустив глаза к полу. — Прости?! И это всё?! — прикрикнул на сына Волков, — Анастасия прекрасная девушка, хорошо воспитана, красавица, а ты мало того, что во время танца пялился по сторонам, не вымолвив и слова, так ещё ушёл не поклонившись! — Прости, — тихо ответил Никита, боясь взглянуть на отца, — но мне совсем не хочется танцевать. — Не хочется танцевать?! — переспросив, рявкнул Волков-старший, — а мне плевать на это! Есть правила этикета и ты должен их соблюдать! Я не собираюсь краснеть из-за тебя на каждом приёме. Тебе уже восемнадцать, не заметишь, как пролетит время и с такими манерами останешься без невесты! «А мне она и не нужна», — чуть было не вырвалось у Ника, но он вовремя успел прикусить язык. — Прости, обещаю этого больше не повторится. — Очень на это надеюсь, — скептически проговорил Анатолий, опускаясь в свое кресло перед столом, — а пока, всю неделю останешься без десерта, — строго смотря сказал он, зная каким сладкоежкой был его младший сын, — можешь идти! Тяжело вздохнув, Никита поплёлся в свою комнату, надеясь, что ему все же удастся тайно выпросить у кухарки кусочек клюквенного пирога или блинчиков с вареньем. Ванька уже ожидал его в спальне, чтобы помочь господину раздеться, умыться и лечь в постель. Засыпая, в воспоминаниях Ник заново пережил встречу с Матвеем и радостно улыбнулся тому, что в его голове созрел план, как провести завтрашний день с любимым.***
Никита проснулся в прекрасном настроении, и даже Ванька не смог его испортить, вновь попытавшись выдрать запутавшийся клок волос. Быстро позавтракав, он поспешил убраться из столовой, чтобы не слушать трескотню Марии о том, как ей было безумно весело на балу у Вишневских. Выбежав во двор, Ник сразу же направился в конюшню. Матвей как раз закончил с уборкой помещения и насыпал в кормушки овёс. — Ты умеешь ездить верхом? — выпалил он, с лёгкой улыбкой наблюдая, как лицо помощника менялось с удивлённого на вопросительный. — Да, — кивнул Матвей, не понимая для чего это нужно господину. — Я снова собираюсь прокатиться, — протараторил Ник, чувствуя, как краснеют щеки, — хочешь составить мне компанию? Матвей, приоткрыв рот, словно хотел, что-то сказать, недоуменно взглянул на Никиту. Смотря в зелёные глаза хозяина, пытался понять серьёзен ли он, или вздумал поиздеваться. Но не найдя во взгляде и капли насмешки, кивнул и поднял пустое ведро, чтобы вернуть его на место. Никита еле сдерживая себя, чтобы не запрыгать и не захлопать в ладоши от радости, сказал, что будет ждать его у дальних ворот и вышел из конюшни. Матвей быстро привёл себя в порядок и оседлав Витэ и Беллу, поспешил к дальним воротам. Стоило помощнику подвести животных, как Никита тут же вскочил на коня и попросил открыть ворота. Матвей послушно исполнил приказ и вывел лошадь в поле. Вскочил в седло и вопросительно взглянул на Ника. — Не отставай! — крикнул мальчишка и, пришпорив коня, помчался в сторону озера. Мчась со всей скорости, на какую был способен Витэ, Никита то и дело посматривал в сторону Матвея. Тот, отлично держась в седле, вскоре поравнялся с господином и уже не отставал. Минут через пятнадцать безумной скачки, Ник притормозил коня и спешившись, кивнул помощнику. Матвей послушно последовал примеру господина и зацепил поводья за ветку куста. Подул свежий ветерок, разнося по воздуху аромат душистых трав, полевых цветов и скошенной травы. Повсюду трещали кузнечики, перепрыгивая с травинки на травинку. Слышалось кваканье лягушек, живущих в этом небольшом озере. Стоя на берегу и всматриваясь в водную гладь, Никита гладил гриву коня и размышлял, что же ему следует делать дальше. Но ничего придумать он не успел. Матвей подошёл к нему сзади и прижавшись вплотную, положил свою ладонь на его. Нику казалось, что он даже дышать перестал, ощущая на шее горячее дыхание Матвея. — Я знаю, что ты каждый день следишь за мной, — прошептал юноша, положив вторую руку мальчишке на живот, — скажи, зачем? Рука Матвея медленно поползла вверх, огладила грудь, поднялась к шее и слегка сжала её. Никиту начала бить мелкая дрожь, а по телу прокатилась волна возбуждения. — Потому… — хрипловато ответил он, — потому… что ты мне нравишься, — признался он, больше не в силах сдерживать свои чувства в себе. Сердце как сумасшедшее скакало в груди, выдавая его волнение. Матвей, слегка погладив горло мальчишки, скользнул пальцами к подбородку и, обхватив его, развернул голову в свою сторону. Найдя губы Никиты, припал в мягком поцелуе. Их первый поцелуй вышел неспешным и только одними губами. Ник не умеючи пытаясь ответить, тихо простонал от удовольствия в губы и у Матвея от этого моментально сорвало крышу. Он резко развернул к себе мальчишку и надавил большим пальцем на подбородок, заставив приоткрыть рот. Впившись в сладкие губы жадным поцелуем, тут же нырнул языком в рот, лаская и изучая каждый его миллиметр. Отстранились они друг от друга только тогда, когда уже начали задыхаться от растущего с каждой секундой сладостного возбуждения. — Ты тоже мне нравишься, — прошептал Матвей и вновь вовлёк Никиту в уже более нежный неторопливый поцелуй.
