Нейтралитет черной волчицы

      Акутагава поставил на стол две кружки с пакетированным чаем и залил их кипятком. Придвинул стул ближе и опустился на него, рассматривая подругу: Айрис выглядела мрачнее тучи. Ее взгляд неподвижно устремлялся в одну точку и не выражал ничего, кроме изможденной усталости.       — Может, тебе лучше побыть с Озаки? — спросил Рюноске. — Она все-таки девушка.       Миура запустила руки в волосы и покачала головой:       — Он меня даже слушать не стал, — обреченно сказала Айрис. — Сказал, что это уже не имеет значения.       — Может, так и есть? — Акутагава положил в чай два кубика сахара и начал перемешивать, размеренно побрякивая ложкой. — Пей.       — Может, и не имеет, — согласилась она. — Но было жестоко.       — Тебя это удивляет? — Рюноске вскинул брови в изумлении.       — Наверное. — Айрис пожала плечами. — Ты его таким и знал?       — Дазай был моим наставником. — Рюноске на мгновение задумался, предаваясь воспоминаниям. — В обучении он был холоден и жесток со мной. Поэтому, отвечая на твой вопрос, скажу — да. Именно таким я его и знал.       — Вот как? — Айрис вздохнула. — Мне жаль.       — Ты так и не ответила, зачем стерла ему память? — напомнил Рюноске.       — Глупо все вышло, — отхлебнув глоток, Айрис начала свою исповедь. — Во-первых, я не знала, что он эспер, а это сыграло бы решающую роль. Во-вторых, на всех оборотнях лежит печать, отвечающая за чистоту крови. Обычный человек начинает увядать рядом с волком, а вскоре и вовсе умирает. Подобные связи заведомо обречены, — Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула. — А зная суицидальные наклонности Дазая, угроза смерти его точно не оттолкнула бы. Вот я и воспользовалась способностью. Решение было непростое, но что еще мне оставалось?       — Почему он скрыл от тебя свою способность? — непонимающе спросил Рюноске.       — А кто же его, нахрен, знает?! — взорвалась Айрис и сразу взяла эмоции под былой контроль. — Прости. Честно, не знаю. Вообще не представляю даже.       По правде говоря, смысла упиваться страданиями действительно не было. Наверное, если не можешь изменить ситуацию, ее действительно лучше отпустить. Конечно, на словах это было куда проще, чем в действительности. Дазай был прав в одном: все это уже не имело значения. Каждый из них давно пережил это недоразумение по-своему. А Миура лишь потревожила старую рану, сделав хуже только себе самой. Айрис и представить не могла, что Дазай чувствовал, когда она пыталась стереть ему память. С каким грузом он жил все эти годы? Все, чего ей хотелось, чтобы Осаму знал: она никогда бы не причинила ему такой боли намеренно. Айрис не предавала его, и она искренне хотела донести это до него. Однако если ему это было не нужно, оставалось лишь опустить руки и оставить этот момент в первостепенном виде. Предатель так предатель. Какая уже к чёрту разница?       Новый день порадовал несколько больше, чем вся предыдущая неделя. Коё, которая готовила раз в пятилетку, решила побаловать страдающую волчицу клубничным чизкейком. И у невероятно вкусного десерта были все шансы исправить подавленное настроение.       — Безумно вкусно! — воскликнула Айрис, поглядывая на последний кусочек.       — Доедай, — улыбнулась Озаки. Она дотошно следила за своим весом и питалась крайне мало, а от сладкого и вовсе воздерживалась. — Я его для тебя испекла.       — Ты какая-то напряженная, — обратила внимание Айрис, заметив, как Коё без конца постукивает пальцами по столу. Она всегда так делала, когда была чем-то взволнована.       — Да, — согласилась она. — Мори отправляет тебя с Акутагавой на Моби Дик.       — Что?! — Миура поперхнулась и начала откашливаться. — Почему я?       — Огай решил, что ты его подстрахуешь, — виновато произнесла Коё. — Я не поддерживаю его решение, но меня никто и не спрашивал. Со дня на день полнолуние, ведь так?       — Так, — согласилась Айрис.       Девушка никогда не принимала участия в подобных миссиях. И ее это более чем устраивало. Заниматься логистикой поставок, расширять границы и налаживать новые связи было куда спокойней, чем любая работа Акутагавы, который не гнушался убийствами. Айрис не хотела приближаться к подобному роду деятельности ни на миллиметр. К тому же она не знала, что будет делать и как поведет себя в критической ситуации. Пользы от нее там будет не больше, чем от маленькой букашки. Но, видимо, Мори считал иначе. А может, ему просто было интересно узнать, на что способна волчица в своем ином обличии.       — Ты будешь только мешать мне. — Рюноске подтвердил ее мысли. — Я привык работать один, а теперь придется еще и за тобой присматривать.       — Я скоро превращусь и смогу о себе позаботиться сама, — угрюмо кинула Айрис.       — В любом случае, выполняй все, что я тебе говорю. — Акутагава перевел холодный взгляд. — Если скажу отступать, ты, не задумываясь, отступишь. Поняла?       — Как скажешь. — Айрис раздраженно вздохнула. — Этим же Агентство занимается? Почему мы вмешиваемся?       — Не ко мне вопрос. — Рюноске равнодушно пожал плечами. — Огай живет по правилам, известным лишь ему самому.       Вскоре Айрис начало ломать, выворачивая все тело наизнанку. В преддверии превращения несколько часов кряду ее бросало то в жар, то в холод. Боль в мышцах стояла настолько адская, что ее едва ли можно было вынести, при этом не лишившись рассудка. Кровь закипала, повышая свою температуру, и обжигала все внутренности. Отвратительные ощущения, от которых хотелось лезть на стену и выйти в окно. Если бы девушка становилась волком чаще, чем раз в месяц, то обращения бы давались гораздо легче. Но Айрис этим пренебрегала. И каждый раз расплачивалась болезненной трансформацией.       Когда Акутагава зашел за Айрис, перед ним предстала уже не длинноволосая брюнетка, а настоящая черная волчица, только в два раза больше обыкновенного волка. В этом облике парень ее еще ни разу не видел. Неизменной осталась лишь ясность светло-зеленых глаз, что неустанно смотрели на него, ожидая дальнейших распоряжений. Рюноске с минуту рассматривал волчицу, искушаясь желанием потрепать ее за мохнатым ухом, но стоило протянуть руку, как Айрис оскалилась и зарычала.       — Понял тебя. — Он осекся и одернул запястье. — Следуй за мной.       Миура клацнула зубами рядом с его рукой, но покорно последовала вперед. Исполнять роль цепного пса, пусть и без поводка, было непросто — с моральной точки зрения. Сейчас Рюноске раздражал ее, хоть его вины в этом и не было. В конце концов, приказ отдавал Мори. Однако вверять свою жизнь в чужие руки было непривычно. Она знала: Акутагава ни за что не даст ее в обиду, но довериться чужим решениям оказалось чем-то большим, нежели просто переломным моментом.       Айрис никогда не видела Акутагаву в деле, однако осведомленности о его тактиках было более чем достаточно. И слухи оказались нисколько не приукрашены. Он совершенно хладнокровно расправился со всеми оказавшимися в украденном вертолете пассажирами, и остатки пути напарники летели с лежавшими на полу трупами. Будь Айрис в облике человека, ее бы непременно стошнило, ведь металлический привкус крови ощущался даже во рту.       Оказавшись на борту корабля, волчица следовала за Рюноске и оглядывалась по сторонам, рассматривая просторы Моби Дика. А точнее того, что от него осталось. С трудом верилось, что раньше это существо было совершенно живым китом, бороздящим просторы бескрайних небес. Теперь же он представлял собой лишь механическую оболочку, давно утратившую свою сущность — Гильдия поглумилась на славу. Печальное зрелище.       Из мыслей девушку вырвала реакция Акутагавы, который первым заметил на их пути Ацуши. Появление человека-тигра подействовало на него словно красная тряпка на быка, и как либо ему препятствовать было бесполезно: Рюноске слетел с катушек.       Стоя на металлическом помосте, они решили выяснить друг с другом отношения. Лучшего времени и места днем с огнем не сыщешь. Акутагава напрочь забыл обо всем на свете, становясь одержимым лишь одной единственной целью — убить Ацуши.       — Акутагава, у меня тут Дазай на связи. — Человек-тигр снял с себя наушник и протянул его Рюноске. — Он хочет с тобой поговорить.       Поймав с ним зрительный контакт, Ацуши со всей силы замахнулся рукой и выбросил наушник вниз, прямиком в пропасть. А Рюноске, на что тот и рассчитывал, бросился следом в попытках перехватить девайс. Годы шли, а желание угодить бывшему наставнику никуда не исчезло. Пока Айрис дожидалась Акутагаву, Ацуши воспользовался моментом и скрылся из виду. Драгоценных минут хватило также и Рюноске, чтобы привести в порядок свои мысли и вспомнить приоритетную задачу, с которой они вторглись на судно. Они сразу же приступили к поискам Фицджеральда, которые, благодаря обонянию Айрис, надолго не затянулись.       В ускоренном темпе мафиози передвигались по тускло освещенным коридорам Моби Дика, тишину которых нарушали лишь их шаги, что раздавались звонким лязгом от соприкосновения с металлической поверхностью. Тот факт, что напарники двигались в нужном направлении, вскоре подтвердило само появление Фрэнсиса, который собирался прикончить Ацуши — бедный парень с шумом вылетел из кабинета и ударился о стену, бессильно сползая по ней к полу. Рюноске вновь вышел из себя, увидев слабость человека-тигра. Впрочем, ничего нового. Однако в этот раз он сразу же переключился на более важную проблему — Фицджеральда. Акутагава атаковал его, но Фрэнсис остановил Расёмон голыми руками. Айрис лишь молчаливым свидетелем наблюдала за происходящим, сидя рядом с бессознательным человеком-тигром, ведь Рюноске попросту запретил ей что-либо делать. Но для себя девушка решила, что свое бездействие будет проявлять до тех пор, пока ее друг справляется сам — так или иначе. Смотреть, как кто-либо его прикончит в планы Айрис уж точно не входило.       — Мы замедляемся, — предупредил Фрэнсис. — Приготовьтесь к посадке. До столкновения примерно десять минут.              — Понял, — прохрипел потрепанный его ударами Рюноске и вырезал две полости, что позволили им провалиться сквозь пол на несколько уровней ниже.       Ощутив твердую поверхность под ногами, Акутагава вновь начал преследовать Ацуши, которого сам же и спас минутой ранее. И все бы ничего, но времени оставалось катастрофически мало. Ни сил, ни возможности лицезреть эту картину детского взыгравшегося эго у Айрис не было: она оттолкнулась лапами от пола и в несколько прыжков настигла Рюноске, прижимая его всем своим весом к металлической плите. Она знала, что Акутагава ничего ей в ответ не сделает, и воспользовалась этим. Волчица впечатывала его плечи своими лапами до тех пор, пока тот окончательно не успокоился. Совершенно неудивительным оказался тот факт, что Рюноске работает в одиночку. Ведь даже она, близкая подруга, сейчас едва ли его выносила.       Спустя несколько недолгих минут Фрэнсис нашел их. Все, что они успели — это скрыться в грузовом лифте, следуя за человеком-тигром.       — Его способность сильнее, — заключил Ацуши. — Нужно придумать способ и украсть пульт управления.       — Ты как всегда глуп, — съязвил Рюноске. — Лифт везет нас к служебному входу на закрытую палубу. По твоей вине нас загнали в угол.       Палуба оказалась закрытой лишь условно. Крыши над головой действительно не имелось, отчего все сразу же подверглись льющему, словно из ведра, ливню. Небо затянуло тучами, а воздух насквозь пропитался озоном.       — Может, хватит играть со мной в кошки-мышки? — ехидно бросил Фрэнсис, вальяжно шагая им навстречу. — Меньше чем через десять минут Моби Дик дойдет до точки невозврата, и пульт управления его уже не остановит от падения на город. Выживу только я, так как укрепил себя своей способностью.       — Значит, если я одержу над тобой победу, то перестану быть слабым? — холодно спросил Рюноске, на что Айрис закатила глаза. Казалось, Акутагава играл в какую-то собственную игру, которая к реальности никакого отношения не имела.       — Гарантирую. — Фицджеральд улыбнулся краем рта.       — Тогда я не побоюсь умереть столько раз, сколько потребуется.       В ту же секунду Акутагава активировал демоническую броню и начал поединок. Теперь он без труда отражал удары Фрэнсиса и наносил свои собственные. Ацуши присоединился к нему, и Рюноске даже смирился с этим, несмотря на свое нежелание сражаться с ним бок о бок. Но стоило направиться в их сторону Айрис, как Акутагава оттолкнул ее Расёмоном обратно. Волчица перевернулась в несколько оборотов вокруг себя, минуя повреждения, ведь он не стремился ей как-либо навредить, и осталась покорно дожидаться на прежнем месте.       — Я заполучу книгу и верну дочь обратно в этот мир, — медленно прорычал Фрэнсис.       Аура, окружающая Фицджеральда, окрасилась желтым цветом и вспыхнула мощным потоком энергии, напоминая собой надвигающийся торнадо. Взрывной волной всех троих отбросило в сторону на несколько метров назад.       — Он слетел с катушек, — отчаянно признал Ацуши, восстанавливая дыхание.       Айрис выглянула за борт и ужаснулась: они почти настигли город. Ночные огни Йокогамы переливались разноцветными бликами, даже не предвещая того, что с минуты на минуту город накроет мощнейший взрыв, поставив крест на всех его жителях.       — Ну же, нападайте! — крикнул им Фрэнсис в ожидании атаки.       Ничего не объединяет людей так, как общая беда. Сплотившись своими силами, Рюноске и Ацуши вновь активировали свои способности. Но как бы они не старались превзойти Фицджеральда, у них не получалось. Айрис не могла больше оставаться в стороне, несмотря на приказ Акутагавы, и бросилась к ним на помощь. Вот только крайность физических возможностей позволяла ей лишь уворачиваться от нападений Фрэнсиса. К сожалению, здесь была бессильна и она. Но парни не сдавались. Не собиралась и Айрис. Время утекало так же быстро, как и вода сквозь пальцы. Но сражение продолжалось. Отступать не собирался никто.       Тучи постепенно рассеялись, принося с собой не только солнечный свет, но и долгожданную победу, в которую и поверить то получилось не сразу. Ацуши выдохся и бессильно упал на пол. Акутагава тоже едва держался, чтобы не отключиться. Айрис опустилась рядом с ним и подставила свою шерстяную спину в качестве опоры. Опомнившись, Рюноске достал украденный пульт управления, на дисплее которого отображались оставшиеся перед взрывом секунды, как Ацуши в то же мгновение вырвал его из рук и в панике начал зажимать кнопку отмены.       Пульт никак не реагировал.