Параллельная реальность, или как Фэш и Василиса изменили ход времени

Небольшой серебристый будильник на подоконнике показывал половину третьего. Это означало лишь то, что через полчаса домой вернутся Норт и Дейла из гимназии, и Василисе не будет спокойной жизни. Близнецы только и делали, что издевались над ней. Вернее — пытались. Один раз Норт подкараулил девушку возле библиотеки, когда она в очередной раз хотела потренироваться в чтении рунического письма, подставил подножку и вылил на голову банку пахучей белой краски. У неё до сих пор болело после этого случая плечо. Но Огнева ни в какую не собиралась избивать брата. Да, она могла при желании дать ему оплеуху или отвесить крепкую затрещину, но Валериана наотрез отказывала себе в этих позывах организма. Они всего лишь дети, зачем же мне над ними издеваться, если у меня в этом явное премущество? Именно для того, чтоб лишний раз не пересекаться теперь со старшими братом и сестрицей, да и Эрик с Ноэлем не отставали, поддразнивая новообретённую сестру по примеру старших… К тому же, девушке было чем заняться. Отцовская библиотека была огромной, и в отличии от своего первого посещения книжных хором, в этот раз она неплохо знала руны и превосходно читала на латыни. Спасибо огромное Зодчему кругу за 10 с лишним лет полезных тренировок и уроков часодейства. Благодаря этому пара Времени в совершенстве владела громадным количеством искусств и наук. Нужно ведь быть готовыми к тысячелетнему правлению и путешествиям в разные времена. Уже два долгих часа девушка стояла у копировального принтера. Нужно было перепечатать несколько новых томов о времени, всё свободное время в особняке отца девушка посвящала чтению древних текстов и тренировкам. Так сказать, подготовиться. Периодически приходилось делать перерывы, в которых можно было немного потренироваться в тиккеровке. Благодаря этому безусловно полезному навыку часовщица смогла узнать прошлое своего будильника, небольшой настольной лампы и зеркала времён Людовика XIV, привезённого Нортоном-старшим прямиком из Франции. Именно это зеркало умудрился разбить Норт, к огромному неудовольствию девушки. За те три месяца, что она жила в особняке, Василиса только и делала, что готовилась к своему перемещению на планету-тень. Большую часть времени она тратила на изучение рукописей. Но работа продвигалась медленно, ведь постоянно что-то шло не по плану: то близняшки были неподалёку, то у самой девушки было много дел. Без Фэша было очень трудно сосредоточиться на этой монотонной работе. Дело шло неспеша за счёт того, что многие буквы были неразборчивы: за столь длительный срок их существования страницы истлели и истёрлись, а слова на некоторых расплылись под влиянием влаги. Вдруг за дверью послышались медленные негромкие шаги. Подозревая, кто может находиться за дверью, девушка быстро вернула книги на полку, не забыв оставить закладку на месте остановки. А то уже был опыт во время этих занятий, когда благодаря братику и сестре место в книге потом было трудно отыскать. Ещё немного и было бы поздно, ведь уже в следующую секунду, дверь отворилась, и в комнату вошёл Нортон Огнев со всеми своими детьми. Близнецы улыбались во все тридцать два зуба, явно предчувствуя, что старшей сестре не поздоровится. − Почему ты ещё не в столовой? Обед уже начался, — холодно произнёс отец, оглядывая дочь с ног до головы. − Извини, я совсем знала об этом, иначе бы пришла… — смущенно пробормотала девушка. − Да она всегда опаздывает! — перебил сестру Норт — Ещё и дерзит постоянно… − Хватит! Норт, неужели ты забыл, о чём я просил тебя? — в равнодушном голосе отчётливо прозвучали стальные нотки. − Да, отец. Конечно, — покорно отступил перед волей отца мальчик. − Это лежало на твоём столе, — вдруг резко сменил тему Огнев-старший. — прочитай Девушка развернула записку и прочитала уже знакомую надпись: Валериана, будь вечером в библиотеке, мне нужно поговорить с тобой. Эрик. − Что это значит? Валериана передёрнула плечами, всей душой ощущая дежавю. Норт с интересом поглядывал в сторону отца, а бедный Эрик стоял весь бледный. Складывалось ощущение, что он вот-вот свалится на пол без сознания. — Почему в записке было это непонятное имя? — допрашивал Огнев-старший. — Это моё имя, — немного смущённо ответила Валериана, быстро соображая. Неужели это не моё настоящее имя в этой параллели? Оно ведь было в том ежедневнике… А, поняла! — Я сменила его не так давно, прошлое ассоциировалось у меня с плохими временами… — на одном дыхании проговорила свою мысль Валериана. − Ты что, красишься? Тебе на вид лет двадцать. В твои годы ещё слишком рано использовать столько косметики, — продолжил свой допрос отец, словно не замечая того, что творится с его младшим сыном. Василисе даже ненадолго показалось, что в его голосе проскользнула доля интереса, но он тут же подавил её и снова принял каменное выражение лица. − Я услышала тебя, учту твои пожелания… — равнодушно ответила девушка. − Хорошо, − оборвал её отец. Долгую минуту он вглядывался в её лицо, явно желая получить ответ на так и невысказанный вопрос. После, сказав негромкое «Пошли», пошёл вперёд. Василисе ничего не оставалось, кроме как последовать следом за ним в сторону «сарая наказаний», где ей предстояло провести большую часть дня. На лестнице они встретили госпожу Азалию, которая, полностью проигнорировав Василису, низко поклонилась Нортону-старшему. − Пришли, − произнёс Нортон-старший, когда они подошли к старому неприметному сарайчику, наполовину скрытому травой, — Тебе придётся провести некоторое время здесь. Скажем, до вечера. − Хорошо, — на этот раз легко согласилась дочь. Лучше, по возможности, меньше ссориться с отцом. К тому же, лишние разногласия делу не помогут, а лишь ухудшат ситуацию. Ей всего-то нужно посидеть пару часиков в уютном уголке с водопадом! Нортон-старший быстро отпер дверь и толкнул её внутрь. Лязгнула задвижка, и отец удалился, оставив Василису одну, наедине со своими мыслями. − Ничего себе… − только и смогла выговорить она. Оказывается, если быть чуть менее дерзкой, можно и пощёчины избежать. Да и вряд ли с уже сформировавшимся характером получилось бы так же сильно набрасываться на окружающих по любому поводу. Хорошо, что раньше в семье не видели её и не знают её прежний характер. Через полчаса она поняла, что если и дальше будет сидеть без движения на полу, всматриваясь в стену, то попросту околеет, так что следующие несколько часов Валериана провела в активных тренировках. Все трудности были от того, что стрелы или чего-либо другого из часодейного мира при ней не было. Пришлось выкручиваться — девушка месяцы тренировалась, чтоб начать контролировать часовой флёр. И только недавно начало получаться останавливать с его помощью время, а буквально вчера получилось и ещё несколько эферов. Особое внимание Валериана уделяла сложным боевым эферам, путешедствиям в разное время на краткие расстояния и сроки и сложным пространственным перемещениям. И усердные многочасовые попытки наконец начали приносить плоды. Спустя многочисленные старания и бесплодные попытки часовщица наконец смогла открыть эфемерное пространство. Этот был её любимый метод хранения — быстро, удобно, секретно. Безвременный карман являлся по определению самым надёжным хранилищем, ведь войти в него мог только хозяин, и никто более. Это было сложное часодейство, известное не многим, а потому не всякий даже сильный часовщик смог бы понять действия Валерианы. Внезапно снаружи раздались звуки приближающихся шагов и переругиваний. Девушка торопливо закрыла плод долгих испытаний и тренировок — яркий огонь чисел загорелся и так же резко погас, свидетельствуя о потере связи с хранилищем. Как только предосторожности были учтены, девушка внимательно прислушалась к происходящему снаружи. Последующие события не заставили себя долго ожидать. — Эй, сестричка! — голос Норта раздался так близко и внезапно, что Валериана немного отошла назад. Кто знает, что взбредёт в голову этому мальчишке? Снаружи послышался приглушённый смех, больше напоминавший писк. Вот и Дейла подоспела. — Рыжая, рыжая! — всё никак не затыкался неугомонный братец. — Что? Зачем вы пришли? — дружелюбным тоном ответила девушка. Не хотелось закончить дракой. Тем более, что обеим сторонам это было не слишком выгодно. — Отец просил сказать… — И что же мой отец хотел сказать? — не подавая никаких признаков агрессии, вопрошала Василиса. — Отец просил передать… — медленно начал Норт, специально растягивая паузы, — что ты… рыжая-бесстыжая дурочка! Разразился дружный хохот, состоящий из голосов абсолютно всех братьев и бесячей сестрицы. Что-то всё же не меняется. Подождав, пока они успокоятся, девушка настойчиво повторила свой вопрос: — Так что же сказал отец? Или, в твоём атомном мозгу, Норт, не поместилась эта информация? Секунда, две и БАБАХ! Дверь сарайчика стойко выдержала сильный удар снаружи. — Ах, как же благородно, с твоей стороны, Норт, пытаться вызволить меня таким мужественным способом! — Отец велел нам освободить тебя ближе к вечеру, но госпожа Азалия сказала, что вечер долгий и нам можно повременить ещё часок… Угадай, кого мы послушаем охотней? — Мне это не интересно! Можете меня тут хоть на неделю запереть, — разозлилась она. Ей было прекрасно известно, чем закончится этот разговор, но было очень тяжело выносить этот цирк. — Ладно, не кипятись, — примирительным тоном произнёс старший брат. — У нас есть одно интересное предложение. Мы тебя выпустим, если ты расскажешь, от кого та записка и что в ней было, — равнодушно сказал Норт, пытаясь не выдать своё любопытство. По всей видимости, отец не рассказал ему о спланированных кознях и участии Валерианы в них. — Ну, что скажешь? — Да она всё равно нам ничего не скажет, — пропищала Дейла. — Наврёт нам с три короба и сбежит… — Нет, расскажу, — поспешила заверить обидчиков Валериана. Надо было выбираться из этого заточения. Не очень приятно сидеть на холодном сене и слушать вопли придурков без возможности дать сдачу за такое наглое обращение с гостьей. Норт громко хмыкнул. Доверять пленнице не очень-то хотелось. — Сначала только откройте мне дверь, мне не доставляет большого удовольствия кричать! — всё ещё вела переговоры уже вполне продрогшая на холоде девушка. Снаружи активно велось совещание. Наконец, Норт опять громко стукнул в дверь. — Ладно, мы выпустим тебя… Только не вздумай убежать, — угрожающе предупредил он. И тут же послышался лязг открываемой задвижки. Прямиком в лицо часовщице хлынул поток солнечного света. — Ну, и от кого же была та записка? — вопрошал уже зашедший в крошечное помещение Норт. — От твоего младшего брата, Эрика, — спокойно произнесла она. Да, возможно это предательство — рассказывать Норту правду про записку, но Эрик тоже предал её. Он сделал это тогда, когда дал согласие принимать участие в бессердечной манипуляции отца. К тому же, Василисе очень хотелось наладить хорошие отношения с братом и сестрой. Не хотелось жить в вечной ссоре. А какое-то время придётся жить в этом времени, ведь ни в одной из тех книг, что были в обширной отцовской библиотеке, не было сказано ничего про частичную амнезию, из- за которой девушка и неконтролируемые перемещения во времени. Надежда была только на библиотеки Эфлары. — И… что же было в самой записке? — немного замявшись, спросил Норт. — Там был какой-то бред, вроде того, что в этом доме мне грозит смертельная опасность и мне надо бежать из дому, — сказала девушка, стараясь показать всю несерьёзность ситуации. — А, ну это он просто пересмотрел ужастиков наверно. Ладно. Иди в дом и переоденься. У отца сегодня очень важные гости. Василису немного изумило то, с какой быстротой от неё отвязался брат, но делать было нечего и пришлось идти в сторону дома.