По ту сторону

Первое полнолуние, проведённое с Олегом Игорь помнил смутно, как и любое другое. Что не мешало ему чувствовать жгучий стыд за то, как вёл себя Игорь-собака полночи, пока наконец-то не вымотался и не уснул, придавленный приятным грузом положительных эмоций и рукой Олега. Наутро он первым делом сбежал в ванную и просидел там сорок минут, делая вид, что именно столько времени у него уходит на то, чтобы умыться, побриться и почистить зубы. Это всё, конечно, входило в обязательную программу, но всё остальное время Игорь сидел на бортике ванны, смотрел в зеркало и остервенело тёр гладковыбритое лицо, собираясь с мыслями и ища в себе силы выйти на кухню и посмотреть Олегу в глаза после того, как валил его на пол и слюняво вылизывал ему лицо. Даже одного такого раза Игорю было слишком много, а второй - вчерашний, - был ему совершенно ни к чему. Ему даже удалось выскользнуть из-под двух тёплых, приятно зарывшихся в шерсть рук, не перекидываясь, но Олежек всё равно проснулся - поднял голову, лежащую на руке Вадима, сонно моргнул и прошептал: - Не задерживайся. Я сделаю оладьи. Люблю тебя. Игорь чувствовал себя чудовищно уставшим от собачьей шкуры, но всё равно не сдержался и мелко-мелко завилял хвостом, показывая, как ему приятны его слова. Что до Вадика… он только начал просыпаться, когда Игорь дезертировал из гостиной и ввалился в ванну, толкнув дверь боком. Минут двадцать он приводил себя в порядок, не позволяя себе думать ни о чём больше. Только о том, чтобы тщательно почистить зубы, вымыться, выполоскать из волос весь набившийся мелкий сор и наконец-то по-человечески отлить. Мысли путались, и ещё сильнее путались эмоции - вчерашняя радость, схлынув, оголила целый берег колючей, острой тревоги, словно водорослями пронизанной непониманием того, что происходило - с ним, с Вадимом, с Олегом. Игорь знал, что плохо считывает сигналы, направленные на себя, но с чего кому-то сидеть всю ночь с чрезмерно дружелюбным перевёртышем? Про собственную реакцию он задумывался не особо - всё это всегда лезло наружу, стоило начаться полнолунию. Усиливалось, все эмоции становились ярче, простая приязнь трансформировалась в обожание. На кухню он вышел честно постаравшись не задерживаться слишком сильно. Оттуда тянуло вкусным: кофе, жареный бекон, блинчики… нет, Олеж обещал приготовить оладьи, это ещё лучше. Олежек с Вадимом оба стояли у плиты - Олег переворачивал оладьи, Вадим рассказывал что-то негромко, потряхивая сковородку с яичницей точно так же, как это делал сам Игорь, когда готовил - несильно, но настойчиво, чтобы белок прожарился, а желток не расплескался. Олежек ответил что-то коротко, и Вадим расхохотался - сначала запрокинул голову, потом опустил, коснувшись лбом плеча Олега - Игорь замер в дверях, переваривая этот странный, интимный жест, а Вадик заметил его и, выключив огонь под сковородкой, подошёл. - Как себя чувствуешь? - тёплые жесткие пальцы коснулись предплечья. - Всё в порядке? - Наверное, да, - выговорил Игорь, чтобы сказать хоть что-то. Вадиму этот ответ показался достаточным - он кивнул, коснулся вдруг пальцами щеки, коротко поглаживая, и подался вдруг вперёд, накрывая губы Игоря поцелуем. Наверное, Игорь издал какой-то удивлённый звук. Возможно даже пискнул - он слышал что-то такое краем уха и, скорее всего, это вырвалось из его глотки. Олежек обернулся, посмотрел на них - Игорю показалось, что прямо ему в глаза, - улыбнулся, и принялся перекладывать оладьи на тарелку. - Что? - Игорь тряхнул головой, когда Вадим отстранился. Поцелуй не стал глубже, только долгое, горячее касание губ, вызвавшее не столько возбуждение (может, немного), сколько растерянность. - Доброе утро, - Вадим довольно прищурился - он по-прежнему был очень близко и гладил Игоря по щеке. - Рад, что с тобой всё хорошо. Я никогда не проводил полнолуние с оборотнями. - Ну да, рассказы о том, что мы теряем разум, несколько преувеличены, - медленно тянет Игорь, всё ещё пытаясь понять, как правильно реагировать на происходящее. - Это я как раз знаю. Да это и очевидно, иначе ваш вид был бы под куда более строгим наблюдением, - Вадим с улыбкой отходит, возвращаясь к плите и сковородке с яичницей. - Это, наверное, выматывает? - Вадим… - это действительно очень выматывает, иначе бы Игорь реагировал куда более эмоционально. Но он чувствует огромную усталость, которую ему нужно как-то согнать с себя, чтобы пережить очередной рабочий день. - Что это сейчас было? Вадим ловко раскладывает яичницу по тарелкам, отдает две обернувшемуся Олегу и с одной оставшейся подходит к Игорю, протягивая её ему, словно дар на блюде. - Это мой способ показать тебе, что ты тоже мне глубоко приятен…. - Я не совсем контролирую… - Как и Олег, - заканчивает Вадим предложение. - … себя в полнолуние, - тихо договаривает Игорь. - А… - Нет, - твёрдо отвечает Вадим на незаданный вопрос. - Я бы не стал делать что-то у кого-то из вас за спиной. И не забывай, Игорь, я много времени посвящаю не только артефактам, но и истории видов. По большей части ты, как оборотень с абсолютно стабильной психикой и крепким якорем не можешь контролировать только свои эмоции. Это может быть неловко в определенные моменты, но я хочу, чтобы ты знал, что переживать не из-за чего. Твои чувства совершенно взаимны. Игорь растерянно смотрит на Олежека - тот стоит, опираясь ладонями о стул, прикрыв глаза с видом человека, измученного нарзаном. Вадим тоже смотрит на него и, как кажется Игорю в этот момент, чувствует то же самое, что и он - огромную неловкость и чувство вины за то, что так сильно лажает. И пока Игорь размышляет над тем, как это странно, Вадим, выразительно вздохнув, обращается к Олегу: - Я привык быть откровенным в таких случаях. - Всё равно лучше обсуждать важные вопросы после завтрака и кофе, - Олежек коротко улыбается, уголком губ, и кивает. - Садитесь давайте, сейчас оладьи и кофе принесу. Игорь бы соврал, если бы сказал, что после всех утренних событий ему кусок в глотку не лез. Но дело было в только что прошедшем полнолунии - организму требовалось восстановить потраченные силы, и плевать он, организм, хотел на душевные переживания Игоря. Олежек выглядел спокойным, и это немного успокаивало мятущуюся игореву душу. Это и то, что он мягко касался стопой игоревой лодыжки под столом, обозначая свою близость и поддержку. Вадим, казалось, внимательно наблюдал за обоими, считывая реакцию, и судя по лёгкой тревожности во взгляде, просчитывал, где именно облажался сильнее всего, и как это исправить. Авраам, удивительно легко запрыгнувший на стол возле плиты, следил за ними всеми немигающим взглядом, изредка зевая. - Просто хочу уточнить, - буркнул Игорь в свою яичницу, стрельнув коротким взглядом в Вадима. Тот поставил на стол кофейную чашку и ответил Игорю кивком. - У тебя уже были… было… - Игорь проклинает свалившееся невесть откуда косноязычие и всё-таки заканчивает: - Был подобный опыт? На лице Вадима на мгновение появилось странное выражение, словно вопрос застиг его врасплох и он не представляет, как ответить. Но всего на мгновение: - Будет ложью сказать, что не было, - он сдержанно-мягко улыбнулся. - Но это было действительно давно. - И чем всё кончилось? - Игорь замечает, как Олежек удивлённо вскидывает брови, и, наверное, его удивление обоснованно - получилось даже резче, чем Игорь собирался, но он списал это на забурлившее внутри желание уберечь Олега от всего, что может его огорчить. - Я ушёл, - Вадим не сводил внимательного взгляда с Игоря, скользя пальцами по кромки полупустой чашки. Игорь на мгновение задохнулся его тоскливой-горечью с нотами пережжённого кофе, ударившей по ещё чувствительным после полнолуния рецепторам. - Так было лучше, - Вадим улыбнулся. - Не надо делать такие лица, я не против расспросов. - Я ещё чую твою эмоции, - признался Игорь, хотя это был не тот факт, который он сообщал всем приятелям. - А, - Вадим дёрнул пересеченной шрамом бровью и кивнул. - Последствия полнолуния. Он взглянул на часы, тихо отсчитывавшие секунду за секундой на одной из полок, среди аккуратно расставленных бутылочек, и вздохнул. - Мне пора бежать, парни. Вы не против, если Аври поживёт у вас ещё денёк? - Не против, - Олег кивнул, взглянув сначала на кота, потом на Игоря, а потом на Вадима. - Созвонимся? - Конечно, - Вадим беспечно улыбнулся, вмиг становясь именно таким, каким Игорь привык его видеть - несколько самоуверенным, весело скалящим белоснежные клыки в улыбке… знакомым. - Не провожайте, - он подмигнул и, потрепав по пути кота по загривку, вышел из кухни. Олежек протяну руку за его чашкой, действуя словно на автомате, заглянул в неё и вдруг рассмеялся. - Что там? - Игорь не мог не улыбаться, когда Олег так смеялся. - Нет, ну правда, что там? - Игорь даже перегнулся через стол, чуть не врезавшись плечом в остатки башни из оладьев. - Ничего, - наконец-то ответил Олег, отсмеявшись. - Этот засранец не допил кофе. Олег продемонстрировал Игорю чашку - кофе там оставался один глоток на самом донышке, но даже такого количества хватало, чтобы ведьме не удалось ничего прочитать. - Что тебя особенно сильно беспокоит? - спросил Олег уже серьёзнее, когда Игорь тоже перестал веселиться из-за кофе. Игорь нахмурился и стянул с блюда ещё один оладушек. - Да блин, ну а вдруг он и правда главный злодей во всём этом пиздеце, - выпалил он, чувствуя, как краснеют кончики ушей. Брови у Олега озадаченно поползли наверх, но он довольно быстро - для таких-то заявлений, - взял себя в руки и тихо уточнил: - У тебя есть какие-то мысли на этот счёт? Или твоя интуиция… - Да нет ничего, - Игорь тяжело вздохнул и поднял на Олега несчастный взгляд. - Никакой интуиции, никаких подозрений, - Олежек протянул руку и погладил Игоря по ладони. - Просто это же прям классическая ситуация, когда злодей втирается в доверие к копу, расследующему его дело… - Эй, тут ещё есть я, - хохотнул Олег. Игорь невольно улыбнулся: - И к его офигительному парню, чтобы следить за ходом расследования. Хотя я бы не сказал, что он прям следит аж не может, - Игорь вздохнул, собрался с мыслями и выпалил: - Короче, вся эта ситуёвина меня как-то… - он даже наедине с Олегом не может выговорить слово “пугает”, и Олежек, помолчав минуту, кивает, подтверждая, что понял то, что Игорь не смог произнести. - А тебя? - почти робко продолжил он, глянув на Олега совершенно щенячьими глазами. Ему тут же захотелось почесать Игоря за ушком, успокоить и утешить. Улыбнуться ему, дурному и беспокойному, в висок, и сказать, что никто у него Олега не отнимает и не отнимет. И вся эта… ситуёвина о другом. Но Игорь, по правде говоря, выглядит слишком встревоженным, чтобы понять. - Со мной всё в порядке, - Олег кивает, лукаво добавив, - хотя меня и не целовали сегодня посреди кухни… Кстати, вообще никто не целовал. Игорь издал поражённый звук и, привстав, перегнулся через стол, чтобы коснуться губами олежиной щеки.

***

“Кстати, во время совершения одного из убийств, Вадик сидел у нас на кухне”, - напоминает Олежек сообщением примерно в обед. У него перед Самайном неделя была не менее загруженная, чем у Игоря, поэтому времени было сильно за полдень, ближе к четырём, видимо, только что выдалась свободная минута. “Да я не считаю всерьёз, что он убийца.” - Игорь мучительно краснеет под заинтересованным взглядом Димки, жующего бутерброд с копчёной колбасой. “Мне просто странно”. Подумав, Игорь вдогонку отправил сердечко в сообщении. Олежек ответил, и на этом обеденный перерыв, собственно, кончился - Игоря вызывали к начальству. Фёдор Иванович выглядел одновременно грозно и подавлено. Стой на месте Игоря кто-нибудь другой, Прокопенко не позволил бы себе такой роскоши - метал бы молнии и суровые взгляды, требовал бы отчётов и результатов, а так он только вздохнул и кивком пригласил Игоря садиться. - У нас пять убийств, Игорь… - Шесть, - вставил Игорь. - Свидетель-то мой тоже… того. Я же писал в отчёте. - Шесть убийств за пару месяцев. А хорошие новости какие? - проникновенно спросил полковник. Игорь понимал, что он не издевается и не подначивает… Просто хороших новостей не было, а мысли Игоря по этому делу - насчёт твари, вылезшей с той стороны, чтобы убивать людей, - тянули на кошмарные новости, которые в отчёт не запишешь - нельзя записывать в отчёт фантастику. - Между убитыми не прослеживается чёткой связи, - Игорь складывает ладони на колени, сжимая пальцами. Двое работали вместе, но совсем недолго, менее полугода и давно, почти двадцать лет назад. Остальные трое никакого отношения к ним не имеют. Шестой - балансировал между свидетелем и подозреваемым, но теперь-то точно свидетель. Мёртвый, к тому же, а Василич сказал, что с таким выжатым трупом ему делать нечего. Василич был штатным некромантом: сам он ничерта не умел, но немного умел обращаться с запрещёнными для граждан артефактами. Трупы ему на допрос полагалось приносить свежие (и румяные, как мрачно шутили коллеги), минимально покалеченные и без повреждений мозга. В свободное от черной магии время он был обычным, довольно хорошим, судмедэкспертом. - Олег говорит… - Игорь помешкал, понимая, что аргумент “одна ведьма сказала” - не очень сильный, а в суде так и вовсе не прокатит. - Он говорит, что есть крохотный шанс, что тварь из зеркала подчинила себе кого-то. - Они же безмозглые, как они могут кого-то подчинить? Это я тебе наших консультантов цитирую, если что. Игорёк, - Фёдор Иванович тяжело вздохнул и сцепил в замок лежащие поверх бумаг на столе руки. - Самайн на носу. Шабаши на носу. Хэлоуинские вечеринки. Я твоей интуиции верю. И Олегу верю. Но мы не можем запретить чёртовы зеркала, если вы на это, парни, намекаете. - Так не спасёт, - Игорь невесело хохотнул. - Слушай, дядь Федь… Помнишь того спеца по ритуалам, которого ты к нам на лекцию зазвал? - Конечно, - Прокопенко закатил глаза, всем видом напоминая Игорю, что он тогда повёл себя как псина неблагодарная. - Его ж наверху проверяли, в смысле… В связях порочащих не замечен и всё такое?.. - Ну конечно, стандартная же процедура, - Фёдор Иванович сделал нетерпеливый жест рукой. - К чему клонишь? Игорь сделал глубокий вдох. Выдохнул. Подумал, что идея паршивая и время неподходящее. Подумал, что Фёдор Иванович всей этой свистопляски ничем не заслужил и прилагать надо все усилия. Подумал, что выглядеть это будет паршиво. - Ну спец он действительно крутой. Вон во Франкфурте на прошлой неделе лекции по кельтским жертвоприношениям читал, - Игорь запрещает себе краснеть под внимательным взглядом Прокопенко. - Может показать ему всю картинку? Наши нихрена в этом ритуале не понимают, так он, может, поймёт? Через полчаса, выходя из кабинета полковника, Игорь окинул мрачным взглядом коллег, поглядывающих на него с плохо скрываемой заинтересованностью. Решив никак не комментировать и даже не узнавать, на что они ставили в этот раз, он прошёл к своему столу, сдёрнул со спинки стула куртку и кивнул Димке, чтобы следовал за ним. - Ну что начальство говорит? - Димка встревоженно заглянул в глаза, чуть обогнав Игоря уже на лестнице, ведущей из управления . - Дали нам ещё время? - Что работать мне надо лучше, - чуть-чуть приукрасил Игорь. - И времени у нас до Самайна - потом головы полетят. - Ожидаемо, - Димка поправил длинный тонкий шарф, обмотавшийся вокруг его шеи бесполезными и навряд ли согревающими кольцами. - Куда копать будем? - Ещё раз по жертвам пройдёмся, - ответил Игорь с мрачной сосредоточенностью. - Не нравится мне мысль, что это случайный выбор. - Так то это возможно, - возразил Дима, с достоинством выдержав взгляд Игоря. - Схему со временем мы поняли. Схема мест тоже не случайна - пусть даже с вариациями, но то что вы с Вадимом просчитали - это всё выглядит очень логично. Если ещё и жертвы между собой связаны, это уже как-то слишком, не находишь? Игорь взглянул на небо, затянутое серой октябрьской дымкой. На улице холодало с каждым днём. Люди спешили по своим делам, обдавая Игоря остаточными волнами своей природной магии. В конце октября татуировки на пальцах Олега обычно светились не переставая, так много магии он творил и так часто сталкивался с чужой магией в своём магазинчике. Игорь нахмурился, наконец-то поймав за хвост мысль, которая то и дело цепляла его, словно маленький злобный хорёк, нападающий из-за угла, чтобы укусить. Скажи мне ещё раз, какое общее место работы у первых двух жертв? Димка мгновенно вытащил из-за пазухи блокнот, полистал, и зачитал с записанного его же рукой: - Детский дом “Радуга”, но они там пересеклись только на три месяца в начале нулевых. Больше ни у кого из жертв связи с этим местом нет. - А у свидетеля? Ну у этого моего… Жмура. Мир, казалось, замедлился и сжался настолько, что Игорь мог бы протянуть руку и вытащить из клубка улиц, домов и каналов убийцу - если бы только знал, кто он. Дима листал свои заметки. - Да, был воспитанником детского дома, но уже в начале десятых, когда обе первых жертвы там уже не работали. Поработаем в этом направлении? Игорь кивнул, хотя пока что собирался работать в этом направлении в основном из дома. О своём детдомовском прошлом Олежек, рассказывать, конечно, не любил. Точнее, он вообще никогда о нём не вспоминал. Прокопенки были, конечно, в курсе, поэтому в семейных посиделках тему детства-юношества мягко обходили (если это, конечно, не был рассказ о каком-нибудь фантастическом игоревом проёбе, ставшем легендой и притчей во языцех). Игорь не то что не расспрашивал, просто он знал достаточно - Олежек сам рассказал, когда они стали достаточно близки, и больше к этой теме возвращаться надобности не было. Дома его встретил Авраам, вышедший откуда-то из недр квартиры, топорща усы и распушив хвост. Увидев Игоря он ни капли не переменился в лице, и утопал в обратном направлении, тяжёлой поступью, не предвещавшей ничего хорошего какой-то мелкой нечисти, по всей видимости просочившейся через щёлку в охранных заклинаниях. За день у Игоря образовался недлинный список вопросов, который стоило задать бывшему воспитаннику детского дома “Радуга”, и, что было немного неожиданно, полномочия посвятить стороннего консультанта во все нюансы расследования. Игорь разрывался между необходимостью сделать и то, и другое и необходимостью как-то разрешить утреннюю ситуацию. Что делать в первую очередь он представлял плохо и решил начать с очевидного - дождаться Олега и поговорить с ним. План был неплох. Игорь начал готовить ужин, привычно прокручивая в голове и так и этак уже известные ему детали дела, а Авраам сидел неподалёку на полу, зорко следя, не уронит ли Игорь кусок мяса на пол - кот возник на кухне в тот же миг, как Игорь достал из холодильника кусок охлаждённой грудки индейки. Дверь, ведущая в магазин, открылась - они с Аври синхронно повернулись на едва различимый звук, - и ещё через минуту на пороге возник Олег, слегка взволнованый и заметно уставший. - Ты такой молодец, Горь, - мурлыкнул он, ткнувшись губами в шею и погладив ладонью, рассыпающей безвредные золотистые искры, по плечу. - Так много работы? - уточнил Игорь, поглядев на светящиеся на пальцах ведьмы татуировки. - Очень, родной, - Олег прижался щекой к плечу. - Я очень рад, что ты освободился пораньше… Ничего не случилось? - в голсе проступили тревожные нотки. Игорь оценил ситуацию, в которой, как ни крути, если он сейчас заставит ведьму волноваться, то собъёт весь рабочий настрой. Разговор вполне мог подождать, но тогда Игорю стоило заняться второй частью плана - поговорить с Вадимом, - чтобы не терять драгоценное время. - Тебя что-то тревожит, - мягко, но настойчиво проговорил Олег. - Мне надо поговорить с Вадимом по делу, - Игорь издал искренний тяжёлый вздох. - И не по делу тоже, но это может подождать… - А дело подождать не может, - согласно кивнул Олежек. - Так в чём проблема? Поговори с ним. Либо он поймёт, либо нет. А ему определённо лучше понимать, насколько важна для тебя работа. - Не хочу, чтобы он подумал, что я использую его… - Игорь моргнул и посмотрел в сковородку, содержимое которой - индейку с овощами и соусом, источавшую пряный аромат, - он бездумно помешивал уже несколько минут. - Использую его чувства, чтобы получить помощь. - Тебе нужна его помощь, - утвердительно произнёс Олег. Игорь кивнул. - Он может и хочет тебе помочь. Не рефлексируй, Горь. Просто позвони. Убедившись, что Игорь кивнул, Олек чмокнул Игоря в щёку, утащил со стола помидор-черри, и скрылся с глаз, забрав с полки над кухонным столом тяжёлый справочник, за которым, видимо, и приходил. Игорь тяжело вздохнул и последовал его совету - позвонил Вадиму, несмотря на относительно поздний час и огромную неловкость, сжирающую его изнутри - Мне нужна твоя помощь, - сказал он после короткого приветствия. - Если подпишешь обязательство о неразглашении, я смогу показать тебе все детали дела… И мне это нужно, потому что, если честно, я в полной заднице. А наши консультанты вообще не помогают. И я буквально готов на крайние меры… - Я - это крайняя мера? - поинтересовался Вадим. В его голосе слышалось неприкрытое веселье, но Игорь всё равно осёкся, проверяя, не ляпнул ли он уже что-то по-настоящему глупое. - Ладно, Игорь, не тараторь, - Вадим заполнил образовавшуюся паузу. - Приехать сейчас? Я сегодня вечером свободен. - Да, Было бы хорошо. Все бумаги у меня с собой, - Игорь посмотрел на сковороду, в которой булькал соус. - И ужин. И Олег рано или поздно освободится. - И мой кот, - напомнил Вадим. Игорь улыбнулся, найдя взглядом Авраама, словно почувствовавшего, что Игорь говорит с его человеком и снова материализовавшегося на кухне.