кто будет сторожить самих сторожей

— Там что-то блестит, капитан! — докладывает Зарит, указывая в глубокую чащу. — В глазах у тебя блестит, говорил же, не пялься в костер, — ворчит его брат-близнец Гил себе под нос. — Разведчики доложили, что все чисто! Простите, капитан, — виноват говорит он Яну, — сами видите, наверное, просто почудилось. Но вы же приказали сообщать… Сейчас и правда кажется, что ничего нет, только тихий темный лес. Начинает накрапывать мелкий дождь, и Ян поднимает воротник повыше и успокаивает лошадь. Его серой кобылке никогда не нравилась вода. Он сомневается; все-таки Зарит — самый глазастый в отряде… Но если птица Ист ничего не засекла, то, наверное, это и правда какое-то призрачное видение. — Но Ист и птичка выдохлись за день и могли не заметить, — вкрадчиво говорит Влад. — Нам ничего не стоит проверить. Солдаты притихают немного, прислушиваясь к разговору между капитанами. Они не так часто спорят из-за разногласий, так что это явление удивительное — впрочем, Ян ничего до сих пор не говорит, только упрямо всматривается в просветы между деревьев, словно пытается дать версии Зарита хотя бы один шанс. — Если позволите, капитан, — вмешивается сержант Волк, поправляя на поясе боевой топор, — то нам нужно двигаться севернее, и командор не советовала сбиваться с курса. Многие поддерживают его. Они уважают Кару, что свойственно любому гвардейцу, и хотят скорее оказаться в теплой таверне, где должна происходить встреча со вторым отрядом, что тоже вполне понятно. Ян вздыхает и разворачивается к солдатам, жадно прислушивающимся к его словам. Отчетливо шелестит дождь в сгустившейся тишине. — Я тоже что-то вижу, — говорит он, — нужно проверить. Встретимся со вторым отрядом чуть раньше, ничего страшного. Айя, передать новый курс! Отбываем через десять минут. Через каких-то полчаса они видят сгоревшую деревеньку, на пепелище еще пляшут искры. Еще через несколько минут кто-то слышит вой демоненка, придавленного обвалившимися балками.