У офисной служащей Маринетт Дюпен-Чен начиналась новая рабочая неделя. Девушка знала, что впереди придирки начальства, язвительные комментарии коллег и острое желание всё бросить, но гораздо больше офисных дрязг её волновала предстоящая встреча с Лукой. Звонить Маринетт побоялась, справедливо полагая, что по телефону не сможет связать и пары слов. Конечно, при личной встрече она будет переживать ничуть не меньше, но так она лишит себя возможности отступления. Бросить трубку и спрятаться под одеяло в пустой квартире всегда проще, чем убежать из-под пристального взгляда собеседника.
Вечером едва пережившая от нарастающего волнения рабочий день Маринетт рванула по указанному Джулекой адресу и остановилась у небольшого крылечка под скромной вывеской «Ma mélodie». Всю дорогу она тревожно барабанила пальцами по рулю и закусывала губу, но сейчас нервозность достигла апогея. Подняться по ступенькам и открыть двери казалось непосильной задачей. Мозг без устали генерировал вопросы. Что, если Луки нет на месте? Что, если он вообще не станет говорить? И будет иметь на это полное право.
Но попробовать определённо стоило. Маринетт выдохнула, поправила чёлку, растрёпанную порывом ветра, и направилась в магазин. Девушку поприветствовал молодой человек с густыми вьющимися волосами. Посетителей не было, и Маринетт, не тратя время на изучение обстановки, сразу перешла к делу.
– Я пришла, чтобы поговорить с Лукой Куффеном. Он здесь?
Парень за прилавком кивнул и удалился куда-то вглубь помещения, но долго ждать не пришлось. Спустя пару минут он вернулся. Следом за ним шёл тот, кого так рьяно пыталась отыскать Маринетт. Она никак не могла ни пошевелиться, ни оторвать взгляда от лазурных глаз, лишь чувствовала, как горло сжимает невидимая рука.
– Здравствуй, Лука, – еле слышно шепнула девушка.
На лице парня мелькнула тень удивления. Никаких других эмоций Маринетт, как бы ни старалась, разглядеть не смогла. Впрочем, прогонять её он не собирался. Жестом Лука попросил сотрудника оставить их наедине с нежданной гостьей. Тот послушно вышел на крыльцо.
– Здравствуй, Маринетт, – наконец заговорил Куффен.
Лука смотрел ей прямо в глаза, отчего девушке мгновенно захотелось сделаться невидимой, сбежать или как минимум отвернуться, но она выдержала взгляд и смогла начать разговор.
– Я здесь, чтобы объясниться. Там в Рио я... я хотела прийти к тебе. Но не смогла... – голос предательски дрогнул.
Маринетт почувствовала, как подступают непрошенные слёзы. Чтобы подавить слабость и не разрыдаться прямо перед Лукой, ей пришлось сжать ладони в кулаки. Ногти до боли впились в тонкую кожу. Девушка вздрогнула.
– Не смогла? – спокойно переспросил Лука.
– Знаю, это прозвучит как идиотское оправдание, но лифт застрял. Я провела в кабине целый час и, разумеется, опоздала к тебе. Я даже добежала до кофейни, но увы... слишком поздно.
Голос дрожал всё сильнее. Слова давались с трудом. Слёзы уже скопились в уголках глаз. Стоило девушке моргнуть, как они полились бы по лицу крупными обжигающими градинами. Лука, сохраняющий убийственную невозмутимость, протянул Маринетт салфетку.
– Успокойся, пожалуйста. Я не держу на тебя зла. Если бы ты не была заинтересована в нашем общении, то вряд ли бы пыталась отыскать меня в Париже. Но ты здесь.
Спокойный тон Куффена стал последней каплей. Плечи Маринетт дрогнули. Она не смогла сдержать рыданий. Лука сократил расстояние между ними и аккуратно, словно не желая вторгаться в личное пространство, приобнял девушку.
– Идём, присядешь. Я сделаю тебе чай.
Лука провёл слабо всхлипывающую Маринетт за прилавок и распахнул дверь в ярко освещённое помещение, явно служившее мастерской. Девушка зажмурилась. Лука приглушил свет, оставив зажжённым лишь торшер в углу.
Маринетт опустилась в плетёное кресло у окна и приняла их рук поразительно невозмутимого Куффена чашку с горячим чаем. Ей оставалось лишь позавидовать его уровню самообладания. Подув на напиток, чтобы не обжечься, она сделала маленький глоток, затем ещё один. Тревога понемногу отступала.
– Джулека сказала, что Алья Сезар спрашивала мои контакты. Вряд ли я мог понадобиться твоей подруге-журналистке, поэтому предположил, что это ты меня ищешь. Интуиция меня не подвела, – Лука выдержал паузу. – Я рад тебя видеть, Маринетт.
– И я рада тебя видеть. У тебя тут... уютно, – тихо произнесла девушка, почти переставая всхлипывать.
Лука подошёл к столу в дальней части мастерской и взял с него гитару. Присев возле Маринетт, Куффен наиграл мелодию. Тихую, спокойную... Музыка наполняла пространство, обволакивала тело, словно закрывала хрупкую девушку от всех напастей окружающего мира, касалась обнажённой души и забирала с собой тревоги.
Маринетт прикрыла глаза и отключила все чувства, кроме слуха. Мотив был ей незнаком, но она не могла отделаться от странного ощущения, что слышала его в прошлом – в той жизни, которую она не помнит. Если бы она знала, что эта мелодия сочинялась влюблённым Лукой несколько долгих месяцев специально для неё, мигом отбросила бы последние сомнения касательно этого парня. Но Маринетт была вынуждена знакомиться с Куффеном заново. Их история началась с нуля.
– Если захочешь, я проведу тебе небольшую экскурсию, – заговорил Лука, возвращая гитару на место. – Покажу, как создаются инструменты, как они звучат. Может, даже сама захочешь попробовать. Игра – это как волшебство. Когда я коснулся струн впервые в жизни, ещё мальчишкой, сразу понял, что буду делиться музыкой с другими. И я хочу поделиться ей с тобой. Ты только не теряйся больше. И с лифтами поосторожнее, – подмигнул Куффен.
Маринетт смущённо улыбнулась. Общение с Лукой стало для неё глотком свежего воздуха среди ежедневной офисной рутины. Сейчас девушка не думала о будущем, не жалела себя, не вспоминала о проблемах, а просто наслаждалась уютной атмосферой мастерской и тёплым взглядом собеседника.
– Буду пользоваться лестницами. Но ты сохрани мой номер на случай, если меня придётся вызволять из плена, – улыбнулась окончательно успокоившаяся Маринетт. – Но сейчас мне, наверное, уже пора.
– Прогуляемся на выходных? Или поужинаем? – спросил Лука.
– С удовольствием, – кивнула девушка, про себя радуясь, что это встреча в реальности оказалась лучше, чем она могла себе представить даже в самых оптимистичных фантазиях.
Маринетт поспешила к машине. Махнув из окна вышедшему её проводить Куффену, она завела мотор и двинулась в направлении дома. Девушка хотела скорее поделиться радостными новостями с Альей, но, как по закону подлости, зависла в пробке. Маринетт то подпевала радио, то задумчиво крутила прядь волос, то разглядывала водителей вокруг. Девушка мысленно подгоняла автомобили, но была бессильна. Поток машин плёлся с черепашьей скоростью. Оставалось лишь придумывать нехитрые развлечения, чтобы не сойти с ума от скуки.
От осознания, что пара часов жизни неизбежно потеряна, Маринетт потянулась к телефону, чтобы скоротать время за разговором с Альей, но внезапно машину тряхнуло. Девушка вздрогнула, заозиралась по сторонам. Ничего необычного она не увидела, но в сердце закралась тревога. Странные толчки не прекращались, а лишь усиливались. Невидимая, но вполне осязаемая опасность была где-то рядом. Взгляд Маринетт уловил столбы пыли вдалеке. Не находись она сейчас в Париже, решила бы, что это землетрясение. Другие водители в панике выглядывали из окон. Маринетт не чудилось. Всё это происходило на самом деле. Девушка едва не лишилась рассудка, когда из-за поворота прямиком на проезжую часть вышло гигантское нечто, больше всего напоминающее ожившего робота. От его шагов дрожала земля и разлетались на мелкие осколки стёкла. Он двигался прямо по проспекту, где «посчастливилось» застрять Маринетт.
«Это что ещё такое? Новое оружие? Вышедшее из-под контроля дитя прогресса? Инопланетный захватчик?» – перебирала абсурдные варианты Маринетт.
Девушка, оцепенев от ужаса, глядела вперёд, а робот всё наступал, лишая автомобилистов путей отхода. Пешеходы с криками давно разбежались кто куда, кто-то из водителей пытался развернуться, что только усугубляло и без того напряжённую ситуацию на дороге. Все сигналили, газовали, высовывались из окон и выкрикивали ругательства, а механическое нечто надвигалось. Автомобили под его ногами с противным скрежетом сминались точно пустые жестяные банки.
Шансы выжить, оставаясь в машине, сравнялись с нулём. Маринетт схватила сумочку и рванула наутёк, боковым зрением улавливая, что многие последовали её примеру. Улицы охватывала паника. Девушка бежала, проклиная неудобные каблуки и офисную юбку. Стараясь не сбавлять скорость и не угодить в давку, она оглядывалась по сторонам в поисках укрытия. Увидев спуск в метро, она бросилась туда. Подземка сейчас казалась вполне безопасным местом.
Маринетт приземлилась на скамью и попыталась отдышаться. Страх всё ещё сковывал тело и мешал мыслить рационально. Девушка не могла поверить, что это происходит наяву. Дрожащими от волнения пальцами она набирала номер подруги.
– Привет, Маринетт.
– Алья, ты в курсе, что происходит в городе? – сразу перешла к делу девушка.
– Да, но без подробностей.
– Как? Разве вы не делаете репортаж? – удивилась Маринетт.
– Делаем, но без меня. Это событие отдали другому репортёру, – вздохнула Сезар.
– Но ты же лучшая в этом деле! – возмутилась Дюпен-Чен.
– Я не сплю с начальством. Да, у нас тоже полно несправедливости.
– То есть сейчас ты свободна? Ты дома? Я могу к тебе приехать? Мне и без этого было жизненно необходимо выговориться, а после встречи с ожившим кошмаром тем более! – прокричала в трубку Маринетт, совершенно не обращая внимания на косые взгляды случайных прохожих.
Алья ответила утвердительно, и Маринетт запрыгнула в вагон, осознавая, что больше двух лет не спускалась в подземку. К своему собственному удивлению добралась до подруги она быстро. Вынужденная прогулка от станции метро до дома Альи привела нервы в порядок. В этом районе с виду царило привычное спокойствие. На секунду Маринетт показалось, что ей это всё приснилось, но уведомления в соцсетях и разговоры прохожих быстро развеяли иллюзию безопасности. Весь Париж был озабочен странным происшествием, не имеющим логического объяснения.
Алья приветливо обняла Маринетт и проводила на кухню. В квартире, где журналистка уже несколько лет жила вместе с Нино, было как всегда уютно и комфортно. Сделать свой дом таким девушка не смогла, как бы сильно не старалась. Сказывалась долгая жизнь в одиночестве, когда тебе просто некого встречать с горячим чаем и тёплым пледом в руках.
– Ты выглядишь взволнованной, – отметила Сезар, пододвигая к подруге чашку кофе.
– Очень жаль, что не ты трудишься над репортажем. Я бы сгодилась тебе в качестве очевидца. Эта гребённая махина двигалась прямо на меня! Огромное чудище! Оно крушило всё, что попадалось на пути. Мне пришлось бросить тачку! И, скорее всего, я теперь без колёс. Зато живая, как видишь, – начала свой эмоциональный рассказ Маринетт.
– Милая, – сочувственно протянула Алья. – Иди я тебя обниму.
Маринетт упала в раскрытые объятия лучшей подруги. Сезар бережно поглаживала спутавшиеся тёмные пряди и стряхивала пыль с пиджака Дюпен-Чен.
– Хорошо, что ты у меня есть, – пробормотала Маринетт, утыкаясь в плечо Альи.
– Как тебя вообще туда занесло?! Этот проспект точно не на твоём пути с работы домой.
– Я ездила к Луке – тихо проговорила Маринетт, поднимая взгляд на Алью. – И нашла его.
– Тогда почему моя девочка грустит? – изогнула бровь Сезар.
– Это не грусть. Это... сомнения? Я и сама, если честно, не знаю.
– Так, погоди. Куффен запал тебе в душу, ты его упустила, но нашла. И теперь ты сомневаешься в чём-то?
– Всё сложно. Если бы не Адриан и его новости о разводе...
– Причём тут Агрест? – перебила Алья. – Эта блажь пришла тебе в голову оттого, что у тебя давно не было отношений!
– Я тоже так думала, но потом случайно нашла старый дневник в вещах, которые мама привезла. Я не читала все записи досконально, но общий смысл уловила. Я была без ума от Агреста, так ведь?
– Так, – вздохнула Алья. – Но...
– Я полюбила его в прошлом и моё подсознание тянется к нему сейчас, – продолжала изливать душу Маринетт. – Я не могу это контролировать. Да, мне понравился Лука. Он сам, общение с ним. Там, в Бразилии, всё было идеально. Ну, если не считать моего фиаско с лифтом. Но почему прежняя я не смогла принять его чувств? Что, если это не мой человек?
– Послушай, моя девочка! – заговорила Алья, обхватывая щёки Маринетт ладонями. – Не важно, что было прежде. У тебя новая жизнь. В ней свои сложности, свои преграды, свои мечты и радости. Здесь нет места прошлому. Так к чему копаться на задворках памяти? Тебе выпал редкий шанс создать новую себя. Используй его! Зачем тебе вообще знать, к кому ты неровно дышала раньше? Понравился мужчина? Действуй! Не оглядывайся! Да, позади тебя пугающая пустота, но впереди много ярких счастливых дней. Просто сделай шаг вперёд. Не бойся оступиться. Не бойся упасть. Я с тобой и протяну тебе руку, если понадобится.
– Ты считаешь, что Адриана стоит выбросить из головы? – попыталась зацепиться за сказанные подругой слова Маринетт.
– Я считаю, что настало время определяться. Я не могу знать, с кем из них двоих тебя ждёт счастливая жизнь, не могу предсказать, какой путь тебе предначертан. Я многое о тебе знаю, но ведь никто не в силах заглянуть в будущее. Хочешь моё мнение? Выбрось из головы то, что прочитала в дневнике. В конце концов, ты была ещё наивным подростком. Выбирай того, с кем тебе комфортно и спокойно сейчас, кто с тобой на одной волне, с кем тревоги отступают сами собой. И мне, положа руку на сердце, кажется, что это синеволосый гитарист.
Маринетт взглянула на подругу глазами полными надежды, словно от Альи Сезар сейчас зависело главное решение в её жизни. Она вновь почувствовала себя потерянной и беспомощной, ровно как в день потери памяти.
– О чём вы с Лукой договорились? – уточнила Алья.
– Прогуляться в конце недели. Может, поужинать вместе.
– Тогда отбрось все посторонние мысли и жди вашей встречи. А уж если тебе с ним так хорошо, как ты говорила, не упусти его снова, – подмигнула Алья. – Куффен достойный человек, поверь мне.
Маринетт, отпивая кофе, попыталась в красках представить новую встречу с Лукой, но мечтательные мысли были безжалостно прерваны звуком уведомления. Девушка потянулась к телефону и разблокировала экран.
– Алья! – взволнованно вскрикнула Маринетт, хватая подругу за руку. – Это Адриан!
– Опять двадцать пять! – Сезар закатила глаза, а затем с нескрываемой укоризной взглянула на Дюпен-Чен.
– Что? – возмутилась Маринетт. – Я же имею право на переписку с ним! Вдруг что-то важное?
– Ну читай! – усмехнулась Сезар, уперев кулаки в бока и грозно нависая над сидящей подругой.
Маринетт открыла сообщение и едва не выронила телефон. Пальцы в последний момент крепко схватили гаджет, спасая от трагического падения на кафельный пол. Девушка почувствовала головокружение.
– Что там? Неужто тоже на свидание зовёт? – отпустила ехидный комментарий Алья.
– Н-н-нет. Пишет, что уезжает, – растерянно ответила Маринетт, отодвигая телефон.
– Милая, это знак! – подмигнула Сезар.
– Он хочет встретиться со мной перед отъездом, – пробормотала Дюпен-Чен, нервно кусая кончики пальцев.
– Так, успокойся, – решительно проговорила Алья, накрывая ладонь Маринетт своей. – Скажи, что тебе шепчет сердечко?
– Я... я... – девушка так и не смогла ответить.
– Знаешь, Адриан в первую очередь твой друг. Вот и поговори с ним как с другом. Кто знает, может эта встреча окончательно развеет твои сомнения?
– А ведь ты опять права, Алья Сезар!
Девушки ещё долго разговаривали, но обсуждение потенциальных спутников жизни Маринетт плавно угасло. Подруги перешли на отстранённые темы, вспоминали день рождения Нино и думали, что нужно обязательно вместе вырваться на шопинг. Поздно вечером Дюпен-Чен вызвала такси и отправилась домой.
***
На следующий день прямиком после работы Маринетт спешила на встречу с Адрианом. Добираться пришлось на общественном транспорте. Девушке, привыкшей водить машину самой, было неудобно, но просить Агреста забрать её из офиса она постеснялась. Дюпен-Чен уже знала, что её автомобиль не подлежит восстановлению, и нужно привыкать жить без машины. В назначенный час Маринетт вошла в кофейню и направилась к столику, где её уже ждал блондин. Он поприветствовал подругу тёплыми объятиями.
– Я заказал тебе капучино и твой любимый десерт, – проговорил Адриан.
– Ты меня балуешь, – расплылась в улыбке Маринетт.
– Я рад, что ты пришла.
– Ты написал, что уезжаешь. Как минимум, я жду подробностей! И вообще-то мы друзья! – возмутилась девушка. – Неужели ты мог допустить, что я проигнорирую просьбу друга?
Маринетт старательно делала акцент на дружбе, хоть и понимала, что не до конца искренна с Агрестом. Всю дорогу до кофейни она размышляла, не развернуться ли в сторону дома. Что, если парень расценит согласие на встречу как шаг к сближению? Что, если Маринетт ещё сильнее запутается в чувствах и желаниях? И только слова Альи о посиделках в качестве добрых друзей успокаивали её. Но Адриану об этом знать было не обязательно.
– Подробности, говоришь? Я заключил контракт с нью-йоркским модельным агентством. И вот уже завтра отправляюсь в Штаты.
Адриан взглянул на Маринетт, словно ждал от неё одобрения, но девушка, как назло, не находила слов от удивления. Она понимала, что успешная карьера модели предполагает разъезды по миру, но не была готова, что её друг вот так внезапно сообщит о переменах в жизни.
– Я... рада за тебя. Правда, – пробормотала вновь обрётшая способность говорить Маринетт.
– Что-то твой задумчивый видок не ассоциируется с радостью, – проговорил Агрест.
– Просто... мне грустно с тобой расставаться, – отводя взгляд, тихо пробормотала Маринетт.
– Вот об этом я и хотел поговорить, – Агрест взял за руку удивлённую девушку. – Полетели со мной!
Маринетт отставила подальше чашку с кофе и вопросительно взглянула на собеседника. На миг ей даже показалось, что она ослышалась, но Адриан незамедлительно повторил своё предложение.
– Т-ты хочешь, чтобы я... п-полетела с тобой? – запинаясь едва ли на каждом слове, произнесла Маринетт.
– Да, – кивнул Агрест. – Я уже говорил, что ты достойна счастья. Не офисной рутины, а насыщенной жизни. В Нью-Йорке ты сможешь найти себя. И как знать, может у нас с тобой... что-то и сложится.
Для Маринетт слова Адриана были шоком. Девушка, не привыкшая принимать сложные решения, растерялась. Ей хотелось обратиться за советом, но было бы странно при Агресте писать или ещё хуже звонить Сезар, а ответ нужно было дать сейчас. Наконец Маринетт решилась.
– Прости, Адриан. Это всё заманчиво, но... слишком внезапно для меня, – на одном дыхании выпалила девушка, боясь поднять на друга взгляд.
– Всё в порядке, – с едва уловимыми нотками разочарования в голосе ответил Агрест. – Если передумаешь, дай знать.
Маринетт постаралась вернуть на лицо хотя бы тень улыбки. Адриан старательно делал вид, что его не беспокоит отказ девушки. С напускной непринуждённостью он рассказывал о планах на жизнь по другую сторону океана. Маринетт кивала, поглядывала на Агреста из-под чёлки, стараясь скрыть от него грусть во взгляде, просила по возможности звонить или хотя бы писать ей. Когда обсуждение сошло на нет, она обняла парня на прощание и, пожелав удачного полёта, покинула кофейню.
Небо над головой стремительно темнело от надвигающихся туч. Поднявшийся ветер трепал волосы. Первые тяжёлые капли дождя коснулись лица Маринетт. Логичнее было бы поспешить к метро, но она никак не могла сдвинуться с места.
«Я поступаю правильно! Правильно!!! Но почему так щемит в груди? Почему мне больно его отпускать? Почему какая-то часть меня рвётся к нему?» – сама у себя спрашивала Маринетт.
Девушка вглядывалась в хмурое небо, но не находила ответов. Вздохнув и застегнув пиджак поплотнее, она поспешила спрятаться от надвигающейся непогоды в подземку. Поток мыслей об упущенной возможности бросить унылую работу и рвануть с Агрестом в Штаты не прерывался ни на секунду. Почему она отказалась? Из-за страха перемен или из-за... Луки?
Адриан, оставшийся наедине с собой, жестом подозвал официанта и заказал айриш-кофе. Хотелось отпустить мысли, забыться, уйти от мрачной реальности, где мечты рушились, не успев толком появиться, но не пить же вино в одиночестве. Увы, горечь капли виски в кофе, не заглушила душевных терзаний. Адриан всё больше уходил в себя и проклинал тот день, когда сделал предложение Хлое Буржуа. Ведь знал же правду про Маринетт, видел, что она потеряна, но приветлива с ним. Неужели немного поухаживать за приятной девушкой оказалось сложнее, чем решаться на авантюру с браком? Пришло время расплачиваться за череду ошибочных решений. Пришло время начинать всё с нуля.
Адриан, баюкая в ладони полупустой бокал, размышлял, как бы сложилась его жизнь с Маринетт. Наверняка, Дюпен-Чен с большим энтузиазмом относилась бы к увлечениям парня, а может и сама научила бы его чему-нибудь новому. Агрест вспомнил, как ещё во время учёбы в коллеже Маринетт показывала ему, как печь круассаны. Адриан только зря перепачкался мукой, а вот выпечка девушки вышла изумительной. Она явно переняла талант от отца.
Адриан грустно улыбнулся воспоминаниям, рассчитался за кофе и вышел на парковку. Париж, укутанный пеленой низких дождевых облаков, казался чересчур мрачным. Агрест не любил дождь с того самого дня, когда он вернул кольцо, перевоплощающее его в героя, хранительнице. Ненавидел настолько остервенело, будто это погода виновата в разрушенной привычной жизни.
Адриан ещё долго смотрел на капли, стекающие вниз по лобовому стеклу, и думал о предстоящем перелёте, о друзьях, что остаются здесь, о Маринетт, которая так никогда и не узнает о его чувствах. Ему хотелось рвануть к её дому, сгрести в объятия, прошептать слова, что бесконечно вертятся в голове, но какая-то невидимая сила останавливала парня, призывая уважать желания этой прекрасной девушки. В который раз он дал себе слово, что не нарушит покой Дюпен-Чен, по крайней мере сейчас.
***
Взбудораженная неожиданным предложением Адриана Маринетт никак не хотела признавать, что частичка её души сомневается в правильности решения. Девушка раньше обычного легла в постель но спала беспокойно, то и дело переворачиваясь, вскакивая и вглядываясь во тьму. В коротких, но весьма чётких обрывках сна она то отвергала Агреста, то падала в его объятия, то грустно провожала самолёт, то сжимала тёплую ладонь друга. Порядком устав от тревожных мыслей и пугающей реалистичности сновидений, девушка завернулась в плед, налила себе кофе и устроилась на подоконнике у распахнутого окна с сигаретой в руке. К собственному удивлению Маринетт обнаружила, что её начало клонить в сон. То ли кофеин подействовал с точностью до наоборот, то ли обессиленный организм окончательно сдался, но девушка уснула, едва её голова вновь коснулась подушки.
Идиллию нарушил безапелляционный звон будильника. Пришлось нехотя подниматься и ехать в офис. Рабочее утро началось с маленькой неприятности. Маринетт обнаружила, что пачка сигарет так и осталась дома на подоконнике. Обычно в бардачке всегда лежала запасная, но девушка лишилась личного транспорта.
– Ладно, попрошу у Тейта. Или сбегаю куплю в перерыве, – сама себе сказала Маринетт и открыла папку с отчётностью.
Настроиться на рабочий лад никак не получалось. После безуспешных попыток влиться в ритм офиса, она откинулась на спинку кресла и под хаотичное стрекотание клавиш коллег упёрлась взглядом в потолок, но отдых был тут же прерван. До слуха донёсся стук каблуков начальницы. Мадам Морель вышла в центр офиса, чем моментально привлекла к себе внимание. Маринетт знала, что подобное никогда не заканчивается ничем хорошим, и заранее настроилась на худшее.
– Попрошу минутку внимания! Сильвия взяла больничный, но её обязанности никуда не исчезли. На время отсутствия её будет замещать, – Валери Морель пробежалась строгим взглядом по сотрудникам, – Маринетт.
Начальница, горделиво приподняв голову, удалилась. По офису прокатилась волна шёпота. Маринетт устало вздохнула.
«И почему я не удивлена? Ведь можно было разделить дела Сильвии на всех поровну, а так мне снова придётся сидеть допоздна», – подумала Дюпен-Чен.
Девушка злобно поглядывала на коллег из-под густой чёлки. Она пыталась сосредоточиться на цифрах, но в голове самопроизвольно прокручивались недавние события: поиски Луки, встреча со странным роботом, разговор с Альей и новость про отъезд Адриана. Хотелось закурить и выпить кофе, но времени катастрофически не хватало. Маринетт понимала, что даже пятиминутный отрыв от работы чреват задержкой в офисе.
«Ладно, всё равно надо бросать. Пусть это будет первый шаг», – попыталась извлечь пользу из ситуации Дюпен-Чен.
Поводов для хорошего настроения становилось всё меньше. Коллеги разошлись на обед. Маринетт позволила себе прикрыть глаза и отдохнуть от монитора. Теперь ей хотелось уже не только курить. Она отчаянно желала бросить несправедливой начальнице на стол заявление на увольнение, но девушка понимала, что уходить в никуда крайне неразумно. Пусть работа в офисе и не приносила удовольствия, но Маринетт привыкла обеспечивать себя сама. Возвращаться к родителям было бы неправильно. Если и уходить, то сначала следовало бы найти другое место, но даже мысли о перспективах сейчас были непозволительной роскошью.
Единственное, что хоть немного вселяло надежду, – это предстоящая в конце недели встреча с Лукой. Хотелось верить, что он непременно отвлечёт от аврала на работе, от разговоров о чудовище, что лишило девушку автомобиля и едва не убило её саму, и от навязчивой мысли, что она упустила шанс круто изменить свою жизнь, отказавшись от предложения Агреста.
