Аркейн: Чужак из Песков

Тьма. Тело ломило от боли. Конечности не слушались. Сил не хватало даже на то, чтобы просто открыть глаза, поэтому всё что оставалось — вслушиваться в окружения. Последствия ужасного боя оставались покрыты мраком, но шум прибоя и твёрдая земля ясно давали понять, что впервые за пару недель я оказался на суше. Было ли моё состояние результатом сломанных костей, или полного изнеможения сказать было сложно. События последних суток упорно ускользали из-под внимания моего собственного сознания. Я не был уверен даже в такой простой вещи, как то, жив ли я вообще. Гадать смысла не было. Силы покидали меня. Вероятно, я действительно очень давно не спал. Или мне хотелось так думать. Сознание медленно угасало, оставляя меня наедине с мыслями о несуществующей таверне в снегах северной страны. Тёплый очаг, немногочисленные посетители, что сидели в отдалённых углах таверны неспешно пили эль, то и дело разражаясь смехом. Пошарпанная барная стойка, которую я старательно протирал после очередного дня. Волчонок, который уже успел вырасти, безмятежно спал у очага, и еле слышно сопел. Кажется, его звали Эш… — — - — - Казалось, что сам корабль мёртвых издал вопль. Столь пронзительный и протяжный, что сама вселенная готова была схлопнуться, лишь бы не слышать этот вой. Скиджбейн медленно рассыпался под натиском пушечных залпов Бессмертного. Вся нежить устраивающая бесчинства на нашем корабле как зачарованная стала прыгать в пустоту, и словно по воздуху устремилась к противнику, рвущему их корабль на куски. Как долго шёл бой сказать было сложно. Команда Банши уже падала от бессилия, стараясь выровнять паруса, перетягивая канаты то вправо, то влево. Однако, что бы мы не делали, судно словно магнитило к легендарному кораблю, наполненному мертвецами. Изредка, приоритеты мертвецов вновь смещались на нас, и обессилившим приходилось вновь хвататься за оружие, чтобы отбить натиск. Число погибших росло с каждым разом. Ещё больше было тех, кто просто падал без сил, лишаясь сознания. Вскоре казалось, на ногах остались только мы с Люсьёном… — — - — - Воспоминания сменяли друг друга. Мысли о несуществующем будущем, и недалёком прошлом совершенно смешались. Разве у меня есть таверна? Люсьен и пираты отдыхали там? На борту был мой ручной волк? «Интересно, так ли выглядит смерть?», — пронеслась мысль в моей голове. Тело постепенно приходило в себя, но от этого боль лишь нарастала. Где-то вдалеке были едва слышны чьи-то крики, но шум прибоя мешал мне разобрать что-либо. Сознание вновь уходило из-под контроля, сменяя образы один за другим. — — - — - — Отец! — Прозвучал крик где-то за моей спиной. Это был старпом, Солас младший, склонившийся с кормы над нескончаемой космической пропастью. Нежить обступала нас со всех сторон, предприняв в очередной раз попытку взять корабль на абордаж. Действовать нужно было быстро. Словно отовсюду звучали залпы Бессмертного, продолжавшего дробить корабль мертвецов. Выстрелы не умолкали, складываясь в пародию на барабанные партии военных маршей. Некоторые ядра пролетали и над нашим кораблём, когда одно из них наконец не задело вторую мачту, из-за чего та с треском не начала падать. Я собрал весь остаток своих сил, и в пару прыжков добрался до Мэла, пронзив пару призраков в спины, и последним своим движением оттолкнул парня от летящей на него мачты. Сильный удар пришёлся мне аккурат в спину. Темнота. Лишь свет редких звёзд озарял мой взор сквозь помутнившее от боли сознания. Я выпал за борт. Неизвестно, спустя пару минут, часов, или дней, но нечто подхватило меня, и словно бережно укрыв меня одеялом куда-то долго несло… — — - — - Кажется, вспомнил. Я выпал с корабля. И Люсьен, кажется, тоже. Вопросов, однако, меньше не становилось. Пусть моё сознание всё ещё в полной мере не вернулось ко мне, тело постепенно стало приходить в себя. Сквозь боль я наконец открыл глаза. Первое, что я мог сказать наверняка — я точно выбрался из проклятого космоса. Второе — громадное красное солнце, выходящее из-за темного горизонта, ясно давало понять, что что-то всё ещё не так.