чего стоит человек?

Просто в пятнице было что-то такое, что позволяет людям знать, что выходные почти закончились. Возможно, это было связано с тем, что ваш босс в этот день казался более расслабленным, чем в любой другой день. Или, возможно, дело было в том, что сегодня утром движение было намного легче, чем обычно. Или, если вы из Шумной семьи, вы были бы в центре групповой дискуссии о том, какие планы у вас есть на эти выходные. Нынешнее настроение семьи сильно отличалось от того, что было на прошлой неделе. Настроение у девочек улучшилось, они болтали сами с собой о том, что они могли бы сделать в течение следующих двух дней. Лиза и Люси поделились идеями о том, как они могли бы подойти к Линкольну, У Луны был концерт, который она отчаянно хотела сделать после того, как у нее появилась новая энергия, Луан должен был посетить еще одну вечеринку по случаю дня рождения; Лени хотела посетить торговый центр, Лана планировала найти еще одну экзотическую рептилию в лесу, а Лола я (на удивление) собирался успокоиться и расслабиться. Родители уже ушли на работу, но не раньше, чем сообщили своим дочерям, что Линкольн согласился завтра поехать с ними в Дейри Лэнд. Все были очень рады услышать эту новость; даже Линн удалось слегка улыбнуться. Выполняя свое обещание (и потому, что ее сестры, скорее всего, вытащили бы ее из постели), 13-летняя девочка присоединилась к своей семье за завтраком впервые за пять дней. Все убедились, что спортсменка насытилась, прежде чем им нужно было посещать школу в течение 6,5 часов. Что касается Лори, то она была рада видеть своих сестер в веселом настроении, вероятно, впервые после отсутствия Линкольна. Старшая девочка-подросток искоса взглянула на пустое место, где раньше сидел ее брат, прежде чем переключить свое внимание обратно на своих болтающих братьев и сестер. Старшеклассница, может быть, и была счастлива, но в то же время немного ревновала. Прошло восемь дней, а ей еще предстоит добиться какого-либо прогресса в том, что она могла бы сделать для Линкольна. Более половины ее сестер уже сумели загладить свою вину (или планировали это сделать), и если бы она не усилила свою игру, она была бы последней, кто попал бы в список ненависти Линкольна. Подарить ему что-нибудь на тему Ace Savvy звучало мило и все такое, но это было бы дешево по сравнению с тем, что ее сестры делали до сих пор. Она даже не разговаривала с ним с тех пор, как он сбежал, с чем ее родители имели дело до прошлой ночи (ну, по крайней мере, Рита). Она также могла бы добавить к этому Линн, но было хорошо известно, что 13-летняя девочка все еще нервничала даже из-за того, что находилась рядом со своим братом. Оглядываясь назад на спортивную девочку, она поймала взгляд Линн, когда 13-летняя девочка ела свои хлопья. Спортсменка все еще была немного расстроена из-за того, что ее накачали наркотиками прошлой ночью, но в остальном холодно посмотрела на нее, прежде чем снова сосредоточиться на своем завтраке. Лори откусила последний кусочек своего французского тоста, знакомое чувство разочарования нарастало в ее животе. От размышлений о том, как усердно она работала, чтобы найти что-то для Линкольна (только для того, чтобы в конце передумать), до того, как ее собственная сестра практически морила себя голодом и помогала другим сестрам с их идеями для Линкольна, у Лори оставалось мало времени, чтобы сосредоточиться на чем-то другом. Она не сказала бы этого вслух, но иногда она чувствовала себя второй опекуншей для своих младших братьев и сестер. Родители не могли бы иногда сильно помочь с их плотным рабочим графиком, поэтому Лори должна была убедиться, что остальные привели свои вещи в порядок, прежде чем она сможет заняться своими делами. И это была роль, которую ей дали с тех пор, как в ее жизни появилась Лени. Встав, подросток схватила свою тарелку, чтобы выбросить ее в кухонную раковину; ее телефон перемещался в кармане с каждым шагом. Инстинктивно она мягко ухватилась за него, но тут же отдернула. С тех пор как Линкольн начал жить у Сантьяго, Бобби редко писал ей. Лори повезет, если он отправит ей сообщение с вопросом, не нужна ли ей какая-нибудь помощь. Поставив тарелку в раковину, Лори сделала небольшую паузу, очищая тарелку от остатков пищи. Раз уж она затронула эту тему, когда в последний раз она действительно о чем-то разговаривала с Линкольном? Например, длинная беседа, которая не была короткой и по существу, или не о переговорах о чем-то? Должно быть, это было давным-давно, так как ее мозг рисовал пустоту. Она выудила телефон из кармана и пролистала список контактов, найдя номер Линкольна. Лори слегка нахмурилась, вспомнив, как она сказала своему брату, что у нее нет времени на "бесполезные сообщения" от него. В этот момент она отдала бы все на свете за то, чтобы Линкольн позвонил ей хотя бы раз. Поджав губы, Лори выбрала его номер и нажала кнопку вызова. "О, пожалуйста, не веди себя так, как будто тебе не все равно. Единственное, что тебя волнует, это переписка со своим таким дорогим парнем...с таким же успехом ты мог бы жениться на этом телефоне, учитывая, как часто ты на нем печатаешь! " Эти слова пронеслись в голове Лори, когда раздался гудок. Осознав, что она делает, подросток повесил трубку. Что бы ни обсуждали двое, это может быть слишком долго, чтобы говорить об этом по телефону. Кроме того, Лори боялась, что она докажет правоту Линкольна, и может показаться, что она пыталась уклониться от прямой встречи. "Мне придется буквально встретиться с этим лицом к лицу...просто надеюсь, что маленький братан готов слушать ... " Лори вздохнула про себя. ________________________________________ Кэрол шла по коридорам средней школы Ройял Вудс, от нее исходило ощущение спокойствия. Пятница обычно означала начало распродаж в торговом центре на выходные, и, поскольку она получила свою последнюю зарплату с работы на неполный рабочий день, у блондинки явно были планы на следующие несколько дней. Даже хаотичная атмосфера ее школы не могла сломить ее сегодня. На самом деле, ее неделя была довольно отличной во всем. Помимо того, что Коннер случайно покрасил волосы в платиновый цвет, основным источником разочарования Кэрол была Лори. 17-летняя девочка никогда не искала Громкую сестру, так как Лори всегда пользовалась шансом ткнуть ей чем-нибудь в лицо, когда та была рядом. Однако то, что было обычным явлением, отсутствовало последние 8 дней. Кэрол видела Лори за обедом, в классе или в коридорах, но Громкий никогда не делал никаких движений в ее сторону. Все, что увидел бы Пингри, - это его подавленное лицо и обеспокоенный вид, и, похоже, друзья Лори тоже не знали, как помочь. Теперь, когда она подумала об этом, у Лори могли быть проблемы с парнем. На лице Кэрол появилась небольшая морщинка. Лори, как правило, хвасталась тем, каким замечательным был Бобби по сравнению с ее собственным парнем, в чем Кэрол была бы очень защищена. Конечно, Адам, возможно, сейчас не работает неполный рабочий день или не занимается тем, чем занимается Бобби, но для нее это не должно было иметь значения. Кэрол несколько раз моргнула, почувствовав, как что-то попало ей на ресницы. Инстинктивно она потянула за посторонний предмет, который оказался парой выпавших ресниц. "Черт возьми! Теперь я должен перестроить их ... " Направившись прямиком в ближайшую дамскую комнату, блондинка встала перед зеркалом и принялась за работу. Когда она восстанавливала ресницы, отчетливый звук пердежа прорезал тишину ванной комнаты. Воспользовавшись зеркалом, Кэрол посмотрела мимо своего отражения и обнаружила под дверью кабинки пару ног, обтянутых шортами цвета хаки. Из кабинки донесся еще один пердеж, девушка за ним тихонько вздохнула, прежде чем спустили воду в туалете. Покончив со своими делами, Лори вышла из кабинки только для того, чтобы увидеть человека, с которым ей меньше всего хотелось иметь дело сегодня. Ни одна из блондинок на мгновение ничего не сказала, щеки Лори покраснели, когда она поняла, что Кэрол, возможно, услышала ее гудки. Ее лицо быстро стало хмурым, как только она справилась со своим смущением. "Ты ничего не слышал... верно?.." "Лори, я..." начала Кэрол, когда повернулась к ней лицом. "ВЕРНО?!" Девушка сжала кулаки, заставив Кэрол в страхе попятиться к раковине. Однако это длилось всего секунду, поскольку Кэрол начала позволять своему разочарованию расти. Она не собиралась позволять Лори помыкать ею, когда та даже не сделала ничего, что могло бы ее обидеть. "В чем, черт возьми, твоя проблема?! Все, что я делаю, это говорю тебе "привет" или что-то в этом роде, а ты делаешь вид, что я тебя чем-то обидел! Я даже ничего не сделал!" "О, как будто ты не планировал рассказывать своим друзьям на Facebook о тех случаях, когда я на самом деле пукнул, когда сказал, что это мои туфли!" Кэрол подняла бровь. "Что?...Зачем мне вообще это делать?" Лори сложила руки на груди. "Эм, очевидно, потому что ты попытаешься сделать заявление, что ты лучше меня буквально во всем?" Она начала считать на пальцах. "Королева выпускного бала, скауты "Блубелл", кулинарный класс, гольф?!" Кэрол поднесла открытую ладонь к лицу Лори, чтобы заставить ее замолчать. "Не вешай трубку. Ты думаешь, я лучше тебя, только потому, что я выиграл несколько вещей, а ты нет?" Мгновение Лори молча кипела от злости. "А почему бы и нет? Помимо того, что я только что сказал, ты практически лучше выглядишь, у тебя лучшие оценки, у тебя, вероятно, тоже хорошая семья, хорошая ..." Лори на мгновение замолчала. "Б-парень, который все еще любит тебя и..." Ее голос начал ломаться, когда несколько сердитых слез начали просачиваться наружу. "Брат, который не считает тебя худшей сестрой на свете!.." Громкая девушка прерывисто дышала, прижимая руку ко рту, чтобы заглушить тихие крики, которые она издавала. Ее тушь начала стекать с глаз, когда слезы испортили их. Лори ни разу не плакала с тех пор, как все это началось. Она чувствовала, что ей нужно быть сильной ради своих братьев и сестер (и Линн плакала по большей части, когда осознание этого полностью поразило ее). И все же те стены, которые она возводила, рушились каждый раз, когда ей напоминали о напряженных отношениях, которые были у нее с Линкольном, еще до того, как начался весь этот инцидент с "везением". Тот факт, что Бобби знал об этом и практически подружился с ней, сильно разрушил этот мост. Это был только вопрос времени, когда она, наконец, выпустит воду на волю. Часть Лори ждала, что ее соперница сделает скупой комментарий о ее бедственном положении. Если бы хоть одно ехидное замечание слетело с губ Кэрол, Лори наверняка заткнула бы рот подростку проволокой. Ей действительно нужна была причина, чтобы почистить часы. Вместо этого она получила совершенно другой ответ. "Лори... у тебя проблемы дома?.." Голос Кэрол был искренним и обеспокоенным, что побудило Лори кивнуть. "Мне ... мне жаль это слышать. Я имею в виду, я не могла представить, что бы я чувствовала, если бы Коннер ненавидел меня, но я подумала, что у тебя могли быть проблемы с парнем, так как я не видела тебя с Бобби в последнее время и... "Это и то, и другое..." - уточнила Лори. "О..." "Сегодня я собирался найти Линкольна и поговорить с ним впервые за неделю ... И я все еще немного нервничаю из-за этого". Кэрол постучала себя по подбородку. "Линкольн...Линкольн...подожди, разве это не тот беловолосый парень, который однажды пригласил меня к тебе домой сфотографироваться? Ее вопросительный взгляд опустился до хмурого. "И ты захлопнул дверь у меня перед носом?.." Лори поджала губы. "Да, это был он..." "Райт ..." Кэрол немного изменила позу. "Итак ... почему ты нервничаешь из-за разговора с Линкольном?" Крикливая девчонка вытерла глаза, заметив черные отметины на своих пальцах. "Скажем так, у нас с Линком довольно утомительные отношения..." "Как это случилось? Я думал, что все твои братья и сестры равнялись на тебя, в то время как моя сестра по какой-то причине эмо, а мой брат иногда может быть очень раздражающим. " Кэрол сложила руки на груди. "Я все еще не понимаю, почему ты тоже думал, что я лучше тебя. У тебя 11 замечательных братьев и сестер, ты попал в университетскую команду по гольфу, когда мы были первокурсниками (и мне потребовался год, чтобы попасть в нее). К тому же у тебя гораздо больше друзей, чем у меня, и даже не заставляй меня начинать с твоей прически. Кэрол смотрит на свое отражение. "Я перебрала шесть банок сухого шампуня, и он все еще застрял в этом кудрявом изгибе". Она опустила плечи. "И мой брат использовал последний мой шампунь и поседел, как идиот ..." Лори надула плечи, виновато уставившись в кафельный пол. Она не только имела дело с плохими отношениями на двух фронтах, но теперь она поняла, что не сделала ничего, кроме запугивания кого-то, кто даже не заслуживал ее гнева; все из-за собственной мелочности Громкой девочки. "... Мне жаль, Кэрол ..." Кэрол оглянулась на другую блондинку. "А?" "Прости, что вела себя с тобой как последняя сука все эти годы ..." Кэрол слегка поморщилась от языка Лори. "Ну, я бы не сказал, что ты ..." "Не пытайся приукрасить это; ты знаешь, что это правда. Все, что я сделал, это настроил тебя против себя и хвастался тем, каким великим я был, просто чтобы попытаться обмануть тебя по глупой причине. Лори начала стискивать зубы. "Ты знаешь, когда в последний раз у нас был хороший разговор? Это было давно, когда мы были колокольчиками!" Горячие слезы потекли из ее глаз. "Я даже прекратил нашу дружбу только потому, что у тебя было больше значков, чем у меня!" Громкая девушка подошла к раковине, уставившись на печальную фигуру, которая была ее отражением. "Что, если мой брат годами не захочет со мной разговаривать?...Все, кого я знаю, будут ненавидеть меня вечно ... " Кэрол положила руку на плечо Лори. "Я не ненавижу тебя. Конечно, ты, возможно, был немного хвастливым и придурком, и говорил гадости обо мне за моей спиной, и, вероятно, выдвигал безумные обвинения в мой адрес своим друзьям ..." Блондинка заметила, что лицо Лори стало еще более хмурым. "Хорошо, кроме этого. Я не смог бы по-настоящему возненавидеть тебя, даже если бы попытался, Лори. Я имею в виду, если только ты не сделал что-то с моими братьями, сестрами или родителями, тогда бы я это сделал. Но я сомневаюсь, что я мог бы буквально так злиться на тебя. "Хотя я этого не понимаю...просто как? ... " Лори посмотрела Кэрол в глаза. "Как ты можешь быть таким снисходительным к человеку, который за последние 10 лет не сделал ничего, кроме огорчения?" Пингри только пожал плечами. "Я думаю, что на самом деле во мне нет злой косточки. Я, конечно, раздражаюсь; но я никогда никого не бил. Честно говоря, я никогда даже не дрался, потому что считаю их бессмысленными. Плюс, между нами ... " Кэрол на мгновение оглянулась на дверь ванной, надеясь, что она не откроется в эту секунду. "Я на самом деле не знаю, как бороться ..." Она прошептала. Лори не знала, что на это ответить, поэтому Кэрол продолжила: "Но, возвращаясь к другой теме, твой брат все еще любит тебя?" Учитывая, что Линкольн не вызвал полицию и постепенно прощал семью, "Я думаю ... " "Тогда я уверен, что он, вероятно, послушает тебя. Линкольн казался милым мальчиком, так что я сомневаюсь, что он долго будет злиться на тебя. Если он похож на Коннера, он, вероятно, просто хочет, чтобы ты ему что-то доказал ". "... Последнее, что я от него услышала, было то, что он хотел, чтобы я доказала, что люблю его ... Но дело в том, что я не знаю, как это выразить. У других моих сестер уже есть идеи, в то время как у меня есть пшик..." "Ну, и что ему нравится?" "Типичные мальчишеские штучки: видеоигры, Смекалка, Мускулистая Рыба, все как обычно. Хотя мои сестры уже позаимствовали кое-какие идеи из этой кучи. Кэрол задумчиво промурлыкала. "Ну, у меня есть планы отправиться в торговый центр после школы. Почему бы нам не проверить это и не посмотреть, что мы сможем найти?" Лори не была столь оптимистична в отношении этой идеи, видя, что ее предыдущий визит в это место с Бобби не принес никаких плодов. Но не похоже, чтобы у нее были какие-то идеи получше. "Хорошо, я думаю. Но сначала я должна поговорить со своим братом после школы. "Это сработает." Кэрол порылась в сумочке. "Теперь давай приведем в порядок твое лицо. Без обид, Лори, но от взгляда на эту испорченную тушь у меня болят глаза ". Лори оглянулась на зеркало, прежде чем издать пронзительный крик. Схватив горсть бумажных полотенец, девочки принялись за работу. ________________________________________ "Готов сегодня немного подышать воздухом, Хромой?" Рональда легонько хлопнула своего парня по плечу. Линкольн слегка поморщился, поправляя свой рюкзак. "Я... я думаю. Просто нервничаю, вот и все. "Не беспокойся об этом". Испаноязычная девушка положила руку ему на плечо. "У тебя лучший тренер в округе. Кроме того, моя мама может быстро залатать твое лицо, если ты приземлишься на него. " Она указала пальцем на его зубы. "Я настоятельно советую вам этого не делать". "Боже, это заставляет меня чувствовать себя намного лучше ..." - Последовало саркастическое замечание беловолосого мальчика. "Разве необходимость делать домашнее задание не считается? К тому же завтра ты едешь в "Дейри Лэнд". Линкольн отвел глаза в сторону. "Мммммм ... немного". Школа вряд ли была проблемой по пятницам, и для Линкольна день пролетел довольно быстро из-за того, что его преследовали мысли о его неминуемой гибели на скейтборде и предстоящей поездке в Дейри Лэнд с родителями. Разговор с матерью до некоторой степени ослабил нервозность в его животе, но Линкольн до сих пор вообще не разговаривал со своим отцом. Последнее, что он помнил, было то, как его отцу, казалось, было наплевать на то, что гигантская рептилия чуть не съела его. Это, в свою очередь, привело к тому, что Линкольн вспомнил, как его попросили отойти от дома. Он не мог не сверкнуть глазами при этом воспоминании. Линкольну и Линну-старшему определенно нужно было многое обсудить по этим вопросам, особенно если Линн хотел, чтобы его снова признали отцом. Видя, что Линкольн углубился в свои мысли, Ронни Энн решила прервать его. "Значит, ты все еще водишь меня к Джиллиан в какой-то момент?" Линкольн моргнул, приходя в себя, и на его лице появился легкий румянец. "Д-да. Когда бы ты хотел поехать?" "Ты тот, кто ведет меня на это свидание, Линкольн. Так что ты должен это спланировать. Ты не сможешь точно назвать себя мужчиной, если не возьмешь бразды правления в свои руки. Я имею в виду, я бы сделал это, если бы мог, но предполагается, что это ты здесь в штанах. Линкольн немного смутился от ехидного замечания в адрес его мужественности, но он знал, что Рональда шутит. Однако он ничего не знал о настоящих свиданиях. Он сомневался, что Ронни Энн знала, но впервые за долгое время беловолосый ребенок понял, что ему придется придумать что-то, чтобы действительно произвести на нее впечатление. Он, вероятно, мог бы попросить совета у кого-нибудь из своих сестер, но ... учитывая их историю как "экспертов", это, вероятно, не прошло бы слишком хорошо. Если не... "Привет, Линк. Я не уверен, что это только я, но похоже ли, что есть два Лори? " Ронни Энн высказалась, указывая на девочку-подростка, ожидающую на углу улицы. Конечно же, это был старший Громкий брат и сестра вместе с другой блондинкой, которая прислонилась к серебристому Chevy Cruze 2014 года. Лори выглядела так, как будто ожидала кого-то, в то время как другая девушка разговаривала по телефону. Линкольн немного прищурил глаза, пытаясь понять, кто была другая девушка. Ее стиль одежды выглядел очень знакомым, то, как ее волосы были завиты у талии, выделялось, как больной палец, а ее сходство с Лори было настолько близким, что можно было предположить, что они сестры. Смятение охватило Линкольна, как только на ум пришел один человек. "Это не другая Лори, это Кэрол Пингри!" "Кто?" "Она была соперницей Лори с тех пор, как они были детьми. Но что они делают вместе? " Блондинки, должно быть, услышали крик Линкольна, потому что посмотрели в их сторону. Лори слегка улыбнулась и помахала им рукой. 11-летние дети сначала колебались. Линкольну было интересно, был ли это какой-то трюк, тем более что подростки были рядом с машиной. Ронни Энн не могла не почувствовать легкое раздражение, разгорающееся в ее груди. Возможно, это было связано с тем, что Роберто в какой-то степени встречался с тем, кого она про себя назвала Лори "сукой в овечьей шкуре". Или же она все еще была обижена на большинство девочек за их прошлое отношение к Линкольну. Впрочем, это не имело большого значения, потому что при необходимости она справилась бы с обеими девушками; хотя они были намного выше и сильнее. Как только эти двое оказались в пределах слышимости, Лори, наконец, заговорила. "Привет, Линкольн. Как прошел твой день?" Что-то показалось мне немного не так в ее голосе. Это звучало почти слишком сладко. Линкольн пожал плечами. "Хорошо, я думаю. На самом деле не заметил этого, потому что я был отвлечен. " Он сделал паузу. "А как насчет тебя?" "Это ... могло быть лучше". Подросток ответил с беспокойством. "Хорошо..." Линкольн скрестил руки на груди. "Так какова настоящая причина, по которой ты здесь?" Он взглянул на другую блондинку. "С Кэрол не меньше? Я думал, ты ее ненавидишь. "Это долгая история ... И я пришел сюда, потому что хотел поговорить". "По поводу чего?" Лори слегка нахмурилась, опустив взгляд в землю. "Все..." В этот момент Ронни Энн решила присоединиться к Кэрол в сторонке. Облокотившись на машину, она краем глаза наблюдала за блондинкой, которая время от времени отрывалась от телефона, чтобы посмотреть на Громкость. Латиноамериканка изучала машину, восхищаясь тем, что она видела. Для автомобиля 4-летней давности он все еще был в отличном состоянии. "Значит, эта машина твоя?" "Пффф." Кэрол фыркнула. "Я бы хотел. Он принадлежит моей маме. Я действительно хочу Acura, когда у меня будет своя машина. А как насчет тебя?" Ронни Энн пожала плечами. "Я мало что знаю о машинах, кроме того, как хорошо они выглядят". "Это нормально". Кэрол сделала паузу. "Так ты девушка Линкольна или просто подружка?" "Эээ ..." - выпалила Ронни Энн, не зная, как ответить на это. Пока Ронни Энн и Кэрол разговаривали... "Линкольн, позволь мне спросить тебя: что ты думаешь обо мне как о сестре? С момента вашего первого рождения и до сегодняшнего дня. И не бойтесь оскорблять меня...Я просто хочу, чтобы ты был честен ". Линкольн поджал губы, постукивая пальцами по плечу, глядя в чистое голубое небо. Честно говоря, он так много мог сказать о Лори, что одного или двух слов было бы недостаточно, чтобы описать ее. Она вызвала у него смесь полярно противоположных эмоций. Лори заставляла его чувствовать себя счастливым в один момент, а затем грустным в следующий; чувствовать себя на вершине мира и на дне бочки, чувствовать себя свободным от проблем и чувствовать, что все было его проблемой. Линкольн смотрел в землю, продолжая формулировать свой ответ. Он подумал о тех временах, когда Лори делала для него что-то хорошее по доброте душевной, а не когда ей нужна была от него услуга. Он также подумал о тех временах, когда одни ее слова заставляли его чувствовать, что он так мало для нее значит. Он тоже не в первый раз думал об этом. Проведя много времени вдали от выходок своей семьи, ему в голову пришли некоторые воспоминания, на которые сначала он не обратил особого внимания. Эти воспоминания были случаями, когда его сестры ругали его немного жестче, чем предполагалось. В то время Линкольн отмахнулся от их оскорблений, но время, проведенное наедине, дало ему возможность вернуться к тем негативным моментам. "... Я многое мог бы сказать о тебе, Лори. Ты можешь быть очень милой сестрой, которая всегда рядом с нами, когда нам это нужно, а потом бывают моменты, когда ты действительно кажешься очень эгоистичной, до такой степени, что иногда мне кажется, тебе доставляет удовольствие использовать нас как рабынь. Не считая недавнего времени, я видел тебя, так сказать, в "золотой середине". "Золотая середина?" Спросила Лори. "В основном...ты заставляешь меня чувствовать, что я на вершине своей карьеры и в то же время мертв последним. Хотя ... если честно, в последнее время это больше вторая часть ". Линкольн сунул руки в карманы. "Всякий раз, когда ты смеешься надо мной, я просто игнорирую это, как будто это ничего не значит. Но ... после того, как у меня было время кое-что обдумать, я не мог избавиться от ощущения, что я почти ничего не значу для тебя ... Лори потерла руку, зная, к чему это приведет. "Помнишь, как засорился унитаз, и ты сказал, что принцесса пони была хуже меня?" Подросток кивнул. "Тогда меня не очень волновало оскорбление, но now...it больно..." Линкольн сжал руки в кулаки. "Мне больно знать, что ты действительно так думаешь обо мне. Я даже не знаю, как мне справиться с тем, что одна из моих сестер считает книгу хуже, чем их собственный брат. Не помогает то, как все вы неделями дразнили меня по этому поводу, прежде чем, наконец, решили остановиться. Более того, когда я пытался придумать новый подарок на годовщину для наших родителей, ты сказал, что было трудно смеяться надо мной, когда я был в панике. Я и так был практически опустошен, зная, что мама и папа просто забрасывают мои подарки на чердак, чтобы их забыли, в то время как подарки твоего парня все еще где-то на виду." Мальчик перевел взгляд на свою сестру. "Делает ли тебя счастливым то, что ты позволяешь мне чувствовать, что я не могу быть такой, как ты или наши сестры?" Лори на мгновение ничего не могла сказать. "Ну, нет. Я..." "А потом был случай, когда ты саботировал экзамен Лени по вождению, после того, как я и другие часами делали то, что казалось невозможным. Конечно, ты сожалел об этом и потом научил ее водить машину, но тот факт, что ты так ревновал, что тебе нужно было сделать это в первую очередь, просто ... " Линкольн прикусил нижнюю губу. "Я даже не могу подобрать правильные слова для этого ..." На лице мальчика начал формироваться взгляд. "Затем, есть много раз, когда ты выгонял меня из своей комнаты, даже когда я случайно туда захожу. Я не вижу, чтобы ты делал это с кем-нибудь из наших сестер, и это комната Лени тоже, поэтому иногда я продолжаю задаваться вопросом, почему ты ведешь себя так, как будто ты единственный, кто там живет. И самое смешное, что ... " Он постучал ногой, чтобы выразить свое растущее разочарование. "Вы и все остальные чувствуете необходимость врываться в мою комнату, когда вам этого захочется! Это похоже на то, что вы, девочки, пытаетесь заявить, что, как единственный брат, я не могу иметь свою личную жизнь; но я должен позволить вам, девочки, иметь это, иначе я превращусь в человеческий крендель! " Ронни Энн не слишком удивилась этому, хмурое выражение ее лица было совершенно очевидным. Кэрол была полной противоположностью. Лори пристыженно опустила голову, не придумав никакого ответа, поскольку чувствовала, что Линкольн еще не закончил свою тираду. "Много раз мои собственные сестры смеялись надо мной, будь то из-за моего пола или какого-то недостатка достижений. Нужно многое, чтобы по-настоящему разозлить меня, если то, что произошло в тот четверг вечером, что-то доказало. Не считая прошлой недели, я почти не оскорбляла (если вообще оскорбляла) своих собственных сестер плохими словами. Отчасти потому, что я думаю, что вы, девочки, набросились бы на меня и заставили извиниться, даже если бы я не был тем, кто это начал. Другой - потому что... - Линкольн вздохнул. "Я просто не такой человек...Обычно я не возражаю против оскорблений, но, думаю, со временем смогу это сказать...они наконец-то проникли мне под кожу. Но хуже всего было знать, что моя любимая сестра приложила к этому руку ... " Лори немного смутилась. "Подожди... Я никогда не слышал, чтобы Луна ругала тебя. Обычно она спокойна, пока не впадает в одно из своих музыкальных увлечений". Линкольн покачал головой. "Я не говорю о Луне ..." Он смущенно потер руку, снова сосредоточившись на Лори. "Я говорю о сестре, стоящей передо мной ..." Потрясенный взгляд на лице Лори говорил о многом. "Я его любимица?" Эта единственная фраза постоянно крутилась у нее в голове. "Н-Но ... мама и папа ... в-и ты буквально написал то единственное письмо..." - выпалила она. "Да, мама и папа заставляли Луну больше всего заботиться обо мне, когда мы были моложе. Но я думаю, это только потому, что она могла бы усыпить меня, если бы я начал плакать ". Линкольн почесал то место, где торчали его индюшачьи перья. "Не поймите меня неправильно. Луна - классная старшая сестра, но я не думал, что она такая же классная, как ты, Лори. Что касается "почему БЛАНК - худшая сестра на свете" ... Линкольн уставился в землю. "Это было в самый разгар событий. Ты действительно сел на мои игровые очки и не извинился, пока не получил новую пару. И даже тогда твои извинения звучали не так, как будто ты это имел в виду. " Он снова перевел взгляд на Лори. "Я до сих пор помню, как часто ты был рядом со мной, когда я была еще в подгузниках, вплоть до того, как я пошла в 1-й класс". "Итак...что произошло после этого?" - Ни с того ни с сего спросила Кэрол. "... Примерно в средней школе я начала больше общаться с социальными группами; и у меня появилось несколько подружек, с которыми можно было тусоваться ..." - заявила Лори. "Что, поначалу, меня не смущало. Но...Я вроде как начал скучать по общению с тобой, пока не занялся своими делами. Эвен познакомился с Клайдом в том же году. Так что, я думаю, в конце концов это сработало ... Но я никогда не забуду о тех веселых временах, которые у нас были. Теперь, в эти дни, ты казался более озабоченным своим телефоном, чем чем-либо другим ". Появился раздраженный взгляд. "В любом случае, нам не разрешено звонить вам, потому что наши сообщения были бы "бесполезны"." Мальчик процитировал пальцами. "И вдобавок ко всему, ты временами становишься большим помешанным на контроле. Но, по крайней мере, я могу понять, почему ..." Линкольн взвалил рюкзак на плечи, чувствуя, как одна из лямок соскальзывает. "Я знаю, что ты в той же лодке, что и остальные члены нашей семьи, Лори, но я должен спросить об этом: столько раз, сколько ты угрожала превратить меня в человеческий крендель...ты бы на самом деле сделал это?" Старшая Луд покачала головой. "Я бы этого не сделал...единственная причина, по которой я говорю подобные вещи, - это потому, что я знал, что это заставит тебя выслушать ". "Ты имеешь в виду, как Линн угрожала мне битой только для того, чтобы затащить меня на свою игру? .." Лори выставила руки в защиту. "Хорошо, во-первых, брат, я никогда не угрожал тебе подобным предметом". Линкольн бросил на него взгляд, который явно говорил, что он на это не купился. "О, так ты не угрожал разбить меня тумбочкой после того, как Бобби порвал с тобой, потому что я оскорбил Ронни Энн?" Лори на мгновение замолчала. "Хорошо...Я так и сделал. Но в этой ситуации есть нечто большее, чем ты думаешь. Беловолосый мальчик скрестил руки на груди. "Например, что?.." "... Мы собирались сохранить это в секрете, но я могу с тем же успехом рассказать тебе. Мы с Роберто не расстались, но Ронни Энн была расстроена тем, что ты ее так оскорбил ". Латиноамериканка широко раскрыла глаза от упоминания, прежде чем спрятать голову в толстовку. "Итак, мы решили помочь вам, ребята, помириться, устроив двойное свидание. Мы решили, что, притворившись, что забыли друг друга, ты попытаешься помириться с Ронни Энн. Теперь, когда я думаю об этом, эта идея была довольно глупой. Я имею в виду, я даже не мог придумать веской причины для разрыва. Линкольн непонимающе посмотрел на него. "Но...ты плакала и ела мороженое, когда я вернулся домой. "Это потому, что я смотрел мыльную оперу. Мне пришлось перейти к действительно грустным моментам, потому что ты скоро должен был вернуться домой ". Лори прислонилась к фонарному столбу. "Я думал, ты захочешь все уладить ради меня (что, возможно, немного подтолкнуло меня ...), Но когда ты отказался, мне пришлось быстро придумать что-нибудь, чтобы заставить тебя сказать "да". Схватить тумбочку было не лучшей моей идеей, и я уверен, что если бы мама и папа увидели это, они наказали бы меня до тех пор, пока я не уехал в колледж. Но это заставило тебя пойти со мной ". Блондинка тихо вздохнула. "Притворяться, что мы не вместе, было буквально пыткой, и Бобби на самом деле угрожал бросить меня, когда ты снова оскорбил его сестру ..." Подросток улыбнулся. "Но то, что ты поцеловал Ронни Энн в тот день, стоило того". Двое 11-летних подростков слегка покраснели при этом воспоминании. Линкольн должен был отдать должное своей старшей сестре. Несмотря на то, что двое подростков могли бы придумать что-нибудь получше, это была умная игра на обратной психологии. Лори подошла к Линкольну и опустилась на колени до его уровня. "Линкольн...Я знаю, что я не была лучшей сестрой в мире. Я, наверное, был худшим ... И я действительно сожалею обо всем, что я сделал с тобой в прошлом. Я сказал некоторые вещи, которые не должны были быть сказаны за твой счет, и недостаточно заботился о твоих чувствах, но не думай ни на секунду, что я никогда не переставал любить тебя; и не думай, что ты ничего для меня не значишь. Когда я нашел то письмо, которое ты написал обо мне, ты помнишь, я был зол на тебя, верно?" Линкольн кивнул. "Я был зол, в течение нескольких минут". Лори посмотрела на небо, заметив инверсионный след большого самолета. "Ты не видел меня некоторое время после этого, потому что я дулась в своей комнате. Я не могла поверить, что из 10 твоих сестер я признана худшей. Лени знала об этом, но забыла об этом через пару минут. Однако я поняла, что слезы из-за этого не принесут мне никакой пользы, поэтому я хотела доказать, что я одна из твоих лучших сестер. Это то, что побудило меня получить эту работу в Gus 'Games n Grub после того, как ты сказал мне, что они нанимают ". Она снова посмотрела на своего брата. "Когда ты начал использовать меня для слишком многих одолжений и поставил меня в неловкое положение с моим боссом...У меня было буквально разбито сердце по двум причинам. Помимо того факта, что я не смогла пойти на выпускной с Бобби, ты, похоже, не оценил того, что я для тебя сделала. Я подумал, что, возможно, пытаться переубедить тебя бессмысленно. Но тогда... Подросток тепло улыбнулся. "Ты доказал, что я ошибался в этом, и позволил мне провести одну из лучших ночей в моей жизни, и я не мог бы просить никого в мире о лучшем брате". Линкольн наблюдал, как счастье Лори превратилось в горе. "Но снова и снова я забывал, как много ты сделал для меня и наших сестер. Иногда мы пользовались вашей щедростью, высмеивали вас не очень любезно, не уважали вашу частную жизнь, заставляли чувствовать, что мы против вас ... " Лори поджала губы. "Но хуже всего...мы относились к тебе так, как будто ты был какой-то плохой мистификацией. Меня даже не волнует, что ты намеренно сломал мои клюшки для гольфа. Я просто хочу, чтобы ты вернулся home...it просто без тебя все не так, как раньше..." Чувство вины наполнило Линкольна так же, как он разговаривал со своей матерью прошлой ночью. Его мысли о возвращении домой росли по мере того, как он снова научился доверять своей семье, особенно после того, как они ясно дали понять, как сильно они сожалеют о том, что сделали его изгоем семьи. Тем не менее, в доме оставалось еще несколько проблем, прежде чем он смог снова назвать его домом. "Последние несколько дней я пытался придумать что-нибудь, что показало бы тебе, как много ты значишь для меня как брат, но мне либо не хватало идей, либо приходилось помогать девочкам с их идеями". Лори сложила руки на груди. "На самом деле я им немного завидую..." Линкольн поднял бровь. "Это потому, что ты не такой креативный?" "Нет ... ну, вроде того. Но это главным образом потому, что моим долгом как старшего всегда было заботиться обо всех вас. Мама и папа не могут быть рядом, чтобы помочь им, поскольку у них есть реальная работа, и им нужно придумывать свои собственные идеи для вас. Конечно, мама помогла Лени выбрать матрас для твоей новой кровати, но ..." Лори начала считать на пальцах. "Я помог Лоле с танцем, который она репетировала для конкурса, Луану и Луне нужна была помощь в редактировании видео, Люси приходила ко мне за рифмами, Лени постоянно нужно было помочь вспомнить, куда она положила свои инструменты ..." Блондинка вздохнула. "Я мог бы просто не помогать им, но...Я уже подводил тебя раньше, поэтому я не хотел делать то же самое с ними ... ты поймешь это, когда станешь старше, но трудно быть 3-м родителем в доме все время ... " Мальчик кивнул в знак согласия. "Я вроде как уже знаю. Я всегда должен помогать другим сестрам в том, что они делают, даже когда мне этого не хочется. Люси хочет получить совет по стихотворению, Лола хочет помочь в конкурсе, Луан и Луна всегда проверяют свои вещи на мне, Лане нужна помощь с ее домашними животными, а Лизе всегда нужен подопытный ... " Лори кивнула. "Они делают ... но тебе нужно было быть старшим братом всего 8 лет, Линкольн. У тебя всегда был кто-то, кто заботился о тебе в день твоего рождения; ребенок в семье даже в течение 2 и 1/2 лет. Я?...Я была ребенком всего девять месяцев, прежде чем родилась Лени. С тех пор у меня всегда был младший брат или сестра, за которых я отвечал изо дня в день. И это число продолжало расти, вплоть до 10. В течение 17 лет мне приходилось присматривать за 10 детьми; и если у мамы и папы будет еще один ребенок, я думаю, что сойду с ума ... " Лори поднимает глаза, потирая макушку. "Каждые несколько недель я всегда проверяю, не появляются ли у меня седые волосы ..." Линкольн слегка ухмыльнулся. "Если бы у тебя тогда начали появляться седые волосы, твои волосы были бы такими же белыми, как у меня". Все немного посмеялись над этой шуткой. Линкольн слегка фыркнул. "Если бы не то письмо, которое я написала, я бы никогда по-настоящему не сказала, что ты худшая из моих сестер, Лори. У тебя есть свои проблемы, я не буду этого отрицать..." Мальчик нахмурил брови. "Но, по крайней мере, ты не используешь меня как манекен для тренировки эго, и знаешь, когда нужно понять, что в чем-то есть твоя вина ... Плюс, по крайней мере, ты пытаешься". Лори перевела взгляд на землю. Ее не должно удивлять, что Линкольн все еще испытывал сильную неприязнь к Линн, но из-за того, что Линн чуть не уничтожила себя, и отношения Линкольна было ясно, что ее брат совершенно не знал о том, что происходило дома. "Линк...Я знаю, ты все еще ненавидишь Линн, но ты не знаешь, что она с собой сделала. Ты все еще помнишь, как она столкнулась с тобой, возвращаясь домой пару дней назад? Линкольн некоторое время молчал, прежде чем ответить. "Она...просто спросил меня, как у меня дела, прежде чем в спешке уехать. Я был действительно удивлен, что у нее были с собой костыли ". "Ты сломал ей ахиллово сухожилие, когда укусил ее за ногу, братан. Она с трудом может ходить без какой-либо поддержки. И не только это, но с того дня, как ты сбежала из дома, она буквально не в себе. Вроде бы, вообще. Линн уже целую неделю ведет себя как вторая Люси. Мало того, она не ела и не спала, потому что была так подавлена, думая о том, как она стала причиной всего, что произошло, и о том, что ты никогда не простишь ее. Дошло до того, что все мы заставляем ее заботиться о себе. Ты можешь не поверить, что это исходит от меня, но именно это происходит с нами в последнее время ". Вопреки ожиданиям Лори, Линкольн был весьма удивлен, даже шокирован. Действительно, он не был уверен, было ли это настоящей правдой или выдуманной историей, но это объясняло, почему Линн выглядела растрепанной и потрясенной их неожиданной встречей. Судя по его неловкой позе, Лори могла сказать, что Линкольн не знал, что делать с этой информацией. Она нежно положила руку ему на плечо. "Линкольн, возможно, это слишком большая услуга, чтобы просить тебя ... Но не мог бы ты хотя бы найти в себе силы попытаться поговорить с Линн? Мы только что заставили ее по-настоящему поесть сегодня, и я не хочу, чтобы у нее был еще один рецидив или что похуже ... " Белоголовый мальчик посмотрел своей сестре в глаза, прежде чем уставиться в землю, задумчиво прикусив губу. С этой задачей было связано две проблемы. Из-за существенной разницы в успеваемости между ними Линкольн не так уж часто виделся с Линн во время учебы. Не считая того, что произошло во вторник, он, черт возьми, уверен, что не видел ни одной пряди ее волос за всю неделю. Другая проблема? Линкольн знал, что он все еще немного не решается даже поговорить со спортивным фанатом. После всего, что Линн сделала с ним, от всей этой дилеммы до прошлых событий, Линкольн был практически уверен, что почистит часы Линн, если они когда-нибудь снова увидятся. И все же, это казалось пустой угрозой, когда он просто позволил ей уйти, не причинив вреда. Мальчик все еще время от времени видел Люси, и у него слегка заныло в животе, когда он вспомнил их последнюю встречу. "Думаю, общение с другими моими сестрами, как сказала бы Лиза, открыло мне глаза на то, насколько глупой я была". "Подумал про себя Линкольн. С легким кивком: "Я попытаюсь ... если, конечно, она не попытается убежать". Кэрол взглянула на время на своем телефоне, издав пронзительный крик, который застал Ронни Энн врасплох. "Лори! Нам нужно успеть в торговый центр, пока вся хорошая одежда не распродана!" "О, черт возьми!" Лори быстро заключила брата в объятия, прежде чем побежать открывать пассажирскую дверь. Кэрол перелезла через капот, чтобы сесть со стороны водителя. "Увидимся в Линкольне!" Шины автомобиля взвизгнули от внезапного нажатия на акселератор. Когда он взлетел, Рональда вернулась к Линкольну, потирая больное ухо. "Как ты думаешь, зачем они идут в торговый центр?" Линкольн слегка улыбнулся. "Лори показывает, что она серьезно относится к этому". Кэрол крепко держала руль, проезжая по окрестностям на довольно небезопасной скорости. "So...do ты думаешь, он простил тебя? Лори откинулась на спинку сиденья. "Нет." Она посмотрела в зеркало заднего вида, когда двое детей исчезли на заднем плане. "Но это только начало". ________________________________________ "Uh...do Я действительно должен это сделать?" Линкольн говорил неуверенно, сжимая в правой руке скейтборд. Его левша нервно теребил ремешок синего шлема, который сидел у него на голове. В целях безопасности он также носил наколенники и налокотники. "Пари есть пари, Хромой О." Ронни Энн ухмыльнулась, держа в руках свою доску. Ее конский хвост был убран под бархатный шлем, который сидел у нее на голове. Обычно она не носила шлем, но сегодня Мария не собиралась рисковать. Однако ей по-прежнему не хватало какой-либо подкладки для суставов. "Если только ты не хочешь сказать, что ты гигантский цыпленок. Щеки Линкольна покраснели, когда он посмотрел на сорванца. "Я... я не такой! Я просто никогда раньше не катался на скейтборде... " Латиноамериканка встретила его взгляд с ухмылкой. "Ты катался с горы на паре коньков. Это похоже на это, но меньше движений ногами ". "Это потому, что мы собирались опоздать в школу". Линкольн огляделся, чтобы убедиться, что поблизости никого нет. "И меня вырвало..." - Прошептал он. "Ну, тогда, надеюсь, у тебя не было плотного обеда, детка, потому что мы будем измельчать", - сглотнул Линкольн. "Кружится", - мальчик почувствовал, как его желудок слегка скрутило. "Переворачивание", Его щеки приобрели легкий оттенок зеленого. "И волнистый здесь и там". Щеки Линкольна немного надулись, когда он почувствовал, что часть его обеда поднялась, но он проглотил это обратно. Мальчик вспотел, оглядывая скейт-парк. Он был не очень большим, так как в нем было всего несколько хаф-пайпов, которые находились над землей. На остальной территории была большая яма, которая открывалась ближе к центру, даже на небольших склонах были установлены рельсы для тех, кто достаточно смел, чтобы их шлифовать. Ронни Энн хотела начать с малого, поэтому она пригласила их в яму. Для пятницы было не слишком многолюдно, но этого было достаточно, когда вероятность столкнуться с другим человеком была существенной. Рональда знала, что Линкольн будет нервничать из-за этого, поэтому ей нужно было поднять ему настроение. Обняв его одной рукой: "Не волнуйся, Линк. Как я уже говорил, у вас здесь лучший тренер. Я научу тебя всему, что знаю, и со временем ты тоже сможешь выглядеть стильно ". Она взмахнула рукой в воздухе, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. "Или придется накладывать швы..." - сказал себе Линкольн. "В любом случае, ты ведь знаешь, как стоять на скейте, верно?" Линкольн кивнул, положив доску на землю, прежде чем ступить на нее. К сожалению, он перенес слишком большой вес на задний конец, заставив доску выскользнуть из-под него. Мальчик со сколотыми зубами приземлился на спину в кучу, когда его доска вылетела, прежде чем упереться в столб. Ронни Энн покачала головой. "Нам придется начать с шага 1 ..." пробормотала она. Схватив доску Линкольна, она поставила ее обратно перед ним, как только он поднялся на ноги. "Первое, что нужно знать о езде на доске, - это баланс. Вы не можете переносить слишком большой вес ни на одну из сторон, иначе он выскользнет из-под вас. Как я уже говорил, это все равно что кататься на коньках; но в данном случае это проще, потому что, в отличие от роликовых коньков, вам не нужно так сильно контролировать каждую ногу по отдельности. А теперь продолжай". Линкольн так и сделал. Доска немного покачнулась под его весом, прежде чем он встал совершенно неподвижно. Мальчик улыбнулся своему достижению, прежде чем непреднамеренно переместил свой вес. Доска снова готова была уйти у него из-под ног, но на этот раз Ронни Энн схватила его за талию, чтобы удержать равновесие. Она слегка рассмеялась. "Постарайся не двигаться так неуклюже". Потратив несколько минут на то, чтобы помочь Линкольну правильно держать равновесие, сорванец почувствовал, что пришло время приступить к другой части использования скейтборда: катанию на нем. Рональда вошла в яму первой, чтобы Линкольн мог увидеть, как это делается. Она легко ступила на свою доску и поехала вниз по склону, чтобы набрать скорость, прежде чем подняться по склону с противоположной стороны. Она не дошла до самого края, ровно настолько, чтобы у нее был импульс достичь той стороны, с которой она начала. Когда латиноамериканка вернулась, Линкольн попробовал. Излишне говорить, что это было похоже на одно из тех видео, где кто-то неудачно катается на скейтборде. В первый раз, когда Линкольн спускался по склону, слишком большая инерция движения вперед заставила его рухнуть вниз по склону. Во второй раз он слишком сильно отклонился назад, и доска буквально взлетела в воздух, но только для того, чтобы снова опуститься на его шлем. В третий раз самое интересное, что Линкольну действительно удалось добраться до середины ямы, не упав. Он был немного медлительным, но Рональда не возражала. Она наблюдала, как Громкий мальчик проделал весь путь до противоположной стороны, медленно развернувшись, прежде чем направиться обратно к ней. Сорванец отметил, что Линкольн снова чуть не потерял равновесие, когда поднимался по склону, но она поработает с ним над этим позже. Когда Линкольн возвращался, он не обращал внимания на то, что его окружало. Таким образом, он не видел некую высокую брюнетку, приближающуюся к нему сбоку с закрытыми глазами. Получившееся в результате столкновение заставило Линкольна застонать от боли, когда он проехал на животе несколько футов, чувствуя, как сдирается часть кожи. "Тьфу ..." "О, прошу прощения за этого Линкольна!" - Потрясенно произнес женский голос. Крутит головой по сторонам: "Полли Пейн?" "Единственный и неповторимый!" Полли протянула ему руку и помогла подняться. "Наверное, мне не следовало закрывать глаза". "Да, так держать, идиот". Рональда пожурила высокую девушку, когда та подъехала к ним. "Что ты здесь делаешь?" "Эй, я же сказал, что мне жаль. И кроме того, я всегда прихожу сюда каждую пятницу, чтобы размять лезвия. Или, в этом случае, разбейте этих новых щенков! " Она указала на новый набор роликовых лезвий, которые были на ней. В отличие от ее последней пары, эти были немного другой цветовой гаммы и, конечно, не выглядели так, как будто их долго носили. Линкольн предположил, что старая пара Полли, должно быть, наконец-то сломалась от всех оскорблений, которые она им нанесла. Полли оглядела их обоих. Линкольн приподнял рубашку, чтобы проверить область живота, и действительно, там было несколько красных царапин. Он мог просто уйти. Ронни Энн взглянула на травму, прежде чем уставиться на девушку из дерби. Учитывая то, что она слышала в школе, Полли быстро сделала следующий вывод: "Итак, я прервала твое свидание?" Оба ребенка разволновались, а Ронни Энн пыталась сформулировать ответ. "Я... это не..." - начала она. "Нет, нет. Не волнуйся. Я оставлю вас, голубков, наедине. Полли подмигнула с широкой улыбкой, откатываясь от них назад. Рональда выглядела так, словно собиралась заорать во все горло, когда Линкольн привлек ее внимание. "Это выглядит не так уж плохо, верно?" Он указал на свой живот. Латиноамериканка повернулась к своему другу, чтобы получше рассмотреть его живот. Была разорвана только поверхность кожи, так что Линкольн не рисковал кровотечением. В лучшем случае, просто легкий дискомфорт. "Нет. С тобой все будет в порядке, но сначала я лучше приложу к нему что-нибудь. Отведя его к ближайшей скамейке, Линкольн сел, пока Ронни Энн рылась в их сумке. Она взяла немного мази и нанесла немного на пальцы. Линкольн сел прямо, слегка поморщившись, когда его поврежденная область была растянута. Он инстинктивно отпрянул, когда пальцы Ронни Энн коснулись его обнаженной кожи. "Прекрати двигаться". "Здесь холодно!" "Ну, неоспорин не должен быть теплым, не так ли?" - Возразила девушка. Она осторожно втерла смесь в живот Линкольна, раздражаясь, когда он снова начал двигаться. Она полужестко шлепнула его по животу, вызвав у него тихий стон. "Я сказал, прекрати двигаться!" Линкольн слегка усмехнулся. "Я- это щекотно". Он продолжал сдерживать смех, пока Ронни Энн продолжала наносить мазь. Ронни Энн взглянула на его смеющееся лицо, прежде чем снова посмотреть на его живот. Она закончила наносить необходимое количество на пораженный участок, но теперь ... В ее голове возникла более хитрая идея. "Значит, ты боишься щекотки там, да?" Она усмехнулась. Линкольн перестал смеяться достаточно, чтобы поймать хитрый взгляд, который он получил от своей девушки. "Эм...что ты... - Он замолчал, когда Рональда повалила его на землю. Мальчик начал выть от смеха, когда латиноамериканка пощекотала его чувствительную область. "П-Привет! С-Прекрати это!" Ему удалось выговориться. "Нет, пока ты не признаешь, что я лучше разбираюсь в видеоиграх, чем ты", - был ее ответ, когда она продолжила свою атаку. "Н-никогда! ХАХАХА! " Двое продолжали играть на тротуаре, Линкольн изо всех сил пытался избавиться от Ронни Энн, в то время как сорванец продолжал атаковать. Время от времени она мягко похлопывала Линкольна по животу, чтобы подразнить его, прежде чем вернуться на свой праздник щекотки. После нескольких минут борьбы Линкольн, наконец, потерял свою выносливость. "Хорошо, ХОРОШО! Ты лучше разбираешься в видеоиграх! " Он выпалил, пытаясь отдышаться. Довольная, Рональда слезла с него. "И ты не забывай об этом, хромой О." Она наклонилась и легонько поцеловала его в нос. "Знаешь, Полли, возможно, была права". "О чем?" Спросил Линкольн, садясь. "Это могло бы быть веселое свидание".